Текст книги "Гастроль без антракта"

– Да, но на самом деле я почти не общалась с представителями этой фирмы. Они просто свели меня с…

– Доктором Джоном Брайтом? – И этот вопрос тоже был в точку. Все же приятно, когда хорошо помнишь имена и фамилии – производит впечатление.

Эухения вновь испытала дискомфорт от моих познаний в ее биографии, а затем нехотя подтвердила:

– По-моему, его именно так и звали. Но мне кажется, что эта встреча была специально организована ФБР. Меня арестовали через полторы минуты после того, как беседа с Брайтом завершилась. Правда, потом после двух или трех допросов, как мне кажется, очень формальных, где меня пытались уличить в торговле наркотиками, но так и не нашли веских улик, все закончилось благополучно…

– Как и в Бразилии?

– В Бразилии я вообще поволновалась не больше часа. – Похоже, Эухения решила, будто я и впрямь знаю о ней всю подноготную.

– Хотя у вас с собой была травка «зомби»?

– Конечно. Но она не числилась в списке запрещенных к вывозу, тем более что я везла только семена.

– А что, вьетнамская трава трудно приживалась на Хайди?

– Почему? Нормально приживалась. Но в Бразилии у нее оказался более мощный родич. Мы привезли семена этого растения на остров, а наши генные инженеры скрестили его с вьетнамским.

– Зачем?

– Понятия не имею. Свойства, которые должно было приобрести гибридное растение, были заданы генетикам профессором Мендесом. Я отвечала только за подготовку таких же препаратов, какие делала во Вьетнаме, а Мендес делал с ними что-то еще, но туда, где он работал, я доступа не имела.

– Но любви вашей это не мешало? – прищурился я. Эухения посмотрела на меня очень зло. Видимо, я все время сыпал ей соль на рану.

– Нет, не мешало. К сожалению, вся эта история получила широкую огласку.

– Смерть Мендеса не была следствием ревности дель Браво?

Эухения аж передернулась и хотела возмутиться, но тут дверь распахнулась и появилась Хрюшка Чебакова.

– Любезничаете? – прищурилась она. – А нас два катера догоняют!

– Придется вам пойти со мной на палубу, – сказал я сеньоре Дорадо. – Мне кажется, что это необходимо.

Выбравшись наверх, я обнаружил, что катера действительно имеют место. Догнать нас им ничего не стоило, что они и сделали не больше чем через пару минут после нашего появления в носовом салоне «Дороти». Вылезать на палубу не следовало, потому что с катеров могли запросто открыть пальбу, а отвечать из пистолетов было несерьезно.

– Остановиться! – орали с правого катера. – Застопорить ход!

– Это Ромеро, – с легкой досадой пояснила сеньора Дорадо. – Удивительно упрямый тип. У вас есть мегафон?

– По-моему, мы у вас на яхте, сеньора Эухения, – заметил я. – Вам лучше знать, что тут имеется…

– Можно подумать, что я только и делаю, что катаюсь на этой яхте, – усмехнулась супергадалка. – Дай Бог, чтоб я позволяла себе раз в месяц немного отдохнуть.

Катера между тем, сравняв скорость, шли параллельно «Дороти», примерно в пятидесяти метрах от правого и левого бортов яхты. Без всякого бинокля было видно, что там сидят крепкие мальчики с помповыми ружьями и снайперскими винтовками. Здесь, в носовом салоне, за бронированными стеклами, мы были гарантированы от случайных и неслучайных выстрелов, а вот на палубе…

Впрочем, инициативу взяла на себя сеньора Эухения. Она решительно взбежала по трапу на верхнюю палубу и, найдя, видимо, мегафон, громко объявила:

– Ромеро, не будь большим католиком, чем римский папа! Я сказала тебе, чтобы ты не устраивал шоу?

После некоторого замешательства с правого катера извиняющимся тоном пробасили:

– Сеньора, мы думали, что вы говорите по приказу этих бандитов…

– Ты болван, Ромеро, если способен подумать, будто меня можно запугать. Здесь нет никаких бандитов, понял? Здесь только мои друзья. Бензин, израсходованный катерами, ты оплатишь из своего кармана. Но раз уж ты отправился нас сопровождать, то продолжай. Держись на том же расстоянии и не приближайся слишком близко…

Вся эта тирада, рассчитанная скорее не на излишне преданную охрану, а на нас с Хрюшкой, меня не слишком успокоила. Если бы Эухения предложила Ромеро убраться восвояси, это тоже ничего не гарантировало бы, но то, что она предложила катерам находиться поблизости, настраивало на весьма пессимистический лад.

Тем не менее надо было как-то договариваться. Эухения, как мне казалось, не была особенно заинтересована нас уничтожать, тем более что сотрудничество могло принести немалую выгоду.

– Давайте продолжим нашу беседу, – сказала она, вернувшись в салон.

– С удовольствием, – согласился я. – Мы остановились на ваших отношениях с Хорхе дель Браво и Рейнальдо Мендесом…

– Рейнальдо Мендес, – сеньора Дорадо на сей раз говорила вполне спокойно,

– был казнен вовсе не из-за ревности Хорхе, а потому, что по своей инициативе занялся исследованиями контрпрепаратов, нейтрализующих действие «Зомби-7». И донос на него, увы, написал не кто иной, как профессор Хайме Рохас, отец Лусии. Я тут совершенно неповинна. Вообще Рохас, как это ни печально, будучи чрезвычайно предан Лопесу, погубил не одного Мендеса. Впрочем, он и сам себя погубил, написав донос Лопесу на дель Браво.

Об этом я помнил. Киска в свое время прочла этот донос и узнала, что Рохас вживил микросхемы в головы Сан, Мун и Стар.

– А откуда вы об этом узнали? – спросила Ленка.

– От Хорхе… – нехотя произнесла Эухения. – Он тогда пребывал в очень странном настроении, видимо, ощущал скорый крах и свою неизбежную гибель. С одной стороны, у него просматривалась какая-то безнадежность и обреченность, с другой – желание сделать что-нибудь ужасное. Вот тогда-то я, собственно, и узнала о том, что Мендес разработал препараты «Зомби-6» и «Зомби-7», о свойствах газа, который получается в качестве побочного продукта, но разумеется, только в общих чертах. Если бы он сообщил мне обо всем этом на день раньше, то и меня бы, наверное, расстреляли. Но в ту ночь, когда Хорхе мне исповедался, аэромобильный батальон «тигров» перешел на сторону повстанцев. Это означало, что сил, преграждавших войскам Киски дорогу в столицу, больше не было. Лопес позвонил ему в третьем часу утра, и Хорхе уехал со своей виллы, куда меня привезли накануне. Не больше чем через час после его отъезда все агенты, охранявшие дель Браво, разбежались оттуда, и я осталась одна. Мне было страшно, потому что повстанцев я боялась куда больше, чем Хорхе, но они тогда даже не заглянули на виллу – торопились в Сан-Исидро. Я потихоньку вылезла и тоже сбежала…

– Каким образом спасся Сесар Мендес? – перебил я.

– Его не было среди тех пятидесяти кадетов. Он дезертировал за два часа до того, как в училище приехали Лопес и дель Браво. И побежал прятаться в мой дом. Его там знали. Сесар ненавидел свою мать и очень хотел, чтобы Рейнальдо на мне женился. Он и сейчас называет меня мамой.

– Редкий случай… – заметил я. – Обычно сыновья с трудом привыкают к мачехам.

– Напротив, – скромно улыбнулась Эухения, – по моим данным, сыновья гораздо спокойнее воспринимают новую женитьбу отцов, чем повторный брак матери.

– А почему вы так усердно скрывали тот факт, что он не погиб при обороне порта?

– Вот здесь, сеньор Баринов, я вынуждена сказать «стоп». Мы подошли к тому моменту, когда информация, полученная мной на дискете, которую передал ваш отец, уже эквивалентна той, что вы получили от меня. Чтобы двинуться дальше, вы должны сделать очередной взнос в нашу общую копилку.

– Хорошо, – сказал я. – Но прежде я задам вам вопрос: вы знаете о судьбе Сан, Мун и Стар?

– Только то, что писали в газетах. Они погибли в авиационной катастрофе.

– А о том, что на руках у них были перстеньки со знаками «+» и «-«, вы

знали? – Этот вопрос был главным образом проверкой реакции сеньоры Дорадо. Самое смешное, что она, судя по всему, ничего не знала. Либо она была не только супергадалкой, но и суперактрисой. Тем не менее Эухения отреагировала так, будто я спросил о чем-то совершенно не существенном.

– Ну, были, наверное… Какое это имеет значение? Многие женщины носят перстни, да и мужчины тоже. Вообще-то, припоминаю… Да, перстни были. У Мун даже два, а у Сан и Стар по одному. Впрочем, близко я видела их только раза три, не больше. Действительно, на них были плюсы и минусы, выпуклые и вогнутые.

Не знаю, насколько разумно я поступил, но мне показалось, что торопить события и рассказывать о перстнях Аль-Мохадов еще рано.

– Раз вы не в курсе дела, то мы поговорим об этом позднее. А может быть, вы сами скажете, какую информацию ждете от нас?

Эухения улыбнулась. Ей, видно, уже надоело выступать в роли допрашиваемой, и она не прочь была поменяться ролями. Я поглядывал за стекла носового салона «Дороти» и не упускал из виду катера, шедшие параллельным курсом. Помешать хлопцам Ромеро высадиться на яхту мы с Еленой не сумели бы. Единственным утешением было бы пристрелить гадалку и пару-тройку охранников, прежде чем нам обоим расшибут головы. Поэтому уж лучше пока не нажимать и говорить спокойно. Даже если сеньоре Дорадо захочется задавать лишние вопросы.

– Я жду, что вы предложите мне кое-что посущественнее, – лукаво объявила сеньора Дорадо и жестом, достойным Амаяка Акопяна, выхватила из внутреннего кармана своего «партийного» жакета фотографию, положив ее на стол белой стороной вверх. – Например, информацию о том, кто изображен на фото и где находится эта девушка?

С этими словами Эухения показала нам симпатичное личико юной брюнетки. Ничего особенного, ничего ужасного на этом личике не просматривалось. Скромная, милая, интеллигентная…

Тем не менее и у меня, и у Хавроньи Премудрой вырвалось нечто похожее на матерные слова, правда, нечленораздельные. Потому что брюнетка эта была нам очень хорошо знакома. Особенно мне. Ведь забыть создание, в котором сочеталось одновременно столько положительных и отрицательных качеств, очень трудно. Более противоречивые чувства я испытывал только к Соледад – королеве хайдийских пиратов. Но на фотографии была не Соледад.

– Простой вопрос, сеньора Дорадо, – ответил я. – Эту девушку зовут Татьяна Кармелюк, и сейчас она находится на обследовании в центре, который возглавляет мой отец.

Тут Эухения с ухмылкой мелкой пакостницы повернула фотографию тыльной стороной и открыла надпись, которую до сего момента прикрывала пальцами. А там было написано: «Carmela O'Brien».

– Вам эта фамилия ничего не говорит? – спросила сеньора Дорадо. – Может быть, вот эта больше скажет?

И она достала еще одну фотографию. Девушка, изображенная на ней, была помоложе, по-иному одета, но все та же. Однако, на обороте значилось: «With best wishes for Malvin. Victoria M.»

– «M.» – значит «Мэллори»… – прокомментировала Эухения.

Часть вторая. САТАНИНСКИЙ «БЛЭК-ДЖЕК»

НА ТРАВЕРЗЕ ЛОС-ПАНЧОСА

Нечего и говорить, порадовала нас Эухения. Получается, что половина ключей к фонду О'Брайенов уже лежала в столе Чудо-юда, а он этого не знал? Ой ли? Непохоже что-то. Впрочем, может, оно и к лучшему. А вот Эухения, оказывается, знает, кто есть who. Соответственно и торговля теперь пойдет по-другому.

– Мне кажется, что теперь нет смысла друг от друга прятаться, – сказала сеньора Дорадо. – Вы должны понять, что наш альянс должен строиться на откровенности и попытки блюсти только свои интересы вредны и для вас, и для меня.

– Совершенно с вами согласен, – кивнул я, – но после, мягко говоря, неэтичного поведения Сесара Мендеса мне показалось, что наши пути расходятся.

– Я сожалею, что так получилось. Это моя ошибка. Мне надо было не доводить дело до подобного обострения. Сесар излишне эмоционален, и его нельзя было брать на нашу встречу. Тем более что он вмешался несвоевременно и мог вообще испортить все дело. Например, он мог вас убить, и тогда все мои планы наладить сотрудничество с вашим отцом потерпели бы крах. С другой стороны, после того, как вы начали действовать, вполне возможен был и другой исход…

– В смысле того, что я убил бы Сесара? Да, пожалуй…

– Так вот, это было бы нашим общим крахом, потому что Сесар в настоящее время единственный человек в мире, который обладает секретом производства «Зомби-7».

– Странно, – заметил я. – Менее часа назад вы говорили мне, что у вас нет ни готового препарата, ни технологии, а есть только сырье. Когда вы сказали неправду, сеньора, тогда или сейчас?

– И тогда, и сейчас я говорю правду. У меня есть около тонны сухой травы «зомби» и плантация в горах Сьерра-Агриббенья, где четыре акра земли засеяны этой травой, которая созреет к концу этого месяца. Можно снимать четыре урожая в год, и если вам потребуется, то к концу этого года у вас будет пять-шесть тонн сырья. Но у меня нет ни установки, ни разработанной технологии. Установка была взорвана, а заменивший Мендеса профессор Барроха и все лаборанты погибли или непосредственно при взрыве, или позже, когда, одурманенные газом, бросились на улицу, где громили все подряд и калечили друг друга. Вертолеты американской морской пехоты тоже могли иметь отношение к их гибели. Так или иначе, но никто из сотрудников Мендеса не уцелел…

Я вспомнил оторопелого, перепуганного лысого толстяка в очках (о том, что его фамилия была Барроха, я узнал только сейчас). Еще помнил смутно трех-четырех девиц-лаборанток, некое сооружение из емкостей, трубок, манометров, бутыль с желтоватой жидкостью, красные папки с номерами на корешках, профессорский портфель из желтой кожи… Киска тогда действовала отчаянно и беспощадно. Палила, швыряла гранаты, взрывала… Страшный сон, да и только! Но я там был – из песни слова не выкинешь.

– И сейчас все убеждены, что никто не имеет готовой технологии для производства «Зомби-7», – продолжала Эухения. – Компания «G & К», о которой вы осведомлены, финансирует в Хайдийском национальном центре тропической медицины целую лабораторию.

– Не ту ли, где работает Лусия Рохас? – быстро спросила Ленка, встряв в разговор.

– Нет, другую. Формально там занимаются изучением растительных настоев, которыми пользуются антильские знахари и колдуны. «G & К» якобы хочет применить настои с целью улучшения своих прохладительных напитков. Но у меня есть точная информация, что для этой лаборатории в центр завезли около двухсот килограмм сухой травы «зомби»… Хотя, как вы знаете, я раньше имела с ними дела, теперь они раздобыли траву самостоятельно.

– Интересно, что ж вам с ними не работалось? – прищурилась Елена. – Деньги у них наверняка немалые…

– Деньги у них есть, – кивнула Эухения, – а вот совести нет. Они выпросили у меня гибридные семена – те самые, что остались от Мендеса, выплатили сто тысяч долларов – пять процентов от общей суммы сделки, а затем исчезли. Сами понимаете, что судиться с ними я не могла: мы ничего не оформляли документами. Кроме того, «G & К» получила от меня технологию сушки травы. Не улыбайтесь, это достаточно сложный процесс, надо строго выдерживать температурно-влажностный режим, иначе у вас получится обыкновенное сено. Нужны соответствующие консерванты, потому что многие вещества при длительном хранении уничтожаются бактериями. В общем, я сама виновата во многом, потому что ошиблась в этих людях.

– И где же они производят сырье?

– Здесь же, на Хайди. Доминго Ибаньес, которого больше знают как Доминго Косого, специально очистил одну из своих плантаций от марихуаны и вошел с ними в долю. Конечно, это делалось не без благословения ныне покойного Вальекаса, то есть Бернардо Сифилитика. Вообще я подозреваю, что именно Косой с Сифилитиком и заставили «G & К» разорвать дружбу со мной. Наверняка они убедили гринго, что лучше взять их в долю, чем тратить огромные деньги на охрану…

– Резонно. Но вы, сеньора Эухения, немного уклонились от того, о чем обмолвились. Вы сказали, что Сесар Мендес знает технологию производства «Зомби-7». Что ж вы сами не возьметесь производить препарат? – удивилась Хавронья.

– Я не сказала, что Сесар Мендес знает технологию производства препарата, сеньора Елена. Я сказала, что он обладает секретом, а это разные вещи.

– Ну, тут нужны пояснения… – заметил я.

– Хорошо, но мне опять придется уклониться в сторону от главной темы. Вы уже знаете, что Рейнальдо был арестован и расстрелян после доноса Хайме Рохаса. Они оба работали над одной проблемой, которую подмяло под себя ведомство дель Браво: управление человеком, контроль над его психикой и сознанием. Но задачи перед ними поставили разные. Рохас разрабатывал биофизические методы воздействия на мозг и центральную нервную систему, а Мендес – биохимические. Оба продвинулись достаточно далеко. Обоим были созданы прекрасные условия, они получали такие приборы и оборудование, которые даже в Европе, США и Японии были редкостью. Рохасу удалось создать жидкокристаллические микросхемы, которые вводились непосредственно в мозг и позволяли передавать информацию, минуя обычные первую и вторую сигнальные системы. Мендес сумел разработать целый ряд мощных психотропных препаратов, которыми дель Браво пользовался на допросах, а самое главное – «Зомби-6» и «Зомби-7». Однако после того, как был создан «Зомби-7», Хорхе дель Браво явно охладел к лаборатории Рохаса, потому что ему казалось, будто этот препарат полностью решит проблему управления людьми, а исследования Рохаса слишком дорогостоящие. Именно поэтому Рохас опасался, что дель Браво упразднит его лабораторию, а это, между прочим, при тогдашних порядках грозило не только потерей работы, но и смертью, потому что секретных профессоров Хорхе живыми не отпускал. И, боясь за себя, Рохас решил дискредитировать Мендеса, потому как надеялся, что дель Браво, потеряв доверие к Рейнальдо, переключит внимание на его лабораторию. При этом он, естественно, и вида не подавал, что готов уничтожить своего коллегу. Не знаю, каким путем он узнал о том, что Мендес без ведома дель Браво разрабатывает нейтрализаторы против «Зомби-7», но воспользовался он этим немедленно…

– Ну, это вы нам уже говорили, – перебил я. – А при чем здесь Сесар Мендес?

– Не спешите! – с заметным недовольством произнесла сеньора Дорадо. – Сейчас я все объясню. Так вот, после того, как Мендеса арестовали, а его жена покончила с собой, Рохас обратился к дель Браво с просьбой предоставить ему Мендеса в качестве подопытного материала…

– Ничего себе интеллигенция! – прокомментировала Хрюшка с заметным рабоче-крестьянским возмущением в голосе.

– Тогда это было в порядке вещей. Не забудьте, что научный центр находился в системе министерства безопасности… Так вот, Хорхе эту просьбу удовлетворил. И Рохас примерно трое суток пользовался коллегой-профессором, как лабораторной крысой. Он вытянул из Мендеса всю информацию о «Зомби-7» и других достижениях, потому что намеревался просить дель Браво создать объединенную лабораторию, «проглотив» биохимиков Мендеса. Эту информацию он записал на искусственный носитель, а заключенного Мендеса вернул палачам, которые в тот же день привели приговор в исполнение. Но тут Рохас просчитался, потому что у дель Браво был свой кандидат в преемники Мендесу – профессор Барроха. Обозленный Рохас решил пойти ва-банк и написал донос на дель Браво, где утверждалось, будто тот приказал ему вживить микросхемы в мозги Сан, Мун и Стар для того, чтобы следить за Лопесом, а возможно, и для того, чтобы управлять поведением девушек, которые в принципе могли бы совершить покушение на диктатора.

– Лопес этому доносу не поверил, и Рохаса расстреляли! – Меня раздражало, что Эухения рассказывает об одном и том же по два раза.

– Да. Но перед этим Рохас, уже догадываясь, что запись информации, считанной с мозга Рейнальдо Мендеса, если ее обнаружат при обыске в лаборатории, может стать одним из доказательств его «измены», – хотя Хорхе для расстрела кого угодно в доказательствах не нуждался! – переписал все на естественный носитель…

– То есть в мозг Мендеса-младшего?! – догадался я.

– Вот именно! Причем не просто переписал, а закодировал. А запись на искусственном носителе стер. Негодяй хотел выторговать себе жизнь, но ничего из этого не вышло. Рохас немного переоценил интеллект дель Браво. А тот рассуждал просто: Барроха работал с Мендесом несколько лет, участвовал в работе над лабораторной установкой – значит, полностью в курсе дела. Дель Браво не понимал того, что понимал ученый Рохас, то есть не мог понять, насколько богаче идеями мозг Мендеса по сравнению с мозгом Баррохи, который главным образом выполнял роль штатного осведомителя при своем шефе. Вот этот недостаток интеллекта и сыграл для Рохаса роковую роль. Дель Браво запретил его допрашивать, потому что опасался своих подручных, особенно заместителей. Они вполне могли сообщить Лопесу то, что не сумел сообщить Рохас. Поэтому Рохаса просто привезли в тюрьму и через полчаса расстреляли в подвале. Соответственно тайну закодированной записи в мозгу Сесара Мендеса он унес с собой.

– Значит, Сесар не может «распаковать» свою память?

– Нет. Он только знает, что такая запись была сделана и то, что ее содержание относится к технологии производства «Зомби-7», но никаких конкретных сведений извлечь из памяти не может.

– У Лусии Рохас, – сказала посерьезневшая Хавронья Премудрая, – довольно много работ по подобным вопросам.

– Увы, но пока ни одна из ее программ не сработала. Если быть совсем уж откровенной, то вся надежда на вас, сеньора Баринов…

В это время динамик переговорного устройства, висевший в носовом салоне «Дороти», проурчал голосом капитана Каэтано:

– Сеньора Эухения, мы на траверзе Лос-Панчоса. Какие будут распоряжения?

Эухения посмотрела на нас с Ленкой и ответила:

– Остановитесь и отдайте якорь.