Текст книги "Мой ангел"

– Сыновьями?! – удивлённо протянул Дима. – Но ведь у папы только сестра.

– Да. – Роман Анатольевич кивнул. – Тогда это прозвучало странно, только потом мы поняли, что к чему. Так вот. Призрак сказал, что ваш род проклят и он виновен в этом, но есть способ избавиться от проклятья. Нужно только найти и пробудить Божий Дар. Антон, когда говорил, выглядел, мягко говоря – сумасшедшим, и всё время твердил, что призраку помешал какой-то зверь, и он не успел сказать, где найти этот Дар.

Профессор сделал паузу, во время которой хмуро посмотрел на фотографию.

– Я тогда не поверил Антону, предложил поспать, отдохнуть. Он взбесился, закричал. В общем, это из-за меня твой отец попал в больницу. Мне пришлось вызвать бригаду. Но его рассказ никак не давал мне покоя, и я попросил Анну собрать информацию о ваших родственниках. Пока Антон лежал в больнице, я покопался в вашей родословной и выяснил один удивительный факт: все мужчины, наследники фамилии Дёмин, похожи друг на друга как две капли воды. Но это не единственное совпадение. Ещё, как только старший из сыновей достигал совершеннолетия, его отец умирал. Причины смерти всегда были разными, но исход один. Но странным было и то, что из поколения в поколение все Дёмины жили в достатке, абсолютно все, даже твой пра-пра-прадед, который в двадцать пять лет остался без ног. В общем, когда Антон вышел из больницы, я попросил у него прощения, и мы занялись поиском Дара Богов. Что это такое, с чего начинать? Мы даже не знали, к какой культуре обратиться. Антон дневал и ночевал в университете, ведь он теперь уже знал, что если ничего не предпринять, то жить ему останется совсем немного, но даже не ради себя он искал этот Дар, а скорее ради тебя.

Роман Анатольевич потёр переносицу, вздохнул, потом продолжил:

– Наши поиски зашли в тупик, но к Антону вдруг снова пришёл тот призрак и успел сказать, что первородные называют Дар Лектусом. После того как он это сказал, я уже знал что искать. В нашем хранилище нашёлся свиток, по нему мы рассчитали местонахождение запретного города, и Антон с Надей отправились в экспедицию. Я тоже хотел пойти с ними, но Антон настоял, чтобы остался. Нужно было заботиться не только о своей семье, но и о тебе. Уходя, твой отец взял с меня слово, ничего не говорить тебе, пока не достигнешь совершеннолетия.

– Почему же не рассказал?

Профессор пожал плечами.

– Не хотел портить тебе жизнь, но, Дима, я не сдавался. Когда уже окончательно стало понятно, что твои родители не вернутся, я подал заявку на организацию экспедиции по следам первородных. В маршрут включил Мифические горы и примерные координаты запретного города. Уже скоро комитет должен дать окончательный ответ.

– Я иду в экспедицию с тобой! – выпалил Дима.

– Да. – Роман Анатольевич кивнул. – Безусловно. Если нам выделят средства, ты будешь первым, кого зачислят в группу. И я рад, что мне не придётся пользоваться родственными связями, ты сам хорошо постарался зарекомендовать себя.

Они замолчали и я пошевелилась. Дима вопросительно взглянул на меня.

– Всё хорошо, – поспешила сказать я, – просто меня кое-что беспокоит. Проклятье. Что это такое? и откуда оно взялось?

Он перевёл взгляд на дядю.

– Вам удалось выяснить, что за проклятье на нашей семье и кто наложил его?

– Нет. – Профессор покачал головой. – Антон даже к экстрасенсу ходил, но у неё случился сердечный приступ, как только коснулась его руки. Антон рассказывал, женщина вся побледнела и начала ахать, а потом её губы посинели и она упала.

– Похоже, она увидела Ахерона, – догадалась я.

– Да. – Дима кивнул, повернув ко мне голову.

– Осторожнее, а то дядя поймёт, что ты не с ним разговариваешь.

Дима сосредоточенно посмотрел на меня. Роман Анатольевич наклонил голову, позвал племянника.

– Он зовёт тебя, – сказала я. – Если не боишься, можешь рассказать ему…

Дима вдруг отрицательно качнул головой и повернулся к дяде.

– Ты в порядке? – спросил тот.

– Не совсем. Столько всего. В голове не укладывается…

– Понимаю. – Роман Анатольевич пересел на диван. – Мне тоже понадобилось время, чтобы окончательно во всё поверить.

– Мне можно будет взять записи отца?

– Конечно. Завтра заберу из хранилища, а сейчас… идём-ка на кухню, накапаем в чай пять капель валерьянки.

Взгляд Димы сразу стал настороженным.

– Тебе нехорошо? Может…

– Нет. Просто нужно успокоиться, и только. – Он обхватил племянника за плечи. – Не переживай, я ещё не такой старый и сердце у меня в порядке.

Дима опустил голову. Сейчас у него была поддержка, поэтому я тихонько испарилась.

В зале кинотеатра открылись двери, включился свет. Зрители зажужжали, как пчёлы, обсуждая фильм, и направились к выходу. Ира с Олегом покинули зал молча. Значит, не помирились. Не произошло этого и в машине. Олег довёз свою пассию до дома, оставил её на крыльце и поспешил уехать. Ира проводила его хмурым взглядом, а когда машина скрылась за поворотом, быстро спустилась с крыльца и направилась к дому через дорогу. Немало удивляясь поведению подопечной, я последовала за ней. Она решительно взбежала по ступенькам, постучала в дверь, сделала шаг назад. Ожидание длилось недолго. Из-за двери выглянула хозяйка.

– Ирочка, а я уж думала, мне показалось. Ты к Диме? – растерянно спросила она.

– Анна Васильевна, простите за беспокойство, но мне срочно нужно поговорить с Романом Анатольевичем.

– Ирочка…

– Это очень важно.

– Ну хорошо, проходи. – Анна Васильевна проводила её обеспокоенным взглядом. – Проходи, проходи.

– Я здесь подожду. – Ира остановилась в коридоре.

– Хорошо. Сейчас позову. – Анна Васильевна снова обеспокоенно посмотрела на неё, только потом ушла.

В доме было тихо. Мерное тиканье часов, доносящееся с кухни, особенно подчёркивало эту тишину. Домочадцы наверняка уже отдыхали. Иру вдруг охватило смущение. Но отступать было поздно. В коридоре появился её начальник в домашнем халате и тапочках на босу ногу.

– Что-то случилось? – сразу спросил он. За его спиной остановилась Анна Васильевна.

– Нет. Вернее, да. Я должна вам рассказать кое-что. – Ира нервно сжала пальцы.

Роман Анатольевич обернулся, глянул на жену, она поняла всё без слов, сразу ушла. Ира продолжила:

– В хранилище я нашла коробку, в которой лежал дневник и фотографии. Я показала их Диме. Простите меня. Я понимаю, что не должна была этого делать.

– Ирина, всё в порядке. – Роман Анатольевич подошёл к ней ближе. – Мы поговорили с Димой. Конечно, не так я всё планировал, но рано или поздно разговор должен был состояться, так что, не переживай, уже всё хорошо.

– Правда? Дима сильно расстроился?

– Да. Но он справится.

– Простите, что доставила вам неприятности.

– Ничего. Всё утрясётся. – Он ободряюще улыбнулся и проводил её до двери.

Наконец-то этот несуразный, полный переживаний день закончился. Ира легла на кровать, с облегчением вздохнула и дала волю слезам. С Олегом она помирилась, позвонила ему сразу, как только вошла в комнату, а сейчас просто отпустила эмоции. Я наклонилась к ней, провела рукой по волосам.

– Всё хорошо, милая. Всё хорошо.

Ира затихла и вскоре уснула. Теперь и мне можно было отдохнуть. Я направилась к своему привычному месту, но вдруг услышала голос Димы.

– Не спится? – опускаясь рядом с ним на кровать, спросила я.

– Нет. – Он приподнялся. – Прости, что дёргаю тебя, но мне больше не с кем поговорить.

– Понимаю. Ира уже спит, я могу побыть с тобой.

– Как она?

Я улыбнулась, но ничего не ответила. Дима правильно меня понял, сразу сменил тему:

– Ты слышала, что дядя говорил про экспедицию?

– Слышала.

– Я очень хочу, чтобы комитет одобрил.

– Значит, одобрят, раз хочешь.

– Микаэлла… – Взгляд Димы стал смущённым. – Ангелы ведь исполняют желания людей?

– Конечно, – запросто ответила я.

– А мои желания?

– Любого человека.

– Но ведь у меня нет ангела-хранителя.

– Это не важно. – Наконец, уловив, к чему он клонит, я улыбнулась. – Просто верь, и всё сбудется. Уверяю тебя.

Он вздохнул.

– Какого это: прикосновение ангела?

– Для каждого по-разному. Для кого-то это благословение, для кого-то умиротворение, кому-то приносит облегчение. Мне нельзя прикасаться к тебе, но кое-что я могу сделать. Закрой глаза.

Он выполнил мою просьбу. Я улыбнулась, уловив его напряжение, и легонечко подула на лицо, а когда он опустил голову на подушку, запела.

Было три часа ночи, когда Дима уснул, и я вернулась в дом Баженовых. Ира тоже спала, разметавшись по кровати, а вот её брат до сих пор сидел за компьютером.

– А тут ничего не меняется, – усмехнулась я.

Андрей вскинул руки вверх, потянулся и смачно зевнул.

– Соскучилась? – Рядом со мной появился Элемей.

– Есть немного. – Продолжая улыбаться, я шагнула в сторону окна.

– Я слышал разговор, будто ты сцепилась с Ахероном? – Элемей последовал за мной.

– Это только слухи.

– Микаэлла, зря ты так легкомысленно к этому относишься. Тёмный мир коварен. Демоны только и ждут, когда ты совершишь ошибку. Ты даже не представляешь, как легко погубить ангела и они это знают.

– Не переживай. Я никогда не встану на сторону Тьмы. Можешь в этом не сомневаться.

– Мои сомнения не о тебе. Речь идёт о демонах, об их коварстве. Пожалуйста, будь осторожна и держись подальше от… – Он замолчал.

– Элемей, – я заглянула в карие глаза, – что за проклятье лежит на семье Димы? – Теперь, когда стало понятно, что он знает о моём общении с ним, я не побоялась спросить.

Он скрестил руки на груди и присел на подоконник. Заговорил ангел не сразу, сначала долго молчал, сосредоточив взгляд где-то на середине комнаты.

– Это произошло пятнадцать поколений назад. Тогда на земле был голод, свирепствовали болезни. В семье Дёминых дети умирали один за другим, и когда болезнь добралась до его жены, он, в отчаянии, выкрикнул проклятие в адрес Создателя.

– Но ведь Отец наш не наказывает своих детей за такое.

– Нет, но слуги Тёмного Князя пользуются людской слабостью и спешат ввести их в искушение. В тот раз демон представился бабкой-ведуньей. Она пообещала несчастному человеку избавить его семью от якобы тяжкого недуга. Вера мужчины уже пошатнулась в тот момент, он легко согласился, не думая о цене. Ведунья провела обряд, говорила на странном языке и в конце потребовала кровь. В знак согласия. Наверное, в тот момент мужчина засомневался, но вера в Создателя окончательно в нём угасла. И, сам того не ведая, он скрепил кровью договор с Тёмным Князем. С тех пор Создатель утратил своё влияние на эту семью, и до сих пор ею правит Тьма.

– Но… – задохнулась я, – неужели ничего нельзя сделать? Что это за договор?

– Никто из нас не знает. Демоны ревностно оберегают документ и всё, что с ним связано. Думаешь, зря они к человеку Ахерона приставили?

Я открыла рот, но так и застыла не в силах произнести ни звука. В моей груди вспыхнул огонь, вовсе не связанный с ангельскими чувствами.

– Почему…

– Микаэлла, мы связаны по рукам, договор нерушим. Тот, кто его заключил, давно умер, а значит, не может расторгнуть его, и потомки будут расплачиваться своими душами.

– Боже мой, – простонала я, – не верю. Не верю. Должен быть выход.

– Думаешь, мы не искали? – Он неожиданно поднялся и заговорил твёрдым, негромким голосом, глядя мне прямо в глаза: – Если бы только знать, что в том договоре. Наверняка там есть какая-нибудь лазейка.

В моей голове будто что-то щёлкнуло. Беспокойство вдруг ушло, мысли заработали ясно и чётко. Я вспомнила о Дэмиане, подумала о Божьем Даре.

– Ты знаешь что-нибудь о Лектусе?

Элемей вскинул брови. Его удивление выглядело искренним.

– О нём написано в свитках первородных. Этот Дар упоминается, как способ избавления от проклятия, – пояснила я.

– А… Ты думаешь…

– Не важно, что думаем мы с тобой! А если это так и есть?

– Может быть, – протянул он.

– Да-да. – Я улыбнулась. – Никому не говори об этом, прошу. Оружие против тьмы. Конечно же, о нём никто не должен знать! Если бы в Небесном мире знали, то демоны уже давно добрались до него.

– Наверное, ты права. Что ж… – Он тоже улыбнулся. – Хочу пожелать вам удачи. И обещаю, никому не говорить о нашем разговоре.

– Спасибо. – Я с теплом посмотрела на ангела. – Но у меня есть к тебе ещё одна просьба, очень важная.

– Всё, что угодно.

– Роман Анатольевич ждёт одобрения комиссии на экспедицию. Ты мог бы передать эту просьбу Архангелу?

– А почему…

Я не дала ему закончить:

– Если он услышит её от меня, то обязательно начнёт задавать вопросы, и я засыплюсь.

– Хорошо.

Он усмехнулся, а я снова порадовалась за Андрея. Как же ему повезло с ангелом-хранителем!

***

С самого утра Ира суетливо сновала по кабинету, выискивала какие-то документы, подшивала их в папку. Девушка заметно нервничала, но вот по какому поводу я никак не могла понять, поэтому, обхватив руками колени, сидела на подоконнике и настороженно наблюдала за её передвижениями. Ближе к обеду она собрала бумаги, вышла из кабинета. Наверное, проверка какая-нибудь? – подумала я, вспомнив утренний звонок от профессора. Но Ира отправилась не в кабинет начальника, а в библиотеку. Вернее, минуя библиотеку, спустилась в хранилище. Увидев там склонившихся над столом мужчин, я невольно улыбнулась. Интересно, знала ли Ира, что встретит здесь Диму?

– Здравствуйте, – громко произнесла она, подходя к столу. – Роман Анатольевич, я подготовила документы, как вы просили.

Дима внимательно наблюдал за разговором, но так и не произнёс ни слова.

– Спасибо, Ирочка. – Профессор забрал у неё папки. – Кстати, ты не забыла, у тебя собеседование в субботу.

– В субботу?! – Она нахмурилась.

– Ты не готова?

– Я…

– Ира, время идёт, пора уже что-то решать. – Роман Анатольевич положил папки на стол и постучал по ним пальцем. – Если тебе нужна помощь, – он повернулся к племяннику, – можем попросить Диму.

– Спасибо, – мельком взглянув на него, Ира кивнула и быстро ушла из хранилища.

Что означал этот кивок? То ли она согласилась на помощь, то ли отказалась. Проводив её до двери, я обернулась, но Дима уже снова склонился над столом.

Едва переступив порог кабинета, Ира сразу достала телефон, набрала номер и недовольно проворчала, как только ей ответили:

– Я не смогу поехать. Не отпустят… у меня собеседование… в субботу… Может, ты подождёшь меня? Ещё не знаю… Но, Олег! Да, я понимаю… Да. – Её голос становился всё тише и тише. В конце она сказала: – Пока. – Бросила телефон на стол и раздосадовано плюхнулась на стул.

Теперь мне стало понятно, почему она нервничала. Я-то по своей наивности подумала, будто она волнуется, ждёт встречи с Димой, а на самом деле, она хотела отпроситься с работы. Я усмехнулась, покачала голов и снова уселась на подоконник.

Время застыло. Стрелка часов двигалась словно нехотя, солнце висело за окном, будто вовсе не собираясь садиться. Ира со злостью стучала по кнопочкам клавиатуры, а я смотрела в окно на снующих туда-сюда людей и всё думала: Как выведать информацию у Дэмиана? Он появится, сомнений нет, но вот как подвести разговор к проклятью?

Маленькая стрелка часов доползла-таки до пяти. Пора было собираться домой. Дверь кабинета открылась, на пороге появился Дима.

– Привет. – Он подошёл к столу и, сжав в руке свёрнутую в трубку тетрадь, посмотрел на Иру. – Прости, что вчера вёл себя так… неправильно.

– Да ладно. Я понимаю, и наверняка повела бы себя даже хуже.

Он закивал и постучал ладонью по торцу тетради.

– Тебе нужна помощь с собеседованием?

– А тебе правда будет нетрудно? – Она прошла к шкафу, достала свою сумку.

– Нет. Тем более я уже стащил у дяди вопросник.

Ира усмехнулась и покачала головой.

– Отлично!

– Тогда идём ко мне? – Он открыл перед ней дверь.

– Хорошо, только мне нужно заскочить домой.

– Конечно.

Они вышли из кабинета, а я осталась сидеть на подоконнике. Всё же они оба молодцы! Ошибки признали, помирились, теперь вот помогут друг другу. Что-то такое мелькнуло у меня в голове, будто обрывки неких событий, но уловить их, зацепиться, не получилось. Вздохнув, я посмотрела в окно. Молодые люди спустились с крыльца, направились к автобусной остановке.

Чтобы не мешать им, я пришла к Диме, когда за окном окончательно стемнело. Увидев меня, он сразу засуетился, и я уже хотела испариться, но он вдруг опустил за стол руку с листком, на котором было написано: Ты сможешь прийти, когда Ира уйдёт?

– Конечно, – ответила я на его письменный вопрос. – Как только она ляжет спать, приду к тебе.

Он кивнул, мельком взглянув на меня.

Ира не засиделась в гостях. Вскоре после моего ухода появилась на крыльце. Следом за ней вышел Дима. Молодые люди ещё немного постояли на улице, о чём-то оживлённо поговорили, только потом разошлись по домам.

Когда моя подопечная поднялась к себе, я с удовольствием отметила, какая она умиротворённая. Дневные переживания окончательно покинули её, уступили место равновесию и спокойствию. Остаток вечера она решила посвятить наведению красоты, поэтому я не стала дожидаться ночи и переместилась к Диме ещё до того, как Ира легла спать.

– Микаэлла! – радостно воскликнул он, увидев меня. – Я ждал тебя!

– Вот, я пришла. Рассказывай, что ты узнал.

Он поспешил к столу, чтобы показать страницу в потрёпанной тетради.

– Вот, смотри. Отец пишет, что проклятье закончится на пятнадцатом потомке. Значит, есть шанс, что…

– Нет, – выдохнула я, – ты и есть пятнадцатый потомок.

– Откуда ты знаешь? – опешил он, мгновенно меняясь в лице.

– Ночью, когда вы все уснули, я пришла к Андрею. Он, как обычно, засиделся допоздна, и в результате у меня состоялся разговор с его ангелом. Элемей рассказал мне, откуда пошло проклятие вашей семьи и сказал, что это случилось пятнадцать поколений назад.

– Что ещё он сказал?

Пересказав неприятную историю, которую мне поведал ангел, я грустно вздохнула.

– Элемей говорит, что договор, скреплённый кровью, нерушим, но он уверен, в нём наверняка есть какая-то лазейка, только демоны не дадут так просто прочесть его.

Дима беспомощно смотрел на меня.

– Значит, – он оттолкнул от себя тетрадь, – всё это напрасно.

– Ты неправ. Чем больше мы узнаём, тем больше шансов найти выход. Что ты узнал о Даре Богов?

– Мало чего. – Он пожал плечами. – Это даже как-то странно. По словам дяди, отец много говорил о жрецах и священной статуе, но в тетради лишь один рисунок, на котором стоят координаты, и никаких комментариев.

– А перевод текста, который на свитке? Наверняка он что-то прояснит.

– В тетради нет перевода, мало того, книга, которой отец пользовался, исчезла из хранилища.

– Может, он взял её с собой?

– Может. – Дима закрыл тетрадь.

– Постой, если здесь нет описания артефакта, что же тогда в тетради?

– Ерунда всякая. За исключением карты и рисунка храма, в ней больше ничего ценного нет.

– Ну! Это ведь самое главное. Он оставил координаты храма.

Дима вдруг вскинул голову.

– А ты можешь туда переместиться?

Вспомнив клуб альпинистов, я невольно покачала головой и поморщилась.

– Я даже твою связь с отцом проследить не смогла, Ахерон тут же разозлился.

– Но, может… – Он провёл рукой по тетради.

Мне очень хотелось помочь ему, наверное, поэтому я согласилась:

– Хорошо, давай попробуем. Открой рисунок.

Дима торопливо разложил склеенный листок, тщательно разгладил его, зачем-то отодвинул на край стола ручки и карандаши, только после этого отошёл в сторону и взволнованно посмотрел на меня. Я кивнула и даже постаралась улыбнуться, чтобы подбодрить его, потом придвинулась к столу. Сейчас, когда человек смотрел на меня с такой надеждой, я готова была сделать что угодно, только бы не подвести его, оправдать высокое имя ангела. Закрыв глаза, я потянула носом воздух, постаралась уловить тонкую связь обладателя тетради с тем, что изображено на рисунке. В голове у меня поплыл туман, закружился, словно водоворот, подхватил, понёс, но в тот момент, когда незримая связь стала казаться реальной, взревел Ахерон. Яростный рык зверя заставил меня съёжиться. Это длилось всего мгновение. Звук стих так же внезапно, как и возник. Я открыла глаза. Дима стоял спиной ко мне, раскинув руки в стороны. Широко раскрыв глаза, я уставилась на его затылок. Человек защищал меня от Ахерона!

– Дима, – позвала я. Он обернулся. – Прости.

– Это ты меня прости. Я самонадеянный болван! – Он сложил тетрадь и бросил её в ящик стола. – Всё, хватит экспериментов. И вообще, хватит! Добром это не кончится.

– Ну что ты такое говоришь. Не сдавайся. Я вот не собираюсь сдаваться.

Ничего не сказав, он выключил свет, улёгся на кровать и сразу закрыл глаза. Я тоже забралась на кровать и, как в прошлую ночь, подула ему на лицо. Он вздохнул.

– Микаэлла, ты ведь не уйдёшь от меня?

– Нет. – Я улыбнулась, устроилась удобнее на краешке кровати и тихо запела.

Вопреки моим ожиданиям, Дима уснул быстро. Засопел тихонечко, расслабился. Значит, вполне можно было вернуться на свой пост. Но, стило только прервать песню, как рядом с кроватью зашевелилась тень, и от стены отделился Дэмиан.

– Интересно, и давно ты здесь стоишь? – прошептала я, понимая, что наш с Димой секрет раскрыт.

– С тех пор, как он фактически признался тебе в любви. – Демон склонился над кроватью. – Спит, как ангел, и даже сон у него воздушный, белый.

– Любить ангела – это нормально.

– Но не в том понимании, какое он имеет в виду. – Дэмиан выпрямился, медленно обошёл кровать и сел рядом со мной.

– Ты неправ. – Я улыбнулась. – Он прекрасно знает, кто я, и любит меня так, как любил бы свою мать. И потом, я для него единственный источник звуков, не забывай об этом.

– А меня он тоже слышит? – В его глазах заиграло любопытство.

Ничего не ответив, я поднялась с кровати и переместилась на крыльцо дома Баженовых. Демон последовал за мной. Это был хороший знак.

– В прошлый раз ты обещал рассказать, как устроены наши миры. – Я заговорила сразу, как только он появился рядом со мной.

– Обещал. – Он усмехнулся. – И о каком из миров рассказать тебе?

– О твоём, конечно же.

Он пожал плечами, его губы вдруг сжались, а лицо стало строгим.

– Там всё просто. Грешники наши, ну и ангелам нет хода в Тёмный мир.

– А если человек не грешил, но заключил сделку с Тёмным Князем?

Дэмиан сузил глаза, наклонил голову. Я испугалась, что он сейчас исчезнет. Но он просто смотрел на меня, будто никак не мог принять решение, и молчал. Надо было что-то сделать, подтолкнуть его к разговору, поэтому я многозначительно вздохнула и перевела взгляд на окно Диминой комнаты.

– Знаешь, он очень добрый. И даже потеря слуха не ожесточила его. Слышал бы ты, как он ужасно поёт. Но он совершенно точно не заслуживает вечных мук.

– Да?! – Дэмиан вдруг поморщился. – Уверена? Пятнадцать поколений, – он вытянул руку в сторону соседского дома, – эти люди жили без бед, в достатке, и ни разу не задумались почему. Они пользовались благами, так и не обретя веры. Не важно в кого, просто веры! Они хоронили своих отцов и жили дальше, и никто не сожалел об утрате. А ведь именно их душами расплачивались они за своё благополучие. И если бы хоть один из сыновей, в день своего совершеннолетия, произнёс слова любви отцу и сказал, что готов ради него пожертвовать чем угодно, даже собственной жизнью, договор был бы расторгнут!

– Но как они могли догадаться? Как? – возмутилась я.

– Ты думаешь, этот мальчик первый, кто увидел Ахерона? – Он весь скривился. – Этот адский зверь в день смерти отца переходит к наследнику и сопровождает его до конца жизни.

– Значит, – выдохнула я, – отец Димы умер.

– У него нет выхода, он обречён. – Демон не обратил внимания на мои слова и продолжил говорить дальше: – У него чистая душа, и как бы ни старались слуги тьмы, они не заставят его продлить договор. И своему сыну он не позволит пожертвовать собой ради него. Так что… – Он плотно сжал губы, отчего на скулах проявились желваки.

Меня поразило, с каким переживанием он произнёс последние фразы. С каким сожалением, сочувствием. Я подошла к нему ближе.

– Спасибо, что рассказал.

Всё ещё оставаясь серьёзным, он повернул ко мне голову.

– Не говори ему, не отнимай надежду.

– Конечно.

Не отрывая от меня взгляда, он выпрямился. Я поспешила опустить голову и шагнуть назад. Дэмиан что-то буркнул и испарился. Мои губы моментально растянулись в улыбке. Он явно был смущён своим поведением, я же, наоборот, радовалась. Мне удалось пробудить в нём хоть что-то хорошее.

Что ж, с проклятием теперь всё было понятно. Договор расторгнуть нельзя, и если не найдётся Божий Дар, то душа Димы отойдёт Тёмному Князю. Конечно, как вариант, можно не заводить семью, тогда он доживёт до старости, проклятие прервётся, но итог всё равно один – тьма. Нет, я не могла допустить такого. Не могла! Иначе, зачем мне тогда белые крылья? Но что я могла сделать? Как помочь? Если только поговорить с Архангелом по поводу экспедиции, вдруг Элемей этого не сделал? Только как подойти? Как мотивировать? Вот если бы это было нужно Ире, если бы она попросила!

Почти весь следующий день я просидела на крыше университета, раздумывая, как и каким образом привлечь свою подопечную к проблеме Димы. За Ирой я почти не следила. Решила, что ощущений вполне достаточно. В результате сама ничего не придумала и девушку едва не упустила. Увидев её, идущую по улице, я мигом спустилась к ней. Рабочий день ещё не закончился, а она куда-то спешила. Куда? К воротам подрулила чёрная машина. Конечно! Олег! Я бросилась к Ире, чтобы преградить дорогу.

– Тебе заниматься нужно!

Неожиданно рядом с ней появился демон и, насмешливо глядя мне в глаза, наклонил к ней голову.

– Иди, милая, иди, развлекайся.

– Дэмиан! – Я возмущённо вскинула руки. – Какое развлекайся? У неё завтра собеседование!

– Не слушай её, иди. – Не сводя с меня насмешливого взгляда, он обошёл Иру и снова наклонился к ней: – Жизнь такая короткая, иди, не слушай её.

– Нет!

Мы кружили вокруг девушки, внушая ей каждый своё. Но мои слова прозвучали впустую. Ира без колебаний села в машину, а довольный демон тут же испарился.

Стоя у ворот, я сердито смотрела на удаляющиеся огни. Меня возмутило поведение подопечной, но ещё больше я злилась на чёрного красавца. Решив во что бы то ни стало достучаться до Иры, я переместилась в машину. Мой соперник моментально материализовался рядом:

– Ты в курсе, что у неё в воскресенье День рождения?

– Отлично! Но сегодня-то пятница. Ира, внемли голосу разума. Не время сейчас для развлечений.

– Да отстань ты от девчонки! – Дэмиан вдруг выпихнул меня из машины.

– Ну уж нет! – Выполнив пируэт в воздухе, я бросилась обратно разъярённой фурией и выдернула демона на улицу. – Пошёл вон!

– Ух ты! – воскликнул он, рассмеявшись при этом. – Какой злобный ангел!

Он взмахнул крыльями и, одарив меня задиристым взглядом, направился к машине. Я тоже поднялась в воздух, настигла его и припечатала к крыше машины, которая в это время оказалась под нами. Демон захохотал, ловко вывернулся из-под меня и снова взмыл вверх.

Наша баталия продолжалась всё то время, что Ира с Олегом были в пути. Я упорно не подпускала демона к машине, а он при этом ещё больше раззадоривался. Потом он изводил меня в кафе, куда приехали молодые люди, а вот потом был ночной клуб. Похоже, Дэмиан изначально знал, куда направится влюблённая парочка, поэтому вёл себя так нагло.

Едва переступив порог развлекательного заведения, я поймала на себе любопытные взгляды сразу нескольких демонов, которые вольготно расположились на мягких диванах. От пристального внимания Тёмных сил мне стало нехорошо, в голове как-то всё помутилось, поплыло. Я с ужасом посмотрела на Дэмиана. Он схватил меня за локоть и потащил на улицу.

– Какая же ты всё-таки… Ангелам здесь не место! Это наша территория!

Его насмешливый голос металлическим эхом зазвучал у меня в голове, растёкся, словно бурная река и стих в одно мгновение. Мой взгляд сосредоточился на чёрных глазах. Смеющихся, лукавых, жестоких. Дэмиан отпустил меня и сразу пошёл обратно. Ещё не до конца осознавая, что произошло, я снова ринулась к нему, но тут раздался уже знакомый мне рык, и в следующее мгновение я отлетела от двери к дороге. Ахерон, словно чёрная туча, с полыхающими как молнии глазами, заполнил собой крыльцо, ясно давая понять – пройти мимо него не удастся. В этот раз он не говорил, а лишь утробно рычал и грозно смотрел на меня. Бой был проигран. Я взмахнула крыльями, чтобы переместиться в комнату Иры. Там меня окончательно разобрала досада, я забилась в угол и опустила голову на колени.

Дэмиан мстил мне. Я увидела его лучшую сторону, вот он и решил отомстить: подговорил Иру, натравил на меня Ахерона. Но… Он вытащил меня из клуба, хотя вполне мог оставить там и кто знает, может, в Небесном мире стало бы одним ангелом меньше. Вот только когда он успел нашептать Ире? Или Олегу? Инструктор тоже хорош, знал ведь, что у неё собеседование и всё же повёл в клуб. До воскресенья подождать не мог?

Меня разобрала злость. Почему люди так запросто поддаются демонам? Почему идут на поводу у Тёмных сил? Что в этом хорошего? От невозможности что-либо изменить и собственного бессилия, мне захотелось плакать. Поддаваясь эмоциям, я закрыла глаза и вдруг услышала:

– Микаэлла. Микаэлла, где ты?

Наспех смахнув слёзы, я поднялась с пола. Дима стоял у окна и напряжённо всматривался в темноту. Увидев меня, сразу вскинул рукой. Я переместилась к нему.

– Привет! – Отвечая, я лишь вяло махнула рукой и забралась на кровать.

– Что случилось? – забеспокоился он, усаживаясь напротив меня.

– Ничего. – Я попыталась улыбнуться, но, видимо, вышло неубедительно, пришлось добавить: – Даже у ангелов бывают плохие дни.

– Это из-за Иры, да?

Ничего не ответив, я откинула голову на спинку кровати и закрыла глаза. Моего лица неожиданно коснулось лёгкое дуновение. Мгновенно открыв глаза, я уставилась на Диму, а он перестал дуть, улыбнулся и запел какую-то нелепую песню. Мои губы невольно растянулись в улыбке.

– Ты мой ангел!

– Так что же всё-таки случилось?

– Извини. – Я виновато пожала плечами.

Он кивнул.

– Я пытался найти Иру, но она прислала смску, что не сможет сегодня прийти.

– Угу, – кивнула я.

– Понятно.

Мы замолчали. Это было странно, но, сидя рядом с ним, в полумраке комнаты, я чувствовала умиротворение, тепло. Именно то, что даёт силы ангелам.

Мой взгляд упал на карту, висящую над столом.

– Что-нибудь узнали про экспедицию?

– Да. Дядя позвонил своему другу. Тот сказал, что на следующей неделе комиссия рассмотрит целесообразность экспедиции, а потом, если одобрят, будут решать, когда и сколько средств выделить. Но ещё он сказал, что университет сам может организовать экспедицию, в рамках научной работы. Для учебных заведений это шанс заявить о себе, особенно если найдётся что-то ценное. Но только на этот год уже запланированы раскопки, и добиться выделения средств на организацию ещё одной экспедиции для одного и того же факультета фактически невозможно.