Текст книги "Мистическая Москва. Башня Якова Брюса"

Глава 4

Но она ошиблась. На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стояли трое мужчин.

– Здравствуйте, – произнес тот, который выглядел самым старшим. – Это вы занимаетесь загадками родного края?

– Я, – кивнул Саша, переводя взгляд с одного на другого.

– Значит, мы по адресу, – с облегчением вздохнул говоривший.

– Но контора пока еще закрыта, – спохватился Саша. – Я планировал открыться в понедельник.

– Вот как? – мужчина разочарованно вздохнул и обернулся на своих спутников.

– Что ж, тогда поищем других специалистов, – сообщил высокий парень спортивного типа.

– Подождите, – вдруг сказала Людмила. – Контора действительно еще не открыта, но ничто не мешает Александру Витальевичу вас выслушать. Ведь так? – она выразительно посмотрела на Сашу.

– Конечно, – вдруг смутился тот.

Надо же, столько времени ждать, когда он наконец сможет заняться любимым делом, и из-за какой-то ерунды чуть не потерять первых клиентов! Того странного мужичка, из-за которого он чуть было не лишился жизни, Саша в расчет не брал.

– Проходите, – посторонился он, и компания вошла в кабинет.

– Я сделаю кофе, – сообщила Люда и захлопотала возле кофеварки.

– Итак, чем могу быть полезен? – спросил Александр, когда все расселись за столом.

– Видите ли, мы и сами не знаем, какого рода помощь нам может понадобиться, – начал мужчина, бывший за главного. – История, которая с нами приключилась, весьма странная. Если честно, мы даже не знаем, как на нее реагировать. По-хорошему, надо бы все бросить и разойтись по домам. Но что-то не дает нам этого сделать. В итоге мы посовещались, и вот мы здесь, – он театрально обвел кабинет рукой и замолчал.

– Ваша история связана с какой-то загадкой? – поинтересовался Саша.

– Загадка-то есть, вот только какой смысл она в себе несет – непонятно.

– Значит, так, – решительно произнес Саша. – Сначала представьтесь, а потом объясните, что вы имеете в виду.

– Меня зовут Андрей Суслов, – отрекомендовался мужчина. – Мне сорок пять лет, я приехал из Самары. У меня там семья и бизнес. Достаточно или рассказать подробнее?

– Пока достаточно, – кивнул Саша, окидывая мужчину внимательным взглядом.

На вид Андрею было чуть больше, чем он озвучил. Может, такое впечатление создавала слегка оплывшая фигура при невысоком росте. И волосы были какого-то непонятного цвета, скорее светлого, чем темного. В народе такой оттенок называют мышиным.

– А ваши спутники?..

– А они пусть сами представятся, – сказал Суслов. – Я их не знаю.

– То есть как? – опешил Саша. – Вы же вместе пришли.

– Вместе, – подтвердил он. – Ну и что?

– Подождите, вы сейчас все поймете, – поспешил сообщить спортивный парень. – Мы действительно не знаем друг друга. Вернее, только вчера познакомились. Меня зовут Яков Петров. Я москвич, живу не очень далеко отсюда. Я ветеринарный врач, а в свободное время занимаюсь спортом.

Это сразу видно, отметил про себя Саша, переводя взгляд на говорившего.

– А это Иван. Больше про него ничего не знаю. Об остальном он сам расскажет.

– Иван Мохов, – представился третий мужчина, очень похожий на Якова.

Саша насторожился. Если бы мужчины не сказали, что вчера они встретились впервые, он бы поклялся, что они родственники. Во всяком случае, Иван с Яковом были похожи, словно родные братья. Да и в облике Андрея проскальзывало нечто такое, что их объединяло.

– Я живу в Подмосковье, – продолжил Иван. – Работаю слесарем в автосервисе.

– И вы впервые встретились накануне? – уточнил Саша.

– Да, а что вас настораживает? – за всех поинтересовался Андрей.

– Нет, ничего, продолжайте.

– Мы все получили весьма странные письма, которые привели нас в одно и то же место. А именно на улицу Сретенку. Мы должны были встретиться с одним человеком, но встреча почему-то не состоялась. Мы могли бы тихо и мирно разъехаться по домам, но, как видите, мы здесь.

– Что за встреча? – заинтересовался Саша.

– Мы все получили послания, согласно которым нам нужно было прибыть по указанному адресу за дальнейшими разъяснениями. Нас должен был встретить человек, которому известна некая семейная тайна.

– Что за тайна?

– Точно не знаю. Речь идет о семейных сокровищах.

– О сокровищах? – Саша недоуменно посмотрел на Андрея. – Мне кажется, сегодня такие истории уже не имеют места.

– Мне тоже так казалось, – усмехнулся он.

– Так, давайте вернемся к началу. У вас с собой эти послания?

– А как же! Мы должны были захватить их с собой, чтобы таким образом при встрече удостоверить свою личность.

– Покажите!

Андрей, сидевший ближе всех к Александру, тут же протянул ему сложенную вчетверо бумажку. Саша нетерпеливо развернул ее и впился глазами в текст.

«Получателю данного письма сообщаю: если ты держишь в руках сие уведомление, значит, тебе может быть интересна та информация, которой я обладаю. Смею надеяться, что ты являешься моим потомком, а следовательно и наследником великой семейной тайны. Много лет моя семья хранит секрет своих предков в надежде, что рано или поздно ей это зачтется, и великий клад, оставленный моим далеким родственником, наконец-то увидит свет. Чувствую, что дни мои сочтены, поэтому хочу призвать тебя, мой неведомой потомок, чтобы передать тебе великую тайну. Ибо наш великий предок завещал каждому из продолжателей его рода донести до детей своих хотя бы капельку того великого, что он привнес в этот мир. Если тебя не пугают тайны, а жажда обладания кладом велика, жду тебя десятого октября ровно в двенадцать часов дня по адресу…»

Далее шло название улицы Сретенки, номер дома и квартиры. Но Сашу это уже не интересовало. Послание было весьма странным и каким-то неконкретным, что ли. Как будто его писал человек, который не мог связно выражать свои мысли.

– Десятое число было вчера, – сказал он, возвращая Андрею письмо.

– Совершенно верно. А сегодня мы снова явились по этому адресу.

– И дверь вам никто не открыл?

– Не открыл.

– И что вы сделали?

– Что, что… Посовещались, выяснили, что все мы здесь по одной-единственной причине, и решили действовать.

– Но почему?

– Что – почему?

– Почему вы решили действовать? Почему бы вам не прийти еще раз? Или вообще посчитать эти послания чьей-то глупой шуткой?

– Не знаю, – медленно покачал головой Андрей. – Есть во всем этом нечто эдакое, что мешает мне принять все это как шутку.

– То есть вы верите в наличие семейной тайны и клада? – уточнил Саша.

– Верю.

– И я верю, – вмешался Иван. – Тем более у меня есть тому подтверждение.

– Это уже интересно! Ну-ну, я вас слушаю.

– Когда я был маленьким, бабушка часто рассказывала мне об одном предке, который пользовался огромным уважением и владел немалыми богатствами. Якобы эти богатства состояли не только из золота и драгоценных камней, а и из великих знаний, которые дают человеку полнейшую власть. Мой прадед – ее отец, пытался отыскать этот клад, но исчез при странных обстоятельствах. Его тела так и не нашли. Вплоть до самой своей смерти она рассказывала мне эту историю, и мы вместе пытались отгадать, о чем идет речь. Раньше у нее была одна вещь, похожая на камень, но не камень, это точно. Перед смертью она взяла с меня слово, что я обязательно эту вещь разыщу, а при возможности найду способ разузнать о нашем предке.

– А как его зовут, вашего предка?

– Не знаю. Бабуля позабыла его имя. Понимаете теперь, почему это письмо так меня взволновало?

– И чего вы хотите от меня?

– Мы хотим узнать, кто написал эти послания.

– И все?

– Вообще-то главная наша цель другая, – влез Яков. – Мы хотим разузнать об этом предке и кладе. Даже если нам не удастся встретиться с посланником этих писем.

– Задача непростая, – потер подбородок Саша. – Ведь вам даже неизвестно, кто проживает по указанному адресу.

– Если честно, нас это мало занимает, – признался Андрей. – Этот человек может быть нам интересен только в одном случае – если он обладает информацией о кладе.

– Судя по письму, она у него есть. А кроме того, это наверняка ваш родственник. И это тоже немаловажно.

– Я давно растерял почти всех родственников, – скривился тот. – Все, кто был мне близок, уже на том свете, а те, которые за всю жизнь ни разу не пожелали со мной встретиться, мне не нужны.

– У вас совсем никого не осталось? – уточнил Саша.

– Никого, за исключением сестры.

– Ну, хорошо, с вами все понятно. А остальных тоже волнует только клад?

– Вообще-то я бы с удовольствием обрел парочку дядюшек или тетушек, – заявил Яков. – Кстати, у меня тоже есть сестра, а в остальном я гол как сокол.

– Как интересно… – протянул Иван. – Вы удивитесь, но я так же, как и вы, из родных имею только сестру.

– Думаю, это поправимо, – бодро произнес Саша. – Учитывая содержание послания и некоторые совпадения, я могу предположить, что все вы являетесь родственниками. Не знаю только, насколько близкими.

– Вы действительно так считаете? – Андрей с любопытством посмотрел на Александра.

– В общем – да.

– Что ж… – любопытство в его глазах сменилось холодком. – Из этого следует только одно.

– И что же?

– Клад придется делить на троих. А меня это не очень устраивает.

– На шестерых, – поправил его Иван. – Если учесть, что у каждого из нас есть по сестре, а они тоже являются наследницами, сокровище придется поделить на шесть частей.

– Если мы его найдем, – добавил Яков.

– Если мы его найдем, – подтвердил тот.

– Повторяю, меня такой вариант не устраивает, – отрезал Андрей. – Либо мы делим клад на три части, либо каждый из нас идет своим путем. Кто первый найдет, того и сокровище.

– Какой ты быстрый, – усмехнулся Иван. – Мы еще не знаем, что хотел сказать тот человек, который пригласил нас на встречу. Может, и нет никакого клада. Вполне вероятно, что это всего лишь история нашего рода, которую на хлеб не намажешь.

– Я не хочу с вами спорить. Или мы все делим на три части, или каждый сам за себя.

– Значит, ты со своей сестрой не поделишься? – полюбопытствовал Яков.

– Нет, – отрезал тот.

– Почему?

– Потому что она женщина. А женщину должен содержать муж. И вообще, истинными наследниками могут быть только мужчины. Именно они отвечают за продолжение рода.

– И ты, конечно же, уже об этом постарался, – ехидно произнес Иван.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Андрей.

– Наследниками-то обзавелся? Или целыми днями занимаешься бизнесом?

– Не твое дело!

– А кстати, у кого-то из вас есть дети? – прервал их спор Саша.

– По всей видимости, нет, – ответил за всех Яков после небольшой паузы.

– Это интересно, – кивнул Саша и задумался. – Люда? – наконец крикнул он.

– Что? – тут же откликнулась она.

– Ты можешь узнать, кто проживает вот по этому адресу?

– Улица Сретенская… – протянула она, кинув взгляд на листок. – Сейчас узнаем.

Через пять минут вся компания знала, что в нужном им доме проживает Владимир Яковлевич Петров, девяноста трех лет от роду.

– Вам это имя о чем-то говорит? – поинтересовался Саша.

– Моя фамилия Петров, – пробормотал Яков.

– Вы что-нибудь слышали об этом человеке?

– Нет, никогда.

– А вы? – он посмотрел на остальных мужчин.

Те дружно замотали головами.

– Ничего, зато теперь мы знаем, что это письмо не бред сивой кобылы. Если предположить, что этот дед – ваш родственник, Яков, и согласно письму, все вы тоже являетесь родственниками, у нас есть отправная точка. Хотя для начала я предлагаю все же посетить Владимира Яковлевича и послушать, что он скажет.

– Но мы уже два раза к нему ходили.

– Ничего, сходим и в третий.

У Людмилы зазвонил телефон, и она, извинившись, вышла.

– Боюсь, что у него не все в порядке с головой, – скривился Андрей. – В таком возрасте сложно оставаться в здравом уме.

– Возраст еще ни о чем не говорит, – возразил ему Саша. – Иногда и молодые люди страдают расстройством памяти.

– И все-таки в пожилом возрасте это встречается гораздо чаще.

– Так вы возьметесь за наше дело? – поинтересовался Иван.

– Изучить историю вашей семьи и по возможности отыскать клад?

– Именно!

– Думаю, да. Но сначала мы посетим отправителя писем, – твердо ответил Александр. – Мои услуги стоят недешево и могут занять довольно много времени. Зачем идти длинным путем, если все может оказаться гораздо проще?

– А сколько вы возьмете? – полюбопытствовал Яков.

– Работа в архиве – пятнадцать тысяч, – сообщил Саша, удивляясь собственной смелости. Еще полгода назад он бы никогда не озвучил подобной суммы, посчитав, что недостоин таких денег. – И это только начало. Далее полученную информацию нужно будет проверить и разработать план дальнейших действий.

– Так дорого? – сник Яков.

– Нормально, – усмехнулся Андрей. – Я в состоянии заплатить требуемую сумму. А если кому-то это не по карману, скатертью дорожка. Мне вообще не следовало с вами связываться. Все сентиментальность проклятая!

В кабинет вошла Людмила и сразу направилась к столу.

– Владимир Яковлевич Петров тысяча девятьсот двадцатого года рождения вас интересует? – полюбопытствовала она.

– Вообще-то, да. А что случилось? – спросил Саша.

– Похоже, им также интересовались и соседи, которые подняли тревогу, оттого что дедушка целую неделю не показывался на улице.

– Так, продолжай…

– Вызвали участкового, взломали дверь, а он там, лежит в своей кровати, мертвый.

– Вот так поворот, – присвистнул Иван. – А вы уверены, что это наш дед?

– Уверена, – кивнула Люда. – Мне позвонили из отдела. Я интересовалась этим адресом, вот оперативник и решил, что мне что-то известно по поводу этой смерти.

– А от чего он умер? – нахмурился Саша.

– Пока неясно. С первого взгляда смерть ненасильственная. Но точнее будет известно после вскрытия.

– И что теперь делать?

– В смысле – что?

– Мы планировали поговорить с Владимиром Яковлевичем. А теперь, получается, не с кем разговаривать.

– А квартира вас интересует? – немного подумав, спросила Людмила.

– Еще как! – влез Андрей.

– Я могу получить разрешение на ее осмотр.

– Милка, будь добра, постарайся, – попросил Саша. – Может, мы найдем что-нибудь интересное.

– Хорошо, – кивнула она. – Ждите меня здесь.

– Ты уезжаешь?

– Я ненадолго.

– А может, по телефону договоришься?

– К сожалению, у телефона нет глаз. Все-таки разговор воочию всегда бывает более убедительным, – хихикнула она и удалилась.

– Это ваша секретарша? – спросил Яков, глядя ей вслед.

– Берите выше, – буркнул Саша. – Это начальник следственного отдела одного из районов Москвы.

И оставив посетителей хлопать глазами от удивления, отправился наливать кофе.

Глава 5

Как Люда и думала, ей без труда удалось получить разрешение на осмотр квартиры Петрова, но лишь благодаря личному визиту. Оперативник изучил Людино удостоверение, гораздо дольше задержался на ее фигуре и без лишних вопросов выдал ей разрешение. Правда, предупредил, что осмотр будет происходить вместе с участковым, и ни о каких родственниках речь идти не может. Все только после официального заключения.

Андрей, конечно же, остался недоволен подобным решением. Ему уже не терпелось осмотреться в квартире предполагаемого родственника, но Люда, которая временами умела быть весьма твердой и категоричной, пресекла все дальнейшие разговоры.

– Ситуация непонятная, – потерев подбородок, сообщил Саша мужчинам. – С одной стороны, нам понадобится время, чтобы выявить ваши родственные связи. И только потом будет смысл заниматься предполагаемым сокровищем. С другой, вам придется находиться где-то поблизости, чтобы мне не пришлось искать вас, как только появится новая информация.

– Лично для меня никаких проблем нет, – заявил Андрей. – Я уже обосновался в гостинице рядом с домом деда. Так что я в вашем полном распоряжении.

– Значит, он тебе уже дедушка? – ухмыльнулся Иван.

– А почему нет? – невозмутимо ответил тот. – Факты говорят сами за себя.

– Факты… Я пока еще не вижу никаких фактов.

– Это твои проблемы. А я уверен, что Владимир Яковлевич мой родственник. Так что, Александр Витальевич, буду ждать новостей в гостинице. Номер шестьсот двадцать пять.

– Вы имеете в виду гостиницу на Сретенке? – уточнил Саша.

– Именно!

– Ах так, – прищурился Иван. – Тогда и я поселюсь там же. Я тоже уверен, что дед мне не чужой. А ты как? – он посмотрел на Якова.

– Вообще-то от гостиницы до моего дома всего полчаса езды, – начал Яков. – Но я тоже готов переехать, – твердо закончил он, глядя в ухмыляющуюся физиономию Андрея. – Мало ли что… – многозначительно добавил он и обменялся понятливыми взглядами с Иваном.

– Отлично, – хлопнул в ладоши Саша и поднялся из-за стола. – Как только у нас будут новости, я сразу же дам вам знать.

* * *

Участковый уже мялся на пороге квартиры и очень обрадовался, заметив подошедшую парочку. Люда предъявила ему разрешение на осмотр, и тот отпер дверь. Дом был старой постройки. Без лифта, с мраморными ступенями, немного побитыми временем, с высокими потолками и огромными окнами.

Квартира Владимира Яковлевича оказалась на последнем этаже. К тому времени, как подъем закончился, Саша ощутил себя скалолазом. То ли ступени были непривычно высокими, так что приходилось задирать ноги выше обычного, то ли сама атмосфера дома навевала непонятное настроение, но когда они прибыли на место, он практически выбился из сил. Зато Людмила выглядела невероятно свежей и энергичной. Она постоянно поглядывала на Сашу и хитро подмигивала ему.

– Это не квартира, а просто лабиринт какой-то, – говорил участковый, отпирая дверь и протискиваясь вперед. – Мы полчаса бродили по комнатам, пытаясь отыскать деда. А он оказался в спальне, которая так искусно замаскирована, что если не знать, что она есть, в жизни об этом не догадаешься!

– Расскажите поподробнее, как обнаружили Петрова, – попросила Людмила, беря парня под руку.

Тот сглотнул, покосился на Милкину грудь и, заикаясь, произнес:

– Мне позвонила женщина из квартиры напротив, сказала, что давно не видела соседа, а на площадке ощущается какой-то неприятный запах. Ну, я и отреагировал. Пригласил ответственных лиц и открыл квартиру. Мы поначалу даже растерялись, не зная, куда идти. Сами видите, какие здесь катакомбы. Мебель наставлена в беспорядке, расположение комнат хаотичное. Хотя, вполне вероятно, что хозяин просто сделал перепланировку. Квартира больше напоминает музей, чем жилое помещение. Какие-то портреты, непонятные фигуры, документы… Мы все исходили, но деда так и не нашли, хотя понимали, что он должен быть в квартире. Чувствуете запах? Он еще не выветрился, хотя мы открывали окна. Это уже потом соседка подсказала нам, что нужно приподнять полотно, висящее на стене. Это и есть дверь в спальню.

– Вот это? – Люда ткнула пальцем в холст, изображающий старинную башню.

– Да. Хотите войти?

– Если можно.

Участковый кивнул, приподнял завесу и нырнул в помещение. Спальня оказалась небольшой и неуютной. Почему-то здесь было темно и сыро. Видимо, хозяин отгородил часть комнаты, чтобы освободить пространство под безделушки, и в итоге оказался в комнатушке без отопления с маленьким оконцем.

– Вы не против, если мы немного осмотримся? – поинтересовался Саша.

– Смотрите, – кивнул парень. – Только ничего не передвигайте.

Александр принялся изучать комнату. Кроме узкой кровати, здесь стояли высокий шкаф, украшенный старинной резьбой, и прикроватная тумбочка с витиеватой лампой на ней. Больше бы в комнату ничего не влезло. Они втроем занимали все оставшееся свободное пространство.

– Я выйду, – сообщила Людмила, поняв, что Саше просто негде развернуться. – Вы тут и без меня справитесь.

Участковый с отсутствующим видом отошел к оконцу, а Александр распахнул шкаф. Он был забит одеждой. Причем белье валялось вперемешку с брюками и пиджаками, пальто лежало свернутым на полке, а ботинки стояли тут же рядышком. Саша вздохнул и закрыл дверцы шкафа. Трудно ожидать от пожилого человека определенного порядка. Все-таки девяносто три года – это не шутка. В таком возрасте ухаживать за собой невероятно сложно.

Он переместился к тумбочке и выдвинул ящик. На глаза ему сразу попался запечатанный конверт без обратного адреса. В строке получатель было написано только два слова: моим потомкам. Саша присвистнул, и участковый тут же оглянулся.

– Что-то нашли? – поинтересовался он.

Саша кивнул и продолжил рыться в тумбочке. Однако, кроме лекарств, очков и старых писем больше ничего не нашел. Он задвинул ящик и выпрямился, взяв в руки конверт.

– Забирать ничего нельзя, – предупредил участковый.

– Это принадлежит наследникам Владимира Яковлевича, – возразил Саша.

– Пока не будет вынесено заключение о смерти Петрова, все должно оставаться на своих местах.

– Но люди специально приехали ради этого письма!

– Ничего страшного, приедут еще раз.

– А можно хотя бы ознакомиться с его содержанием?

– Это пожалуйста, – разрешил парень.

Саша открыл конверт, вынул два листа бумаги, исписанных мелким неровным почерком, и принялся читать. Чтение заняло у него довольно много времени. Участковый зорко следил за ним, видимо опасаясь, что Саша украдкой положит себе что-нибудь в карман.

– Послушайте, – попросил Александр, закончив чтение и немного поразмышляв. – А можно отксерить это письмо? Неизвестно, сколько будет длиться дознание, а я бы хотел начать работу. Да и родственники будут переживать.

– Отксерить? – парень задумался. – Думаю, ничего страшного в этом нет. Дайте-ка я посмотрю, о чем там речь. И если нет ничего социально опасного, тогда решим, как поступить.

– Вы считаете, что девяностотрехлетний дед мог разрабатывать террористические планы? – ухмыльнулся Саша.

– Нет, конечно! Я просто так сказал, – смутился участковый. – Вы закончили осмотр?

– Почти. Мы ведь уже все осмотрели?

– Кроме второго этажа – да.

– А что, есть еще и второй этаж? – удивился Саша.

– Есть. Это двухуровневая квартира.

– Ничего себе! Сколько же стоят такие апартаменты?

– По-разному. Недавно в соседнем подъезде продали похожую квартиру. За девяносто девять миллионов.

– Рублей? – глупо поинтересовался Александр.

– Рублей, конечно. Или вы считаете, что у нас тут живут долларовые миллионеры?

– Я бы уже ничему не удивился!

– Вообще-то сумма и впрямь заоблачная, – согласился участковый. – Но у каждого свои запросы. Да и место здесь особенное. Часть старой Москвы. Говорят, до войны тут стояла некая башня, которую Сталин приказал разобрать по кирпичику. Якобы там что-то искали. Нашли что-нибудь или нет, неизвестно, но с тех пор об этом месте ходят легенды. Говорят, что по ночам… – он не договорил, потому что в квартире раздался звонок. – Кто бы это мог быть? – парень удивленно посмотрел на Сашу и пошагал к двери.

На пороге стояла небольшая старушка в круглых очках и платочке. У Саши вдруг закололо в сердце, настолько она напомнила ему его бабушку.

– Ах, это вы! – с облегчением вздохнула она. – А я слышу, кто-то ходит. Думаю, не призрак же Владимира Яковлевича!

– Что вы, какие призраки! – взмахнул руками участковый.

– Как какие? Самые обычные. Или вы не слышали, что наша улица славится подобными явлениями?

– Все это не более чем слухи, – твердо сообщил парень. – Ваш сосед точно не может быть призраком.

– Почему? – она вскинула на него удивленные глаза.

– Потому. Не может, и все!

– Э! Молодой человек! – покачала она головой. – У вас слишком мало жизненного опыта. Были бы вы постарше да пожили с мое, особенно в этом доме, сразу заговорили бы по-другому.

– Вы хотите сказать, что здесь и в самом деле водятся привидения? – понизил голос участковый.

– А вы придите сюда ночью да встаньте посреди улицы. Тогда и увидите.

– Эти россказни я слышал, – торопливо ответил он. – И считаю их не более чем местными легендами.

– Простите, а вы хорошо знали своего соседа? – вмешался в разговор Саша.

– А как же! Как-никак семьдесят лет бок о бок прожили, – старушка перевела взгляд на Александра.

– У него были родственники?

– Вроде были. Брат и сестры. А куда делись – не знаю. Володя не рассказывал, а я не интересовалась.

– Значит, вы дружили?

– Общались. По-соседски. Вот с моим покойным мужем они действительно дружили. Но пять лет назад муж умер, и все общение свелось к простым разговорам на лестнице.

– А как он управлялся с хозяйством?

– С трудом. К нему два раза в неделю приходила женщина из собеса, убиралась и готовила еду. Иногда он сам покупал в магазине продукты. Хотя в последнее время и в магазин-то не ходил. Со зрением совсем плохо стало, да руки тряслись. Порой он деньги из кошелька не мог достать. Рассыпал мелочь по полу.

– Значит, вас его смерть не удивила?

– Совсем не удивила, – помотала она головой. – Мужу моему чуть больше восьмидесяти было, когда он совсем слег. А Владимиру Яковлевичу недавно девяносто три стукнуло. Для мужчины это возраст. Это женщина еще поскрипеть может. А мужик если начинает болеть, то это уже серьезно.

– Что ж, спасибо за разговор.

– Уходим потихоньку, – вдруг с неожиданной горечью сказала она. – Мы с Володей вдвоем оставались из старой команды. А теперь и его нет. Значит, следующий черед мой, – и старушка побрела к соседней квартире.

– Жаль бабку, – сказал участковый, когда за ней захлопнулась дверь. – Одна в такой огромной квартире. Кроме кота, и поговорить не с кем.

– А детей у нее нет? – поинтересовалась подошедшая Люда.

– Были двое, да уже умерли. Тяжело, когда дети уходят раньше родителей.

– Значит, ее квартира отойдет государству?

– Если не найдутся наследники, вполне возможно. Хотя я что-то слышал про внучку, которая уехала жить в Германию.

– Кстати, а у нашего деда дети были?

– Нет, – покачал головой участковый. – Он и женат-то не был. Всю жизнь бобылем прожил. Соседи рассказывали, что ему замутил голову его дед, который был помешан на семейной легенде. Якобы мужчинам в их роду нельзя жениться, иначе сокровище рода никогда никому не достанется.

– Вот как? – Саша приподнял брови. – Значит, была легенда?

– Может, была, а может, и нет. Я не верю в эти глупости. Если бы что-то подобное случалось, то мы бы слышали о найденных кладах, отрытых сокровищах. А раз ничего такого нет, значит, все это не более чем пустые разговоры.

– Может, поговорить с местными жителями? – пробормотал Саша.

– Так никого уже нет. Старики умерли, их квартиры проданы, почти во всех сейчас ведется ремонт. Из жилых помещений оставались лишь квартиры на этом этаже да внизу.

– Ну, ладно. Я найду источники этой истории.

– А что за история-то? – полюбопытствовал участковый. – Из того письма, которое вы нашли?

– Ну… да, – замялся Саша. – Только прошу вас не распространяться об этом.

– Обижаете, – хохотнул он. – Я не из болтливых.

– Тогда пойдемте, сделаем ксерокопию, и мы вас покинем.

Участковый не заставил себя долго ждать. Они быстро дошли до пункта полиции, сняли с письма копию, и Саша, сунув ее себе в карман, с облегчением вздохнул.