Текст книги "Идеальные"

Глава четвертая

Шейла все это время присутствовала в комнате Мирант. Ей было непонятно, почему женщина так волнуется в ожидании пришельцев. Сама Шейла с трудом могла контролировать чувство страха. Это чувство росло по мере того, как в спальне становилось темнее. Она знала, что сознательно переступает через запрет Создателей, и готова была в любую секунду вернуться в свою комнату.

«Они меня накажут… они меня накажут… Сделают заключенной? А кто они эти заключенные? Создатели обещали, что я скоро узнаю о них. Узнаю, когда? Когда он меня переведут в „заключенные“? Или не только меня, а всех нас?».

Было, о чем подумать, пребывая в таком взвинченном состоянии. Все чувства были обострены и сомнения стали казаться более значительными. Может все дело в этой сгущающейся темноте ночи?

«А если, потому что мы не оправдали ИХ надежд, нас просто уничтожат?». – от этой внезапной мысли Шейла едва не потеряла контроль над измененным состоянием физического тела. Страх и сомнения мешали удержать его в невидимом состоянии. Но она твердо решила держаться до последнего.

Когда вспышка синего света озарила комнату, Шейле страшно захотелось стать очень маленькой. Ей показалось, что она даже отражается в круглых черных глазах зеленых пришельцев.

Шейла оцепенела, опасаясь, что, если ее заметят – она погибнет, чем окончательно разочарует Создателей.

Пока Мирант беседовала с существами, Шейла боролась с желанием бросить все и вернуться домой, возможно, даже ценой раскрытия своего инкогнито или последовать за женщиной.

Но Шейла постаралась еще раньше днем не дать себе шанса вернуться ни с чем. Она могла бы наблюдать за контактершей, пребывая в виде невидимого астрального фантома – психической проекции, но она решила, что для достижения цели лучше использовать свое тело в измененном состоянии. Последний вариант защищал ее от внезапного возвращения в тело, оставленное в комнате, так как возвращаться в него в поисках безопасности уже вроде, как и не было нужды – тело было при себе. Несмотря на страх, она решилась пойти за женщиной. А чтобы ее присутствие было как можно незаметнее, придала себе форму атома и в таком виде прицепилась к одежде Мирант.

Вскоре они оказались посреди светлого без видимых стен помещения.

Инопланетных существ было невероятно много, они внезапно появлялись, чтобы взглянуть на гостью и также внезапно исчезали. Мирант показалось, что она попала в гигантский муравейник. Всюду куда ни глянь кипит какая—то непонятная с человеческой точки зрения деятельность. Ее постоянно сопровождали тру существа – те, что пригласили ее к себе.

– Это наш корабль.

– Мы уже летим на Увурон? – спросила Мирант.

– Уже прилетели.

«А… вот почему они все так волнуются»

Мирант ощутила под ногами вибрацию, но ей сказали:

– Мы живем внутри планеты.

– А сверху ничего нет?

– Там живут другие, они хотят нас уничтожить, но их мало.

Прошло немного времени, и вибрация прекратилась. Едва это произошло, как стены корабля стали просвечивать, и вот уже десятки гуманоидов бросились прочь из него. А там было что—то напоминающее гигантских масштабов пещеру, освещенную зеленовато—голубым светом.

– А зачем вы прилетаете на Землю? – поинтересовалась гостья.

– Изучаем. Твоя планета необычная.

Инопланетяне повели ее по коридору, начав показывать свои достопримечательности. От коридоров то и дело отходили, оборудованные под круглые комнаты, подземные пустоты. Все они казались идеально чистыми и стерильными.

– Это наши лаборатории. Мы создаем новые формы жизни и пытаемся создать на Увуроне условия для их существования. Но это все, – она увидела странных существ, сидящих в прозрачных наподобие аквариумов емкостях, – неудачные эксперименты. Мы не можем их уничтожить, так как считаем себя гуманной расой.

Там были гибриды разных животных, правда все очень маленьких размеров: рыба—слон, птицы со змеиными головами, пони с крыльями как у жуков, лягушки с лапами, напоминающие человеческие руки. Все они так жалобно смотрели на Мирант, что сердце ее сжалось от сострадания.

«Значит, они не биороботы, как думал Дин,» – рассуждала Шейла.

И в ту же секунду стремительный вихрь набросился на нее, закружил и, оторвав от одежды женщины, понес в неизвестном направлении.

– Ты кто? – спросил кто—то, показалось, будто спрашивал сам вихрь.

Шейла побоялась ответить. В голове не было ни одной мысли. Сердце сжимал колючими иголками страх. Перед глазами мелькал свет: яркий, темный… яркий… темный…

Внезапно вихрь швырнул ее в пустую, бесконечную во всех направлениях, за исключением пола и потолка, комнату и оставил одну. Страх от этого только усилился.

«Я пропала… я пропала…», – беспрерывно стучала в голове мысль.

Шейла заметалась в поисках выхода. Своим сверхчувством она пыталась его найти, но натыкалась лишь на жесткую совершенно конкретную преграду.

«Создатели, помогите мне! Я здесь! Услышьте меня! Спасите меня!!!».

Она долго не могла успокоиться. Ей нестерпимо хотелось вернуться. Шейла кляла себя за то, что нарушила запрет Создателей, и напрасно она теперь кричит и бьется в истерики. Они не придут за ней. Ей не на кого надеяться. Она сама виновата, что позволила себе пуститься в эту безумную авантюру.

– Ты с Земли? – раздался из пустоты металлический голос.

Шейла завертелась на месте и не сразу заметила, что обрела физическую форму.

– Что вы со мной сделаете?

– Не бойся, мы не причиним тебе вред.

– Пожалуйста, дайте мне уйти.

– Ты пришла за ним?

Вопрос озадачил ее.

– За… кем?

И тут она почувствовала, что находится в комнате не одна. Кто—то очень знакомый был рядом. Его скрывал лишь полумрак комнаты.

– Кто здесь? – Шейла поднялась с пола и пошла туда, где чувство чьего—то присутствия было более ощутимым.

Еще издали она увидела темный, излучающий инфракрасный свет тело.

Невольно она ускорила шаг.

– Это… Джеф! Джеф! – она бросилась к нему и, опустившись на колени, приподняла его голову. Парень был без сознания. – Что… что вы с ним сделали?

От волнения и с трудом сдерживаемого гнева ее голос дрожал. Она сверкающими глазами смотрела по сторонам, желая видеть того, к кому обращалась.

– Мы выкрали его у тех, кто обитает наверху. Мы стерли его память, чтобы вынуть имплантат. Теперь они не смогут его найти.

– Зачем они похищали его?

– Этого мы не знаем. Они часто похищают людей. Его они не собирались возвращать.

Шейла осторожно провела рукой по волосам парня и сразу наткнулась на едва заметные треугольные шрамы над левым ухом.

– Как Создатели могли допустить такое? Что же эти твари с тобой сделали, Джеф? Ты такой бледный… Джеф, очнись…

– Вы должны вернуться на Землю.

Шейла вдруг почувствовала к этим зеленым существам искреннюю благодарность. Они спасли Джефа от самой страшной участи, которую только она могла себе представить.

«Да, мы должны вернуться, как можно скорее!».

Едва она об этом подумала, как сознание погрузилось в беспросветную абсолютную темноту. Это состояние могло длиться вечность.

***

Очнулась Шейла в своей комнате, сидя у окна. Очнулась оттого, что Флай настойчиво просил связаться с ним для очень важной беседы.

«Чего тебе, Флай?».

«Шейла, что с тобой? Где ты была последние два дня? Мы тебя обыскались».

«Два дня?!».

«Да, ты и Джеф словно в воду канули»,

«Я и Джеф?».

«Джефа не было гораздо дольше…».

«Флай, поговорим позже».

Шейла резко прервала связь и сосредоточилась, стараясь вспомнить, что с ней произошло. Но она помнила только Мирант, прогуливающуюся по саду. Сейчас – она взглянула в окно – женщины в саду не было. Ее дом пустовал.

«Что со мной? Причем здесь Джеф? А родители? Если меня не было несколько дней, они должны это как—то выдать».

Шейла решительно встала. Прежде чем выйти из комнаты, оглянулась.

«Я никогда прежде не видела Джефа. Какой он на самом деле? И что с нами случилось?».

Она понимала, что, что—то определенно произошло.

Мать, тихо напевая, пылесосила в зале. Шейла прошла на кухню и вскоре вышла оттуда.

– А где твой муж?

– Шейла, перестань называть отца моим мужем. Я начинаю на тебя за это сердиться.

– Где он?

– В гараже. Опять залез под свой кабриолет. Когда—нибудь он из—под него не вылезет!

По поведению матери следовало, что ничего необычного в эти дни не произошло.

«Два дня…».

Девушка опять пошла на кухню. Там на стене висел календарь. Последнее число, как и все предыдущие, было обведено красным маркером.

– Девятое июля? Осталось шесть дней!!!

***

– Господин Крод, – голос секретарши нарушил задумчивое состояние покоя президента корпорации «Гармонии», – Глава Сектора Бесконтрольных Ситуаций настаивает на срочной конференции.

В душе Эвардса шевельнулось недоброе предчувствие. Конференция – дело обычное, но откуда взялась тревога?

– Хорошо, пусть через час все главы подведомственных секторов соберутся в зале совещаний.

– Еще распоряжения будут?

– Нет, это все.

Эвардс усилием воли загнал тревожное ощущение глубоко в недра своей скрытой души и спустя минуту принялся изучать список людей, предназначенных Н.С. для изъятия. На этот раз партия состояла из пятидесяти четырех претендентов. Всегда удивляло Эвардса при просмотре их фотографии – это выражения лиц. Точнее говоря, отсутствие выражения – тупые, безразличные глаза, губы, словно приклеенные друг к другу… Чем—то они напоминали кукол, равнодушно смотрящих из витрин на прохожих. Как взгляды будущих жертв, так и взгляды кукол притягивали к себе внимание, хотелось смотреть на них все дольше и дольше. Но чем дольше Эвардс вглядывался в человеческие лица, тем тоскливее и жутко становилось.

Обычно он старался не просматривать списки Н. С. Это еще в начале службы у него был к ним некоторый интерес, но любопытство быстро прошло. В этот раз ему просто было нечем занять свободное время до конференции.

«С—12, – прочел про себя Эвардс, задержав взгляд на черноволосой симпатичной девушке. Ей было лет четырнадцать. Но, судя по лицу, по—особенному холодному выражению больших карих глаз, он дал бы ей лет двадцать – двадцать два. Внизу указывался адрес. – Только номер и адрес».

Эвардс знал – Н.С. никогда не ошибаются. Они всегда были в курсе кто, где находится и чем занимается. А «Гармония» все же могла ошибиться. Ведь в ней работали обычные люди, которые очень старались увидеть, что там за пределами их понимания. Эвардс лишь надеялся, что, если корпорация в чем—то ошибается – Небесные Силы сообщат им или вмешаются в ход будущих событий. Но пока такого не случалось. Н.С. вели себя как наблюдатели. Порой одного их появления в поле зрения пилотов и штурманов было достаточно, чтобы ввести последних в состояние дезориентации.

Особенно Эвардсу нравилось подготавливать катастрофы в Бермудском треугольнике. Вот где никогда не было проколов! С тех пор как вышел закон о запрещении владельцам всех видов судов пребывать в этой опасной зоне, данная территория стала официально числиться за корпорацией «Гармония». Попробовал бы кто проявить излишний интерес к тому, что в действительности там происходит.

Последние несколько лет вследствие серьезных перемен в энергетике Земли все чаще приходиться устраивать «жертвоприношения» в таких местах, где редко ступает нога человека. Часто таким местом становились пустыни. Вот и сейчас сотни рабочих из мест заключений трудились, прокладывая железную дорогу к центру Сахары. Работы продвигались быстро. И погодные условия способствовали этому. Эту дорогу вряд ли придется использовать дважды. После катастрофы она будет скрыта под песчаными барханами, и даже из космоса ее не найдут. А строителям уже заказан билет в один конец.

***

Шейла решила связаться с Джефом. Парень был в прекрасном расположении духа, на него внезапно напало вдохновение, и он уже приступил к написанию объемного приключенческого романа.

«Шейла! – воскликнул он чуть раздраженно. – Я упустил из—за тебя такую мысль!».

«Потом догонишь. Поговорить надо».

Джеф вздохнул и на глазах перевоплотился из облика красивого мускулистого блондина в худого черноволосого угловатого подростка.

«Говори, что там у тебя».

«Ты помнишь, где ты был последние два – три дня?».

«Нет, и вспоминать не хочу! Сначала Флай приставал, потом Брайден, Ченни, Сидж, а теперь еще и ты. Мне кажется, вы все хотите испортить мне настроение или это очередной тест по контролю над самообладанием?».

«Джеф, это не тест и мне жаль, что я тебя отвлекаю, но я никак не могу вспомнить, где я была последние два дня. Мне нужна твоя помощь.

«Займись самогипнозом».

«Я боюсь… а вдруг нельзя? Может, ты все вспомнишь, а потом расскажешь мне?».

«Я же сказал – не хочу ничего вспоминать!».

И Джеф без предупреждения прервал контакт. Внезапный разрыв связи привел к головной боли. Простояв с минуту в неподвижности, Шейла привела состояние тела в норму. Почему Джеф так агрессивно повел себя? Или он все же все вспомнил, и воспоминания оказались ужасными?

«Он просто боится! Да, конечно, боится, что Создатели, узнав о его проступке (он должно быть что—то нарушил – Шейла в этом сомневалась) и будут очень недовольны. Мы ведь не знаем до сих пор, какое они могут применить по отношению к нам наказание. Лишить родителей? Нанести физический вред? Это все слишком незначительно, мелко и вряд ли способно оказать существенное влияние на наказуемого с таким интеллектуальным и психологическим развитием, как Джеф. Значит, он боится чего—то большего».

«Флай, привет».

«А это ты…».

«Флай, ты не знаешь, чем я занималась до исчезновения?».

«Следила через окно за женщиной – контактершей по имени Мирант. Ты думаешь, и тебя Чужие похищали, а потом стерли память?».

«Я не знаю, что думать. А чем перед исчезновением занимался Джеф?».

«Как всегда писал роман. Кажется, в тот раз об агенте Джеймс Бонде».

«Зачем он это делает? Ведь роман давно написан».

«Даже я не могу знать таких тонкостей его натуры».

«Джеймс Бонд – это высокий мускулистый блондин?».

«Высокий и мускулистый – да, но не блондин».

«Интересно, о ком он пишет сейчас».

«О приключениях Геракла».

«Геракл был блондином?» – усомнилась Шейла.

«Он был полубогом. По—нашему, потомком Землянки с генами Создателей. Следовательно, он вполне мог менять облик. И кто может с достоверностью доказать, что Геракл не был или был блондином?».

«Странно, что его потянуло от шпионов к полубогам».

«Шейла, мы все обеспокоены в случившемся с вами. Все боятся, что Создатели могут отвернуться от нас. Ты понимаешь, чем это грозит?».

«Они нас не заберут к себе».

«Ты только представь, что мы должны будем до кончины своих дней таскать эти тела, скрываться от людских глаз, потакать природным инстинктам и у меня нет желания передавать свои гены потомкам таким низким животным способом. И иметь детей что—то уж совсем не хочется. Если хорошо подумать, нам грозит одиночество».

Картинки, которыми Флай сопровождал монолог, были пронизаны чувством отчаяния, боли и тоски. Шейла верила ему, несмотря на некоторые внутренние сомнения. Она тоже не видела перспективы своего дальнейшего пребывания на Земле.

«Нам здесь не место», – заключила Шейла.

«У тебя и Джефа откуда—то взялось чрезмерное любопытство. Ну потерпите оставшиеся дни, ведь все мы прождали столько лет. Ты знаешь, Луан сказала, что если Создатели ее не заберут, она заморит себя голодом».

«Да, она это может».

«Многие последуют ее примеру».

«Я обещаю ни во что больше не впутываться».

«Тебе я верю, а вот Джеф. Он какой—то, грубо говоря, не в себе с тех пор как вернулся. Он может подвести нас».

«Мне показалось, он чего—то боится».

«Пусть лучше он боится помешать нам вернуться к Создателям. Иначе я ему устрою!».

Шейла ощутила острое желание Флая прервать разговор. Он хотел показаться вежливым и дал возможность Шейле первой сказать: «Пока» и отключиться.

Но почему—то после разговора с ним девушку еще больше одолели сомнения. Почему ей навязывают желание смириться с долгим тоскливым ожиданием конца земной жизни? Почему за ее поступки отвечает не только она сама?

«Почему я не могу узнать, что со мной случилось, если я это хочу узнать? – задавала она себе вопрос. – Обратиться за советом к Создателям? Что они скажут? Нет… – она устало взглянула в окно, – нет их не надо беспокоить. Я сама все узнаю!».

Решившись, она закрыла глаза, откинулась на спинку стула и стала мысленно погружаться в состояние транса.

Вскоре она узнала все…

Глава пятая

– Итак, начнем, – произнес перед собравшимися Эвардс, – по какой причине созвана конференция?

Его проницательный взгляд остановился на главе сектора «Бесконтрольных Ситуаций». Это был крепкой конституции мужчина. Весь его внешний вид говорил, что хозяин этого тела человек очень серьезный и обладает незаурядным умом, и он не стал бы напрасно беспокоить глав секторов и отделов корпорации и тем более самого президента. Звали его Клим Борн.

Клим поднял на президента глаза, затем встал.

– Господа, причина, по которой вы все здесь сейчас находитесь чрезвычайно важная.

Слушатели замерли в ожидании. Клим, выдержав интригующую паузу, продолжил:

– Моим сектором были получены дополнительные сведения и перед тем, как запустить предстоящие события в необратимую фазу, вам необходимо с ними ознакомиться, – он подал рукой знак секретарю конференции раздать информационные листы. Затем попросил всех обратить внимание на монитор. На нем возникло схематическое изображение. – Это схема распределения энергетических потоков Земли. В прошлый раз нам удалось заткнуть очаг выброса отрицательной энергии, грозившей обрушиться на нас невиданным по мощи цунами, – на экране на короткий момент вспыхнули кадры последней катастрофы. – Теперь очаг образуется на территории пустыни Сахары. Мы его устраним, очередной появиться на Алтае. Причем взгляните на диаграмму времени, количества и скорости с которой образуются очаги. У меня лично создается впечатление, что Земля стала похожа на огромный шар, наполненный отрицательной энергией. Затыкая один очаг, мы провоцируем образование других. Из анализа данных через год—другой контролировать процесс будет невозможно. Шар, условно говоря, лопнет. Но это еще не все. Произошедшая вчера солнечная активность повлекла за собой довольно ощутимый пробой в энергетике планету. Очаг расползается по пустыне. Катастрофы поезда будет недостаточно.

Сотрудники корпорации с озабоченными выражениями лиц вглядывались в пугающие цифры.

– Что скажут ясновидящие? – поинтересовался Эвардс.

– Наш отчет поступил в отдел предсказаний еще месяц назад, – молвила сердитая молодая женщина.

– Мы отнеслись к нему с должным вниманием, – ответил седой господин в галстуке—бабочке.

– Мы предупреждали, что с катастрофой толку не будет. Она может вообще не состояться!

– Подробнее, пожалуйста, Тиффани, – попросил президент корпорации, – что было в отчете? Копия у вас с собой?

– Да, конечно.

Тиффани передала диск секретарю, тот неторопливо отнес президенту. Эвардс так же не спеша вставил диск в дисковод.

На мониторе возникла голубоглазая девочка лет десяти. Она держала руки ладонями вниз на столе, смотрела в упор на зрителей и прерывисто, медленно, будто находясь под действием наркотика, говорила следующее:

–… я вижу песок. Океан из песка. Небо и земля желтые. И люди… они усталые, некоторые обожженные, раненые… идут… по песку. Никто не погиб. Что—то яркое висит над поездом сбоку… справа… оно должно было попасть в поезд, но время… остановилось.

Девочку сменил пожилой мужчина. Он закатил глаза и начал вещать:

– Небесные силы возмущены. Что—то пошло против их планов. Они рыщут по планете в поисках, сражаются друг с другом, убивают друг друга. Зеленые и серые, большие и маленькие… В сентябре в районе Тянь—Шаньских гор случится катастрофа: взорвутся четыре инопланетных корабля. Гибнут люди…

Его сменила женщина средних лет.

– Вижу много машин – сплошные реки автомобилей. Это небывалая пробка. Все спешат покинуть города и уйти вглубь лесов и гор. Вспомнили про убежища и пещеры. Всюду отчаяние и страх… Все, больше не могу, – она глубоко вздохнула и резко открыла глаза.

Далее опять продолжила голубоглазая девочка:

– В этом городе метеоритом разрушено будет огромное, самое большое здание. Кажется… «Гармония».

–Разве это не бред? – не выдержал глава предсказателей. – Астрология куда точнее изъясняется и видано ли дело, чтобы корпорация была разрушена?

Он даже вскочил с места и принялся бурно жестикулировать.

Эвардс не стал досматривать отчет до конца. Он вынул диск и вернул его секретарю, тот отдал его Тиффани.

– Успокойтесь, – строго велел президент, – сектор контактов, что скажет?

За треугольной табличкой с именем «Ренд Бойл – Глава Сектора „Контактов“» сидел тучный, уже не молодой смуглый тип. Эвардс при взгляде на его блестящую лысину отчего—то сразу забывал, как его зовут и всегда невольно скользил взглядом по пластиковой табличке.

– От Н. С. не поступало предупредительных сообщений, – басовито отчеканил он. – «Грей» высказали свое беспокойство по поводу строительства дороги, поскольку она проходит в непосредственной близости от их подземной базы. Но нам удалось их успокоить. Они в свою очередь заверили, что их присутствие не будет замечено строителями и не вызовет беспорядков и паники в ближайших населенных пунктах.

– Я склонен недоверчиво относиться к Н.С., – заявил Крикер – представитель комиссии по оценке ущерба.

Эвардс вспомнил, что по его инициативе – этого парня – молодого преуспевающего, но слишком любопытного программиста повысили. Теперь он не какая—то там «кабинетная вошь», а специалист высшей категории с допуском «куда угодно». Это повышение возложило на парня большую ответственность и много дополнительных обязанностей. Так, что Крикер Дрейс вряд ли удивиться, если на днях получит билет на поезд и командировочные. Как никак задание корпорации! Может он уже в курсе готовящейся операции, но кто сказал, что он не может попасть на роковой рейс? Эвардс знал – парень ни о чем не догадается до последнего момента. Было немного странно видеть человека, которого скоро не будет на свете. Эвардс уже начинал относиться к нему как к мертвому, следуя простому правилу: или хорошо или никак. Крикер был расстроен тем, что президент никак не отреагировал на его возглас.

– Работу мы остановить не можем, – наконец, проговорил Эвардс, – операция должна быть проведена как было задумано. А все замечания ясновидящих будут учтены при подготовке следующих. И еще, сектору Безопасности срочно начать строительство здания для корпорации «Гармония» в более надежном месте. Подключите астрологов. И пусть они подумают не надо ли сменить название. Может оно уже начало таить в себе тенденцию к разрушению. А также, кроме этого, всем пройти личностные тесты с выявлением неблагоприятных дней. Отчеты проверю лично. Вопросы есть?

Он выждал паузу и поднялся.

– На этом конференция закончена. Прошу приступить к своим обязанностям.

После его слов сотрудники заторопились к выходу.

Вскоре Эвардс остался один в этом большом тихом конференционном зале.

Только Эвардс знал, почему всегда на их заседаниях пустовало кресло, находящееся в дальнем конце стола напротив него. Оно не было пустым, как могли считать сотрудники. И их суеверные опасения были не напрасны.

– Что происходит, Гифр? – задал вопрос Эвардс, внимательно глядя на невидимого собеседника.

И услышал как всегда загадочный ответ:

– Даже я не знаю всего…

***

Воспоминания Шейле не понравились. Ей вдруг стало стыдно за свой страх. И сколько она не пыталась себя оправдать, все было напрасно. Как она могла показать этим зеленым, что боится их? Увурон…

Шейла покопалась в памяти и вскоре пришла к выводу, что никогда прежде такое название ей слышать не приходилось. Даже в справочнике по астрономии ни одной планеты или иного небесного тела не было с таким названием. Но если подумать, то отсутствие фактов не является доказательством отсутствия чьего—либо существования.

«Какая же я трусиха, – продолжала укорять себя девушка, – теперь эти пришельцы будут думать, что мы все такие. Хотя мне плевать, что они подумают! Надо об этом забыть, как можно скорее! Кстати, может Джеф испугался своих похитителей и этим объясняется его странное поведение? Ужас! Они вставили ему имплантат, а другие удалили…»

По рассказам людей, над которыми инопланетяне ставили опыты, все процедуры были зверскими. Хорошо, что в организме срабатывал защитный механизм, и потерпевшие все забывали напрочь. Конечно, и инопланетяне тоже помогали им все забыть. Видите ли, несмотря на страшные опыты они хотят доказать всей вселенной, что они являются самыми гуманными. Вот и соревновались они между расами, кто гуманнее.

«А что было бы с Джефом, не окажись я на Увуроне? И что случилось с Мирант?»

Шейла сосредоточилась и мысленно проникла в жилище похищенной женщины. Дом пустовал, мебель покрывалась пылью, комнатные растения засыхали, в почтовом ящике оставались нетронутыми журналы по домоводству. Вокруг было тихо и безжизненно.

«Они ее забрали навсегда», – огорченно подумала девушка.

Ей вдруг от чего—то стало жаль эту одинокую женщину. Но Мирант сама согласилась уйти с ними. Ее не заставляли.

«Это все из—за любопытства. Даже мне порой хочется знать, что там за пределами возможностей и запретов. Нужно взять себя в руки и терпеливо ждать, когда пройдут, наконец, эти шесть дней»

Шейла с тяжелым сердцем покинула дом Мирант. И вовремя. В дверь ее комнаты настойчиво стучали. Девушка легко махнула рукой, и цепочка на двери повисла, издав звонкий звякающий звук.

– Войди, – разрешила она матери.

– Шейла! – с порога радостно воскликнула она. – Тебе пришло приглашение на ежегодную школьную олимпиаду по математике!

Сердце девушки радостно подпрыгнуло в груди. Вот оно! Билет навстречу с Создателями!

Шейла впилась глазами в конверт находящийся в руках матери. Этот белый конверт скрывал в себе столько надежд.

– Держи.

Шейла дрожащими руками взяла конверт и не смогла скрыть счастливой улыбки.

– Я так рада, что ты улыбаешься. Ты ведь этого письма ждала столько времени? Ведь так, скажи.

– Да, – ответила Шейла утвердительно.

– Ты прости, что я прочитала, но я не удержалась, – и ткнув на печать в углу конверта, добавила: – Смотри, департамент Гуманитарных и Математических Наук. Шейла, я горжусь тобой, ты такая умница!

Мать в порыве внезапно нахлынувшей нежности поцеловала ее в щечку и, подмигнув, выскользнула из комнаты.

Шейла перевела дыхание. Затем осторожно вынула красочное приглашение на олимпиаду. Там же лежал документ, который заменит ей билет на поезд. Дата и маршрут соответствовали тому, что она ожидала увидеть.

«Я сейчас расплачусь от счастья, – мысленно призналась она себе. – Создатели, я так вам благодарна, я боялась, что вы забыли обо мне. Сидж, Сидж, ты не занят?».

«Нет, а что?».

«Я получила билет в один конец! Я так счастлива!».

«Замечательно!».

«А ты получил билет?».

«Да, еще три дня назад. Наши все уже получили. Кстати, прикольно: Берт и Агата якобы поедут участвовать в шоу „Моя семья“, причем едут вместе с семьями».

«Ну, это наверно для того, чтобы вопросов лишних потом не возникало. А ты едешь?».

«Да. Еду участвовать в ралли Париж – Дакар».

«А ты, помнится, когда—то на самом деле хотел поучаствовать в гонках».

«Что теперь об этом говорить… Это больше не имеет значения. Главное, мы скоро встретимся с Создателями».

«А моим родителям сделают чистку мозгов, как думаешь?» – вкрадчиво поинтересовалась Шейла.

«Скорее всего. Тебе не надо беспокоиться. После ухода на Земле не останется никаких следов нашего пребывания. Все будет как с остальными».

«Я не беспокоюсь. Немного жалко их… Ну, пока, Сидж».

«Пока».

До глубокого вечера Шейла общалась со своими из партии 2083271054, делясь радостью. Остальные тоже были счастливы и всем хотелось поговорить на тему о ближайшей встрече с Создателями. Радостные эмоции переполняли каждого. Даже Джеф не пытался скрыть своих чувств. Шейла вскоре отбросила свои сомнения. Она решила, что все они в глобальном масштабе выглядят смехотворно ничтожными.

***

Из телевизионного сообщения…

«Благодаря своевременному предупреждению корпорации „Гармонии“ жители деревень были вовремя эвакуированы. Ураган Аиша причинил лишь материальный ущерб, который будет возмещен страховыми компаниями…».

Слоган рекламного ролика:

«Судьба мира в руках „Гармонии“, а судьба человека в его руках!».

«Хотите узнать, что готовит вам судьба? „Гармония“ поможет вам. Наши специалисты гарантируют конфиденциальность и индивидуальный подход к каждому клиенту. Приходите, иначе вам придется жалеть об упущенных шансах, обрести счастливую и благополучную жизнь».

***

Осталось шесть дней