Читать книгу "Бунтарка для боевого мага"

Кристина Корр
Бунтарка для боевого мага

Пролог. Пикантная ситуация с подвохом

Проснулась от жуткой головной боли, распирающей череп изнутри. Причмокнув пересохшим ртом, я села, пытаясь понять, где нахожусь.

В глазах было мутно, показалось, что подо мной качнулась кровать. Или это комната резко завращалась?

Упала обратно на подушки, глухо застонав. Алкоголь – зло. Осуждаю. Поэтому и не пью. Но что тогда, демоны подери, произошло вчера?

… в памяти медленно начали всплывать обрывки воспоминаний.

– А-а… – протянула, неприязненно поморщившись.

Человек, которого я любила три года и ради которого поступила в Королевскую академию магии, заявил, что женится. На благородной леди, истинной аристократке.

И это он сказал дочери графа Монро – одного из самых влиятельных людей страны. А всё потому, что я поступила на боевой факультет, и платья сменила на форму и вместо веера взяла в руки меч.

– Ха-ха… это даже не смешно, – пробормотала, уронив руку на лоб. – На что я только тратила своё время?

“И всё же, где я нахожусь?” – подумала, пялясь в противоположную стену, не узнавая рисунок на шёлковых светло-бежевых обоях.

Раздался щелчок дверной ручки, и в комнату вошёл… (я даже приподнялась на локтях, чтобы рассмотреть получше) обнажённый герцог Кэннет Марлок в одном лишь полотенце на бёдрах.

Капельки воды сбегали по идеальному рельефному торсу, светлые волосы потемнели от влаги и сосульками спадали на глаза.

Ясные. Голубые…

– Проснулась? – невозмутимо поинтересовался он, вытираясь другим полотенцем.

– Эм-м… такое чувство, что всё ещё сплю, – вымолвила сипло, ощущая, как заходится сердце.

“Это ведь не взаправду происходит, нет? В самом деле не могла же я со своим куратором… Или могла?!”

На всякий случай приподняла одеяло, чтобы убедиться в своих подозрениях, и судорожно сглотнула. Из одежды на мне было только белье. Да, красивое, да, кружевное, но… какого беса я в таком виде?!

В ужасе зажала рот ладонью, покрываясь холодным потом.

Ироничный смешок привёл в чувство, заставил вскинуть голову.

– Никогда ещё не видел у женщин, что провели со мной ночь, подобное выражение лица. Неужели я был настолько плох? Моя гордость задета, – протянул притворно-печальным тоном.

И тут я резко вспомнила, почему именно этот человек бесит больше других. У него просто невероятный талант выводить людей из себя. Ещё ни разу в жизни я не встречала аристократа столь высокого статуса, который бы вёл себя так дерзко, надменно и саркастично, Откровенно потешаячь над другими.

Этому типу даже его величество нипочём.

– Вы же шутите, да? Ничего же на самом деле не было? – поинтересовалась севшим голосом, настороженно сощурившись.

“Нет. Он не мог так поступить со своей адепткой. Он ведь… грёбанный герцог! Человек чести!”

О Кэннете Марлоке ходили разнообразные слухи, но вот что удивительно: он не был уличён в беспорядочных связях с женщинами, хотя его харизму невозможно отрицать. Обаятелен, красив и молодо выглядит, гораздо моложе своих лет. Несмотря на занимаемый пост, ему чуть больше тридцати, хотя для магов это вообще не возраст. Юность, можно сказать, так как продолжительность жизни выше, чем у обычных людей.

И я не слышала, чтобы в академии действовал запрет на отношения. Встречаются кто угодно и с кем угодно, главное, чтобы это не мешало учёбной деятельности. Но… не со своим же куратором!

“Божечки, только бы об этом позоре никто не узнал…”

– Вот ты значит как, да? – состроив обиженный вид, поинтересовался магистр и взял со стула рубашку. – Сначала соблазнила, воспользовалась мной, а теперь просишь, чтобы я сделал вид, словно ничего не было? А как же мои чувства?

Я вспыхнула до кончиков ушей. В груди всколыхнулась злость.

“Этот гад… Да он же откровенно издевается!”

– Господин Марлок, – вздохнула обречённо, на мгновение прикрывая глаза ладонью. Даже внимания не обратила на сползающее с груди одеяло. – Хотя бы в такой момент, вы можете…

– Т-с, – ласково прошипел он, внезапно оказавшись рядом. Упёрся рукой в матрас и наклонился ко мне, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Зачем же так официально? Наедине можешь обращаться ко мне по имени, – обворожительно улыбнулся этот наглец и заправил мне прядь волос за ухо. – Собирайся, позавтракаем, потом я доставлю тебя в академию, – произнёс бесстрастно и, выпрямившись, начал одеваться.

“Да почему при мне?!”– завопила мысленно, сгорая от смущения.

– Нет необходимости проявлять излишнюю любезность… – пробормотала, отворачиваясь. – Давайте здесь разойдёмся, притворившись, что ничего не было. Хотя… раз я ничего не помню, то и забывать нечего, да? – поинтересовалась язвительно, обернувшись через плечо.

К счастью, Марлок уже успел надеть штаны. Это уберегло мою хрупкую психику от очередного потрясения…

… его голубые глаза хищно сверкнули, опасно потемнев.

– Я хотел разрядить обстановку и подойти к ситуации мягко, но… ты всё такая же колючая, – протянул обманчиво спокойно, а на скулах угрожающе дрогнули желваки. – Послушай, мисс Монро, – обратился нарочито небрежно. Шагнул навстречу, сел на край кровати и подцепил мой подбородок двумя пальцами. – Ты напала на меня и обесчестила, причинила мне моральный вред своими бездушными словами, и я вправе требовать компенсацию. Иначе… тебе же хуже будет, – фальшиво улыбнулся, заставив меня внутренне вздрогнуть.

Нет, я знала, что у Кэннета Марлока не всё в порядке с головой, потому что нормальный бы не отказался от должности главнокомандующего королевской армии, да и титул бы не уступил. А этот… бросил всё и теперь играет в преподавателя с неразумными “детишками”. Но я и не думала, что он настолько псих!

Хотя, если вспомнить, через что он заставил нас пройти на первом году обучения…

Самое поганое, что он хорошо знаком с моим отцом и дружит с его величеством. Нет, я тоже могла похвастаться связями, ведь моя любимая сестрёнка стала королевой… Но совершенно не хотела распространения слухов по всей академии.

На боевом факультете на меня и так смотрят предвзято, а если узнают о связи с куратором… начнут говорить, что меня приняли по блату, а сама я из себя ничего не представляю.

Снова придётся отстаивать свою честь на дуэлях.

– И чего вы хотите? – вымолвила холодно, смело глядя в эти бесстыжие голубые глаза.

Он удовлетворённо выпустил меня, сразу же смягчившись, раз добился своего.

– Три свидания, – улыбнулся непринуждённо. – И сегодняшний совместный завтрак за свидание не считается. Я накормлю тебя и провожу. Дату и время выбираю я.

Я недоверчиво прищурилась, лихорадочно соображая: что же он задумал? Ни в какие благие намерения и глубокие чувства я не верила.

Этот человек на них не способен.

– Без интима, – произнесла твёрдо. – Если не согласны, то можете всем рассказать о том…

– Я на него и не рассчитывал, – спокойно произнёс он, оборвав меня, и поднялся, застёгивая ворот рубашки. – Если ты в тайне надеялась на что-то большее, то прости… Я слишком невинен: меня не интересуют одноразовые связи. Или… неужели тебя волнует только моё тело?! – воскликнул в притворном ужасе, прикрываясь руками.

Я прикрыла глаза и уткнулась лбом в ладонь.

Как я могла связаться с этим бесстыжим человеком?

Надо бы восстановить в памяти события последних трёх дней, даже если потребуется опросить свидетелей.

Преисполнившись уверенностью, я замоталась в одеяло и поплелась в ванную комнату…

Глава 1. Три дня до “катастрофы”...

Закончив тренировку, убрала учебный меч на подставку и через арену поспешила в женскую душевую, хотя по факту ею пользовалась только я и несколько адепток со старших курсов. На факультете боевых магов-мечников обучалось мало девушек.

– Разве сегодня она не была особенно пугающа?

– Просто торопилась. Фестиваль же.

– А-а… Пойдёт с тем мальком на свидание?

Шёпотом обсуждали мои одногруппники, но…

– Я всё слышу, идиоты! – выкрикнула, резко обернувшись. – Мало вам сегодня досталось?! – поинтересовалась угрожающе, формируя в руках атакующее заклинание огня.

Парни вместо того чтобы разбежаться, состроили жалобные лица.

– О, прости нас, великая богиня разрушения и хаоса! – взмолился Джет, сложив ладони вместе. Учитывая его внушительное телосложение и грозный вид, выглядело комично.

Я усмехнулась и развеяла заклинание.

– Мы же ничего плохого о тебе не говорили, – беззлобно усмехнулся Нилон, ероша светлые волосы.

– И прекрасно знали, что ты слышишь, – флегматично заметил Сэм. Со спадающими на глаза тёмными прядями и бледным лицом, он был больше похож на какого-нибудь жнеца смерти, чем на магического мечника.

– Вы назвали моего жениха “мальком”, – протянула с вызовом.

Парни многозначительно переглянулись и отвели взгляды.

– Ну… ты повеселись там, – небрежно обронил Нилон и поскрёб затылок.

– Да! Нам пора уже, – спохватился Джет и, схватив обоих приятелей за воротники, потащил за собой.

Я усмехнулась, качнув головой, и направилась дальше.

С ребятами я сдружилась только на втором году обучения, после того как прошли ад под руководством нашего декана и куратора по совместительству. Кэннета Марлока…

Бывший герцог и главнокомандующий королевской армии никого не щадил. Для него все равны. И юноши, и девушки, и богатые, и бедные. Вообще не имеет значения, кто твоя семья, какой у тебя статус и так далее.

Всё, что действительно было важно… насколько хороша твоя выносливость.

Многие сдались ещё в первом полугодии и бросили академию. Некоторые ушли в начале второго курса, остались только самые сильные и целеустремлённые.

А мой жених, Элиот Флат, сын мелкого дворянина, уже выпускался в этом году.

Как эти паразиты смеют называть его мальком?!

По правде, если оценивать объективно, Элиот был… довольно слаб. Середняк. Но вряд ли это его вина. Уверена, он делал всё, что в его силах, но у всех разный магический потенциал и не все талантливы в фехтовании.

Если подумать, мне просто повезло родиться в сильной и одарённой семье. С третьего уровня магии, который уже сам по себе высок, всего за два года я достигла первого, а ещё до поступления тренировалась с лучшими рыцарями нашего графства.

У Элиота не было подобной привилегии.

И хотя мы с ним познакомились, когда он уже перешёл на третий год обучения, на одном из званых вечеров во время его каникул, я знала, как много усилий он прикладывал и как трудно ему пришлось.

Я ценила его за упорство, за то, что не сдался. Даже на меня он не смотрел как на аристократку, искренне поддержал моё желание поступить на боевой факультет. Можно сказать, тому, что у меня появилась мечта, я обязана именно ему.

Вернувшись в комнату, попросила соседку высушить мне волосы магией – её заклинания больше для этого годились. Всё-таки Энни с факультета общего профиля, а я вот рисковала остаться лысой…

– Я пойду в библиотеку, нужно готовиться к сдаче проекта, – произнесла она, закончив.

– Спасибо, – улыбнулась, глядя на своё отражение в зеркальном трюмо. Волосы красивыми волнами спускались по плечам, выглядели гладкими и блестящими. – Хорошо позанимайся там, – пожелала дружелюбно.

У соседки было больше теории – у нас же больше практики. Но мы обе всегда выглядели уставшими. Обе старались изо всех сил.

Как только дверь за ней закрылась, почти сразу раздался стук.

Недоумённо склонила голову и открыла.

… в коридоре стоял Элиот.

– Привет. Ты рано, – произнесла мягко, пропуская его в комнату.

Сразу показалось странным то, что парень одет слишком уж презентабельно и роскошно для прогулки по городу. Русые волосы уложены в элегантную причёску, чувствовался лёгкий аромат парфюма…

– Мы договаривались выйти в семь, что-то случилось? – спросила, запечатывая замок магией на всякий случай.

Вдруг соседка вернётся…

– Мне нужно тебе кое-что сказать, – ровно произнёс он, усилием воли глядя мне в глаза.

Я интуитивно чувствовала, как трудно ему это даётся. Чувствовала напряжение, исходящее от него.

У магических мечников обострённое чутьё, слух и зрение. Нас невозможно обмануть, невозможно провести, нельзя подкрасться со спины, только если уровень противника не гораздо выше. И Элиот это прекрасно знал.

– Говори, – вымолвила бесстрастно, хотя внутри всё клокотало от волнения.

Я уже знала… мне не понравится наш разговор.

– Сегодня я встречаюсь с леди Эммит для заключения помолвки. Экипаж уже ожидает у ворот, – деревянным тоном выдавил он и всё же отвёл взгляд.

“Слабак… не мог выдержать, раз уж говоришь мне такое?!” – в груди болезненно тянуло, пеленой гнева заволакивало глаза, но…

… стиснула зубы, не позволяя себе взорваться.

Нужно было думать о том, как учиться дальше. Нельзя вылететь на третьем году обучения за то, что едва не убила выпускника.

– Разве не должно быть предисловия? – усмехнулась нервно, едва сдерживаясь. – Ну, там причины, извинения, что-то ещё… Ты меня ставишь перед фактом, хотя… твоя невеста я? Или меня подводит память?

Элиот поморщился, сжав пальцами переносицу.

– Наше обещание было лишь на словах и… Прости, Кэррил, но ты мне не подходишь. Моя невеста не может быть сильнее меня…

Мой рот ошеломлённо приоткрылся, я буквально потеряла дар речи.

“Да что он несёт вообще?!”

Судорожно сглотнула, ощущая, как наружу рвётся магия. Она неслась по каналам обжигающим потоком, грозя спалить здесь всё к чертям собачьим…

– Погоди… – выставила руку, ощущая, что задыхаюсь. – Лучше тебе сейчас уйти. Но потом… я имею право выслушать твои объяснения, хочу знать причину. Потом…

– Я понял, – сухо вымолвил он и ушёл, кажется, без каких-либо сожалений.

Схватила колет, радуясь, что не успела сменить брюки на платье, и выскочила из комнаты.

Мне срочно нужно было стравить энергию, пока не случилась беда. Учебный полигон подходил для этого как нельзя лучше…

Адепты уже разошлись, в академии было объявлено три дня выходных в связи с фестивалем по случаю основания страны. Площадка пустовала, можно было атаковать мишени, не сдерживаясь.

Но мне этого было мало…

Активировала артефакт, вызвав одновременно двадцать фантомов. Силуэты хоть и были полупрозрачными, но мало чем отличались от настоящих людей. Также обладали магией, владели оружием. Были и мечники, и лучники, и копьеносцы.

Если уж отводить душу, то по-настоящему, почти как в реальном сражении. С риском получить ранение.

Ещё и уровень сложности задала самый высокий…

– Чёртов Элиот… – выдохнула сквозь зубы, покрывая меч маной.

В свободной руке создала заклинание “цепь молний” и бросилась на условных врагов. Оттолкнулась от земли, вкладывая в прыжок столько магической энергии, сколько смогла, чтобы не потерять контроль над заклинанием, и взмыла в воздух…

Горизонтально вращаясь в воздухе, снесла клинком несколько голов, а когда фантомы бросились атаковать меня, запустила заклинание…

… молния попадала точно в цель и перескакивала с одного фантома на другого.

Приземлилась на колено прямо в центре, усиливая меч заклинанием скорости. Только с ним можно было провести стремительную атаку.

Скачками телепортировалась из точки в точку, нанося сокрушительные удары.

Фантомы рассыпались искрами, а на их месте появлялись новые…

… разум полностью затмила ярость.

Я была на пределе.

Создала “огненный смерч тысячи огней” и запустила его. Острые как лезвия искры в потоке бушующего пламени уничтожали всё на своём пути. Если бы не защитный барьер… Арена бы не выдержала.

Успевших уклониться фантомов, добивала мечом.

… в висках пульсировала боль.

Неожиданно ощутила, как из носа течёт что-то тёплое и остановилась. Вытерла рукавом, не сильно удивившись, увидев кровь.

… внезапно всё прекратилось.

Кто-то деактивировал артефакт, отключился барьер.

– Ты с ума сошла?! – раздался строгий голос, заставив меня вздрогнуть и обернуться.

Не думала, что у моего “позора” будут свидетели.

Дать волю гневу, прекрасно зная, как это состояние опасно для магов… что это, если не позор? На третьем курсе мы уже должны превосходно контролировать эмоции…

– Захотела сдохнуть от обратного потока маны?! – зло выплюнул куратор, угрожающе надвигаясь. Сказать, что он в бешенстве… недостаточно. Давно не видела его таким. – Совсем дура? И всё из-за какого-то урода? Слизняка, что даже крупицы твоего внимания не стоит?!

– Так вы знали? – усмехнулась горько, оседая на землю.

Мои потоки находились в беспорядке, энергия спуталась, образуя закупорку каналов…

– Ар-р! – куратор глухо зарычал, прикрывая глаза ладонью. – Естественно, я знаю обо всём, что происходит в светском обществе. Я ведь долбанный аристократ! – прикрикнул раздражённо, видимо, пользуясь тем, что рядом никого, и плюхнулся на зад рядом со мной. – Дай сюда! – потребовал, хватая меня за руки.

Я вздрогнула, изумлённо распахнув глаза.

“Что он собрался делать? Неужели обмен энергией?! Но это слишком… интимный процесс…”

– Только попробуй возразить… – предупреждающе процедил, и я сдалась.

С губ слетел смешок.

Какой вообще смысл спорить с этим человеком? Мало того, что декан и наш наставник, так ещё и безумно силён. Даже если выложусь по полной, не смогу ему противостоять. Только зря силы потрачу.

– Почему не сказали мне, если были в курсе? Нравилось наблюдать за тем, как глупо я себя веду? – поинтересовалась тихо, опуская голову.

По каналам медленно потекла тёплая энергия Марлока. По телу прокатилась дрожь возбуждения, участился пульс…

– А что бы поменялось, расскажи я? И это нормально, ты считаешь, вмешиваться в чужие отношения, если и так всё бы узнала? Лучше лично от этого таракана, чем от кого-то другого, – ровно произнёс он, видимо, успокоившись. – Я просто не ожидал, что ты слетишь с катушек из-за такой мелочи.

– Мелочи? – усмехнулась, борясь с нарастающим возбуждением.

… внизу живота растекалась нега.

– Разве нет? – куратор бесстрастно передёрнул плечами. Вся благодарность по отношению к нему мигом испарилась. Могла бы просто пойти к целителю… – И так было понятно, что Элиот Флат – довольно расчётливый малец. Пользовался твоей фамилией, пока это было выгодно, но сейчас, когда выпускается, ему нужна более надёжная поддержка. Думаешь, он хочет отправиться в какую-нибудь глухую провинцию, чтобы стать там наместным магом? Его цель – пригреть зад в столице, а ты вряд ли бы стала ему с этим помогать.

– Почему вы так уверены? – ухмыльнулась криво, испытывая отвращение к себе самой.

Удивительно, что посторонний человек говорит почти то же самое, что говорила сестра. И пусть Кэсси выражалась мягче и деликатнее, нужно было прислушаться к ней ещё тогда…

– Себя-то хоть не обманывай, – беззлобно огрызнулся маг. – Я прекрасно знаю, какие принципы у рода Монро. Вы же ратуете за справедливость, привыкли всего добиваться своими силами. Будь это не так, граф протащил бы тебя по протекции, а не выбросил в свободное плавание. Если бы ты помогла своему жениху, используя связи, как бы в глаза сестре смотрела? Разве ты не об этом сразу подумала?

“Он прав… я бы умерла со стыда перед Кэсси и отцом…”

– И это понимаю не только я, – продолжил он, усиливая поток энергии. – Элиот не дурачок, изучил тебя за эти годы, знал, что никакой выгоды из союза с тобой не извлечёт. Наоборот, пострадают только его репутация и самолюбие, когда ты достигнешь высот и выпустишься из академии. В отличие от тебя, он маг и то… с натяжкой, не самого высокого ранга, – саркастично заметил маг. Я уже с трудом концентрировала внимание, мысли путались. Если так продолжится… не хотелось бы получить наказание за попытку соблазнить куратора. – А ты – магический мечник, элита королевской гвардии. Осознаёшь разницу между вами? Ты бы в любом случае осталась в столице и полностью затмила жалкого сына виконта собой.

– Достаточно… – вымолвила сипло, медленно теряя рассудок.

Спрятала за спину предательски дрожащие руки и судорожно сглотнула.

– Пей, – произнёс маг и прижал к моим губам горлышко фляги с водой.

Сделала несколько глотков, немного придя в себя.

– Я не понимаю.. – пробормотала, небрежно зачёсывая волосы назад. – Он же сам подтолкнул меня поступить на боевой… Что за расчёт такой?

– Ну-у… – протянул Марлок, отклоняясь и упираясь ладонями в жёсткое покрытие. – Я предполагаю, что ты ему действительно нравилась, но он и не думал, что ты правда поступишь. Всё-таки аристократка, а боевой факультет… не то место, где девушки надолго задерживаются. Наверное, был уверен, что ты провалишься и быстро сдашься.

– Звучит… не очень, – усмехнулась невесело.

– Я должна услышать объяснения из его уст, – вымолвила севшим голосом и попыталась встать.

– И куда ты в таком состоянии? – недовольно поинтересовался маг. – Даже если узнаешь причину, это ничего не изменит. Побереги нервы, тебе сейчас нельзя волноваться. Лучше ступай в блок для изолированных медитаций. Больше пользы будет. Проверю тебя утром.

Рассеянно кивнула и, опираясь на его руку, поднялась на ноги.

– Ещё раз доведёшь себя до такого… отшлёпаю, – пригрозил он и помог покинуть полигон…

Мне показалось странным, что куратор так фамильярно общается наедине только со мной, что не слышала ни от кого никаких слухов и претензий по этому поводу, но особого значения не придала.

А зря…

Я послушно проследовала в блок и попросила дежурного запереть меня до утра. Причин сопротивляться не видела. Это не наказание, а реальная помощь, которая мне сейчас необходима, чтобы прочистить голову от “мусора” и привести разбушевавшиеся чувства в порядок. Избавиться от возбуждения, вызванного принудительным вливанием чужой энергии…

Марлок, конечно, молодец, но он прекрасно знал о побочных эффектах и явно не собирался брать на себя ответственность за моё состояние. С другой стороны, неизвестно, смогла бы я остановиться и вовремя дойти до целителя, чтобы остановить обратный поток…

Уселась на каменный пол, от которого веяло прохладой, и глубоко вдохнула…

Три года моей любви к Элиоту – куратор назвал мелочью. Неужели правда, чувства, что испытывала, поступки, которые совершала, руководствуясь ими, ничего не значат? Не больше, чем ерунда, из-за которой и переживать не стоит?

… но я знаю, что Элиот искренне ко мне относился. Я бы различила откровенную ложь – не настолько глупа, чтобы позволять использовать себя.

Даже сейчас… уверена, он всё так же любит меня, но хладнокровно отвергнул. Это ещё хуже…

Я изучила Элиота за эти годы. То, с каким упорством он изображал равнодушие, когда сообщал мне о своей помолвке, говорит лишь о том, что он хотел покончить с нашими отношениями одним разом. И тянул до последнего, потому что ему откровенно не хватало мужества.

Но мне от этого не легче.

Трус…

Кажется, я умудрилась задремать, но зато, когда двери камеры открылись, ощущала себя живой и довольно бодрой.

Куратор пришёл лично выпустить меня, чтобы удостовериться в моём состоянии.

– Тебе бы… помыться, – произнёс флегматично, окинув меня оценивающим взглядом.

Я стремительно побагровела, желая стукнуть бестактного нахала, но… он же декан.

– Знаю, – ответила сдержанно и направилась по коридору на выход. – Этим и собиралась заняться.

– Твои потоки ещё не в порядке, загляни к целителю, – посоветовал бесстрастно, следуя немного позади меня. – Куда потом? Не натворишь же глупостей?

Хотела бы я огрызнуться и сказать: “За кого вы меня принимаете?”, но я уже натворила дел, когда сорвалась и едва не довела себя до смерти.

– Постараюсь, – процедила, натянуто улыбнувшись. – Зайду за девочками с общего профиля, предложу съездить в город покататься на лодках, поесть вкусняшек, – добавила непринуждённо, передёрнув плечами.

Маг удовлетворённо кивнул.

– Хорошая идея. Будь осторожна, – напутствовал заботливо и, махнув рукой, отправился в административный корпус.

Тяжело вздохнула и поплелась приводить себя в порядок. Соседка сладко спала, поэтому старалась не шуметь. Сходила в душевую, переоделась и решила собрать все письма и подарки от Элиота в одну коробку.

“И что мне с ними делать? Вернуть ему или сжечь?”

Смысла хранить все эти “воспоминания” тоже не видела. Для чего? Лишний раз теребить душу? Нет, спасибо. Я не питала никаких иллюзий, не тешила себя надеждой, что Элиот может передумать и вернуться.

А даже если передумает… такое не прощают.

Доверие уже подорвано, его не вернуть обратно. Жить с человеком, постоянно ожидая, что он может предать в любой момент… это какой ненормальной надо быть?

Да и Элиот не единственный, слава небесам, парень на свете…

Посетив целителя, я разбудила соседку и вместе с ней отправилась на завтрак. Несмотря на выходные, столовая продолжала работать, потому что не все покинули академию. Многие адепты остались, как и преподаватели.

– Вчера что-то произошло? – зачёрпывая ложкой кашу, осторожно спросила Энни. – Ты пришла только утром, но не похоже, что у вас с Элиотом было свидание.

– Ты что-то знаешь? – красноречиво приподняла бровь, чувствуя, что соседка ходит кругами.

– М-м… – выдохнула она и потянулась за салфеткой. – За ужином слышала от старшекурсниц, что видели Флата с дочерью графа Эммита в центре. Они выглядели так… будто встречаются.

Нервно усмехнулась, бросая ложку в тарелку.

– Всё так, как ты слышала. Вчера он сообщил о расставании, но, похоже, он не меньше месяца поддерживал связь с леди Эммит, раз они уже заключили помолвку.

– Вот он… подонок, конечно!.. – возмущённо воскликнула она, комкая в руке салфетку.

– Не нужно, – отмахнулась деланно-безразлично. – Давай просто притворимся, что ничего не произошло. Я только успокоилась.

Энни понимающе кивнула и больше не поднимала эту тему. Начала рассказывать о проекте по предстоящему экзамену. Я незаметно для себя отвлеклась от гнетущих мыслей, заметно повеселела...

После трапезы мы зашли ещё за двумя девушками, с которыми неплохо общались: Натали и Крис. Мы уговорили их поехать в город и вызвали экипаж.

Для меня – дочери графа Монро – не было ничего невозможного. Отец поймёт, если я немного потрачусь. Даже если “много”, всё равно поймёт. Не помню, чтобы он хоть раз отказал любимой дочурке…

Начали с антикварной лавки, потому что там много чего удивительного и редкого, да и Крис сходила с ума от всякого древнего барахла. Потом заглянули в самый большой книжный магазин, что занимал три этажа.

Натали купила сборник по начертательной магии, которой давно не пользовались, перейдя на упрощённую форму символов, а Энни приобрела издание “Элементальной магии”. Я же посмотрела парочку любовных романов, горестно повздыхала, гадая, почему в жизни так не бывает, и потащила девочек есть самые вкусные в столице десерты, созданные с помощью магии.

Приготовление даже обычных пирожных сопровождалось небольшим шоу для клиентов, что вызывало ещё больший интерес и спрос. Очередь состояла из детей и юных леди, а всё потому, что за прилавком стоял симпатичный юноша и его не менее симпатичная помощница.

Видимо, получили разрешение на использование бытовой магии и решили построить на этом бизнес. Что ж, недурно. Десерты выглядели просто волшебно.

Я так надеялась, что этот день пройдёт спокойно, но… судьба была ко мне несправедлива.