Текст книги "Зеленые маньяки"

Глава 2

«Фиат» резко остановился. Катарина подалась вперед, стукнувшись лбом о руль.

– Черт! – выругалась свекровь. – Мы едва не сбили эту дуру.

Женщина в пеньюаре начала стучать в боковое стекло.

– Откройте! Пожалуйста, откройте дверцу!

Катарина вышла из салона, и в то же мгновение из глаз незнакомки прыснули слезы.

– Не стойте здесь! Поехали! Поехали отсюда! Быстрее, – тараторила женщина, озираясь по сторонам.

Розалия Станиславовна внимательно рассматривала странную особу. На вид дамочке чуть больше тридцати, симпатичная – можно даже сказать, красивая. Русые волосы, раскосые глаза, пухлые губы. А судя по шелковому пеньюару, ухоженным ручкам и колечку с бриллиантом на безымянном пальце, женщина не влачит жалкое существование и в деньгах явно не нуждается.

– Что произошло, от кого вы убегали? – Катка пыталась успокоить незнакомку, но та, наплевав на правила приличия, оттолкнув хозяйку авто, юркнула в салон.

– Не задавайте мне вопросы. У нас мало времени. Они могут меня нагнать! Они особенные! Мне страшно!

– Кто за тобой гонится, детка, – свекровь усмехнулась, – и почему ты в пеньюаре?

– Меня хотят убить! – последовал ответ.

Катка хлопнула дверцей и вцепилась в руль.

– Едем в отделение.

– Нет! – взмолилось перепуганное создание. – Только не в милицию!

Когда «Фиат» сорвался с места, Розалия покосилась на заднее сиденье.

– Как тебя зовут?

– София.

– За тобой муж гнался, я правильно поняла?

– Нет.

– Неужели любовник?

– Нет.

– Тогда кто хочет тебя убить?

Несколько секунд София хранила партизанское молчание, а затем ответила на вопрос свекрови:

– Меня хотят убить цветы!

Ката притормозила.

– Почему мы остановились? – испугалась София.

– Что ты сейчас сказала?

– Меня хотят убить цветы! Если бы я не убежала из дома, они… они бы меня съели.

Розалия Станиславовна посмотрела на невестку, потом бросила взгляд в зеркальце заднего вида и заголосила:

– А! Я поняла! Катка, я все поняла! Ну София, ну ты и охламонка! Из тебя паршивая актриса, детка. Скажи своему руководству, чтобы тебя списали за профнепригодность.

– О чем вы говорите?

– А ты еще не поняла? Нас снимают скрытой камерой! Ну уж нет, со мной этот фокус не пройдет! – Розалия с гневом уставилась на Софию. – Где камера? По какому каналу нас будут показывать? Кто режиссер? Я хочу с ним переговорить!

– Нет у меня никакой камеры. Верьте мне, – взмолилась София.

Коснувшись плеча Катки, она безжизненно прошелестела:

– Поехали. У меня нет сил, я сейчас лишусь сознания.

Пока Копейкина рулила к коттеджу, Розалия с подозрением поглядывала на притихшую Софию.

– Если ты соврала и меня в действительности снимают скрытой камерой, тебе жутко не поздоровится.

– Оставьте ее, не видите, в каком она состоянии.

– Только не говори, что ты ей поверила. Господи, да даже идиот не додумается ляпнуть про цветы-убийцы. София, душка, а ты случайно не сбежала из элитной клиники для душевнобольных?

– Я живу в особняке.

– С санитарами?

– Одна.

Свекровь покрутила пальцем у виска:

– Точно, она невменяема.

– Я не сумасшедшая!

– Ты суперсумасшедшая!

Остановившись у ворот, Ката помогла Софии выйти из машины и, толкнув калитку, посеменила к крыльцу. Розалия Станиславовна шествовала позади.

Увидев, что домочадцы прибыли в компании незнакомой дамы в пеньюаре, Натка расплылась в улыбке:

– Уже отоварились? А почему купили женщину, вы же за мужчиной собирались?

София вытаращила глаза.

– Аукцион сорвался, – буркнула свекровь. – А эта, – она кивнула на Софию, – едва не угодила под колеса «Фиата».

– Наташ, принеси сок, – попросила Катка, усаживая Софию в кресло. – Здесь ты в полной безопасности, перестань дрожать, никто тебя пальцем не тронет.

– Спасибо вам. Если бы не вы… не знаю, что они со мной сделали бы. Они такие страшные, мерзкие и очень умные. Понимаете, они умеют мыслить. Да-да, я сама в этом убедилась. На вид обычные растения, а стоит расслабиться, как они сразу превращаются в убийц.

Наталья протянула гостье сок:

– Выпей.

– Можно я сегодня переночую у вас? – София с мольбой смотрела на Катку. – Много места не займу. Могу лечь прямо здесь, в гостиной. Я не должна возвращаться назад, пока они не успокоятся. Мне надо где-нибудь пересидеть.

– Без вопросов. Спать будешь в комнате для гостей.

– Минуточку. – Розалия подняла вверх указательный палец. – Может, у тебя и нет вопросов, а мне не терпится разобраться в ситуации. Значит, так, Соня…

– София.

– Это одно и то же.

– Нет! Я предпочитаю, чтобы меня называли Софией.

– Да ты еще и с гонором. Смотрите, какая фифа! Заруби себе на носу, Соня, в этом доме все должны подчиняться мне. Поэтому, пока ты здесь, ты Соня. Ясно?

София отмахнулась:

– Как вам угодно.

– Едем дальше. Для начала ответь, что ты пила?

– В смысле?

– Чем, говорю, трубы гасила, алкашка? Я еще в машине почуяла запах спиртного. Не вздумай отрицать.

София смутилась.

– Я выпила днем пару бокалов вина.

– Значит, все-таки пьешь?

– Нет-нет, исключительно по праздникам.

– А сегодня что праздновала?

– Сегодня выпила от перенапряжения.

– Ты по дому всегда в пеньюаре расхаживаешь?

– Ну в принципе, да. Разумеется, если жду гостей, одеваюсь подобающим образом.

– Поговорим о цветочках. Ты утверждаешь, что они хотят тебя убить.

– Утверждаю.

– Сама как полагаешь, мы поверим в эти бредни?

– Мне никто не верит. Соседи считают меня ненормальной, я неоднократно замечала, как некоторые дети, завидев меня, начинают перешептываться и тыкать пальцами. С одной стороны, я их отлично понимаю, трудно поверить мне на слово, но с другой… я же видела это собственными глазами. Цветы живые, они жаждут чьей-нибудь смерти. И я голову могу дать на отсечение – растения запланировали меня съесть.

Розалия выпрямилась, провела наманикюренным пальчиком по острому подбородку и вынесла свой вердикт:

– Все ясно – она наркоша.

– Кто? – Натали на всякий случай взяла на руки Парамаунта.

– Наркоша.

– Я не наркоманка!

– Ката, я требую, чтобы эта девица немедленно покинула стены нашего коттеджа. У нее на лице написано – обкуренная психопатка! Не желаю находиться в одном помещении с чокнутой.

– София пробудет у нас до утра, а завтра я лично отвезу ее домой.

– Ката!

Не обращая внимания на свекровь, Копейкина повела Софию на второй этаж.

– Тебе необходимо полежать, ты слишком взвинченна.

Проходя мимо кадки с фикусом, женщина вздрогнула.

– С виду они такие безобидные, никогда не подумаешь, что цветы способны лишить тебя жизни.

Распахнув дверь, Катарина пропустила Соню вперед.

– Ложись, я посижу в комнате, пока ты не уснешь.

– Спать не буду.

– Тогда просто лежи.

Коснувшись головой подушки, София облегченно вздохнула:

– Мне уже лучше.

– Сколько тебе лет?

– Тридцать восемь.

– Ты действительно живешь одна в особняке?

– Честное слово.

– А родственники есть?

– Нет.

– Когда выбегала на улицу, входную дверь закрыла?

– Дверь? Н-нет… оставила открытой. Но в дом никто не зайдет, они не потерпят посторонних.

– Имеешь в виду растения?

– Угу.

С каждой секундой Катка признавала правоту слов свекрови. Похоже, на этот раз Розалия попала в яблочко – у Софии действительно не все в порядке с психикой. Цветы-убийцы. Это, конечно, хороший сюжет для какого-нибудь фильма ужасов, но в реальной жизни подобного не может быть в принципе.

Стараясь говорить непринужденно, Копейкина как бы невзначай поинтересовалась:

– А ты давно живешь в особняке?

– Два года.

– Наверное, хорошо зарабатываешь, раз смогла позволить себе купить загородную недвижимость.

– Я вообще не работаю. Вернее, работала раньше, а когда вышла замуж, взяла расчет.

– Так у тебя есть муж?

– Да… нет.

– Да или нет?

– Он был, но… наверное, есть и сейчас, хотя надежда тает с каждым днем.

– Поясни.

– Мы поженились позапрошлым летом, а в прошлом году, осенью, Аристарх пропал без вести. Он будто в воду канул. Я написала заявление в милицию, его искали, но, к сожалению, безрезультатно. И знаешь, – София заплакала, – теперь я придерживаюсь мнения, что в его исчезновении виноваты цветы. Они ведь могли съесть Аристарха. Понимаешь? Съесть и не оставить никаких следов.

Копейкина не выдержала:

– София, не хочу тебя обижать, но я не верю в эти сказки.

– Почему? У меня есть доказательства, что растения в нашем зимнем саду замышляют нечто ужасное.

– Какие доказательства?

– Через пару месяцев после того, как исчез Аристарх, я впервые увидела, как воздушные корни монстеры двигаются. Они не просто шевелились, они, подобно змеям, ползли по мраморному полу. Иногда по утрам я замечаю корни на лестнице. Они длинные, очень длинные. Монстере около пятнадцати лет, каждый воздушный корень толщиной с палец и длиной около тридцати метров. Аристарх любил проводить время в зимнем саду, он мог возиться с цветами сутки напролет. Им он уделял гораздо больше времени, чем мне. Еще я знаю, что муж поливал цветы, добавляя в воду какую-то коричневую жидкость.

– Возможно, удобрение.

– Не уверена. Они росли, как на дрожжах. В июле прошлого года Аристарх купил пятидесятисантиметровый фикус. Поливал его жидкостью, и тот вымахал до полутора метров за два с лишним месяца.

Катка поежилась.

– Ты опять мне не веришь?

– Скажем так, верю не до конца.

– Аристарх по профессии селекционер-генетик. Он был помешан на цветах и…

– Почему ты замолчала?

– Я отвлеклась от темы. Однажды я проснулась утром от крика. Готова поклясться, что кричали корни. Они на многое способны, Катарина. На многое! После того случая я еще трижды просыпалась от пронзительных криков. Они покушаются на мою жизнь!

Копейкина прошлась по комнате.

– Если цветы покушались и продолжают покушаться на твою жизнь, то почему бы от них не избавиться?

– Некоторые я порубила тесаком на мелкие кусочки.

– А остальные?

– Нельзя, – со знанием дела ответила София. – Августа говорит, сначала необходимо усыпить их бдительность. Я пробовала их не поливать, думала, быстрее засохнут, а они… Земля в кадках делается мокрой сама по себе. Августа уверяет, что стоит только уничтожить монстеру, и мне не удастся выйти из зимнего сада. Корни окутают меня словно паутина и задушат.

– Кто такая Августа?

– Фея цветов.

– Что?!

– Она живой человек, а «Фея цветов» – это ее ник на форуме. Я совершенно случайно наткнулась на форум любителей домашних растений и познакомилась с одной форумчанкой. Мне жизненно необходимо было выяснить все про монстеру. Августа оказалась знатоком. Мы вступили в переписку, а две недели спустя я не выдержала и после очередного ночного вопля в зимнем саду написала Августе в личные сообщения всю правду. Конечно, шансов, что она мне поверит, было мало, а точнее, их вообще не было. Но Августа откликнулась на удивление быстро. Более того, оказывается, не я одна страдаю от тирании со стороны комнатных растений. Августа предложила мне приехать к ней домой и принять участие в обсуждении актуального вопроса: «Как остаться живым, живя бок о бок с комнатными цветами». У нее в квартире собралось шесть женщин – все, как и я, утверждали, что на их жизнь покушаются растения. С одной лишь разницей: всех, кроме меня, цветы мучают, не применяя физическую силу. Мы стали встречаться у Феи цветов два раза в месяц. Августа даже приезжала ко мне за город, чтобы лично увидеть монстеру. И представь себе, стоило ей оказаться в зимнем саду, как в гостиной упала кадка с двухметровой драценой. Августа сказала, это знак. Цветы нас предупредили, что с ними шутки плохи.

Катарина попятилась к двери.

– София, отдыхай. Ты не против, если я закрою дверь на ключ с той стороны? Моя свекровь дама без тормозов, не хочу, чтобы она надоедала тебе своим присутствием.

– Закрывай, – кивнула София.

Выбежав в коридор, Катка понеслась вниз.

– Ну? – вопрошала Розалия. – Каких песен тебе напела эта шизофреничка?

– Вы правы, у нее не все дома. Я это поняла из ее речей.

– Воистину! Тебе надо дать второе имя – Ката Великий Тормоз! Лично я поняла, что у нее в голове ветер, когда она только села в салон «Фиата».

– То есть, по-вашему, она живет не в особняке? – спросила Натка.

– Вряд ли. Хотя, – Розалия задумалась, – кольцо с бриллиантом, пеньюар. Не похоже, чтобы Сонька считала копейки.

– А вдруг ее уже ищут? – встрепенулась Ката.

– И как быть?

– У нас нет другого выхода, придется ждать утра.

– А утром?

– Отвезу ее домой и посмотрю, что да как.

Ночью Копейкина не сомкнула глаз. Ей постоянно мерещились шаги в коридоре, шепот и скрип дверей.

Ворочаясь на кровати, Катка на секундочку представила, как воздушные корни монстеры душат Софию.

– Бр-р-р… Чертовщина! Я в это не верю! Не верю!

В семь часов Катарина прошла в гостевую спальню. София сидела на широком подоконнике и отрешенно смотрела в окно.

– Сильно хочется курить, у тебя есть сигаретка?

– Не курю.

– Аристарх тоже не курил. Бросил. – София улыбнулась. – Но мне кажется, втайне от меня он покуривал.

– Ты готова? Мы можем ехать.

– Да, пора. Сегодня пятница. Мне еще нужно созвониться с Августой.

Пропустив ее слова мимо ушей, Катка спустилась вниз, взяла сумочку и вышла на улицу.

София выглядела несколько посвежее.

Устроившись на переднем сиденье, она прикрыла глаза и прошептала:

– Будем надеяться, что они успокоились.

– У меня есть знакомый психолог, – осторожно начала Катка, но София ее резко одернула:

– Не начинай. Знаю, куда клонишь, я не нуждаюсь в помощи психологов.

– Возможно, у тебя в детстве была психологическая травма, связанная с цветами, а после исчезновения мужа ты немного… э… не в себе, и травма дала о себе знать. Поверь, опытный специалист способен разобраться в ситуации. Главное захотеть, а дальше будет проще.

– Захотеть что? Признать себя сумасшедшей? Нет уж, увольте, я в полном здравии, и физическом, и умственном.

– Сомневаюсь.

– Если ты мне не веришь, то зачем тогда позволила остаться на ночь?

– Не на улицу же тебя выгонять.

– Могла бы просто вызвать «Скорую», заявив, что я умалишенная. Меня бы быстренько схватили под белы рученьки и отвезли в Кащенко. Но ты этого не сделала, и знаешь, почему? Потому что в глубине души ты мне веришь. Да-да, веришь каждому моему слову, просто боишься признаться самой себе.

– Ты заблуждаешься.

– В особняке я расскажу тебе одну историю, о которой умолчала вчера. Страшная история из разряда невероятного. Но она имела место быть в действительности.

Особняк Софии, вопреки ожиданиям, произвел на Катку впечатление. Громадное трехэтажное строение со всех сторон было окружено высоченными соснами.

– Ты здесь живешь? – с долей сомнения в голосе спросила Копейкина.

– Удивлена? Ха-ха! Проходи, сейчас не то увидишь.

В просторном холле Катарина остановилась. Сказать откровенно, она несколько иначе представляла себе утреннюю поездку. Почему-то казалось, что, как только она доставит Софию в поселок, из калитки выбегут ее встревоженные родственники и наперебой начнут благодарить Катку, одновременно с этим ругая Соню за то, что та без спроса ушла из дома, переполошив всех домочадцев. Далее Катарина надеялась услышать историю о том, что Софья на протяжении последних месяцев страдает психическими расстройствами и частенько покидает жилище, уверяя всех и каждого в коварстве комнатных растений.

Но нет. Ничего подобного не было и в помине. Ни мужа, обеспокоенного долгим отсутствием супруги, ни родителей, ни сестер с братьями, ни даже прислуги. Кстати, отсутствие какой-либо прислуги натолкнуло Катку на определенные мысли.

– Софа, а почему в особняке нет слуг?

– А зачем?

– Дом огромный, его в любом случае надо убирать.

– А его убирают. Только приходящая прислуга. У меня договоренность с агентством. Два раза в неделю приезжают люди и наводят здесь чистоту.

– А кто готовит?

– Никто. Заказываю еду в ресторане. Очень удобно, привозят все готовое. Тебе остается только вооружиться вилкой и приступить к поглощению яств.

На журнальном столике Катарина заметила фотографию пожилого мужчины.

– Твой отец?

– Что ты, – засмеялась София, – это Аристарх, мой муж.

Катка едва не подпрыгнула.

– Так он же старик, – ляпнула она, беря в руки рамку.

– Не скажи. Да, он стар по возрасту, но в душе Аристарх мальчишка. Запросто мог дать фору нынешним подросткам.

– Сколько ему лет?

– В этом году должно было исполниться семьдесят три.

– Однако.

– Положи фотографию и следуй за мной.

На лестнице София кивнула на валяющийся здесь же разбитый бокал.

– Видишь? Это я вчера разбила, когда от них убегала.

– Куда мы идем?

– В зимний сад.

Неизвестно почему, но у Катки началась тахикардия. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.

– Только, пожалуйста, не разговаривай громко и по возможности не подходи к кадкам близко, – предупредила София.

Миновав спальню хозяйки дома, Катарина замерла у двустворчатой стеклянной двери.

– Зайди первая, – попросила София. – Я боюсь.

Выдавив вымученную улыбку, Катарина толкнула дверь.

Зимний сад выглядел следующим образом: помещение площадью более ста метров было заставлено многочисленными кадками с экзотическими растениями. Кадки стояли на светло-зеленом мраморном полу, и, по мнению Копейкиной, были придвинуты слишком близко друг к другу. Через широкие окна на потолке пробивались лучи утреннего солнца. В углу покоилась красная лейка и ящик с различными баночками и пакетиками.

– Ну как впечатление?

– Бесподобно.

– Посмотри на монстеру.

Катка обернулась. Монстера и правда заслуживала внимания. Данное растение можно часто встретить в различных учреждениях: в поликлиниках, институтах, кинотеатрах и далее по списку. В домашних условиях листья монстеры могут достигать пятидесяти сантиметров в диаметре, тогда как у себя на родине листочки гигантской лианы в два раза превышают эти размеры.

Сочные, ядовито-зеленые листья, на которые сейчас смотрела Катарина, казались суперогромными. Без преувеличения можно сказать, что каждый лист был более метра в диаметре. Толстый стебель-лиана держался на специальных металлических крюках, торчащих из стены.

– Это Аристарх придумал, – сказала София. – Длина стены двенадцать метров, а стебель огибает ее два раза.

– Господи! – Катка прикрыла рот рукой. – Не может быть!

Проследив за ее взглядом, София удовлетворенно закивала:

– И кто из нас сумасшедший? Кто не верил мне на слово? Теперь убедилась, что я не врала?

Ката таращилась на воздушные корни монстеры. У такого же растения в ее коттедже эти самые корни были не слишком толстыми и довольно-таки короткими. Они свисали вниз и каждый раз, когда достигали пола, Наташка аккуратно складывала их в кадку, присыпая кончики землей.

Но корни этой монстеры выглядели поистине устрашающе. Скрученные кольцами, они возлежали на мраморном полу, подобно поливочному шлангу, и издалека здорово смахивали на змей. Их было много, очень много. Катка насчитала сорок «мотков».

– Они-то и пытались меня задушить. Разматываются, когда пожелают, и начинают неистовствовать. Если забудешь плотно прикрыть дверь, выбираются из зимнего сада и тянутся по коридору. Потом опять скручиваются и затихают.

София дотронулась до листа.

– Это ненормально. Их быстрый рост спровоцировала та коричневая жидкость. Аристарх не говорил мне, что именно добавляет в воду. Но они до сих пор растут. Растут как бешеные. – София прищурилась. – По-моему, тех листьев вчера днем не было. Они выросли за одну ночь!

Катарине сделалось неуютно.

– Мы можем отсюда выйти?

– Страшно? То-то и оно. Теперь вспомни о знакомом психологе. Вспомнила? В следующий раз будешь знать, как разбрасываться намеками о безумии. Прежде чем уйти, подойди сюда. – София остановилась у кадки с неведомым Копейкиной растением.

– Узнаешь?

– Вообще-то нет. Смахивает на венерину мухоловку, только…

– Только что?

– Уж больно большие размеры.

– Верно. Аристарх вывел этот вид самостоятельно. Я говорила, что он селекционер-генетик?

– Да.

– Несколько лет занимался выведением нового вида мухоловки – он сам мне так сказал. И ему это удалось. Обычная венерина мухоловка по размерам не превышает десяти сантиметров, а здесь все пятьдесят будут.

Листовые пластинки растения были унизаны сантиметровыми щетинками. Они смахивали на пасть хищного животного, готовую в любой момент захлопнуться, поглотив жертву.

– Хочешь эксперимент?

Ката отмерла.

– Какой?

– Стой здесь, я сейчас.

София выбежала. Когда она вернулась, у нее в руке был маленький кусочек говядины.

– Вчера разморозила, но покормить не успела.

– Кого покормить?

– Этого троглодита. Не смотри на меня так. Думаешь, я по собственной воле кормлю монстра? Как бы не так, это Августа настояла. Она говорит, что их надо задобрить, вот и подкармливаю.

Не успела Катка опомниться, как София положила говядину на нижнюю пластинку, и та в мгновенье ока захлопнулась.

– Мама!

– Мухоловки питаются мухами и мелкими насекомыми, а эта жрет мясо. Аристарх мне объяснил, что они вырабатывают специальный фермент, который расщепляет белки. Этот кусок она будет переваривать дня три, а когда мясо растворится, она опять пасть откроет.

– Жуть.

– Ты не знаешь главного, – София взяла Катку под руку и вывела из зимнего сада. – Гордостью Аристарха была полутораметровая мухоловка. Не кривись, я не преувеличиваю. Он кормил ее раз в месяц мясом и поливал всякой дрянью. В ее листовые чашки запросто могла поместиться голова человека. И я думаю, вернее, предполагаю, что Аристарх мог быть съеден собственным творением. Он вывел вид растения-убийцы, и оно в конечном итоге его поглотило.

– София, это нереально.

– Ты видела, как оно заглотило мясо?

– Кусочек мяса это одно, а человек – совсем другое.

– Кто знает, это же новый вид. Возможно, он выделял новый фермент, который помимо белков расщепляет и кости.

Катарина прислонилась к стене.

– А где растение теперь?

– Я его уничтожила. Вот они и решили мне отомстить. Августа права, надо…

– Послушай, почему ты все время ссылаешься на Августу?

– Но она знаток в этом деле. На форуме Фею цветов все уважают.

– Можешь дать ссылку на сайт? – попросила Копейкина из чистого любопытства.

– Идем.

В кабинете София включила ноутбук и, потыкав клавиши, кивнула:

– Вот сайт, сейчас зайдем на форум.

Катарина достала блокнот, вооружилась ручкой и переписала электронный адрес.

София оживилась:

– Фея цветов сейчас на форуме. Мне необходимо с ней посоветоваться. Ты можешь возвращаться домой.

– Софа…

– Еще раз спасибо.

– Я хотела поговорить об исчезновении твоего супруга.

– Мне некогда, – София отмахнулась. – Августа на связи. Все, пока. Захлопни входную дверь сама.

Уезжала Катка с тяжелым сердцем. Что-то в доме Софии ей решительно не понравилось. Наверное, виной тому странный зимний сад с довольно необычными растениями, которые едят мясо и растут с неимоверной быстротой. А возможно, само поведение Софы наводило на определенные мысли.

Целый день Катарина мучилась догадками. В какой-то момент она даже захотела нанести повторный визит в особняк, но скандал, устроенный Розалией, напрочь отбил у нее желание выходить из дома.

А неделю спустя к Катке в спальню примчалась запыхавшаяся Наталья.

Бросив на кровать газету, Натка затараторила:

– Ой, Каточка, ой, что творится!

– В чем дело, опять Розалия?

– Нет. Хуже! Намного хуже. Ты читала газету?

– Не успела.

– Тогда прочти. Я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, все совпадает.

– Что с чем совпадает?

– Прочти статью на первой полосе.

Копейкина взяла печатное издание.

Заголовок гласил: «Растения-убийцы добрались до Подмосковья».

Холодок пробежал по ее спине, а глаза тем временем жадно впитывали ровные строки.

«Два дня назад в элитном подмосковном поселке – в частном особняке – было найдено тело тридцативосьмилетней женщины. Труп обнаружила соседка, которая незамедлительно сообщила о случившемся в правоохранительные органы. Хозяйка загородного жилища была задушена мощными воздушными корнями монстеры, растущей в ее зимнем саду.

Прибывшие оперативники были шокированы увиденным. По их словам, картина, открывшаяся их взору, являлась зрелищем не для слабонервных. Покойная лежала на полу лицом вниз, а ее тело было сковано вышеупомянутыми корнями…»

Катарина уставилась на Наташку:

– Это София!

– Выходит, она говорила правду? И ее действительно убили растения?

Катка схватилась за горло. Она отчетливо слышала голос Софы: «Меня хотят убить цветы! Убить, а потом съесть».