Текст книги "Сделка с врагом"

Сделка с врагом
Автор: Ксения Богда

Глава 1

Мира

Под тугим корсетом свадебного платья тонкой струйкой по ложбинке стекает капелька пота. Она дает понять, что все происходящее – реальность. Я выхожу замуж. Сегодня. Через полчаса.

Сквозь шум в ушах доносятся с улицы автомобильные гудки.

Гости съезжаются. Сжимаю в дрожащих руках телефон, но Ваня так и не отвечает, приехал ли он.

Но он ведь не передумает? Он слишком дорожит мной, чтобы просто не явиться! Сердце совершает кульбит от одной только мысли, что свадьбы не будет, и весь мой план провалится.

Делаю несколько шагов и замираю посреди комнаты. Пытаюсь отдышаться.

Я уверена, что он уже в зале. Ждет меня. Нетерпеливо вскидывает руку с дорогими часами и считает минуты.

Это просто волнение заставляет думать про всякий бред.

С чего ему меня бросать? Бред же! Он был счастлив, что я наконец согласилась стать его женой. И теперь просто повернет обратно? Да ну нет же.

Еще немного – и я стану Мирой Волковой и все закончится. Кошмар последних двух лет останется в прошлом.

Я считала минуты до сегодняшнего события, и теперь все происходит в моей жизни. Меня окружает роскошная обстановка комнаты невесты.

Да и этот зал торжеств самый пафосный в столице. Ваня в свое время пускает все свои связи в ход, только чтобы угодить мне. И я почти забываю того, кто разрушил меня. Из-за кого я вообще оказалась в такой ситуации. Вырываю его из сердца. Даже имя боюсь мысленно проговорить. Не сейчас…

Делаю глубокий вдох, чтобы заставить себя двигаться. Огромное зеркало напротив дает возможность еще раз убедиться, что все происходит именно со мной.

Я стою в свадебном платье. Черные локоны аккуратно собраны наверх и открывают тонкую шею, покрытую бриллиантами.

Все реально! Я выгляжу как принцесса. И эта мысль заставляет сердце биться чаще. Где-то в районе живота.

– Мира, – слышу в дверь громкий стук и голос отца, – ты там как?

– Нормально, пап, – отвечаю и торопливо иду к двери.

Отец не любит ждать. Распахиваю двойные створки и пропускаю отца. Под его внимательным взглядом становится привычно страшно и некомфортно.

Он словно пытается отсканировать меня. Мое состояние.

– Ты в порядке?

– Конечно, – обхватываю обнаженные плечи.– А что не так?

– Ты же понимаешь, что соберутся серьезные люди. И ты должна…

– Не упасть в грязь лицом. Я помню, пап.

Вот от этого я и пытаюсь убежать. От гнета «отцовской заботы».

Прикрываю глаза, чтобы скрыть под отяжелевшими веками внутреннее состояние. Триумф, что наконец я сбегу из-под гнета отца.

– Вот и умница. Ты же понимаешь, что другой брак я не одобрю. Да и про мои условия не забывай. Удачный брак взамен на…

– Я помню!– не выдерживаю накала и выкрикиваю.

Отец хмурится. Стискиваю зубы так, что они скрипят. Мысленно одергиваю себя: не сейчас. Сейчас не время выяснять с отцом отношения.

‑ Ваня – лучшее, что с тобой происходило, в отличие от…

Догадываюсь, как закончится эта фраза. Но я не готова слышать это имя.

– Пап, я помню про наш уговор. И я его выполню,– снова перебиваю и цежу сквозь зубы.

– Вот и отлично. Один раз я уже вытащил тебя из грандиозного скандала, который чуть не разрушил мою карьеру.

Отец одергивает костюм, который сидит на нем как влитой. Поправляет галстук. Снова впивается холодным взглядом, разворачивается и уходит. Молча. Как и во множестве других случаев.

Оставляет за собой растоптанную меня. И так каждый раз, стоит отцу вспомнить, как почти два года назад я чуть не совершила ошибку всей жизни. И теперь он давит этим. Заставляет забывать о своих желаниях. Считает, что я обязана ему всем. На глазах выступают слезу, но наклоняю голову и смаргиваю. Не хватает ещё, чтобы макияж испортился.

Я поплачу потом. Когда все случится и я стану свободной и счастливой.

Сжимаю губы, чтобы не начать улыбаться. Совсем скоро я покину родительский дом. И эта мысль наполняет меня чуть ли не эйфорией.

Зажигаю дисплей телефона, чтобы посмотреть время, и в этот момент на него поступает входящий звонок от неизвестного абонента.

– Слушаю, – пытаюсь говорить спокойно и уверенно.

Хотя внутри разливается предчувствие беды. Оно словно локомотив, мчащийся на полном ходу.

– Мира, – голос жениха заставляет вздрогнуть.

– Ваня? Что-то случилось? Чей это номер?

Мне кажется, или на том конце слышится всхлип?

Господи! Пусть мне это только кажется. Пусть это воображение, измученное подготовкой к свадьбе, искажает реальность.

Но сердце уже стучит через раз, а в руках зарождается дрожь.

Закусываю губу и терпеливо жду ответ.

– Мира, не перебивай и послушай меня. Я в беде. Меня задержали и посадили под стражу, когда я ехал на свадьбу. Только ты можешь помочь, любимая.

– Что? – рвано выдыхаю я.

Вижу в зеркале побледневшее лицо. Хватаюсь за кресло и сжимаю руку до боли в суставах.

У меня галлюцинации? Какая стража?  У нас свадьба через двадцать минут.

– Послушай меня, – умоляющий голос возвращает меня в реальность.– Меня обвиняют в мошенничестве. Но я ничего не делал. Ты веришь мне, Мир?

– Что за бред?

Я хватаю воздух ртом и продолжаю пялиться огромными глазами на свое отражение.

– Ты должна мне помочь, – очередной тяжелый всхлип, и я понимаю, что не показалось.– Я не виноват, малыш. Это какое-то недоразумение.

В его голосе слышна паника. Сквозь трубку ощущаю его испуг и замешательство. И начинаю сильнее дергаться.

– Я сейчас папе скажу, он поможет…

– Нет, – перебивает меня Ваня, – послушай меня. Ты же понимаешь, что твой отец с нас обоих шкуру сдерет, если узнает во что я вляпался? Он отменит свадьбу, Мира. С тобой хочет встретиться человек, который может меня отсюда вытащить. Ты должна через полчаса быть в его офисе.

– Что?

В голове становится настолько пусто, что, кажется, я и двух слов не свяжу.

– А как же наша свадьба? Что я скажу? – шепчу я, стискивая телефон и сглатывая комок.

– Скажи, что я срочно улетел. Мы обязательно поженимся, я же тебе обещал. Просто… Прошу тебя, помоги. Я предлагал деньги. Но ему они не нужны. Только ты сможешь меня отсюда вытащить. С другими он даже разговаривать отказался. Я пробовал, Мира. Помоги.

– Да кто он?!

Голос срывается на крик, но я тут же закрываю рот ладонью. Боюсь, чтобы кто-нибудь не услышал начинающуюся истерику.

– Тебя ждет машина, – опять всхлип, который бьет по нервам.– Пожалуйста, просто выслушай, что он тебе скажет.

– Кто он, Вань?

– Они меня бьют, Мира. Я здесь долго не протяну.

– Что?

– Так, – слышу какой-то шум в динамике, – заканчиваем болтать.

– Мира, он вернулся. Я видел…

Вызов прерывается.

– Ваня!– все же не выдерживаю и кричу в трубку.– Ваня…

Только ответ мне – гнетущая тишина и стук собственного сердца.

Перезваниваю на тот же номер, но он отключен. Чертыхаюсь сквозь зубы.

Куда он вляпался?

«Он вернулся!» – барабанит в мозгах его фраза.

Отрываю телефон от уха и вижу, как сильно трясутся руки. Выглядываю в окно. В отдалении стоит огромный внедорожник, около которого – мужчина внушительных размеров.

Сердце проваливается вниз. И снова звонит телефон. С ужасом вижу, что незнакомый мужчина кому-то звонит.

– С-слушаю, – запинаюсь.

– Мира Викторовна? Добрый день, с вами связался Иван?

– Д-да, – продолжаю заикаться, но ничего не могу с собой поделать.

– Я вижу, как вы прячетесь за шторкой, – в этот момент он стаскивает с лица солнцезащитные очки и встречается со мной взглядом.

Лицо пересекает уродливый шрам, а глаза излучают зимнюю стужу. В середине лета, находясь в теплом помещении, я застываю словно ледяная фигура.

– Я вас жду. Надеюсь на ваше благоразумие, иначе мне придется зайти внутрь, и все ваши гости узнают про вашего жениха. Вы же этого не хотите? У вас пять минут.

Хищный оскал не добавляет ему дружелюбности.

Я отскакиваю от окна. Пытаюсь сделать следующий вдох.

Я словно попадаю в боевик. Ваня в тюрьме и мне нужно ему помочь. Это даже не обсуждается! Иначе все мои задумки покатятся к черту! А я не могу…

Окидываю свой наряд взглядом. Закусываю губу и сглатываю слезы. Черт, а я так мечтала об этом платье. И во что превратится платье моей мечты после прогулки по городу? В тряпье!

Нежно-розовое, расшитое по корсету бриллиантами. Шлейф устилает пол.

Снова смотрю в окно, на этот раз сквозь тюль. Незнакомец сверлит глазами выход, а у меня к горлу подкатывает ком.

Уверена, что мое время уже вышло, но он отчего-то медлит и не торопится воплощать угрозу в жизнь.

А может, его слова – просто чтобы меня припугнуть? Точно!

Мужик погружается в изучение телефона, и через несколько секунд мой гаджет оповещает о пришедшем сообщении.

На экране открывается фото Вани со скованными за спиной руками и разбитой губой. Внизу приписка: «У вас две минуты!»

Сердце ускоряется. Это все правда!

***

Подхватываю подол платья и со всей осторожностью, на которую способна в таком стрессовом состоянии, поворачиваю ручку двери.

Замираю от громкого звука. Он настолько отчетливый, что начинаю бояться, что на него сбегутся гости. Прислушиваюсь к звукам в коридоре, но там стоит гробовая тишина.

Только снизу доносятся приглушенные голоса и звон бокалов. Ладошки покрываются липким потом. Боже! И как мне прошмыгнуть незамеченной мимо всех присутствующих?

Да отец меня со свету сживет, если узнает, что я сбегаю.

Но он же сам говорит, что Ваня – достойная партия. А мой жених сейчас в очень глубокой з…засаде.

А кто, если не будущая жена, должен его спасти?

Ну и бред же крутится в мыслях. Закусываю ноготь. Мысли лихорадочно мечутся в поиске решения.

Должен быть какой-нибудь боковой выход. Ну или служебный. Потому что парадный явно не сработает. Там как раз главный зал и огромная арка, в которую видно будет все как на ладони.

Рвано выдыхаю.

Так, надо собраться! Уговариваю себя не трястись от предстоящей встречи с незнакомцами, которым непонятно что от меня нужно.

Опускаю глаза на туфли. Шпильки, что б их! Что лучше? Идти на носочках медленно или снять и пробежать босиком?

Киваю и стаскиваю со ступней лодочки.

В одной руке туфли, в другой тяжеленный подол. Да уж, знала бы я утром, во что превратится собственная свадьба, взяла бы сменную одежду. С губ срывается истерический смешок. Надо думать о чем-то, чтобы не думать о масштабах катастрофы.

Выбора все равно нет. Или рисковать, или Ваню ожидает беда.

Прохладный пол холодит ступни в тончайшем капроне. Бесшумно прохожу по короткому коридору. Перегибаюсь через перила и обнаруживаю дверь под лестницей, из которой как раз выходит официант.

Закусываю губу, чтобы радостно не вскрикнуть.

Прошмыгиваю в приоткрытую дверь и оказываюсь в служебном помещении. Три двери, из которых нужно выбрать ту, что ведет на улицу.

Пока соображаю, куда же пойти, за дверью, в которую я вошла, слышу шаги. Вздрагиваю. Видимо, возвращается тот самый парень, которого я видела. Открываю первую попавшуюся дверь и облегченно выдыхаю, когда оказываюсь на свежем воздухе.

Окунаюсь в жару летнего дня, и тело под платьем тут же покрывается липким потом. Делаю глубокий вдох. Еще один. Пытаюсь успокоить нервы. Чувствую, как под кожей разливается адреналин, а конечности слабеют на долю секунды.

Выискиваю ту машину, которую я видела в окно.

Этот мужик с первых секунд вызывает во мне животный страх. Хотя даже вида не подает, что ждет меня, когда я подхожу к нему.

От него исходит волна негатива, и я передергиваюсь. Молча распахивает заднюю дверь, и я ныряю в прохладу автомобильного салона. Быстрее начнем – быстрее закончим.

– Куда мы едем? – уточняю, когда мы проезжаем центр.

В ответ только тишина. Ожидаемо. Упираюсь взглядом в окно, пытаясь запомнить, куда меня везут. Машина подъезжает к новенькой высотке, в которой офисное здание. Сердце ускоряется, когда мы паркуемся возле главного входа.

– Прошу, – дверь снова открывается, и я выхожу.

Незнакомец явно не испытывает в мой адрес положительных эмоций. Глаза настолько колючие, что боюсь пораниться о его взгляд.

Перевожу взгляд на здание.

Кажется, я ни разу тут не была. Даже не имею представления, в какой части города мы находимся. Вот что значит жить за городом и выбираться в центр столицы в крайних случаях.

По некоторым причинам я заканчиваю учебу дистанционно, и необходимости выезжать в центр у меня нет.

Отец всегда бдит, чтобы я надолго не покидала дом. Именно поэтому свадьба для меня была жизненно необходима.

– Добрый день, Стас. Как обстановка? – удивляет меня незнакомец.

Я уж думала, что он может только угрожать. А тут вполне себе любезный мужик.

– Все спокойно, Кирилл Романович. Мира Викторовна?

Молча кивает и приглашающим жестом указывает на лифт. Нажимает на верхний этаж, а у меня скручивает желудок. Сглатываю подступающую тошноту. Особенность организма: не люблю лифты. До дрожи в коленях.

Когда-то отец смог выяснить у психолога, что это последствия прошлых событий, о которых я предпочитаю сейчас не вспоминать. Но в голове против воли вспыхивает, как меня прижимают к стенке лифта и впиваются в губы. Как я отвечаю на ласку, но лифт внезапно застревает.

Трясу головой, возвращаясь в реальность.

Стараюсь дышать через нос, чтобы не показать содержимое желудка. Хватаюсь за перила и сосредотачиваюсь на дыхании.

Лифт издает звук о прибытии на нужный этаж. Рвано выдыхаю, потому что моя персональная пытка заканчивается. Мой сопровождающий бросает на меня подозрительные взгляды, но мне как-то ровно, что он обо мне подумает.

Мы оказываемся в просторном холле, за столом, громко клацая клавиатурой, сидит помощница. Она отрывается от монитора и тепло улыбается нам. Хотя нет, ее улыбка адресована моему провожатому.

– На месте?

– Да. Ждет уже. Добрый день, – это уже мне.

Отмечаю про себя, что у девушки на пальце обручальное кольцо. Не знаю, для чего мне эта деталь, но взгляд сам собой цепляется.

– Проходите, – доносится ее вежливый голос.

Мне указывают рукой на темную дверь из массива. Делаю несколько неуверенных шагов, но одергиваю себя. Мне нечего бояться. Я ничего никому не сделала.

Сейчас просто попрошу, чтобы Ваню отпустили, что не мог он ничего плохого сделать. И вернусь к привычной жизни.

Вытираю вспотевшие ладони друг о друга. Расправляю плечи и с гордо поднятой головой преодолеваю оставшееся до кабинета расстояние.

Стучу три раза, и слышу приглушенное приглашение. Позволяю себе еще один глубокий вдох и дергаю за ручку.

Меня ослепляет солнце пробивающееся сквозь панорамные окна. Вижу, что спиной ко мне стоит высокий мужчина. Руки в карманах, не поворачивает головы.

Непоколебимая статуя. Если бы не вздымающиеся от дыхания широкие плечи.

На мгновение застываю, потому что эта фигура до боли знакома. Но трясу головой, не может быть, что это он.

Ну просто нет.

Мужчина оборачивается, и мне кажется, что я умираю. Вот прям в эту секунду. На его глазах превращаюсь в горстку пепла. Сгораю заживо.

В грудь со всего размаху словно врезается огромный кулак. Из легких вышибает воздух. И остается только хвататься руками за воздух, чтобы не рухнуть на колени.

– Ого, какую красивую девочку ко мне занесло, – хрипловатый голос пробивается сквозь шум в ушах.

До боли знакомый голос.

Цепенею под знакомым холодным взглядом. Кажется, что в горло всыпают тонну песка, и теперь из него нереально выдавить ни звука. С трудом проталкиваю этот ком.

– Влад…

Все же вырываются эти четыре буквы. Я сплю? Это ведь всего лишь сон?

Щиплю себя за запястье, и руку простреливает болью: не сон.

Какого. Черта. Он. Тут. Делает?

Он сокращает расстояние между нами и застывает напротив, окидывая мой наряд с кривой улыбкой на губах. Холодность глаз жалит оголенные участки кожи.

Сдерживаюсь, чтобы не обхватить себя руками. Это покажет, насколько я все ещебеззащитна перед ним. Но ведь не просто так я сражалась почти два года за возможность спокойно дышать при воспоминании о нем.

– Привет, принцесса. Чего пожаловала?

Делаю глубокий вдох. Под корсетом свадебного платья это становится проблемой. Ребра стискивают застывшее сердце.

– Мне сказали, ты можешь помочь моему жениху.

– А-а, так ты от того недоноска?

Вздрагиваю от презрительного тона.

– Не говори так о нем, – цежу сквозь зубы.

Влад прикрывает глаза. Раньше я всегда сравнивала их с горячим шоколадом и млела под их взглядом. Но я вижу, что сейчас он в бешенстве и еле сдерживается. Глаза становятся настолько светлыми, что, кажется, весь цвет из них куда-то вытек.

Он изменился. Стал больше. Не такой жилистый, как раньше. Теперь на нем дорогущие шмотки, а не потрепанные джинсы.

– Я помогу. Возможно. Но у меня есть условие.

Такой знакомый хищный оскал. Тяжело сглатываю и смотрю во все глаза на такое родное и в то же время чужое лицо. Впиваюсь ногтями в ладони, только бы переключиться с боли в груди.

– Какое? – с трудом выдавливаю из себя глупый вопрос.

Он приближает губы к моему уху, и я не могу сдержать дрожь.

– Ты должна стать моей. Взамен твой жених выйдет на свободу. Согласна?

Глава 2

Давлю в себе зарождающийся в груди истеричный смех. Да что он о себе возомнил?

Злость придает сил сделать шаг назад и разорвать это притяжение.

Оно всегда на меня действовало ненормально. Аномально. Я становилась марионеткой в его руках. А он, словно умелый кукловод, направлял, куда нужно ему.

– Ты с ума сошел, Рогозин? Ты ничего не перепутал?

Он слишком спокойно реагирует на мой выпад, в то время как внутри меня накаляется самый настоящий вулкан. Просыпается ото сна в надежде выместить всю мощь после двух лет сна.

– Ты подумала, кому ты так отвечаешь? – хищный оскал.

Звериный. В такие моменты он похож на притаившегося волка. Особенно с этим блеском в глазах. Зверь, который может расчленить любого.

– Да мне плевать, кто ты сейчас. Я ни за что на это не пойду. Я тебе не девочка по вызову!

Срываюсь на крик. Да что у него в голове?

– Ох, какие мы стали. Зубки отрастили. Даже ради любимого женишка не согласишься? Только представь, немного потерпеть – и свобода у него в кармане. А так…– делает паузу и окидывает взглядом, от которого ползет липкий страх, – ни свадьбы, ни Ванечки.

Издевается, гад. По довольной роже вижу, что издевается надо мной. А я уже не могу остановится. Внутри закипает возмущение.

Не только от его предложения, но и его появления.

– Ты что о себе возомнил, гад?

Хватаю со стола ворох бумаг и швыряю в лицо этому ублюдку.

Он стал врагом еще тогда, когда исчез из моей разрушенной жизни.

Растоптал и сбежал. А сейчас появляется как ни в чем не бывало, еще и требует такое.

В кабинете тут же взлетает температура воздуха градусов на сто. Все тело бросает в жар. Словно в лаву окунают и забывают достать.

– Скотина!– кидаю очередную стопку документов.

Влад без проблем уворачивается и продолжает стоять на месте. Словно дает мне возможность выместить на нем всю свою злость.

И я вымещаю. Что-то еще кидаю в его сторону.

– Я тебя ненавижу! Откуда ты появился? Сидел бы дальше там, подальше от меня! – ору во всю мощь легких.

Под руку попадается что-то потяжелее бумаг, и, прежде чем я останавливаюсь, уже как в замедленной съемке наблюдаю, как в сторону головы Влада летит какой-то предмет.

Перед глазами все плывет из-за предательских слез. Не могу разобрать, что я там схватила в порыве злости.

Влад наклоняется, и я слышу звон разбивающегося стекла. Этот звук отрезвляет. Выводит из транса.

Смотрю во все глаза на осколки, которые теперь устилают пол вокруг начищенных туфлей Влада.

Медленно перевожу взгляд выше, успеваю заметить, что у шкафа за спиной Влада разлетелась дверца. Тут же мой подбородок оказывается в тисках сильных пальцев.

– Успокоилась, тигрица? Такой ты мне нравишься еще больше.

Наклоняется к моему уху.

– Я еще помню, как ты кричала подо мной, принцесса, – выдыхает он и вжимается в меня грудью.

Мотаю головой. Вцепляюсь в руку, которая меня удерживает. Он не причиняет мне боли, но лишает возможности запустить когти и выцарапать эти холодные глубины.

– Сядь, – холодный приказ бьет по перепонкам.

Единственное желание – забиться в угол и закрыть руками уши, чтобы не слышать этот голос.

Он все так же пробирает до костей, словно и не было разрыва в несколько лет.

Я снова пала перед лицом врага.

– Отвали, Влад, – выдавливаю из себя.– Исчезни! – выплевываю в его красивое лицо.

Только вот голос предательски дрожит.

Снова начинаю вырываться из захвата, но тяжелое платье мешает маневрам.

Влад приближается вплотную. Взгляд глаза в глаза.

– Ты хочешь своего женишка-то вытащить из тюрьмы? Или пусть он там сгниет?

Дергаюсь, но силы поубавились.

– Что ты хочешь?

Влад отпускает меня, и я тру место, где только что были его пальцы.

– Правильно, принцесса. Сейчас меня лучше не злить и побыть послушной девочкой.

Усаживает на отодвинутый стули наклоняется к уху.

– А сейчас могла бы быть уже моей женой, если бы не дурила тогда.

Сжимаю кулаки до того, пока не чувствую, как ногти впиваются в ладони.

– Говори уже, что тебе нужно, и я пойду.

По щеке стекает слеза, и я быстро смахиваю ее, чтобы он не увидел. Влад обходит стол и садится напротив.

А мне даже смотреть в его сторону больно. Перед глазами тут же вспыхивают воспоминания, которые связывают нас с ним.

– Все просто, – его кадык дергается оттого, что он сглатывает.– Я хочу предложить тебе сделку.

Неужели тоже волнуется? Или опять просто хорошо играет свою роль?

Закусываю губу: может, хотя бы боль притупит все чувства, которые разом поднялись на дыбы.

– Какую? Спать с тобой я не буду, сразу говорю.

Влад запрокидывает голову и громко хохочет.

– Нет, милая, постелью ты тут не отделаешься. Твой женишок решил обмануть меня. Меня! А я такого не прощаю.

– И что же ты тогда сейчас хочешь от меня?

Начинаю снова злиться, потому что трачу время на разговоры с человеком, которого ненавижу всей душой.

– Мне нужна невеста.

Все слова на миг вылетают из головы.

– Мне нужна невеста.

Все слова на миг вылетают из головы.

– А я при чем?

– А ты идеально подойдешь на эту роль.

Вскакиваю со стула и впиваюсь в него взглядом. А эта скотина сидит в кресле как ни в чем не бывало и крутит в руке телефон.

– Ты совсем сбрендил? Спятил? Да мне видеть тебя тошно, – шиплю сквозь зубы.

– Сядь, – ударяет кулаком по полированной поверхности стола, и я подчиняюсь.

В этом весь он. Одно слово, приказ –и я готова исполнять.

– Умничка, принцесса. Лови.

По столу скользит телефон. На экране включена запись, на которой я вижу Ваню. Он все так же сидит в темном помещении со скованными за спиной руками. В камеру заходит мужчина в форме и что-то говорит жениху. Он мотает головой и его ударяют по лицу.

Вскрикиваю.

– Что вы с ним делаете? – мой голос повышается.– Прекрати это, Влад!

Перевожу взгляд на него.

– Что, принцесса? Я ни при чем. Я всего лишь передал преступника в руки правоохранительным органам. А дальше уже я не причастен к происходящему.

– А запись тогда откуда? – рычу я.

Запускаю телефон обратно. Но Влад без труда перехватывает его и уберегает от падения.

– Так у меня там друг хороший. Поделился.

– И что ты хочешь? Я не могу понять! Скажи уже прямо.

– Так куда еще ж прямее, – снова хохочет, но быстро прекращает.– Я еду на деловой прием. Он продлится два месяца, и мне нужно там появиться с невестой, про которую все знают, но никто не видел.

– Так в чем проблема? Возьми настоящую.

– Так нет еще. Она мне и не нужна была, но от всяких охотниц здорово байка спасала, а тут понадобилась реальная. И ты вполне подойдешь.

– Боже,– прикрываю глаза, – тебе других мало?

– О, милая, так ты породистая, покладистая и богатая. То, что мне надо.

– Да пошел ты, Рогозин! – выплевываю в его наглую дольную морду и поднимаюсь со стула.

– Ну смотри, то, что твой любимый сгниет в тюряге, будет полностью на твоей совести. А ты же этого ой как не любишь. Слишком любишь делать из себя невинную овечку.

Уже берусь за дверную ручку и застываю, так и не открыв дверь. Чертов Рогозин!

Он ведь знает, что я не оставлю в беде Ваню. Мне нужен наш брак любойценой. Неважно, сегодня или через два месяца. Это единственный вариант избавиться от гнета отца и вернуть свое. За другого он просто меня не отдаст замуж.

Да и я не пойду. Меня Ваня вполне устраивает на роль мужа. Он добрый, надежный и не бросит меня. А я им дорожу, потому что он рядом не один год.

Я просто не могу бросить его на произвол судьбы. Потому что в свое время он вытащил меня из руин моей жизни. Спас от косых взглядов и заставил идти дальше.

Я не смогу сейчас уйти…

Волосы шевелятся от теплого дыхания. А спина покрывается мурашками. Когда он успел подойти ко мне так близко? Только что же сидел за столом – и уже вплотную к спине прижимается. А у меня по старой памяти перехватывает дыхание от его близости.

Ухо опаляет его шепот.

– А я ж говорил, что этот твой Ванечка на тебя глаз положил, а ты – друг. Будто я не могу разобрать, когда мужик хочет женщину. Мою женщину. Ну и как с ним? Лучше, чем со мной? Он же такой милашка. С ним явно спокойнее, и папочка твой ему всегда благоволил. А тут прям все так хорошо складывается…

Столько злого ехидства в его голосе. Столько яда, который сжигает сейчас изнутри так, что все тело ходуном.

Разворачиваюсь, и кабинет оглашает звонкий звук пощечины. Голова Влада дергается, а я вжимаюсь в дверь.

Он прикладывает ладонь к покраснению на щеке и пронзает меня взглядом. А у меня ноги слабеют. Спасает то, что я все еще опираюсь на дверь. Стискивает запястье.

– Никогда, принцесса, больше не поднимай на меня свою ручку, – вкрадчиво и тихо произносит приблизившись.– За время, пока мы не виделись, многое поменялось.

Вздрагиваю от холода в его голосе, но беру себя в руки и вздергиваю подбородок, бесстрашно встречаясь с ним взглядом.

– Угрожаешь? – усмехаюсь.

– Предупреждаю, что могу отправить тебя в нокаут. Случайно. Инстинкты, знаешь ли.

– Ну ты и гад, Влад.

Снова эта его усмешка, после которой хочется снова ему врезать.

– В общем, у тебя не особо много выбора. Либо ты становишься моей, – многозначительная пауза, за которую он осматривает меня с ног до головы, – либо отказываешься и больше не видишь своего Ванечку.

Прикусываю щеку изнутри. Опускаю глаза на воротник белоснежной рубашки, позволяя себе впервые с момента нашей встречи отметить, как сильно изменился Влад за время, пока мы не виделись.

На нем больше не надета черная кожаная куртка и рваные джинсы. На запястьях не красуется десяток кожаных браслетов.

Сейчас передо мной стоит одетый с иголочки состоятельный мужчина. Золотой браслет часов поблескивает в лучах солнца. Рубашка подчеркивает ширину плеч, классические брюки и блестящие туфли. Волосы зачесаны назад, и длинная челка больше не закрывает глаза. Маленький шрам возле глаза, которого не было раньше.

Да и раньше все было совсем иначе. Он всегда был жестким, но не со мной. Не со своей принцессой.