Текст книги "Волшебная маска"

Глава 3. Не может быть!

Проснувшись утром и оглядев свою, слегка старомодную, но все же любимую комнату с немного обветшалой мебелью, Марина подумала: «Приснится же такое!». Она еще немного полежала в постели, потягиваясь и припоминая подробности своего удивительного сна. Затем она неспешно поднялась, потирая глаза и улыбаясь оттого, что был выходной, и не было необходимости тащиться на работу, накинула халат и пошла в ванную.

Захватив на кухне несколько яблок, Марина быстренько вернулась в свою комнату, чтобы спокойно позавтракать там, не встречаясь с сестрой, которая могла опять испортить настроение.

Марина включила музыку и решила спокойно обдумать свой сон, с удовольствием жуя свои любимые яблоки. Но этому не суждено было случиться. Подойдя к столу, Марина выронила из рук миску с яблоками и чуть не подавилась.

На столе преспокойно и буднично лежала маска из темного дерева, с таким видом, как будто это ее законное место и она уже давно здесь лежит, да и вообще, нечего удивляться таким мелочам.

Изумленная тем, что она как будто прочитала «мысли» маски, Марина осторожно протянула к ней руку, опасаясь, что мираж вот-вот растает. И лишь снова почувствовав в руках знакомую тяжесть и гладкость поверхности, она наконец осознала, что никаких снов сегодня вообще не видела.

«Не может быть!» – прошептала Марина, все еще не в силах поверить в происходящее.

Наконец-то с ней произошло что-то необыкновенное, сулившее долгожданные перемены в ее застоявшейся и обыденной жизни.

Если бы Марина смотрела телевизор, то она бы поняла, что все это шарлатанство и что над ней просто глупо подшутили. Но она всегда предпочитала телевизору книги. А свой старый «ящик», который пылился и использовался только как подставка для цветов, она без малейшего сожаления давно отдала подруге, которой по зарез не хватало второго телевизора, чтобы смотреть любимые сериалы, не отрываясь от приготовления или же поглощения очередного кулинарного шедевра.

Прохладное отношение к телевизору сослужило Марине неплохую службу. Не догадываясь о том, какой обман царит в этом жестоком мире, и как любят люди от нечего делать разыгрывать друг друга, Марина задумалась о том, что бы такое загадать, чтобы испытать Волшебную маску.

– Хочу бананов! – просто и без затей произнесла она вслух, крепко держа маску двумя руками и с любопытством глядя на нее в ожидании результата. Ее желание не было оригинальным, но ведь надо было с чего-то начинать.

Ничего не произошло. Совсем ничего: бананы с грохотом не свалились с неба, на кухне они тоже не появились, в чем Марина убедилась, быстренько сбегав туда и поискав везде, в том числе в холодильнике. Но там лишь уныло лежали сосиски, которые почти ежедневно поглощала ее сестра, а также пакет молока и засохший кусок сыра.

«Стандартный набор ленивой холостячки», – подумала девушка и улыбнулась.

Хотя сестра появлялась дома не слишком часто, Марина решила, что сегодня же побалует ее и приготовит на ужин что-нибудь наиболее полезное из ее любимых блюд. Может быть, это поможет хоть немного улучшить их отношения и сгладить многочисленные недопонимания.

Сама Марина дома почти не питалась, так как в здании, где она работала, было недорогое кафе. Да и, в общем, ела она немного, в основном фрукты и овощи, так как уже много лет была вегетарианкой.

Она вернулась к себе в комнату и попробовала загадать то же простое желание, на этот раз, приложив маску к лицу, но результат оказался аналогичным.

– Какая же я все-таки наивная, – грустно подумала Марина. – Мама все-таки права – пора бы уже повзрослеть и снять розовые очки. А от бананов я сейчас и правда не отказалась бы, – подумала она, представив связку этих симпатичных желтеньких фруктов, в таком изобилии растущих, в том числе и на родине Волшебной маски. Но ей оставалось только сглотнуть слюну и вернуться в реальность.

Марина сняла со стены старый запыленный постер, который давно собиралась выбросить, и повесила на его место маску. От этого в комнате словно появился намек на путешествия по дальним странам.

Вздохнув, Марина взяла книгу на английском языке, так как предпочитала читать книги в оригинале, а не в переводах. Она принялась за чтение, изредка поглядывая на маску-обманщицу с грустной улыбкой.

В ее жизни ничего не изменилось – все осталось по-прежнему. С одной стороны, ей было грустно оттого, что маска не принесет ей никаких изменений и захватывающих приключений. Но была и другая сторона – погружение в комфортную стабильность и отсутствие необходимости рисковать, менять свою жизнь и брать на себя ответственность за сделанный выбор. Марине только оставалось решить, какую сторону принять.

И все-таки, ей было грустно.

Глава 4. Или все-таки работает?

Примерно через час в дверь позвонили. Марина отложила книгу и пошла открывать, размышляя, кто бы это мог явиться в воскресное утро.

На пороге стояла сестра.

– Извини, ключи потеряла, – сказала она, скромно потупив взор. – Просто так вчера погуляли, что даже и не помню, как оказалась дома у одногруппницы.

Оказывается, сестра не ночевала дома, а Марина этого даже не заметила.

Сестра зашла на кухню и достала из пакета связку аппетитных бананов.

– Вот, купила твоих любимых бананов. И нечего изображать такое удивление. Я, между прочим, не эгоистка, в отличие от тебя, и могу иногда побаловать сестру. Это только тебе плевать на меня и на мои проблемы! – отчитала она Марину, с изумлением уставившуюся на нее.

– Тем более, бананы были на акции и достались мне совсем дешево, – добавила сестра, выходя из кухни.

Марина недоверчиво уставилась на бананы. Самое удивительное во всем этом было то, что сестра никогда не покупала фрукты – просто не любила их, предпочитая печенье и шоколадки. Если же ей вдруг хотелось съесть какой-нибудь фрукт, она брала его из вазы, которую Марина пополняла почти каждый день. Марина была только рада тому, что сестра хоть иногда разбавляла витаминами свою макаронно-сосисочную диету, от которой бока нависали над джинсами. Хотя сестру, любившую носить короткие топики и джинсы с заниженной талией, это абсолютно не смущало.

Все еще приходя в себя, Марина вернулась в свою комнату и с благодарностью посмотрела на маску, прошептав ей: «Спасибо».

* * *

Вечером Марина пошла на курсы английского языка, где ей пришлось соврать удивленному преподавателю, что плохо себя чувствовала накануне, поэтому пропустила занятие.

Стоит ли объяснять, что до этого Марина не пропускала ни одного занятия и даже не потому, что была слишком послушной, а потому, что так любила посещать свои курсы, что не променяла бы их ни на что другое. Впрочем, и менять-то было не на что.

Проведя на курсах вечер и с головой погрузившись в английский язык, Марина постепенно забыла о Волшебной маске и не вспоминала о ней до самого возвращения домой.

Вернувшись, она лишь поправила маску на стене и решила отложить исполнение желаний до завтра, так как очень устала – не каждый же день происходят в жизни такие чудеса.

Глава 5. Возвращение к обычной жизни

Марина проснулась от звона будильника и поспешила подняться, чтобы вовремя успеть на работу. Начиналась новая рабочая неделя.

Привычные мысли захлестнули ее, перепрыгивая с одной на другую, как стайка диких обезьянок прыгает с ветки на ветку: Не забыть позвонить маме и спросить, как ее здоровье… Фрукты почти закончились – надо забежать на рынок после работы… Забрать часы сестры из ремонта… Найти время, чтобы взять книги в библиотеке, а то уже почти все прочитала… и т. д., и т. п. Новый день надвигался на Марину, как каток.

На работе начальник как обычно загрузил Марину различными заданиями и поручениями, которые не входили в ее обязанности, но, благодаря ее безотказности, всегда доставались именно ей. Что же касалось повышения зарплаты и раздачи премий, то о Марине почти всегда благополучно забывали, зная, что она все равно не будет жаловаться и, поэтому, предпочитая отдать эти деньги более настойчивым сотрудникам.

Как раз в этот понедельник их компании сделали очень важный заказ, который требовал быстрого выполнения, и поэтому всем сотрудникам пришлось работать в усиленном режиме. Надо ли говорить, что самым усиленным был Маринин режим. По вечерам она с трудом добиралась до дома, борясь всю дорогу со сном, и засыпала, едва коснувшись подушки, оставаясь часто без ужина, на который просто не было сил.

* * *

Так прошло три недели. Марина похудела, осунулась, и до такой степени устала, что даже, посещая по выходным свои любимые занятия, не получала от них настоящего удовольствия.

Когда заказ был успешно сдан, и компания получила огромную прибыль, всех сотрудников пригласили в ресторан, чтобы отметить это знаменательное событие.

Вечеринка была намечена на субботу, и Марина никак не могла решить, идти ей или нет. Во-первых, ей пришлось бы пропустить ее любимые курсы английского языка. Во-вторых, она прекрасно знала, что, когда закончится торжественная часть и начнутся танцы, она будет как обычно скромно сидеть за столом, никем не замеченная.

В пятницу вечером, сидя в своей комнате и пытаясь принять решение, Марина вдруг почувствовала, как внутри у нее все закипело. Ей безумно захотелось ударить кулаком по столу или закричать от тоски, обиды и нарастающего гнева: «Почему они достойны, а я – нет, чем я хуже?»

Марина почувствовала непреодолимое желание сделать что-то, чтобы изменить существующее положение вещей, но не знала как.

Она просто тихо сидела в своей комнате, все больше и больше погружаясь в жалость к самой себе, и уже начала было всхлипывать, как вдруг ее взгляд упал на стену, на которой висела позабытая ею африканская маска.

Марина вытерла слезы, встала и сняла маску со стены. Стерев рукавом тонкий слой пыли, она решила, что ей все равно нечего терять, да и почему бы не попробовать, раз уж ее все равно никто не видит. «А вдруг получится!» – мелькнула в ее голове шальная мысль.

Осторожно и с уважением погладив маску, девушка жалобно попросила: «Масочка, миленькая, помоги мне, пожалуйста!». Но, немного подумав, вспомнила, что читала в книгах о том, что желание надо загадывать четко и конкретно, а то оно не сбудется. Мир помогает только тем, кто точно знает, чего хочет.

Это было уже труднее. Она смутно и в общих чертах представляла, чего ей хотелось бы, но сформулировать свое желание не могла.

Поразмышляв, она взяла лист бумаги и решила записать свои идеи. Этот испытанный прием помог ей сосредоточиться и принять решение.

Прочитав и проанализировав записанные мысли, девушка решила, что надо начать с того, чтобы в компании, где она работала, ее оценили по достоинству и выплатили ей заслуженную премию. Она подумала, что это будет ее первый шаг, и, если она этого добьется, то потом ей уже легче будет признавать свое право на успех и двигаться в нужном направлении, которое, в итоге, должно привести к изменению жизни в лучшую сторону.

Марина написала: «Хочу, чтобы на вечеринке директор признал мои заслуги, отметил их у всех на глазах и выплатил мне большую премию».

Потом она осторожно взяла маску в руки и, глядя на нее, громко произнесла свое желание. На всякий случай, так как она не знала точно, как следует обращаться с маской, Марина приложила ее к лицу и еще раз громко повторила его.

Теперь ей нужно было хорошо подготовиться к вечеринке, чтобы предстать перед коллегами в своем лучшем виде. Девушка подошла к шкафу и аккуратно достала оттуда новое платье, которое тут же примерила и, посмотрев в зеркало, не удержалась от комплимента самой себе: «Хороша-то как!».

Потом Марина приняла ванну под звуки приятной расслабляющей музыки. Затем она сделала маникюр, позволив себе в этот раз непривычный для нее яркий лак, купленный ею на всякий случай. Она даже сходила в салон, чтобы привести в порядок свои волосы, уже давно требовавшие стрижки.

Ее обычного парикмахера, у которого она стриглась уже много лет, в этот день не было. Марине пришлось обратиться к новому молодому и экстравагантному, парню с татуировкой на плече и серьгой в ухе, работавшему в салоне всего неделю.

Девушка, привыкшая к традиционным прическам и стилю одежды, позволявшим ей ничем не выделяться, решила все же рискнуть. Ей было страшно доверить ему свою внешность, но она подумала, что Волшебная маска не позволит, чтобы с ней случилась неприятность перед таким ответственным днем.

Парикмахер постриг ее густые длинные волосы каскадом и покрасил несколько прядей в красный цвет. Вдобавок он немного подщипал ей брови, придав им более аккуратную форму.

Оглядев себя в зеркале, она осталась абсолютно довольна, и стала восторженно благодарить парикмахера, даже немного смутив его.

Вернувшись домой, Марина впервые занялась делом, которое до этого считала уделом «блондинок» – она полчаса вертелась перед зеркалом и не могла не себя налюбоваться. «И как мне только не стыдно заниматься такой ерундой?» – спросила она сама себя. – «Нет, не стыдно!».

Девушка поменяла постельное белье на новое и слишком дорогое, которое давно купила, не устояв перед его расцветкой и качеством. С тех пор оно так и лежало в шкафу, ожидая «подходящего момента». Она легла, посмотрела еще раз на свою Волшебную маску, которую снова повесила на стену, и с улыбкой уснула. Ей даже показалось, что маска улыбнулась ей в ответ.

Глава 6. Маринин вечер

Проснувшись утром, Марина увидела, что из окна льется яркий солнечный свет, и улыбнулась. Ее взгляд упал на маску, висящую на стене, и от этого улыбка стала еще радостнее. Лениво потянувшись, Марина решила немного поваляться и помечтать.

Она представила себе, как войдет в зал шикарного ресторана в вечернем платье и с новой прической. Коллеги сначала не узнают ее, а узнав, наконец, в этой элегантной леди серую мышку Марину, восторженно застынут на месте с открытыми ртами.

Она грациозно пройдет по коридору, образованному расступившейся публикой, и метрдотель, глядя на нее с уважением и восхищением, проводит ее за столик.

Затем начнется торжественная часть вечера и директор, выйдя на сцену, начнет рассказывать о достигнутых успехах и благодарить сотрудников, внесших свой вклад в общее дело. После этого он станет вызывать на сцену своих работников и вручать им премиальные чеки, говоря о каждом несколько добрых слов и освещая внесенный ими вклад в достигнутый компанией успех.

Все просто ахнут, не сумев сдержать эмоции, когда сразу после высших постов компании директор пригласит Марину, нарушив тем самым последовательность вручения премий.

Она уверенно поднимется на сцену и впервые за все годы работы в компании услышит комплименты по поводу своей внешности и слова признательности за безукоризненное исполнение обязанностей. Возможно даже, прозвучит словосочетание «креативный подход».

Спустившись в зал, она положит свой премиальный чек в сумочку и будет еще долго приходить в себя, преисполненная восторгом, волнением и чувством собственного достоинства.

После этого начнутся танцы и Марину по очереди станут приглашать руководители компании, начиная от самого Генерального директора. А сотрудники, занимающие должности поскромнее, будут нерешительно переминаться с ноги на ногу, считая себя недостойными чести пригласить ее на танец.

Марина так живо себе все это представила, что потеряла чувство реальности. Очнувшись от своих мечтаний, она быстро вскочила с постели, наполненная новой энергией, верой в себя и в Волшебную маску, которая непременно поможет ей осуществить мечту.

Марина позавтракала своими любимыми бананами и решила все же сходить в школу восточного танца, чтобы проверить впечатление, которое произведет на девушек изменения в ее внешности.

Она надела свое новое пальто и сапоги, купленные на распродаже еще осенью, но так ни разу и не надетые.

Марина не стала собирать свои волосы в хвост, как делала обычно перед занятиями. На работе же она ежедневно и без исключений собирала их в старомодную гульку, считая это непременным условием делового стиля, поэтому сотрудники никогда не видели ее роскошных длинных волос. Но сегодня она оставила их распущенными.

Легкой и грациозной походкой девушка вышла на улицу. Небо было чистым и прозрачным. Лишь кое-где виднелись легкие следы облаков, словно кто-то обмакнул широкую кисть в белую краску и, слегка касаясь, провел ею по голубому полотну. В тех местах, где нажатие кисти было сильнее, краска отпечаталась ярче, а там, где задумчивая рука художника расслаблялась, остался лишь едва заметный белесый след.

Глаза Марины с восторгом смотрели на мир.

* * *

Когда Марина вошла в репетиционный зал, ее даже не сразу узнали, но уже через несколько секунд обступили со всех сторон, бурно выражая свой восторг.

Даже те девушки, которые всегда больше всех завидовали ее таланту, не смогли сдержать восхищения и принялись вытягивать из нее информацию: кто, где, сколько стоит, как записаться к «этому неподражаемому стилисту». Вдобавок, девушки стали советоваться по поводу того, какую прическу им сделать, поменять ли цвет волос, какой стиль им больше подойдет. Впервые в жизни Марина выступила в качестве модного эксперта и даже смогла выдавить из себя несколько обтекаемых рекомендаций.

Преподавательница ничего не сказала ей, только одобрительно улыбнулась и жестом показала: «плечи расправить, спину выпрямить – такой красавице негоже сутулиться!».

В этот день Марина танцевала ловко, умело и собрано, как спокойный и уверенный в себе человек. Она была счастлива.

После занятий девушки, вместо того, что бы попрощаться и разбежаться по домам, решили прогуляться пешком пару остановок. На Марину обрушились биографические подробности и свежие сплетни; маршруты шоп-туров по городу, стране и ближайшему зарубежью; адреса салонов, саун и кафе; описания мужей, любовников и ухажеров; обещания найти ей друга, познакомить, свести; жалобы и восторги по поводу детей, родителей, близких родственников…

Уже на остановке на нее посыпались приглашения в гости и на вечеринки. Марина была слегка утомлена этим вниманием и удивлена той скоростью, с какой она оказалась частью жизни этих совсем чужих ей людей. Но ей было приятно.

Вернувшись домой, Марина опустилась в кресло и уставилась на маску, все еще не в силах поверить в происходящее. Затем она вскочила, сняла ее со стены и принялась танцевать, осыпая маску поцелуями и повторяя: «Спасибо!».

Взгляд Марины упал на часы и она поняла, что ей уже пора собираться. Приняв душ и уложив волосы, она надела платье, сбрызнулась своими любимыми духами, которые использовала только по праздникам, и немного покрутилась у зеркала, осматривая себя с разных сторон и наполняясь все большей и большей радостью.

Закончив приготовления, девушка вызвала такси (не ехать же на метро в таком нарядном виде и в такой особенный день), взяла сумочку, и, послав Волшебной маске воздушный поцелуй, вышла из дома.

* * *

Марина не часто бывала в ресторанах и была поражена роскошью, представшей перед ее глазами: белыми с золотом колоннами, шторами из парчи, обхваченными подвязками с увесистыми золотистыми кистями, шикарными стульями, обтянутыми бархатом, сидя на которых невозможно было не чувствовать себя настоящей леди. А как приятна была услужливость официантов, подающих ей, как знатной даме, изысканные блюда в дорогой посуде.

Марина вспомнила фильмы о великосветских балах, которые с детства вызывали ее восхищение. Она была счастлива, что и у нее появилась возможность побывать в самом знаменитом ресторане города.

Но больше всего ее поразило то, насколько быстро она освоилась в этом непривычном для нее месте. Она чувствовала неловкость лишь первые несколько минут, а затем уже принимала как должное повышенное внимание к ней ее коллег и обслуживающего персонала.

В остальном же все было примерно так, как Марина себе и представляла, лишь с мелкими различиями. Директор вызвал ее на сцену и те комплименты и слова, которые он говорил о ней, были даже лучше, чем неискушенное в подобных вопросах воображение Марины смогло нарисовать. И, что самое приятное, Марину даже немного повысили в должности, что сулило неплохое увеличение зарплаты и избавление от постоянного страха, что не хватит денег дотянуть до следующего месяца.

Не обошлось, конечно, без завистливых взглядов и ехидных замечаний, но Марине, счастливой и возбужденной от столь резких приятных перемен в жизни, ничто уже не могло испортить настроение.

Вернувшись домой, она разделась и легла в постель. Эмоции переполняли ее, но усталость от танцев и впечатлений взяла свое и она уснула со счастливой улыбкой на губах.