Текст книги "Until I Die. Прежде чем я умру"

***

Когда «Мерседес» въехал на Гоголевский бульвар, Лу стал разглядывать дома, мимо которых они проезжали. Сделав круг, Луцио заехал во двор дома номер 27, где находилась его квартира. Оставив машину на стоянке, они вошли в подъезд и поднялись на пятый этаж.

Лука достал ключи и открыл дверь квартиры: «Распашонка, как называла ее мама» – окна удобно выходили на обе стороны дома. Совмещенные между собой гостиная и кухня, две отдельные спальни.

Лука ощутил, как в это место привнесли новый уют, и это было сделано с легкой руки Луизы:

– Твоя мама решила, что необходим ремонт, – Луцио провел рукой по серой каменной кладке на стене коридора, – сказала, тебе такой стиль больше подойдет чем-то, что было до этого, – он мельком посмотрел на реакцию сына, но тот не выразил никаких эмоций.

Лука втянул носом запах дерева и заметил бутылочку диффузора на подоконнике, из нее торчало несколько бамбуковых палочек: «Мамина идея…».

– Отлично – Лу опустил свой рюкзак на пол и, разувшись, прошел в гостиную. Кухня была абсолютно новой, с барной стойкой и блестящим холодильником, цвета стали ярче, но при этом выдержаннее и гармоничнее. На стене, перед диваном установлен широкий и очень тонкий плазменный телевизор с колонками по бокам.

«Видимо ремонт, как и вся новая техника, стоил не малых денег. Впрочем, какое мне дело, сколько отец вложил в это место» – обойдя все комнаты, и осознав, что здесь больше ничто не напоминало о старой обстановке, Лука остановился перед балконной дверью. «Судя по всему, мама хотела напомнить мне о том, как во Флоренции, сидя на террасе, мы пили кофе и любовались архитектурой города…» – пол на балконе был специально утеплен – на это указывала электронная панель управления на стене. В углу идеально поместился диванный уголок и стеклянный столик. Стену, декорированную под камень, украшала черно-белая картина Флоренции, а освещением служил кованый фонарь под потолком.

Губы Луки сами собой расплылись в мечтательной улыбке.

– Рад, что тебе все понравилось, – Луцио был доволен реакцией сына, оставив чемодан в коридоре, он подошел к холодильнику:

– Продукты я купил, поэтому голодным ты не останешься, – открыл дверцу и достал себе минеральную воду, – распаковывайся, а я поехал. – С шипением открыл бутылку и сделал два больших глотка.

Лука вышел с балкона и косо посмотрел на отца:

– Ага, так и сделаю. – Он решил завершить разговор.

– Я тебе позвоню… – Луцио нелепо коснулся плеча сына и после вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Лу остался один, повернув щеколду на двери, он пошел в гостиную и, опустившись на диван, тяжело вздохнул: «Неужели я никогда не смогу перестать чувствовать это напряжение по отношению к нему?» вытащив из рюкзака ноутбук, включил музыку и решил приготовить себе что-нибудь для перекуса.

Пока вода закипала, а в тостере поджаривался хлеб, Лука вышел на балкон: в Москву потихоньку пробиралась осень. Поежившись от дунувшего в открытое окно ветра, Лу вдохнул холодный воздух.

– Давно с ангиной не валялся? – Ян возник так неожиданно, что Лу резко отскочил назад, ударившись затылком о балконную дверь.

Выругавшись, он злобно посмотрел на ангела, который, как ни в чем не бывало, пролез через окно и теперь с усмешкой поглядывал на своего подопечного.

– А дверями тебя не учили пользоваться? – раздраженно спросил Лука, потирая ушибленный затылок, – или у всех ангелов такая мода – входить через окно?

– Нет, но мне показалось, что это будет весьма неординарно, всегда считал, что двери – это так банально! К тому же, не каждый день я проникаю в квартиры таким способом — закрыл окно – Берлога у тебя то, что надо! Хотя запах ремонта, все еще чувствуется, — подошел к тостеру, из которого выскочили ломтики поджаренного хлеба:

– О! Я смотрю, ты прямо чувствовал, что я загляну в гости… – довольно улыбнулся.

Лука коснулся затылка и поморщился.

– Нет, даже не думал, что ко мне заявится какой-то наглый тип. – Он вытащил из холодильника сыр, ветчину и листья салата, чтобы сделать сэндвичи. Внимательно следивший за действиями подопечного Ян довольно улыбнулся.

Лука хоть и ворчал, но все же был готов покормить хранителя. Он включил чайник и вернулся к ноутбуку. Просмотрев свою страничку в социальной сети, Лу довольно улыбнулся: «Эва онлайн».

Его пальцы замерли над клавишами, он не знал, стоит ли написать ей.

– Так и сделай! – подал голос Ян, уже делающий себе бутерброды.

– А кстати, где ты живешь? — стал быстро набивать сообщение.

– Ну, пока что нигде, – рассматривал лепнину на потолке, жуя бутерброд, – не было времени найти подходящее жилье, хотя, тут недалеко, на Фрунзенской набережной, есть симпатичный чердачок, на котором получится временное логово на время, пока не станет совсем холодно.

– Как ты все это проделываешь?

Ян непонимающе посмотрел на парня.

– Я имею в виду, с жильем, деньгами, неужели у ангелов тоже есть кредитные карты?

Ангел стал ковыряться зубочисткой в зубах и, немного подумав, ответил:

– Нет, у нас все гораздо проще. Искусство убеждения и… навести морок на смертного проще простого, хотя это и запрещено. – Проткнул зубочисткой свой сэндвич, — Канапэшка! Но кредитные карты у меня тоже есть, ими и расплачиваюсь. – вытащил из заднего кармана пять банковских карт. Среди них Лука увидел и золотые, и платиновые, как у отца. Такие имеют далеко не бедные люди.

– Что будет, если ангелы станут злоупотреблять своим положением? Вы – бессмертные создания, можете делать что угодно! – с упреком сказал Лу, но увидев злой взгляд Яна, тут же пожалел, что задал вопрос: «Надеюсь, он меня сейчас не четвертует».

Ангел ощетинился, даже его волосы стали сильнее торчать в разные стороны, исполняя роль темно-русых колючек:

– Ты так сказал, буд-то нам действительно позволено все, но я отвечу на твой вопрос: светлых легко могут сбросить с небес, вырвать крылья или отправить в Нижнюю Аиду, жить там, во тьме. Не видеть солнечного света, не дышать свежим воздухом! – Перед его глазами промелькнули воспоминания о его собственном заточении, и он замотал головой «Нет. Я туда больше не вернусь. Кто угодно, но не я…».

– Извини Ян, я не хотел тебя злить. – Спохватился Лука, видя боль в глазах хранителя.

– Знаешь, хуже всего — это не видеть света, не ощущать эйфории от полета… – он смотрел в одну точку, – и время, как назло, безгранично. Именно там ты деградируешь настолько, что встреча со Смертью будет для тебя избавлением! – ангел перевел взгляд на подопечного, на лице Луки, читался страх — Кстати, – ткнул в экран ноутбука, – тебе пришло сообщение.

Лу скользнул взглядом по строкам, и удивленно посмотрел на Яна.

– Что там такое? – ангел принялся за второй сэндвич, с аппетитом хрустя листиком салата.

– Эва в Москве…

Ян не подал вида, конечно же, он знал, что девушка в Москве. Она улетела утренним рейсом, а они с Лукой в обед: «Вот тебе и выдастся хорошая возможность, наладить с ней связь».

– Отлично, ты можешь назначить ей встречу! – «А если не назначишь, то я в отличие от тебя увижусь с ней».

Лука кивнул в знак согласия: «Что это я?! – одернул себя, – не маленький – стесняться»

Оставив подопечного переписываться, Ян вышел на балкон. Для себя он уже решил, что не бросит Эву – она доверилась ему. Мысли о девушке, напомнили и о чародейке: «Когда же ты придешь ко мне? – поднял взгляд к небу, – в Москве по ночам не видно таких ярких звезд как в Бердичеве. Здесь нет такого простора…» задумчиво вгляделся в чаинки, собравшиеся на дне чашки в причудливую форму, чем-то напомнившую зеркало: «При удобном случае, нужно будет поговорить с Ароном о Эвике».

Глава 6

Время года в Москве перешло на осень и некогда зеленая листва поменяла свой цвет на желтый. Солнце и остатки летнего тепла сменились дождями и холодным ветром

Тусклая пора обеспечила Яну флегматичное настроение: он ненавидел большие города и то, что они тянули энергию не только из смертных, но и из бессмертных созданий. Чем больше в городе было сконцентрировано негативных эмоций, тем агрессивнее он становился, поглощая свет человеческих душ: «Если бы сейчас было теплое время года, тогда да, но этот холод и проливные дожди. Нескончаемая атмосфера депрессии и тоски…» – думал ангел. Лука сразу же предложил ему остаться у него жить, выделил одну из свободных комнат:

– Пользуйся на здоровье – улыбнулся подопечный.

– Спасибо… за заботу. – Понюхав выданное ему махровое, такое мягкое на ощупь полотенце, он представил, как мама Луки собственноручно гладила все банные и постельные принадлежности, с заботой раскладывала ровные стопки по шкафу: «Сын унаследовал свою доброту и заботу именно от матери, а от отца… внешность и глаза» – Ян вошел в свою комнату.

Это было просторное на первый взгляд помещение: стены обклеены дорогими черными обоями с узорами, а светлый потолок украшала лепнина с установленной в центре кованой люстрой. Большое окно в комнате было прикрыто спускающимся до самого пола, тюлем. Старую железную батарею специально покрасили в черный цвет, а рядом поставили письменный стол и стул с узорчатой обивкой. Широкая двухместная кровать, застеленная темно-фиолетовым покрывалом, занимала центральную часть комнаты. Напротив стоял комод в старинном стиле, над которым висело овальное зеркало в позолоченной раме: «Отлично… осталось только кое-что сделать… — Ян подошел к окну и, подышав на стекло, нарисовал руну, – теперь можно не думать, о том, что к нам захочет забраться незваный гость» – ангел с довольным видом отошел в сторону. Тот же трюк с защитной руной он проделал во всей квартире.

В будние дни Лука с утра до вечера был занят собственными делами: университет, работа в кофейне, куда он устроился, чтобы занять себя чем-то еще, помимо учебы и, конечно же, встречи с Эвой. Хотя, последнее случалось редко, из-за того, что и сама девушка была занята. Но если Лука видел Эву редко, то Ян почти каждый день. Ангел считал несправедливым, то, что он является хранителем не того человека. Он чувствовал, что девушка остро нуждалась в нем. Но Ян ничего не мог сделать – идти против Михаила, было бы большой глупостью. Поэтому, в основном он не беспокоился, что с его подопечным может что-то произойти, пока уделял внимание Эве. Одним солнечным днем, прогуливаясь по Гоголевскому бульвару со старой знакомой, Ян пожаловался:

– Алира, я не понимаю, зачем меня приставили к этому мальчишке? На какой еще истинный путь мне нужно его наставить?! – возмущался он, шаркая подошвами кроссовок, – он и так слишком правильный!

На ее узком лице бродила задумчивая улыбка, она взглянула на ворону, сидящую на ветке дерева. Черное оперение переливалось на солнце синим цветом, птица провожала, взглядом своих бусинок-глаз Яна и Алиру.

– Если бы у него все действительно было хорошо, тебя бы к нему не приставили, видимо, момент не настал, чтобы ты проявил свои способности ангела-хранителя, – ее собственная работа нравилась ей куда больше чем ангельская возня со смертными и их мизерными проблемами.

«На это мне нечего сказать, конечно же, она права. Просто так ничего не случается и нужно набраться терпения» – Ян поднял взгляд к чистому небу и немного сощурился: «Все же, я убежден в том, что Эва нуждается во мне больше чем Лука. Но у меня связаны руки, я ничего не могу с этим поделать».

– Кстати, что-то тебя давно не было видно… – отметил Ян, меняя тему разговора.

Они с Алирой подошли к концу аллеи и остановились у пешеходного перехода. Алира поправила ворот куртки и шмыгнула носом:

– Работа есть работа. Сейчас я занимаюсь тем, что мне поручит Арсений. А дальше посмотрим…

Светофор показал зеленого человечка, и они быстро перешли дорогу, устремившись в переулок.

Ян знал Алиру много лет. Они познакомились благодаря необычному обстоятельству. Той ночью он сидел на крыше пятиэтажки, в центре города и лениво наблюдал за людьми. Вдруг, его души коснулось нечто темное – желание напасть и убить. В этот момент в переулок вошла девушка, а за ней, чуть погодя, скользнула мужская тень. В крадущемся человеке ангел ощутил то плохое, что заставило беспокойство пробудиться в нем. Ян уже намеревался на крыльях спуститься с крыши дома, чтобы предотвратить нападение маньяка на беззащитную девушку, но тишину двора разорвал истошный крик мужчины, он привалился к стене гаража, поскуливая над своей правой рукой.

Зрение у ангела было отменным, он прекрасно видел сломанное запястье, неестественно вывернутую руку и торчащую из нее кость. Во мраке, кровь мужчины, казалась черной, она стекала из открытого перелома на землю, а чуть поодаль стояла та самая девушка. На ее бледном лице, была широкая улыбка-оскал, глаза зловеще блестели. Она упивалась болью поверженного противника. Тот, кто считал себя хищником, сам стал жертвой.

«Какая забавная…» – подумал Ян. Пробежав по краю крыши, он спланировал на асфальт и поспешил следом за незнакомкой, которая быстро покинула место своей расправы над маньяком.

Когда она добралась до двора в окружении жилых домов и опустилась на лавочку возле детской песочницы, Ян остановился и замер на месте, он прислушался:

«Ее сердце бьется чуть быстрее, чем до того, как на нее напал маньяк. В ней нет ни капли адреналина, как это случается после чего-то экстремального. Никакого страха и лишь ее мысли».

Постучав по железному столбу от качелей, которые находились в паре метров от девушки, Ян проговорил:

– Смотрю, ты не сильно испугалась.

Она резко обернулась, и Ян увидел, что ее изумрудные глаза недобро блеснули, она убрала руки за спину, будто что-то пряча от него.

– Видимо, не испугалась. – «С ней что-то не так, – ангел поднял руки, показывая, что он безоружен, – просто так эта худышка не смогла бы сломать тому уроду руку».

– Меня зовут Ян. Род деятельности – ангел. – Он знал, что лучше не врать.

Девушка расслабила до сих пор напряженные плечи.

– Алина. – Ее правая рука легла на колено, а левая по-прежнему оставалась у нее за спиной. – А ты действительно ангел или это такая манера привлекать к себе внимание незнакомых девушек среди ночи? – ее губы дрогнули в саркастической усмешке, но глаза по-прежнему зорко наблюдали за ним: «Ну, мы прямо как кот с кошкой, которые не могут понять, ждать нападения или нет» – мелькнуло в голове Яна.

– Если тебе так больше нравится… – взмах крыльев, и он стоит на верхушке детской горки, устремив свой взгляд на сидящую Алину.

Девушка резко втянула воздух.

– Я знаю, что ты сделала с тем уродом, – начал Ян, сохраняя дистанцию между ними, – я не причиню тебе вреда, и если ты позволишь, присесть с тобой рядом, буду признателен. – Он вежливо ей улыбнулся.

Девушка раздумывала меньше минуты, после чего утвердительно кивнула.

– Благодарю! – он плавно спрыгнул на землю и присел на лавку, – а теперь, раз уж ты открыла свое личное пространство, не хочешь рассказать о своих исключительных способностях? – предложил он.

Алина без разрешения коснулась крыла ангела, слегка потянув за него. Ян поморщился от неприятного ощущения, его тянули не за перо, а за нерв.

Отпустив крыло, девушка погладила пальцами спину ангела:

– Тебе когда-то сломали четыре ребра, три справа и одно слева. Сверху. – Уточнила она, коснувшись его подбородка:

– Моя сила в руках. Я могу ломать людям кости… – воронье карканье прервало ее.

Алина проследила за птицей, пролетевшей над ними:

– Я слышала, как тот ублюдок шел за мной, – опустила взгляд, — но, если бы я повернулась, время, которое могло быть потрачено на мое спасение, было бы упущено. Я не испытываю сожаления или угрызений совести, вообще ничего.

Ян никому не рассказывал об Алине, а через месяц он узнал, что ее сбила машина. В журнале с душами в Келестис она не значилась. Ангел, было, потерял всякую надежду найти ее, пока одна из его знакомых демониц не поделилась с ним последними сплетнями о Верхней Аиде: их вампир, привел на службу новую девушку с необычной способностью – ломать кости.

Переход Алины, а теперь – Алиры на темную сторону никак не повлиял на их отношения с Яном, они даже стали ближе.

От воспоминаний ангела отвлек голос подруги:

– Не пробовал отдыхать? Ты слишком напряжен. – Приложила пальцы к позвоночнику ангела и надавила.

Ян дернулся от острой боли в спине:

– Лира, ты бы поосторожнее со своими способностями!

Девушка скрыла улыбку, и они повернули в соседний двор жилого дома. Присев на лавочку, Алира коснулась ногтями татуировки на своем запястье. Только сейчас Ян смог разглядеть витиеватую надпись: «Be strong and Unbroken».

Ангел потянулся к девушке, нежно погладив ее руку: «Мне всегда спокойно рядом с ней» – Алира глядела в пространство над крышами домов. Ян не был в нее влюблен, здесь было что-то совсем иное, чего ангел сам не мог себе объяснить.

– Не пропадай больше – в своей апатичной манере проговорил он, смотря в сторону.

– Хорошо. – Ее пальцы слегка сжали пальцы Яна, и оба почувствовали то самое единение, которого им так не хватало. В молчании они просидели несколько минут, пока Ян не собрался в Келестис.

На прощание девушка ласково коснулась его шеи:

– Береги себя – и, махнув рукой, шагнула в арку между домами.

«Знали бы смертные, что все арки этого мира – порталы» – Ян скрылся тем же путем, чтобы выйти в обители светлых.

***

На Келестис опустилась ночь.

Из окна-бойницы Ян прекрасно видел, как в темно-синем просторе серебром зажигаются звезды. Это было не то ночное небо, которое ангел наблюдал в Бердичеве с Лукой, а другое, далекое от мира смертных.

Библиотека была закрыта для студентов, и никто не мог помешать разговору, который Ян намеревался начать.

– Как-то у тебя здесь неуютно… ты не находишь? – обронил ангел, осматриваясь. Когда-то он помогал библиотекарю разбирать книжные завалы, вести учет свитков и даже поливал цветы:

– Принял бы к себе нового подручного, – предложил Ян, скользя взглядом по комнате библиотекаря.

Арон развел огонь в камине, пламя быстро охватило поленья и те приятно затрещали:

– Не досуг мне заниматься новыми студентами. Чтобы появился еще один любознательный, который как ты, будет проводить здесь ночи, проглатывая одну книгу за другой, – архангел подмигнул Яну, намекая на его прошлое. — Будь добр зажги свечи.

– Подумаешь, ты бы лучше порадовался, что я всегда стремился к знаниям! – на стенах, от огня заплясали тени.

Ян взмахнул рукой, и вдоль книжных полок, протянулись дорожки полыхающих свечей. Света вполне хватило, чтобы помещение приобрело некоторый уют и тепло. Из всех мест в Келестис, трепет в душе Яна вызывала именно библиотека: ее крестово-реберные, стрельчатые своды и арки, необъятный неф, как в средневековом готическом соборе, витражи из полупрозрачного разноцветного стекла, сквозь которые на лица ангелов падали лучи света, словно сам Всевышний указывал путь к знанию, каменная скульптура, резьба, покрывающая красное дерево книжных стеллажей, кованые винтовые лестницы и пол, устланный черными плитами…

Комната Арона, находилась в конце зала. Дверь, заслоненная вручную вышитым гобеленом, вела в небольшое круглое помещение, где архангел и жил. Из его комнаты, по винтовой лестнице, ведущей в башню, можно было попасть на крышу, откуда открывался сказочный вид на просторы Келестис. Ян и Арон сели в кресла перед камином, над которым красовалось красное бархатное знамя.

Каждый раз, когда ангел бывал в гостях у бывшего преподавателя, рисунок на ткани менялся, то это был золотой лев, то орел, то ещё какой-то чудесный зверь. У стены стоял буфет, в котором, по воспоминаниям Яна, стоял сервиз из тонкого фарфора. Ангел помнил, как во времена своего студенчества они частенько засиживались здесь, подолгу беседуя на различные темы. Арон был одним из Старших архангелов, и так же как Михаил, вел обучение у будущих хранителей:

– Честно говоря, не ожидал тебя увидеть. – Признался библиотекарь, глядя на бывшего студента. В комнате был небольшой завал: здесь хранились манускрипты и фолианты, которые не подлежали общему ознакомлению. Яну, пользуясь легковерностью архангела, в тайне, удалось изучить эти материалы.

– Ну поведай мне о том, с чем же ты таким столкнулся, раз пришел сюда – мужчина усмехнулся — неужели ты с чем-то не смог справиться в одиночку?

– Послушай, мне кажется ты всетаки научился быть не таким добрым как обычно, может у тебя и клыки выросли? Но, отвечая на твой вопрос, для начала спрошу: помнишь, когда-то ты послал меня в монастырь босых Кармелитов, что в Бердичеве.

Архангел задумчиво почесал затылок:

– Да, припоминаю, ты должен был принести мне кое-какие свитки, но вернулся только спустя несколько дней: бледный и осунувшийся, весь в темной крошке, как от обстрела огненными шарами. И еще… – он поморщился и добавил, – от тебя исходил смрад Нижней Аиды.

Рассказанное было похоже на правду, но что-то в этой истории всеравно не давало Яну четкой уверенности в случившемся:

– Ладно, допустим так, и было… – взял чистый пергамент и карандаш. Ангел умел неплохо рисовать и ему не составило труда изобразить портрет Эвики на бумаге:

– Скажи мне еще кое-что: в истории была чародейка с такой внешностью? – выжидающе посмотрел на библиотекаря. Арон внимательно взглянул на портрет и его сердце словно упало:

– Ты помнишь, на одной из лекций, я рассказывал о могущественных артефактах?

– Возможно… – обычно на лекциях Ян предпочитал спать, нежели записывать рассказанный материал в отличие от своих дотошных одногрупников.

Арон скептически взглянул на бывшего студента:

– Кто бы сомневался, что всю лекцию ты филонил на заднем ряду. Когда-то на свете был чародей по имени Храфн.88
  От древнескандинавского имени Hrafn (Rafn), происходящего от hrafn – «ворон».


[Закрыть] Именно он создал один из сильнейших артефактов, за которым велась активная охота среди темных и светлых. Попади он не в те руки, неизвестно какие бы это имело последствия для нас. У Храфна была дочь — Эвика, — постучал указательным пальцем по портрету девушки на пергаменте, – именно ее ты и нарисовал, но я не могу понять, откуда ты знаешь, как она выглядит? В библиотеке нет ни одного ее портрета. – Архангел с интересом посмотрел на Яна, который быстро отвел взгляд в сторону и как следует сосредоточился, чтобы его мысли не смогли прочитать:

– Да так, – ему не хотелось делиться своими снами, – это было слишком личное, — и что с ней случилось?

Арон сделал вид, что удовлетворился таким ответом:

– Убили.

Ян задумчиво стал вертеть крест на своей шее: «Значит, я не ошибся в том, что она чародейка. Но что же она хотела закончить? Какое дело у нее осталось незавершенным?»

– Что это был за артефакт?

– По форме зеркало, не карманное, но и не настенное. Ручка раздвигается, становясь копьем или протазаном,99
  Колющее древковое холодное оружие, разновидность копья. Имеет длинный, широкий и плоский металлический наконечник, насаженный на длинное древко. По мнению некоторых ученых название происходит от французского pertuis – отверстие, что должно напоминать о широких глубоких ранах после удара протазаном, pertuisane, что в переводе означает копьё с плоским наконечником. Другие версии происхождения слова от немецкого partisane, польского partigiana, что в переводе означает сторонник.


[Закрыть] как у валькирий, с острым наконечником, именно им Эвику и проткнули.

– Быть проткнутой насквозь, своим же артефактом… — прошептал Ян, смотря невидящим взглядом в камин: пламя постепенно обвивало поленья, пожирая дерево и превращая его в уголь.

Когда-то сам Арон, состоял в легионе Начал, но свою причину ухода оттуда, никогда не рассказывал: «Он умышленно отказался от той силы, которую давало ему положение элитного воина. Стал библиотекарем и преподавателем».

На первый взгляд, ангел бы даже не подумал, что такой, как Арон, – спокойный любитель старинных манускриптов и уединенного образа жизни, мог орудовать мечом: «Эта брутальная внешность с бородкой, всклоченными волосами, пирсингом в ушах и татуировками» – одежда тоже не соответствовала тому, как должен выглядеть архангел: темные джинсы, свободная футболка, на которой изображены электрогитара с черепами и надпись «Guns&Roses». Когда-то на глаза Яну действительно попался музыкальный инструмент, но Арон проигнорировал вопрос об умении играть на гитаре, и больше ангел не затрагивал эту тему: «У каждого свои причуды» — подумал он тогда. Для Яна Арон никак не ассоциировался с доблестным воином. Скорее с ленивым мужчиной лет тридцати пяти.

– Ты ведь знал ее, расскажи, какой она была, – попросил Ян, заглядывая в голубые глаза мужчины.

– Она была настоящей валькирией в сражениях и владении оружием. Никогда не расставалась со своим артефактом, даже спала с ним, только вот доспехи не любила носить. Говорила, что они сковывают движения и только мешаются, а раз так, зачем они ей?! – архангел мечтательно посмотрел в окно, за которым горели звезды.

Ян откашлялся, привлекая к себе внимание:

– Что было дальше?

– Изначально Эвику привел Михаил. Зеркало в ее руке было соткано из темной энергии, и естественно, хранить его в Келестис было невозможно. О самой девушке, ничего не рассказывалось, с тех пор, легион Начал, стал патрулировать выбранные генералом места, где находилась Эвика и артефакт. – Арон потер свою бородку – Не могу сказать, что узнал ее очень хорошо, она всегда была скрытной. Предпочитала слушать, нежели разговаривать, когда случилось нападение, никто не мог подумать, что все так закончится. – Перед глазами всплыла картина прошлого:

– Мне выпало дежурство в старинной усадьбе, и если бы тогда я не проявил неуместное мальчишество, все могло быть иначе, – стиснул зубы, – до полуночи мы сидели на посту. Михаил, и еще пара архангелов, накладывали защитные чары, поэтому нас никто не мог не увидеть, не услышать. В тот раз Эвика была необычайно напряжена, словно ожидала чего-то, благодаря ее настороженности, нам удалось отразить начало атаки темных. Нас было мало, а тут еще появились ифриты…

Ян пришел в изумление:

– Я не ослышался, ифриты?

После Великой битвы между двумя расами – демонами и ифритами, ставшими заклятыми врагами – ангелу было трудно представить себе подобное объединение воинских сил: «Видимо, артефакт был слишком хорошей мотивацией».

– Именно. На тот момент нам было некогда задумываться над тем, почему демоны и ифриты объединились. Эвика отражала все атаки с легкостью. Я был рядом, чтобы никто не застал ее врасплох со спины, но, к сожалению… – в горле появился неприятный ком — Меня атаковали одновременно два ифрита, и если бы Эвика не пришла на помощь, мне бы снесли голову. Она разила противников своим копьем так, что все копье было испачкано кровью.

– Видимо зеркало создали из небьющегося материала…

– Да, – руками архангел стал показывать размеры и длину, – оно примерно двадцать сантиметров в ширину и сорок в высоту. Ты прав, артефакт прочный настолько, что им спокойно можно сражаться – ему ничего не будет.

«Как занятно. Нужно будет найти книгу со списком артефактов и полистать ее. Там должно быть точное название и свойства» – взял себе на заметку Ян.

– Когда Эвика отвлеклась на мою защиту, ей в щиколотку угодила отравленная стрела. Мне же в плечо вонзили меч. Пригвоздив к земле. Я не мог пошевелиться, а лишь наблюдал, как из ее ослабевшей руки, вырвали шест и… – Арон встал с кресла и подошел к окну, он до сих пор ощущал свою вину за то, что не смог помочь Эвике, – ее проткнули насквозь ее же шестом, и пока она истекала кровью, лежа на мраморных плитах, эта тварь нависла над ней. Широкая, до ушей, улыбка как у джокера, с острыми зубами. Эти черные глазницы… никогда, я не смогу забыть ту дьявольскую маску. Когда все было кончено, ифриты сразу же всё вокруг подожгли. Я ничего не смог сделать, как Эвика растворилась, – заложил руки за спину, — после той ночи, Михаил еще некоторое время искал артефакт, но тот как сквозь землю провалился. Знаешь, я до сих пор помню ее аромат, она благоухала яблоками, как из нашего сада. – с нежностью прошептал он. — Но почему ты обо всем этом распрашиваешь?

Ангел ненадолго задумался, врать не имело смысла:

– Не совсем уверен в причине того, что ощутил. Но, в Бердичеве, я случайно познакомился с одной девушкой по имени Эва, от нее, как от смертной исходил тот самый аромат который ты описал, но никаких магических способностей в ней нет.

– Если она тебя так взволновала, понаблюдай, а там будет видно. – заметил, что Ян сжимает свой нагрудный крест. Библиотекарь помнил, что ангелу его вручил Михаил, когда тот вернулся из Нижней Аиды. – Не снимаешь его?

– Никогда.

Архангел присмотрелся к ауре ангела:

– Покажи мне свои крылья.

Ян нехотя раскрыл их, показывая черные перья.

– Вид не самый светлый… Ты не согласен?

– Пожалуй…

– Будешь продолжать в томже духе – не сможешь летать.

– Знаю, – отмахнулся он, — ладно, мне пора возвращаться. Кстати, это ведь книги об артефактах? — взял несколько томов с полки — Я одолжу.

– Что?! – разозлился архангел — А мне потом по шее из-за тебя надают! Ладно, проваливай пока я не передумал и будь осторожен! Книгами не свети!

Как только Ян исчез в портале, Арон устремил взгляд на просторы светлой обители:

– Неужели это случилось? Спустя столько времени, душа Эвики найдена…