Текст книги "Песня счастья"

Глава 2

От берега Рокон шел уверенным шагом, но как только берег озера скрылся за пригорком, молодой лебедь встревожился. Еще ни разу в жизни он не уходил от озера так далеко. Но рядом шли знакомые гуси и утки, весело переговариваясь, да и Гука радостно и возбужденно рассказывала все новости фермы, расхваливая ее на все лады.

– Наконец-то ты посмотришь на нашу жизнь! Ты даже королевскую семью сможешь посмотреть! Они даже едят отдельно от всех, и такие важные! Мне кажется, ты даже выше Квоки, и я так рада, что ты мой друг! Хотя, может быть я и ошибаюсь, может он выше? Но ждать осталось немного, сейчас посмотрим, кто из вас больше!

– А какая разница, кто выше? – переспросил Рокон.

– Как это, какая разница? – удивилась Гука – кто выше, кто лучше дерется, тот и важнее.

– А у нас больше уважают тех, кто старше и опытнее – отозвался Рокон.

Гука рассмеялась.

– Странные вы! Старые птицы – это прошлый век!… Разве можно их за это уважать? Это значит, что они никому не нужны… – начала Гука и вдруг снова погрустнела и осеклась.

Рокон не понял, почему старость – это плохо, и кому не нужны старые, но ясно увидел, что эта тема Гуке не нравилась, и решил не продолжать ее. В семье лебедей всегда на перелетах вел стаю самый старый, опытный лебедь, так рассказывали родители. Но у каждой семьи свои правила.

Войдя во двор фермы, Рокон оглянулся. Здесь вся трава была вытоптана множеством ног, и выклевано каждое зернышко. «Теперь понятно, почему люди их кормят – подумал Рокон – их так много живет в этом дворе, что корма на всех не хватает».

– Здесь так шумно, что у меня голова закружилась – сказал он вслух.

– Это же здорово! – отозвалась Гука – никогда не бывает скучно.

– Может быть…

Задумчиво протянул Рокон, и вдруг ему очень захотелось домой, на тихое озеро. Но в этот момент Гука позвала.

– Рокон, смотри, сколько здесь вкусного!

Рокон увидел длинные корыта, наполненные какой-то смесью с приятным запахом. Он подошел к корыту и попробовал. На вкус смесь была необычной, но очень приятной. В этот момент лебедь услышал человеческий голос и высоко поднял шею.

– Папа, смотри, с нашими гусями лебедь пришел!

– Это хорошо, пусть поест, если он сейчас наестся, завтра может быть парочка придет, вот тогда и поймаем – откликнулся мужской голос.

Человеческой речи лебедь не понял, но оглянувшись, не смог заметить, откуда доносились голоса, и вновь склонился над корытом. Набив зоб до отказа, Рокон вышел с птичьего двора. Приключение удалось на славу, и вечером Рокон чувствовал себя героем дня. Вот только королевскую семью он не увидел – забыл рассмотреть, увлекшись едой.

На следующий день Гука рассказала, какой фурор произвел Рокон на птичьем дворе, весь вечер только и обсуждали необычный визит, лебедь был польщен. Ему захотелось вновь сходить вечером на птичий двор, чтобы убедиться, что его запомнили. Кроме того, хотелось все же увидеть, чем королевская семья отличается от других птиц фермы.

Весь день Рокон вспоминал вкусные отруби и думал о том, как будет представлен королевской семье. Сегодня уж он не будет торопиться, все разузнает и все рассмотрит! Он приглашал с собой братьев и сестер, но благоразумные птицы предпочли безопасность тихого озера.

Наступил вечер, Рокон уже смело вышагивал рядом с Гукой к воротам птичьего двора, предвкушая вкусную пищу и новые знакомства с важными персонами. Смело подойдя к корыту, он ловко зацепил клювом отруби.

– Вкуснятина!… – Рокон прикрыл глаза от удовольствия – как много потеряли наши, что не пошли сюда!

Он вновь склонился над корытом и уже не поднимал голову, чтобы привычно осмотреться, а стоило бы. Со стороны большого сарая к корыту приближался человек, осторожно перебегая от столба к столбу. В руках у него была большая рыболовная сеть. Когда Рокон поднял голову, человек стоял за ближайшим столбом. Молодой лебедь встрепенулся, почувствовав неладное, и взмахнул крыльями, но было поздно – тонкие нити сети опустились на широкие крылья, и с первым же взмахом лебедь запутался в них. Рокон испугано вскрикнул и с силой ударил крыльями, в надежде порвать нити, но только больше запутался. Гуси и утки бросились врассыпную, а на лебедя накинулись люди, прижимая его его к земле.

Рокон щипал их клювом, пытался бить крыльями, но все безрезультатно – его схватили и бросили в клетку. Напрасно вечером вся семья звала молодого лебедя, он не пришел, не прилетел. Не появился Рокон утром, и на следующий день. Жизнь на озере шла своим чередом, и лишь белые лебеди иногда поднимали головы и грустный, призывный крик вырывался из их груди, словно указывая Рокону путь к семье, если он пожелает вернуться. Но Рокон не слышал этого призыва, запертый в душном сарае, в клетке. Слеза за слезой катились из его глаз, рожденные поздним раскаянием и мечтой о потерянной свободе.

Шло время, Рокон использовал все способы вырваться на свободу, но попытки заканчивались неудачами. Теперь пища была всегда, но вкус ее казался отвратительным. Рокон возненавидел прежнюю жажду приключений, из-за которой с ним приключилась эта беда. Молодой лебедь проклинал в себе это чувство, боясь признаться, что не эта жажда приключений и полной жизни явилась причиной беды, а недостаток терпения и послушания опытным родителям. Но рядом не было никого, кто мог бы утешить или наставить его. Попытки получить свободу приносили все больше боли и разочарований, весь клюв лебедя покрылся кровью, крылья испачкались и обтерлись о прутья клетки. Грациозная красивая птица выглядела теперь грязной и оборванной. Наконец частые разочарования сменились сначала отчаянием, затем тупым равнодушием. Лебедь смирился со своей судьбой.

Прошло немало дней после того как Рокон оставил мысль о свободе, и в один из дней в сарай вошла девочка, которая всегда приносила корм и воду молодому лебедю.

– Пап, смотри, лебедь каждый день ест и больше не бьется о клетку! – радостно закричала она.

– Что ж, его счастье, а то я уже решил зарубить его, чтобы он сам не сдох. Теперь пусть живет – ответил отец, подходя к клетке.

– Пап, а мы сможем его во двор выпускать? – радостно поинтересовалась девочка.

– Не спеши, когда совсем привыкнет, тогда и посмотрим – ответил мужчина.

Дни тянулись за днями, Рокону казалось, что он прожил в клетке целую вечность. Прежняя жизнь, светлая гладь воды уже казалась сном. Дом, родное озеро и белоснежные птицы часто снились лебедю по ночам, но всякий раз, просыпаясь, он видел прутья клетки, стены сарая, кормушку и емкость с водой. Поэтому лебедю стало казаться, что прошлая жизнь была тоже сном, который запомнился слишком ярко.

Но в один из дней, вместе с девочкой, в сарай вновь вошел мужчина. Роконом овладело беспокойство. От этого рослого человека, который накинул на него сеть, лебедь не ожидал ничего доброго. Когда мужчина открыл клетку и попытался поймать птицу, лебедь больно ущипнул его руку своим клювом. Мужчина отдернул руку и выругался. Затем он надел толстые рукавицы и грубо схватил лебедя. Рокон так отчаянно забил крыльями, что мужчина не выдержал и выругался вновь, затем он грязной тряпкой обмотал тело птицы, притянув его крылья к туловищу, после чего накрыл его с головой.

Сердце Рокона бешено стучало в груди – его беспомощность перед человеком и перед страшной судьбой доводила до отчаяния. Но ему приходилось только тихо ждать возможного конца своей короткой жизни. Мысленно Рокон попрощался со своими прекрасными снами и мечтами о свободе и своими собратьями, в существовании которых он уже начал сомневаться. Люди крепко держали его тело, но освободили сначала одно крыло, затем другое. Освобожденное крыло вдруг становилось таким легким и маленьким, что Рокон растерялся, не понимая, что произошло.

– Теперь он не попытается улететь – спокойно сказал мужчина – ты можешь выпустить его во временный вольер, который я сделал, пока он не привыкнет к остальным. А когда отъесться, из него получится прекрасный ужин на Рождество!

– Нет, пап, оставь его, пожалуйста! – взмолилась девочка – лучше поймаем ему девочку лебедя, и на следующий год у нас будет целый выводок!

– Мечтательница ты моя! – усмехнулся отец – впрочем, ладно, пусть поживет, слишком он мелкий, к весне подрастет. Только бы не улизнул, а то кормим, кормим, а он возьмет и сбежит. На ферме я сам себе хозяин, а на озере егерь не даст его пристрелить.

– Не убежит, я сама следить за ним буду – пообещала девочка.

– Да уж, много ты наследишь, уйдешь в школу, а его и поминай как звали! Ладно, я сам буду поглядывать, кто знает, может и привыкнет? Ни у кого на ферме лебедя нет! Может быть, получится его в зоопарк сдать, деньгами за него больше дадут, чем мы сможем получить мясом. Я подумаю, как лучше его пристроить. А пока можешь повозиться с ним – решил отец.

Спустя немного времени Рокона опустили на землю, с глаз и с тела сняли тряпку. Он не мог поверить своим глазам – над головой синело небо, солнце играло бликами на серой земле.

– Свобода!!!! – встрепенулся молодой лебедь и вдруг осекся – в двух метрах от себя он увидел решетку, а на месте крыльев обнаружил обрубки.

Но отчаиваться Рокон не хотел, мгновенно рассердившись на себя за излишнюю мечтательность, жестко сказал себе: «Мечты не приведут ни к чему хорошему! Хорошо, что здесь есть место, где я могу размять ноги. Да и знакомые есть, по крайней мере, будет с кем перемолвиться» – закончил он, увидев подошедшую к вольеру молодую гусыню.

Гука не отличалась сообразительностью и хорошей памятью, она совсем забыла Рокона и подошла знакомиться.

– Добрый день, незнакомец! – начала она – как вам нравится наш двор?

– Ты что, не узнаешь меня? – удивился лебедь – я же Рокон! Ты сама пригласила меня на ферму, и так много рассказывала о ней, что я решил прийти в гости. А здесь меня поймали люди и держали в клетке много дней. Я думал, что меня убьют!

– Что вы говорите?! – удивилась гусыня – какая удивительная и трагичная судьба! Но вы меня с кем-то путаете, мы с вами незнакомы и я не помню, чтобы на нашей ферме были такие птицы как вы. На озере мы встречаем таких каждый день, но они такие гордые, что даже не подплывают к нам. А если мы приближаемся – они злобно шипят. Ужасные и невыносимые создания! Да, вы похожи на них, но смотритесь намного проще.

– Неужели ты все забыла! – удивился и обиделся Рокон.

Ему показалось, что гусыня прикинулась, чтобы не признаваться, что умышленно заманила его в ловушку, но через время лебедь выяснил, что она действительно ничего не помнит. Ее мысли все время вращались между внешностью, вкусной пищей и положением в обществе и сложные истории и впечатления не оставляли долгого следа в ее маленьком мозгу. Она могла помнить события лишь ближайших несколько дней. Гусыня вновь принялась рассказывать о прекрасном птичьем дворе, о важной королевской семье и о том, сколько раз сегодня сам король взглянул на нее.

В начале Рокон был рад, что одиночеству пришел конец, но через несколько дней бесконечного шума птичьего двора он задумался, так ли ужасна была его темница? Прошла неделя, и хозяин фермы стал выпускать Рокона на общий двор. Лебедь не проявлял ни малейшего интереса к воротам фермы и прекратил попытки взлететь, размахивая обрубками крыльев.

Однажды утром, после сытного завтрака, гуси и утки расположились на солнышке просушить перышки и поболтать о том-о-сем. Забывчивая Гука уже пятый раз попросила рассказать Рокона о приключении его родителей и об их победе над лисой. Прежде он рассказывал ей наедине, и Гука всякий раз заново восхищалась силой и мужеством лебедей. Но сейчас Гука на общем собрании попросила:

– Рокон, ты вчера рассказывал мне о твоих родителях, я почти все забыла, помню только, что это была интересная история, расскажи еще раз.

– Гука, но я не только вчера рассказывал тебе эту историю, но и позавчера и три дня назад. С тех пор, как мы познакомились на пруду в середине лета, я много раз рассказывал тебе эту историю. Даже вчера я рассказывал ее тебе дважды – вздохнул Рокон.

– Не бывает «летом» – гагакнул самый важный гусь – есть только вчера, самые умные могут помнить «три дня назад», а остальное ты придумал?

– Не бывает, не бывает… – загоготали гуси и Рокон умолк.

– Рокон выдумщик и фантазер! – вновь гагакнул гусь – не слушайте его!

– Не слушайте, не слушайте – загоготали гуси.

Самый рослый гусь попытался щипнуть Рокона, но получил такой щипок и удар клювом в ответ, что сразу отступил. Рокон ушел от забора, изредка поглядывая, пойдет ли с ним Гука? Но гусыня осталась со своими, и теперь Рокон в большом обществе остался один.

Жизнь на ферме текла своим чередом, дни сменялись днями, листья на деревьях пожелтели, воздух стал прозрачнее и холоднее. На озере лебеди собрались в дальнюю дорогу. Рокон не находил себе места, он тревожно поглядывал по сторонам. Молодого лебедя терзала смутная тревога, он был уверен, что срочно должен что-то делать, куда-то лететь, но куда? Рокон все чаще останавливался последи двора и размахивал крыльями.

Предусмотрительный хозяин опять запер лебедя в сарай, пока не закончится сезон миграции. И Рокон вновь запомнил, что мечта о свободе, смутная тревога, волнующая его душу и мысли, ведет к неприятностям. Эта мысль твердо засела в памяти лебедя, и он решил никогда больше не поддаваться этим чувствам.

Время от времени на половину двора, где жили гуси и утки, приходил петух и вел странные беседы. Рокон не слышал, о чем говорил петух, но после его посещения на ферме становилось тревожно, гуси и утки гоготали о каких-то праздниках людей, подвигах и достижениях домашних птиц, о их способности украшать настоящие праздники.

Жизнь на ферме не лишена была своих прелестей для молодого лебедя, он был силен, научился драться и отстаивать право на лучший корм и лучшее место для ночлега. Рокон выяснил, что королевская семья – напыщенные индюки, очень тупы, и их важность и отказ разговаривать с остальными птицами на ферме, не что иное, как способ не показывать свою глупость и неумение вести разговор больше двух минут.

Рокон оказался сильнее даже короля – индюка и, после первой же стычки, когда Рокон задал трепку раздутому от важности королю, тот предпочел не связываться с новичком и даже предложил ему свою дружбу, но Рокон вежливо отказался, после чего весь птичий двор счел молодого лебедя странным и глупым. Но Рокон не смог пересилить усталости от бессмысленных разговором «царской семьи», лексикон которых состоял из десяти знаков и звуков и решил держаться в стороне.

Гука, в начале оказывавшая ему много внимания, после его отказа от приемов и «столования» в царской кормушке, потеряла к нему всякий интерес. Но этот факт обрадовал Рокона, так как он давно уже понял, что у них с Гукой разные интересы и ему скучно с молодой гусыней. Лебедь все чаще оставался один. Ему были скучны сплетни птичьего двора, но вспоминать о свободе он тоже не решался и все реже видел сны об озере и о полетах в небо, так как всегда после подобных мечтаний, хозяин фермы жестоко его наказывал.

Рокон никак не мог понять, как хозяин догадывается о его тайных мечтах, но много раз убеждался, что тот не прощает ни одной подобной мечты. И поэтому Рокон уже не мечтал о полетах, не вспоминал гладь озера и шелест камыша, он все реже вспоминал наставления родителей, потому что здесь, на ферме они не могли ему пригодиться, здесь была совсем другая жизнь. Теперь ему не нужно было уметь слушать шорох камыша под ногами лисицы, следить за тенями на земле, чтобы вовремя спрятаться от орла. Здесь не требовалось вглядываться в глубину озера и среди бликов солнечных зайчиков замечать мелких рыбешек.

Мир, в котором он теперь жил не имел такой богатой гаммы красок, но содержал меньше опасностей. Здесь все было просто и ясно – будь сильным и гордым и ты – король. Будь как все, и все будут уважать тебя. Оригинальность и мечта о лучшей жизни ведет к одиночеству и презрению окружающих. Здесь было опасно показывать таланты, кроме общепризнанных, иначе тебя почтут за выскочку и гордеца, и тогда тебе потребуется много сил и агрессивности, чтобы тебя не заклевали. Но если ты все же найдешь в себе достаточно сил, чтобы защититься – останешься одиночкой, изгоем общества. Так что даже сильному легче быть таким как все.