Читать книгу "Мама для двойняшек"

– Нам туда, – Богдан кивнул на нее. – Поднимайся.

– Зачем?

– Сейчас узнаешь…, – послышалось в ответ.

Уже понимая, что отступать некуда, стала осторожно подниматься по ступенькам. Мужчина неотступно следовал за мной, словно тень. Я буквально ощущала его дыхание. По телу периодически пробегала нервная дрожь. На душе было тревожно.

Внезапно раздался жуткий звук – жалостливое скуление, от которого в жилах застыла кровь. Споткнувшись от неожиданности, едва не упала. Но Богдан вовремя подхватил меня под руку и тем самым спас.

Испуганно посмотрела на него, боясь задать вопрос.

– Это продолжается уже который день, – мужчина поморщился, потому что скуление повторилось. – Пока сам не разобрался почему, но они привязались к тебе.

– Они… Акела и Леди?! – воскликнула я и, не дожидаясь ответа, стала спешно подниматься по ступенькам.

Голоса щенков становились все сильнее. Нужную дверь я обнаружила без труда. Распахнув ее, невольно замерла на пороге. Это была спальня, вернее, детская комната. Но складывалось впечатление, что здесь промчался безжалостный варвар, который и устроил весь этот беспорядок.

Частично оборванные шторы еле-еле держались. Некогда красивый ажурный тюль кто-то тщательно пожевал и подрал. Яркие игрушки валялись разорванными. Среди них виднелись клочки обоев. Повсюду летали перья. Запашок в комнате стоял еще тот…

У окна сидела пожилая женщина. Увидев меня, она спешно поднялась и улыбнулась.

Вновь раздался жалостливый вой. Невольно сделала несколько шагов вперед, чтобы увидеть своими глазами, что здесь происходит.

Мои щенки сидели в кресле у стены и безжалостно его уничтожали зубами.

– Акела, Леди…– воскликнула я.– Что же вы безобразники натворили!

Голубоглазая малышня одновременно посмотрела на меня, а потом кубарем свалившись на пол, спешно перебирая лапами, бросились навстречу.

– Мои маленькие, мои замечательные… Как я рада, что с вами все в порядке. Акела, – пушистый мальчишка забрался на колени, всячески пытаясь отпихнуть сестру, которая тоже желала оказаться поближе ко мне. Обняв обоих, едва не заплакала.

Два маленьких розовых языка скользили по моим рукам, шее, лицу.

Леди даже несколько раз радостно взвизгнула, не в силах сдержать своего восторга.

– Ты моя голубоглазая красавица. Малышечка, – улыбнулась я, крепче прижав ее к себе.

Внезапно перед моими глазами возник мужчина.

Подняв на него взгляд, пошептала:

– Зачем ты их забрал? Посмотри, они же любят меня, а я их. Это мои подкидыши, и воспитывать я их буду сама.

Словно в подтверждение моих слов, Акела утробно рыкнул.

– Ого, – удивилась я.– Вот как мы, оказывается, уже умеем. Большой грозный пес из тебя вырастет. Настоящий защитник.

Богдан присел на корточки, насмешливо посмотрел на меня и уточнил:

– Пес?

– Ну а кто еще?! Кот?! – скептически усмехнулась.

– Яра, из этого малыша вырастет настоящий сильный волк.

– Волк? – качнула головой. – Ветеринар сказал, что и у Акелы, и у Леди есть волчьи гены, но они вряд ли когда-нибудь проявятся.

– Твой ветеринар просто никогда не встречал оборотней, – раздалось в ответ.

Пока я осознавала услышанное, мужчина, не обращая внимания на ворчание щенков, положил им ладони на головы, закрыл глаза и что-то прошептал. Слова были непонятными и напоминали по звучанию песню.

В один миг, сама не поняла, как на моих коленях оказалось два голеньких малыша.

От неожиданности шлепнулась на мягкое место и охнула:

– Не может быть…

***

Я смотрела на детей, плескающихся в ванне, и не верила своим глазам. Все происходящее выходило за грань разумного. Поверить в подобное в принципе было невозможно, и тем не менее, мои подкидыши, оказались совсем не щенками, и даже не волчатами…

– Аааа, – малышка радостно воскликнув, шлепнула ладошкой по воде, привлекая к себе внимание.

– Викуся, прекрати баловаться, – няня, имя которой я так и не спросила, присела перед ванной на корточки и протянула девочке желтую резиновую уточку.

В тот же миг игрушку умудрился отобрать брат.

– Марк, так нельзя, – женщина цокнула и протянула насупившейся малышке еще одного утенка.

Дети тут же увлеклись новой забавой, забыв обо всем.

Няня обернулась и предложила:

– Может, сейчас вам удастся выйти? Вроде, дети немного отвлеклись.

– Попробую, – пожала плечами я и стала осторожно двигаться по направлению к двери.

Дело в том, что дети никак не хотели отпускать меня от себя. Как только они теряли меня из виду, тут же начиналась обоюдная истерика. Но едва я оказывалась рядом, слезы моментально заканчивались.

Тихонько приоткрыв дверь, выскользнула в комнату. У меня было немало вопросов, ответы на которые я жаждала получить, и дать их мне мог только Богдан.

Но громкий детский рев дал понять, что наш разговор придется отложить…

Вернувшись в ванную комнату, вздохнула, рассматривая зареванные мордашки:

– Ну и чего ревем? Что случилось?

Ответом мне стали сияющие голубые глазки и довольные улыбки.

– Надо же…, – няня качнула головой. – Вика и Марк так к вам привязались… Вы действительно стали для них матерью.

– Сколько малышам?

– Восемь месяцев.

– А где их мама?

Женщина бросила меня беглый взгляд, а потом тихо промолвила.

– Этот вопрос вам лучше задать альфе.

– Кому? – протянула я.

– Богдану Тихомировичу.

– Угу…Значит, альфа… Богдан…, – я прислонилась в стене, понимая, что ноги уже не держат.

Волчата, дети, неадекватный их отец, альфа. Оборотни… Мне казалось, что я просто сплю, и все это плод моей фантазии и никак иначе.

– Вам плохо? – женщина шагнула ко мне. – Вы резко побледнели.

– Как вас зовут? – шепотом уточнила я.

– Татьяна.

– Мое имя Яра, – кивнула в ответ, а потом, бросив взгляд на детей, выпалила. – А вы тоже умеете… Ну … Менять облик?

– Вы хотите уточнить, оборотень ли я? – женщина улыбнулась.

В ответ просто кивнула, чувствуя, как пересохло в горле.

– Да, вы не ошиблись, – Татьяна пристально посмотрела на меня, – как и хозяин этого дома.

– А вы… В волков… Ну…, – мысли хаотично метались в голове. Я никак не могла сосредоточиться и нормально задать вопрос.

– Да, каждый оборотень обладает способностью менять облик.

– Не могу поверить в то, что сказки об оборотнях – правда, – призналась я.

– Сказки – и есть сказки, но в них всегда есть доля истины. Оборотни всегда жили среди людей, просто мы скрываем факт своего существования, тщательно оберегая эту тайну.

– Здесь, вернее, в поселке, все оборотни?!

– Да…

Я положила ладонь на лоб, чувствуя головокружение.

– Вам плохо?!– тут же послышался встревоженный вопрос.

– Да, мне плохо, – подняв взгляд на свою собеседницу, тихо промолвила. – Мне кажется, что я сошла с ума.

– Принять правду нелегко, но поверьте, мир в принципе другой, не такой, как вы привыкли считать…

– Что вы имеете в виду?

Но женщина ничего не ответила. Повернувшись к детям, она весело рассмеялась:

– Ну, что малыши-бунтари, пора кушать и спать.

Первым из воды она вытащила девочку. Завернув ее в полотенце, Татьяна передала Вику мне, а сама занялась Марком.

Через некоторое время накупанные малыши с удовольствием высосали по бутылочке смеси, и их глазки стали слипаться. Первым уснул мальчик, а вскоре и его сестричка.

– Ну вот и все, – Татьяна аккуратно переложила детей в детские кроватки и накрыла их пеленочками. – Утомились бедолаги. Пока вас не было, они толком не ели, не спали. Думаю, сегодня ночь пройдет спокойно.

Невольно бросила взгляд на малышей. Они были такими маленькими и беззащитными. В голове не укладывалось, что кто-то мог их просто оставить в корзине на произвол судьбы.

– Альфа ждет вас внизу, – Татьяна присела в кресло. – Я присмотрю за детьми.

Кивнув, тихо вышла из комнаты и закрыла дверь. Оказавшись в коридоре, прижалась к стене, пытаясь осмыслить все и как-то принять.

Вдох, выдох, еще вдох… Зажмурившись, постаралась взять себя в руки. Я прекрасно понимала, нужно спуститься и поговорить с Богданом, который совсем не человек, а оборотень, альфа, отец двух моих подкидышей.

Голова шла кругом. Хотелось просто закричать и наконец-то очнуться, только вот все происходящее было совсем не сном, а самой настоящей реальностью.

Собравшись с силами, направилась к лестнице. Оказавшись на площадке, невольно замерла. Богдан сидел в гостиной на диване. Перед ним на журнальном столике стояла чашка с кофе. Даже издалека была заметна натянутая спина. Мужчина явно нервничал. Внезапно он резко обернулся, словно почувствовав мое присутствие.

На какое-то мгновение наши взгляды встретились. Оборотень, не отрываясь, следил за мной, и сейчас мне казалось, что я добыча в лапах хищника, иначе и не скажешь.

Я осторожно спустилась по лестнице и подошла к Богдану. Он, чуть наклонив голову, не отрываясь, разглядывал меня. Крылья его носа трепетали, словно мужчина принюхивался, и от этого было не по себе.

– Дети спят? – отрывисто уточнил хозяин дома.

– Да, – кивнула в ответ. – Поговорим?

– Присаживайся…

Опустившись в кресло, буквально вжалась в него, и это не осталось незамеченным.

– Не бойся, никто тебя не обидит, – глухо произнес Богдан.

– Да? – криво улыбнулась в ответ. – А ты не думал, что больше всех пугаешь ты сам?

Мужчина окинул меня пристальным взглядом и криво усмехнулся:

– Уж поверь, я не способен причинить тебе зло…

– И тем не менее, – выразительно посмотрела на него. – Твое поведение – пугает.

– Яра, тебе не о чем беспокоиться. Ты – теперь мать для моих детей, да и для меня самого…, – Богдан махнул рукой, не договорив.

– Так, давай вернемся к детям…, – задумчиво промолвила я, решив, что со всем надо разбираться по очереди, и подкидыши сейчас были самым главным.

– Давай, – кивнул он. – Мне очень интересно, на что ты рассчитывала, помогая Руслане в ее идиотской затее?

– Угу, – протянула я.– Кто такая Руслана?

– А ты хорошо притворяешься…, – послышалось в ответ.

– Даже так? – удивленно приподняв брови, качнула головой. – Знаешь, разговор у нас как-то не складывается. Ты говоришь недомолвками, и я интуитивно понимаю, что, по твоей версии, на мне лежит огромная вина, только вот в чем она…, мне неясно. И оправдываться в том, не знаю в чем, я не собираюсь. Думаю, мне пора домой.

Богдан чуть наклонился вперед и уточнил:

– Ты еще не поняла, да? Твой дом теперь здесь…

– И чего бы это? Потому что ты так решил? А мое мнение тебе неинтересно?!

– Очень интересно… Ты можешь изменить в этом особняке все, что тебе не нравится. Теперь ты здесь хозяйка. Кроме того, я учту все твои пожелания на будущее и постараюсь их исполнить.

Изумленно посмотрев на мужчину, качнула головой:

– Ты не слышишь меня…

– Так может, ты просто ничего не говоришь?!

Внезапно послышался какой-то шорох.

Я невольно встрепенулась. В гостиную вошел темноволосый молодой мужчина среднего возраста. Он был безукоризненно одет: темный отглаженный костюм, начищенные ботинки, перстень на пальце, часы, кожаная папка в руках.

Приветственно кивнув мне, он посмотрел на хозяина дома:

– Богдан Тихомирович, вам прислали отчет.

– Какой отчет?

– От частного детектива, – и мужчина вытащил из папки несколько листов.

Богдан посмотрел на меня и улыбнулся:

– Вот сейчас мы и узнаем правду.

В его устах это звучало как угроза. Опять стало не по себе. В данный момент хотелось только одного – просто уйти из этого дома.

И в принципе, причин чтобы остаться, не было.

Поднявшись, просто направилась к выходу. Самое интересное, что никто останавливать меня не собирался, но это было и к лучшему.

Богдан увлекся чтением документов, его человек замер в ожидании указаний, а я уже успела открыть дверь, когда внезапно оказалась прижата к крепкому мужскому телу.

– Ну, и куда ты собралась? – раздался полушепот над ухом.

– Отпусти…, – попыталась вырваться, но ничего не вышло.

– Я хочу услышать ответ на свой вопрос. Так куда?

– Домой…

В один миг меня резко развернули и прижали спиной к дверному полотну. Нависнув надо мной, Богдан заглянул мне в глаза, а затем погладил по щеке:

– Я ошибся… Извини. Мне казалось, что ты…, одна из тех, кто желает заполучить мои деньги… Но выяснилось, что дети к тебе попали случайно. Знаешь, я рад этому. Потому что жить всю жизнь с тем, кто способен на предательство, очень трудно… Но и отказаться нельзя.

– Опусти меня, пожалуйста, – по-человечески попросила в ответ. – Я так устала от обвинений, недопонимания, всего странного… Клянусь, что никому и никогда не расскажу об оборотнях. Просто отпусти…

– Не могу, – мужские губы коснулись щеки. – Не могу и не хочу, потому что теперь ты смысл моей жизни.

– Почему? – невольно выдохнула я, когда почувствовала поцелуй в шею.

– Потому что ты – моя женщина, и никто не в силах этого изменить. Яра, мы пара, истинная пара, и смирись с тем, что я всегда буду теперь твоей тенью.

Вскинув потрясенный взгляд, замерла, пытаясь понять, о чем идет речь…

Глава 4

Я сидела в кресле напротив Богдана, сжимая в руках стакан с успокоительным, который уже был наполовину пуст. Моя нервная система все-таки не выдержала, и когда меня назвали парой, а заодно объяснили, что это означает, истерика накрыла с головой. Я просто-напросто разрыдалась, потому что все происходящее было слишком, для моей слабой психики…

– Ты успокоилась? – в какой-то момент раздался мужской голос.

Вскинув голову на Богдана, который сидел на диване напротив меня, вздохнула:

– А в данной ситуации можно успокоиться?! Мне кажется, это в принципе невозможно.

– Ты просто так плакала…, – мужчина с сочувствием посмотрел на меня, и эти эмоции я видела впервые в его глазах.

– А что мне еще остается делать? – окинула его пристальным взглядом. Видимо, успокоительное начало действовать, и сейчас в моей душе наступило некое равнодушие. – Ты меня привез сюда, изменил реальность, давишь, угрожаешь, рычишь и считаешь, что я все должна просто принять?

– Может, давай спокойно поговорим?

Я с неким удивлением уставилась на своего собеседника. Он действительно был открыт для беседы.

– С большим удовольствием, – ответила, не раздумывая, и сделала еще один глоток разведенной микстуры. – Ты меня своими недомолвками добил… Я хочу знать все… Правду!

– А ты понимаешь, что после «все» обратной дороги не будет? – послышалось в ответ.

– Тогда, может, не надо? – качнула головой. – Моя жизнь была спокойной и уравновешенной, до тех пор, пока в ней не появился ты.

– Расскажи, как ты нашла Марка и Викторию? – послышалось в ответ. Богдан сделал вид, что не услышал моих слов.

– Да знаешь, совершенно случайно… В тот день зарядил дождь с самого утра. Погода была еще та мерзость, не каждый хозяин собаку выгонит во двор. Но с моей работой, выходные – единственный шанс пополнить запасы. Я отправилась в местный супермаркет, а когда возвращалась домой, наткнулась на корзину с двумя мокрыми щенками.

– Почему мокрыми?

– Потому что шел дождь, а корзинка стояла на открытом пространстве.

– Корзина?

– Да, они были в корзине, – кивнула в ответ. – Ты вообще меня слушаешь?

– Да, – послышалось в ответ. – А где она сейчас?

– Кто?

– Корзина, – Богдан подкатил глаза к потолку. Мол, почему я, задаю такие простые вопросы, ведь вроде понятно, о чем идет речь.

– Извини, – пожала плечами. – Чужие мысли читать не умею. Корзина у меня в квартире…

Богдан уткнулся лицом в ладони и выдохнул:

– Идиотка!

– Совсем сбрендил? – разозлилась я.

– Это не о тебе!

– А о ком?

– О Руслане…

Услышав знакомое имя, невольно встрепенулась.

Но задавать вопросы не торопилась и просто ждала продолжения рассказа. Мужчина несколько раз тяжело вздохнул и сухо промолвил:

– Эта женщина появилась в моей жизни случайно. Яркая, ослепительная, словно пламя… Она смогла затуманить мой разум так, что я забыл обо всем. Но с ее стороны шла игра… Эта женщина желала только одного – связать меня узами брака, даже не догадываясь о моей сущности.

– В смысле? – осторожно уточнила я.

– Она не знала, что я оборотень, и что мы связываем жизнь только с себе подобными или истинной парой. Руслана считала, что поймала в ловушку богатея, который никогда не откажется от детей. Осознав, что жениться я не собираюсь, но готов забрать двойняшек, она пришла в ярость.

– Наверное, девушка хотела семью.

– Она хотела денег, много денег. И я пообещал, что заплачу столько, сколько скажет. Снял ей квартиру, оплачивал расходы, но, ей этого, наверное, показалось этого мало. Едва дети родились, она скрылась вместе с ними. Мои люди искали их, но безрезультатно. А потом мой человек случайно увидел твое объявление… На тот момент желание защитить потомство затмило всю логику… Я невольно подумал, что ты с ней заодно…

– Это не так, – качнула головой. – Неужели ты думаешь, твоя супруга решила просто бросить детей?

– Руслана мне не супруга, и никогда ей не была… Просто женщина, мелькнувшая в жизни. Но она действовала наверняка, потому что смогла подавить мой самоконтроль, и именно поэтому появились двойняшки. Мне кажется, они для нее были лишь средством связать нас.

– Не понимаю… Разве мать может бросить детей?! Таких крох…

– Я сам не понимаю, как двойняшки оказались на улице. В голове не укладывается, что Руслана их могла просто так оставить. У меня есть предположение, – Богдан пристально посмотрел на меня, – что она возникла на моем пути не просто так. Складывается впечатление, что девушка действовала по чьей-то указке. Она точно знала, что делает. Дети – были для нее источником дохода, но, видимо, что-то пошло не так…

– Это чудовищно!

Слышать подобные слова мне было страшно. Разве малыши могут быть предметом торга? Разве мать может бросить детей? Хотелось бы сказать «нет», конечно «нет», но много лет назад меня саму родители подкинули под дверь полицейского участка… Они выбросили дочь как ненужную вещь…

Двойняшкам повезло. У них есть любящий отец, который их искал все это время и нашел. Теперь он позаботится о детях, я была уверена. А мать… Внезапно в голове мелькнула догадка:

– Возможно, Руслана попала в беду… Тебе обязательно надо ее найти и все выяснить. Может, ей нужна помощь? Нельзя это так оставлять.

– Нет, – Богдан качнул головой. – Меня интересовали только двойняшки, мои дети. Сейчас они в безопасности, и это самое главное. Я уже дал указание прекратить поиски. Руслана добровольно ушла из моей жизни, и это к лучшему. Теперь мать для моих детей – ты.

– Почему я? С чего ты это взял?

– Маленькие оборотни живут инстинктами. Звериная сущность в них настолько сильна, что они не в силах контролировать ее. Внезапные обороты происходят периодически. Волчата не умеют самостоятельно менять облик, поэтому рядом с ними постоянно находятся родители, готовые всегда прийти на помощь. Когда я забрал у тебя щенков, то сразу попытался помочь им, но у меня не получилось… Это было странно, весьма странно. Я не сразу осознал, что они не могут измениться, потому что безумно тоскуют о тебе. Между вами возникла связь, которую теперь никто не сможет разрушить. Марк и Виктория, как и их звери, признали тебя своей истинной матерью, они нуждаются в тебе…, и так будет всегда.

Я молча смотрела на Богдана, буквально замерев от услышанного. На какой-то миг у меня даже перехватило дыхание. Осознание тяжким грузом легло на мои плечи. Я не могла не понимать, что дети – это огромная ответственность. Да, любовь к Леди и Акеле уже поселилась в моем сердце…, но к внезапному появлению двух малышей в своей жизни я была просто-напросто не готова. Какая из меня может быть мать… Ни опыта, ни знаний… Все казалось какой-то ошибкой.

– Этого не может быть, – невольно пробормотала я.– Просто не может быть.

– И тем не менее это так.

– Сам посмотри, ну какая из меня мать?!– я вскинула взгляд на Богдана.

– Замечательная! – послышалось в ответ. – Любящая и очень заботливая. Ты приняла моих детей в виде волчат, и они признали тебя…

– Как двойняшки вообще оказались в таком виде на улице? Или ваши дети рождаются мохнатыми? – выпалив это, сама испугалась сказанного.

– Яра, ты плохо меня слушаешь, – мужчина качнул головой. – Дети оборотней – обычные малыши с особенным даром. Видимо, произошел внезапный оборот, но рядом не было никого, кто мог бы им помочь изменить облик. А как Марк и Виктория оказались на улице… Наверное, мы этого уже не узнаем никогда.

– Но почему я? – подняла взгляд на Богдана. – Почему они признали меня своей матерью?

– Точно сказать не могу. Думаю, тут сыграл ряд факторов. По твоим словам, волчата были напуганы и просили о помощи. Ты не только спасла их, но окутала заботой и любовью, заменила мать… Я не знаю, что происходило с двойняшками все это время, как они жили… Руслана сбежала, когда они были младенцами. Более того, ей удалось все это время оставаться в тени. Когда произошел первый оборот у детей – неизвестно, как и то сколько времени они провели в зверином обличии. А еще думаю, в данной ситуации большую роль сыграл тот фактор, что ты моя истинная пара.

Это выражение за сегодняшний день я уже слышала несколько раз. В голове внезапно всплыли ассоциации из фильмов фэнтези. Мысли хаотично заметались. Возникло ощущение, что я невольно упускаю что-то важное.

– Истинная пара?

– Да, – кивнул мужчина.

– Что это означает?

– Мы идеальные партнеры, предназначенные друг другу самой природой. Наш союз будет наполнен гармонией, ведь ты продолжение меня, а я – тебя. У оборотней считается, что встретить свою половину – благословение луны. Теперь все женщины в этом мире станут безликими, безвкусными, неинтересными. Меня всегда будет тянуть к тебе с немыслимой силой. К сожалению, ты Яра в силу отсутствия зверя не можешь испытать весь тот спектр эмоций, что открылся передо мной, но поверь, мы созданы друг для друга.

– Откуда такая уверенность?! – невольно воскликнула я.

– Едва твой аромат укутал меня, земля моментально уплыла из-под ног. В тот момент мой волк готов был пойти за тобой на край света… Я впервые ощутил подобные эмоции, и их ни с чем перепутать нельзя. Счастье окутало меня теплой волной, даруя неподдельную радость. Ты моя пара, моя женщина…

От подобного заявления сначала потеряла дар речи, а потом изумленно воскликнула:

– Так это ты от радости едва не убил меня?

– Что?! – глаза Богдана потемнели. – Яра, о чем речь?

Я смотрела на него, поражаясь тому, как он мастерски изображал неподдельное удивление. Видимо, оборотень считал меня совсем недалекой, раз надеялся, что я поверю его словам, после того, что между нами было…

– Яра! – в мужском голосе зазвучал металл. – Раз уже начала говорить, то будь добра, объясни, что имела в виду?

Не в силах ответить, встала и отошла к окну. Обняв себя за плечи, мысленно вновь переживая тот день, сухо промолвила в ответ:

– Видимо, ты был так «рад», что едва не размазал «свою пару» по стене. После нашей первой встречи мне понадобилась медицинская помощь, и пришлось несколько дней провести дома, – резко обернувшись, не смогла сдержать своих эмоций, и на глазах появились слезы. – Ты вообще осознаешь, что, если бы толкнул меня чуть сильнее, это все могло закончиться весьма печально! О какой истинной паре идет речь? Ты забрал детей и просто ушел, ничего не объясняя… Потом вновь появился, напугал до полусмерти, увез насильно из дома и теперь рассказываешь, что я – смысл твоей жизни. Разве так поступают с той, кого ждешь всю жизнь? Не надо мне лгать!

После моих слов Богдан побледнел и вскочил. В его глазах расплывалось чувство вины. Шагнув ко мне, он замер в полушаге и выдохнул:

– Яра, прости. Тот день я помню, как в тумане. Все смешалось, и разобраться было непросто. Сначала неожиданное появление детей, после столь продолжительных поисков. Потом наша встреча – и осознание того, кем ты для меня являешься. Затем я увидел двойняшек, и сработал самый сильный инстинкт оборотней – безоговорочная защита потомства! В тот момент в голове была только одна мысль – увезти их в безопасное место как можно скорее. Мне казалось, что сама луна наказала меня. Я ошибся в выводах и посчитал тебя сообщницей Русланы…

– Знаешь, если бы это было так, зачем мне выставлять объявление о том, что пристраиваю щенков? – удивленно приподняла брови. – Сам подумай… Проще было бы стрясти с тебя денег. Ведь ты считаешь, что Руслана именно этого хотела.

– Сейчас я все понимаю. Но тогда, желание к тебе и инстинкт защиты потомства полностью отключили мой разум. Я боролся сам с собой, и сам себе проигрывал, разрывая душу на части. Если честно, осознав, что дети признали в тебе мать с облегчением, выдохнул. Ведь это был повод вернуться за тобой. Но сейчас, когда все выяснилось, я прошу – прости… Мне жаль, что причинил тебе боль, что напугал, но позволь мне все исправить. Дай нам шанс.

– Богдан, какой шанс? Мы абсолютно не знакомы с друг другом, – качнула головой. – Чужие…

– Так давай, это исправим, – послышалось в ответ.

– Я не верю тебе, и общаться мне абсолютно не хочется.

– Яра… Ты моя пара!

В этот момент перед глазами мелькнуло воспоминание. Когда-то очень давно я читала одну книгу фэнтези, и там…

– Подожди! А разве представители твоей расы могут иметь детей от любой женщины, помимо истинной пары?! – прищурившись, пристально посмотрела Богдана. – Что скажешь на это?

Губы мужчины дрогнули в легкой улыбке:

– Яра, это всего лишь выдуманные стереотипы. О моей расе многое что придумали, но не все из этого, правда. Да, оборотни стараются вступать в союзы исключительно между собой. Это обусловлено тем, что, во-первых, в браке с людьми иногда рождаются малыши, неспособные пройти полноценный оборот. Их называют полукровками. Такие дети страдают всю жизнь, потому что по факту, оказываются лишены части души – своего зверя. Во-вторых, волчата очень сильны, и выносить беременность и остаться в живых человеческой женщине сложно. Руслане просто повезло. Ну и в-третьих, разница в продолжительности жизни… Больно прощаться с тем, кого любишь. Поэтому ни один оборотень не обречет себя на подобное испытание. Исключением являются истинные пары. Пройдя древний ритуал, можно поделиться и силой, и долголетием, но помогает он, лишь когда союз благословляет луна.

– Если все так, зачем ты осознанно подверг жить Русланы риску? Почему допустил эту беременность?

– Все произошло случайно… От оборотня нельзя забеременеть, если самец этого сам не хочет. Ту ночь я плохо помню. Возможно, перебрал лишнего. Моя вина в том, что случилось. Я допустил потерю самоконтроля, а потом отступать было некуда. Дети – это святое.

Уткнувшись лицом в ладони, тяжело вздохнула:

– Я очень устала. Столько всего навалилось, что голова кругом. Богдан, отвези меня домой.

– Нет! – раздалось в ответ.

Вновь посмотрев на оборотня, уточнила:

– Решил сделать из меня пленницу?!

– Я просто не могу тебя отпустить, – мужчина преодолел расстояние между нами и положил ладони мне на плечи.

Сейчас в синих мужских глазах отчетливо появились янтарные блики, напоминающие искорки огня, которые опасно мерцали, буквально завораживая.

– Ты моя, – послышался взволнованный шепот над ухом. Теплое мужское дыхание обожгло щеку, заставив вздрогнуть.

Невольно отступив, качнула головой:

– Не твоя! И никогда ей не буду!

– Что? – Богдан оскалился, продемонстрировав белоснежный оскал. – Что ты сказала? Повтори!

– Отойди! – невольно повысила голос, прогоняя страх, зародившийся в душе.

Мужчина отступил и впился в меня взглядом.

– Яра, разве я непонятно все объяснил?! – в голосе оборотня звенели металлические нотки.

– Понятно, – невольно обхватила себя за плечи. – Но ты не учел одного – я не оборотень, а человек. Мне чужды звериные повадки твоей расы. И то, что для тебя считается в порядке вещей, для меня – выглядит дикостью.

– Привыкнешь, – послышалось уверенное в ответ. – Я помогу, все расскажу, объясню и всегда буду рядом.

– Не надо, – отрицательно качнула головой. – Меньше всего мне хочется видеть тебя рядом с собой. Богдан! Услышишь наконец! Я не хочу привыкать к чужой жизни, у меня свой путь.

– Теперь у нас одна дорога на двоих. Жаль, что ты этого не понимаешь!

Нервная дрожь зародилась где-то в глубине тела и постепенно окутала меня с ног до головы. Уже не осталось слез, только ослепляющая ярость и эмоции, которые я не в силах была сдержать.

– Ты меня совершенно не слышишь! Хватит! – невольно перешла на крик. – Я не твоя пленница! И не тебе решать, что мне делать и когда!

– Яра, – Богдан шагнул ко мне и схватил за плечи. – Успокойся!

– Я немедленно ухожу домой!

Оборотень прищурился и рявкнул:

– Нет!

– А ты попробуй удержи, – вырвавшись из захвата его цепких рук, решительно направилась к двери. Наверное, сейчас ни одна сила на свете не смогла бы заставить меня остаться. Богдан взбесил так, как никому не удавалось. Его собственнические замашки перешли все допустимые рамки. Он считал, что может все решать за меня, и происходящее для него было вполне нормальным. Но я не собиралась ему подчиняться!

– Стой! – послышался рык за спиной. – Ты не можешь все бросить и уйти. В тебе нуждаюсь не только я, но и дети!

Повернувшись вполоборота, окинула его пристальным взглядом и четко промолвила:

– Еще раз повторю, это твои малыши. Какая из меня мать?! Ни опыта, ни знаний. Да я просто не готова к подобному. Ты пытаешь надавить, буквально вынуждаешь принять детей, а вместе с ними и тебя, но ничего не выйдет, – качнула головой. – Это ты отец!

Едва схватилась за ручку двери, раздался резкий рык.

Обернувшись, увидела огромного волка с роскошной густой шерстью. Она была разноцветной, на морде черной с рыжими подпалинами, а вот на теле смешался и бежевый оттенок, и серый, и даже совсем молочный. Мощные лапы с большими темными когтями выглядели весьма внушительно и опасно.

– Ррррр, – оскалился зверь, продемонстрировав белоснежные клыки.

Прижавшись спиной к двери, невольно опешила. Страх сковал тело. Я пыталась сделать хоть шаг, но словно приросла к одному месту.

Зверюга медленно двинулся на меня. Одновременно с этим, с моих губ сам по себе сорвался крик:

– Нет! Стой на месте! Не подходи!

Волк как-то по-человечески качнул головой, а потом просто опустился на пол. В больших глазах зверя я увидела неподдельное обожание. Невольно показалось, что еще мгновение и этот хищник начнет вилять пушистым хвостом из стороны в сторону, как дворовый пес. Это было так странно.

– Богдан…

Волк стал медленно ползти ко мне.

– Прекрати! Давай поговорим! Богдан!

Зверь достиг моих ног, обнял их лапами и уткнулся носом в мою ступню.

– Замечательно, – прокомментировала я.– Знаешь, это не выход из ситуации.

– Урррр, – раздалось урчание в ответ, которое окончательно сбило меня с толку.

Я не знаю, чтобы произошло дальше, но тут с площадки второго этажа раздался взволнованный голос Татьяны, няни детей:

– Альфа, просите! Но малыши… Двойняшки опять…

Ее голос потонул в оглушительном жалобном скулении. Автоматически вырвавшись из захвата волчьих лап, бросилась к лестнице.