Текст книги "Шаман. Дверь домой"

Глава 4
Чалата

Распрощавшись с Доком, Бородин подошел к КАЗу, в котором ехала Алина с детьми. Парусину тента залатали хорошо. Так что практически не поддувало. Труба дымохода плюс надышали, к ним пересадили еще и детей из повозок, так что было у них довольно тепло. Большая часть детей и вовсе спала.

– Дядя Игорь! – подорвался было Коля.

Мальчишке всего-то восемь. Живет одними эмоциями. Аборигены к этому возрасту вовсю уже трудятся, настоящие помощники родителям. По мере сил, конечно. А потому и ведут себя более обстоятельно. Ребята из землян, что на хуторах, тоже непременно при деле, и поведение у них под стать местным. Алина же решила, что дети еще успеют повзрослеть, и делала все ради того, чтобы они как можно дольше оставались детьми. Вот они и ведут себя соответствующе.

Проснулся его дружок и одногодка Юра. И тоже было начал бурно выражать свою радость. Но был безжалостно оборван Леной, бесспорным лидером приемных детей Михайловой. Девчушка высунула нос из-под овчинного одеяла и зашипела коброй:

– Тише вы, шмакодявки! Малые спят, разбудите всех.

Юра и Коля тут же стушевались и чуть не разом шмыгнули носами. Дети. Умаялись. К тому же монотонная дорога в замкнутом пространстве. Опять же, надышали. Тут хоть и подбрасывает на ухабах, но организм берет свое. Так что все спали вповалку, чуть ли не друг на дружке. Человек двадцать набралось, не меньше.

– Лена, а где Алина?

– Мама Алина в кабину пересела. Здесь же яблоку негде упасть. Даже Хана в повозку перебралась, – пояснила девочка.

– Ясно.

– Что-то случилось? – послышался за спиной голос Михайловой.

– О! Привет. Просто решил поинтересоваться, как у вас дела, – оборачиваясь на голос и расплываясь в довольной улыбке, произнес он.

– У нас все в порядке, – улыбнувшись в ответ, произнесла она, – ходила к родителям малюток сказать, что мы их накормим, пусть не отвлекаются и занимаются лошадьми. Ну и Хану позвала, чтобы с этим детским садом разобраться, – заглядывая под полог, сказала она.

– Все нормально, мама Алина. Пусть пока поспят. А я сейчас выйду и помогу, – тут же отозвалась Лена.

– Лучше посиди с ними. А вот кавалера своего толкни. Нам мужская помощь не помешает.

– Какой он мне кавалер, – пихая пристроившегося рядом Артура, буркнула она.

Подросток был старшим из ребят. Ему в марте будет уже пятнадцать. Но при этом он плотно сидел под каблучком у Лены, которая, несмотря на свои тринадцать, уже успела хватить лиху так, что и взрослому не пожелаешь. Девчушка всячески показывала, что делает ему невероятно большое одолжение, принимая его ухаживания. Правда, при этом лучшие куски отчего-то неизменно оказывались в его тарелке.

– Ладно. Пойду я.

Игорь опустил тент, воровато посмотрел по сторонам и подступился к Алине с недвусмысленными намерениями.

– Ага. Иди, – выставив перед собой руку, пресекая его поползновения и делая страшные глаза, ответила она.

– Я на передовую. Мы отправляемся в Чалату, – потянув ее к себе, произнес он.

– Ты и так все время на передовой, – пытаясь оттолкнуть его и шипя как кошка, произнесла она.

– Мама Алина, да поцелуй ты его уже. Ведь не отстанет, – послышался из-за парусины насмешливый голос Лены.

– Ты-то чего лезешь, заступница, – все же отпуская девушку, вздохнул Игорь. – Ладно. Пошел.

– Игорь, – окликнула его Алина, – ты там, в Чалате, поаккуратнее. Не лезь туда, куда собака свой нос не сует.

Приблизившись к нему, она огладила воротник бушлата невьянского пошива и, быстро чмокнув в губы, отступила, вновь выставив перед собой руки. Да еще и головку эдак набок склонила, мол, не время и не место. Ну что ты тут поделаешь! Никакого счастья в личной жизни! Подмигнул, поправил шапку и зашагал к «Антилопе».

– А где Док? – встретила Игоря вопросом Настя.

– Все, други мои, начинаем привыкать к потере бойца, – ответил он.

– То есть захомутали нашего медбрата, – хмыкнула Попова.

– Именно.

– Вообще-то, нам медик в команде тоже не помеха, – возразила Игла.

– Знаю. Ни мне, ни Доку это тоже не нравится. Но тут дело такое. Либо мы с обществом, либо наособицу, – развел руками Бородин.

– Либо умыкнуть из Невьянска врача. Уж Ерохин-то точно знает, кто не завязан на кукловодов, – задорно предложил Ворот.

– Во какой у меня Гришенька. Огонь! – сбив парню шапку на нос и повиснув на его плече, с гордостью произнесла Настя.

– Угу, прям куда бы деться. Нам же мало терок с Истоминым.

– Шаман, а ведь Ворот дело говорит, – поддержала парня Игла. – Фельдшер это хорошо, но он не справится даже с банальным аппендицитом. Не его уровень. Сам посуди, что мы теряем? Отношения хуже уже не будут. Целых два гвардейских взвода извели. Если не ошибаюсь, у князя той гвардии остался только взвод? А сколько насчитывают все вооруженные силы? Ты вообще представляешь, какую брешь мы пробили в боеспособных частях Невьянска за каких-то пять минут боя?

– Думал уже об этом, – задумчиво произнес Игорь.

– И ты реально полагаешь, что наши отношения еще как-то можно испортить?

– Нет, конечно.

– Ну, тогда накрыть госпиталь, вынести из него доктора и кое-какое оборудование сам бог велел.

– Решать не мне. Но я доведу эту информацию до руководства. И буду настаивать на реализации. А пока, Руль, что «Антилопа»?

– Бьет копытом, – кивнув в сторону авто, ответил тот.

ТАЗ стоял под парами и издавал заунывный свист кипящего чайника.

– Тогда по коням, – решительно скомандовал Игорь.

Собрались буквально за минуту и рванули в путь. М-да. Ну, не рванули, а покатили. Причем не из-за того, что паровик, а потому что под снегом могло оказаться все что угодно. Тем более что здесь появились переметы. А еще ветер мог забить снегом ямы, укрыть валуны. Так что ехали без спешки. Хотя и получалось все одно быстрее, чем у колонны.

Проехали мимо проржавевшего и изрядно заметенного снегом остова боевой платформы. Как пить дать, Квакин отправит сюда кого-нибудь из своих глянуть, не выжило ли железо. Только бесполезно это. Некогда грозная техника была мертвее мертвого.

До усадьбы добрались минут за сорок. Оно вроде бы и медленно, учитывая то, что проделать пришлось порядка восьми километров. Но с другой стороны, даже по траве ехать куда сподручней, чем по снежной целине. Впрочем, страхи оказались напрасными и колеса ни разу не угодили в серьезное препятствие.

Так без приключений добрались до восточной окраины Чалаты. Что не могло не радовать. Значит, и колонна дойдет без особого труда. Местность открытая. А потому можно устроить лагерь примерно в километре от крайних домов, пока будет продолжаться обследование городка.

К этому вопросу решили подойти обстоятельно, дабы обезопасить себя от угрозы эпидемиологического характера. Оно, конечно, можно ограничиться и лишь той частью, которую успел обследовать Док. Но это если иметь дело только со взрослыми людьми. Когда же на руках целая куча непоседливой детворы… Как ты за ними ни смотри, как ни объясняй, все равно сыщется какой-нибудь умник, который влезет туда, куда не следует. А там и до беды недалеко.

И ведь не обязательно ребятня так поступит от вредности характера. Вовсе нет. Найдутся те, кто полезет в развалины с искренним желанием помочь взрослым. Ведь тут и так все понятно, просто эти дяди отчего-то не догоняют. Вот они сейчас их научат, как нужно изучать древние руины.

По большому счету уцелела только одна центральная улица длиной метров двести. На ней довольно плотно располагались порядка двух десятков каменных домов. Ну как уцелела. Основная масса зданий представляла собой кирпичные остовы с пустыми глазницами окон и дверными проемами, поросшие внутри кустами и деревьями. Хватало растительности и вокруг коробок, порой практически скрывая их. В особенности если обвалились стены. Причем даже сейчас, когда от листвы не осталось и следа.

Выстоять в борьбе с временем смогли только шесть домов. Только. Ага. Скорее уж целых шесть. В том же Растаре хорошо если уцелело столько же. А ведь город в свое время был в разы больше Чалаты.

Бог весть с чем это связано. Возможно, качество древесины или ее обработка вкупе с красками. Химия все же в этом мире была развита вроде как неплохо. Но в любом случае в отличие от той же усадьбы, где хотел обосноваться Бородин, здесь сохранилась не только кровля, но и ставни с дверьми. Степень сохранности, конечно, оставляла желать лучшего.

К примеру, в доме, который выбрал для проживания Овчинин, он избавился от сгнившей в хлам входной двери. Вместо нее установил одну из внутренних, выдрав ее вместе с коробкой. Окна за ставнями вроде как и уцелели. Но одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, что их не стоит пытаться открывать, а лучше и вовсе не трогать.

Чалата располагался на реке Хопра, вытекающей из довольно большого озера Салатта, питающегося грунтовыми водами. Обильными, надо сказать, водами. Потому что поток имел среднюю ширину в пятьдесят метров и достаточно глубокий, чтобы по нему могли ходить суда. Не крупнотоннажные, но все же.

Это был богатый купеческий городок. И, несмотря на свои незначительные размеры, имел вот эту улицу с капитальными домами, простоявшими без ухода полтора века. А еще на берегу Хопры располагались причалы и целый ряд пакгаузов. Все основательное, из камня и кирпича. Постройки выдержали натиск времени практически без ущерба. Чего не сказать о стальных баржах, изгнившие остовы которых торчали из льда и снега как гнилые зубы.

Внутрь складов они лезть не пытались. Как не лазил туда в свое время и Овчинин. С него было вполне достаточно и уцелевших домов. Хорошо хоть догадался не вламываться через входные двери, а сделал это максимально аккуратно. Хотя-а. Петли проржавели напрочь, а потому их все одно пришлось выбивать, а потом приставлять практически сгнившие двери и подпирать их. Как результат, в двух домах они валялись на снегу, открыв свободный доступ внутрь как непогоде, так и собакам.

На улице множество отпечатков лап одичавших бобиков. Они набили целые тропы между домами и вдоль по улице. Одна из таких троп вела прямиком к двери особняка, у которого как раз отвалилась дверь. Рядом с входом недавно обглоданные и еще розоватые кости. Никаких сомнений, тут они устроили себе логово. Хотя самих собачек и не видно.

Следов других животных не наблюдается. Что, в общем-то, и неудивительно. Собачья стая это опасный противник. С ними лучше не связываться даже стае волков. Санитары леса по сути своей одиночки, собирающиеся вместе только в момент крайней нужды. Собачки же, наоборот, ведут коллективный образ жизни, а потому привыкли работать в команде.

В этой связи группа Игоря предпочитала держать оружие наготове. Никто еще не забыл о том, как им досталось в усадьбе, где была обнаружена библиотека. Тогда Волка чуть в лоскуты не порвали. В результате стая понесла значительные потери и ретировалась. Они, помнится, еще оставили там щенков. Бог весть, выжили те или нет. А может, та самая стая и обосновалась здесь.

– Шаман, слышишь? – тронув его за плечо, произнесла Настя.

– Что?

– Вроде щенячий писк.

– Январь на дворе, – с сомнением произнес Бородин.

– И что? Думаешь, собаки не щенятся зимой?

– Ну-у, я тот еще кинолог.

– Заметно. Помнишь, я говорила, что неплохо бы щенками озаботиться. Так не нужно ни в какой Растар ехать. Все под рукой.

– Ну, насколько ты права, это мы еще выясним. А стаю нужно зачищать в любом случае. По соседству нам не ужиться.

– Согласна.

– Так. Все перебираемся в кузов. Руль, ставь «Антилопу» напротив входной двери и присоединяйся к нам, – распорядился Шаман.

– Понял, – отозвался водитель.

Дождавшись, когда командир и девушки закончат перемещение, он тронул авто и подкатил к дому. После чего перевел котел в режим подогрева и поспешил присоединиться к товарищам.

– Так, братья и сестры, слушай мою команду. Автоматы и пулемет в сторону. И извлекаем из ящика наши винчестеры. Будем работать ими.

Патроны на бездымном порохе стоит поберечь для более серьезных дел. А вот с дымарем проблем никаких. И что-то подсказывало Игорю, что в Чалате они найдут в достаточном количестве как порох, так и сами боеприпасы. Даром, что ли, аборигены устроили тут свой штаб и корпусные склады. Наверняка в пакгаузах они обнаружат много интересного.

К примеру, в одном месте им удалось рассмотреть проржавевшие орудия на станках со стальными колесами, изрядно вросшими в землю. Строений никаких. Возможно, были деревянные и не выдержали испытания временем. Но то, что там располагалась либо батарея, либо артиллерийский парк, сомнений никаких.

Так что проблем с боеприпасами к оружию аборигенов быть не должно. Чалата идеальное место для основания новой колонии. Подспудно даже складывается такое впечатление, что кукловоды прямо специально тут все устроили таким вот образом.

Пока перевооружались, Игорь явственно расслышал щенячий писк. Причем не единичный. Похоже, Настя все же права и им удастся разжиться четвероногими друзьями. Конечно, если они их не побьют в ходе зачистки. А чистить дом придется. И тут уж может случиться все что угодно.

– Готовы? – извлекая светошумовую гранату, поинтересовался Бородин.

– Как пионеры, – хмыкнула Игла.

– Ты когда успела в галстуке-то походить? – хмыкнул Руль.

– Не успела. Это что-то меняет?

– Да нет.

– Ну и какого тогда? – пожала она плечами, словно говорила с несмышленышем, сморозившим глупость.

– Шаман, а шугануть их ультразвуком не проще будет? И гранату сэкономим, – поинтересовался Ворот, имея в виду трофейные фонарики с отпугивателем.

– Он загонит их в самый дальний угол дома. А нам нужно, наоборот, выкурить их наружу, – забрасывая гранату в дверной проем, пояснил Бородин.

Грохнуло знатно. Казалось, дом вздрогнул от разрыва. Хотя на самом деле массивным кирпичным стенам впору противостоять пушкам, не то что этой пукалке. А вот ставни на окнах вздрогнули, и с них посыпалась труха. Пара окон звякнула разбившимися стеклами, не удержавшимися в сгнивших рамах.

Входной проем и прихожую, находящуюся за ним, заволокло дымом и пылью, тут же застившими обзор. И из этой непроницаемой завесы вдруг повалил сплошной собачий поток. Игорь уже держал винчестер наготове, а потому сразу нажал на спуск, стреляя не прицельно, а навскидку. Ответом ему был собачий визг.

Затвор сыто клацнул, заглотив из трубчатого магазина очередной патрон. Вообще-то, он это скорее ощутил, остальное дорисовало воображение на основе прежнего опыта. Потому что товарищи не стали отмалчиваться, и винтовки загрохотали разом, посылая свинец в сплошной живой поток. В звуки выстрелов то и дело вклинивалась разноголосица визга, полного боли и страдания. Собаки в принципе не умеют получать раны молча. Даже громадные и злые псы. Разве только за редким исключением.

Игорь успел выстрелить дважды, прежде чем увидел огромную стремительную тень, метнувшуюся в его сторону. Борта кузова «Антилопы» не такие уж и высокие, но все равно прыгучесть этого монстра впечатляла.

Впрочем, кто бы любовался хищной грацией массивной псины. Бородин едва успел выставить перед собой винчестер, на котором тут же сомкнулись челюсти, полные крепких и острых зубов. Изрядная масса и неслабая скорость. Животное влетело в Игоря как таран. Чтобы не опрокинуться, он был вынужден попятиться на пару шагов.

Еще один, и он улетел бы на землю, споткнувшись о противоположный борт. Но Шаман и сам далеко не худосочный, плюс навьючено на него не меньше двадцати кило. Так что солидно получается, и напор псины он все же остановил. А тут и Настя не растерялась, выхватив револьвер и всадив тяжелую пулю в бок хищника. Удачно попала. Наповал. Бобик как-то разом опал на пол кузова, где и замер совершенно недвижим.

Поблагодарив ее кивком, Игорь оценил обстановку. Стая уже покинула здание, у входа в которое две собаки лежали неподвижно, три, рыча и повизгивая, пытались достать свинцовых блох, впившихся в их тело. Еще две, подвывая и подволакивая лапы, пытались скрыться за углом дома. Остальные бросились в противоположную сторону вдоль по улице, держась плотной группой. Сказывался стайный образ жизни.

Волк парой выстрелов достал раненых беглецов. Остальные палили вслед убегающей основной части стаи. Игорь также вскинул винчестер, прицелился в одного из отставших псов и потянул спусковой крючок. Расстояние не больше сотни метров. Оружие достаточно точное. А потому бобик с визгом полетел кубарем в снег.

Наконец возглавивший бегство пес сообразил и отвернул в сторону. Десятка полтора уцелевших его собратьев пошли за ним. Игорь выстрелил еще раз, прежде чем они скрылись, но не попал. Прицелился в сваленного посреди улицы, все еще подающего признаки жизни подранка и вогнал в него очередную пулю. Хотел было проконтролировать раненых у входа, но тут управились и без него.

– Одиннадцать. Неплохой счет, – заметила Настя, заталкивая патроны в приемное окно винчестера.

– Если бы у нас были не винтовки, а дробовики, счет был бы куда выше, – заметил Ворот, также доснаряжавший магазин оружия.

– Гриша нахваливает что-то, кроме пулемета? Остановите землю, я сойду, – хмыкнула Игла.

– Да-а ла-адно. Дробовик накоротке это же метла. Я где-то читал, что один американский солдат завалил из помповика чуть не полсотни немцев.

– Брехня, – отмахнулся Волков.

– Правда, – поддержал Игорь, заканчивая перезарядку. – Детали уже не помню, но было такое дело. И в американской армии помповый дробовик до сих пор на вооружении. Ладно. Закончили разговоры. Ворот и Руль в машине. Остальные вооружаемся револьверами, винчестеры за спину. Игла, прикрываешь меня, Волк Настю. Вопросы? Вопросов нет. Вот и ладно. Пошли.

Использовать гранату больше не стали. Основная причина в том, что их не так уж и много. Ну и не хотелось травмировать щенков. Они их уже рассматривали как законный трофей.

Первым пошел Игорь, держа по револьверу в руке. Вообще-то, с двух рук он не стрелок. Но тут подразумевается дистанция плевка, так что, случись нужда, не промажет. Взвести курок можно и одним пальцем. А для скорой стрельбы его «вессоны» и самовзводом отработают.

Едва ступил на порог дома, как тут же вспомнилось, как они чистили усадьбу с библиотекой. Стая, может, и сбежала. Но мамаши однозначно остались с выводком. Причем драться будут не на жизнь, а на смерть. Проверено, как говорится, на себе.

Ступени крыльца каменные. Перила уже сгнили настолько, что едва не осыпались трухой, но пока еще угадываются, хотя и поваленные. Дверь также валяется сбоку, уронили собачки, что и неудивительно при их-то массе. При входе прихожая. И тут полы целые. Краска пооблупилась, и грязи нанесено изрядно, как присутствует и наметенный снег.

Но до того как вход был распечатан Доком, здесь все оставалось практически в первозданном виде. Сомнительно, чтобы прежняя преграда сумела бы выстоять еще долго. Однако появление Алексея однозначно ускорило процесс разрушения. Впрочем, теперь переселенцы его вновь купируют.

Стоя одной ногой на каменном крыльце, Игорь пощупал другой состояние пола в прихожей. Ну мало ли, вдруг там все уже сгнило. Не хотелось бы провалиться. Оно, конечно, наверняка неглубоко, так как под домом подвал, а по опыту перекрытия у них тут каменные. Но чтобы сломать ногу, хватит. А эта радость лишняя.

Едва ступил на пол, как дерево ответило легким скрипом. Не треском, а именно скрипом здоровой плотной древесины. Вот как такое возможно?! Впрочем, ему остается только принять это как данность.

В прихожей чисто. Далее распахнутая дверь в гостиную. Подошла Настя. Переглянулись. Игорь ворвался в помещение слева, уходя вправо, и тут же разворачиваясь в ту же сторону. Настя с точностью до наоборот. Следом вошли Игла и Волк, каждый прикрывая своего напарника.

В углу Бородин обнаружил несколько щенков, возившихся на какой-то тряпке, приспособленной мамашей под гнездо. А вот самой псины нет. Неужели сбежала?

– У меня только щенки.

– У меня тоже, – отозвалась Попова.

И тут грохнул выстрел, ударивший по ушам. Злобный рык. Вскрик Иглы. Игорь резко обернулся, но стрелять не стал. Вместо этого он выронил револьвер из левой руки и, схватив собаку за длинную шерсть холки, рванул ее на себя, отрывая от девушки. Ткнул ствол «вессона» в бок собаке и дважды нажал на спусковой крючок. В нос ударила смесь псины, сгоревшего пороха и подпаленной шерсти.

– Игла, ты как? – под усилившийся щенячий писк поинтересовался Игорь.

– Порядок. Эта тварь, похоже, испугалась выстрела и не прикусила меня.

– Вот и ладно. Не расслабляемся.

Осмотр дома показал, что других собак тут нет. Значит, вторая мамаша предпочла бегство. А там либо сбежала, либо они ее подстрелили. Это уже не важно.

– Забираем щенков и уходим, – наконец принял решение Игорь.

– А чем мы их будем кормить? – озадачилась Игла. – Они ведь совсем крохи. И месяца еще нет.

– Придумаем что-нибудь. В конце концов, у нас есть сгущенка и сухое молоко, – пожал плечами Бородин.

– Дети тебе этого не простят, – заявила Борисова.

– За такую-то радость, – подбросив в руках пискнувший лохматый комок, хмыкнула Настя. И авторитетно, как мать троих детей, закончила: – Да за это они простят все что угодно.