Читать книгу "Аннулет. Книга 5"

После завтрака я с удивлением понял, что у меня каникулы, и делать совершенно нечего. На улице было непривычно много людей. Страну захватила предновогодняя суета. Несмотря на будний день, многие работали уже спустя рукава, бегая по магазинам в поисках подарков и делая покупки для приготовления праздничного стола.

Я тоже решил отправиться в торговый центр – поискать подарки. Праздничного настроения не было. Для меня Новый год, всё-таки, скорее, семейный праздник. Раньше я его праздновал с мамой, потом заходил в гости к друзьям, где они собирались большими семьями. Помню, когда был маленьким, завидовал даже им. Так много родственников! Бабушки, дедушки, браться, сёстры, дяди, тёти. У некоторых за столом собиралось по двадцать человек. Мы же праздновали скромно, и не только из-за того, что жили небогато. Главная причина – отсутствие родственников. Сейчас-то я знаю, почему так произошло, и сочувствую маме, которая оказалась совсем одна в чужом мире. Горжусь ею.

По торговому центру я гулял вместе со своим охранником Николаем. При выборе подарков мне очень помогли его советы. Он знал, что любит Араслан, живя с ним под одной крышей, и чем увлекается Павел, так как раньше работал в его гостинице. Да и Ефросинье помог подобрать подарок – у Николая, оказывается, есть дочь-подросток, так что и в этом он разбирается.

Как-то раньше я не особо сближался со своей охраной. Не было времени, да и дистанцию старался держать… а сегодня достаточно легко сошёлся с Николаем. Он был простоватым и улыбчивым мужчиной тридцати шести лет. Имел ранг «учителя». Жена и дочка остались в Геленджике, его родном городе. Немного подумав, я предложил охраннику на Новый год отправиться домой, к родным. Николай с радостью согласился на моё предложение и, немного стесняясь, попросил автограф для дочки. Здесь же, в торговом центре, мы купили плакат с моим изображением, который я сразу подписал. Потом задумался: откуда здесь плакаты и открытки с Нео? Кто-то на мне зарабатывает деньги? Пришлось звонить Арсену. Тот успокоил, сообщив, что деньги идут моему лейблу. Договор не заключается, просто авторские отчисления. Часть лейблу, часть мне и часть фотографу. Контрафакта в нашей империи нет. Удобно!

Затарившись подарками, я вернулся домой – и тут же раздался звонок от Никанора.

– Были проблемы в прорыве? – суровым голосом поинтересовался он скорее утвердительным тоном. – Приезжай, расскажешь подробности. И подготовь для ИСБ детальный доклад. Если не хочешь лично встречаться с Курбатовым, я передам.

Встреча с Никанором прошла достаточно буднично. Рассказал о посещении прорыва. Как шли, с кем сражались. О том, что было сразу два прорыва в одном месте. О разумном медведе я решил умолчать. Несущественно. А вот сразу два прорыва – это что-то новое.

По дороге из Мариуполя было время поразмышлять на эту тему, и я пришёл к выводу, что это из-за меня. Где-то ТАМ заметили, что за месяц закрылось сразу два прорыва, и отправили разведку. Непонятно только, как вычислили место. Прорывов в стране больше сотни, и я очень сомневаюсь, что в каждом кто-то сидел и ждал именно меня. По всему выходит – ждали в конкретной точке. Спасибо, что не подготовились получше. Зверей было больше, чем ожидалось, но всё могло быть гораздо хуже. Большая стая волков или рысей… да и пары медведей, возможно, хватило бы. Никто из нас не вышел бы живым. Тем более, место для засады было идеальным. Высокий забор не давал возможности быстро покинуть опасную зону. Возможно, засаду готовили в спешке, перекинув кого придётся, или даже обошлись местными зверями, загнав их внутрь.

– Благодарю за сотрудничество, – Никанор поднялся меня проводить, – всю информацию я передам братству. Мой тебе совет: не бери заказы на прорывы без разведки.

– Да я и сам пришёл к подобным выводам. Только как проводить разведку?

– Есть специальные артефакты, которые замеряют уровень прорыва. Братство готово предоставить один из них тебе. Пользоваться несложно, я научу.

– Благодарю, – я пожал Никанору на прощанье руку и вышел за дверь.

Получается, есть специальные артефакты для замера уровня прорыва! Отличная новость! Но, в любом случае, надо усиливать свой отряд. Вопрос только – как это сделать? «Мастера» на дороге не валяются, а брать магов уровнем ниже смысла особого нет. Далеко они не пройдут. К тому же, один из «мастеров» Максютовых погиб. Мы, конечно, выплатим компенсацию, но никакие деньги не заменят человека.

Есть подозрение, что Ураз и совет рода попридержат своих «мастеров», не позволят больше ходить со мной в прорывы. Слишком это становится опасным. Никто не хочет ослаблять свой род, теряя с таким трудом выращенных «мастеров».

Вариант поднимать уровень «учителям» становится всё более актуальным. Буду ждать встречи с Демидовым, отцом Екатерины Игоревны. Думаю, с ним получится договориться. Тем более, с каждым днём мне это становится всё актуальнее.

Придя домой, я первым делом попросил Самохина составить список перспективных магов уровня «учитель». Он сразу смекнул, в чём дело:

– Хочешь поднять их до «мастеров» и ходить в прорывы?

– Да, – коротко ответил я ему, – правда, вот лично ты далеко пройти не можешь.

– Контроль страдает, – признался Александр, – ты же знаешь, последние пять лет я уже не занимался активно своим развитием, подзапустил себя. Не надеялся взять новый уровень.

– Думаешь, у других будет лучше с контролем?

– Не попробуешь – не узнаешь, – Сан Саныч задумчиво пожал плечами, что-то прикидывая в голове, – есть у меня пара кандидатов. Быстро растут в магии. Настоящие фанаты. Уверен, они быстро освоятся с новым уровнем и превзойдут меня.

– Их тоже принимать в род придётся?

– Обязательно! Им немного за тридцать. Много пользы принесут.

– Хорошо, – согласился я. Дополнительная пара «мастеров» моему роду пригодится. Кто же от такого отказывается. Остаётся решить проблему с целительницей. Можно позвать Нино. Правда, её время расписано на месяцы вперёд…

– Не будем откладывать! – решительно произнёс я. – Пока есть время, пообщайся с кандидатами. Пусть приедут, поговорю с ними.

– Будет исполнено, – с лёгкой улыбкой поклонился Самохин.

Я же взял телефон и набрал Нино. Разговор много времени не занял. Она сама хотела посетить мою «берлогу» и напитаться энергией. Так что мы быстро договорились.

Глава 3

Глава 3

Мы сидели у меня дома в кабинете на втором этаже вдвоём с Петром Корсаковым. Кабинет я сделал примерно месяц назад в своей бывшей спальне, сам же переехал в ту, которую занимал когда-то отец. Все помещения на втором этаже были небольшими, что меня вполне устраивало. Для обычного разговора мы собирались внизу, в гостиной, а вот пообщаться тет-а-тет можно было и здесь.

– Киевским княжеством правит Великий князь Владимир Николаевич Романов. Он является младшим братом Алексея Николаевича Романова, который был прошлым Императором. Алексей Николаевич отошёл от дел и поселился в Киеве. Неподалёку от города у него имеется резиденция, в которой он нонче и проживает. Владимир Николаевич имеет высший магический ранг – «магистр». Ему шестьдесят четыре года, и он крепко держит в руках своё княжество, – читал мне лекцию Пётр Корсаков, готовя к визиту в Киевское княжество. – С ним ты, конечно, вряд ли увидишься. В Киеве также имеется филиал Геникона, там проживают два генерала этого ведомства. Но, опять-таки, ты пока птица не того полёта, чтобы тобой заинтересовались подобные люди.

– Прошлый Император, вроде, стоит во главе Геникона? – уточнил я, раз речь зашла об этой организации.

– Да. Ему сейчас сто восемь лет и, если верить слухам, в делах Геникона Алексей Николаевич практически не участвует.

– Получается, младший брат моложе на сорок с лишним лет? А как же невозможность зачатия в возрасте старше двадцати пяти?

– Геникон творит чудеса, – многозначительно ухмыльнулся Пётр, – но о своих секретах не распространяется. Вообще, поговаривают, что Алексей Николаевич Романов смертельно болен и именно из-за болезни отошёл от власти, передав бразды правления Империей своему сыну. С тех пор прошло почти десять лет, но Владимир до сих пор здравствует.

– Это, я так понимаю, тоже заслуга Геникона?

– Именно. Думаю, и Киев он выбрал для места проживания, в первую очередь, из-за нахождения в этом городе сильнейших магов Империи и двух генералов Геникона, один из которых как раз и является целителем. Вроде, у него шестой ранг, но, кроме этого, он ещё и гранд-мастер в обычной магии. Так что, может, как целитель, он слабей Нино, но в целом...

Тут наш разговор прервал Араслан и позвал на обед. Он вернулся из Мариуполя сегодня утром и слегка прихрамывал на правую ногу, хотя от раны не осталось и следа. Алёхин подсуетился и вызвал хорошего целителя для своих ребят, заодно подлечили и Араслана.

Обед доставили из ближайшего ресторана и накрыли в гостиной. Быстро управившись с супом и вторым, я перешёл к чаю с вкуснейшей шарлоткой. Официанты собрали посуду и удалились, оставив нас одних.

– Вот ещё и об этом я хотел с тобой поговорить, – Пётр отставил чашку и посмотрел на меня, – тебе нужен нормальный дом с прислугой.

– Поддерживаю, – подал голос Самохин, – вся эта ресторанная еда порядком поднадоела. Возьмём тебе нормального повара. Да и кабинет мне нужен рабочий.

– Так кабинет же у тебя есть? – напомнил я ему о существующем офисе.

– Это не так работает, – он покачал головой, – там расположена служба безопасности. Практически гражданский объект. А кабинет нужен для общения с твоими сотрудниками, да и вообще – рядом с тобой. А то мне кажется, что я в этой гостиной поселился. Это не дело!

– Понятно, – я повернулся к Араслану: хотелось и его мнение услышать.

– Род Максютовых имеет много особняков. Их размеры позволяют и разместить прислугу с охраной, и принимать гостей на должном уровне. Не гоже князю ютиться в подобном домике, – голосом, полным достоинства, произнёс татарин.

– Да вспомни хотя бы Мариуполь! Михаил там не живёт, приезжает пару раз в год, но дом ухоженный, прислуга имеется, – поддакивал уверенный в своей правоте Пётр.

Отрезая очередной кусочек шарлотки, я призадумался. Мои люди, конечно, правы. Дом у меня не резиновый. А народу много. Да и гостей здесь принимать не очень удобно. Не общаться же мне с дворянами в гостиной? Про свой кабинет я вообще молчу. Он совсем не соответствует моему статусу. Просто каморка по сравнению с кабинетами глав нормальных семей и родов.

– Вы, конечно, правы, – согласился я, – тогда жду ваших предложений.

– Особняк Кутыевых выставлен на продажу, – сразу отреагировал Самохин, – уже месяц висит. Желающих нет, цена снижается, – он улыбнулся, – слухи о нём не лучшие ходят. Говорят, алтарь взломали, и он высосал всю энергию из членов рода и их вассалов. Боятся люди брать такой дом. Так что есть шанс урвать за хорошую цену!

– Нет, – я категорично помотал головой, – у меня не лучшие воспоминания об этом особняке.

Первый раз я там был, когда мне исполнилось пять лет. До сих пор помню то чувство страха, что охватило меня, когда я лицом к лицу встретился с врагами моей семьи – Кутыевыми. А потом алтарь отверг меня, причём весьма болезненно. Да и последующие посещения не прибавили мне любви как к членам рода Кутыевых, так и к их особняку.

– У меня детская психологическая травма, – признался я, поймав вопросительные взгляды своих соратников, – не хотелось бы мне туда переезжать!

– Ладно, – Пётр печально вздохнул, всем своим видом показывая, что вариант был очень хорош, но если глава не велит, то он подчинится, – главное, даёшь добро? Начинаем поиск дома?

– Даю!

– И насчёт Михаила Алёхина, – продолжил Пётр, – прошу, не держи на него зла. Он заплатил обещанные деньги и ещё добавил десять миллионов рублей.

– Верни! – резко ответил я, начиная раздражаться. – Мы с ним обсуждали эту тему, я тебе рассказывал. Мне не нужны подачки!

– Подожди, глава, – Пётр успокаивающе поднял руки, – это не подачка. Просто благодарность и извинение. Ни к чему не обязывает.

– Не знаю, – я посмотрел на Самохина и Араслана. Оба явно поддерживают Петра, – будь по-твоему, оставь. Если это от чистого сердца, почему бы не принять?

– Ещё нужно заняться вплотную гардеробом. Я поеду с тобой в Киев, там отличные ателье. Ты должен соответствовать своему статусу, иначе так и будут возникать проблемы, как с Михаилом, – продолжил Пётр. Сам он сидел за столом, одетый с иголочки. Дорогой костюм, светлая, идеально выглаженная рубашка. Я же сидел по-простому – джинсы и худи. Могу себе позволить. Вроде.

– Поясни, – попросил я, хотя понимал, что Пётр прав. Всё-таки, встречают по одёжке.

– В Империи много дворян, находящихся на грани разорения, ну, или просто не очень богатых. Пусть и знатных. Вот, как я, например, – он недовольно поджал губы и продолжил:

– Ты приехал к Михаилу без прислуги, с одной сумкой. К ужину не переоделся в костюм. Всё делаешь сам. Не носишь дорогих украшений, у тебя простой телефон, на руке нет часов. Это всё, в первую очередь, говорит, о плачевном финансовом состоянии рода. Так что Михаил по-своему был прав, предложив тебе деньги.

– Ты его оправдываешь? Потому что он твой друг? – Я внимательно посмотрел на Петра, но он не смутился.

– Это тоже, мы давно с ним знакомы, но личные отношения в данном случае не имеют значения. Ты – глава рода и князь. Соответствуй этому статусу. Особенно на людях. Тем более, средства имеются.

– Хм... – не выдержал Александр, – спасибо, Пётр! Я как-то не решался заговорить на эту тему, да и сформулировать мне тяжело, но Виталий! Прислушайся к своей правой руке! Ты не бедный родственник. Ты – глава рода и князь.

– Хорошо! – Меня удивил их напор. – Я уже думал над этим. Просто времени на всё не хватает. Ищите нормальный особняк, прислугу и всё прочее.

– Для этого мы вам и нужны, – довольно улыбнулся Пётр Корсаков, – будет исполнено, глава!

Чувствую, с нового года у меня начнётся новая жизнь. Жизнь богатого и успешного князя. Это не может не радовать. Я сам к этому стремился, и теперь, когда достиг поставленной цели, не стоит отворачиваться от неё. Богатый и знатный? Так живи и наслаждайся этим, ну и соответствуй. Не обязательно носить самую дорогую брендовую одежду. Но и в простой не стоит появляться. Тут ничего сложного, просто в моей жизни слишком быстро произошли изменения, и я не поспеваю за ними. Впереди каникулы – отличный шанс заняться своим внешним видом.

Вообще, конец года – самое лучшее время подводить итоги, ну и строить планы на будущее. Итоги радуют. Мой статус вырос, магия мне даётся хорошо, я уже смирился, что на неё надо тратить много времени и сил. Уже спокойно отношусь к тому, что мне предстоит заниматься магией ещё очень долго, если я хочу освоить её в должной мере. А я хочу!

Финансово мне удалось крепко встать на ноги. Я обзавёлся верными людьми, которым могу полностью доверять. Вассальная клятва – это не шутка. Благодаря ей, меня не могут предать или нанести мне вред. Даже обмануть не получится, пока я ношу браслет главы рода. Удобная штука. К тому же, в начале года мой род пополнится новыми семьями. Это добавит сложностей в управлении, но укрепит Шуваловых. Сделает меня не только богаче финансово, но и заметней в среде аристократов.

Ну и самое главное: я нашёл работу, которую могу выполнять только я. Мои услуги на рынке являются, по сути, монопольными. Ремонт и восстановление алтарей! Звучит не только серьёзно, но и дорого. Да и про прорывы не стоит забывать, хотя после последнего у меня пока нет желания продолжать рисковать собой и своими людьми. Боюсь, игра не стоит свеч. Слишком опасно. Надо сначала получше освоить магию и укрепить собственных людей, чтобы до места прорыва я доходил не один. Думаю, в этом мне смогут помочь моя «берлога» и Нино.

***

Тридцатое декабря в этом мире не только предпоследний день старого года. Это тот день, когда все дарят друг другу подарки и ходят в гости. Такие здесь обычаи. Семейные подарки вручают в сам Новый год, в двенадцать часов ночи. Но, кроме семьи, есть друзья, приятели, знакомые или просто важные люди, к которым стоит проявить внимание.

С самого утра в дверь моего дома начали стучаться курьеры. Я замучился бегать и подрядил, в итоге, одного из охранников. Он открывал дверь, забирал подарки и приносил в гостиную, где я сидел, попивая утренний кофе, и распаковывал коробки.

– С тридцатым декабря, – усмехнулся Араслан, заходя ко мне и вручая подарок от себя, – я смотрю, ты стал весьма популярным, – он окинул взглядом гостиную, заваленную обёрточной бумагой.

– Сам не ожидал, – я распаковал его подарок. Это оказался небольшой кинжал в ножнах. Достав его, полюбовался темным полированным лезвием, на который были нанесены руны.

– Много оружия не бывает, – прокомментировал Араслан, – особенно в прорыве!

– Благодарю, – нож я сразу повесил на пояс. Буду привыкать. Всё-таки удобнее, чем ходить с саблей. Холодное оружие на поясе – признак аристократа, отличительная черта. Только дворяне могут носить нож или шпагу. Араслан частенько ходит с саблей на поясе. Я же саблю не таскаю. Неудобно. А вот нож – другое дело!

– Смотрю, тобой заинтересовалось немало дворян, – Араслана перебирал карточки на столе, которые сопровождали подарки, – Елецкие, Ступины, Замайские, – начал он перечислять. – Ого! Даже Нащёкин отметился.

– С Елецкими я учусь в одном классе, Ступина учится тоже в моем колледже. А Нащёкин – это, вроде, мэр Екатеринодара? С чего вдруг такой человек проявил внимание к моей персоне?

– Ну, ты теперь князь, заметная личность. Так что не стоит удивляться. Мэр, хоть и дворянин, но не титулованный. Так что подарок от него вполне объясним. Просто знак внимания. Думаю, он всем князьям рассылает, прям по списку.

– Меня другое беспокоит, – я озадаченно посмотрел на гору подарков, – мне теперь тоже надо всем им что-то отправить в ответ? Не ожидал я такого количества!

– Ну... – Араслан посмотрел на подарки и озадаченно потёр лоб, – думаю, можно обойтись только дворянами.

Вот, как говорится, не было забот! Пришлось вызванивать Ефросинью и ставить перед ней задачу: разобрать все подарки и карточки и отправить ответные подарки. Пока решал эту проблему, неожиданно заявилась Полина Мурузи.

Вот уж кого я не ожидал увидеть, открывая дверь.

– Привет, – она радостно улыбнулась и скомандовала двум молодым ребятам, что стояли за её спиной, – заносите!

Ребята стали выгружать из багажника машины коробки с пакетами и заносить в мой дом.

– Это что? – Я ошарашенно наблюдал за их слаженной работой.

– Подарки от фан-клуба. Уже неделю присылают со всей страны! Поздравляют Нео с новым годом и благодарят за песни, – в голосе Полины ощущалась ехидность. Ей явно доставляло удовольствие наблюдать за мной.

– И что мне со всем этим барахлом делать? – Я открыл один из пакетов, оттуда высыпались банки газировки и пакеты чипсов. – Кто-то решил, что мне именно этого не хватает в жизни?

– Люди странные, – согласилась со мной Полина, – там ещё много конфет, есть торты и даже крупы. Кто чем богат, – она пожала плечами.

– Забери это всё! – слегка придя в себя, попросил я девушку.

– Нет уж! – Она резко развернулась и вышла на крыльцо. – Мне уже пора! С наступающим новым годом. И не выкидывай подарки, ты же не хочешь оскорбить своих почитателей?

– Что, даже чаю не зайдёшь выпить? – улыбнулся я, глядя на поспешное бегство Полины. Она остановилась, пройдя пару шагов, и оглянулась на меня.

– Чаю... ну это можно, если приглашаешь! – удивила Полина своим ответом.

– Заходи! – Я широко распахнул дверь.

Мы сидели за столом и пили чай. На полу валялись обёртки подарочной бумаги, коробки, пакеты. Неподалёку от нас за маленьким столиком сидела Ефросинья и распаковывала очередной подарок.

Полина нагнулась за печеньем, и мне открылся шикарный вид на её грудь, которую практически не скрывало платье.

– Может быть, вечером в клуб? – спросила она, с улыбкой наблюдая за мной, а я в этот момент завис, любуясь открывшимся видом.

– Что? – удивлённо переспросил я, с трудом сглотнув. Всё-таки молодой организм, гормоны бьют по мозгам. У меня не было секса уже пару недель, и это сильно сказывается.

– В клуб! Сегодня вся молодёжь будет тусить! – Полина игриво облизала губы.

– М... – В голове моей заиграли различные фантазии сексуального характера, – это можно. Но мы, вроде как, не встречаемся, и вообще... – Трудно было сформулировать. После того, что между нами было, Полина больше никак не намекала на возможную близость и держалась со мной подчёркнуто отстранённо. Да и я имел к ней претензии.

– Ну и что? Разве это мешает нам поразвлечься? Тем более... мне понравилось, как ты меня... – Полина облизнула губы и улыбнулась.

Да уж, такой девушке не нужен никакой афродозиак. С её-то внешностью и характером! Я до сих пор не мог до конца проникнуться отношением к сексу в этом мире. Он для местных дворян совершенно обыден. Мне ещё Арсен, когда мы отдыхали, объяснял, что для него секс – как ужин в ресторане. Приходишь в клуб и выбираешь себе блюдо. Да и девушки относятся к этому точно так же. Есть потребность организма, которую нужно удовлетворять. Если этого не делать, организму будет плохо. Два раза в неделю постарайся, но сделай! Я же совершенно не выполняю положенную норму, и это сказывается на функционировании. Мозги работают хуже, контроль магии падает.

– Договорились! – согласился я.

Когда я уже собрался на выход, прибыл очередной курьер с подарком и пожеланием вручить его мне лично в руки. Приняв подарок, я отпустил пожилого курьера. Судя по открытке, обо мне неожиданно вспомнила моя тётя, Ольга Александровна Шувалова-Липецкая. Точнее, не тётя, а двоюродная бабка, так было бы правильнее, но раз я привык звать её тётей, то уже поздно открещиваться.

В подарке был красивейший и явно не дешёвый набор для кабинетного стола. Каменная подставка для ручек с несколькими перьевыми ручками, нож для бумаг и прочие мелочи. Главное – смотрелось всё это дорого и солидно. Разглядывая набор, я прям пожалел, что не имею нормального кабинета и достойного подобных аксессуаров стола. Правы мои ближники, нужен нормальный особняк, нужен.

Буквально через пару минут раздался звонок. Ольга Александровна получила сообщение, что подарок доставлен, и решила лично со мной пообщаться. Поздравила с окончанием года, с моим титулом, и пригласила на свой день рождения, который будет в марте, всячески намекая и напоминая, что мы – родня, и вообще близкие люди, которые должны дружить и помогать друг другу.

Что тут скажешь? Молодец, заботится о своём роде. Поддерживает отношения со мной. Наверняка ищет варианты извлечь выгоду из наших родственных связей. Пообещал обязательно быть. Почему бы и нет? На самом деле, род Шуваловых-Липецких – действительно мои родственники и я не против более тесных связей. Тем более, тётя повела себя вполне пристойно. Отпустила меня из рода без выкупа, да и дом деда согласилась мне продать, не запросив лишнего.

Ближе к вечеру ко мне в гости заскочил Арсен с подарком и предложением отправиться в клуб. Немного подумав, я набрал Полине и получил от неё добро на то, что буду не один. Так что, по-быстрому перекусив, мы поехали в клуб к Полине.

Клуб был полон народа. Мы моментально окунулись в атмосферу всеобщего праздника. Вокруг Полины собралась достаточно большая компания молодёжи, к которой примкнули и мы. Девушка сегодня была на удивление внимательна ко мне, без обычных подколок и иронии. Не знаю, что на неё так подействовало, но общаться с Полиной сегодня было в разы приятней.

– Этот коктейль придаёт бодрости и практически не влияет на сознание, – комментировала она, протягивая мне очередной бокал, – а вот этот действует возбуждающе, но у меня тут есть хорошая комнатка, в которой мы можем уединиться и снять напряжение! – Полина прижалась ко мне, томно заглядывая в глаза.

– М... знаешь, мне и коктейль не требуется. Я готов прямо сейчас отправиться с тобой в эту комнатку, – признался я, с трудом сдерживаясь, чтобы не накинуться на девушку при всех.

Полина рассмеялась и, обвив руками мою шею, жарко поцеловала. После чего, схватив меня за руку, потащила за собой. Сама она уже выпила не один напиток, среди которых явно были и возбуждающие.

Домой я вернулся только часа в три ночи. Уставший, довольный и полностью удовлетворённый.

Сама новогодняя ночь прошла спокойно. Со мной были только Араслан и двое охранников. Все остальные разъехались по домам. Мы выпили шампанского и отметили приходи нового года, после чего разошлись спать.

Ещё неделю назад я думал, что буду переживать, встречая новый год практически в одиночестве, но в реальности всё прошло нормально. Подарками меня задарили, в клубе отлично погулял. А то, что родных на празднике не было, оказалось не страшно. На самом деле, я прекрасно понимал, что с каждым днём рядом со мной всё больше и больше людей, которые в будущем станут не только моей поддержкой, но и настоящими друзьями. Я – глава рода, а род – это как семья. Можно с уверенностью сказать, что моя семья растёт и пополняется достойными людьми.

***

Полина Мурузи встречала Новый год в кругу семьи и в отличном настроении. Напротив нее, за богато накрытым праздничным столом, сидела Тамара. Третья жена отца Полины, которая была старше самой девушки всего на восемь лет. Не смотря на молодость Тамара сумела завоевать благосклонность не только отца, но и остальных жен, в итоге войдя в семью. Произошло это всего три года назад, когда ей было двадцать пять лет. Такой результат свидетельствовал о не малом опыте интриг и уме, не каждая девушка в столько молодом возрасте в силах потягаться с двумя старшими женами, да и обратить на себя внимание главы рода Мурузи, тоже не простая задача. Но она справилась и вошла в род с высоко поднятой головой.

Именно к Тамаре и обратилась Полина, когда нацелилась на Виталия и не прогадала! Все ее советы попали в точку. Первое, что она сделала это дала толчок к ссоре молодого главы рода Шуваловых с целительницей, которая всюду таскалась за ним, как привязанная. Сама Полина не считала измену целительницы достойным внимания вариантом. Все прекрасно знают, что целительницы постоянно ходят налево. Это им необходимо для усиления. Но Тамара настояла, что Виталий может быть и простит Алисию, но осадок останется. Тем более, одно дело измена где-то там, с кем-то. Совсем другое, когда это происходит чуть-ли не на глазах молодого человека!

Следующий шаг, который посоветовала Тамара, это признаться во всех кознях и стать честной на показ. Мужчины любят прощать, ощущая себя великодушными и щедрыми. Полина призналась во всем, как смогла и Виталий – простил! Да и не так уж и велика была ее вина. Но тут важно было прийти и склонить голову, повиниться. Шувалов явно оценил ее поступок.

И заключительный шаг, с которым Тамара опять попала в точку, это честность и доступность для секса. По словам мачехи, Виталий только что встал во главе рода. Он сильно занят делами и ему в это время точно не до поиска партнерши, но молодому организму нужна разрядка. От Полины только требовалось быть рядом и все организовать. Без особых претензий. Легко и по дружески. Без обязательств, выноса мозга и прочих присущих парам проблем. Этот пункт Полина выполнила очень просто, тем более Виталий был ей приятен, да и близость с ним принесла удовольствие. Так что она не будет против повторить.

По словам Тамары, путь к сердцу мужчины лежит через постель. Сначала просто секс без обязательств, потом Виталий привыкнет к ней. Сам начнет звонить и звать с собой на вечеринки. Зачем искать другой вариант, когда есть Полина, которая и доступна и умна? Вскоре он поймет, что с девушкой можно не только заниматься любовью, но и поговорить и даже спросить совета. И как итог, место жены будет за Полиной!

Так что Полина Мурузи была довольна тем, как заканчивался этот год и строила планы на будущий. Ничего сверхсложного. Выйти за муж и покинуть род Мурузи. Тем более внимания на нее особо никто и не обращает. Кому она нужна, когда есть два старших брата? Один из которых возглавит род, а второй станет его верным помощником. А сама девушка так, просто разменная монета, которую попытаются выгодно пристроить в ближайшее время. Получив за нее либо деньги, либо влияние, либо и то и другое в одном флаконе. А возраст и внешний вид мужа, кого это волнует? Кроме самой Полины, которая решила взять свою судьбу в свои руки. Тем более, Полина с неохотой призналась сама себе, Виталий ей нравится. И похоже, нравится по настоящему. Это плохо, Тамара предупреждала, что завоевывать мужчину надо с холодной головой. Потом... потом можно влюбиться, но во время маневров и битвы нужен трезвый и холодный взгляд на все происходящее. Так что Полину мучил один вопрос, как удержаться на расстоянии, при этом находясь все время рядом с Виталием. Не разрешимая дилемма, но она найдет выход, непременно найдет!