Читать книгу "Забери мои страхи"

– Ха-ха, очень смешно, Джесс. Если не хочешь потерять работу, лучше придержи язык. Как видишь, желающих много.

Эйден говорил без злости, но деловым тоном.

– Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, – ответила девушка. – Тебе всю жизнь не расплатиться за мои труды.

Эйден неловко провел рукой по волосам.

– Так, у меня еще много дел. Кроме того, мне нужно составить новый план работы, – сказал он и ушел, оставив нас наедине.

– Привет! Меня зовут Джессика, но можешь называть меня Джесс, – сказала девушка, широко улыбаясь. – Я чертовски рада, что Эйден наконец нашел мне замену.

– Отлично! Я тоже рада найти работу. Меня зовут Трис.

Я все еще переживала, не зная, как правильно себя вести, но, кажется, мое присутствие не вызывало у нее никакого смущения.

– Пока просто наблюдай за мной и смотри, что я делаю. Потом я расскажу тебе о разных видах кофе и о том, как работать с кассой. Здесь нет ничего сложного, так что через неделю ты освоишься и будешь работать так же, как я.

Я кивнула и подошла ближе.

– А вы с Эйденом… – я замялась, не зная, как продолжить, – встречаетесь? –спросила я, когда Джесс начала выкладывать конфеты в небольшую тарелочку для посетителей.

Она резко подняла голову и с удивлением посмотрела на меня.

– Я и Эйден? – Девушка во все горло рассмеялась. – Нет, конечно!

Мне внезапно стало неловко за свой вопрос, и я почувствовала, как мои щеки моментально покраснели.

– Ой, прости. Просто я подумала… ну, вы так общаетесь… – попыталась объяснить я.

– На самом деле у меня есть парень, да и Эйден никогда не был в моем вкусе. Он просто хороший человек, который в последнее время столкнулся с трудностями, – сказала она и поставила блюдце с конфетами на стойку.

Я решила промолчать, чтобы не сказать ничего лишнего. В этот момент в кофейню вошел новый посетитель, и Джессика встретила его с улыбкой.

Глава 3

Столкнувшиеся параллели

Эйден отпустил меня почти в конце рабочего дня, когда время на часах приближалось к пяти. За этот день я узнала почти все, что нужно знать о работе бариста. Джессика рассказала мне о сорока видах кофе, которые мне в скором времени предстояло научиться готовить. Она также научила меня отличать сорта кофе и по аромату определить степень обжарки. И, конечно, уметь прямо на кофейной пенке создавать различные рисунки.

После нескольких подробных объяснений Джессика предложила мне попробовать сделать это самостоятельно. И, представьте себе, у меня все получилось с первой же попытки! На поверхности пенки была нарисована девочка, которая держала в руке ленту с воздушным шариком. Я решила утаить, что обладала некоторыми навыками искусства. А Джесс, в свою очередь, еще несколько раз повторила, что мало кому удавалось это так хорошо.

По дороге домой на меня снова нахлынули воспоминания о прошлом. Я была настолько поглощена своими мыслями, что не сразу осознала, что произошло, когда внезапно почувствовала сильный толчок в машину.

Я резко нажала на педаль тормоза, и автомобиль мгновенно остановился. Меня сильно дернуло вперед, но ремень утянул меня в противоположном направлении. К счастью, подушки безопасности не сработали, но мое облегчение длилось недолго. Я с ужасом посмотрела в зеркало заднего вида, не веря своим глазам.

– Нет, нет, нет! – воскликнула я. – Этого мне еще не хватало!

Звук все еще стоял в ушах, не оставляя места для сомнений. Боже, я надеялась, что ничего серьезного не случилось! Я не могла позволить себе лишние деньги на ремонт машины, который и так взяла в аренду.

Я включила аварийную сигнализацию, отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Подойдя к задней ее части, я обнаружила небольшое повреждение на бампере. Я присела на корточки и, нахмурившись, осмотрела место, где столкнулись наши автомобили. Несколько осколков пластмассы откололись и валялись на асфальте. Водители других машин раздраженно сигналили, пытаясь нас объехать. Моему возмущению не было предела.

Выпрямившись, я обратила внимание на автомобиль, который причинил мне ущерб. В нескольких шагах от меня стоял черный, отполированный до блеска шикарный «Лексус». Более того, казалось, на нем даже не было ни одной царапины.

Из машины вышел парень, и в этот момент я услышала, как из колонок на всю катушку играла дикая, нечеловеческая песня. Оставляя дверцу открытой, он сфокусировал взгляд на капоте машины и несколько секунд разглядывал металлическую поверхность.

– Просто охренительно! – воскликнул он, когда выпрямился и посмотрел на бампер моего автомобиля, а затем перевел взгляд на меня.

Теперь я могла рассмотреть его внимательнее. Парень был довольно высоким, с широкими плечами и подтянутым, крепким телом. Мне пришлось немного запрокинуть голову, чтобы окинуть его взглядом. Светло-русые волосы подчеркивали серый цвет его глаз. Он был довольно привлекательным и выглядел старше меня. Хотя, возможно, возраст прибавляла небольшая щетина на лице.

– Мда-а, тут явно облажался я. Клянусь, я только на секунду опустил голову и тут неожиданно появилась твоя машина, – сказал парень, размахивая руками перед моим носом.

– Вы понимаете, что из-за вас мы могли попасть в серьезную аварию?

– Оу, цыпочка, полегче! – воскликнул он, подняв руки в знак примирения. – Давай обойдемся без лишних истерик, окей? Я никуда не уехал, так что мы можем спокойно решить эту проблему.

Этот недоумок только что назвал меня «цыпочкой»? Я не могла поверить в то, что услышала.

– Лучше бы тебе отнестись к этому серьезнее. В конце концов, мы стоим посреди дороги.

– Это вроде как ты выскочила из машины, вместо того чтобы припарковать ее у обочины, – произнес он с легкой насмешкой. – И потом, мой бампер всего лишь слегка поцеловал твою задницу, но ты уже готова вцепиться в меня.

Это прозвучало так, будто его бампер это…

Боже… что с этим парнем не так? Очевидно, что его не учили хорошим манерам, а если и учили, то он предпочитал ими не пользоваться.

– Возможно, я бы отреагировала спокойнее, если бы ты сначала спросил, все ли со мной в порядке, а не стал бы рассматривать свою железяку, – сказала я, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Я почти сразу же пожалела о своих словах, потому что парень с тревогой перевел взгляд с моего лица на тело, осматривая меня с головы до ног.

– Ты не ушиблась? О, боже, ты в порядке? – спросил он.

– Да, я в порядке, – пробормотала я, облокотившись рукой на машину. – Просто мне нужна секунда.

Я сглотнула, пытаясь справиться с воспоминаниями, которые так ярко врезались в мое сознание. На мгновение я словно перенеслась из оживленной трассы в мутную желто-зеленую воду. Мое тело напряглось, мышцы застыли, дыхание стало прерывистым, а по спине пробежали мурашки. Не те, которые возникают от волнения, а другие, похожие на маленьких пауков, которые ползут по коже.

– Эй, ты побледнела как мел.

Парень потянулся ко мне, дотронувшись до плеча и от его прикосновения из легких вышибло воздух.

– Не трогай меня.

Я попыталась вырваться, но не смогла удержаться на ногах. Одной рукой он схватил меня за руку, другой – за талию.

– Ты ударилась головой? – уточняет парень, внезапно забеспокоившись. – Черт, тебе нужен врач?

– Нет. Я же сказала, что со мной все хорошо, – ответила я, глядя на его руку.

Прежде чем он успел что-то сказать, я отстранилась от него, пытаясь унять внезапное ощущение мурашек по телу.

– Как тебя зовут?

Я удивленно приподняла брови.

– Не думаю, что ты заслуживаешь знать мое имя, после того как врезался в мою машину.

Он вздохнул, отступая назад, и я вдруг почувствовала себя опустошенно.

– Вообще-то я спрашивал твое имя, чтобы выписать чек, – произнес парень, засовывая одну руку в карман черных джинсов. – К тому же, я чувствую себя ужасно из-за всего случившегося, разве не видно? То, что ты едва стоишь на ногах не улучшает ситуацию.

Он выглядел как-то странно, словно его действительно это волновало.

Мое сердце забилось сильнее, но уже не от приступов паники, а совсем по другой причине. Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от глупых ощущений рядом с этим парнем.

Не понимая, как себя вести в его присутствии, я решила прекратить этот разговор. Развернувшись, я села в машину и проверила, работал ли двигатель. Однако, когда я повернула ключ в замке зажигания, мотор не издал ни звука.

– Чертова железяка! – пробормотала я, ударив по рулю.

– Что ты делаешь? – раздался голос рядом со мной.

Когда я повернула голову, то увидела, что на меня в упор смотрели восхитительные глаза цвета серебра, подобных которым я еще никогда не встречала. А еще я уловила приятный аромат морского парфюма, который окутал меня, наполняя мои легкие.

– Пытаюсь завести машину, пока в меня еще кто-нибудь не въехал.

– У тебя может быть сотрясение. Лучше бы тебе убедиться, что с тобой точно все в порядке, прежде чем снова садиться за руль.

– Я живу рядом, так что мной ничего не случится, – сказала я.

Парень закатил глаза.

– Как скажешь, – ответил он, внимательно изучая салон автомобиля, и я заметила в его взгляде неподдельное любопытство. – Но тебе лучше поменять эту рухлядь, пока ты не вляпалась в неприятности на ближайшем повороте.

Я широко раскрыла глаза и возмущенно приподняла брови. Ладно, возможно, эта машина не идеальна, но это все, что я смогла найти за те небольшие деньги, которые у меня были. Глядя на его автомобиль, можно сразу понять, что этот парень никогда не задумывался о том, в каких условиях живут другие люди.

– Мне не нужны советы насчет моей машины, – ответила я, выходя наружу.

– А что это за картина у тебя на заднем сидении?

Я посмотрела в окно и заметила, что моя куртка сползла с полотна, которое я взяла с собой. Я надеялась, что в свободное время смогу посетить несколько галерей и показать там свою работу. Возможно, я могла бы продать несколько своих картин, пусть и за небольшую сумму. В качестве примера я выбрала свою лучшую работу. После внезапного переезда, деньги были мне просто необходимы.

Я заслонила собой заднюю дверь, чтобы парень не смог ничего разглядеть.

– Слушай, ты вроде как хотел заплатить? – Я снова взглянула на «Лексус», а затем перевела глаза на парня. – На твоей машине, кажется, нет ни одной царапины, а вот мой бампер нужно будет отремонтировать. Если у тебя есть наличные, я бы от них не отказалась.

Уголки губ парня приподнялись в улыбке, от которой на щеке появилась ямочка. Эта улыбка, вероятно, заставляла всех девушек падать к его ногам, и она не раз помогала ему добиваться своего.

– Ладно, я посмотрю, что у меня есть. Жди здесь.

Не раздумывая, я кивнула, изображая легкую улыбку. Однако, как только он сел в «Лексус» и начал копаться в бардачке, я быстро села в машину и попыталась завести ее снова.

Вероятно, этот парень привык к тому, что девушки окружают его вниманием и слушают, затаив дыхание. Но я не из их числа. Мне плевать на него. Я просто хотела как можно скорее покончить со всем этим.

Двигатель то заводился, то снова глох.

– Ну же, давай! – с надеждой сказала я и снова повернула ключ в замке зажигания.

К моему удивлению, автомобиль ожил. Я почувствовала, как мое сердце радостно забилось от предвкушения.

Я закрыла дверь и решительно нажала на педаль газа. Потом посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, как молодой человек вышел из машины, разведя руками в стороны, словно спрашивая: «какого хрена?».

Я сделала глубокий вдох, ощущая, пусть и незначительную, но все же победу. В конце концов, я была счастлива, что избавилась от его задницы.

Глава 4

Сэм и Хэйз

В кофейне весь день царила суматоха. Сегодня я уже приступила к выполнению заказов, поэтому с самого утра старалась изо всех сил. В этот субботний день было так много желающих выпить кофе, что мы с Джессикой не успевали как следует отдохнуть.

За это время я поняла, что самые щедрые чаевые можно получить по утрам, а также в дождливые дни, когда все стремились согреться. На самом деле, мне здесь нравилось гораздо больше, чем я предполагала. Я переживала, что мы с Джессикой не найдем общий язык, но она оказалась невероятно энергичной и жизнерадостной девушкой, с которой мы постоянно находили темы для разговоров.

Мой рабочий день только что закончился, и чувствуя невероятную усталость, я направилась в раздевалку, чтобы переодеться. Однако, услышав шаги, я обернулась и увидела Джессику, которая, держа в руках телефон, виновато поглядывая на меня.

– Знаю, что ты устала, но мне срочно нужно ответить на звонок, – произнесла она с легкой ноткой вины. – Можешь задержаться еще на пару минут?

Я пожала плечами, словно говоря «не вопрос», и снова завязала фартук.

– Только не долго, хорошо?

– Я мигом! – воскликнула Джессика. – Я слышала, как кто-то вошел. Примешь напоследок еще один заказ?

Я кивнула, и она, не теряя времени, исчезла из виду.

Мои ноги гудели от усталости, и все, о чем я могла думать, – это как бы поскорее добраться до мягкой постели и погрузиться в глубокий сон.

Войдя в зал, я подошла к небольшому сенсорному экрану и вбила новый чек.

– Добрый вечер! Уже определились с заказом? – спросила я, не отрывая взгляда от сенсорной панели.

– Привет. Двойной эспрессо, пожалуйста, – раздался знакомый, низкий, соблазнительный голос.

В следующие несколько секунд время словно замедлилось. Я резко подняла глаза и почувствовала, как меня охватил жар, когда я увидела знакомые серебристые глаза.

Твою мать. Этого просто не могло быть.

Я несколько раз моргнула, пытаясь убедиться в том, что это не сон, но не могла ошибиться – это дурацкое красивое лицо невозможно было забыть. Это был он, тот парень, который столкнулся с моей машиной несколько дней назад.

Он был одет в черную куртку, под которой скрывалась белая футболка, идеально облегающая его мускулистое тело. Русые волосы были в беспорядке, а на идеально очерченных губах играла уже знакомая усмешка.

Черт, как долго я на него пялилась?

Я старалась сохранять спокойствие и не думать о том, как прекрасно он выглядел. Но когда я открыла рот, чтобы что-то сказать, то не смогла произнести ни слова.

По выражению его лица было понятно, что парень меня узнал. Прищурившись, он с интересом уставился на меня, словно я была чем-то уникальным, что заслуживало его внимания. Чувствуя себя неловко под его взглядом, я опустила глаза и начала вводить заказ.

– Что-то еще?

Парень обернулся, и я увидела, что он был не один. Мое сердце бешено заколотилось, когда я перевела взгляд на девушку, которая стояла позади него. Она была одета в короткое красное платье, которое прекрасно подчеркивало ее длинные и стройные ноги. Сверху она накинула черную кожаную куртку, которая добавляла образу изюминку. Ее длинные светлые волосы были распущены и уложены в изящные волны, придавая ей женственный и соблазнительный вид.

– Кейт, тебе, как обычно? – поинтересовался он.

Блондинка, поправив локоны, приблизилась к стойке.

– Ага.

Она обняла его за шею, улыбаясь во все лицо.

– И латте, пожалуйста, – сказал парень, затем полез в задний карман джинсов за бумажником.

С фальшивой улыбкой я пробила чек и протянула его парню, стараясь не обращать внимания, на то, как он наблюдал за каждым моим движением.

– Рад видеть, что ты цела и невредима, – произнес он, расплачиваясь за кофе.

Девушка, стоявшая рядом с ним, внезапно напряглась, убрала руку с его плеча и повернулась ко мне, глядя на меня с непонятным выражением.

– Вы знакомы? Кто это?

Ее взгляд метался между ним и мной, словно пытаясь понять какого хрена здесь происходило. На ее месте я бы тоже начала задаваться вопросами. Мне было непонятно, почему парень проявлял ко мне такой явный интерес в ее присутствии.

Я перевела взгляд на молодого человека, чувствуя себя неловко. В отличие от меня, он был совершенно расслаблен. А вот мрачное лицо блондинки даже боковым зрением можно было уловить. В ней уже не было той изящности, которую я видела несколько минут назад. Она с явным раздражением, перевела взгляд с меня на своего парня.

– Вы, должно быть, обознались, – сказала я наконец и взяла в руки два пустых стакана.

Я старалась держаться невозмутимо, хотя эта ситуация и застала меня врасплох.

– А можно побыстрее? – спросила девушка, сверля меня взглядом.

Я с облегчением вздохнула, услышав позади шаги Джессики. Обернувшись, я торопливо протянула ей пустые стаканчики, стараясь скрыть свое волнение.

– Двойной эспрессо и латте, – проинформировала ее.

Она с улыбкой наклонилась и тихо прошептала:

– Спасибо, что задержалась. Удачных выходных!

Переодевшись, я вышла из кофейни на холодный осенний воздух. Мотель находился совсем рядом, всего в нескольких кварталах отсюда, поэтому я без труда добиралась до него пешком.

В безлюдном переулке гулял ветер, и я поплотнее укутала шею шарфом, прежде чем ступить на тротуар. Уличные фонари освещали дорогу, а автомобили, проезжая мимо, сигналили, торопясь по своим делам. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, не обращая внимания на легкий холод, пронизывающий меня до костей. Но как только отошла от кофейни, позади послышался чей-то голос.

– Эй, подожди!

Обернувшись, я увидела парня из кофейни, который направлялся в мою сторону. Я огляделась по сторонам, чтобы понять, ко мне ли он обращался, но вокруг не было ни души.

– Я не мог обознаться. Несколько дней назад это ты сбежала от меня на дороге, – произнес он, останавливаясь рядом со мной.

Я с трудом сглотнула, когда его глаза начали блуждать по моему лицу. В свете уличных фонарей они казались похожими на расплавленный металл.

– Ну, допустим, это была я, – ответила, глядя на него с любопытством. – Как видишь, со мной все в порядке.

Его сексуальные губы дернулись в торжествующей улыбке.

– Очень этому рад, но я до сих пор не знаю твое имя.

Мне всегда было неловко, когда на меня обращали внимание, поэтому предпочитала, чтобы парни вообще меня не замечали. Несмотря на привлекательную фигуру, я скрывала свое тело под большим количеством одежды. Я ни с кем не проводила время, так как у меня не было знакомых, с которыми могла бы тусоваться. Мои сверстники наслаждались жизнью и брали от этой жизни все, в то время как мой мир был полон горечи и разочарования.

– Слушай, не хочу показаться грубой, но здесь довольно холодно, а я не хочу что-нибудь отморозить, – сказала я и зашагала дальше.

– Может, перестанешь от меня убегать? Я не кусаюсь, честное слово.

Он посмотрел на мои губы, и мое сердце забилось быстрее.

– Если мы будем так часто встречаться, я решу, что ты за мной следишь, – произнесла я, не обращая внимания на его слова.

– Я бы хотел сказать, что подобное больше не случится, но не могу этого обещать. – На его губах появилась медленная улыбка, в глазах загорелись искорки. – Черт возьми, мне одному кажется, что это не случайно? То, что мы встретились снова?

Я закатила глаза, только чтобы дать себе время справиться с дрожью, которую вызывали его слова.

– О, нет, ты же не из тех, кто считает, что все заранее предопределено?

– Так и есть. Я думаю, есть причина, почему мы опять встретились, – произнес он, наклонившись ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своей коже. – С того дня я не могу выбросить тебя из головы.

Я втянула воздух, когда тепло наполнило мою грудь и потекло по венам. Его взгляд, его слова и то, как он смотрел на меня, будто мы были одни во всем мире, заставляли мое сердце биться быстрее.

– Может, в тот день ты тоже ударился головой?

Парень отстранился.

– Боже, ты все-таки ударилась головой?

Я прикусила щеку, сдерживая улыбку, которая почти заиграла на моих губах.

– Просто дразню тебя. Надеюсь, в следующий раз ты будешь внимательнее следить за дорогой.

– Я бы не хотел, чтобы это повторилось. Но я очень рад, что ты думаешь о нашей следующей встрече.

– Ты же знаешь, что я не это имела в виду.

От его пристального взгляда, устремленного на меня, я ощущала прилив адреналина. И все же мне хотелось бы внести ясность, чтобы не было никаких заблуждений. Я не испытывала особой симпатии к этому парню, скорее, наоборот. Однако… он был невероятно привлекателен, и от одного его взгляда я теряла дар речи. Я бы солгала, если бы сказала, что в его присутствии я не испытывала волнения.

– У меня что-то на лице? – поинтересовалась я, заметив, что он смотрел на меня дольше обычного.

– Нет, а что?

– Просто ты пялишься на меня.

Он улыбнулся.

– Извини, но от тебя тяжело отвести глаза. Ты очень хорошенькая.

Сердце заколотилось в груди, и я изо всех сил старалась не обращать внимания на низкий тембр его голоса, но от того, как он произнес «хорошенькая», тепло разлилось по моим венам и поползло вверх по шее.

Черт, что со мной происходило? Мое тело никогда так не реагировало на парней.

– Слушай, ты вроде как был… с девушкой? – спросила я, внезапно остановившись.

Я оглянулась, чтобы проверить, не преследовала ли нас та блондинка. Хотя, признаться честно, мне было приятно осознавать, что он был сейчас со мной, а не с ней.

– Я решил последовать твоему примеру, – ответил он, пожимая плечами.

– И какому же?

– Я сбежал.

Боже, да девчонка похоже его достала, раз он так беззаботно об этом говорил.

– Ну, ладно, хватит. Может твое обаяние и может произвести впечатление на твою подружку, но точно не на меня.

– Но ты считаешь меня привлекательным. Это уже первые шажки к успеху, – произнес он мурлыкающим голосом.

Я закатила глаза и снова зашагала, но парень не отставал, явно желая продолжить беседу. После некоторой паузы он произнес:

– Она меня бросила.

– Кто?

– Та девчонка, – уточнил он. – И честно говоря, мы не пара. Просто иногда приятно проводим время, вот и все.

– И почему она тебя бросила?

Его глаза на короткую долю секунды впились в мои, но он быстро их отвел.

– Кейт решила, что я флиртую с тобой, а я не люблю оправдываться. В отличие от нее, я прямо говорю о своих желаниях и всегда устанавливаю границах, но, к сожалению, многие девчонки просто не хотят слушать.

– Значит у тебя действительно нет девушки?

Он покачал головой.

– Стал бы я здесь флиртовать с тобой, если бы она у меня была? – его голос был низким и слишком интимным, будто он шептал мне на ухо.

– Так вот что это? Ты флиртуешь со мной? – спросила я, ощутив как электрический разряд пробежал по моей руке, когда он задел меня.

– Разве не очевидно? Ты очень привлекательная девушка, и мне нравится, на что я смотрю.

Слава богу, что было достаточно темно и он не мог разглядеть заливший мои щеки румянец. Черт, мой мозг переставал нормально функционировать, когда я находилась рядом с этим парнем.

– Жаль, что мы не встретились при более благоприятных обстоятельствах. Возможно, тогда ты бы тоже мне понравился.

Парень засмеялся, откинув голову назад.

– Ты смешная. У меня такое чувство, что мы быстро с тобой поладим.

– Я так не думаю, мне не очень нравятся болтливые парни. Так что твои попытки обречены на провал.

Его ярко-серебристые глаза метнулись к моим, и от улыбки на его щеке появилась ямочка. Эта улыбка вызывала во мне странные ощущения. Каждый раз, когда она появлялась на его лице, меня словно пронизывало электрическим разрядом.

– Не получится тебе так легко от меня отделаться. Не сработало мое обаяние, сработает упорство. Я настойчивый парень.

Я вопросительно приподняла брови.

– Даже любопытно, что ты собираешься делать дальше?

Он пожал плечами.

– Для начала провожу тебя до дома. Это меньшее, что я могу сделать за все неприятности, которые тебе причинил.

– А если я откажусь?

– Наверное подожду, минуту, а потом все равно пойду за тобой, чтобы убедиться, что ты добралась до дома целой и невредимой.

Я проигнорировала мурашки, которые поползли вверх по моим рукам и отвернулась.

– Ладно, – произнесла я, больше не в силах сдержать улыбку. – Можешь меня проводить, но предупреждаю сразу, у тебя аура «засранца», а такие парни меня не интересуют.

Он засмеялся, вновь заглянув мне в глаза.

– Ты совсем меня не знаешь.

– Тут ты прав, но мне достаточно того, что ты пришел в кофейню с одной девушкой, а теперь уходишь с другой.

– В свое оправдание скажу, что я не мог не обратить внимания на знаки, которые посылает мне судьба.

Из меня вырвался смешок.

– Ты все неправильно истолковал. Это тот случай, когда ты хочешь того, чего не можешь получить.

Он подмигнул, и на его лице заиграла озорная улыбка.

– Еще лучше. Это только разжигает мой азарт.

Новая волна жара охватила мое тело и начала скапливаться между бедер.

– Ты что, решил приударить за мной?

Его взгляд, полный страсти, встретился с моим, и он провел большим пальцем по нижней губе, которая медленно изогнулась в улыбке.

– Если бы я начал проявлять знаки внимания, то ты бы не строила догадки. Поверь, я подхожу к этому вопросу гораздо изобретательнее.

От его слов у меня перехватило дыхание.

– А ты немного самоуверенный, да?

– Просто знаю себе цену, что в этом плохого? – произнес он, встретившись со мной взглядом. – Итак, ты недавно работаешь в «Тиффани»?

– Может, я работаю там давно. С чего такие выводы?

– Я живу неподалеку и иногда заглядываю в эту кофейню. Раньше никогда тебя здесь не встречал.

– Я работаю там несколько дней и впервые увидела тебя сегодня. Не так часто ты появляешься в этом месте.

Он проигнорировал мой выпад, улыбаясь во все лицо.

– А ты другая.

– Да, я уверена, что ты не привык к тому, что девушки убегают от тебя сломя голову.

Его пристальный взгляд задержался на моих губах, и я с трудом сглотнула.

– И это тоже, но я о другом. Кажется, ты точно знаешь, кто ты есть. И это очень привлекает. Ты не похожа на других девушек.

– Если ты думаешь, что этих слов достаточно, чтобы я дала тебе свой номер телефона, то ты ошибаешься. Я не собираюсь делиться им с кем попало.

Он на мгновение встретился со мной взглядом, а затем отвел глаза.

– Почему ты решила, что мне нужен твой номер?

– Твои намеки очевидны.

– Вот как? – с легкой насмешкой в голосе произнес он. – Тебе стоит знать, что, если мне что-то нужно, я всегда это получаю. И я никогда не повторяю дважды.

Господи, сколько же самоуверенности в этом парне! Тот тип, который привлекал меня больше всего, но от которого я старалась держаться подальше.

– Ладно, я вычеркиваю слово «немного», дерзости тебе не занимать, – ухмыльнулась я, заправив прядь волос за ухо. – Ну вот и пришли.

Мы остановились возле многоэтажного здания с неоновой вывеской. Парень с недоверием взглянул на сооружение, а затем посмотрел на меня так, словно искал что-то на моем лице.

– Любопытное местечко. Почему ты живешь в мотеле?

– Это долгая история, но я не планирую оставаться здесь надолго. Сейчас я ищу новое жилье, – ответила я, опустив голову.

Он медленно приблизился ко мне, и мягко взял за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. Этот момент показался мне слишком интимным, но по какой-то причине я не отстранилась от него.

– Что насчет твоего имени? Я узнаю его или нет? – от его низкого голоса у меня перехватило дыхание.

– А как думаешь, какое имя мне больше всего подойдет? – спросила я тихо.

Его взгляд потемнел, остановившись на моих губах, а затем вернулся к моим глазам.

– Как насчет Беки? Нет… – Он покачал головой, тяжело сглотнув. – Тебе больше дойдет имя Хэйзи.

Воздух застрял в моих легких, и я с трудом смогла сделать вдох.

Непредсказуемая. Мне понравилось, что он выбрал именно это имя.

– В таком случае, меня зовут Хэйзи, – ответила я хрипло. – Но лучше зови меня Хэйз. Так мне нравится больше.

Он убрал руку от моего подбородка, заправляя выбившую прядь за ухо, и я почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Я замерла, боясь вдохнуть, чтобы не разрушить этот момент.

– Раз этим вечером я не узнаю твое настоящее имя, мое ты тоже не получишь. Ты понимаешь это?

Мне было приятно, что он уловил суть этой неожиданной игры. Что бы ни происходило между нами дальше, я не собиралась отступать.

– Прекрасно понимаю.

– Хорошо, тогда какое имя подойдет мне? – спросил парень, наклонившись так близко, что я уловила его изысканный аромат. Он проник в мои легкие и, словно облаком, окутал меня, наполняя нежностью и трепетом.

– Сэм, – ответила я, ни секунду не колеблясь.

Он попытался скрыть ухмылку, которая появилась на его лице.

– Хорошо, в таком случае можешь называть меня Сэм. – Мы стояли так близко, что его дыхание смешивалось с моим, словно мы были одним целым. – Как часто ты играешь в эти игры, Хэйз?

Я сглотнула, нервно облизнув губы.

– Спасибо, что проводил меня, но мне пора идти, – сказала я, охрипшим голосом и сделав пару шагов назад, отвернулась, чтобы уйти.

– Было приятно с тобой познакомиться, Хэйз! – прокричал он вслед. – Мы обязательно увидимся снова, ты понимаешь это?

Я улыбнулась, услышав его слова. Между нами явно промелькнула искра. Осознание этого факта вызвало у меня бурю эмоций. Если это действительно судьба, то сейчас нам предстояло разойтись в разные стороны и сделать вид, что никто из нас ничего не почувствовал. Однако, если мы по чистой случайности встретимся снова, то я, так и быть, приму это за знак свыше.

Правило № 1: если кто-то спросил твое имя или захотел узнать поближе – соври. Даже малейшая крупинка правды может разрушить то, что ты так упорно строила.