Текст книги "Системный приход. Орки под Москвой"

Глава 12

М-да. Как часовые стоят в дозоре? На второй час рассматривания унылой картины за окном мне стало жутко скучно. Я потратил все четырнадцать свободных очков характеристик, подняв до восьми жырность и до тринадцати правильномыслие. Прикинул ближайшее развитие. Перемерил все шмотки, что лежали в моем рюкзаке и нашел интересные сочетания статов, дающие дополнительные бонусы. Погрустил о семье. Вспомнил короткие интрижки во время обучения со Светой и Мариной.

Предложить, что ли, Сергею окнами поменяться, может, у него вид лучше? Нет, нельзя! С моей зыркливостью надо пялиться на дорогу. Через сколько там меня сменит Грилл?

Гному мы доверились сразу. Может, это и не было гениальным ходом, но точно взвешенным. Есть ли вероятность, что он ночью нас всех перережет, чтобы забрать наши шмотки? Конечно, есть, но маленькая. Зато в случае сохранившихся у него сомнений по поводу адекватности людей наше доверие их развеет. За вечер он показал себя компанейским, весёлым (хотя большую часть смеха вызывал его говор) мужиком. Его менталитет и взгляды на жизнь, насколько мы смогли их понять за то короткое время, что нам удалось пообщаться, несильно отличались от людских. На теме любви к артефактам он сошелся с Лехой, также положительно оценил эффект пятидесяти грамм водки, заряженной Ритой на хороший отдых. Может, что-то и выйдет с ним.

Как он сказал? Гном и человек – братья навек? Хрен знает, как навек, но на ближайшие дни было бы совсем неплохо.

Я в десятый раз открыл карту и стал прикидывать маршрут.

После дневной стычки идея дойти до ЦКАДа, потом идти по нему до Бронниц уже не казалась такой очевидной. Сегодня мы чудом не столкнулись лоб в лоб с кучей врагов, и нас спасла только грамотная тактика и внезапность нападения. В следующий раз так может не повезти, к тому же с нами будет ребенок и старик. Видимо, наша доля теперь – идти по опушке леса. Да, скорость замедлится, зато с таким количеством лучников и магов будет преимущество в бою даже с превосходящими силами противника…

Скрипнула дверь, и в комнату зашла Иль. На цыпочках, чтобы не разбудить спящих Резо и Григория, она подошла к окну.

– Саша, можно к тебе?

– Конечно, – я придвинул ей второй стул и любовался едва различимым в темноте силуэтом. – Не спится?

– Это все пирожки, – прошептала она, и я скорее почувствовал, чем увидел ее улыбку. – И мысли постоянно в голову лезут разные…

– Какие?

Я чувствовал себя тринадцатилетним подростком на первом свидании: возбуждение перемешивалось со страхом сказать что-нибудь не то.

– Про мир, про семью, про будущее, – веселость ушла из голоса эльфийки.

– Скучаешь по прошлой жизни?

Иль откинула с лица сияющие даже в скудном свете луны волосы (это межрасовый женский жест?) и чуть наклонилась вперед.

– Думала об этом. Но нет, не скучаю. Более того, если бы не эти тела повсюду, не опасность за каждым деревом, я была бы рада происходящему.

– Почему? – тембр ее голоса обволакивал меня, в эту секунду мне было плевать на систему, на опасности, на сопящих малознакомых мужиков на кровати и даже на многочисленных погибших. Я просто хотел, чтобы она сидела рядом и говорила неважно что.

– Интересно, это раз. Я стала намного сильнее, это два. Я чувствую свою полезность, это три. Мне приятно общаться с людьми, особенно с тобой, это четыре…

Она положила руку мне на колено, и мой ком страха в животе рассосался, осталось только возбуждение.

– И мне очень приятно общаться с вами… с тобой.

Я потянулся к ней, но она вскочила, опрокинув стул.

– Я просто…

– Что случилось? – раздался сонный голос с кровати.

– Орки! – яростно прошептала Иль.

Я резко встал и прижался к стене, напряженно вглядываясь в мрак за окном. На дороге, в свете луны и звёзд, один за другим стали проявляться силуэты орков.

– Всем замереть!

…одиннадцать, двенадцать… все.

Концепция меняется. Вопрос о том, как отбиться, снимается и появляется: стоит ли напасть. И ответ очевиден, как и тогда в лесу. Я уже приготовился послать Григория будить остальных, как вдруг различил сразу несколько странных маленьких существ, жмущихся к ногам орков. Питомцы?.. Нет, вроде… да это же их детёныши!

Черт!

За секунду я стал ненавидеть их намного сильнее, чем раньше. Конечно, это было ожидаемо, но понимание не упрощало принятие. Теперь каждый раз перед тем как напасть, нужно смотреть, есть ли среди врагов женщины и дети? Они несильно смотрели на пляже – мы видели много мертвых ребятишек.

Эти маленькие тени в ночи – потенциальные убийцы. Но готовы ли мы убивать их за то, что они ещё не совершили?

Группа орков остановилась точно напротив нашего дома, и я вдруг понял, что минимум шесть из двенадцати взрослых – самки.

А вон тот, невысокий в плаще, однозначно лидер и он смотрит в мое окно.

Руки орка зашевелились, и его лицо осветила небольшая вспышка. Да он видит меня! Он наколдовал что-то типа ночного зрения и смотрит мне прямо в глаза.

Послышался звук натягиваемой тетивы. Жестом я остановил Иль, вышел из укрытия и встал по центру окна. Щит и копьё возникли в моих руках.

Он продолжал смотреть, а его спутники ждать.

Отложив оружие, я махнул освободившейся рукой, указывая дальше на дорогу. Надеюсь, он правильно интерпретировал мой жест: иди куда шел, мы вас не тронем.

Орк ещё несколько секунд смотрел на меня, а потом медленно наклонил голову. Благодарит, что ли? И пошел дальше.

Стул тихо скрипнул, когда я, выдохнув, сел на него. Упущенный опыт или адекватное проявление гуманизма? Есть теория, что именно он делает нас людьми…

Золотые волосы упали мне на грудь, а ладони легли на плечи, Иль наклонилась, и я почувствовал прикосновение теплых губ к моей щеке. Потом услышал звук быстро удаляющихся шагов и стук двери.

– Что там было? – шепотом спросил Григорий.

– Ложная тревога, отдыхайте.

Ещё сорок минут, и я наконец-то посплю. Пирожное Риты уже ждало своего часа в рюкзаке.

Мои ладони скользят по мокрому от крови полу подъезда, перед глазами перемешиваются красные пятна и бело-коричневый рисунок из плиток. Рука на что-то натыкается – это нога. Нога моей мертвой матери. Мертвой? Откуда я знаю, что она мертва? Она же ещё была жива, когда отец открыл дверь.

Дверь! Надо позвонить в звонок! Пытаюсь встать, но снова падаю на колени и меня рвет. В висках пульсирует боль, из рассеченного молотком затылка за шиворот льется кровь… Молотком? Почему именно молотком? Чем угодно грабитель мог ударить… Нет! Я точно помню, после вскрытия следователь говорил про молоток… Звонок! Надо позвонить, и папа откроет дверь. Подползаю к косяку и, вцепившись в него мокрыми пальцами, пытаюсь подтянуться.

Соскальзываю и сдираю щеку о шершавое дерево. Где мои маги с лечением!? Света, сюда!

Да и как он вообще пробил сраным молотком мой череп, я же тринадцатый уровень. В шмотках больше десяти живучести.

Это сон, что ли?

Картинка перед глазами приобретает фокус, и боль мгновенно отступает.

Мама лежит в луже крови, но ещё дышит. Она умрет через час, и я не смогу ей помочь, так как все это произошло давным-давно. А вот преступника догнать, может, и смогу, со слов следователя я в деталях помню его маршрут. Выхватываю «дырокол» и бросаюсь вниз по лестнице…

На первом этаже что-то громыхнуло, вырывая меня из сна. Раздалась приглушенная ругань разбуженного Грилла и чьи-то тихие извинения.

Вот сука! Я зажмурил глаза, но снова погрузиться в сон не смог, мешал свет за окном, бешено стучащее сердце и полностью восстановившийся организм.

Со злости я ударил кулаком по основанию кровати, раздался глухой треск, и она немного прогнулась.

– Что случилось? – встревоженно спросил с соседней кровати Сергей. Не ответив, я отвернулся к стене.

Не считая встреч с отцом, это был первый управляемый осознанный сон после смерти матери. На такую важную тему! И сука, так не вовремя кому-то снизу вздумалось греметь.

Мне понадобилось около минуты глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Ладно, не беда, главное, что это первая ласточка и, возможно, они вернутся! И не только о прошлом. И правильномыслие поможет лучше анализировать псевдопророческие сны и чаще выбирать правильные варианты. Не зря же, в конце концов, в мир пришла магия!

Я услышал, как заскрипела соседняя кровать, и на стене появилась тень вставшего Сергея.

– В принципе, десять минут до подъёма, – сказал он. – Вряд ли имеет смысл дальше спать.

– Да, – я повернулся к нему. – Извини, что разбудил, кошмар приснился.

– Думаю, сейчас многим снятся, – глубоко вздохнув, пробормотал он. – Давай подгребай вниз, пока очередь к умывальнику не выстроилась.

Но я не успел даже дойти до лестницы – наступил следующий этап объединения миров.

Профилактика шла пятьдесят минут.

«Процесс объединения миров завершен на 75 %».

Какие новшества принесла нам система сегодня?

Отряд ждал на улице. В доме остался только я, Григорий, Валера и Ксюша.

– А может, я лучше мощу и прыгливость прокачаю, что мне с того правильномыслия?

Валера стоял напротив отца и сейчас казался вполне адекватным.

– Нет, сын, давай их. И шмотки у тебя на них.

– Да про то и говорю, я уже поднял эти параметры вещами и едой, и уже понимаю, что я не в себе, опасен и мне с вами нельзя.

Его голос дрогнул, а Григорий сделал шаг назад.

– Да не пугайся, пап. Все хорошо. Устал я. Надо трудотерапией заняться, может, голова прочистится. Ты не представляешь, каких усилий мне сейчас стоит говорить нормально. Думаю, еда Риты помогает, она почти как мама готовит… А без нее поток мыслей кружит и обгоняет, в основном об Анне, о маме, о потаскухе этой… очень тяжело… мне одному побыть надо…

– Мы не вернёмся, сын, – Григорий не отрывал взгляда от растерянного лица Валеры.

– Я понимаю, пап. Все хорошо будет. Бог даст, встретимся ещё.

Он поколебался, потом сделал два неуверенных шага и попытался обнять отца. Живот помешал, и в итоге они просто пожали друг другу руки.

– Прощай, сын.

– Прощай, пап.

Когда мы выходили из дома, слезы текли по лицу Григория и Ксении. Я сдержался. С трудом.

Мы вышли к железке и тут же удивленно замерли. Группами от трех до двадцати человек люди шли от Москвы. Почти все они были одеты в простую одежду, редко у кого было оружие.

– Нет смысла отправлять часовых, – сказал Андрей. – Если начнется шухер, мы узнаем о нем по крикам.

Из-за крутых шмоток или эльфиек с гномом наш отряд сначала обходили, но потом стали подтягиваться. Были тут люди и из Москвы, подтвердившие почти все мои мысли: армии, полиции, электричества и воды нет, орков и бандитов – сколько угодно. Но большинство бежало из Балашихи. Вернее от горы, возникшей вместо города и рядом с которой они вдруг оказались вчера утром, зачастую прямо из теплых кроватей.

Пока шли, учили уже взявших второй уровень людей, распылять вещи и качаться. Самым перспективным и прошедшим первичную проверку на адекватность дарили простенькое (для нас) зеленое оружие и броню.

– Почему они такие слабые? – шепотом удивленно спросила Иль, провожая взглядом очередную группу из четырех человек. – На всех не больше десятка системных вещей. Четвертые уровни, вон у них полные сумки барахла всякого, давно бы распылили, идти легче и характеристики бы подняли, да и сундуки с артефактами бы получили.

– Не каждый день система приходит… да и не повезло со стартовыми условиями, – размыто ответил я, понимая, что для полноценного объяснения придется выложить эльфийке очень много фактов о жизни и психологии землян, и не все из них она сумеет понять.

Разницу между жизнью в городе и селе. Ценности жителей мегаполиса. Большой перекос в сторону сферы услуг, абсолютно бесполезный в мире системы, опирающейся на производство.

Что может парикмахер против всю жизнь работающего на своем огороде и вручную построившего дом мужика? Да ладно парикмахер, он еще при определенных раскладах может ножницами заковырять первого орка, а маникюрщица, а риелтор?

Даже если взять нашу группу, нам банально повезло находиться всем вместе за городом. Застань система нас по отдельности в квартирах или, там, в офисе. И звиздец. Без сети мы не смогли бы встретиться, и стали бы делать то, что сделали миллионы людей в Москве: в панике бегать в попытках добыть крупу в магазине и найти родственников. Не все бы даже дошли до сюда, как эти идущие мимо нас «голодранцы».

На коне сейчас люди с фантазией. И даже не те выживальщики, кто по всей России каждые десять километров сделали по схрону, это отдельная песня… А те, кто просто хотя бы в пьяных разговорах на кухне с друзьями допускали вероятность «Большого Пиздеца». В идеале прикупили на всякий арбалет или хотя бы мачете и заранее договорились, мол, при шухере встречаемся у бывшей школы или, там, у кого-то на даче. Дальше уже группой все проще: и магазины обносить, и от орков отбиваться.

Вот только таких ребят сейчас на общей дороге почти не встретишь. Все они, как и мы, понимают: надо валить подальше от крупных населенных пунктов, поближе к теплу. И чем скорее, тем лучше, свободных хороших мест очень скоро не останется.

Первые люди, идущие навстречу, появились, когда Электроугли остались в пяти километрах позади. Еще через два их стало достаточно, чтобы привлечь наше внимание. По одному по два, они шли и по путям, и по идущему вдоль них шоссе. Объединял их написанный на лице страх. Нас они обходили.

– Так не пойдет, – не выдержав, пробормотал я. – Леха, Андрюха, вон мужик идёт, тащите его сюда.

Несмотря на ускоряющие артефакты, мужика удалось догнать с большим трудом.

Когда ребята притащили его, он был весь бледный и в мокрых штанах. Вперёд вышла Рита.

– Не бойся, родненький, не бойся, ребята не будут тебя обижать. Поесть хочешь?

Она протянула ему два пирожка и бутылку с розовой водой.

Мужик выхватил угощение и, практически не жуя, проглотил.

– Вот молодец! Смотри, вот этого молодого человека зовут Саша. Он сейчас спросит тебя кое-что, а ты отвечай. Хорошо?

– Хорошо.

Судя по тому, как внезапно мужик расслабился и как подернулись поволокой его глаза, пирожки были необычные.

– Тебя как зовут? – спросил я, устраиваясь на рельс.

– Саша.

– О, тезка значит. Откуда вы все идете, Саша?

– Из Электростали.

– А что там случилось?

– Она исчезла!

– Как исчезла?

– Я не знаю! – Саша затрясся и уткнул лицо в колени.

– На, Сашенька, вот это еще выпей, полегче станет!

Рита почти что насильно (моща позволяла) вылила зелёное содержимое другой бутылки в рот мужику. Он снова успокоился.

– Что случилось в Электростали?

– Не знаю! Я спал в своей квартире. Потом появилась эта надпись: «Объединение миров завершено на семьдесят пять процентов». Я открыл глаза, а кругом лес и куча людей. Деревья высоченные и не наши. Примерно прикинул, где Москва, и пошел. В итоге на железку вышел.

– Как, в Балашихе только лес, а не гора.

– А где лес начинается?

– Километров через пять-шесть.

– Насколько я помню, – проговорил Андрей и достал телефон. – Электросталь севернее железной дороги… была, а ЦКАД, наоборот, в этом месте на юго-запад поворачивает. Если там все равно лес, можем не переть прямо, а километра через три свернуть. Срежем немного. Сейчас проверю.

Но проверить у него не вышло: телефоны больше не работали.

– Новый привет от системы, – прокомментировал я, на всякий случай убирая бесполезный аппарат в рюкзак.

– Все равно рано или поздно, как ни экономь, заряд бы кончился, – сказал Сергей и достал бумажную карту Москвы и Мос. Области. – Будем пользоваться разработками наших предков.

– Вот у станции Есино предлагаю свернуть, – палец Андрея скользил по карте. – Четыре с половиной км до ЦКАДа, заодно пройдем через ряд СНТшек, может, в огороде поймаем кого.

– Согласен, – я провел воображаемую линию вниз. – Потом около тридцати пяти километров до Бронниц, а там по обстоятельствам: или по Москва-реке сразу до Оки, или по Новорязанке до Коломны. Не будем загадывать. Посмотрим.

– Можно мы с вами пойдем? – вдруг спросила стоящая неподалеку девушка, из-за ноги которой выглядывал мальчик лет четырех-пяти.

– К сожалению, нет, – сжав зубы, ответил я. – Мы торопимся. Вам нужно объединиться с другими беженцами.

Не глядя на остальных, я пошел вдоль путей. Будем спасать людей, когда доберемся до места. Если мы, взяв на себя непосильную ношу, сгинем сейчас здесь, кто им поможет?

– Саша, – обратилась ко мне Иль, когда мы подходили к станции Есино. – Если верить тому Саше, то новый лес километра через два. Может, дойдем?

У меня внутри похолодело. Я боялся подобной просьбы с момента, как услышал об исчезновении Электростали. Понятно, что тот лес скорее всего эльфийский. И если наши лучницы встретят там сородичей, то вопреки тому, что Иль вчера говорила, могут остаться с ними. Но и отказать нельзя.

– Конечно, милая.

«Милая» случайно сорвалось с языка, и я почувствовал, что краснею.

– Спасибо, милый, – она на мгновение сжала мою ладонь и радостно убежала к сестре.

Я осмотрелся. Вид бредущих испуганных и обречённых людей внушал ужас. Многие пытались поспеть за нами, но вскоре отставали, как ни крути, прыгучесть, отвечающая за ноги, у нас была раза в два выше. Гелу по очереди несли все, а Резо, постоянно жующий угощения Риты и получающий баффы от магов, сам выдерживал темп.

– Слушайте, – громко произнесла Марина. – Вот я уже второй час без перерыва колдую ускорялки всякие и хочу вам сказать: опыт нормально идет. Раз в десять больше, чем за то же время сидения на диване.

– Солидарен, красотка, – Андрей улыбнулся Марине, – я тоже заметил. Если просто идти – одно количество, если дубиной удары отрабатывать – значительно больше. Тут главное – не переусердствовать, чтобы в случае нападения силы были…

– Накаркал, бля!

– Что?

– Воздух, бля!!!

Гарпии? Гаргульи? Птеродактили? Все не то! Стая здоровенных, больше метра в размахе крыльев, зубастых белых гусей пикировала на нас.

Леха выхватил пистолет и выстрелил. Вернее, хотел выстрелить. Пистолет дал несколько осечек подряд и, если бы не меткая стрела Фри, душить бы нашему мечнику гуся голыми руками.

– Доставай меч! – орал я уже в полете, едва успев отпрыгнуть, избегая длинных когтей на перепончатых лапах птицы.

Визги и крики боли раздавались со всех сторон. Я убил всего двух гусей, но уже получил не меньше десятка царапин. Нас спасало то, что у птиц было много целей и они рассредоточились.

– Помогите! А-а-а-а!!!

Повернувшись на крик, я увидел, что сразу три монстра свалили с ног женщину и рвут ее зубами и когтями. Щит уже был у меня в руке и, когда до несчастной оставалось пять метров – дистанция для «тарана», я активировал его.

Птиц раскидало, и только одна из них еще шевелилась. Растерзанная женщина смотрела невидящими глазами в небо.

– Твою мать! – Я оттолкнулся и в высоком прыжке сбил пикирующего на уверенно отбивающегося от двух гусей подаренным недавно топором мужика. Потом помог ему добить остальных тварей.

Андрей, Паша, Ксюша и Света защищали Резо с Гелой.

Костю птицы, похоже, не видели, и он спокойно их расстреливал.

Рита в связке с Сергеем и Мариной уверенно держали позицию рядом с щитовой.

Гриша и Леха орудовали мечами, а Грилл топором, прикрывая спины друг друга.

А эльфиек птицы не трогали, может, считая за своих. Осознать свою ошибку они не успевали, сестры редко оставляли раненых.

Когда стая, будто следуя команде, взмыла ввысь, на земле осталось больше пятидесяти, красных от крови, пернатых тел.

– Всем лечиться!

– Оставим раненых беженцам?

– Нет, пусть Рита с Резо добивают, беженцы шмотками десятый наберут. Лутим тела и килограмм двадцать мяса для Риты возьмем, оно, кстати, не портится в системных рюкзаках.

– Если не портится и есть место, берите всё, – сказала Рита, ковыряясь в туше ближайшего гуся. – В них отличное мясо – зеленый ингредиент для кучи блюд подойдет.

Воспользовавшись навыком потрошения, я добыл двенадцать килограммов мяса повышенной редкости, чем очень порадовал нашего повара, а также нашел три бутылки с розовой жидкостью. Зелья лечения – согласно подсказке системы оно соответствовало хилу третьего уровня.

Маги быстро вылечили отряд и теперь помогали раненым беженцам.

Больше всех настрелял Костя и уже взял тринадцатый уровень.

– Интересно, с какой скоростью уменьшается население планеты? – задумчиво спросил Сергей.

– С меньшей, чем будет зимой, – ответил я, закидывая рюкзак на плечи. – Двинули!

Глава 13

Лес вырос перед нами гигантской стеной. Явно не наш. Высоченные лиственные деревья с роскошными кронами, вроде берез, только черные. Чуть пониже – разлапистые плакучие красавицы, чем-то отдаленно напоминающие ивы. Высокие кустарники.

– Вауениль! – воскликнула Фри.

– Вы знаете это место?

– Нет, это просто название леса такого типа, но что он из нашего мира, точно.

Эльфийки прибавили шаг, и мы поспешили за ними.

Запах на опушке едва не сбил меня с ног. Он сильно отличался от нашего – сладость буквально пропитывала его. Обращала на себя внимание линия перехода нашей территории в эльфийскую. Она не была ровной, создавалось впечатление, что на месте стыка система выбирала приоритетный объект и переносила его убирая мешающий объект из другого мира. Так, например, все эльфийские деревья и кустарники, растущие на границе, появились здесь с существующей корневой системой. Но здесь местность сопоставимая и технически это реализовать, наверное, не так сложно, достаточно подогнать высоты исходных перемещенных кусков. Гораздо интереснее, что происходит в тех местах, где городской ландшафт сталкивается с лесом, или гора с морем – а ведь это наверняка есть или будет в будущем.

– Саша, это хорошее место! Дайте нам пару часов, пожалуйста, нам нужны травы и новые стрелы.

Выбора не оставалось, и мы расположились в густой тени.

– Только огонь не разводите – Вауениль этого не любит.

– Кость, смотри, какие цветочки красивые! – восхищенно сказала Света.

– Не трогайте лучше, мало ли какие нравы у Вауениля.

– Понять не могу, что не так… – Леха крутил в руках внезапно отказавший ПМ. – Все три не стреляют, смена обойм не помогает.

– Боюсь, с ними то же, что и с телефонами. И скорее всего, это связано с обновлением мира на семьдесят пять процентов.

– Но это же механизм. Это не то же, что начинка телефона…

– Скорее, с химическими соединениями какой-то сбой.

– Ну если брать в целом, – сказал Сергей, вскрывая один из охотничьих патронов. – И если предположить, что нас засунули сюда для некоего глобального противостояния, то огнестрельное оружие, техника, машины и другие сложные устройства давали фору людям. Теперь все на равных.

– Ага! Те беженцы на дороге прям на равных с тем отрядом орков, который мы вчера перебили.

– Ну мы же его перебили. Значит, и они в теории могли бы.

– Точно, смотрите! – Сергей высыпал грязно-белый порошок на ладонь. – Это то, что было вместо пороха, и это не он…

– Система меняет химические связи…

– Добро пожаловать в каменный век!

– Чё унылый такой? – спросил Леха, заваливаясь на траву рядом со мной. – Боишься, что твоя не вернётся?

– Ну, во-первых, она не моя (к сожалению), а во-вторых, на твоём месте я бы тоже боялся, с учётом неработающего огнестрела, ценность эльфиек для отряда многократно возросла.

Уже несколько минут я развлекался с насекомым, похожим на нашего муравья, только крупнее и состоящего из четырех шариков (пузиков?), а не из привычных двух или трёх. «Муравей» пер на себе ветку, превышающую его размером раз в пять, а я устраивал ему испытания, подкладывая на пути листочки и травинки.

– Это факт, – согласился Леха, и достав из рюкзака две банки пива, протянул одну мне. – Хотя и мы уже не такие лошки, какими были два дня назад. Даже рыжий, когда орка видит, не сваливает, как раньше, а за посох хватается и в бой лезет.

Я открыл банку и посмотрел на поляну где Паша с девчонками оттачивали применение какого-то заклинания.

– Помнишь, как год назад, в Строгино, – продолжил ухмыляясь друг. – Пока мы с гопорями толкались он съебал в лес и ногу там подвернул?

Я хмыкнул – как не помнить? Драка тогда так и не состоялась полноценно именно из-за того, что из кустов вдруг вылез испуганный бухой Паша, просящий довезти его до травмпункта.

– Меня больше Светка с Мариной удивляют, – сказал я, оставив в покое «муравья» и с удовольствием делая несколько глотков прохладного пива.

– А меня нет! – смеясь заявил Леха. – Ты просто как напиваешься сваливаешь обычно. А вот я и ту и другую видел в очень невменяемом состоянии. Маринку однажды правда, а вот Светку раз пять. Так вот там никакой орк бы не выжил, если бы под руку попался.

Я тоже засмеялся, припоминая его и Костины рассказы, о том в какую фурию превращалась домашняя Света, если ей кто-то перечил по пьяни. Меня это как-то миновало, наверное, потому, что я выпивая наоборот начинал всех любить и ни с кем в конфронтации не вступал.

– Книга есть любопытная: «множественные умы Билли Миллигана», – я допил, отлично пошедшее пиво и откинулся на траву. – Там у чувака в башке куча народу жили и по очереди телом управляли. Причем они были разного пола и возраста – от маленькой девочки, до гопника и лесбиянки…

– Ну надеюсь у наших не все так плохо с башнями, – заржал Леха.

– Да уж, но факт остаётся фактом, чем выше уровень, характеристики, навыки и т. д., тем меньше я узнаю некоторых из наших друзей.

– В их случае, это скорее плюс, – Леха достал ещё две банки. – Между нами говоря, ты тоже не сказать, что прям такой как раньше… не ну я то знал, что у тебя внутри сидит бешенный лось, которому только дай волю, и ты при мне его выпускал неоднократно за одиннадцать лет знакомства. Но вот ребята, думаю, удивились. Жаль диктофона нет, записал бы и дал тебе послушать, каким голосом ты стал орать после того как система пришла, ты сам бы поседел.

Я ухмыльнулся и повернувшись на бок открыл вторую банку, Леха определенно знал меня лучше кого бы то ни было, и он единственный, при ком я иногда расслаблялся в прошлый жизни… А сейчас да, я и сам чувствовал, что изменился, но не испытывал по этому поводу никаких переживаний. Новый я, мне определенно нравился.

– А ещё я думаю, – продолжил он. – Что сильно особенности влияют, возможно, для тех, кто попал в «мир испытаний» система отобрала те, что так или иначе помогают выживанию. У Светки, например, есть некое «равновесие», точно формулировку не помню, но смысл такой, если у нее просаживается характеристика, включая скрытую до какой-то критической точки, она тут же становится равна такой же характеристике у ближайшего союзника. Не исключено, что это касается и эмоций и стоит ей сильно провалится в депрессуху, она уравновешивается от кого-то из нас. И, возможно, что-то такое есть у Марины и у других.

– Не знал! – удивлённо пробормотал я и сделал несколько глотков.

Это многое объясняет. Вернее, это неплохой кирпичик в пазл, почему наш отряд так неплохо, да чего там говорить, отлично идёт.

Мы старые друзья, хорошо друг друга понимаем и доверяем, не исключено, что система как-то связала нас скрытыми параметрами. Ни у кого из нас нет собственных детей. Нам очень повезло со стартовой локацией и первыми противниками.

Есть я со знаниями реалРПГ. Так же однозначно влияет рост моего авторитета – мои слова подтверждаются каждый день, я отлично видел с каким ужасом девчонки сегодня смотрели на полуголых беженцев и, наверняка, радовались, что у нас дела идут значительно лучше.

Ну и последнее – у некоторых из нас (а может и у всех) есть интересные особенности.

Если просуммировать все это, можно смотреть в будущее с оптимизмом, шанс достигнуть цели, определенно есть.

– Что делать будем, когда дойдем? – будто угадав мои мысли, спросил Леха.

– Если в общем: город строить и от орков отбиваться. Но сдается мне пока мы дойдем, новых вводных система и разумные существа нам столько подкинут, что заранее даже нет смысла планировать.

– Согласен! – Леха быстро добил вторую банку, звонко рыгнул и погладил себя по круглому животу. – Первый раз в жизни я рад, что полный и ленивый. Не хотел бы я оказаться в мире, куда унесло лучших ментов, военных, качков, спортсменов, зэков, бандитов, сильнейших орков и прочих.

– Да уж, там даже орков не понадобилось бы, чтобы сдохнуть в первый день…

– Еще по пиву?

– Не, хорош. Давай лучше потренируемся, – подавая пример, я нехотя встал. – Твой жир свою работу сделал: дал тебе билет сюда. Теперь пора его сгонять.

Костя со Светой, обнявшись, лежали в высокой траве и о чем-то ворковали, надеюсь, о тактике совместного боя.

Рита еще вчера изучила «травничество», и теперь они в паре со вторым поваром Резо ползали по зеленому ковру, периодически возбужденно обсуждая находки. Гела не отходила от прадедушки и постоянно смеялась – ей нравилась эта игра. Остальные или изучали систему, или тренировались.

Через два с небольшим часа эльфийки возникли, будто из ниоткуда – в лесу их скрытность существенно увеличивалась.

– Саша, Фри нужны две книги на очки навыков, пожалуйста, – взволнованным голосом заговорила Иль. – При первой возможности мы отдадим, а сейчас можем…

Не дослушав сбивчивую речь златовласки, я протянул ей книги.

– Спасибо!

Она схватила подарок и умчалась к стоящей в отдалении сестре. Обе сели на корточки спинами к нам. Что они делают, интересно. Хотя пофиг, лишь бы не ушли.

– Долго нам еще тут торчать? – спросил Леха, нанося хитрый удар мечом. Я в последнюю секунду отвел его щитом и сделал контрвыпад копьем. Соперник увернулся, и наконечник лишь немного поцарапал ему бедро.

– Думаю, нет, вон они идут уже.

– Смотрите, кого мы нашли!

– Ой, какая прелесть!

– Милота!

– А он не кусается?

– А рога вырастут?

На руках Фри держала маленького олененка. Коричневый, с белой грудкой малыш с удивлением рассматривал нас и с интересом нюхал протянутые к нему руки.

– Я так полагаю, это не ужин? – прошептал мне на ухо Леха. Я ткнул его локтем, не хватало еще из-за таких шуточек поссориться с эльфийками.

– Его зовут Белогрудый, и он друг Фри.

Ездовое животное? Питомец? У меня в навыках из чего-то похожего была только верховая езда нулевого уровня.

– Немного непонятно, Иль. Что это значит на практике?

– Навык «знаток леса» пятого уровня в совокупности с «любителем животных» третьего, – пустилась в разъяснения эльфийка, – открывает навык «хозяин животных», дающий возможность завести питомца. Фри, встретив белогрудого, почувствовала с ним связь. Собственно, одно очко у нее было свободное и два получили от книг, так что она сразу на второй его подняла, это даёт дополнительные бонусы их отношениям. Кстати, ещё открылось высокоуровневое то ли навык, то ли заклинание: «призыв неразумного живого существа» на десять минут.

Слушая ее, я понял две вещи: у нас в отряде появился первый друид и первый питомец; мы не знаем и доли процента возможностей системы. Какие навыки и характеристики с какими сочетать, чтобы открыть доступ к другим? Где сраный f.a.q?