Текст книги "Одержимые 6"

Ну что ж – последний рывок… Будем надеяться, мы не сбились с курса и попадем именно в лояльно настроенный Лимизин, а не во враждебное соседнее государство.

– Вижу город! Он даже не в лесу, вернее, большая его часть.

Я продвинулся в указанную сторону, сам рассмотрел цель и приземлился посреди поля.

Вот только едва накопил треть маны, как Влад указал куда-то пальцем.

– Из того леса выбежала четверка, направляются к нам.

– Четверка это не двести, подождем, – я поправил рюкзак и посмотрел на друга. – Только помни, такая волна, как у меня, пробивает любую защиту.

– Помню, – Влад кивнул и обновил баффы.

Поведение гостей, а, вернее, хозяев этой земли радикально отличалось от тех, кого мы встречали раньше. При приближении они замедлились и демонстративно убрали оружие.

– Невидимок нет, – шепнул Шизоид.

Мы тоже убрали оружие и, не двигаясь с места, ждали.

– Приветствую в Лимизине! – громко сказал один из пришедших, когда они остановились в десяти метрах от нас. Три парня и одна девушка. Или три мужчины и женщина, возраст эльфов определить очень трудно. Все светловолосые, стройные, одетые в одинаковые легкие доспехи.

– Долгих лет, неувядающей юности и плодоносящего глиниса! – улыбнулся я.

– О! Вы уже встречались с нашими сородичами?

– Неоднократно, – кивнул я. – В том числе в пятистах километрах на Северо-запад нас совсем недавно несколько раз пытались убить.

– Наши законы отличаются от их, здесь вам рады. Жаль, что ваш выход из портала так далеко, они наверняка его перекроют, – при этих словах эльф заметно погрустнел.

– Уже перекрыли, но мы пробрались, – улыбнулся я. – Так что можем попробовать наладить контакт и торговлю.

– Мы, безусловно, заинтересованы в этом, но вас всего двое. Сомневаюсь, что вам будет выгодно тратить столько времени на дорогу при условии, что вы много товара унести не можете.

– У меня особенность – большой инвентарь, я могу достаточно много унести. Вернее, принести, как в этот раз.

– И что же вы принесли? – по лицу эльфа было понятно, что мои слова его не впечатлили.

– Книги школы света и зелья лечения. Сто шестьдесят тысяч обычных и двадцать тысяч больших.

Эльфы окаменели, а я на всякий случай приготовился хватать Влада и сваливать.

– У вас все это с собой? – после очень долгой паузы севшим голосом уточнил главный парламентер.

Чтобы придать вес своим словам, я заскочил в хранилище и вытащил четыре большие сумки.

– Вот так работает мой инвентарь, – я открыл баулы, продемонстрировал содержимое и убрал. – Только хотел бы сразу прояснить ряд моментов.

– Мы слушаем, – так же хрипло проговорил эльф, не сводя взгляда с того места, где только что стояли сумки.

– Первое – они в инвентаре, и в случае моей смерти исчезнут. Второе – на обмен нас интересует строго определенный товар, список я дам, и испытания от тридцатого уровня. Третье – торговлю будем вести вне города.

– Мы можем торговать прямо здесь, – собеседник понемногу приходил в себя. – В том лесу, откуда мы прибежали, стационарный портал в ближайший город, так что все будет оперативно. Давайте список.

На остальную часть моего послания он не ответил, что, впрочем, и не требовалось.

Мы сблизились, и он забрал сложенный листок бумаги.

– Можете располагаться прямо тут, но будет удобнее если вы подойдете ближе, вас проводят, – он кивнул на тройку сопровождающих, а сам развернулся и стремительно убежал.

– Ну, провожайте, – улыбнувшись, я посмотрел на единственную девушку.

Она эмоций не высказала, а молча отвернулась и пошла к лесу.

Мы заняли позицию в пятистах метрах от опушки, и не прошло и получаса, как вернулся переговорщик.

– Вот, – он подошел и вернул мне листок, только теперь на другой его стороне по-русски (благодаря языкознанию), витиеватым почерком был написан еще один список. – То, что мы предлагаем с примерными ценами.

Как говорят на рынке – кто первый назвал цену, тот лох. И мне посчастливилось им не стать, минимум за половину товара я запросил бы меньше, и за некоторые значительно.

– Влад, глянь, плиз, – я передал другу листочек, а сам снова обратился к эльфу. – Что насчет испытаний?

Королевство Лимизин оказалось действительно крупным, и на его территории было много статичных входов на испытания, а также постоянно появлялись динамические. Вот только после того, как мы исключили те, которые уже посещали, те, где предполагалось большее количество участников и те, что не подходили по уровню, осталось лишь одно. Как раз парное, правда, вход на него располагался аж в ста пятидесяти километрах.

– Как только закончим торговлю, мы выделим вам повозку с самыми быстрыми оленями, за шесть часов домчат! – гордо сообщил светловолосый.

– А пегасов нет? – спросил Влад. – Ну, чтобы побыстрее.

– Пегасов? – удивился эльф. – Мы думали они только в сказках бывают. А вы на них летаете?

– Думаю, мы сами доберемся, если карту дадите, и предупредите о нас, – прервал я повисшую неловкую паузу. – Предлагаю приступить к торговле.

К сожалению, из-за большой территории у Лимизина были не только все испытания, но и порталы во все миры, и к ним тоже. Поэтому выгодно выменять что-то для других рас не вышло.

Зато по этой же причине они задешево отдавали легендарные артефакты. В свете планируемой интервенции на Дачу следовало хорошенько одеть остальных бойцов клана, и их мы выменяли целую кучу на все характеристики, кроме колдунства, их было выгоднее брать на Офилии.

Но самое главное, на радость нашим инженерам всего за сто тысяч зелий лечения и пару десятков книг с магией света мы выменяли малый кристалл энергии. Такие же на Офилии использовали для летающих саней, камер для сна и средств стационарной связи. В придачу к нему нам дали небольшую тетрадь с десятком самых простых чертежей.

– А откуда вы их взяли? – спросил Влад, удивленно пролистывая различные, очевидно перерисованные вручную, схемы. – Как, например, догадаться, что если эту штуку изготовить вот таким образом и прикрепить к ней кристалл, – он ткнул пальцем. – То получится камера для сна?

– Когда в испытании дают кристалл, бонусом выпадает один из чертежей.

– А таких испытаний у вас нет? – еще раз уточнил я.

– Они идут с сорокового уровня, – развел руками эльф.

На сдачу мы взяли немного книг на силу магии и очки особенностей. Книг на статы нам не предложили.

На самом деле жуткий дефицит последних и уменьшение вероятности их выпадения с недавних пор и на Земле меня несказанно радовали. Мы-то будем продолжать получать статы хотя бы в тех же червоточинах, а вот прокачка конкурентов серьезно замедлится.

В общем, обменом все остались довольны, а эльфы уже в который раз с удивлением посмотрели, как мешки, полные артефактов и книг, исчезают в моем хранилище.

– Будем с нетерпением ждать вас снова, – эльф наклонил голову. – Вот карта, место испытания отмечено зеленой точкой. Если что, упряжка самых быстрых оленей ждет вас.

– Да нет, мы сами, – я посмотрел карту, прикинул направление, количество прыжков и повернулся к другу. – Влад, погнали.

Эльфы удивленно наблюдали за нашими действиями, но, по счастью, от комментариев удержались. Зато они наверняка потом долго обсуждали то, что мы исчезли, и сколько они не всматривались в небо, увидеть нас не смогли.

Стелу со входом на задание, точнее, идущий от нее в небо луч зеленого света, Влад увидел издалека, а еще через прыжок его разглядел и я.

Нам удивились. Не потому, что не ждали, а потому, что не ждали так быстро, ведь добрались мы всего за полтора часа.

В долгую дискуссию по этому поводу мы вступать не стали, а сразу подошли к стеле.

Парное испытание на выживание.

Посещение не чаще раза в месяц.

Уровень участников 30–40 (будут подобраны соперники одного уровня).

Задача неизвестна.

Смерть необратима.

Во избежание засад в момент выхода на вас будут наложены баффы неуязвимости на 30 секунд. Также вы сможете задать расстояние, на котором появитесь от стелы (до пятисот метров).

Начать/отказаться.

Начать!

Глава 7

Мы оказались в бескрайней пустыне. Безжалостно жарило яркое крупное солнце.

На нас легкие майки, штаны и ботинки. В инвентаре по одному копью, дубине, мечу и топору. Остальные ячейки пустуют.

– Что это там?

Влад указал рукой, и, прикрыв глаза ладонью, о-о-о-чень далеко я разглядел идущий вверх луч красного света…

– Похоже, нам…

Внимание!

Вам нужно дойти до красного луча.

Участвуют пятнадцать пар. Побеждает та, которая успеет первой.

Особенности не работают. Воздействие артефактов, которые были на вас при входе в стелу, и их характеристики не учитываются.

Магия и набранные статы доступны.

Удачи!

– …туда.

– Выглядит несложно, – с сомнением пробормотал Влад.

– Ага, – я открыл меню и улыбнулся. – Реально магия работает, так что у нас преимущество. Конечно, без наших комплектов маны мало, но все равно часть пути мы преодолеем телепортом.

– Ужас, мне кажется, тут какой-то подвох.

– Не попробуешь – не узнаешь, – я махнул головой. – Погнали!

Когда друг был готов и на всякий случай скастовал молитву, я активировал малый телепорт… А в следующую секунду мы поняли, в чем заключался тот самый «подвох».

Горячий песок вокруг нас взорвался, и из него выскочили не меньше десяти монстров.

На меня лег небесный щит, и в ту же секунду я вонзил копье в морду похожего на мумию существа. Влад спрыгнул, и уже кого-то месил сзади, но мне было не до него, на меня одновременно лезли три двухметровых скорпиона. Молния!

Мда. Это тебе не комплект Гнинга и даже не гроншита – задымился и сдох только первый. Второй упал, но выжил, а третий только вздрогнул. Два бегущих сзади скарабея вообще проигнорировали мой каст.

Прыжок в сторону, и то место, где я только что стоял, прошила острейшая игла, с которой капал зеленый яд. Я мощным ударом отсек опасный хвост и тут же пригвоздил верещащего противника к песку. Скарабеи не выглядели такими опасными, поэтому, проскочив между ними, я бросился к уже поднимающемуся последнему живому скорпиону и, обезвредив жало, разрубил его пополам.

Со стороны Шизоида противников было меньше, и он уже добивал последнего жука-переростка. Как и ожидалось, чтобы тебя сожрал скарабей, надо быть совсем тупым, медленным или смертельно раненным. Так что вскоре живых врагов на поле боя не осталось.

– Мне кажется, тактика говно, – пробормотал Влад, вонзая меч в мертвое тело похожего на волка, только белого и чрезвычайно лохматого существа.

– Зато не скучно… Мля, а это что?

Стоило другу начать вскрытие, как туша волка превратилась в пыль, и не только его – через несколько секунд на горячем песке не осталось ни одного мертвого монстра.

– А это, похоже, намек на то, что со жратвой и питьем у нас будут проблемы.

– Да что б тебя, – я хотел сплюнуть, но пожалел ценную влагу. – Надеюсь, это не тот же фокус, что на плоту.

– Я тоже, – от воспоминаний Влад поморщился. – Но основной посыл ясен – надо тупо идти по прямой и мочить всех подряд.

– И все-таки мне кажется, тут должна быть вода… Надо иногда нам взлетать хотя бы на двадцать метров и осматриваться, может, оазис увидим.

– Давай сразу прыгнем, заодно глянем, не видно ли конкурентов.

– Сейчас, погоди, надо прикинуть, на что маны хватает, тут важно иметь запасной план на случай неожиданной атаки.

Каждое колдунство (40) давало по десять маны, а очки в ветках магии по двадцать. Искажение и контроль у меня прокачано до двадцати, а ветер до десяти. Итого сейчас мой резерв составляет тысячу четыреста единиц. Благодаря сильной прокачке школы магии искажения ее заклинания стоят дешевле, и они эффективнее. Сейчас малый телепорт тратит шестьдесят единиц на каждые десять метров перемещения. Взрыв четыреста. При этом цепная молния почти двести.

Немного подумав, я убрал ее с панели быстрого доступа и положил туда двойную молнию – первый заряд бьет почти так же, но за счет меньшего количества целей она стоит всего девяносто маны.

– Давай пробовать!

Мы взлетели на двадцать метров, но сколько не вертели головами, ничего кроме песка не увидели. Когда мы приземлились, я повернулся к Владу:

– С этим ясно, нужно дальше тестировать. Смотри, – я начал показывать рукой ключевые места. – В первый раз мы прыгнули на тридцать метров. Монстры вылезли в том числе и сзади… Так вот – в принципе я могу четырьмя прыжками по воздуху перенести нас на сто метров, это потратит примерно шестьсот маны. И тут весь вопрос в том, те монстры, которых мы перелетим, вылезут и погонятся за нами, или останутся сидеть в земле?

– Сначала надо понять, на каком они примерно расстоянии друг от друга, – включил математика Влад. – Может, следующие как раз через сто метров, тогда эксперимент введет нас в заблуждение.

– Согласен, пойдем.

Мы приготовили оружие и пошли пешком.

Десять метров, пятьдесят, сто, примерно двести… Монстров все не было.

– Ну, значит, после кучи монстров мы спокойно можем прыгать как минимум на сто двадцать метров, – констатировал я. – Как раз на половину маны, а потом идти, пока снова не наберется.

– Хорошо… А что это там? – друг указал куда-то вперед и вправо. – Вроде растет чего-то.

– Не вижу, – развел руками я. – Далеко?

– Да нет, метрах в двадцати, ты высоко смотришь, там хреновина маленькая такая… Как стебель у морковки, только еще меньше.

– Все равно не вижу, у тебя восприятия сколько?

– Тридцать пять.

– А у меня тридцать.

– Пойдем глянем!

– Только осторожно, может это чуб какого-то закопанного монстра.

Вскоре и я увидел одиноко торчащий посреди песка зеленый росток, о котором говорил Влад. Мы осторожно подошли… Обошли… На нас так никто и не бросился.

– Выкапывай, чего смотришь, – усмехнулся я. – Только рукавом лучше кисть обмотай, мало ли ядовитый.

– У меня сопротивление, – буркнул, вставая на колени, Шизоид, но рукав на всякий случай спустил.

Он принялся осторожно копать, и вскоре из-под песка начал показываться округлый овощ… Или фрукт… Или гриб… Или какая-то инопланетная хрень.

– На свеклу похоже, – пробормотал Влад, осторожно извлекая находку.

Предположительно овощ действительно напоминал крупную свеклу, только был светло-серым.

– Ну не просто же так он здесь вырос, – с сомнением проговорил друг, отряхивая добычу от песка. – Режу?

– Погоди.

Я забрал «свеклу» и мечом аккуратно отсек ей кончик. Моя догадка оказалась верна – внутри находилась жидкость. То есть это был аналог кокоса и, похоже, единственный источник воды в этом мире.

Чтобы убедиться, я осторожно понюхал, а потом сделал маленький глоток. Вполне себе, немного кисловато и тепловато, но пить можно.

– Теперь твоя задача искать такие хреновины, – сообщил я другу, возвращая ополовиненный овощ.

– Без проблем! – он жадно выпил все, после чего разрезал свеклу пополам. – Во! Тут еще немного мякоти есть. – Он отломил кусок сочной начинки и, тщательно прожевав, проглотил. – Нормально, есть можно!

– Отлично! Тогда пошли, пора понять, на каком расстоянии сидят монстры!

Оказалось, что хитрые местные обитатели сидели без системы. Вторая кучка нам встретилась через сто метров, то есть в трехстах от первой, зато третья выскочила всего через пятьдесят метров от второй.

Она и ответила на наш изначальный вопрос: вылезают ли монстры, если их перелететь? Вылезают, суки! Мы специально прыгали по высокой траектории и находились не меньше, чем в двадцати метрах над пустыней, когда песок снизу взорвался, и вылезшие твари принялись целенаправленно двигаться за нами.

Мы тут же спустились и перебили их.

– Предлагаю забить на прыжки, – крикнул я, добивая последнего скарабея. – Лучше активнее магию в бою использовать. Да и когда летаем, можем свеклу пропустить.

– Согласен! – кивнул Влад. – Тогда на постоянку только ускорение кастуем, небесный щит уже при нападении, а молитву, если врагов много.

– Принято!

– А ты к отцу не хочешь заскочить? – спросил я, наблюдая, как Влад выкапывает найденную свеклу.

– Давай о чем-нибудь другом, – отмахнулся он. – Помер он в первый день или одержимым стал во второй.

– Как знаешь, – не стал настаивать я. – Просто хрен знает, о чем еще говорить…

И я не преувеличил – мы шли уже почти сутки и обсудили все, что только можно было. Раскачку, развитие поселения на Выхино и будущее строительство на Даче. Обсудили всех, с кем мы коммуницировали сейчас, а также вспомнили старых друзей и подруг.

Пофантазировали о будущем, в частности о том, что может ждать нас в изначальном мире и почему хранители, которые туда попадают, как минимум не рассказывают о том, что там происходит, а как максимум убивают других хранителей.

Мы даже сравнили кухни разных миров, которые нам довелось попробовать. Короче, теперь нам было скучно. Не помогали даже регулярные стычки с монстрами, так как они явно не соответствовали нашей прокачке и доставили хлопоты в первый раз только потому, что появились неожиданно.

Между тем, создавалось ощущение, что красный луч, к которому мы шли, не приближается.

– Надо бы к Даше подкатить, – Влад вытащил добычу и, отряхнув ее от песка, сразу же вскрыл.

– Да ты уже пятый раз об этом говоришь, – усмехнулся я. – Хочешь, вернемся – загипнотизирую ее?

– Ну на фиг, – засмеялся Влад, протягивая мне свеклу. – Если вдруг забудем или не успеем обновить установку, и она придет в себя, нас никакая раскачка не спасет.

– Тогда качай убеждение.

– Надо бы мифическое колечко или диадему до системного увеличить и ей подарить.

– Ой! С тобой бесполезно говорить! – я разрубил свеклу и принялся выковыривать тонкий слой мякоти. – Пока будешь дарить и дифирамбы петь, она будет трахаться с тем, кто будет настойчив и уверен в себе.

– А чего делать-то? – вздохнул парень. – Не могу я так… Сразу напрямую сказать…

– Шесть лет знакомства по-твоему сразу? – я усмехнулся. – В общем повторяю сто пятисотый раз. Подходишь, говоришь: Даша, хочу – не могу, но больше херней заниматься не намерен, молодость уходит, каждый день угрозы… Так что, если согласна, давай дружить прямо здесь и сейчас, а нет, вон там еще две классные бабы есть, буду им под каблук залезать…

– Я не хочу под каблук…

– Вот так ей и скажешь. Ей понравится. На, – я протянул ему свеклу.

– Ты все сожрал!

– Сорян, заболтался с одним убеждённым онанистом.

– Да пошел ты…

Через два часа мы заметили редкий для этих мест трехметровый торчащий из песка валун и радостно направились в его тень.

– Похоже, все-таки придется спать, – я еще раз посмотрел на нежелающий приближаться луч. – Как раз до заката часов восемь. По четыре часа каждый, а ночью пойдем, все лучше, чем по солнцепеку.

– Я первый? – зевая и укладываясь на песок, спросил Влад.

– Да.

– Как думаешь, с разумными драка будет?

– Какая разница? Там победит тот, у кого магия мощнее, то есть мы. Главное иметь ее запас в этот момент. Спи.

Последнее слово было лишним – друг, положив руку под голову, уже сладко сопел.

– Да ты сам вспомни! Этот урод даже на похороны бабушки, своей матери, опоздал! – спустя еще сутки Влад сам завел разговор о своем отце.

Я отлично помнил, как мы под моросящим осенним дождем два часа стояли над гробом, пока дед Влада, очередной раз услышав по телефону «через пять минут», не выдержал и не сказал закапывать… Опухший отец прибежал, когда мы уже садились в машины, с двумя сломанными гвоздиками. Зато в кафе на поминках был самым громким… По крайней мере до тех пор, пока не заснул прямо на столе.

– Ну, все-таки он тоже жертва обстоятельств, – тихо сказал я.

– Вот только не надо эту свою писательскую объективность опять врубать, – отмахнулся Влад. – Да, эта шалава (его мать) нас бросила. Да, уехала к богатенькому еб. рьку в Европу и оборвала всю связь… Но у него был я! Маленький совсем! Испуганный! Потерявший маму! Он не бухать должен был, а в меня вложиться, а он… Сплавил меня бабушке и дедушке…

– Зато с ними тебе повезло, – я положил руку на плечо друга.

– Это да, – тихо ответил он, и тут подернутый влагой взгляд резко скользнул в сторону. – К бою!

Монстры бросились с двух сторон, и моментально превратившийся в Шизоида Влад в несколько прыжков достиг первого и одним мощным ударом меча разрубил его пополам.

Только через трое суток после начала мы поняли, что луч стал приближаться. И эта новость нас очень порадовала, ведь даже несмотря на наши тридцадки в выносливости и моще силы были на пределе, а спать больше четырёх часов в сутки было жаль.

– Может, поднимемся вверх? – усталым голосом спросил Влад. – Все-таки там сходятся пути всех команд, мало ли сейчас кто-то параллельным курсом идет.

– Да маловероятно, Влад, – я достал из инвентаря свеклу и, сделав глоток, протянул ее другу. – Девяносто девять и девять десятых процента, что мы идем первыми. Мы выносливее, за счет магии мы тратим меньше сил на драки. Давай лучше ману сэкономим и еще быстрее следующую кучку раскидаем.

– Как скажешь.

Приближение луча становилось все заметнее, и мы решили больше спать не ложиться.

Наступила и в точно таких же однотипных драках и монотонной ходьбе прошла ночь. А на рассвете мы, наконец, увидели стелу, испускающую свет.

– Километров десять! – обрадованно заявил Влад и ускорился.

– А вот теперь точно лучше не торопиться, – притормозил его я. – Мало ли какую херню нам напоследок приготовили.

И ее приготовили – когда до финиша оставалось примерно километров пять, песок перед нами вдруг начал подниматься.

Мы быстро отбежали, ожидая или лавины монстров, или пятиметрового гиганта. Вышла серединка на половинку. По одному представителю каждого типа ранее встреченных монстров раза в два крупнее своих собратьев.

– Может, просто телепортом перепрыгнем? – пробормотал Влад, пятясь и лениво поднимая меч.

– Да я в принципе не против, – пожал плечами я. – Только тогда придется бежать следующие пять километров и в другие драки тоже не вступать.

– Бли-и-ин. Ну ладно, давай мочить – песчаная макака моя.

– Лохматик мой!

Мы остановились и принялись ждать самых быстрых противников из группы монстров.

Мы мало походили на ту лошадку, которая, почуяв снег, поскакала рысью. Во-первых, она эта делала с утра, хорошо перед этим выспавшись, во-вторых, ее бодрил мороз, а нас давило стоящее в зените солнце.

По счастью, после схватки с группой увеличенных монстров больше противников мы не встретили и еще через час, еле волоча ноги, подошли к стеле.

Поздравляем! Вы первая команда, достигшая красного луча!

В награду вы получаете по 2 книги улучшения любого навыка и 2 очка укрепления тела.

Вы первая пара из своего мира, победившая в подобном испытании, в награду вы получаете по 10 очков характеристик.

Неплохо, особенно с учетом халявности испытания! Качественная награда подняла настроение и сняла часть усталости.

Мир вспыхнул, и мы оказались на планете эльфов.

Баффы полного иммунитета – время действия 30 секунд.

Ускорение – время действия 30 секунд.

Не теряя времени, мы тут же переместились назад на Землю.

Тут стоял солнечный полдень пятнадцатого дня после прихода системы. Возвращаясь, мы планировали воспользоваться баффами, чтобы быстро и без повреждений выбраться из толпы. Но толпы не было, так же, как и забора вокруг портала… Разнообразный мусор толстым слоем покрывал опустевшее поле, и лишь изредка на нем можно было заметить фигурки ищущих чем поживиться людей.

– Что за дела? Где все? – удивленно вертел головой Влад.

– Эй, мужик! – крикнул я и быстро зашагал в сторону испуганно замершего мужчины лет сорока. – Где народ?

– В портал ушли, – быстро ответил тот.

– А эльфы?

– Так сменился мир, после того как… – он ткнул пальцем в сторону леса.

Я перевел взгляд и увидел, что на толстой ветке одного из деревьев на веревке висит мужское тело. В руках мертвец держал табличку, но отсюда я не мог разобрать, что там написано.

– Он мешал прогрессу человечества, – тихо прочитал Влад и, обойдя меня, засунул ноги в петли. – Погнали домой, Ужас.