Текст книги "«Кома». За гранью реальности. Часть 2. Станьте первыми среди последних…"

Глава 2. «Новый мир» – Хищник среди нас

После Мировой катастрофы устроенной Бенжеменом Макаффи в реальном мире кристалл перенес Дженни и часть выживших людей в неизведанный мир. Оказавшись там, она увидела то, чего никак не могла ожидать – собственную смерть. Тело девушки не было готово к таким нагрузкам, потому что на самом деле она не являлась избранной как обещала Эмили. А все пережитое ими это четко спланированный план, в котором она потеряла своих родителей. Катастрофа была написана еще до них и отсрочена той, кому они доверяли больше всего – Эмили. Ее мотивы стали очевидны – безграничная любовь к сыну. Не в первый, не во второй раз и даже если был бы третий раз, эта женщина никогда бы не переступила через своего ребенка. Эмили рассказала об этом Дженни только тогда, когда та умерла по настоящему, и вернуть её к жизни могло только одно – согласие стать избранной. У камня всегда должен быть хозяин иначе все исчезнет в считанные годы, а человечество канет в бездну. Находясь в застывшем времени на пороге жизни и смерти Дженни смотрела на Марка и остальных выживших. Она понимала, что иного выхода нет, чтобы быть с любимыми она должна пожертвовать собой. Не задумываясь, Дженни согласилась, но и в этот раз она опять допустила ошибку.

После чудесного воскрешения Дженни увидела, что кристалл изменился. До случившегося он был черным, теперь он белый. На ладони девушки появились такие же иероглифы что на камне. Сначала она не придавала этому значения:

– Теперь я избранная, что может быть? – думала Дженни.

Но после первой же ночи в этом мире все стало очевидным – здесь долго не протянуть. Наутро раны у людей чудесным образом затянулись. Мужчины обросли щетиной, и не только. Каждый заметил в себе изменения, которые могли бы случится не раньше чем через несколько дней.

– Это невероятно, разве такое бывает? – думал каждый из спасенных людей.

Но не это стало ключевым. Каждый день люди замечали странное, необъяснимое. Многие начали стареть буквально на глазах, это касалось не всех, но нужно было предпринимать меры. Дженни решила воспользоваться кристаллом и пересилить всех в другой мир, о которых рассказывала Эмили. Но сколько бы раз девушка не старалась, камень не реагировал и тут – то она села в лужу. Дженни поняла, что это очередная ловушка Эмили. Люди решили смириться со своей участью, но она не могла…

Отыскав удобное место на берегу не большого озера, люди решили остановиться здесь и обустроить лагерь. Мужчины сооружали все возможные инструменты и пытались построить хижины, некоторые занимались поиском еды. Женщины тоже не сидели без дела. Кому – то досталось приготовление еды и занятия с детьми, некоторым поиск материалов для создания одежды и прочего необходимого быта.

Спустя пару месяцев лагерь был готов. Но Дженни не сдавалась, как только Марк и приемная дочь Лия засыпали, девушка отправлялась в ночное одиночество и всячески старалась воздействовать на камень, а в ответ ничего.

Спустя полгода Дженни забеременела, но вместо девяти месяцев проходила три, и на свет появился Эмиль. Марк захотел назвать сына в честь своей матери. Лия искренне радовалась такому подарку. В свои шесть лет она выглядела на десять, и частенько помогала приемной маме Дженни по всяким мелочам. Но время относилось к ней беспощадно, высасывая из нее молодость быстрее, чем у других. Словно это хищник и он выбирает, какая жертва ему по вкусу.

Марк и Дженни были не единственными, у кого родился ребенок. Будучи здесь многие поделились на пары и завели семью. Люди понимали, что выхода из этого мира у них нет, и хотели насладиться каждым кусочком счастья.

Спустя год Эмиль подрос, и выглядел на три года. Столь быстрый процесс пугал Дженни, но еще больше пугала Лия. За прожитое время из пяти летнего ребенка она превратилась во взрослую девушку двадцати лет. Дженни никак не могла помочь ей, не могла замедлить процесс старения. Некоторые молодые люди, которых они вытащили из мира – комы быстро повзрослели и скончались. Единогласно люди приняли решение переселиться на другую часть земли. Возможно, в другом месте время течет иначе. К тому же озеро все чаще выходило за свои границы, докучая им. Отправившись в путь, Дженни поняла, что снова беременна.

Исследуя лес, люди вышли к незнакомой зоне, которая заметно отличалась от других. С самого первого дня она влекла своей необычной высотой деревьев. Без страха они устремились вперед, но не тут – то было. Как только люди вошли, неожиданно началась необъяснимая активность. Всё вокруг ожило, деревья, птицы, змеи огромных размеров. Вся эта живность напала на них, словно они – добыча. Нечто огромных размеров выбралось из земли и накинулось на Эмиля, в последнюю секунду он успел укрыться за деревом. Тот зверь схватил своей пастью дерево, и выдернул вместе с корнями, откинув в сторону. Все люди были в ловушке. Дженни достала из кармана кристалл, и вытянула руку с раскрытой ладонью. Увидев камень, вся живность словно подменилась. Они успокоились и начали отступать. Во время схватки пять человек погибли. Марк взял Эмиля на руки, и вместе с остальными они покинули этот лес и его окраины, пытаясь забыть пережитый ужас.

Блуждая по лесам, спустя 4 месяца Дженни родила еще одного сына – Рейна. Светловолосый голубоглазый малыш отличался от Эмиля. Ребенок походил на свою маму в детстве.

Растрачивая силы на поиски постоянного места, Лия выглядела на 30 лет и совсем ослабла. За три дня до смерти она лежала в постели, не вставая. Девушка регулярно кашляла кровью, как и те, кто умирал до нее. Дженни понимала, что это конец, но не могла принять это. Марк всячески поддерживал жену, но даже он был не в силах утешить материнскую боль. Похоронив дочь, Дженни находилась в глубоком унынье. Начались проливные дожди, которые затянулись на целый месяц. Люди были вынуждены прятаться в глухих джунглях под пышными пальмами, а после всего продолжили свой путь.

Спустя два года переселений им удалось найти постоянное место. Они расположили маленькие лагеря вверх по течению молодой, кристально прозрачной речушки. За полгода каждая семья обустроилась хижинами и необходимым бытом для жизни. Все было бы прекрасно, если бы время шло иначе…

Глава 3. «Противостояние или смирение»

Неделю назад в отсутствие Дженни по окраинам леса прошелся шквальный ветер и снес крышу их бамбукового домика. Мужчины всячески пытались залатать поломку и вернуть первозданный вид.

– Пааап? Дай ту доску! – сидя наверху деревянного дома, крикнул парень восемнадцати лет с голым торсом, обмотанный по талии светло – бежевой тканью. Его темные короткие волосы намокли от пота – жаркая погода не позволяет о себе забывать. Сильные руки, загоревшие на солнце, аккуратно и старательно привязывают одну доску к другой, без всяких щелей и зазоров. Смуглое мускулистое тело, темная влажная щетина, охватывающая щеки и подбородок, глубоко посаженные темные глаза, густые брови, а на шее висит черная нитка с каким – то талисманом, напоминающим клык.

Отец незамедлительно вышел из кристально прозрачной воды, на нем была такая же бежевая ткань, окутывающая бедра и голый торс, шею украшал золотой кулон, сверкающий на солнышке. На вид ему около 35 лет, не широкие плечи, смуглая кожа, спортивное телосложение и прямая осанка. Короткие темные кудрявые волосы, четкая линия бровей. На щеках еле заметная щетина. Он подошел к дому осторожно приподнял последнюю доску и вернулся обратно в воду, вылавливая рыбу острой палкой. На песочном берегу лежали 4 крупные рыбы.

Дом, починкой которого занимался сын, состоял из двух невысоких этажей. Основание было деревянное, а вот стены из бамбукового тростника. Закончив с крышей, юноша мгновенно слез с нее, взял еще одну заостренную палку, присоединился к отцу и принялся ловить рыбу.

Дженни тем временем возвращалась с отдаленных от дома земель. Её младший сын – Рейн спустя время быстро подрос и завел себе друга – Короля. Но Марк это не одобрил и прогнал его прочь. Женщина не могла допустить печаль сына и отправилась на его поиски. Спустя три дня она нашла его и вернула обратно.

– Эмиль? – произнесла Дженни тонким голоском, выходя из густой лесной тропинки. Оба обернулись и медленно начали выходить, из воды, улыбаясь ей.

За прожитые годы на этой планете время и её не обходило стороной. В свои двадцать восемь лет Дженни выглядела старше. Волосы потемнели, улыбка не казалась счастливой. Более женственное тело, к которому она никак не могла привыкнуть. Словно все случившееся не с ней, будто это не она. Единственное, что осталось прежним это голубые глаза, но Дженни чувствовала, как они медленно начинали тускнеть, насыщаясь серым. Из одежды все та же бежевая ткань, аккуратно окутывала её тело до колен, а на талии болтался маленький темный мешочек, в нем она хранила кристалл.

Дженни обняла обоих за плечи, прижав к себе. Марк попытался поцеловать ее, но она увернулась.

– Как ты мама? Мы скучали… – Эмиль взял ее за руку.

– Я тоже скучала без вас – ответила Дженни и обернулась, кивнув головой в сторону, откуда пришла.

Вглядываясь сквозь ветви в лесную тропу, мужчины увидели светловолосого парнишку пятнадцати лет, тоже с голым торсом и тканью на бедрах. На тонкой веревке он вел за собой рослого льва. Это был младший сын Дженни – Рейн.

– Эмиль! Мама нашла его! – радостно закричал тот.

В ответ Эмиль крепко обнял младшего брата, гладя льва по пышной гриве.

– Пора обедать! – крикнула молодая темноволосая девушка двадцати пяти лет, высунувшись из окна первого этажа, и помахала рукой. Это была Роуз.

Дженни не заметила, как из маленькой девочки она превратилась во взрослую девушку, точно так же как и Лия. Именно это и пугает женщину до глубины души.

Братья привязали льва к рослому дереву и поспешно побежали наперегонки в дом, то и дело, толкая друг друга.

Дженни подняла глаза вверх, кивнула Роуз о согласии, и пошла вперед. Девушка улыбчиво посмотрела в ответ, задержала взгляд и тут же удалилась. Дженни ускорила шаг по направлению к дому, но мужчина схватил ее за руку и остановил.

– Дженни… – он обнял ее за плечи, плотнее прижимаясь к ней, целуя в шею и волосы.

– Почему ты ушла, ничего не сказав мне? – его голос звучал обиженно.

Чувствуя его настойчивость, страстные и нежные губы, Дженни не смогла устоять и задрала шею назад, тая в объятиях, дав слабину лишь на секунду.

– Марк… Нас могут увидеть, – Дженни отошла вперед и повернулась к нему лицом.

– Чтобы я ни говорила, ты все равно не отпустил бы меня, а Рейн хотел вернуть домой своего любимца, которого ты прогнал.

– Дженни, пойми же ты! Этот лев может быть опасен для нас, это дикая кошка и она должна жить на воле – убеждал Марк, вглядываясь в глаза жены.

С одной стороны был Марк, а с другой бесценное счастье детей. Решение женщины – очевидно. Она выберет детей, но порой бывают ситуации, когда она бессильна. Дженни до сих пор не простила себе смерть Лии, и во всем случившемся винит себя, кого же еще? Ведь теперь она избранная, но силы женщины на нуле. Кристалл не реагирует на нее. К тому же Дженни не забыла, что Марк не смог спасти ее отца. Внутри женщины все еще бушевал гнев, она понимала, что иного пути не было.

– Но что если был другой выход? А мы просто не заметили… – так думала Дженни.

Истина так далека от нее, в очередной раз она не сдерживается и срывается на Марка.

– Да, конечно… Ты любишь отпускать, я это поняла – грубо оборвала разговор Дженни и пошла в дом.

– Я не виноват в его гибели! Он сам оттолкнул меня… – как будто прочитав мысли Дженни, оправдывался Марк, разведя руки в стороны. Но женщина не ответила ему, шагая вперед.

– Может, было бы лучше, если бы я погиб вместо него?! – закричал он и бросил палку в песок, которая воткнулась в землю острым краем.

Услышав его слова, Дженни на секунду остановилась, а потом ступила на лестницу и поднялась в дом, пытаясь сдержать эмоции.

За небольшим деревянным столом сидели двое сыновей и Роуз – жена Эмиля.

Увидев Дженни, девушка встала со стула и обняла. На Роуз было платье, из красных тканевых лоскутков доходящее до колен. Темно – русые волосы, свитые в толстую косу, закрученную на голове, худое телосложение, ямочки на щеках, красивая форма бровей и губ приковывали внимание.

– Я так рада, что все хорошо! – произнесла она очень приятным, нежным, заботливым голосом.

– Спасибо Роуз. Как семейная жизнь? – поинтересовалась Дженни и улыбнулась, медленно шагая вперед.

Внутри дома бамбуковые стены, вмещающие в себя два этажа. Наверху спят дети, а внизу Дженни и Марк. Основная комната на первом этаже здесь они едят и готовят. Так же в этой комнате есть второй запасной выход, находящийся со стороны кухни левее от входа.

– Ну,… Мужчины как дети, если вовремя накормить и дать соску в рот, то все спокойно.

– В таком случае, раз ты привыкла, я оставляю свою семью на тебя, – произнесла негромко Дженни и пошла на выход, в другую дверь.

– Дженни подождите! – громко произнесла Роуз и поспешила следом, мальчики оглянулись, но не предали этому значения.

– А как же Марк? – переспросила тревожно девушка.

– Он останется с вами. Только не говори ему ничего, – попросила Дженни и пошла вниз по лестнице, Роуз шла следом.

– А как же ваши дети? Как же я?! – уже более настойчиво переспросила Роуз, она едва не плакала.

Спустившись на теплый песок, Дженни услышала дрожь в голосе невестки, повернулась к ней и вытерла слезы.

– Я вырастила прекрасных сыновей и воспитала чудесных дочерей. Я не смогла уберечь Лию, но тебя и остальных я спасу. Ты для меня как дочь Роуз, и я целиком и полностью уверена в вас, вы справитесь и без меня, но я не могу сидеть, сложа руки. Я обязана найти способ восстановить кристаллу силу, найти все ответы, пока время не поглотило вас. Я пойду на все, чтобы этого избежать.

– Куда же вы отправитесь? Мы были везде… – обеспокоенно произнесла Роуз.

– Мы были не везде. Тот клык на шее Эмиля. Он солгал тебе, что снял его с мертвой акулы. На самом деле все было не так. Мы находились севернее от нашего первого лагеря и оказались в загадочном лесу. Позже началась какая – то необъяснимая активность. Все вокруг словно ожило – деревья, птицы, змеи огромных размеров, вся эта живность напала на нас, словно мы их добыча. Нечто огромных размеров выбралось из неоткуда и накинулось на Эмиля, но он успел укрыться за деревом. Зверь схватил пастью это дерево, выдернул вместе с корнями и откинул в сторону. Все люди оказались в ловушке. Я незамедлительно достала из кармана кристалл, положила на ладонь и вытянула руку. Увидев камень, всю эту живность словно подменили, все успокоились и начали отступать.

Марк схватил Эмиля на руки, а Рейн тогда был еще в животе, вместе с остальными мы покинули этот лес и его окраины, пытаясь забыть пережитый ужас. Мы потеряли пять человек. По возвращению домой в руках Эмиля был тот самый клык, он нашел его в нескольких сантиметрах от себя, когда чуть – чуть не погиб.

– Зачем тогда снова рисковать? – тревожно спросила Роуз, вглядываясь в глаза Дженни.

– Я думаю, если бы я была одна, то они не напали бы на нас. Все эти животные бессвязно начали защищать что – то и я должна выяснить что. Возможно, я единственная кто может туда пройти. Вдруг то, что они защищают, поможет нам вернуться? – задалась вопросом женщина.

– А что если нет, и вы погибните? – переспросила Роуз. По коже Дженни пробежали холодные мурашки, и она встрепенулась.

– Избранная не может умереть, забыла? Я должна рискнуть Роуз не подводи меня – настойчиво попросила Дженни.

Роуз крепко обняла её, прижимаясь к плечу:

– Умоляю, будьте осторожны и как можно скорее возвращайтесь домой.

– Скажи мальчикам, все будет хорошо – с этими словами Дженни отпустила Роуз. За домом начинался молодой лес, и она мгновенно скрылась в нем.

Марк тем временем раздосадованный руганью шел вниз по течению. Ему тоже было нелегко, но как бы он не старался отношения с любимой стремительно катились в бездну.

Роуз вытерла слезы и вернулась домой.

– А где мама? – спросили Рейн и Эмиль.

– Скоро вернется – ответила Роуз вскользь, пряча глаза. В глубине души она сильно переживала за Дженни, ведь она заменила ей – маму, о которой Роуз мечтала всю свою жизнь.

– Она опять поссорилась с отцом и ушла? – спросил Рейн, осторожно перемешивая деревянной ложкой кашу в глиняной чаше.

– Неет, конечно нет Рейн – попыталась оправдаться Роуз, и подошла к нему ближе, присев перед ним.

– Но я же слышал…

– Это всего лишь пустяки, они не всерьез, твоя мама отправилась на очень важное задание, она хочет найти выход отсюда.

– Зачем? Здесь хорошо, мне здесь нравиться – ответил Рейн, старательно пережевывая кашу.

Эмиль и Роуз переглянулись.

– Ну, понимаешь – Роуз пыталась подобрать слова.

– Здесь мы как в гостях, это не наш дом, и время здесь идет иначе.

– Ну и пусть, за то мы все вместе – ответил Рейн и положил себе в рот ещё одну ложку каши, прикусывая сочным персиком.

Роуз тяжело вздохнула и хотела ему обо всем рассказать – что в скором времени их всех не будет, время их поглотит, но Эмиль незаметно покачал головой, давая понять, чтобы она не продолжала. Девушка поцеловала младшего в голову и ушла делать глиняную посуду неподалеку от дома.

День медленно уходил в закат, притягивая вечер, а птицы неустанно продолжали петь свои песни в лесу. Роуз услышала чьи – то шаги у себя за спиной. Оглянувшись, она увидела Марка, в руке у него была новая деревянная форма для глиняных чашек.

– Это тебе – протянул он девушке.

– Спасибо – Роуз и взяла форму, положила в неё мокрую глину.

– Ужин восхитительный, спасибо! А где Дженни?

– Ушла… – еле слышно ответила девушка, не поднимая глаз.

– Ушла?! – переспросил Марк присев на корточки.

– Она просила не говорить Марк – оправдывалась Роуз, разглаживая глину в форме.

Марк нервно схватил девушку за руку.

– Куда и зачем она ушла?! – грубо произнес он, мгновенно изменившись в лице.

– Отец! Отпусти её! – закричал Эмиль, увидев разъяренного отца. Он подбежал и отстранил Марка девушки.

– Ты знал, что твоя мать снова ушла?! – глаза Марка гневно блистали.

– Да знал! И что с того?! Ты сам запретил ей искать выход, отобрав надежду на спасение.

– Какое спасение?! Этот мир пожирает нас каждый день, словно хищник уничтожает самых близких оставшихся в живых, а вы отпустили её одну в эту пучину?! Ты был младенцем и многого не помнишь, многое не видел, а я знаю что там! – Марк махнул рукой в сторону леса.

– Роуз куда она направилась? Прошу тебя скажи мне пока не поздно… – настаивал он.

Девушка едва сдерживала слезы.

– В тот самый лес – с трудом ответила она.

Марк нервно сорвался с места и побежал в дом, необходимо было найти все самодельное оружие.

– Отец! Куда ты?! – Эмиль последовал следом за ним, пытаясь остановить.

– Ты будешь за главного, береги Роуз и брата. Наутро присоединяйтесь к остальным, они в трех километрах от нас выше по течению.

Марк быстро собрал все необходимое и вышел из дома.

– На улице почти ночь, ты заблудишься! – беспокоился Эмиль, спускаясь за отцом. Роуз и Рейн наблюдали за происходящим со стороны, они были бессильны в этой ситуации.

– Король будет моим поводырем, я найду маму и верну домой, – Марк отцепил льва от дерева и намотал на руку часть веревки.

– Эмиль! Чтобы ни случилось, не смей за нами идти, и передай это остальным! – пригрозил Марк, поднял факел с земли и направился в лес.

– Отец! Не оставляй нас! – закричал Эмиль ему в след, но Марк не откликнулся. Он шел вперед, держа в руке факел, пытаясь разглядеть следы Дженни.

Тропа, по которой они шли, петляла из стороны в сторону, лев неоднократно терял следы и уводил их в другую степь.

Блуждая по лесу, Король вывел их на нужную тропу. В густых джунглях Марк напоролся на ядовитую змею. Ночью они выбираются из своих нор и свисают на деревьях в поисках жертвы, одного ее укуса достаточно, чтобы отдать концы. Отбросив хищницу в сторону, он решил развести костер и дождаться утра.

Утро наступило незаметно, вымотанные тяжелой и опасной ходьбой они остановились возле не большого ручейка. Наскоро умылись, попили воды, и направились дальше. Местами следы Дженни терялись, и Король находил путь по запаху, оставленному совсем недавно. Пройдя еще сутки без отдыха, чтобы не терять времени к вечеру они вышли к тому злосчастному лесу.

После последнего визита в эти места Марк сразу же заметил, что деревья стали выше и массивнее. Словно это место живет само по себе, вневременного интервала.

Оглядевшись, Марк крепче сжал веревку и пошел вперед. Ни пения птиц, ни дуновения ветра, лишь сумрак вокруг. Тусклый лунный свет слабо пробивался сквозь толщу деревьев. Король осторожно ступал большими лапами по влажной земле. Неожиданно слева что – то мелькнуло, лев резко остановился, вглядываясь в темноту. Сердце бешено застучало – грунт под ногами Марка зашевелился.

– Вперед! – скомандовал Марк, и побежал.

Лев мчался рядом, ловко преодолевая гнутые ветки.

Параллельно мелькнула чья – то тень, Марк отвлекся на неё пытаясь рассмотреть, как вдруг врезался в огромный ствол и тут же свалился на землю, выпустив из рук Короля, несущегося вперед. Факел упал рядом, и сухие листья мгновенно вспыхнули, озарив темный лес.

В глазах двоилось от удара, но Марк отчетливо видел чью – то тень и теперь уже не одну. Тени приближались со всех сторон, издавая неясный шепот, а когда оказались совсем близко огонь погас и Марк потерял сознание.

Громкий крик птицы разбудил его. Открыв глаза, Марк увидел синее небо. Он поднял голову пытаясь встать, как вдруг почувствовал ужасную боль.

Марк простонал, схватившись за затылок.

– Эй! Полегче бойскаут, тебе ни в коем случае нельзя вставать, – Дженни подскочила к нему, и осторожно уложила обратно, на мягкую подушку из свежего сена.

– Дженни, это ты? Но как… – удивился Марк, снова пытаясь подняться.

– Тише – тише, все по порядку, – настаивала она, пытаясь уложить упрямца.

Беспокойная птица опять закричала и подлетела ближе. Она напоминала аиста с белым опереньем и черными концами крыльев. Птица настороженно глядела на Марка, склонив голову и открыв длинный клюв. В нем оказалась белая жижа, напоминающая мазь. Дженни осторожно взяла не много и положила в свернутый зеленый лист. Птица проглотила остатки и что – то прокричала в ответ.

– Ах, да… Прости, я забыла…, – пробормотала Дженни и удалилась за угол скалы.

Птица повернулась к Марку.

– Привет, – махнул он ей.

Она незамедлительно клюнула его в ногу.

– Ау! Ты спятила!? – закричал он от боли, оттолкнув обидчицу.

– Ур, фуур… – птица не сдается и снова пытается клюнуть его.

– Архи! – закричала Дженни, увидев происходящее, и подошла ближе.

– Нельзя! – махнула она рукой, и птица отскочила от Марка. Женщина протянула сверток, птица внимательно его осмотрела, захватила клювом и полетела прочь.

Проводив Архи взглядом, Дженни села возле Марка и настойчиво начала мазать жижей раны на лбу и затылке.

– Стой, стой… Что это? – удивился он.

– Барсучье сало, оно заживляет раны, не бойся.

– Откуда тебе это известно? – поморщился Марк.

– Архи рассказала мне. Я не могла тебя разбудить два дня. Удар был очень сильный, ты вообще думал что делал?! – нервничала Дженни, массируя его затылок.

– Я был готов на все лишь бы вернуть тебя. Я не могу ни есть, ни пить без тебя, ты мой воздух, моя жизнь… Я знаю, многое изменилось после прибытия сюда и рождения детей. Возможно, ты не простила мне то, что я не смог спасти твоего отца, но прошу, дай нам шанс, не уходи, не отказывайся от нас. Без тебя моя жизнь потеряет всякий смысл.

Она склонилась к нему и поцеловала в губы:

– Моя жизнь – это моя семья, – Дженни ласково провела ладонью по его щеке.

– Теперь ты должен отдохнуть, – глаза Марка медленно закрывались и он уснул.

Наутро Дженни проснулась раньше Марка. С высокой скалы был виден утренний туман, застилающий большую часть леса находящегося ниже. Свежий прохладный ветерок ласково окутывал её волосы и плечи. Осмотревшись, Дженни взяла острую палку и обошла скалу с другой стороны, спустилась вниз. В лесу так тихо, ни шелеста ветра, ни пения птиц, лишь глухое журчание воды манящее впереди. Как только она вышла из леса, увидела молодую зеленую поляну, простирающуюся на километры вперед и озеро. Приблизившись, вода в нем хрустально – прозрачная видна мелкая рыбешка, что плещется возле берега. Наловив рыбы при помощи острой палки, Дженни направилась обратно, и наткнулась на гнездо диких кур, укрытое в невысокой траве. Видимо по дороге сюда она спугнула стаю. Захватив яйца, женщина поспешила обратно.

По возвращению Дженни увидела, как Марк крепко спит спиной к ней. Нужен костер, чтобы приготовить пищу, но раздобыть огонь без сухих палок не просто. За исключением если рядом есть графитовые камни. Почти черные шершавые камни овальной или круглой формы. Впервые люди наткнулись на такие возле реки, когда строили первые дома. Выяснилось, что при трении или сильных ударах друг о друга они отлично высекают искру. Во времена переселений люди запасались этими камнями. Спустя время они поняли камни там, где есть вода или скалы. Осмотревшись, Дженни нашла парочку не крупных камней, бросила горсть сухого сена и развела огонь.

С восходом солнца туман постепенно рассеялся, и вновь были видны верхушки высоких деревьев простирающихся на многие километры вперед. В этом месте Дженни ощущает непоколебимый покой, утешение. Но с другой стороны она не может не думать о своей семье и других людях. Прокручивая в себе все, что с ними случилось, она приготовила яйца и вареную рыбу. Запах блюда разнесся на всю долину. Вскоре проснулся Марк, он выглядел посвежевшим, но слегка обросшим. Рана на голове практически затянулась.

– Доброе утро, – пробормотал он сонно и подошел к костру. Вокруг было тихо, лишь легкий теплый ветер качал волосы Дженни и играл огнем. Внизу скалы шумел водопад, кристально чистые воды, которого сверкали на солнце.

– Доброе, как ты? Рана практически затянулась… – посмотрела она мельком.

– Да хорошо, спасибо. А та птица умна, надо будет обязательно поблагодарить её, – сказал Марк, глядя в костер.

– Арр, Арх! – раздался громкий крик птицы за его спиной.

– Ох, Ё – мое! – Марк вздрогнул от неожиданности и обернулся. Птица сидела на вершине скалы, надменно глядя на него сверху вниз.

– Она что частый гость здесь? Других дел у нее нет? – возмутился Марк.

– Мы ее главное дело, она должна оберегать нас и предупреждать о любой опасности, – ответила Дженни, переворачивая угольки в костре, чтобы еда не остыла.

– Ты серьезно? – удивился Марк.

– Да, и это далеко не все. Живя здесь, мы слишком многого не знали.

– И чего же? – пожал плечами Марк.

– Я расскажу тебе за завтраком, – ответила она, глядя в костер.

Марк посмотрел на птицу:

– Спасибо, – кивнул он в ее сторону.

Птица посмотрела на него и взмыла ввысь, а Марк пошел мыть руки и лицо.

Тем временем Дженни вытащила кристалл из своего мешочка и расположила на ладони. Этой ночью камень вновь обжог её. Но она не рассказала Марку, потому что не знала, как на это реагировать.

В последний раз такое случилось перед смертью Лии. Словно кристалл предупреждал женщину, о последствиях выбора. Напоминал ей о том, что она обязана отказаться от всех и отпустить, чтобы спасти, но она не смогла, а что если это повторяется? И вновь она должна кого – то потерять. От этих жутких мыслей по коже женщины побежали мурашки.

– Как мне отыскать выход отсюда, как? – думала она про себя.

Возвращаясь из – за угла, Марк увидел, как Дженни сидит на земле простеленной крупной листвой, и разглядывает камень.

Услышав шаги Марка, женщина поспешно убрала камень в мешочек, привязанный слева к поясу.

Марк сел напротив жены и взял в руку зеленый лист, который служил чашей.

– Камень так и не слушает? – спросил он, накладывая еду.

Дженни тяжело вздохнула, качая головой, и тоже начала накладывать пищу.

– Ты так и не ответила мне на счет той птицы, как там ее имя? Архи кажется… – спросил Марк, очищая яйцо от скорлупы.

– Да, а что ты хочешь знать? – переспросила Дженни, пережевывая рыбу.

– Почему мы ее главное дело? И где она была раньше? Ведь мы здесь ни один год. Как тебе удается понимать ее?

– Я и сама не знаю Марк. Когда она рядом словно чей – то голос у меня в голове.

– Телепатия? – переспросил он.

– Возможно… Она рассказала мне о том, что мы не первые поселенцы здесь. И она является своеобразным смотрящим. Все время, что мы провели здесь, она была неподалеку, и с высоты приглядывала за нами, пыталась понять.

– Что понять? – переспросил настороженно Марк.

– Какие мы и можно ли нам доверять, а камень является определяющим. Сменив цвет белым, он указывает на то какой его правообладатель, но только в этом мире. До нас здесь были страшные разрушения, и совершил их человек. Он уничтожил сердце этой планеты в лице учителя, и теперь все живое боится повторения истории. Выяснив нашу сущность Архи подослала к нам льва, чтобы тот приглядывал за нами и защищал.

Марк покачал головой пережевывая пищу.

Позавтракав в тишине, он заметил, что жена холодна к нему и обратился, глядя в глаза:

– Что вообще происходит между нами? Объясни мне – настойчиво потребовал он.

– Может, сначала ты объяснишь мне, как ты мог оставить наших детей? – встречно спросила Дженни крайне недовольным тоном.

– Они уже взрослые. Эмиль переправит семью к остальным до нашего возвращения, – ответил серьезно Марк.

– К каким остальным Марк?!

– Они и с места не сдвинулись, а Эмиль заблудился в лесу, пытаясь вернуть тебя! – горячилась Дженни, ее лицо покраснело от волнения.

– Вот упрямец! – Марк не мог поверить, что сын ослушался его.

– Конечно упрямец, весь в отца! Король был неподалеку, он помог ему выбраться из леса. До твоего возвращения Эмиль присмотрит за домом. Ты должен идти обратно, – Дженни поднялась с места и направилась к скале. От этих слов в глазах женщины собрались слезы, а голос задрожал.

– Я должна отпустить его, должна… – повторяла она сама про себя.

– Вернуться? Без тебя даже не мечтай! – Марк поднялся с земли и пошел за женой.

– Ты моя жена Дженни и хочешь ты этого или нет, но я больше не оставлю тебя ни на одну минуту.

– Марк… Речь уже не о нас. Неужели ты забыл, как время выпило нашу дочь Лию и всех, кто был нам дорог? Прошу тебя вернись, – настаивала Дженни, с трудом сдерживая слезы.

Марк подошел со всем близко и прижался, своим лбом к её лбу:

– До последнего вздоха вместе, помнишь? Если ты идешь – то и я иду. Если ты плывешь – то и я плыву. Так было всегда Дженни, мы с тобой одно целое. А если ты задумаешь умереть – тогда и я тоже… Ты моя судьба, моя жизнь, и я не отступлюсь, – Марк нежно поцеловал любимую в губы и крепко обнял.