Текст книги "Казачий Дон: Пять веков воинской славы"

Однако весной 1708 г. Булавин со своими казаками появился в верховых казачьих городках, собрал там сообщников, разбил отряд донских старшин на р. Лисковатке и вскоре без сопротивления овладел Черкасским городком. По постановлению Войскового круга были казнены старшины, выступавшие против Булавина, а 9 мая сам Булавин был избран войсковым атаманом.

Зная крутой нрав царя, булавинцы сделали попытку начать с ним переговоры и уверить, что теперь, сменив прежнего старшину, по-прежнему будут верно служить ему. Одновременно они двинули войско на Волгу, где захватили город Дмитриевск (Камышин) и осадили Саратов. Другое войско должно было сдерживать царские войска в случае их наступления на Дон. И еще один отряд сам Булавин готовил к походу на Азов.

Правительство направило против булавинцев полки регулярной армии, карательную экспедицию возглавил брат Ю. Долгорукого, лейб-гвардии майор князь Василий Долгорукий. В боях с войсками В. Долгорукого казаки потерпели поражение. Поход на Азов тоже закончился неудачей.

Пока шло сражение за Азов, в самом Черкасском городке старшины напали на Булавина и убили его. Потом они распространили слух, что Булавин застрелился. Самоубийство считалось страшным грехом, и церковь запрещала хоронить самоубийц на кладбищах.

Каратели Долгорукого двинулись по Дону, творя в городках суд и расправу. Казаки восстававших городков уничтожались поголовно. В городках, которые не восставали, убивали каждого десятого. Позже Долгорукий утверждал, что истребил 23 500 казаков. Никогда еще донское казачество не переживало такого разгрома.

Атаман Игнат Некрасов увел часть уцелевших повстанцев на Кубань, во владения крымского хана. Так за пределами России появились казаки-некрасовцы.

Разгром Булавинского восстания позволил русскому правительству упрочить свою власть на Дону. По указу Петра I от 18 декабря 1708 г. земля Войска Донского была включена в состав Азовской губернии. Часть земли по Северскому Донцу у казаков отобрали. Нового войскового атамана Петра Рамазанова назначил сам Петр I, не спрашивая мнения Войска. С 1718 г. избрание новых войсковых атаманов стало утверждаться царем, причем без права переизбрания Войсковым кругом. Наконец 3 марта 1721 г. Войско Донское было передано из ведения Иностранной коллегии в ведение Военной коллегии. Это, помимо прочего, означало включение Войска Донского в состав Российского государства и присоединение его земель к России.

С 1723 года на Дону был временно упразднен пост войскового атамана. Атаман стал называться «наказным» (назначенным по наказу), так как назначался царской властью.

Упало значение Войскового круга. Теперь его собирали главным образом для выслушивания царских указов и получения жалованья. В 1732 году Круг потерял право избирать походных атаманов, а с 1754-го – войсковых старшин. Власть сосредоточилась в руках атамана и канцелярии войсковых дел старшин.

Все это время казаки участвовали в войнах Российской империи, били ее врагов. В царствование императрицы Анны Иоанновны 2 тысячи казаков под командованием генерала Ласси участвовали в русско-польской войне в 1733 году. В 1736 году началась очередная русско-турецкая война, и шесть тысяч донских казаков атамана Фролова ушли сражаться с турками. Донские казаки первыми ворвались в крепость Очаков. В 1738 году вместе с генералом Ласси они ворвались в Крым. Это было первое вступление русских войск под командованием фельдмаршала Миниха на этот полуостров. Другой казачий отряд взял город Хотин.

Императрицу Анну Иоанновну сменила Елизавета Петровна. Войны империи продолжались. Шесть тысяч казаков участвовали в русско-шведской войне 1741–1743 годов.

Особо отличились донцы в знаменитой Семилетней войне против прусского короля Фридриха II. Впервые 16 тысяч донских казаков сражались так далеко от родины на землях Западной Европы. Невозможно перечислить все крупные сражения и мелкие бои, в которых они участвовали. Они были разведчиками, шли впереди русской армии, а в случае неудачи прикрывали ее отступление. В сражении при Гросс-Егерсдорфе, когда русская армия, застигнутая врасплох, не успела еще приготовиться к бою, казаки, очень искусно маневрируя, «лавой» сумели заманить знаменитых прусских драгун прямо на русскую артиллерию, и те понесли потери. В битве при Цорндорфе, окончившейся для русских неудачно, казаки все же сумели опрокинуть прусских гусар и захватить у врага восемь пушек.

В 1759 году полковник Луковкин со своими казаками в течение восьми дней опустошил всю Силезию. Здесь он несколько раз разбивал знаменитых «черных» гусар, которые носили название «бессмертных», так как их никогда еще не побеждали.

В 1760 году донские казаки участвовали в штурме Берлина, который капитулировал через пять дней. Здесь донцы захватили одежду Фридриха Великого (мундир, перчатки и пр.), которая теперь хранится в Историческом музее Петербурга.

В Семилетней войне казаки впервые сражались под началом А.В. Суворова. После ряда удачных набегов под командование Суворова передали семь казачьих полков.

В Семилетнюю войну отличились казачьи полки Ивана Грекова, Абросима Луковкина, Бориса Луковкина, Орлова, Поздеева, Попова, Серебрякова и других. Особенно прославился атаман Федор Иванович Краснощеков. За подвиги в этой войне Краснощекову были пожалованы сабля и грамота, а в 1763 году он получил звание генерал-майора в связи с похвальными отзывами пяти генерал-фельдмаршалов, под начальством которых он служил свыше 36 лет. Сами казаки считали Краснощекова колдуном, который якобы может заговаривать пушечные ядра и поэтому нисколько не боится артиллерийского огня противника.

За участие в Семилетней войне Войску Донскому было пожаловано большое белое знамя. В память о донских героях в 1904 году Донской № 6 полк был назван полком Краснощекова.

Знаки особого расположения к Войску бережно хранились казаками. Каждый царь прислал Войску Донскому особую грамоту с выражением своей признательности Войску за его службу, и в этой грамоте перечислялись казачьи заслуги перед Россией. Так делали Петр Первый, Анна Иоанновна и Екатерина Великая, и положено было, чтоб была грамота в нарочитом ковчеге и по праздникам церемониально вычитывал бы из нее старый дьяк. «Сие делается издревле для образования всему Войску», – объясняли казаки. Считалось, что жалуются эти грамоты «на несмертельную казакам и потомкам ихним память».

Много знамен, штандартов, грамот заслужили казаки. Но главнейшей регалией считали «боболев хвост» – символ Войска Донского. Представлял он собой белый бунчук. На древке светился золотой шар с двуглавым орлом, под ним свисал, струился по древку щелочно-белый конский хвост.

После Семилетней войны власть атаманов усилилась, а власть Войскового круга ослабела. После установления Петром I «Табели о рангах» некоторые старшины стали производиться в офицерские чины и выходить из подсудности Войску. Чин войскового атамана был пожизненно пожалован талантливому администратору и военачальнику Даниле Ефремову (сыну Ефрема Петрова), а в 1759 году за участие в Семилетней войне ему пожаловали и чин тайного советника, равный генеральскому. Одновременно власть атамана передавалась его сыну Степану Ефремову, чтобы тот правил по советам своего отца. Таким образом, власть на Дону превращалась в наследственную и бесконтрольную снизу. Данила и Степан Ефремовы постоянно ссорились, но власть все равно оставалась в руках одной семьи.

Данила Ефремович Ефремов пользовался особым доверием российской власти, так как был сыном известного старшины Войска Донского Ефрема Петрова, казненного Кондратием Булавиным после взятия им штурмом г. Черкасска в 1708 году.

Поскольку должности в Войске в то время все еще были выборными, сам Данила Ефремов вступил в Войско в звании рядового казака. Однако он быстро выдвинулся. 28 января 1707 года участвовал в нападении на главную квартиру Карла XII в Галиции. В том же году Ефремов был избран походным атаманом донских казачьих полков.

После смерти Петра Первого Данила Ефремов охранял границу на Северном Кавказе. В 1726 году служил в крепости Святого Креста, в 1727 году – в Низовом корпусе, в 1734 году – походным атаманом Низового корпуса, а в 1738 году – походным атаманом в корпусе генерал-фельдмаршала Ласси на реке Миус. В 1736 году, в царствование Анны Иоанновны, Ефремов был назначен войсковым атаманом, и в Указе Правительствующему сенату 4 марта 1738 года указывалось по этому поводу: «…оного войска старшину Данилу Ефремова за долговременную и ревностную его Нам и предкам Нашим службы в оный чин Войскового Атамана всемилостивейше жалуем».

Данила Ефремович был известен не только как отважный кавалерист и опытный военачальник, но и умелый дипломат, сумевший убедить калмыцкого хана Дундук-Омбо добровольно присоединить к России свои владения и присягнуть на верность русскому царю.

В 1749 году Ефремову был пожалован портрет императрицы Елизаветы Петровны с бриллиантами. В течение 15 лет Ефремов был войсковым атаманом Донского казачьего войска. По личному прошению Войскового атамана Елизавета Петровна уволила его с этой должности с присвоением армейского звания генерал-майора, а сына – Степана Даниловича Ефремова – назначила на должность отца, с тем чтобы он «в нужных делах, случающихся по граничному месту и по внезапных приключениях, по ордерам и наставлениям отца поступал».

В 1755 году Данила Ефремов вновь встал во главе Войска Донского.

Когда началась Семилетняя война, невзирая на преклонный возраст, Ефремов попросил разрешения отправиться в действующую армию. Ему было доверено командование донскими казачьими полками в Померании. После войны он был произведен в чин тайного советника. Как было сказано в императорской грамоте в 1759 году – «за добропорядочный поход через Польшу, за оказанные во время Померанской кампании дела, мужества и особенно за весьма исправную в войске дисциплину».

В 1760 году Данила Ефремов скончался и был похоронен в г. Черкасске у Преображенской церкви в хуторе Ратный.

Поехав представляться в Петербург, Степан Ефремов попал туда как раз во время «Петергофского похода», когда императрица Екатерина свергала своего мужа Петра III. Ефремов и его окружение поддержали Екатерину и были вознаграждены ее признательностью и доверием. Пользуясь этим, атаман и верхушка стали безнаказанно расхищать войсковую землю.

Правительство опасалось недовольства рядовых казаков такой политикой и слало на Дон разные комиссии, но не могло избавить казаков от безудержного «лакомства» разбогатевшей верхушки.

Особое недовольство правительства и Екатерины II донская верхушка вызвала тем, что стала укрывать на Дону бегущих из закрепощаемой Украины украинских реестровых казаков. Укрывали, конечно же, не даром – селили на своих землях и закрепощали. Крепостной гнет на Дону был гораздо мягче, чем в Центральной России или на Украине, и поток беглецов на Дон не иссякал.

Степан Ефремов стремился еще больше усилить свою власть на Дону, чем вызвал сильные подозрения в Петербурге. Донскую верхушку стали подозревать в попытках отделиться от России. Ефремова вызвали в Петербург; он под разными предлогами откладывал поездку. Его сподвижники ездили по станицам, подбивая казаков начать мятеж. Прибывший на Дон с проверкой генерал Черепов был арестован на круге как «умышляющий» на жизнь атамана и «выдан Ефремову головой».

Ефремов Черепова велел отпустить и написал в Петербург, что Дон готов восстать, и только он, Степан Ефремов, удерживает казаков от выступления.

Такая двуличная политика атаману не помогла. В 1772 году он был арестован и увезен в Санкт-Петербург. Большая часть казаков за Ефремова не заступилась, так как была недовольна его самовластьем и присвоением себе общих казачьих угодий.

В столице Ефремова приговорили к смертной казни, но Екатерина II помнила об участии атамана в «Петергофском походе» и заменила казнь ссылкой в Перновск.

Этот период для Войска Донского оказался достаточно тяжелым. В 1768 году началась новая война с турками. Донцы выставили 22 тысячи воинов, кроме того, 2 тысячи казаков во главе с А.В. Суворовым сражались в Польше с конфедератами и еще несколько отрядов действовали на Кавказе.

Казаки отличились в сражениях на берегах Дуная. А отряд походного атамана Серебрякова участвовал в покорении Крыма. Казаки вброд перешли залив Сиваш и ударили по туркам с тыла, когда русские войска пошли на штурм перекопских укреплений.

В этом сражении проявил себя молодой Матвей Платов, служивший ординарцем у командующего русской армией князя Долгорукого. В возрасте двадцати лет Платов за свои подвиги был произведен в войсковые старшины и назначен командиром казачьего полка.

И еще один донской герой высветился во время этой войны – Федор Петрович Денисов, командовавший одним из донских полков. Его казаки сравнивали с богатырями древности, а Екатерина II, которой он позже представлялся, назвала его «среброкудрым красавцем». Ф.П. Денисов сделал впоследствии блестящую карьеру и стал первым графом из донских казаков.

Случилось это при Павле I. Путь Ф.П. Денисова к графскому титулу и к чину генерала от кавалерии достоин всяческого уважения.

Федор Петрович Денисов происходил из казаков станицы Пятиизбянской и принадлежал к клану, который успешно конкурировал с «черкасней», низовыми казаками, которые, пользуясь своим проживанием в столице Войска, захватили в нем ключевые места. В службу Ф.П. Денисов вступил в 1756 году казаком и через полтора месяца был избран полковым есаулом.

Службу свою Ф.П. Денисов начинал на границе: в 1756 г. в Оренбурге в пограничном корпусе, в 1763 г. в Кизляре.

В 1770 году, во время войны с турками, он стал донским полковником.

В 1770 году до окончания войны с Донским казачьим полком участвовал в Кагульской баталии, затем был откомандирован с казачьими полками к Измаилу и разбил вышедшую из города партию в шесть тысяч человек, причем на месте положил до 1000, в плен взял 1700 человек и 12 знамен.

Далее он сражался при Измаиле и Килии, с донскими казаками и арнаутами взял крепость Татар-Бунар, а в ней 23 пушки и 15 знамен…

Чтобы перечислить все сражения, в которых участвовал Ф.П. Денисов, понадобится несколько страниц. Служебный рост его был стремителен. В 1773 г. он стал майором, в 1774 г. – бригадиром, в 1787 г. – генерал-майором, в 1795 г. – генерал-лейтенантом, в 1798 г. – генералом от кавалерии.

Во время очередной войны с турками он участвовал в штурме Очакова и находился при взятии оного, а оттоль с регалиями в С.-Петербург.

В 1789 г. разбил шведскую армию, причем в 1790 г. при Кирке Вилькеной прогнал неприятеля, состоящего из семи тысяч под командою самого короля шведского, и получил в добычу весь его обоз.

Во время восстания Костюшко, командуя передовым корпусом, Ф.П. Денисов напал на польское войско при реке Буге, разбил его и отбил семь батарей.

Вскоре он разбил и пленил самого Костюшко, генералов Каменского, Сираковского, Княгкевича, до 200 штаб– и обер-офицеров и до 3000 солдат, были взяты 22 пушки и 26 знамен.

По окончании этой экспедиции находился при свите Павла I и в 1798 г. стал в Лейб-казачьем полку командиром. Император Александр I в 1802 году возвел Ф.П. Денисова в графское достоинство.

За время своей службы Федор Петрович Денисов участвовал в 22 сражениях, казачьи полки под его командованием уничтожили более 50 тысяч солдат и офицеров противника, ими было взято в плен около 10 тысяч военнослужащих противника, в том числе шесть пашей и генералов, 161 знамя и 107 артиллерийских орудий.

Во второй половине ХVШ века казаки больше стали проявлять себя не как участники морских набегов, а как легкая конница. Они быстро освоили уникальный боевой порядок – лаву, который использовался в степи еще со скифских времен. На первый взгляд казачья конница была беспорядочно рассыпана, но наметанный взгляд мог определить звенья по 10–12 человек из казаков-«односумов», которые знали друг друга с детства и понимали все без слов. По беззвучному знаку командира они могли сомкнуться стеной. Рассыпаться, броситься слева или справа на перехват, налететь по очереди звеньями или все сразу. Каждое звено знало своего лучшего рубаку, он бросался первым, а остальные прикрывали ему тыл и бока. Лучшие казаки составляли «крылышки» построения, оберегали лаву от обхода, внезапной атаки, а лучшие из лучших держались сзади, были «маяком» – подвижным резервом, к которому прибегали в самом крайнем случае. В таком боевом порядке казачий полк был непобедим.

В 1774 году был заключен Кючук-Кайнарджийский мирный договор, по которому Россия получила выход в Черное море между устьями Буга и Дуная.

Успехи были бы еще более впечатляющими, если бы не вспыхнуло в России восстание под предводительством Пугачева, заставившее поскорее завершить войну с турками.

В 1771–1772 годах начались волнения в Яицком казачьем войске из-за наступления царской власти на казачьи права и привилегии. Но настоящий бунт начался, когда на Яике появился штрафованный и беглый донской казак Емельян Иванович Пугачев. До этого Пугачев участвовал в войне с турками и был заслуженно награжден чином хорунжего. Пугачев выдавал себя за чудом спасшегося императора Петра III. 15 сентября 1773 года вспыхнуло восстание яицких казаков, к которому присоединились башкиры. Восстание распространилось на все Поволжье и разрослось в целую крестьянскую войну. Пугачев даже взял Казань. Однако вскоре в сражениях с регулярными войсками Пугачев был разбит и стал отступать вниз по Волге, надеясь, что донские казаки присоединятся к нему.

Вступив на донскую землю, передовые отряды Пугачева, состоявшие из беглых, бродяг и разного рода разбойников, стали грабить донские станицы. Донские казаки в это время в большинстве своем воевали против турок, а оставшиеся были подняты старшинами «гонять самозванца Пугача». Донские старшины Луковкин и Иловайский выбили пугачевцев из донских станиц и вместе с регулярными войсками преследовали их.

Разбитый Пугачев бежал за Волгу, но был схвачен верхушкой яицких казаков из числа своих недавних сподвижников и выдан царскому правительству. В Москве Пугачева казнили.

Донские казаки в 70-е гг. ХVIII в. – 60-е гг. ХIХ в. Отечественная война 1812 года

После крестьянской войны 1773–1775 гг. правительство обратило внимание на положение казачьих окраин России, которые притягивали беглых крестьян. Правительство расправилось с яицким и запорожским казачеством. Но донское казачество было сохранено. Во-первых, донцы количественно превосходили в это время и яицких казаков, и запорожцев. Во-вторых, правительство крайне нуждалось в донцах, оно понимало пользу от пограничной и внутренней службы донских казаков. В-третьих, донское казачество превращалось в замкнутое привилегированное сословие. В-четвертых, донцы доказали свою верность во время разгрома Запорожской Сечи, учиненной генералом Текели (сербом на русской службе), – три донских полка участвовали в этой операции и в качестве трофея, по преданию, привезли на Дон и повесили в Черкасском войсковом соборе паникадило (люстру) из войсковой церкви запорожских казаков.

В то же время Войско Донское было одним из главных очагов ряда восстаний, родиной С. Разина и Е. Пугачева.

14 февраля 1775 г. начальник всей легкой кавалерии и иррегулярных войск Г.А. Потемкин представил Екатерине II предложения о коренных реформах в Войске Донском и получил ее одобрение.

Над Войском поставили атаманом «испытанного и верного» начальника. Выбор пал на старшину А.И. Иловайского, который отличился в поимке Е. Пугачева. Его сподвижник Луковкин получил вторую по старшинству в Войске должность войскового судьи.

Алексей Иванович Иловайский до своего атаманства ничем особым не выделялся. Участвовал в Семилетней войне 1756–1763 гг., в русско-турецкой войне 1768–1774 гг. В чине сотника отличился в сражении под Кагулом. В 1774 г. участвовал в подавлении восстания под предводительством Е.И Пугачева и в пленении самого Пугачева. Последнее событие, преследование разбитого Пугачева, совершенное Иловайским с большой напористостью и неутомимостью, и захват вождя повстанцев возвели А.И. Иловайского на вершину его карьеры. В 1775 г. он был произведен в полковники с назначением войсковым атаманом Донского казачьего войска. В 1776 он был произведен в генерал-майоры. Затем он участвовал с донскими казаками в русско-турецкой войне 1787–1791 гг. и в войне с польскими конфедератами. В 1796 году был произведен в генералы от кавалерии, но в том же году умер.

Гражданские дела были отделены от военных и переданы в ведение Войскового гражданского правительства, которое должно было подчиняться начальнику иррегулярных войск (Г.А. Потемкину) и состоять из войскового атамана и шесть старшин (четыре – выборных Войском, два – назначались Потемкиным). Членам гражданского правительства устанавливалось регулярное жалованье. Власть войскового атамана сильно ограничивалась и находилась под личным контролем Потемкина.

Г.А. Потемкин считал необходимым дать донскому старшине равные с русским дворянством права и просил всем войсковым старшинам присвоить штаб-офицерские чины и распространить на казачьих штаб-офицеров правила, установленные в Табели о рангах. Все старшины, командовавшие в походах полками, приравнивались к армейским штаб-офицерам. Казачий полковник становился «пониже майора, но повыше капитана».

Войско Донское было превращено в административную единицу Российской империи, с сохранением незначительных особенностей. Войсковой круг потерял свое значение. Вся власть сосредоточилась в руках войскового атамана и старшинской верхушки, важнейшие представители которой составляли Войсковое гражданское правительство. Атаман и Войсковое правительство в своих действиях должны были руководствоваться общероссийским законодательством и подчиняться органам верховной власти.

Окончательное размежевание земли, закрепленной за Войском Донским, произошло при императрице Екатерине Великой. Была составлена карта земель, отводимых Войску в «бесспорное на вечные времена владение».

В итоге войсковая территория на рубеже ХVIII и Х1Х веков имела 500 верст в поперечнике и граничила с губерниями: Екатеринославской, Слободско-Украинской, Воронежской, Саратовской, Астраханской, Кавказской и Таврической. Войско имело 119 станиц, 1722 хутора, помещичьих слобод – 49 (учитывались те, что с церквами), поселков – 206.

Населения мужского пола – 184 тысячи 340 душ. Из них служилых до 40 тысяч душ. Донские казаки были способны выставить 80 полков, имея в штате, по указу 1798 года, 501 саблю на полк.

Войско представляло собой огромную самоуправляющуюся общину. Хозяйство войсковое было разнообразно, но мало устроено. Имелось мельниц – 331, винокурен – 8, рыбных заводов – 39.

Хлебопашество среди казаков развивалось слабо. По-над Миусом, возле Аксая и вверх по Дону, примерно до Цимлы, сеяли пшеницу. Основным занятием оставалось скотоводство, и сенокосы имелись по Войску повсеместно. Пшеницу казаки сбывали в таганрогском порту. Существовало лесное хозяйство, но развивалось оно лишь в Верхних станицах. На территории Войска росли Миусские леса, но они были взяты казной и почти истреблены при строительстве Черноморского флота.

В низовьях Дона и до Нижне-Чирской выращивался виноград. Выше по Дону он вымерзал.

Главным промыслом оставлась рыбная ловля. Рыба красная и белая ловилась зимой и весной в Дону, гирлах и в Азовском море. Вывозились рыба свежая, соленая и мерзлая, красная икра, клей и вязига.

Ремесла на территории Войска существовали в зачаточном состоянии. В Черкасске находились два завода для изготовления фруктовой водки да три завода для изготовления сальных свечей.

Сукноделие было развито слабо, готовилось лишь сермяжное сукно.

Войску принадлежали Маноцкие соляные озера, соль в основном шла на соленье рыбы.

Торговля в Черкасске шла постоянно, в основном торговали шелком и сукном из Москвы и из Польши. Второй по значимости порт на Дону – Качалинский. Оттуда вниз по Дону спускали канат, гвозди, хлеб, кожи, икру, коровье масло, лес, дрова в Черкасск и в Таганрог.

Дон был известен своими ярмарками. Урюпинская открывалась на Покров, Луганская, Мартыновская и Аксайская – на Троицу.

Пользуясь бесконтрольностью снизу и удаленностью центральной российской власти, Войсковое гражданское правительство дало в руки старшин слишком большую власть. К началу 90-х гг. XVIII в. произвол и беззаконие старшин приняли невиданный размах.

Военное командование тоже не особо считалось с донскими казаками. Командовавший на Кавказе генерал Гудович своей волей оставил три отслуживших свой срок донских полка на Линии, чтоб они стали здесь постоянными переселенцами и «выписали» с Дона свои семьи на Кавказ.

Рядовые казаки тоже не привыкли терпеть глумление и издевательства. Все три полка явились в Черкасск и потребовали у донского гражданского правительства объяснений. Войсковое правительство не могло предотвратить начавшихся на этой основе в 1792 г. крупных волнений донских казаков, и из Петербурга был прислан приказ направить на Дон около 10 тыс. солдат регулярной армии для устрашения.

В Манифесте от 6 июля 1797 г. новый император Павел I объявил, что готов сохранить в целом «все прежде бывшие постановления Войска Донского» и похоронить все перемены в жизни казачества, сделанные по воле Потемкина. Было ликвидировано Войсковое гражданское правительство и восстановлена Войсковая канцелярия.

Очередная война с турками породила новых героев. Еще до войны, готовя театр военных действий, донские казаки помогали выселять за Волгу ногайскую орду, но орда взбунтовалась, и донцы под командованием А.В. Суворова орду разгромили и практически истребили. Когда началась война, большинство донских казаков составили основу Кубанского корпуса (27 донских казачьих полков), они должны были нанести удар на Анапу против турок и черкесов. Несколько полков были приданы Екатеринославской и Украинской армиям, чтобы действовать на Украине и на Дунае.

Три казачьих полка – В.П. Орлова, И.И. Исаева и П.Д. Иловайского под командованием А.В. Суворова участвовали в обороне Кинбурна.

Донские казаки принимали участие и в штурме крепости Очаков 6 декабря 1788 г. Героем летней кампании 1789 г. был М.И. Платов, который из донских казаков и местных жителей сформировал новое войско – Екатеринославское (или Новодонское) казачье.

Платов громил турок при Каушанах. Донские казаки во главе с атаманом М.И. Платовым участвовали в штурме крепостей Паланка, Аккерман, Исакча и др., где были взяты огромные трофеи.

В конце 1790 г. русские войска вышли к Дунаю и остановились у крепости Измаил, которую оборонял 40-тысячный гарнизон при 200 орудиях. Русский осадный корпус состоял из 35 тыс. человек, в том числе – 11 тыс. конницы и 12 тыс. казаков.

Руководить войсками под Измаилом Потемкин прислал А.В. Суворова. Суворов решился на штурм Измаила. Части были разделены на девять штурмующих колонн, четвертую и пятую колонны составили казаки. Шесть колонн должны были идти с суши, три – со стороны Дуная. Суворов после взятия крепости говорил, что «на такой штурм можно решиться один раз в жизни».

А.В. Суворов составил обстоятельный план штурма крепости. Донские казаки, объединенные в две колонны, под командой бригадиров В.П. Орлова и М.И. Платова должны были действовать в пешем строю на левом крыле атаки. В.П. Орлову предписывалось с двумя тыс. казаков идти на приступ Тенгадарского укрепления. Платову с пятитысячной колонной донских казаков было приказано штурмовать крепостной вал между Бендерскими и Килийскими воротами. По сигналу донцы бросились на стены с одними укороченными пиками. После жестокого боя крепость пала.

За штурм Измаила наградами были отмечены бригадиры Василий Орлов и Матвей Платов, командиры полков Петр и Иван Денисовы, Николай Иловайский. На приеме в Зимнем дворце в честь взятия крепости Измаил присутствовал и М.И. Платов, удостоенный ордена Св. Георгия III степени.

Турки стали оттягивать свои войска к Мачину и к началу летней кампании 1791 г. сосредоточили там до 30 тыс. человек. Г.А. Потемкин решил перенести военные действия за Дунай. Войска пошли на Мачин. В авангарде шли шесть донских полков под командованием Василия Орлова, Алексея Иловайского, Ивана Грекова, Никиты Астахова, Петра и Андриана Денисовых. По пути следования к месту сражения казаки уничтожили не менее двух тысяч турок. Турки не выдержали и до решающего сражения обратились в бегство. За эти подвиги 20 донских военачальников были удостоены именных золотых медалей с изображением императрицы.

В результате победы в этой войне Россия утвердилась на берегах Черного моря.

В 1788–1790 годах разразилась новая война со Швецией. Основные силы русской армии сражались на юге, и отражать шведское нападение пришлось «подручными средствами». Вместе с пехотой шведам противостояли два донских казачьих полка, Леонова и Поздеева.

В 1790 году мир был подписан. Каждая из сторон осталась в прежних границах.

Гораздо больше случаев прославиться имели казаки во время военных действий в Польше в ходе второго и третьего разделов этой страны.

Бои начались в марте 1794 года. В сентябре русские войска под командованием А.В. Суворова перешли в решительное наступление. Казачий полуторатысячный авангард полковника И. Исаева при подходе к Варшаве атаковал пять тысяч поляков. В завязавшемся сражении казаки опрокинули польскую кавалерию и в конном строю взяли польские полевые укрепления.

После капитуляции Варшавы казаки продолжали преследовать поляков. Командующий войсками донской генерал Федор Петрович Денисов принудил поляков без боя сложить оружие.

Военные действия закончились в 1795 году с отречением польского короля Станислава Понятовского.

А имя генерала графа Ф.П. Денисова в 1904 году было присвоено 11-му Донскому казачьему полку.

Вступление на престол императора Павла I ознаменовалось двумя важными событиями – созданием гвардейских казачьих частей и оформлением казачьего дворянства.

Еще в 1775 году были созданы два казачьих формирования, ставших впоследствии гвардейскими. 14 февраля на Дону сформировали Особый войска Донского атаманский полк, личный полк донского атамана, имевший десятисотенный состав, куда отбирались казаки из лучших донских родов. А 20 апреля в казачий Петербургский легион, состоявший из чугуевских казаков, включили лучших донских казаков, затем их переформировали в Придворную донскую казачью команду. Позже, в 1793 году, из донских казаков сформировали казачий полк Гатчинских войск наследника цесаревича Павла Петровича. Теперь же, когда в 1796 году Павел I вступил на престол, казачий полк его Гатчинских войск объединили с Придворной казачьей командой и с гусарской командой. Таким образом, был создан единый казачий гусарский полк. В 1798 году казаков выделили из состава этого полка и создали лейб-гвардии казачий полк. Позже в состав лейб-гвардии казачьего полка включили Черноморскую гвардейскую сотню.