Текст книги "Гоночный Джокер. Старт"

Взгляд зацепился за экран в витрине магазина. Там демонстрируются различные украшения, а по кругу вертится текст, что данный товар сертифицирован и его можно проносить в любой мир, лицензия и одобрение со стороны разума сети есть и не подлежит сомнению.

А вот и машина девушки, что проехала не так давно мимо меня, стоит у входа. Зайти и полюбопытствовать?

В глазах от блеска золота с камнями, на пару секунд потемнело, все сверкает и, надо признать, красиво и изыскано.

– За этот браслет ты просишь двести тысяч? – услышал капризный голос блондинки.

– Да, мадам, посмотрите на игру камней и огранку! – ответил ей невысокий продавец в безупречном костюме.

– Не знаю, не знаю, – покачала та головой.

– Не сомневайтесь, ваш муж не прогадает, ценностей в мире не так много, в добытчики народ не слишком желает идти, а желающих… – он не закончил, с вежливой улыбкой смотря на покупательницу, разодетую как новогоднюю ёлку.

На каждом пальчике девушке по кольцу, а на некоторых и не по одному! В мочках ушей и то не одна сережка, целых четыре или пять, даже волосы перевязаны цепочкой с камушками. Это чем же у нее муж занимается, раз она такое состояние на себе носит?! По идее, он уже достиг всего, может из игрового мира свалить! Почему не уходит? Странно, но не стоит забивать этим голову, пока ничего не знаю, а время уходит, нужно торопиться. Хотя уже решение принял, попытать счастья стоит. И даже не из-за того, что мне Валус рассказал. А из-за атмосферы! На лицах людей нет печати безвыходности и тоски в глазах. Тот же продавец и тот доволен своим местом. Хотя, найдутся и те, кого и тут не устроит положение вещей. Так, осталось дело за малым: решить где и во что начну играть!

Вышел из магазинчика и продолжаю путь, хотя есть тут что-то, что не даёт чувства завершенности. Точно! Нет подростков и детей! Впрочем, этого стоило ожидать. Успокоился, и продолжил глазеть по сторонам. Глаз то и дело цепляется за то или иное, опять уставился на рекламный баннер, на котором транслируются гонки на космических челноках. Хм, а вот и счастливый победитель, у которого берут интервью. Что он там говорит? А, доволен своим новым уровнем и призовыми, хотя и удручен, что львиная доля уйдет на погашение кредитов и ремонт челнока, чтобы в следующим сезоне, отстоять свой титул и попытать счастья в соревнованиях более высокого класса.

Ну, просторы космоса меня не прельщают, а уж такие гонки и вовсе. Нет, понимаю, что там мастерство пилота, расчёт, мощь корабля и удача, но толку-то, когда соперника видно в виде точке на радаре.

– Могу ли помочь? – прозвучал за спиной вежливый вопрос.

Оглянулся и увидел старичка с тростью и седой бородкой. Он смотрит на меня со смешинкой в глазах, как на неразумного младенца, кем, в общем-то, я и являюсь.

– Ты не думай, мне ничего не нужно, всего уже достиг, – ответил он на мой не успевший слететь с языка мой вопрос.

– Как… – начал я, но он меня вновь оборвал:

– Не ты первый, не ты последний. По поведению прекрасно видно, что разум сети отправил тебя в межмирье, ничего толком не пояснив. А тут подобные тебе как слепые котята ходят и тыркаются.

– А ты кто такой и какое до меня дело? – прищурился я. – Сеть даст какую-то награду?

– Ой, да мне, если путь укажу и подтолкну к правильному выбору, почти ничего не перепадет, – усмехнулся дедок, но одобрительно кивнув головой, продолжил: – А ты правильно подметил, что за поступки те или иные рано или поздно последует наказание, а может и награда.

Спрашивать не стал, чем его наградят, уровень или там плюс какой-нибудь к опыту дадут, не до этого, самому бы разобраться, да и от помощи глупцы лишь отказываются.

Дед мне поведал, что выбрав определенный мир-игру, человек начинает там полноценно жить, а уж какой путь выберет и кем станет – зависит от него самого. Конечно, можно примкнуть к тем или иным формированиям, они везде называются по-разному (кланы, альянсы, банды и много еще как), а можно и самому все строить. В лидеры выбиваются далеко не все, дай разум (так и сказал, поговорка тут такая), один из тысячи, а то и менее. Говорят, что десяток человек, достигнув в игре всего, решили уйти и сейчас находятся на реальной планете, без уровней и бонусов, там у них смерть, а точнее жизнь всего одна, где начинают все с нуля. Байка ли это или нет – неизвестно, фактов-то у него нет. Но это все вторично, для начала он мне порекомендовал выбить разрешение у разума сети посетить пару-тройку игровых миров, чтобы самому посмотреть подойдет ли мне это.

– Скажи, Доб, – так он мне представился, – ты не о чем не жалеешь?

– Что ушел в игру? – понятливо улыбнулся тот и, заметив мой утвердительный кивок, пояснил свою точку зрения: – Нет, там откуда мы родом, уже бы давно умер, а тут… – он обвел взглядом улицу, – наслаждаюсь полноценной жизнью.

– Но это же, как таковая и не жизнь! Недаром же ушли отсюда победители! – привел я аргумент.

– В чём-то ты прав, чтобы завести собаку или кошку, приходится платить сумасшедшие деньги, а вот детей тут не купишь ни за какие средства. Живые существа, имеющие хотя бы частичку разума и человечности, в игру могут попасть только через сеть, увы, но многие счастливы, что застрахованы от определенных болезней и последствий близости, – ответил он мне.

– А ты бы так не хотел, – констатировал я.

– Когда начинаешь жить в свое удовольствие, хочется все время большего: теплоты, ласки… передать свое дело наследнику, – он развел руки в стороны, – увы, этого тут не дано, – он внимательно на меня посмотрел и стал быстро говорить: – Твое время на исходе, думай прежде, чем на что-то решиться. Ладно, что хотел – сказал, не забудь попросить о посещении…

Меня, точнее, сознание перенеслось в белоснежную комнату, где стоит стол и лежат листы с мелко отпечатанным текстом.

– Посмотрел? Решил? Остаешься? Ты в игре? – Прозвучало четыре вопроса, отражаясь от стен, на которых проступили данные слова и замигали знаки вопросов.

– Кое-что увидел, – ответил на один вопрос и он исчез со стен. – Да, решил, остаюсь, но игру не выбрал. Мне показали, где смогу побывать, когда достигну того определенного уровня, но мне непонятно как это сделать. Хочу максимально реализовать свои возможности, поэтому хочу увидеть несколько миров, из которых и сделаю выбор.

– А ты не прост, – возник голос. – Все игровые миры мне тебе показывать не имеет смысла, уйдет много времени, и ты не успеешь приступить к игре, да и запутаешься. Ты уж извини, но кое-какие твои желания и возможности прочёл, поэтому покажу то, что ближе всего. Учти, тебя там никто не увидит, поговорить ни с кем не сможешь. Идёт?

– И какие же это миры? – спросил я.

– О! Они по-своему замечательны и интересны, смотри!

Необычные ощущения, чем-то напоминает, когда смотришь по сторонам в вирт очках, но не то! Картинка отображается прямо перед глазами и её чёткость просто бесподобна. Так ни одна графика не прорисована, вот что еще в межмирье мне не давало покоя – реальность, такой не достичь программистам, полное ощущение живой природы и окружения. Ладно, стоит сосредоточиться на том, что мне показывают.

Мирофермер, такая надпись всплыла и пропала, а потом с высоты пары километров стал приближаться мир. Вижу несколько городов, но в основном поля, леса и реки. Кое-где стоят домики, а рядом возделываются поля. Передо мной всплывают подсказки. Построить дом – тысяча кредитов, в эту стоимость входит минимальный набор семян и птицы, на остальное необходимое берется кредит. Смысл заключается в том, чтобы развить домохозяйство, пристроить продукцию и развиваться. Присваиваются уровни по мере увеличения дохода и развития земель.

Гм, экономическая стратегия в реальном мире. Просто? Не думаю, в особенности при конкуренции, а она тут явно высока. Хотя и мелькают картинки с приличными по размеру полями и пастбищами. Ага, вот и город. Эй, а нищие-то тут что делают?! Отлично вижу, что не все довольны жизнью, есть люди в одежде, у которой заплатка на заплатке! Н-да, не проста эта игра…

– У игроков случаются неудачи, кто-то начинает все сначала, а кого-то устраивает и такой образ жизни, – послышался шепоток, разума сети.

– Понятно… – отвечаю, с чем-то соглашаясь, но понимаю, что далеко тут не все так просто. – Скажи, а выйти-то из игры можно?

– При определенных условиях. – Получаю неопределённый ответ.

А перед глазами уже сменился пейзаж. Теперь ухоженные парки и озёра, реки, горы, петляющие дороги и города, напоминающие по своей архитектуре начало двадцатого века. По дорогам снуют автомобили, дымят трубы заводов… Хм, и что разум тут желает продемонстрировать? Упс, автодром… нет, гоночная трасса, на которой происходит заезд автомобилей. Ревут двигатели, беснуются зрители. Старт! Машины срываются с места, а вот в первом же повороте происходит авария. Пара машин крутится в воздухе и одна из них взрывается, но гонка продолжается…

– Что ты мне показываешь? Какой посыл и как название этого игромира? – задаю вопрос.

– Автомироспорт, – получаю ответ. – Ты бредил машинами и все что с ними связано, тут же можно их создавать, производить, продавать и участвовать в гонках. Перспектива огромна, но и трудностей много.

Из ворот завода выкатываются новенькие, сверкающие на солнце автомобили. Красиво и… подозреваю, дорого, очень дорого! Кто хозяин завода, как смог достичь таких высот? Не даёт разум сети ответа, а мы уже в другой локации, точнее мире.

Монстромир, гласит надпись, и я уже догадываюсь, что это то место, откуда мой первый знакомый из Игры. Старинные города с крепостями, сверкающие доспехи и полеты магических молний поражающих монстроподобных зверей. У воинов и магов всё легко и складно, то в одиночку, то в составе отряда они сокрушают врага и получают за это премии. Но картинка в городе отнюдь не такая и радужная. Слишком много людей без доспехов, в помятой и рваной броне, хотя и тут чадят какие-то производства и слышен лязг из кузни, где куются мечи. Мне показывают высокую башню, народ сидит за столами и увлеченно что-то пишет. «Школа магии», появляется надпись над входной дверью в это заведение, а напротив вывеска гласит: «Дом для отдыха». Из данного дома слышен женский смех и звон бокалов.

– Я продемонстрировал тебе три игромира, они никак между собой не связаны, ты волен выбрать любой. При определенных условиях, они прописаны в договоре, всегда можешь игру покинуть или начать всё сначала. Так что ты выбираешь?

Нахожусь уже в белоснежной комнате сидя за столом, а передо мной внушительная стопка бумаг на которой лежит ручка.

Что же решить и как поступить? Отказаться или сыграть? По своей сущности я не игрок, но… Пресловутое «но», понимаю, что тут мёдом не намазано и придется столкнуться с непростыми ситуациями, да и оговорок и недомолвок полно. Если бы все для всех складывалось легко и просто, то… Для чего разум сети все это затеял? Не так он прост, задействовал тьму ресурсов, тратит огромные состояния и всё ради спасения человечества и самого себя? Очень сомневаюсь, однако, как лучше для меня? Н-да, ответ очевиден и разум сети его давно просчитал.

И какой же игромир выбрать? Взял ручку и её стержень замер над пустой строчкой, в которую необходимо вписать игру, а потом поставить подпись…

Глава 2. Обживаюсь

Проснулся в полной темноте и что странно – бодрым и отдохнувшим. Потянулся на кровати и насторожился. Что-то не так! Какие-то странные ощущения, словно не у себя я в квартирке. Неужели с Марком вчера перебрали? Нет, от него сбежал из бара, а потом… Блин! Меня прошиб холодный пот от воспоминаний и того, что договор с разумом сети подписал. Так вот почему тут темно и не доносятся никакие звуки. Я не дома, а… хм, а по ходу теперь это не так. Встал и на ощупь стал искать, как включить свет. Увы, голосовые команды, хлопки – не подействовали. Выключатель нашёлся у двери, нажал на него и по глазам ударил яркий свет от одинокой лампочки под потолком. Проморгавшись увидел комнатенку подобную той, где после смерти оживал Валус. Кровать у стены, стол и стул напротив и… всё, если не считать лампочку под потолком на проводе свисающую. Одежды на мне никакой, но на стуле шмотки лежат. Одеваюсь, поглядывая на бумаги на столе. Интересно, что там? Кстати, одежда-то не моя, новая и приятная на ощупь. Мягкие кожаные полуботинки мне пришлись впору, такой удобной никогда не носил. Ладно, что там с бумагами? И вообще, в той ли я игре оказался?

– В той, не переживай, – раздался голос от стены.

– Разум сети?

– Да, поздравляю новичок без уровня по имени Гон. Ты теперь в игре, желаю удачи. А теперь запоминай! Когда потеряешь одну из жизней, то окажешься в данном месте. Сейчас у тебя нулевой уровень по всем характеристикам, сообщения о продвижении станут приходить на любое твое электронное устройство. Если нет вопросов, то прощай, на тебя и так потратил ресурсов больше запланированного.

– Постой! – воскликнул я. – А где мои кредиты? И с чего вообще тут начинать?

– Документы на столе, а так… сам разбирайся, – ответил мне разум сети.

Больше он со мной не стал общаться, а я потёр лоб и посмотрел бумаги. Гм, не так всё и плохо. Кредиты зачислены на счёт, есть какое-то удостоверение личности. Ну и естественно бонус: гараж и автомобиль, на котором могу начинать соревнования. Отлично! Довольный, сгрёб бумаги и, положив их во внутренний карман куртки, пошёл знакомиться с окружающей действительностью.

Лёгкая одежда не спасет от насквозь пронизывающего ветра, погодка преподнесла сюрприз в виде моросящего дождика и времени, подбирающегося к ночи. Странно, что комнатка воскрешения находится у чёрта на рогах, а не в том же гараже, у которого, судя по докам, есть надстройка для проживания.

Редкие машины проносятся мимо, прохожие спешат по своим делам, кто под зонтом, а некоторые закрывают голову, чем придется. Мне же пока все интересно, так что кручу головой по сторонам и медленно продвигаюсь вперёд.

– Подвезти? – останавливается возле меня серый авто и в окне вижу усталое лицо средних лет мужика.

– Мне тупик Вал нужен, дом 13, – отвечаю, а водила морщится и ни слова не говоря, уезжает.

Странно, пожимаю плечами и продолжаю путь, правда, не расстроился, рассчитываться с таксистом нечем. Хотя, если вспомнить в бумагах карту и отмеченные на ней точки, то тут осталось пройти всего ничего. На всякий случай решаю свериться и достаю бумаги. Нет, всё верно, скоро уже и тупик, кстати, можно срезать путь через подворотню.

Шаги глухо раздаются в темноте, за мной свернула какая-то пара, мужчина и женщина. Темно. Не смог рассмотреть их возраст, они о чём-то переговариваются и держат дистанцию, даже когда решил их дождаться и остановился, то и они встали. И хрен с ними, скорее хочу добраться до гаража и посмотреть на свой бонус. Выкинул их из головы и заспешил вперед.

– Мужик, парой кредитов не богат? – заступили мне дорогу из темноты двора две фигуры.

– Нету, – развел руками.

– А если поискать? – раздался сзади женский голос. – Учти, если отыщем, то убивать не станем, но руки с ногами переломаем. Так что сам отдавай!

– Да нету у меня! Хотите – верьте, хотите – нет, – пытаясь в темноте рассмотреть своих собеседников, ответил и чуть бочком в сторону шажок сделал.

Не хотелось бы в самом начале получить сломанные руки с ногами. К сожалению, трезво оцениваю обстановку, в драке у меня шансов немного, но сдаваться просто так не собираюсь.

– Мужик, ты не прав, – хмыкнул один из этой компании. – Видишь мой ножичек? – Хищно блеснуло лезвие в темноте. – Им тебе шрамиков на личике распишу, а пройдёт пара суток, то ты таким уродом и останешься.

– Это почему? – искренне удивился я. – После потери жизни…

– Приобретенные увечья, не связанные с… – начала женщина, но ее оборвал один из мужчин.

– Ты чего родился только что? – задал он мне вопрос. – Не знаешь же ни хрена!

– Ну, можно сказать, что не так давно, – кивнул головой я.

– Уровень подтверди! – воскликнула женщина.

– А это как? – спросил я, не понимая, что она требует.

– Назови имя и уровень, например: Вуса, уровень двадцатый! – сказала она и в тот же миг над её головой высветились цифры и медленно потухли.

– Ух, ты! Прикольно! – восхитился я, а потом сказал: – Гон, уровень ноль.

– Твою мать! – разочарованно сплюнул на землю мужик с ножом.

– Н-да, опять облом, – сказала Вуса.

– Пошли отсюда, пусть этот идёт своей дорогой, пока разум нас не штрафанул! – засуетился кавалер женщины и, резко развернувшись, поспешно стал удаляться.

Два других мужика бесшумно отступили в темноту, словно их тут и не стояло.

– Эй, а что произошло-то? – поинтересовался я.

– Нулевых нельзя обижать, таковы правила, – ответила женщина и заспешила за своим приятелем.

Пару секунд пялился ей вслед, размышляя об услышанном. Новость приятная, хотя и не слишком-то, так как получается, что имейся у меня уровень чуть выше, то… Н-да, лихие люди тут есть и это разуму сети известно, но он не возражает.

Отдельно стоящее строение, неказистое с облупившейся краской на воротах и трещинами на штукатурке, если судить по покосившейся табличке с номером дома и названием переулка является моим. Правда, так еще и не удосужился узнать на каких условиях. Бонус? Так сказал разум. Но что-то закрадывается у меня сомнение, что все так просто и легко. Обошёл гараж с пристройкой на крыше. Пять окон на втором этаже закрывают железные ставни, ворота на вид массивные и замков не имеют, вероятно, открываются изнутри. Дверь не менее основательная, на ней из баллончика с краской нарисованы всякие непристойности, как и на воротах, но в меньшем масштабе. Н-да, пока бонус не слишком впечатляет. Посмотрим что дальше, надеюсь, за таким фасадом скрывается нечто стоящее.

Один из двух ключей подошёл, с натугой, но в замке провернулся. Дверь отворилась с трудом и скрипом. В нос ударил затхлый воздух, я сразу же чихнул. Нашёл, где включается свет. В прихожей покосившая вешалка на одном гвозде, зеркальный шкаф в слое пыли, какой-то настенный прибор, обшарпанная тумбочка и боле ничего.

– Пусто, – прокомментировал я, отворяя шкаф.

В тумбочке так же ничего не нашёл, и решил продолжить изыскания, предварительно закрыв за собой входную дверь на внушающий уважения засов. Постоял в раздумьях, куда отправиться в первую очередь, на верх по лестнице, прямо вглубь этого строения или в боковую дверь, явно ведущую в гараж.

– Пойду по ближайшему пути, – решил и отправился в гараж.

Тусклые лампы под потолком горят через одну, посередине ангара (для гаража слишком он большой, машин на пять, не меньше) стоит автомобиль укрытый брезентом. Есть верстак с инструментами и шкаф с книгами, присутствует письменный стол на резных ножках, на котором в беспорядке валяются какие-то бумаги и чертежи. Угловой диван с прожженной в центре дырой засален и на нём валяется пара пустых бутылок. Про пыль и грязь упоминать не стоит, её тут везде навалом. Стащил брезент и застыл в недоумении. Марка автомобиля мне неизвестна, подобных не встречал, напоминает старенький Камаро, если не ошибаюсь. Да, моя страсть мощные машины с двигателями внутреннего сгорания, их мощь и рёв завораживает, не то что современные плавные и беззвучные машины управляемые автопилотами, доставляющие пассажиров из одной точки в другую. В них даже невозможно ощутить перегрузку старта, когда вдавливает в спинку сиденья от набора скорости. Честно говоря, сам подобного не испытывал, все основывается на теории и рассказах в книгах и фильмах.

– Будем дружить? – провел рукой по капоту машины, но ответа, естественно не получил.

Открыл водительскую дверь и с удовольствием устроился за рулем. В салоне оказалось чисто и опрятно, пахнет какой-то ванилью и чувствуется, что за машиной ухаживали, чего нельзя сказать об окружающей обстановке. Вытащил ключ из кармана и с огромным трудом удержался, чтобы не вставить его в замок зажигания. Я же теоретик, водить и то учился на симуляторе, хотя и приближённом к реальной машине, но там, если правильно помню, лошадиных сил намного меньше.

– Да в первую очередь стоит проверить уровни различных жидкостей, прежде чем заводить движок, а то угроблю его, и попробуй потом восстанови, – пробубнил, стараясь точнее вспомнить устройство автомобиля и его подготовку к эксплуатации. Увы, данная теория меня не слишком интересовала, хотелось практики.

Настроение, не смотря на окружающую обстановку, поднялось. Чувствую подъём энергии и есть желание немедленно приступить к осмотру и проверки Камаро, а это именно она, прав оказался, надписи на крышке багажника это подтверждают, как и шильдик с техническими характеристиками. Движок объемом 6,2 литра с 550 лошадиными силами двигателя V8 – мощь! Нет, встречались в то время машины и более мощные, а уж с современными их и вовсе не сравнить, но… я доволен. Еще бы, получить такой Бонус! Да я на этой машине… дух аж захватило, как представил, что выеду на старт и порву всех и вся. В моих руках кубки станут сменяться один за другим.

В ворота раздался требовательный стук, а потом прозвенел звонок.

– Кого это ещё принесло? – изумился я и отправился посмотреть, не опасаясь ничего, так прекрасно помню слова повстречавшейся мне бандитки. Пока мой уровень не поднялся, то нахожусь под защитой разума сети. Тем не менее, дверь распахивать не стал, а прильнул к глазку и спросил: – Кто там?

Перед моими глазами мелькнула корочка полицейского удостоверения, а потом и человек стоящий в форме. Позади которого, машина с включенными проблесковыми маячками.

– Лейтенант Фурк, – представился тот. – Открывайте!

Спорить с местными органами власти мне как-то не с руки, но и подчиняться желания нет, да и не мог я, пока, ничего нарушить.

– Что-то случилось? – спросил, положив руку на засов. – Я новый хозяин гаража, все необходимые документы должны уже находиться в базе данных.

– Естественно, поэтому мы и здесь, – хмыкнул Фурк, а потом пояснил: – Нам необходимо забрать то, что принадлежит другому, а тебе оставить бонус от разума сети.

– У меня всё есть, ничего не нужно, – чувствуя неладное, ответил, бросив взгляд в сторону стены, за которой стоит прекрасная, желтая с черными полосами машина.

– Сопротивление полиции, отказ выполнить законные требования караются штрафными санкциями, вплоть до заключения под стражу и передачу под суд. Поверь, новичок, спорить бессмысленно то, что не твоё, заберём в любом случае, – усмехнулся тот. – Давай без лишних проблем обойдёмся, моя смена заканчивается, и мне не охота с тобой тут пререкаться.

Пришлось открыть дверь, лейтенант улыбнулся и сделал шаг вперёд.

– А документы… – начал я, но полицейский прервал.

– Блин! Совсем забыл, держи! – сунул мне пакет с бумагами. – Замотался в дрызг сегодня.

Открыв пакет, стал бегло просматривать бумаги и… удручённо вздохнул. Да, радовался рано, действительно про Камаро ни слово, вместо неё документы на неизвестный автомобиль, под названием Джус и… счета, необходимые оплатить через месяц.

Стою и наблюдаю, как в гараж сгрузили неказистую машинку, а Камаро загружают на погрузчик. Полицейский, зевая, внимательно наблюдает за процессом и орет на работяг, чтобы не приведи сеть, те не поцарапали кузов. Когда сгружали мой бонус, он так не волновался, да и бонус-то, честно говоря, так себе. Кузов местами имеет следы рихтовки, есть царапины, резина полулысая…

Оставшись один, почувствовал, как вымотался, денёк оказался сложным, длинным и нервным. Обошёл свой «бонус» прикидывая к какому классу отнести данный авто, но так и не решил, по кузову он среднего размера, а под капотом двигатель в потеках масла и застарелой грязи, понял, что он четырехцилиндровый и, если верить надписи на кожухе, двухлитровый. Про количество лошадиных сил данных нигде нет, шильдики отсутствуют, а коробка передач и три педали меня ввергли в ступор. Нет, приходилось читать, что когда-то не использовались автоматические коробки передач, но… Н-да, настроение стало портиться, поднялся на второй этаж и, как и ожидал, оно не улучшилось. Холодно, сыро, с крыши капает вода в трех местах, на кровати грязные тряпки… и больше ничего. Зато две оставшиеся комнатки, намного меньшие по размеру, немного порадовали. Есть плита и холодильник (пустой разумеется), ванна, унитаз и раковина – жить можно. Холодная вода идёт, электричество присутствует, но трубы отопления ледяные, а из горячего крана даже не фыркает воздух.

В документах, принесенных полицейским, меня озадачили счета. С одной стороны плата за гараж составляет всего десять кредитов в месяц, в которую включен расход всех коммуникаций (без учета расхода или это такой безлимит?), но странно то, что разум сети уведомляет, что станет списывать эти деньги. Мы же вроде в игре? Для чего он так поступает? Однако не я устанавливаю правила и, кстати, всю сумму в банке мне не дадут единовременно, пока не достигну десятого уровня, пока могу тратить брать не более ста кредитов. Жесткое ограничение? Расценки мне пока неизвестны, завтра наведаюсь в банк и пройду по магазинам. Заодно и прикину, что тут к чему. Составив план действий, свернулся калачиком на кровати и уснул.

– Блин! Чё так холодно-то! – проснувшись, невольно сорвалось с языка.

На улице погода не изменилась, мелкий противный дождь с ветром, на полу лужи.

– Чёрт! Стоило подставить посудину под эти капли! – сказал сам себе и отправился в ванну.

Сполоснул лицо ледяной водой и провёл по небритым щекам рукой. Бритвы, мыло – нет, как отсутствуют и полотенца, сменная одежда. Еды тоже нет – это бурчание в животе мне подсказало. Так, первым делом в банк, и чего мне разум не вложил в карманы сотню кредитов?

Прохаживаюсь возле банка, он открывается в девять часов, а я припёрся в восемь. Наконец-то двери открылись и смог зайти, посетителей никого, служащие зевают, а охранник скучающе окинул меня взглядом и уткнулся в красочный журнал.

– Чем могу помочь? – улыбнулся мне пожилой мужчина, выполняющий роль клерка.

Служащих банка не так много, а вот их суммарный возраст внушает уважения. Ни одного молодого лица!

– Хотел бы снять деньги со счёта, – сказал и выложил перед ним удостоверение личности.

Специалист по работе с клиентами, так у него на бейджике написано, пролистал мой так называемый паспорт, а потом подтолкнул ко мне небольшое устройство, с экранчиком и кнопкой с края.

– И что? – вырвалось у меня.

– Процедура опознавания, – пожал тот плечами, а потом внимательно на меня посмотрел и улыбнулся: – Нулевой что ли?

– Ага, – подтвердил я.

– Палец приложи, а в экран посмотри, – тяжело вздохнув, покачал он головой.

Последовал его указанию, а он сверил что-то в мониторе и молча выдал мне сто кредитов.

– Не спусти все сразу, следующую сотню через месяц получишь, – напутствовал он меня.

– Спасибо, постараюсь, – вежливо ответил и ретировался из банка.

Перейдя дорогу, зашел в кафешку, которую заприметил ранее. У стойки стоит пожилая женщина и обслуживает двух мужиков, которые заказали кофе и булочки. Желудок свело судорогой, запах обалденный! Аромат свежее сваренного кофе и горячей выпечки так и щекочет нос.

– Брать что будете? – донеслось до меня, пока я заворожено смотрел на витрину, в которой одних булочек с десяток, не считая различных сладостей.

– Э-э-э, кофе, круссан и…

– Кофе какой? – перебила меня продавщица. – Со сливками или без, чёрный, капучино, лате, сладкий, а может растворимый?

– Чёрный и ложечку сахара, пожалуйста, – выдавил из себя, борясь со слюноотделением.

– Ага, минуту, – нажала она кнопку на кофемашине. – Что еще?

– Пару круассанов и пирожки с яблоками, – ответил и скрестил пальцы, чтобы мое любимо лакомство тут нашлось.

– Сколько? – посмотрела на меня женщина.

– Что сколько? – не понял сначала, а потом улыбнулся и быстро сказал: – Два круасана и пять пирожков.

– Два кредита, – не подсчитывая, назвала она мне цену.

Вытащил только что полученные деньги и положил на стойку пять кредитов, меньшей бумажки не нашлось.

– Ты бы ими поменьше светил, – отсчитывая сдачу, буркнула продавщица. – У меня не тусуется шпана, но залётные, вроде тебя, заходят.

– Спасибо, но мне пока бояться нечего, – озадаченно посмотрел на большую чашку с кофе и выложенные булочки на прилавок. – А как мне это все унести? – вырвался вопрос.

Каждая булка, точнее пирог, пирожком назвать такое язык не поворачивается, весит грамм триста!

– Так ты новенький в игре? – улыбнулась мне женщина. – Меня тетушкой Салей зовут, если станешь постоянным клиентом, то скидку дам.

– Пока обещать не могу, – ответил ей, а потом представился: – Гон моё имя.

– И чем планируешь заняться в игре, Гон? – спросила она меня.

– Как чем? – удивился я. – Играть.

– Хм, – покачала та головой, – не советую, много повидала игроков, тут не играть – жить надо.

– Да? – удивился я, не рассматривая игру в сети с такой точки зрения.

– Конечно, – убеждённо тряхнула та своими чёрными, как смоль волосами. – Разум сети не предоставит тебе бонусов, кроме слёз в виде стартового капитала и какого-нибудь бонуса. Мне вот достался этот магазин, но выглядел он… – она поморщилась.

– Ужасно? – уточнил я.

– Не то слово! Сарай покосившийся, всё своими руками отстроила и стала жить в своё удовольствие. Уровень, правда, набрала всего одиннадцатый, но потихоньку выше поднимаюсь. Да ты кушай, всё свежее, стараюсь готовить так, чтобы самой нравилось!

Посетителей в кафе кроме меня пока никого и тётушка Салей решила со мной пообщаться. Помогла донести до столика мои покупки, а потом и сама присела, напротив, с чашкой чая, предварительно спросив разрешения на составление компании.

– А почему ты выбрала данную игру? – недоумённо спросил я. – Мне кажется, в той же фермерской смогла бы лучше устроиться.

– Ой, Гон! Ты не совсем понимаешь мои мотивы. Открыть кафе, трактир или иное подобное заведение можно в любой игре, даже космической. Но есть же еще и свои предпочтения, в каком времени или вернее, атмосфере оказаться. Тут мне комфортно, относительно привычно и занимаюсь любимым делом. Нет, мне предлагалось участие в гонках, производстве и разработке машин, но мне это неинтересно, да и не смыслю в подобном ничего. Пахать и сеять – не моё, участвовать в драках – даже не смешно. А, по большому счёту, результат был бы везде одинаков. Ты же, как понимаю, выбрал риск. Могу угадать, что бредишь автомобилями и мечтаешь стать гонщиком или конструктором. Я права?

– А как ты догадалась? – удивился я. – Да, машины этой эпохи мне нравятся как никакие другие, а гоняться действительно хочу.

– Это не сложно, тем более есть у меня один поклонник, который так же увлечен данными железками.

– Он гонщик? – боясь спугнуть удачу, спросил её.