Текст книги "Системный приход 3. Орки под Коломной"

Глава 7

Епта, как домой попал! Кресло удобное, монитор большой, клава с мышкой, правда, копеечные, сэкономила система.

До начала испытания осталось 0 минут 43 секунды.

Мои ожидания, что дальше вылезет окно с выбором в каких конкретно героев я люблю играть, не оправдались.

Значит, будет какая-то лютая смесь. Пофиг – я играл во все части, начиная с третьей, меня неожиданными поворотами не испугаешь. Смысл везде один: собираешь ресурсы, развиваешь свой город, прокачиваешь героя, нанимаешь войска и вкручиваешь люлей всем подряд. Главное, чтобы карта не очень большая, и противник не тупил во время хода.

Рабочий стол пуст, даже музыку нельзя послушать… Кстати, этого и в лагере не хватает. Как перебьем всех врагов, надо будет организовать кружок начинающего барда.

Испытание началось. Удачи!

Спасибо!

Экран мигнул, быстро пролетела полоса загрузки, и открылась карта.

Поверх появилось диалоговое окно с халтурной легендой и заданием.

«Вам противостоят три могущественных короля древности, они ищут места силы. Для победы, по истечении 55 минут, вы должны контролировать наибольшее количество магических стел».

Понял, не дурак.

Размер карты средний. Мой стартовый герой, чей аватар подозрительно напоминал меня после пьянки, за день мог пройти достаточно далеко. Статы у него соответствовали третьим героям: нападение, защита, сила магии и знания. Все равнялись единице. Навык же был только один – первый уровень магии воздуха. Ну хоть тут поколдуем… если заклинания есть… Судорожно вспоминая принципы игры, я принялся открывать все подряд в поисках магической книги. Тщетно.

Войско составляло пятнадцать похожих на гопников лысых юнитов со странным названием «ВНС». Бойцы ближнего боя с весьма посредственными характеристиками.

Ладно, что там в городе?

Я открыл свою деревуху (до города ей было как до луны на четвереньках) и понял, что играю за людей. Не за «замок» с ангелами как в HoM-3, а именно за людей. Фоном были характерные для российской глубинки перекошенные деревянные двухэтажные домики, постройки шестидесятых-семидесятых годов прошлого века и разбитые в хлам дороги.

Но больше всего поражали здания, относящиеся непосредственно к игре. Прощёлкивая их по третьему разу, я не мог понять, смеяться мне или продолжать охреневать.

Главное здание называлось «Слив» и представляло из себя кусок проходящей мимо деревни трубы, в которую местные умельцы врезали кран и качали нефть. Она являлась основной валютой в игре. На первом уровне «слив» приносил пятьсот единиц нефти в день, за три тысячи его можно было проапгрейдить.

Вторым уже возведенным зданием был «Публичный дом», и как несложно догадаться, в нем можно нанимать проституток, на первом уровне постройки по три штуки в день. Не задумываясь, я нанял всех десятерых доступных на данный момент путан. Характеристики слабоваты, зато они, согласно иконке лука – стрелки, что в играх подобно героям на старте крайне важно.

«Столовая». О, это, похоже, таверна, и в ней сидит какой-то хмырь с десятком цепей и в шубе на голое тело (графика, надо заметить, зачетная, с хорошей детализацией и анимацией). За тысячу нефти он готов служить мне. Увидев в его армии еще семь проституток и одиннадцать ВНС, я согласился. Естественно, его войска, за исключением последнего гопника, сразу же переместились ко мне.

Хм, с этим уже можно работать. Осталось просмотреть еще два здания.

«КПЗ». Тут можно нанимать тех самых лысых юнитов, только вот не за нефть… А за шлюх. Отдаешь одну в день и шесть ВНС, что, оказывается, обозначало «временно на свободе», переходят к тебе. Выглядит надежно. Моя армия увеличилась на шестерых мужиков и уменьшилась на одну падшую женщину.

«Тату салон», смешно сказать, оказался аналогом магической башни. Татухи с доступными в зависимости от уровня постройки заклинаниями наносились на кожу. Ну что ж, тело моего героя покрыли татуировки ускорения и молнии. Применение каждой по пять маны – по разику кинуть и сосать лапу десять дней или до ближайшего источника, восполняющего магическую энергию.

После закупки армии на ежедневную постройку не хватало, но это всегда так, я уже прикинул, что за первый же день в окрестностях поселения наковыряю необходимое количество ресурсов.

Пора выдвигаться.

Буквально в трех шагах от выхода из «города» стоял отряд товарищей в полицейской (а скорее милицейской) форме, в количестве «немного». Обойти их было нельзя.

Опыт мне подсказывал, что они захотят присоединиться или сбегут, но на всякий случай я оценил свою армию: тридцать один гопник и шестнадцать путан. Приемлемо. Я отделил одного ВНС для снятия ответного удара и напал на полицейских.

«Честные участковые», готовы присоединиться к вам. Плата: пятьдесят нефти, два гопника и две путаны.

Ни хера себе порядочки и расценки в моих славных владениях! Что-то мне подсказывало, что людей, отданных в качестве оплаты, я больше не увижу. Ну ладно, будем надеяться, что их отправят в тюрьму… есть ли тут женская?

Ага, а участковые-то нормальные ребята, третий ранг существа, стрелки, четыре штуки. Четко. Правда несмотря на то, что они из одного города, наличие их в армии понижало мораль остальных.

Кроме нефти в игре было еще два ресурса, бухло и, как ни странно, дерево (дрова по-местному). Производства и того, и того, даже без подключения чувака в шубе, я мог захватить в первый же день. Отлично, а шлюховод из города будет собирать разбросанные повсеместно бочки с нефтью, ящики с водкой и вязанки дров.

Главное не обосраться в первых двух битвах, построить здание в городе, и, считай, идеальное начало.

Большой самогонный аппарат охраняли гопники, а вырубку леса проститутки. Начал с первых, так как они не стрелки, и вероятность потерь меньше. К тому же справки я не нашел, и пока было неясно, сколько раз войска противника дают ответный удар.

Желаете ли вы напасть на ВНС (много). А чего бы иначе я сюда пришел?

Так-с, поле плюс минус стандартное. Враг стоит одним стеком. Полосы инициативы нет, значит, всего скорее, если будет повышенная мораль, юнит сделает два хода подряд, хреново, учитывая разногласия в моей армии.

Первыми, как самые быстрые, ходили гопники. Я нажал «ждать» и основным стэком, и единичкой, а войска противника, не поражая интеллектом, сразу двинулись на максимум, пройдя чуть больше трети карты. Отлично, если не словят мораль, дойдут только через ход. Успею пострелять.

Путаны бросались продолговатыми предметами с выступом на конце, или это были изогнутые бежевые молоточки или… что-то другое. Большое расстояние резало урон вдвое, но четырех из сорока вражеских юнитов убить удалось.

Честные участковые страдали минимум первой стадией ожирения и, как самые медленные, ходили последними. Зато у них не было штрафа на стрельбу, и они положили сразу семерых противников.

Своими гопниками я ход пропустил, а вначале следующего снова подождал.

Лысые бойцы врага подошли на несколько клеток, чтобы следующим ходом достать всех моих.

Ну, мои красавицы – жгите! Штрафа на расстояния теперь не было, и бросок фей (а они действительно походили на фей из лесного замка), снес сразу девять юнитов.

Полицейские еще семь. Осталось тринадцать. Без потерь не обойтись, надо защищать стрелков. Ходила единичка, и я направил смертника в атаку. Он никого не убил, а сам со сдачи помер. Теперь очередь моих ВНС.

Хреново – оказалось, враг дает ответку каждому нападающему, так что задротство с отдельными единичками смысла не имеет, что, впрочем, благотворно скажется на скорости игры.

По итогу битвы смертью храбрых погибли трое гопников. Ерунда. На удивление опыта оказалось достаточно для взятия героем второго уровня, и я сразу вкинул второе очко в нападение и взял удачно (или спланировано) подвернувшийся навык логистики (как альтернатива был «орлиный взор», он же «зоркость»). Теперь точно всем звезда – с повышенной дальностью передвижения меня не остановить.

До конца первой фазы испытания осталось 50 минут 11 секунд.

Захватив самогонный аппарат, я напал на путан. Их было всего пятнадцать, но они успели убить двух конкуренток из моего отряда. За этот бой я потратил два сэкономленных заклинания, но большой пользы при такой низкой силе магии это не дало.

Лесопилка тоже стала моей. Оставшихся очков хода хватило на то, чтобы схватить две вязанки дров. Шлюховод собрал бесхозные ресурсы.

Теперь всего хватало, и в городе я проапгрейдил «Слив» до «Заправки». Кранов стало три, а вокруг возвели просторное помещение и каким-то хитрым дедовским способом научились получать из нефти соляру. Это увеличило мой доход до тысячи.

С чувством выполненного долга я нажал кнопку «конец хода».

Все три оппонента сходили за одну секунду. Это значило, что они боты, и очень сильно радовало.

Дальнейшее развитие пошло как по маслу.

Главный герой месил мелкие отряды врага и качался. Второй бегал собирал бесхозный лут и периодически поставлял из города войска. Достаточно быстро я построил «полицейский участок», приносящий участковых, к счастью, не за проституток, а за нефть, а следом «мотоклуб», где смог нанимать байкеров. Быстрые чуваки в косухах и банданах далеко ездили и сильно били.

Первую стелу я захватил на седьмой день. И почти тут же встретил бомжа, оказавшегося одним из «могущественных королей древности». В его армии было всего два странных бородатых существа, эквивалентных моим участковым и ничего похожего на байкеров. Победа над ним далась легко, и пользуясь основным правилом героев, я пошел в сторону, откуда он появился, и через пару дней почти без сопротивления захватил его городок, выводя его из игры.

Первый «король» принес мне опыт, несколько полезных артефактов и дополнительные ресурсы. Развивать его город я не собирался, а вот в своем на исходе второй недели возвел самую крутую постройку.

«Суд» ожидаемо производил судей – практически не убиваемых магов, которые заклинаниями баффали, дебаффали, брали под контроль или просто убивали почти все живое.

В общем игра оказалась забавной, но уровень ИИ противника слишком низким. Я даже не стал захватывать все стелы, а просто уничтожил двух оставшихся «могущественных королей древности».

Поздравляем с победой! До конца первой фазы испытания осталось 12 минут 47 секунд.

Мир мигнул, и я оказался у пика.

– Победа или поражение? – спросил «Защитник» с листом бумаги и карандашом, потом признал меня и добавил. – Босс.

– Победа. Какие результаты?

– Вышли шестьдесят шесть человек, сорок одна победа, двадцать пять поражений.

Не особо. Если пропорция сохранится, тридцать пять тварей, двадцать пятого(?) уровня нападет на нас. А скорее всего больше, так как тем, кто не успеет за оставшиеся двенадцать минут зачислят поражение.

На ходу меняя комплект с интеллектуального на боевой, я побежал к валу.

Холм вокруг врат освещали зажженные нами во многих местах костры. Колья, баррикады, ямы, ров и деревянная ограда на валу должны были задержать врага. Мы постарались встать максимально неплотно, предполагая, что противники окажутся габаритными и просто могут растоптать большое скопление народа. Получилось так себе, ведь кроме «Защитников» присутствовало еще и двести не успевших уйти «Луховицких», в принудительном порядке призванных «под ружье».

Отдельный отряд бойцов, не прошедших за последние сутки пик, сейчас делали это и должны будут выйти в течение ближайших трех-пяти минут под неуязвимостью.

До конца первой фазы осталось 0 минут 20 секунд.

– Баффы, еда! Катапульты, лучники к бою!

Начинается вторая фаза, удачи!

Врата вспыхнули огнем, и из них полезли монстры. С размером мы угадали, самый маленький – со взрослого слона. Тридцать три штуки, плюс четыре, если за последнюю минуту опаздуны не успели закончить.

Самое херовое, что минимум десять из них умели летать.

– Баллисты, снайперки, маги – бейте по летунам!

Я ждал в специально оставленном для меня коридоре в пятидесяти метрах перед валом. В панели быстрого доступа были заряжены сразу три свитка «каменной кожи» так хорошо проявивших себя прошлой ночью. Главное, чтобы бойцы не забыли, что нельзя добивать донора моего «садиста».

Конечно, мы немного косячнули: то, что моя способность не дает набрать неуязвимость больше двух минут, давно показали тесты. Также эмпирическим путем мы выяснили, что ее нельзя набить на союзниках, зато на пленных – запросто. Вот только все битвы до этого были спонтанными, и как-то не задерживались у нас лишние рты, да и опыт постоянно кому-то резко для левелапа нужен… Ладно, надо запомнить и всегда держать двух-трех доноров про запас.

Атаку монстров возглавила пятиметровая шипастая бронированная многоножка высотой мне по грудь, она оторвалась от остальных, и вдоль линий костров очень шустро для своих габаритов бежала прямо на меня.

Ну ты и уродина.

«Таран»!

Много против кого я использовал свой любимый навык и даже бывало отлетал, но так далеко в первый раз.

«Нанесено 100 % урона, получено опыта: 40000. Поздравляем с получением 23-го уровня. Повреждения восстановлены на 10 %».

Ошарашенно крутя головой, пытаясь пошевелить пальцами онемевшей руки, я поднялся с земли.

Сдохла что ли!? Многоножка валялась на холме, одна ее половина свёрнута в кольцо, а вторая выгнута в другую сторону. Неудачно вышло.

Из тьмы, сверху, с визгом на грани ультразвука на меня спикировал четырехметровый летающий скат.

Кое-как, едва слушающейся рукой, поднимаю щит… Удар отзывается болью в каждой косточке, и я вновь качусь по земле. Противник, взмывает в высь и несется к валу.

Хватит!

За секунду до того, как пятиметровый лев прыгает на меня, убираю щит. Копье в одной руке, кинжал в другой.

Каменная кожа!

Острые зубы смыкаются на моей шее, раздается громкий скрежет и треск. С ужасом понимаю, что кожа, это не неуязвимость – клыки твари, хоть и ломаются, но продавливают ее.

Лезвие ножа в седьмой раз входит в покрытое длинной шерстью брюхо одновременно с тем, как по моей шее начинает течь кровь.

Неуязвимость время действия 25 секунд.

Твою мать! Лечение не действует во время неуязвимости, а шея не жопа, есть опасность, что как только эффект спадет, я очень быстро начну умирать. А тут лев ещё, сука, не думает с меня вставать. Чтоб ты зубы сломал!

Морщась от зловонного дыхания, продолжаю быстро колоть его ножом в брюхо, набивая счетчик, но никак не могу придумать как мне вылезти из-под многотонной туши, что, почуяв кровь, не прекращает пытаться прогрызть мое горло. Тем временем мимо нас проносятся разнообразные, но все как одна смертоносные, большие когтистые лапы.

Неуязвимость время действия 57 секунд.

Если просто доставать и убирать копьё, так чтобы оно появлялось сразу в теле зверя, то его можно случайно убить, со всеми вытекающими последствиями вроде быстрой смерти от кровотечения или других тварей. Надо сделать так, чтобы он слез…

А что если…

Неуязвимость время действия 1 минута 49 секунд.

Будучи придавленным сложно ориентироваться, но я примерно понимаю габариты противника и выгибая кисть, достаю самое длинное копьё. Лев вздрагивает, но не слезает… а если ещё чуть пониже.

Есть!

Зверь ревет и слетает с меня. Мой план удался, хоть меня, как мужика, и мучает совесть за то, что я оставил монстра без потенциального потомства.

Слизываю кровь с лезвия ножа и, больше не обращая внимания на калеку, бросаюсь наперерез прямоходящему демону-носорогу. Он больше, чем те, с которыми мы бились во время первого события, но его слабые места, по крайней мере, известны.

Неуязвимость время действия 1 минута 51 секунда.

«Прыжок» (спасибо Лехе за штаны). Избегая атаки, я оказываюсь на уровне морды монстра, и мы сталкиваемся. За секунду до того, как его лапы хватают и отбрасывают меня, вонзаю два кинжала ему в глаза.

Лечу, спиной врезаюсь во что-то мягкое. Носорог швырнул меня сильно, и мы с моим новым противником падаем на землю.

Это Кинг-Конг, только без глаз, что не даёт возможности применить предыдущую тактику. Мы одновременно вскакиваем, и обезьяна тянет ко мне длиннющие руки. Выхватываю меч и отсекаю пальцы на ближайшей. Получаю удар раскрытой ладонью и снова лечу.

Хм. Удары гигантов работают, почти как прыжок, жаль заранее нельзя узнать, где окажешься.

Падаю под лапы кого-то вроде гидры, призываю копьё, протыкая ее брюхо насквозь. Плохая идея! Здоровущая трехпалая лапа придавливает меня к земле, а три головы начинают по очереди грызть.

Внезапно Гидру сносит Кинг-Конг – он обижен за пальцы и сам хочет меня убить.

Успеваю вскочить и использовать «мгновенное отступление» до того, как меня снова обездвижат.

Обезьяна крутит головой, ища меня, и, наконец, замечает, прыгает, но в последний момент одна из пастей гидры хватает ее за ногу. Дальше развлекайтесь без меня.

Неуязвимость время действия 1 минута 29 секунд.

Поле завалено мертвыми и покалеченными монстрами (мой лев медленно ползет в сторону защищающихся), штук пять рубятся перед валом и ещё парочка летает над лагерем. Приемлемо.

Я оборачиваюсь к единственному тормозу, медленно бредущему по холму. Это кусок скалы, шесть метров в высоту и три в ширину и длину. Ног не видно, что не мешает ему передвигаться. Рук дохерища, но они просто висят вдоль грязно-серого тела.

Бегу на встречу, есть время для нескольких пробных атак.

Хер там. Руки вдруг оживают, отрывают от тела куски и кидают в меня.

Среагировать не успеваю и сразу несколько булыжников попадают – каждый из них прошиб бы меня насквозь. Поднимаюсь и тут же снова падаю.

Прилетают осколки кирпича, пущенные нашей катапультой – точно в цель, но вреда не наносят. Что за!?… Монстр быстро собирает наши заряды: часть летят в меня, а часть восстанавливают его тело.

Жопа! Терзают меня смутные сомнения в том, что он, сука, «всего лишь» двадцать пятого уровня.

Орать, чтобы наши не стреляли бесполезно – не услышат, надеюсь они видели, что произошло и перестанут кормить страшилище, только вот что с ним делать?

Неуязвимость время действия 1 минута 08 секунд.

Пока думаю, быстро ползу навстречу, вставать даже со щитом понта нет, слишком сильно кидает, не устоять.

Со стороны вала прилетает стрела из баллисты и тут же, перенаправляется в меня. Следом за первой летит такой же, только подожжённый, снаряд. Монстр сбивает его на землю, причем сразу десятком рук.

Не любишь огонь? Наши-то заметили странную реакцию?

Заметили!

Еще несколько огненных стрел (отбиты), а следом россыпь подожжённых камней. Часть из них попадает в цель и, прошивая огромную тушу насквозь, не теряя скорости летят дальше. Отверстия дымятся, а монстр, ревя так, что закладывает уши, ускоряется и пробегает в десяти метрах от меня.

Неуязвимость время действия 35 секунд.

Ну и здоров же, гад! Особенно, когда на земле лежишь.

Одновременно стреляют три катапульты и четыре баллисты. Горящие снаряды оставляют яркие росчерки на фоне ночного неба. Я активирую уже подзабытую огненную стрелу в «могучем штыре». Результат превосходит все ожидания – моя атака для монстра неожиданность, он подпрыгивает, пытаясь понять откуда исходит угроза, и пропускает почти все снаряды из лагеря.

После залпа его тело похоже на дымящееся решето. Не желая рисковать, вскакиваю и бегу в сторону вала. Вслед прилетает несколько камней, но прицел сбит, да и сила уже не та.

На моих глазах серией магических разрядов сбивают последнего летуна. Остальные монстры мертвы или сильно ранены. О, этот мой! Выхватываю копье, но в последний момент вспоминаю, про рану на шее и просто немного увеличиваю время действия неуязвимости о покалеченного льва.

Победа! Теперь главное быстро найти хорошего хилера и потом послать Леху добить раненых.

– Петь! – окликнул я пробегающего заместителя и отвел в сторонку. – Срочно собери быструю боевую группу! Желательно из тех, кто еще не проходил столб, но кто может или сможет в ближайшие полтора часа. Есть маза, что у тех орков, у которых два пика, могут быть трудности с испытанием. Можно подловить.

– Идея хорошая, но думаю стоит подождать часик с выходом, – Петя ухмыльнулся, явно владея информацией или имея идею. Оказалось, и то, и то. – Если на тех орков напали только с их пика, они без труда отобьются и триста человек нам не хватит. А если с обоих, то им остается или умирать, или сваливать и потом бить монстров по одному. Так что предлагаю сначала с Павлом Михайловичем перетереть, если окажется, что он не предатель, можно еще их триста человек взять.

– Да хз, сколько его ждать еще.

– Да я как раз тебя искал. Как только монстры закончились, последняя сотня «Луховицких» показалась. Сейчас Михалыч со своими трет. Я попросил его пока в столб не ходить.

– Молодец! Где наши телепаты?

– Их ищут, скоро будут под деревом… если не померли.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – я поплевал через плечо и постучал по стволу Нирама (ведь не уточняется, что по эльфийскому дереву нельзя). – Кстати, на вскидку, достаточно легко отделались, большинство ранены или раздавлены не насмерть.

– Хорошо бы! Что там Леха, взял первое место? – в голосе Пети послышалась легкая зависть, ну понятно, все хотят жирную награду за попадание в топы испытаний.

– Не видел его, скорее всего, там много еще живых монстров было. Мне, кстати, третье место дали.

– Ого! И что там?

– Не читал пока, там простыня текста. Позже, – я посмотрел в сторону «дерева совещаний» и увидел там первого «телепата». – Ладно, пойду. Надо хоть чуток подготовиться.

– Давай!

– Здравствуйте! Я Вася, – поприветствовал меня парень лет двадцати, со слов Андрея он был нашим детектором лжи с ограниченным функционалом.

– Привет, Саша, можно на ты. Чтобы объект лишний раз не заморачивался, мы должны выглядеть, как близкие знакомые.

– Понял!

– Так-с, где наш третий товарищ? – я оглянулся и заметил бегущего к нам крупного мужика лет тридцати пяти. – Может, вон тот?

Так и оказалось.

– Здравствуйте, Александр! Я Михаил, читаю эмоции.

– Так, все переходим на ты, и на этом задании, и в повседневной жизни. Уважение демонстрируем дисциплиной. Садитесь, – мы сели в треугольник напротив друг друга, и я понизил голос. – Все, что я скажу сейчас, и вы узнаете позже – секретная информация. Про ваши особенности, правда, и так уже до хера народу знает, но все равно не афишируем лишний раз. Понятно?

Одаренные «Защитники» интенсивно закивали.

– В общем, расклад такой: есть большое поселение гномов, оно находится между двумя большими поселениями орков. Для понимания назовем их «крепостными» и «озерскими», их разделяют сто километров. Наш с вами сегодняшний объект – глава «Луховицких». Нам надо понять, насколько ему можно доверять. С его слов выходит, что он в контакте с гномами, и они планируют, по крайней мере в перспективе, совместную атаку на «озерских». Но мы доподлинно знаем, что гномы имеют мирный договор с «крепостными», которые, в свою очередь, почти наверняка связаны «озерскими». Пока понятно?

Снова кивки.

– Выходят три наиболее вероятных расклада. Первый: гномы заманят Павла Михайловича к «озерским» и совместными усилиями нахлобучат его там. Второй: Павел Михайлович в сговоре со всеми, и их цель мы и наш пик. Третий: гномы все-таки не в ладах с «озерскими», при этом в вынужденном из-за близкого расположения мире с «крепостными». Наша с вами задача – в коротком разговоре с Павлом Михайловичем выяснить, где правда.

– То есть надо понять, знает ли Павел Михайлович о «крепостных»? – сразу ухватил суть Михаил.

– Да, это как минимум.

– Да без проблем, – Вася лучился оптимизмом. – Просто спросите… спроси его об этом, только так, чтобы он не мог к «да» или «нет» добавить другое слово. Топорно, но эффективно будет так: «Скажи честно, Паша, мне нужно от тебя да или нет. Ты знаешь про «крепостных»? А после того, как он скажет, лучше поднять палец – вот так, – он показал. – Это остановит его от быстрого продолжения. Двух-трех секунд мне хватит.

Мда… если Луховицкий босс ни при чем, и мне удастся в этом твердо убедится, потом долго придется объяснять странный разговор… или не придется, по итогу он получит ценную информацию и пик.

– А как мне спросить, не собирался ли он заманить нас в ловушку?

– Павел, у тебя есть какие-либо соглашения с «озерскими»? – предложил Михаил.

– Только не забыть в начале «скажи честно, Паша, мне нужно от тебя да или нет…», – добавил Вася.

– Я помню и палец потом показать… – не сдержал ухмылки я. – Только у них может быть какой-нибудь временный договор или старый, и ответ «нет» и последующий вердикт Васи – мол, он врет, нас спутает.

– Ты планируешь напасть на нас? – накинул второй вариант Михаил.

– Тоже не катит, он сто процентов планирует, ну или планировал, но только сейчас или в будущем неизвестно. Слушайте! Андрей же предлагал что-то толковое… дай бог памяти… А! «Ты знаешь, что озерские орки в союзе с гномами?». Тут сразу вы оба теоретически сможете его прочитать.

– Неплохо.

– Нормально.

– Ок, на том и порешим и с него начнем. В зависимости от его ответов я сориентируюсь по дальнейшим вопросам… Вот только надо как-то придумать, чтобы вы сразу мне дали понять, врет он или нет.

Решение нашел рассудительный Михаил.

– Если он скажет «да», на оба вопроса, это, понятно, будет правдой. А если «нет» и это правда, мы молчим, если вранье, мы оба вздыхаем, вот так.

Он глубоко театрально вдохнул и громко выдохнул через нос. Понятно, что это будет подозрительно выглядеть в разговоре, но в этом случае уже будет пофиг.

– Покатит, Вася, покажи, как ты умеешь вздыхать.

Парень показал, вышло не так жалостливо, как у Михаила, но вполне себе.

– Хорошо, пойдем возьмем до кучи еще кого-нибудь знакомого Павлу Михайловичу и приступим.

Завершив приготовления и расставив людей на нужные места, мы устроились у крайнего костра перед спуском к берегу.

Пришло четверо «Луховицких». От «Защитников», кроме меня и «телепатов», присутствовали Андрей и Света. Еще с десяток наших бойцов, якобы отдыхая, жарили шашлыки неподалеку.

– Красивая победа, – первый раз я видел на лице Павла Михайловича, выражение отличное от надменности или агрессивности. Доброжелательность что ли? – В бинокль в темноте детали не удалось рассмотреть, но общее впечатление сильное.

– Спасибо, твои тоже помогли. Как дела в крепости?

– Неплохо. Как времянка подойдет, да и оставили орки добра прилично, в том числе из их мира, – Павел Михайлович имел привычку сидеть на корточках, от этого не проходило неприятное ощущение, что он вот-вот встанет и уйдет или нападет. – Инструменты разные, устройства механические. Думаю, твоим инженерам интересно будет взглянуть. Там небольшая кузня, столярная и кожевенная мастерские, пекарня и т. д.…

Я кивал, разглядывая свои руки, и внезапно понял, что хочу, чтобы собеседник и дальше рассказывал всякую несущественную сейчас ерунду. Ведь пока я не задал нужные вопросы и не получил на них четкие неприятные ответы, мне проще думать, что Павел Михайлович не враг.

Так не пойдет. Пора!

– Слушай, есть пара вопросов к тебе серьезных по новым разведданным.

– Ну давай, – он чуть-чуть приподнял подбородок и сжал челюсти, отчего его лицо разом утратило все благодушие, и он стал самим собой.

– Давай только по существу, мне надо кое-что понять, отвечай, плиз, да или нет, – Павел Михайлович усмехнулся и явно желая прокомментировать мои слова, но я поднял голос и не дал ему это сделать. – Ты в курсе, что озерские орки в союзе с гномами?

– Нет… – после короткой паузы ответил собеседник, и я еле успел агрессивно выставить палец, перед тем как он добавил «конечно».

Через три, очень-очень долгие секунды, за моей спиной практические одновременно раздались два громких вздоха – Павел Михайлович врал.