Текст книги "Академия героев"

– Ты же понимаешь, Хоуэл, что на открытом пространстве мы в большей опасности? – я настолько уже привыкла к странным именам, что и это имя меня совершенно не удивило.

– Да, Касьян, но мне что-то все равно не спокойно. Кажется, словно мы в ловушке, – парень обхватил себя за плечи. Руки у него были на удивление худыми, а пальцы женственно длинными и тонкими, как у пианиста.

– Вся Академия сплошная ловушка, – откликнулась Овла откуда-то из конца группы.

На этом распри закончились, а мы продолжили движение. С глухим щелчком выключились фонари в конце и в начале улицы. Ребята испуганно придвинулись друг к дружке. Потухли еще два фонаря. А затем, один за другим через очень маленький промежуток времени, погасли и остальные.

Мы оказались в кромешной темноте. Раздались испуганные вскрики.

– Тихо! – командный голос Касьяна раздался где-то рядом со мной. По голосу было слышно, что парень старается унять приступ страха, и не показать, как он напуган, вот только я это почувствовала. Ведь и в его крике раздались панические нотки.

Рядом со мной кто-то часто дышал. Этому человеку было ужасно страшно, мне тоже.

– Мы сейчас медленно, без лишнего шума, возвращаемся на проспект, – продолжил парень, уже вернув своему голосу былую сталь.

Повернув в обратную сторону, мы стали медленно продвигаться к проспекту.

– Ай! Кто меня только что толкнул?! – раздался недовольный девчоночий возглас. Ей никто не ответил, но все замерли, ожидая, что кто-нибудь сознается. Напряжение возрастало. – Пожалуйста, скажите, что меня кто-то толкнул.

Теперь голос девочки стал более тонким и жалобным, а сама она была уже готова разреветься. Мы сделали пару шагов, когда повторилась та же ситуация.

– Эй, это уже не смешно! Шутка затянулась. Немедленно признавайтесь, кто толкается, – Касьян решил опять взять на себя решение проблемы.

Сердце бешено колотилось, дыхание опять стало учащаться. Я прикусила губу, только бы не выдать паники. Мне пришлось снять варежку, чтобы убрать с лица, выбившиеся из-под шапки, волосы. И тут что-то толкнуло меня в бок. Чтобы удержаться, я попыталась схватиться за нападающего. Моя рука уцепилась за что-то упругое и липкое.

– Фу, что это?! – взвизгнула я, тут же одергивая руку и падая на асфальт.

– Что случилось, на что ты натолкнулась? – раздались вопросы вокруг меня.

– Я, я не знаю, – слегка запнувшись, пробормотала я, и поднялась на ноги.

– У меня же есть фонарик! – радостно вскрикнул Дей.

Вспыхнул тонкий яркий луч света. Всем пришлось зажмуриться. Медленно, один за другим раздавался визг тех, кто уже успел привыкнуть к свету и увидеть происходящее. Открыв глаза, я тоже завизжала.

– Бежим! Сейчас же! К выходу! – заорала я, пытаясь пробиться к проспекту.

Дорогу мне преградило огромное черное щупальце с присосками. Оно противно блестело в луче света и извивалось. Точно такое же недавно толкнуло меня.

Но на этой улице было не одно такое щупальце, их было несколько десятков. Они словно змеи копошились на дороге, оплетали стены домов. Щупальца толщиной с человека. Кто их обладатель узнавать совершенно не хотелось, вот только все равно мне пришлось увидеть огромный бесформенный силуэт, возвышающийся над пятиэтажными домами. Мои догадки заставили нестись к проспекту с еще большей скоростью. Рядом бежали дети. Света от карманного фонарика совершенно не хватало, чтобы разглядеть обстановку, но заметить рядом с собой людей вполне удавалось. Я перепрыгнула через щупальце, подползла под другим. Чей-то крик, погас свет, и послышался звук разбивающегося стекла. Я надеялась, что Дею удалось выжить.

И тут меня сбили с ног. Кто или что это было, я не знала, да и в этот момент как-то было все равно. Я полетела вперед, инстинктивно выставляя вперед руки. Правую руку, на которой не было варежки, я разодрала до крови. Оказавшись на асфальте, я попыталась встать. Кто-то пнул меня и упал сам, кто-то отдавил руку и побежал дальше. Я вскрикнула от боли.

– Кто здесь? – прозвучал знакомый голос, но я не смогла вспомнить его обладателя.

– Это я – Рина, – простонала я.

– Сейчас подожди, я помогу тебе подняться.

Кто-то нащупал мою руку и потянул за нее вверх. Я встала. В темноте я по-прежнему не могла определить, кто мне помог. Это был парень. Но я так запуталась в голосах, что мне не удалось бы сейчас узнать даже голос Славы, оставшейся в нашем мире.

Рука знакомого незнакомца исчезла, и я больше не слышала его голоса. Мне вновь пришлось выбираться самой. Я то и дело наталкивалась на щупальца, которые пытались меня ухватить.

И вот когда я уже была у цели, когда видела одинокий фонарь на проспекте, щупальце обвило меня за ногу и подняло в воздух. Шапка тут же улетела куда-то вниз, а я оказалась подвешена вниз головой метрах в десяти над землей, а может и того выше. И тут я вспомнила, что у меня есть нож. Он находился где-то на дне рюкзака, и достать его было очень проблематично, но все же возможно. Рюкзак и так с меня сползал, и большого труда не составило дать ему сползти еще немного, чтобы окончательно снять. Вися вниз головой, да еще и в кромешной темноте, очень сложно было что-то найти, но мне удалось. Правда, без травмы не обошлось. Рукой я напоролась на этот нож и порезалась.

– Черт, – сквозь зубы прошипела я, опять надевая рюкзак.

Дальше нужно было как-то извернуться, и сесть на щупальце, иначе, если я проткну его ножом, оно меня выпустит, и тогда я вниз головой полечу вниз. А этого мне совершенно не хотелось.

Тогда я начала раскачиваться, и оседлала щупальце. Нога была еще неудачно повернута и болела, мне приходилось только надеяться, что я ее не вывернула. Я воткнула нож в плоть чудовища, тот с чавканьем вошел по рукоятку. Отпустив мою ногу, щупальце стало извиваться, норовя меня сбросить. Я крепко ухватилась и стала медленно съезжать с монстра вниз. В этом положении меня не устраивало только одно. Чем ниже я спускалась, тем дальше я была от спасительного выхода с улицы, и тем ближе оказывалась к самому чудовищу.

Когда по моим предположениям до земли оставалось меньше двух метров, я отпустила руки и спрыгнула. Немного не рассчитав расстояние, приземлилась я неудачно. Ноги врезались в асфальт, и я со стоном упала на землю, чудом не сломав кости. Пятки ныли, ладони уже превратились в кровавое месиво, ведь и вторую варежку мне пришлось выкинуть, чтобы ухватиться за щупальце.

– Больно, – простонала я, надеясь, что никто не слышит. Никто и не услышал, наверное, все, кто смогли, уже выбрались из этого злополучного места. Я заставила себя подняться.

Крики ребят слышались все реже. Кто-то, наверняка, уже погиб, а кто-то успел выбраться. Я не рискнула идти напролом, размахивая во все стороны ножом. Аккуратно, держась за стены домов, я двигалась по направлению к проспекту.

– Ай! – взвизгнул кто-то на уровне моих колен, наверное, я наступила на нее, голос был определенно женский.

– Кто здесь? – поинтересовалась я, опускаясь на уровень говорящей.

– Лика. А ты кто?

– Рина, – я произнесла свое имя. – Что произошло, почему ты не выбираешься отсюда?

Я не помнила, как выглядит эта Лика, и вообще ее имя слышала в первый раз, но помочь ей было моим долгом.

– Я, похоже, сломала ногу. Щупальце подняло меня, но мне удалось выкрутиться из хватки, и я упала на землю…

Я нащупала рукой девушку, та обхватила меня, и я помогла ей подняться.

– Что у тебя с руками? – тихо поинтересовалась она.

– Все в кровь разбиты, – призналась я, сдерживаясь, чтобы не закричать. Я не чувствовала ладоней совершенно, но ощущала, как по пальцам стекают капли липкой крови.

Обхватив ее одной рукой за талию, а другой, удерживая ее руку, которую Лика положила мне на плечи, я медленно потащила девушку к выходу на проспект. Больше никто не кричал. Я не видела силуэта монстра над домами. Мы брели по улице, стараясь идти быстрее.

– Эй, кто-нибудь еще живой на улице остался?! – донесся до нас обеспокоенный голос Касьяна.

– Да! – хором с Ликой закричали мы.

– Вы можете идти, или вам нужна помощь?! – вновь крик Касьяна.

– Помощь не помешала бы! – крикнула я в ответ.

Некоторое время нам никто не отвечал, наверное, они обдумывали, стоит ли помогать.

– Как только доберетесь до места, где мы сможем вас видеть, к вам придет подмога, – это был уже не Касьян.

Ясно, они опасаются, что мы не люди, а просто заманиваем их обратно в ловушку.

– Хорошо, – откликнулась Лика, и прошептала мне. – Они ведь правильно поступают.

– Да, никто больше не должен умирать, – согласилась я.

Как и обещали, как только ребята смогли нас видеть, они бросились на помощь.

Лику тут же подхватила пара здоровых парней, увидев, что я могу идти, они поспешили с девушкой к группе, предоставляя меня самой себе. Я плелась следом, даже не зная, как все отреагируют на то, что я осталась жива.

Ужасно болели ноги, мне приходилось хромать, и было даже немного обидно, что никому нет до меня дела. Да, я знала, что во всем виновата сама, вот только, хотелось немного сочувствия.

Наконец-то мы оказались снова на проспекте. И как только я вышла на свет, меня тут же сбили с ног. Я больно ударилась спиной об асфальт, и на некоторое время потеряла ориентацию в пространстве. Кулак полетел прямо в нос, но мне удалось уклониться, и удар пришелся в скулу.

– Ты предатель! – вновь удар, но на сей раз по губе.– Сволочь, зачем ты сказала нам туда идти?!

С огромным трудом мне удалось скинуть тяжелую девушку, нависшую надо мной, но она тут же поднялась на ноги. За тот маленький промежуток времени, который мне удалось урвать, я поднялась на четвереньки. Овла, а это оказалась именно она, была не из тех, кто умеет прощать. Как только она увидела, что я поднимаюсь, то тут же ударила меня ногой в ребра. От боли потемнело в глазах и перехватило дыхание. Я завалилась на бок и заскулила от боли, закрыла голову руками и сжалась в комок, чтобы как-то облегчить следующий удар. Он пришелся как раз по рукам. Больно, но терпимо, куртка смягчила.

– Овла, хватит! Она свое получила! – удар под дых, я стала задыхаться.

Не знаю, что произошло, но ударов больше не последовало. Кто-то тронул меня за плечо. Я убрала руки от лица и ухватилась за протянутую руку.

– Ну, что, нашла своего друга? – ехидно поинтересовался Глеб, стоящий передо мной. Я вытерла кровь, сочащуюся из разбитой губы, и решила проигнорировать вопрос.

Оглянувшись, я увидела, что Дей и Касьян держат раскрасневшуюся Овлу. Девушка вырывалась и злобно рычала. Из ее рта вылетали облачка пара, волосы растрепались, красные пряди вылезли и свисали на лицо, походя на кровавые потеки. Мне на ум пришло сравнение с быком.

– Думаю, ты тут уже довольно много натворила дел, пойдем, – Глеб потянул меня за руку. С каких это пор, он имеет право командовать? Я вырвала руку.

– Мы не можем без команды, иначе погибнем, – мне просто не хотелось опять плутать одной среди домов.

– Погибнут скорее те, кого ты поведешь, те, кто послушается, – рявкнула Овла, все еще пытаясь вырваться из крепкой хватки.

– Я старалась сделать лучше! Кто мог подумать, что там скрывается монстр?! – закричала я. Я оправдывалась даже не перед этой девчонкой, а скорее перед Касьяном. Перед тем, кто поверил мне, тем, кто разрешил остаться с ними.

– Ты знаешь, сколько наших погибло? – пробормотал Касьян, вероятно, осознав, что я кричала это ему. Он посмотрел мне в глаза.

– Нет, – тихо шепнула я, опуская глаза. – Но я сама чудом осталась жива.

Наверное, именно сейчас все ребята из нашей группы подумали, что лучше бы я погибла, а не те дети, которые умерли по моей вине. Эта мысль отразилась на лице и у Касьяна.

– Пять. Пять человек, не считая Фиби. Всего шесть. Нас было двадцать три, пока ты и твой дружок не пришли. Сейчас семнадцать, если не считать вас троих.

Парень указал кивком головы на Дея, меня и Глеба.

– А… кто погиб? – с небольшой заминкой поинтересовалась я.

– Рик, Ворук, Кейли, Мала, Такхи и Фиби. Тебе-то что, если ты их знала от силы пятнадцать минут? – Касьян посмотрел на меня.

Я судорожно вздохнула. Холодный воздух не шел в легкие.

– Я понимаю, виновата, но вы же не бросите меня здесь? – я боялась остаться одна, стать отверженной, обреченной скитаться в одиночестве, пока меня не растерзает какой-нибудь монстр.

– Ты думала только о себе! – выкрикнула Овла. Ее лицо вновь исказила гримаса гнева.

– Я?! Нет! Я думала не только о себе. Я пыталась спасти Са… – и тут я замолчала и потупила взгляд. Как это все смешно выглядело. Я послала всех на смерть, чтобы спасти Сашу, но ведь не факт, что он выжил. Агния говорила мне, предупреждала, но я никого не слушала. Идиотка.

– Простите меня. Мне очень жаль всех тех ребят, но я … Я не могу выразить словами… Наверное, мне действительно лучше уйти, – я развернулась и пошла в сторону оврага. Мне вслед неслись какие-то крики, но я не слушала. Хотели, чтобы я ушла, пожалуйста. Мне не жалко. В конце концов, это и впрямь была моя вина.

– Рина! – я обернулась. Дей и Глеб бежали следом за мной, махали мне руками, показывая на что-то, и истошно крича.

Я стала оборачиваться. Но не успела, потому что меня с силой что-то ударило в спину, сбивая с ног. Не успев закрыть лицо руками, я упала на асфальт и разодрала щеку до крови. Я встала на четвереньки и, зажимая кровоточащую на лице рану рукой, попыталась посмотреть, что меня ударило.

Огромный ящер нависал надо мной. Его морда была размером с меня. Из пасти несло зловонием, я попыталась дышать ртом, чтобы не задохнуться раньше, чем он меня съест.

– Эй! Ты! Змей! – кричали мальчишки, пытаясь отвлечь ящера от меня. Высунув раздвоенный язык, тварь обнюхала мою куртку. Щека просто горела, кровь сочилась из-под моих пальцев.

Крики мальчишек его совершенно не отвлекали. Ящер открыл пасть и уже собрался хорошо пообедать, как что-то врезалось ему в голову. Сшибая хвостом машины, чудовище повернулось в сторону Дея и Глеба. Зачем они это делают? Ведь знают, что во всех смертях виновата я. Перешагнув через меня, огромный монстр двинулся на группу ребят, не успевшую убежать и застывшую в страхе.

Нет. Не хватало, чтобы еще кто-то погиб из-за меня. Хватит. На моей совести и так смерти шести человек.

Я встала на ноги. Меня шатало. Непослушными руками я оттянула рукав куртки и посмотрела на часы. Оставалось пятнадцать минут до конца миссии.

– Эй, ящер, тебе же нужна я! Так и возьми, за чем пришел!– я еще не понимала, что делаю. Но когда тварь вновь развернулась, сбив своим хвостом ребят с ног, и пошла на меня, план появился сам собой. – Давай! Сожри меня!

Я храбрилась, старалась сделать так, чтобы все думали, что мне не страшно. Хотя внутри все просто сжималось от ужаса. Как только монстр решил перекусить именно мной, я побежала. Недалеко находился овраг. Ящер неуклюжий. Может сорваться со склона и упасть, тогда у меня появится шанс. Мне нужно было продержаться совсем немного. Всего пятнадцать минут. Но на данный момент главная задача заключалась в том, чтобы увести монстра подальше от группы академийцев. Название учеников Академии как-то само пришло на ум.

Я бежала. Задыхалась, но бежала. Ноги подворачивались, меня трясло от страха, но ни на минуту я не остановилась. Наверное, за сегодняшний день мне удалось пробежать больше десяти километров, хотя на физкультуре и один был для меня пределом. Из разодранной щеки на куртку капала кровь. Противными теплыми струйками она стекала по шее. Я пыталась зажать рану, но липкая противная жидкость просачивалась через пальцы.

Очень часто мне приходилось оборачиваться, чтобы узнать, насколько приблизился ящер. И с каждым разом он был все ближе.

Ночь в городе почему-то сразу сменилась днем. Наверное, чтобы было лучше видно, как эта тварь со мной разделается. Последний взгляд на часы. Три. Продержаться только три минуты.

Мои руки были содраны в кровь, щека горела, ноги гудели, и, казалось, уже не принадлежали мне. Еще чуть-чуть и мои силы окончательно могли иссякнуть. Я уже представляла, как теряю сознание, и эта тварь меня съедает за милую душу. Шарф я где-то посеяла, руки стыли. Ледяной воздух уже не хотел проникать в горящие легкие. Дыхание постоянно сбивалось.

– Ну, что же ты?! – я добежала до обрыва и встала на самом краю, готовая в любой момент прыгнуть. Морда ящера приблизилась ко мне, я опять почувствовала смрад, идущий из его пасти. Отвратительное дыхание шевелило волосы на голове. Одна минута.

Какой-то резкий звук отвлек монстра. Тот повернулся к источнику звука, сбив меня своим хвостом. Удар пришелся по ребрам. Дыхание снова перехватило. Сердце бухало так, словно было готово разорваться. Я почувствовала, что падаю. Сильный удар о землю. На некоторое время я потеряла сознание. Очнулась я очень быстро, потому что в этот момент еще скатывалась по склону вниз. Перед глазами у меня мельтешили земля и небо, в одно мгновение, слившееся воедино. Снег забивался в нос и рот, мешая дыханию. Что-то больно ударило в ребро. Я стукнулась головой о торчащий камень. После этого у меня еще немного перед глазами поплавали звезды, и я потеряла сознание.

Холодно. Ужасный холод сковывал меня. Я не могла даже пошевелиться. И пускай я вся тряслась, руки словно приморозило к земле. Хотелось сжаться в комок, но ничего не получалось. Слишком холодно.

Я попыталась вспомнить, что произошло. Как я оказалась на снегу? Мне пришлось заставить себя принять вертикальное положение. В том месте, где лежала моя голова, на снегу была видна кровь, которая алыми пятнами заметно выделялась на белом.

Заледеневшими руками я стала ощупывать лицо. Щека вновь была липкой. На губах запекшаяся кровь. Провела тыльной стороной ладони под носом. На руке осталась бурая полоска. Нос. Интересно, я его сломала или нет?

Оставалось только надеяться, что в Академии меня подлатают. Стоп. Подождите. Академия. Я взглянула на часы, на них высвечивались два нуля. Значит, время закончилось, но тогда почему я не возвращаюсь?

– Вам не кажется, что вы кого-то забыли?! – глядя в небо, закричала я.

Послышался всасывающий звук. Словно кто-то допивает остатки воды через трубочку. Я почувствовала, что мне становится тяжелее дышать, как будто из города стали выкачивать воздух.

– Эй, я еще здесь! Помогите! – хрипя от нехватки кислорода, простонала я.

Я упала обратно на снег и краем глаза увидела вспышку. Темный силуэт подошел и поднял меня на руки. Я лишь заметила маску у него на лице и тут же потеряла сознание.

4 глава.

Очнувшись, я тут же открыла глаза и уставилась в потолок из матового стекла, излучающий приятный белый свет. Несколько минут так и пролежала, пытаясь понять, кто я, где, и что вообще произошло. Вместе с воспоминаниями вернулась и чувствительность. Саднило всю кожу, а правой руке что-то мешало двигаться, сильно ее сжимая. Медленно, я повернула голову и посмотрела на руку. На ней был прибор измеряющий пульс и давление. Он тихо жужжал, то сжимая запястье, то немного отпуская.

Все так же медленно, чтобы не навредить себе, я села на кушетке. Она являлась единственным предметом в этой комнате. На мне из одежды была только светло-голубая тонкая полупрозрачная рубашка, завязывающаяся на спине.

Стены и пол, так же, как и потолок излучали мягкий слабый белый свет. Я слезла с кушетки, становясь босыми ногами на ледяной пол. Кожа тут же покрылась мурашками, мне стало холодно, но укрыться здесь было нечем. Кушетка оказалась пустой. Не было даже простыни.

Я оглядела абсолютно квадратную комнату, пытаясь найти дверь, но никакого намека на нее не нашла.

– Эй! Выпустите меня отсюда! – крикнула я неизвестно кому. – Здесь очень холодно!

Как и ожидалось, я не дождалась ответа. Тогда, подойдя к ближайшей стене, я постучала в нее.

– Эй? Есть там кто? – негромко позвала я. Тишина давила на уши, а в комнате становилось все холоднее. Я постучала еще раз, но когда снова не получила ответа, стала колотить руками со всей силы. Почему-то воздух с каждой минутой казался все более холодным. Я почувствовала, как горлу подкатила истерика. Хотелось плакать, рычать от злости и бить все, что попадется на пути. Вот только бить было нечего.

Из-за одного неловкого движения, прибор, что был у меня на правой руке, соскользнул и упал на пол, противно пища. Я испуганно вздрогнула. Это был первый потусторонний звук, который я здесь услышала.

Я даже не успела понять, что произошло, как соседняя стена отъехала в сторону, а в комнату вошли четверо мужчин в белых халатах и марлевых повязках, закрывающих пол-лица. Один из них грубо обхватил меня поперек живота и потащил к койке, но я изо всех сил пыталась вырваться. Подключились еще двое. Втроем им удалось бросить меня на кушетку. Больно ударившись спиной, я даже не застонала, а только сжала зубы, чтобы не показать слабость. Я сопротивлялась молча, понимая, что на крик только потрачу последние силы.

Одному из мужчин мне удалось врезать ногой прямо в нос. Его повязка, закрывающая лицо, тут же окрасилась в красный. Медицинский работник взвыл, отпустил мою ногу и схватился за свой нос, тихо поскуливая.

В этот момент я уже было подумала, что удача наконец-то повернулась ко мне лицом, но мои руки приковали к кушетке жесткими матерчатыми оковами. Когда я сидела на койке, я не заметила, что здесь есть эти крепежи. Наверное, они выскочили именно сейчас.

Я тратила последние силы, чтобы вырвать вновь схваченные ноги, но и их мужчинам удалось привязать. Жесткие крепежи сильно терли кожу, оставляя на руках и ногах ссадины, но я не прекращала извиваться.

Когда людям надоело смотреть на мои жалкие потуги выбраться, один из мужчин больно вколол мне что-то в руку. К горлу подкатила тошнота, все медленно поплыло перед глазами, смазываясь в сплошное светлое пятно. Мысли еле ворочались, а брыкаться не было сил.

– Что вы со мной сделали? – я смогла только разлепить губы и прошептать вопрос, хотя мне казалось, что я его прокричала.

Полностью обездвиженная, я лежала, видя только белое пятно перед глазами. От холода меня колотило, но мне не удавалось шевельнуть и пальцем. Закрыв раз глаза, я не смогла больше поднять веки, казавшиеся мне в тот момент свинцовыми.

***

Вновь белый потолок перед глазами, только на сей раз он уже не излучал свет. Под головой чувствовалась подушка, приятное еще хрусткое постельное новое белье холодило кожу. По всем признакам это была уже не та операционная. Пошевелив руками и ногами, я удостоверилась, что они двигаются без стеснения. Этот факт меня сильно обрадовал.

– Очнулась, наконец? – послышался справа от меня голос. Я повернула голову на звук и увидела Акима, сидящего возле моей кровати на стуле.

– Что они со мной сделали? – спросила я. – Вырезали почку? Вставили новое сердце? Или попытались убить? Если так, то последний пункт у них точно не получился, я вроде бы живая, хотя нужно все же убедиться в этом.

– Рина, никто не собирался тебя убивать. Ты получила много серьезных ран, которые за полчаса не вылечиваются. Когда ты падала в овраг, у тебя на долю секунды остановилось сердце, именно из-за этого ты не перенеслась обратно….

– А какие еще травмы я получила?

– Перелом носа, сотрясение мозга, обморожение, повреждения кожной поверхности на руках и по мелочи синяки и ссадины, – доложил мне Лазурит.

– И сколько я так провалялась? – пробормотала я, прикидывая, как долго заживают такие повреждения.

– Полдня и одну ночь.

– Сейчас утро?

– Да. И на завтрак ты уже опоздала. Вставай, коли можешь двигаться, а то и тренировку пропустишь, – Аким поднялся со стула, собираясь выйти из комнаты и дать мне возможность переодеться.

Я села, удивленно посмотрев на Лазурита.

– И что, мне даже не дадут справку от физкультуры? – столько травм и вылечить их за одну ночь просто немыслимо.

– Ты полностью восстановилась, а значит, можешь заниматься наравне со всеми остальными, Аким уже почти дошел до двери, пока я себя оглядывала. Кожа на ладонях стала мягкой и гладкой, на лице ни одного изъяна или шрама, нос показался мне более ровным, нежели был до сегодняшнего дня. Удивительно. – Приведи себя пока в порядок, а я зайду за тобой через десять минут и отведу на занятия.

Только когда за Лазуритом захлопнулась дверь, он, кстати, сегодня был в обычной голубой футболке и джинсах, а не как обычно в форме, я решила встать с кровати.

Я находилась в нашей комнате. Все кровати, кроме моей, давно уже были застелены, ребята, наверное, уже позавтракали и отправились на занятия. Быстро скинув с себя больничную сорочку, я переоделась в костюм. Хорошо, что никто не зашел в это время, получилось бы не слишком удобно. Взяв из тумбочки расческу, зубную щетку и пасту, я направилась к умывальникам. По пути мне никто не встретился, и у умывальников было пусто. Я включила холодную воду и попутно взглянула в зеркало. На меня смотрел совершенно другой человек с идеальной кожей без изъянов и шелковистыми, хоть и слегка спутанными волосами.

Очнулась я только тогда, когда комбинезон на уровне живота промок от брызг воды, летевших из раковины.

Сделав себе высокий хвост, чтобы не мешали волосы, я вернулась обратно в комнату. Там меня уже поджидал Аким.

– Забыл тебе сказать, – как только я переступила порог, произнес Лазурит, словно мы и не прерывали разговор. – В этот раз больше всех баллов набрала ты. Тридцать девять из сорока. Поздравляю.

Молодой человек улыбнулся и подмигнул мне.

Небольшой ступор, чтобы осмыслить сказанное.

– И как мне это удалось? – убирая свои вещи в тумбочку, пробормотала я.

– Не знаю, я не ставлю оценки и не интересуюсь, как они ставятся, – пожал плечами Лазурит.

– Почему меня не позвали на линейку? Сашу в тот раз показали всем, – как бы я не пыталась это скрыть, но обида в голосе все же проскользнула.

– Тебя и так все уже знают, да и Жанна решила… – он замолчал, сконфуженно поджав губы.

– Договаривай, раз уж начал, – я испытующе посмотрела на парня. Что он решил умолчать, почему меня не позвали на линейку.

– Ладно. Жанна решила, что некоторые захотят тебе отомстить за то, что произошло с их друзьями, – я прикусила губу. Неудивительно, как я могла забыть, что все это из-за меня? – Я знал, что не стоит это говорить.

Лазурит расстроился из-за того, что проговорился, но мне действительно стоило напомнить, как все обстоит на самом деле.

Я не решилась спрашивать о том, почему меня знают все, это было и так предельно просто. Чего только стоило одно падение из вентиляционного люка в актовый зал.

Парень встал со стула и вышел за дверь, позвав меня за собой. Тренировки никто не отменял. Мы медленно шли по коридору к залу номер три. Сегодня я должна была заниматься там.

– Аким? – несмело позвала я.

– М? – промычал он задумчиво.

– Сколько человек погибло? И сколько было всего на момент поступления? – эти вопросы стали терзать меня пару минут назад, когда в памяти всплыло, почему и зачем я здесь. Лазурит молчал, хмуро смотря перед собой.

– Двести было в начале, – негромко бросил он, стиснув зубы, так что проступили желваки. Некоторое время парень ничего не говорил. Я поняла, что вопрос задел за живое. – Сто мальчиков и сто девочек. В этом испытании погибло восемнадцать человек.

Эта цифра твердо отпечаталась у меня в сознании. Она кровавыми числами плавала перед глазами. Восемнадцать. Это почти весь мой класс. На мне была вина за восемнадцать смертей.

– Спасибо, – тихо прошептала я, а потом добавила. – За честный ответ.

Мы подошли к большим дверям, даже они были металлические. Такое ощущение, что мы находились в тюрьме, а все из металла для того, чтобы не было возможности поджечь.

– Мы пришли, заходи, – Лазурит открыл одну дверь и пропустил меня вперед.

Я несмело вошла внутрь. Несколько десятков пар глаз уставились на меня, как будто я была невиданным зверьком. По шеренге, в которой стояли дети, прошелся шепоток. Мне удалось уловить только пару слов, но смысл стал понятен.

– Это она, это из-за нее.

Здесь были не все дети, которые учились в Академии, а только где-то человек тридцать. Никого из своей комнаты я не увидела и спокойно выдохнула. По крайней мере, их осуждающие и недовольные взгляды я увижу позже.

Под пристальным взглядом ребят я прошла в конец шеренги и встала по стойке смирно.

– Тихо все! – гаркнул тренер, прохаживающийся по залу. – Повторяю для новенькой. Мое имя Аристарх Никифорович, сегодня я ваш тренер.

Имя физруку подходило. Он был широк в плечах, довольно высок, но не худощав, напротив, выглядел, словно каменная стена. Как и у всех Аспидов, а он сто процентов был Аспидом, об этом говорила его физкультурная форма в черно-красных цветах, у него были черные волосы и карие глаза. На лице черная колючая щетина.

– Имя? – Аристарх буравил меня тяжелым взглядом.

– Рина, – пискнула испуганно я, но, откашлявшись, поправилась. – Екатерина Гумилева.

Аспид удовлетворенно хмыкнул.

– Три круга по залу, – сердце упало куда-то в пятки. Бежать одной у всех на глазах… – Всем.

Я радостно выдохнула, все-таки немного справедливости существует. На самом деле мне это совершенно не облегчило задачу. Зал был раза в два больше, того, который был в школе. Пробежать три круга для меня казалось непосильным заданием.

«Крепись, вспомни, сколько ты пробежала на испытании!» – кричал внутренний голос, пытаясь меня подбодрить, но бесполезно. Дыхалка у меня слабая, бегать я не умею, да и не зачем это было в моем мире.

В конце первого круга я уже выдохлась, не представляя, как пробегу еще два. Остальные ученики оказались более выносливыми, в отличие от меня. Когда к концу подошел и третий круг, у меня появилось желание растянуться прямо тут, на полу, но Кифирыч, я не могла оставить преподавателя без прозвища, заставил лезть по канату.

Во рту давно пересохло, в висках стучала кровь, но я упорно лезла по этой толстой веревке, пытаясь не показывать свою слабость. Я не могла объяснить почему, но точно знала, что мне нельзя выдавать свои недостатки.

Мне удалось доползти по канату лишь до середины, когда ноги свело судорогой. Боль была дикая, я вскрикнула, разжала от неожиданности руки и упала на маты, хорошо, что те смягчили падение.

Тихонько подвывая, я пыталась растереть икры, которые ужасно ныли.

– Что? – единственный вопрос, который физрук задал мне. В его голосе абсолютно не было интереса, или волнения, было понятно, что такие происшествия обычны для этого места.

– Ноги… свело, – еле разжимая зубы, прохрипела я. На глаза от боли выступили слезы.

Когда боль унялась, Кифирыч помог мне подняться. Но, как только я встала, ноги опять подогнулись, и если бы мужчина вовремя не подхватил меня, я бы растянулась на полу. Повиснув в руках у Аристарха, я по меньшей мере чувствовала себя неловко. Если честно, то мои щеки просто пылали от стыда.