Текст книги "Трое в церкви, не считая Дьявола. Стоит повернуться к Богу спиной, и увидишь путь к Дьяволу"

ГЛАВА 3. «ВСТРЕЧА»

Виктор захлопнул за собой дверь мокрой блестящей черной машины и, опершись рукой на ее крышу, прищурился и посмотрел на открывшуюся перед ним церковь. Местечко, конечно, было подозрительным: окраина города, со всех сторон окруженная шумным и непроглядным лесом, и ни одного жилого дома или магазина вокруг. Само здание церкви было не особенно большим, центральный вход украшали четыре грязно-белых колонны, а слева, в невысокой узкой башенке, видимо, находились монашеские кельи. Купола были не золотыми, как обычно, а какими-то темно-коричневыми, почти черными, с облупившейся черепицей и слезающими лохмотьями краски, крест на шпиле среднего купола был старым и, казалось, готовым уже развалиться на части под напором холодного осеннего ветра. Капли дождя уныло стучали по грязным окнам с пародиями на витражи. Все было таким опустошенным, угрюмым и безысходным, что Виктор даже усомнился в том, что это действительно было церковью. Богу самому, наверное, жутко было смотреть на это место. «Неудивительно, что он отсутствовал, когда тут произошло убийство», – с иронией подумал Виктор и, поправив черный галстук, закурил сигарету, которая под дождем не хотела разгораться, и постучал в тяжелую дубовую дверь, подсознательно ожидая того, что ему вообще никто не откроет. Но спустя минуту за дверью послышались чьи-то торопливые шаркающие шаги, и глухой сиплый голос сказал:

– Церковь для прихожан закрыта.

– Виктор Снегирёв, детектив. Мне тоже войти нельзя?

Дверь мгновенно открылась, и Виктор увидел старого монаха, одеждой которому, как ему показалось, служила лишь обмотанная вокруг его хилого тела старая серая тряпка. На шее у монаха болтался массивный золотой крест, а в туманных голубых глазах светился холодный огонек испуга и подобострастия.

– Проходите, проходите… – залепетал монах. – Я позову Ивана, он проводит вас, куда следует.

Виктор учтиво кивнул и остался ждать около входа, рассматривая полумрак церкви, потрескавшийся пол, старые каменные стены и иконы, на которых играли отблески теней, отбрасываемые пламенем многочисленных свечей. Пахло воском, стариной, сыростью и коптящим серым дымом. Отчего-то Виктора передернуло.

– Здравствуйте, я священнослужитель Иван, – глубокий мужской голос заставил Виктора отвлечься от осмотра икон и посмотреть на говорившего человека. – Вы, наверно, тот самый детектив. Рад, что вы согласились прийти.

Он пожал руку Снегирёву, и Виктора передернуло: его раздражали люди со слабым рукопожатием.

– Я никогда не отказываюсь от заданий, какими бы они не были, – стиснув зубы, сказал Виктор.

– Нужно быть верным своей работе, – кивнул Иван.

– Что, собственно, у вас тут случилось?

– Ужасное. Кажется, сам Господь оставил нас…

Иван быстро пошел в тот зал, где все еще оставались тела двух женщин в черных одеждах. Они лежали лицом вниз, так, как и до их обнаружения. В зале пахло мертвечиной, хотя все окна были открыты настежь.

– Расскажите мне все, что знаете, – сказал Виктор, доставая блокнот и авторучку.

Иван внимательно посмотрел за действиями детектива, затем медленно начал рассказывать.

– Когда вчера вечером служба закончилась, эти женщины, их зовут Маргарита и Иллария, ушли вдвоем, куда и зачем – я не могу сказать, я в тот момент провожал прихожан, а они вышли из зала, видимо, сюда.

– Так, – кивнул Виктор, записав последнюю фразу.

– Потом я пошел сюда, чтобы проверить, не осталось ли кого в церкви, потому что было очень поздно, и все должны были уйти, – сказав это, Иван поморщил лоб. – И, когда, я зашел сюда, все свечи были погашены, а на полу лежали их тела. Я увидел их, потому что горело лишь две свечи, но и они погасли вскоре.

– В какое время они вышли из зала? – спросил детектив, посмотрев на Ивана, который почему-то покраснел.

– Ну… Служба кончилась около восьми. А потом…

– Можно осмотреть тела? – нетерпеливо перебил его Виктор.

– Да. Конечно. Только аккуратно. Скоро должен приехать врач, он должен их осмотреть.

Уже начинало темнеть, когда она подъехала на такси к нужной церкви. Светлана заплатила таксисту и вышла на улицу, где еще шел мелкий дождь. Она быстро побежала под крышу здания, чтобы не промокнуть. У входа ее встретил служитель церкви.

– Меня зовут Павел, вы врач из больницы?

– Да. Меня зовут Светлана Лисичкина.

– Проходите, пожалуйста.

Она вошла в церковь, и в нос резко ударил запах свечей и старой сырости. Несмотря на это, Светлана была решительно настроена на выполнение своего задания и уверенным шагом прошла за Павлом в маленький зал для молитв, где находился другой служитель и еще какой-то молодой мужчина в дорогом и красивом черном костюме. Оба встали, приветствуя женщину, однако, она отрывисто и довольно резко сказала им:

– Надеюсь, вы не будете мне мешать? Моя работа построена на внимании, а…

– Конечно, мы скоро уйдем, – наклонился служитель и вышел к Павлу, где они остались стоять и наблюдать за происходящим.

Молодой человек в костюме протянул руку Светлане и сказал:

– Я детектив, Виктор Снегирёв.

– Рада знакомству, – руку она не пожала.

– Знаете, нам предстоит долгая работа и…

– И я не собираюсь задерживаться, уважаемый. Сделаю, что от меня требуется и уйду, а вы можете работать здесь, сколько душа пожелает.

Виктор опешил от подобного совершенно не обоснованно резкого тона, а Светлана наклонилась к телам и начала внимательно их осматривать.

Павел Уткин, вытирая засохшую грязь с носа, недовольно стоял на остановке и чувствовал, как тяжелая камера давила ему на плечо. И куда теперь? Автобусы дальше не ходят, это была конечная, а он впервые находится в этом месте и совершенно не имеет представления о том, что делать и в какую сторону повернуть. Павел нехотя вытащил влажный холодный телефон из кармана и набрал начальника редакции, хотя ужасно не хотел этого делать: он считал, что, прося о помощи, ты заведомо убеждаешь окружающих в своей собственной слабости. Но сейчас ситуация была безвыходной, а стоять под ливнем на пустынной остановке, где не было ни домов, ни магазинов, ни, тем более, указателей, ему не хотелось.

– Приехал? – минуя приветствие, спросил начальник, и на фоне его голоса что-то упало. – Черт!

Уткин почему-то злорадно ухмыльнулся.

– Да. Куда теперь?

– Не знаю, посмотри на карте и включи навигатор.

Звонок оборвался. Уткин, злобно тыча окоченевшими пальцами по экрану, вбил название церкви и ужаснулся: ему предстояло полчаса идти пешком по дороге рядом с лесом, чтобы добраться до места назначения. Хотелось плюнуть на все и дождаться следующего автобуса, чтобы уехать обратно, в центр, и погреться в каком-нибудь кафе за чашечкой обжигающего горького кофе. Но мысль о повышении подстегивала и грела душу лучше любого кофе, поэтому Павел, скрипя зубами от холода, быстрым размашистым шагом пошел по пустой дороге, спотыкаясь в ямах и выбоинах, сопровождаемый лишь бесчувственным электронным голосом навигатора.

Промокший, уставший, с заплетающимися от долгой и быстрой ходьбы ногами, Павел Уткин прополз по ступенькам и постучал в дверь церкви. Перед ней стояла чья-то машина, и он подумал, что, наверное, начальник просто решил подшутить над ним, и тут уже работает другой журналист. Дверь быстро открылась и Павла впустили без разговоров.

– Вы даже не спросите, кто я? – Он удивленно посмотрел на старого монаха.

– Вы Павел Уткин, не правда ли? Мы вас ждали, проходите скорее, не стоит стоять прямо на входе, тут сквозит ветер. Все уже приехали, вы последний.

– Приехали. А я пешком шел, – недовольно буркнул Уткин и чихнул. Еще заболеть не хватало.

– Целеустремленность и труд щедро вознаграждаются.

Павлу казалось, что священнослужитель над ним издевается. Включив камеру, непутевый журналист стал снимать все, что только видел вокруг, ничуть не жалея об отсутствии оператора: он считал, что сам может великолепно справиться с любой работой. В объектив камеры попадало все, что встречалось Павлу на пути: иконы, свечи, фрески на стенах, картины, разбитая плитка пола, засохшие угрюмые цветы и какой-то молодой человек высокого роста с локонами темных волос, улыбающийся и поправляющий манжеты своего отглаженного пиджака. От неожиданности Уткин отшатнулся.

– Ты еще кто?

– Виктор Снегирёв, детектив Ярославского отдела полиции. А вы?

– Павел, – он почему-то не захотел называть свою нелепую фамилию, постеснявшись ее неуклюжести. Недоброжелательно сверкнув глазами, он посмотрел на Виктора, улыбающегося ему, как будто они уже были старыми приятелями. Уткин такого дружелюбия не понимал и, следовательно, по достоинству не оценил. – Что, по связям занял место в полиции? Папочка купил его тебе? Или, может, подарил на восемнадцатый День Рожденья?

Виктор пренебрежительно фыркнул.

– Мне двадцать четыре. Я большими усилиями отвоевывал себе хорошую работу, а вот вас, наверняка, приняли со всеми почестями. Разве я не прав?

В какой-то степени Снегирёв был прав. Уткина приняли в новый коллектив только потому, что кроме него не было больше таких героев, отважившихся примкнуть к редакции жалкой газетенки. Столкнувшись плечами с новым коллегой, Павел проследовал дальше, оставляя позади смеющегося в кулак молодого детектива и направляясь прямо к комнате, где сейчас орудовала Светлана, превратившая ее в свою святыню, выгнав оттуда Виктора.

Лисичкина была шокирована результатами. Складывалось четкое ощущение того, что это было не убийство, а самоубийство. Конечно, она не могла знать этого наверняка, нужно было еще переговорить с детективом и служителями церкви, рассказать обо всем Привалину, однако, следов на теле она не увидела. Из глаз мертвых монахинь текла кровь, будто это было вызвано действиями яда. Светлана провела ватными палочками во рту обеих и положила их в пластиковые пакетики. Завтра в больнице она проверит все.

Она вовремя закончила работу, потому что в этот самый момент в зал нелепо ворвался парень с камерой, направляя объектив прямо Светлане в лицо.

– Женщина, отойдите, я снимаю репортаж!

Светлана сделала шаг в сторону, закрывая собой лежащие на полу тела.

– Что вы делаете? – крикнул парень пытаясь вытеснить Лисичкну из комнаты.

– Вы можете войти сюда только тогда, когда я закончу работу, – громко и сердито сказала она, скрестив руки на груди.

– Но вы же закончили!

– Нет, – соврала Лисичкина и снова села на пол, смотря на трупы и притворяясь, что занимается каким-то делом.

– Но вы наверняка тут уже давно, и у вас было много…

– Я сказала: выйди и закрой двери!!! – начала кричать на него в ответ Светлана, чувствуя, как закипает в ней раздражение.

Парень лишь опустил голову, но продолжал снимать и сказал, наведя камеру на женщину:

– Вот такие у нас врачи, дорогие друзья, и накажет меня Господь, если я не вставлю это в сюжет!

ГЛАВА 4. «ПЕРВЫЕ ВЫВОДЫ»

После обследования и споров с журналистом Светлана решила обговорить все с детективом. Она нашла его в главном зале, где тот о чем-то тихо разговаривал с явно нервничающим служителем Иваном.

– Извините, – сказала она, подойдя к ним, – Виктор, кажется? Я могу с вами поговорить?

Он посмотрел на нее быстрым и безразличным взглядом равнодушных карих глаз.

– Час назад вы говорили совсем другое, – пренебрежительно ответил он, отворачиваясь к Ивану.

– Слушайте, дело серьезное. Мне кажется, этих женщин никто не убивал.

– О чем вы? – спросил служитель церкви, перебивая её.

– Вы хотите сказать о самоубийстве, – ответил Виктор. – Я тоже подумал о подобной версии.

– Я не нашла у них никаких ран. Кажется, они умерли, приняв яд, если, конечно, никто не подсыпал им его умышленно, то это сделали они сами.

Виктор поддерживающе кивнул.

– Я также не нашел никаких следов убийцы. Никаких.

Священнослужитель стоял в недоумении, переводя взгляд со Светланы на Виктора и обратно.

– Я не понимаю. – Он встряхнул головой. – Зачем им убивать себя? Это же грех. Если они умерли таким образом, то в Рай попасть не смогут.

– Если говорить на вашем языке, то это сделали не они, а Дьявол.

Иван ахнул. Это было самое ужасное, чего он боялся больше всего. Рука мужчины непроизвольно потянулась к груди и схватила деревянный крест на веревке.

– Дьявол… Это ужасно.

– Мне кажется, что тут все не так просто, – почему-то неуверенно и с опаской сказала Светлана.

– Ох уж эти блондинки, ваше чутье вас всегда подводит, – усмехнулся Виктор. – Мне кажется, можно расходиться. Мы выяснили достаточно. Я поговорю с коллегами, и мы решим эту задачу.

– Вы хотите так скоро уйти? – служитель был в недоумении.

– Уже ночь. К тому же, мы узнали то, что могли. Больше это место ничего нам не даст.

Виктор звучно окликнул Павла, пытавшегося что-то сделать с объективом камеры, и тот, вздрогнув, обернулся на него, недовольно сверкнув серыми прищуренными глазами.

– Поехали отсюда, ночь уже. Или ты тут до утра будешь снимать трупы с разных ракурсов и пламя горящей свечи для отступлений?

Уткин ядовито усмехнулся в ответ, но ничего не сказал и, казалось, даже с каким-то облегчением выключил тяжелую камеру и снял её со своего костлявого плеча, которое теперь затекло и протяжно ныло.

Виктор закурил. «Дорогая марка», – зачем-то про себя отметил Павел и, встряхнув головой, специально стал смотреть в сторону, лишь бы не наблюдать за Виктором. Он был ему неприятен, но почему-то все равно притягивал взгляд. – «Пытаешься казаться таким дружелюбным, детективчик, а сам при любой возможности первым же и предашь, сдашься!». Необъяснимая злость волной прокатилась по телу Уткина, холодно сковывая сердце, и он сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки. Он сам не понимал, почему так невзлюбил Виктора с первой же встречи. Сам его ухоженный внешний вид заставлял потрепанного Уткина беспокоиться. Он чувствовал себя какой-то серой облезлой дворовой псиной рядом с блестящим Виктором в выглаженном черном костюме и туго завязанном галстуке.

– Садись, я тебя подвезу. – Виктор открыл двери своей рабочей машины и повернул ключ зажигания. Павлу, конечно, не льстила перспектива плестись по темной дороге близ лесополосы полчаса до пустынной остановки, где уже наверняка нет ни одного автобуса, и он послушно залез на пассажирское сиденье, положив камеру на заднее. Желтый свет в салоне успокаивал, а ночная темнота за стеклами окон казалась такой вездесущей, обволакивающей, но безопасной. В салоне заиграла тихая музыка, по радио передавали новости, но Павла раздражали голоса ведущих, и он заглушил их своим звенящим тенором.

– Тебе не кажется, что эта Александра какая-то стерва?

– Светлана, – Виктор фыркнул. – Её зовут Светлана. Но ведь её вполне можно понять, согласись. Она занята своей работой.

– Но это не значит, что можно так по-скотски относиться к людям! Я тоже занят своей работой, но не кричу на других и, тем более, не прогоняю.

– Ты сам сказал ей выйти из помещения, чтобы ты поснимал трупы.

Павел нахмурился.

– Но я же не кричал на нее!

– Не кричал, но мог бы и поумерить свой пыл. Я понимаю, новое задание и все такое, но мы здесь не каждый сам по себе. Мы команда, и работаем вместе. Конечно, Светлана была немного груба, но, я думаю, это оправдано.

Виктор выкинул тлеющую сигарету через окно машины. Павел смотрел, как прохладный ветер раздувает его темные локоны, и как Виктор щурит глаза, и нестерпимо желал оказаться на его месте.

Сидя в такси, Светлана не могла перестать думать о трупах. Совсем не похоже на то, чем занимались те люди, которым она задалась целью отомстить. Это не их стиль. Значит, либо она ошиблась, и это не их рук дело, либо они решили действовать по-другому, чтобы больше не привлекать к себе лишнего внимания. В любом случае, она пока не понимает связи между происходящим. Зачем кому-то нужна смерть двух женщин? Да еще и в церкви. Может, конечно, они все накручивают, и женщины таким образом просто хотели уйти в другой мир, потому что в этом им надоело жить, облачаясь в монашеские рясы, однако, вдруг это все-таки не так?

Ночью голова уже не работала, поэтому Светлана решила вернуться в привычную обстановку. Такси доехало до её дома, она заплатила и вышла на улицу. Дул свежий ветер, дождь наконец кончился, на темном иссиня-черном небе сияли маленькие, совсем крошечные, голубые звезды. Ей не хотелось уходить. Дома опять эта голодная кошка, которая, поев, наверняка просто из своей вредности снова испортит ей одеяло.

Светлана глубоко вздохнула, почувствовав, как свежий воздух приятно заполняет легкие, и вошла в подъезд. Поднялась на пятый этаж и открыла скрипучую железную дверь ключом. Дома её встретила казалось, совсем не уставшая, дочь Аня.

– Ты не скучала? – заботливо спросила Светлана и присела на корточки, чтобы обнять ребенка.

– Мама, мама, гроза напугала кошку, и она где-то прячется весь день. Было скучно.

«Ну и отлично, пусть вообще не выходит», – подумала Лисичкина и погладила дочь по голове, приглаживая растрепавшиеся светлые локоны, которые, в отличие от ее волос, совсем не вились.

– Ищи Фросю, а я переоденусь и разогрею что-нибудь на ужин.

Дочь кивнула и побежала по комнатам, зовя кошку и поскальзываясь на паркетном полу с облезшим лаком на дощечках. Женщина наблюдала за ней усталым взглядом и неуютно переминалась с ноги на ногу, кидая недовольный взгляд на старые чугунные батареи, как обычно, в межсезонье не работавшие. Дом Светланы состоял из двух небольших комнат, которые раньше были одной большой коммунальной квартирой, но во времена перестройки были соединены между собой. Там висел обтрепанный ковер на стене, по которому Аня любила водить пальцем и рисовать узоры на длинном и твердом ворсе, в ванной пахло самым примитивным дешевым хозяйственным мылом, совсем не пенящимся и прилипающим к рукам, а свет был везде неестественно желтым и слишком теплым. В одной комнате жила Светлана и дочь, а в другой… Когда-то спал её муж. В ней до сих пор те же немного мятые одеяла, пахнущие стиральным порошком, подушки, его портрет на стене с персиковыми обоями…

Открыв холодильник, Светлана достала кастрюлю и поставила на газ. Уже одиннадцать часов ночи, а они только начинают ужинать. Ей завтра рано на работу, а дочке в школу. Ане очень тяжело без отца, а Свете без мужа, однако, уже несколько лет они живут так, но пока им это очень тяжело приходится. Все Лисичкиной казалось каким-то неправильным, и она, тяжело вздохнув, задумалась о том, какой же тяжелой стала ее жизнь после смерти любимого мужа. Когда вчерашний борщ в кастрюле со сколотыми краями наконец вскипел, она позвала Аню, и они в одиночестве и тишине сели ужинать, за старый стол, покрытый клеенкой с разводами от пролитого на нее крепкого черного чая, так и не найдя кошку, а через заклеенное по краям серым скотчем окно в комнату заглядывали те же самые насмешливые далекие звезды, и Светлане стало совсем невесело.

Виктор высадил из машины Павла, который всю оставшуюся дорогу сидел молча и смотрел, отвернувшись, в окно. Внезапно, когда тот уже заходил в подъезд своей старой хрущевки с погасшими пастями окон, Виктор выкрикнул в открытое окно:

– Камеру мне подарил?

Уткин на мгновение остановился, и Снегирев заметил, как он напрягся. Откуда в этом журналисте столько злости? И почему этот парень так ненавидит окружающий его мир? Уткин быстрым шагом вернулся, резко дернул дверь и вытащил из машины камеру, неуклюже стукнув ее о бок автомобиля.

– Еще раз спасибо, что подвез. – Буркнул он и, коротко кивнув головой, напряженно юркнул в подъезд, чтобы быстрее спрятаться от недоумевающего взгляда Виктора. По своей работе он знал, что такие люди достаточно часто становятся безжалостными маньяками или психопатами. Но на самом деле они просто глубоко несчастливы.

Виктор отъехал от хрущевки, где жил Павел, и поехал не к себе домой, а в центральное отделение полиции Ярославля. Опять собрался ночевать на работе. А какая, собственно, разница, где спать – у себя на холодной кровати или на кожаном диване в зале для переговоров? Везде он чувствовал себя одиноким. В полиции уже сменился дежурный охранник и, лучезарно улыбаясь, Виктор поздоровался с ним, не прочитав имени на его бейдже, и поспешил в свой кабинет: печатать протокол о выезде на дело, прикреплять к нему фотографии, отчеты о состоянии трупов, детали разговоров со свидетелями, но охранник остановил его восклицанием:

– Знаешь, Снегирёв, завтра новая коллега у тебя появится!

Молодой человек заинтересованно обернулся.

– Да-да, новая коллега. Полиция, видимо, решила, что два новых сотрудника лучше одного старого. Михайлов ушел с должности. На его место завтра придет новый криминалист. Девушка. – Охранник препротивно улыбнулся, облизнул тонкие потрескавшиеся губы и хихикнул, подобно свинье, причмокивая ртом.

Девушка-криминалист? Это что-то новенькое. Но Виктор считал себя слишком безнадежным, поэтому просто безразлично пожал сутулыми от усталости плечами и хлопнул дверью своего пустого кабинета. Холодно и одиноко. Пора закрыть окно.

Сегодня в церкви до утра останется Павел: пришла его смена, а Иван идет домой, чтобы наконец отоспаться после трудного дня и всех неожиданных и ужасных событий. Детектив, журналист и доктор уже уехали, и Иван вскоре после их отъезда тоже собрался уходить.

– Удачи, Павел, да прибудет с тобой Господь этой ночью, – тихо сказал священнослужитель, перекрестив Павла, который смиренно провожал его взглядом.

– Благодарю, Иван, желаю приятной ночи.

Они поклонились, и Иван направился к двери. Внезапно он остановился, потому что его позвал Павел.

– А почему тела девушек не убирают? – смущенно, но с любопытством спросил он.

Иван презрительно посмотрел на Павла, как бы говоря, что это не его дело, и пожал плечами.

– Завтра должны убрать. Сегодня уже поздно.

Он вышел, а Павел закрыл за ним дверь на замок. Как ему теперь пережить эту ночь? Два трупа лежат где-то в зале, а он пойдет в комнату, где будет спокойно спать, охраняя церковь?

В комнатке Павла был старый маленький диван, стол, свечи и книги. В основном ночью служители выполняют свою работу по книгам, но Павел сделал это еще днем, пока ждал приезда всех специалистов, поэтому сейчас он имел полное право вздремнуть. Как только он хотел затушить свечу, в тишине раздался громкий и почему-то пугающий Павла телефонный звонок. Служитель вздрогнул, подошел к телефону и снял трубку. Полночь, кто может звонить?

– Священнослужитель Павел, чем могу помочь? – дрожащим голосом спросил он, ухватившись за крестик.

– Господи! Помогите нам! – крикнул срывающийся голос на другом конце провода.

По телу мужчины прошли мурашки.

– Что случилось?

– Ц… церковь, Вологда, – голос заикался и задыхался. – У нас тут трупы…

Трубка телефона выпала из рук. Павел был шокирован. Снова трупы в церкви. Такого просто не может быть. Что происходит? Внезапно его плеча коснулась чья-то рука.