Читать книгу "Невеста вне очереди. Мой дракон"

Глава 10. Будущий король

Эйден

Меня сильно нервировало то, как поглядывает на Карину инквизитор, когда та не видит.

Даже не представляю, как переживу её учёбу в академии.

Если бы не предстоящая война, я буквально поселился бы в студенческом кампусе. Но в современных реалиях я не смогу проводить со своей невестой столько времени, как мне бы хотелось.

Утешало лишь то, что она надела подаренный мною перстень-артефакт, и теперь я смогу отслеживать её эмоции на расстоянии.

Реакция студентов на мою персону меня приободрила и порадовала. Вся эта молодёжь понимала, что видят перед собой будущего короля, которому они будут приносить клятву верности. Поэтому парни и девушки в аудитории боялись лишний раз вздохнуть.

А профессор Ланур меня позабавил. Этот оборотень-волк так смешно растерялся при виде меня за партой, что я едва не рассмеялся в голос. Наверняка решил, что у него галлюцинации, либо подумал, что нечаянно перенёсся в прошлое, в котором принц Эйден Марк посещал его уроки и сдавал экзамены.

Когда он вызвал меня к доске рассказать о достижениях легов в сто тридцать первом веке до нашей эры, я ничуть не смутился. Эта тема хорошо отпечаталась в моей памяти, и я без проблем изложил материал. Юноши и девушки, включая Карину, слушали меня, затаив дыхание.

Лиртейн – и тот смотрел на меня с уважением. По лицу было видно, что ему есть что добавить, но он не вмешивался в мою лекцию. Предоставил все лавры мне.

Профессор Ланур всё это время стоял в паре метров от меня, и я заметил, что на его поясе алел переговорный артефакт в серебристой оправе. Красный цвет показывал, что камень был активирован. Это означало лишь одно: всё, что происходило в аудитории, кто-то прослушивал. Могу поспорить на свой хвост, что это был ректор. Макнейр любит всё держать под контролем, особенно когда дело касается нестандартных случаев.

Когда я завершил лекцию, раздались громкие аплодисменты. Слушатели явно прониклись этой темой и тем, как я им её преподнёс. Ещё бы: курс ораторского мастерства я проходил у самого мессира Билоба.

– Благодарим за столь блестящее изложение материала! – похвалил меня профессор. – Будь вы на экзамене, ваше высочество, я поставил бы вам высший балл.

– Спасибо, профессор Ланур, – улыбнулся я. – Однажды я уже был на вашем экзамене, и вы поставили мне «отлично». Одного высшего балла за этот предмет мне вполне достаточно.

– Вот! – Ланур эмоционально обратился к студентам. – Берите пример с нашего будущего короля, молодые люди!

Молодые люди были с ним совершенно согласны.

Я вернулся на своё место рядом с Кариной, а профессор продолжил лекцию. Я даже узнал что-то новое для себя: оказывается, месяц назад в Станфеме были завершены археологические раскопки, на которых обнаружили отлично сохранившуюся библиотеку легов. Эти маги-перевёртыши умели принимать любую форму, а ещё они были очень дотошными и тщательно описывали все свои магические опыты. Вдруг там можно почерпнуть информацию про дефектные порталы? Опыт такой высокоразвитой расы нам бы очень пригодился.

– Надо наведаться в Станфем, – тихо заявил мне Лиртейн.

Как говорится, умные головы мыслят одинаково.

Кивнул в ответ:

– Я организую.

Прозвенел приятный мелодичный колокольчик, означающий окончание пары. Следующая, по инсомнии, начиналась через сорок минут, в этой же аудитории.

Воспользовавшись перерывом, отвёл Карину и Лиртейна в студенческую столовую. Объяснил, как тут и что. Дальше инквизитор разберётся сам.

А мне, к моему огромному сожалению, пора было возвращаться во дворец. Надо помогать отцу готовить нашу страну к войне.

Кони-кентавры и коварные змеюки-шаоринцы осмелились бросить нам вызов, так что вся восточная граница уже через два дня будет охвачена огнём. Ушибленные на всю голову жеребцы требуют, чтобы мы отдали им весь Алантийский полуостров. Только отец никогда на это не пойдёт, и в этом я был с ним совершенно солидарен.

Скрепя сердце, попрощался со своей невестой до завтра. У нас есть всего два дня относительного затишья, а потом начнётся сражение на востоке.

Надеюсь, отец успешно осуществил свой план этим утром: собрал финалисток моего отбора и объявил им о своём намерении жениться на Аните де-Флёр. Его брак с этой принцессой обеспечит нам союз с феями, с королевством Алмазных гор. Вся надежда была на то, что сила драконов плюс мощная магия фей обеспечат нам быструю победу с минимальными потерями.

Глядишь, мы не только Алантийский полуостров сохраним, но и новые территории заполучим. Надо надеяться на лучшее.

– Люблю тебя, – посреди студенческой столовой я на глазах у всех заключил Карину в объятия и накрыл её рот ласковым поцелуем.

Пусть все видят, что это моя девушка.

В глазах инквизитора полыхнули яростные огоньки, но я не обратил на это внимания.

Карина – моя невеста, пусть смирится с этим.

– Увидимся завтра утром, ангел мой, – попрощался я с ней перед тем, как обернуться драконом и взмыть в небеса.

А Лиртейн удостоился от меня предупреждающего взгляда, который сказал ему больше, чем тысячи слов:

«Не смей подкатывать к моей невесте!»

Глава 11. Тень

Карина

– Какая она везучая!

– Она же просто человечка! Что принц в ней нашёл?

– Неужели она наша будущая королева?

После эффектного отбытия Эйдена шепотки в столовой доносились со всех сторон.

Наверное, если бы избранницей наследного принца стала бы какая-нибудь драконица, это не всколыхнуло бы особого ажиотажа. А прибывшая неизвестно откуда иномирянка-человечка вызывала сильное недоумение и капитально интриговала. Тем более когда её куратором был назначен сам глава инквизиции.

На меня смотрели как на диковинную птицу – необычную, непонятную и, возможно, опасную.

– Не обращай на них внимания, Карина, – неожиданно поддержал меня Лиртейн. – Посудачат и перестанут.

В его очах постепенно гасли бордовые сполохи, вспыхнувшие при виде того, как Эйден меня поцеловал.

– Спасибо, Эйден, – с благодарностью посмотрела я на него.

– Давай всё же пообедаем, – предложил Эдриан. – И надо бы поторопиться, иначе опоздаем на пару по инсомнии.

– Да, конечно, – согласилась я.

Едва Лиртейн усадил меня за свободный столик, к нам подошёл официант.

– Что желаете? – спросил этот черноволосый вертлявый парень.

– Сами разберёмся. Свободен, – отшил его Эдриан.

– Как пожелаете, – не стал спорить брюнет и быстро ретировался.

– Эйден говорил, что здесь принято самообслуживание. Полагаю, работники столовой видели нас в компании с наследным принцем и решили, что для таких важных особ нужно предоставить сервис более высокого уровня. Но не думаю, что нам стоит выделяться среди общей массы студентов, – пояснил инквизитор и уточнил: – В смысле, выделяться ещё сильнее, чем уже есть.

– Согласна, – кивнула я.

– Позволь за тобой поухаживать. Что ты предпочитаешь из еды? – ровным тоном заявил Лиртейн, словно его предложение было обычным правилом этикета. Мол, ничего странного и неожиданного, просто так принято: раз уж меня приставили к тебе, я обязан проявлять галантность.

– Выбери сам, на своё усмотрение, ладно? – попросила я его.

– Что ж, ты сама это сказала. Потом не жалуйся, – бесстрастно предупредил Эдриан и отправился на добычу еды к специальным стеллажам с разными вкусностями.

Сначала он принёс обед для меня, затем для себя.

– Выглядит аппетитно, спасибо, – оценила я пюре с морепродуктами, салат из зелени и три разных пирожных. Из напитков Лиртейн положил на поднос аж три стакана: с травяным чаем, томатным соком и апельсиновым.

В ответ блондин сдержанно кивнул, но было заметно, что моя реакция его порадовала: напряжённая инквизиторская спина немного расслабилась, плечи чуть опустились.

– Как ты думаешь, Снежок уже покормлен? – вспомнила я про кота.

Лиртейн поморщился:

– Очень на это надеюсь. Иначе одна вредная мышь огребёт на свой хвост кучу проблем.

Пообедав, мы вернулись в аудиторию.

Часть находившихся там студентов сразу заметили наше появление и моментально умолкли, а те, что стояли к нам спиной, продолжили взволнованные возгласы:

– Нет, вы представляете? Король решил жениться на фее из брачного отбора принца Эйдена!

– Кажется, её зовут Анита де-Флёр. Она из королевства Алмазных гор.

– А вдруг король передумает передавать трон Эйдену Марку, а решит сделать наследником сына от этой феечки?

– Интересно, как воспринял эту новость принц Арнольд?

– А правда ли, что изначально король хотел жениться на иномирянке, но отпустил её ради сына?

– Так ведь не отпустил, а в академию магии пристроил! И обучает её за счёт казны!

Лиртейн выразительно покашлял, и все разговоры моментально стихли.

На нас устремилось множество пар глаз. Лица парней и девушек светились от любопытства, но никто так и не осмелился подойти к нам с расспросами, опасаясь навлечь на себя гнев сурового инквизитора.

А я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Надо же, какие слухи обо мне ходят.

Прозвенел мелодичный звонок, и в аудиторию быстро вошла хрупкая энергичная старушка. Седые волосы были забраны в пучок на затылке, на носу сверкали очки, а в цепких чёрных глазах светились ум и решительность. По земным меркам я бы дала ей лет семьдесят, но в этом мире о её возрасте можно было лишь гадать.

– Кто не помнит, я леди Ащер. Предмет – инсомния. Всех, кто будет хорошо себя вести и внимательно слушать на уроках, я научу, как избегать сна, сохраняя при этом ясный ум и бодрость, – заверила преподавательница.

Ненадолго замолчав, она обвела студентов долгим взглядом, дольше всех изучая именно нас с Эдрианом. Видимо, ректор уже предупредил её об иномирянке и инквизиторе, поскольку никаких вопросов леди Ащер задавать не стала.

– Что мы проходили на последней паре? – спросила она.

Взметнулся лес рук, среди которых пожилая дама выбрала широкую смуглую ладонь парня с первой парты.

– Фазы сна, леди Ащер, – чётко отчитался тот.

– Всё верно, – благосклонно кивнула ему преподавательница. – Тот, кто познает тайну сна, познает тайну мозга. Учёные уверены, что они разгадали до конца, зачем существам нужен сон и какие именно нейробиологические процессы за него отвечают. Но уверю вас, они ошибаются. Мы ещё многого не знаем об этом явлении. Самые интересные открытия ещё впереди. А мы с вами изучим то, что уже известно на данный момент. Тема сегодняшнего занятия – сонный паралич как оружие. Я научу вас, как на расстоянии воздействовать на тело врага, чтобы вызвать у него состояние сонного паралича. Открываем тетради и записы… – оборвала она лекцию на середине фразы и вскрикнула от испуга: отделившаяся от стены тень вцепилась ей в шею.

Такое чувство, что сотканный из тьмы человек попытался задушить перепуганную старушку.

Все студенты замерли в шоке, да и я, признаться, тоже.

Единственным, кто молниеносно отреагировал на этот беспредел, был инквизитор.

Не успела моргнуть, как за спиной блондина распахнулись огненные крылья, и он в стремительном прыжке обрушился на дымчатого противника.

Глава 12. Вопросы

Карина

Бой был коротким, причём проходил он не столько на физическом уровне, сколько на ином. Энергетическом, что ли. Тёмная фигура трансформировалась в огромную мерцающую кляксу, из которой то и дело выскакивали щупальца, норовившие ударить Лиртейна и обвиться вокруг его горла, чтобы высасывать энергию. Но инквизитор лихо их отсекал подобием светового меча, который появился в его руке из ниоткуда.

Тень двигалась невероятно быстро, но Лиртейн не уступал ей в скорости.

Эдриан двигался просто бесподобно, он был живым воплощением идеального бойца. Я аж залюбовалась его чёткими, выверенными движениями.

Когда светловолосый воин с шикарными огненными крыльями за спиной в третий раз разрубил бесформенное тело кляксы пополам, та лопнула, как проткнутый шарик и развеялась в воздухе.

В этот момент в аудиторию ворвались охранники в синей униформе. Часть из них кинулась к инквизитору и перепуганной леди Ащер, другая принялась выводить студентов из здания.

– Прошу, леди, пройдёмте, – подскочил ко мне один из охранников.

– Не трогать, она со мной! – через всю аудиторию рявкнул инквизитор так, что охранник аж дёрнулся и отскочил в сторону.

Не зная, что делать, я быстро подбежала к куратору.

– Кто главный? – инквизитор обвёл парней в форме внимательным взглядом.

– Я, – вышел вперёд брюнет с гусарскими усами. – Маркиз Тревейн, гранитный дракон, глава охраны академического городка, – представился он.

– С каких это пор в вашей академии завелись теневики? – наехал на него Эдриан.

– Один из студентов баловался некромагией и вызвал трёх инфернальных сущностей. Две были быстро нейтрализованы, оставалась третья, которая притаилась. Мы всё проверили и не нашли её. Решили, что она покинула студгородок, – принялся отчитывался Тревейн. – Но, как оказалось, всё это время она пряталась в этой аудитории, поджидая появления леди Ащер.

– Почему именно её? – строго спросил инквизитор.

До сих пор пребывающая в шоке пожилая женщина растерянно пожала плечами.

– Студент злился на неё: она поставила ему низкую оценку за семестр по своему предмету. Его эмоции передались теневикам, – объяснил Тревейн.

– Ясно. Пригласите специального мага или ректора для энергетической дезинфекции помещения. Слишком много негатива налипло на стенах и партах. И отведите леди Ащер в лазарет, пусть ей дадут успокоительное, – властным тоном отдал распоряжения инквизитор.

Никто не посмел возражать.

Двое охранников подхватили старушку под руки и повели на выход. Уже у двери она повернула голову к нам:

– Господин Лиртейн! Вы меня спасли. Спасибо вам за это. Поставлю вашей подопечной твёрдую пятёрку за семестр.

Я в растерянности посмотрела на Лиртейна, мол: а что, так можно?

Тот пожал плечами:

– Как вам будет угодно. В любом случае я позабочусь, чтобы моя подопечная хорошо изучила ваш предмет.

Эдриан повёл плечом, и шикарные крылья за его спиной растворились в воздухе, как и его оружие.

– Пойдём, нам нужно получить инструкции, на что заменят эту пару, – повёл он меня на улицу.

Уже в коридоре произнёс:

– По глазам вижу, ты хочешь меня о чём-то спросить. Спрашивай.

Что ж, сам предложил. Закидала его вопросами, на которые инквизитор отвечал сжато, чётко и лаконично:

– Ты убил этого теневика окончательно и бесповоротно?

– Да.

– А какой от него был вред? Он был способен придушить свою жертву?

– Да.

– И высосать из него энергию?

– Да.

– Тебе часто по долгу службы приходилось иметь дело с такими сущностями?

– Да.

– А что будет со студентом, который баловался некромагией и вызвал этих монстров сюда?

– Отчислят и посадят.

– На много лет?

– Тридцать. По десять за каждого, – пояснил инквизитор.

– Как много, – удивилась я.

– Да не особо. Драконы живут несколько сотен лет, так что тридцать – не слишком большой срок, – отметил Эдриан.

– А люди едва доживают до сотни, – грустно отметила я.

– Если выйдешь замуж за дракона – обретёшь его долгожительство, – подбодрил меня Эдриан.

– Ого, здорово, – удивилась и обрадовалась я. – А что у тебя был за меч?

– Меч – обычный, энергетический. Его может активировать любой маг, умеющий преобразовывать свои магические потоки и выводить их за пределы тела, во внешнюю форму, – объяснил куратор.

– То есть это оружие, можно сказать, часть тебя? – уточнила я.

– Именно, – кивнул Эдриан.

– А зачем ты выпускал крылья? – не удержалась я ещё от одного вопроса.

– В состоянии частичной трансформации увеличивается скорость реакции и проще держать энергетическое оружие под контролем, чтобы оно оставалось острым и не развеивалось, – терпеливо ответил инквизитор.

– А я так смогу? Создавать такие мечи? – спросила я.

Лиртейн пристально на меня посмотрел и честно ответил:

– Вряд ли. Ты портальщик, Карина. И не драконица. Да тебе это и не нужно, твоя сила в другом. А все мечи и сражения предоставь драконам.

– Хорошо, – кивнула я, а перед мысленным взором снова и снова крутились картинки-воспоминания о том, как безупречно изящно и смертоносно белокурый красавчик с огненными крыльями расправлялся с врагом.

Глава 13. Доклад

Карина

Едва мы вышли на улицу, увидели ректора в окружении притихших студентов.

Господин Макнейр сурово и решительно читал молодёжи лекцию о том, как опасно вызывать теневиков и прочую нечисть, и чем это грозит нарушителям.

Студенты внимали и сосредоточенно кивали.

– А теперь, чтобы не терять время до конца этой пары, отправляйтесь в библиотеку и готовьте доклад о том, как бороться с теневиками, если они проникнут в ваши сны, – произнёс Макнейр.

– Они что, ещё и в сны проникают? – с ужасом спросил худощавый парень.

– Вот отправляйтесь к книгам, и там ищите ответ, – заявил ректор.

Молодёжь оказалась сознательной, в третий раз повторять было не нужно. Развернувшись, все направились в высокое здание библиотеки.

Мы с Лиртейном – следом за ними.

– Эдриан, и всё же, это правда? Теневики умеют проникать в наши сны? Как же с таким бороться-то? – встревоженно спросила я куратора.

Тот снисходительно улыбнулся:

– Это вопрос с подвохом. Как ты обычно борешься со своими кошмарами?

– Ну как борюсь. Просто просыпаюсь, – пожала я плечами.

– Разве ты относишься к ним как к чему-то реальному? – уточнил инквизитор.

– Нет конечно, – мотнула я головой. – Это просто сон.

– Вот именно, – кивнул Лиртейн. – Если теневик тебе приснится, это будет просто обычная сонная галлюцинация. Видение. Чтобы его победить, нужно просто проснуться.

– То есть весь доклад можно изложить одной фразой? «Чтобы победить теневика во сне, нужно проснуться». Так? – хохотнула я.

– Всё верно, – подтвердил куратор и добавил: – Только есть один нюанс. Теневики любят нападать на спящих существ. Тогда с ними справиться невероятно сложно. Шансы на победу близки к нулю. Это нужно быть весьма тренированным человеком, чтобы твой сон был всегда очень чутким. Когда мы спим, мы зачастую беззащитны.

– Точно, – лаконично отозвалась я и отвела взгляд, вспоминая, как шуровала в комнате Лиртейна, пока он спал.

Куратор каким-то образом уловил мои мысли и пояснил:

– В ту ночь я вырубился, потому что предыдущие пять не спал. Зачищали сумеречную нечисть в пещерах Глабии. А днём был завал другой работы.

– Прости, – виновато произнесла я в очередной раз.

– Ничего, я сам виноват. В какой-то степени мне повезло, что это была именно ты, а не теневик, – мягко усмехнулся он.

А я одёрнула себя, чтобы не залипнуть на его губах.

Но мысленно невольно отметила, что когда Эдриан улыбается, его лицо преображается, становится ещё более привлекательным.

Так, стоп, нельзя допускать такие рассуждения в отношении куратора. У меня жених есть! Замечательный, красивый, заботливый принц!

А все сексуальные инквизиторы – это не моё. Ни разу.

Его где-то другая принцесса ждёт. Вторая половинка, умница и красавица. Эх, повезёт же этой дамочке…

– О чём задумалась? – внимательно посмотрел на меня Эдриан.

– О принцессах, – честно ответила я. А то этот инквизитор умудряется очень тонко улавливать, когда я лгу.

Кинув на меня удивлённый взгляд, Эдриан ничего на это не сказал.

– Вот, это наши пропуска в библиотеку, – достал он две золотистых пластиковых пластины.

Вслед за студентами мы прислонили эти своего рода «ключи» к двери здания, чтобы в него войти. Иначе доступ был закрыт, можно было напороться на почти невидимую стену, своего рода защитный купол.

Лиртейн сразу повёл меня к дальним столам. Усадив на свободное место, он отправился к стеллажам. Вернулся со стопкой книг по портальной науке.

– Инсомния и теневики – это, конечно, предельно интересно, но на данный момент наш приоритет – порталы, – пояснил мой куратор.

– Согласна, – отозвалась я.

Раскрыв первую книгу из большой стопки, погрузилась в чтение. А Лиртейн принялся изучать вторую, по портальным плетениям древних легов.

– Если нужно, я принесу бумагу для записей и карандаш, – предложил куратор.

– Пока не надо, – покачала я головой, и до меня дошло, что мой студенческий рюкзак со всем его содержимым остался в аудитории.

– Хорошо, – ответил Лиртейн.

– Ой, я сумку забыла, – встрепенулась я.

– Не забыла, а оставила в помещении для энергетической дезинфекции, – поправил меня инквизитор.

– Да? Ладно, – не стала я спорить. Хорошо, что у меня есть куратор, у которого всё под контролем.

– Не волнуйся за своё имущество, Карина. Следующая пара в той же аудитории. Заберём твой рюкзак. Его никто не тронет: кражу легко отследить. А все воришки отправляются в тюрьму минимум на пятьдесят лет, – пояснил Эдриан.

– Ого. Понятно, – отозвалась я.

Мы снова вернулись к чтению.

– Как приятно видеть, что в академии вы настолько глубоко погрузились в учёбу, – раздался за моей спиной голос принца.

– Эйден?! – вскочила я. – Ты же улетел!

– Разведка донесла, что на вас напал теневик. И что Лиртейн отчаянно с ним сражался. Я испугался, что ты пострадала, и рванул назад в академию убедиться, что с тобой всё в порядке. А все важные дела на сегодня уже улажены, – объяснил мой принц, присаживаясь к нам за стол.

– Вообще-то на ней твоё кольцо. Ты бы уловил, если бы с ней случилось что-то серьёзное, – напомнил Эдриан.

– Да, верно. О кольце я даже не подумал, – признал мой жених. – Но, раз я здесь, давайте помогу с обретением знаний. Приглашаю пройти в Закрытую секцию. Всё самое интересное находится именно там.