Книга: Охотник на ведьм - Макс Сек

Когда работа над первой трилогией была закончена, Макс Сек прислушался к словам своего агента, который сказал ему, что холодная и мрачная Финляндия, серийные убийцы и главные героини-женщины представляют интерес для иностранных издательств. С этого момента Сек начал проработку центрального персонажа нового цикла — Джессики Ниеми. Героиня его грядущих романов являлась детективом с мрачным прошлым, которое дало знать о себе в первой же книге цикла «Охотник на ведьм». Стоит отметить, что в оригинале роман носит название «Uskollinen lukija», что в буквальном переводе означает «Преданный читатель». Хочу отметить, что, на мой взгляд, изменение название в переводе для русскоязычной аудитории было удачным ходом. Книга с подобным заголовков вряд ли бы нашла свою целевую аудиторию, а вот «Охотник на ведьм» уже намекает на мрачное содержимое и даже мистическую составляющую текста. Но, в целом, оба названия хорошо вписываются в основную идею повествования.

В США первая книга о Джессике Ниеми была принята так хорошо, что в 2022 году должны были начаться съёмки сериала «The Witch Hunter» под руководством Гудруна Гиддингса. Стоит отметить, что в последний раз произведение финского писателя экранизировалось в США в 1954 году, когда по роману Мики Валтари «Синухе, египтянин» сняли фильм. В 2020 году «Охотник на ведьм» возглавил список бестселлеров «New York Times» как первый финский роман после «Синухе, египтянина», который привлёк внимание американской публики. Роман занял 11-е место в списке, а также стал книгой месяца в категории триллеров по версии «Barnes & Noble», крупнейшей сети книжных магазинов в Соединенных Штатах.

После озвучивания такого списка почестей, оказанных «Охотнику на ведьм», определённо хочется задаться вопросом: «А так ли он хорош на самом деле?». Мой ответ: и да, и нет.

Ознакомимся с синопсисом: «Убита жена известного писателя Роджера Копонена. Поначалу все уверены, что женщина стала жертвой безумного поклонника творчества ее мужа. Но последующая череда ритуальных убийств, потрясших Хельсинки, наталкивает детектива Джессику Ниеми на мысль, что в городе орудует серийный убийца. Безумный фанатик, возомнивший себя инквизитором, разыгрывает ужасные убийства из бестселлера Роджера «Охотник на ведьм». Но чем дальше продвигается расследование, тем очевиднее: убийца действует не в одиночку, к преступлениям причастны адепты странного культа, которые всегда на шаг впереди полиции. Джессика уверена, что фанатики не остановятся, пока не получат то, что хотят».

Несмотря на то, что маньяк, блуждающий по городу и подражающий кому-то в процессе совершения своих грязных дел, это совсем не новая идея, положительных сторон у романа много. Радует бодрое начало, которое сразу же погружает читателя в атмосферу таинственности и загадок, а также непредсказуемости и загадок, сразу привлекло моё внимание. В книге достаточно высокий уровень жестокости, она не просто так отнесена к категории «18+», но Макс Сек не упивается насилием над своим персонажем или случайными жертвами маньяка. Я бы сказала, что регулятор жестокости выкручен в меру. Хороша главная героиня — автор неплохо уравновесил её характер и историю, вплетая в них различные детали. Если сравнивать с такими романами как «Утонувшие девушки» Лорет Энн Уайт или «Когда умирает король» Элины Бакман, то Джессика Ниеми получается на редкость интересной и располагающей к себе личностью. Автор не пытается вдолбить читателю мысль о том, как сексуальна и хороша собой главная героиня (на мой взгляд, это главный бич многих писателей, которые создают женских персонажей для своих историй), но в то же время не делает её слишком уж независимой или же всемогущей, этакой мечтой всех вокруг, носящей бронированный лифчик. Нет, в образ Джессики Ниеми легко поверить, как и во всю историю, которая главным образом оседает в её прошлом, что всплывает постоянными флэшбеками в её памяти. Они, кстати, тоже играют свою роль.

Ещё один плюс, который я выделила для себя — это атмосфера, царящая в участке, а также другие работники полиции. Не обошлось без подковёрных игр, интриг и сплетен, но при этом Макс Сек уделил достаточное время каждому персонажу, чтобы читатель успел им проникнуться. Здесь и дружба, и любовь, и предательство, и действительно мудрый и располагающий к себе наставник во главе расследования. Всё хорошо сплелось, в духе «Молчания ягнят», я бы даже сказала.

Выходит, что и центральный персонах хорош, и история подана неплохо, и окружающие люди — именно люди, а не предметы мебели... То есть, в целом, история родилась хорошей. В мрачном-мрачном Хельсинки происходит страшное, Джессика каким-то образом вовлечена в игры маньяка или даже маньяков, с каждой главой история становится всё запутаннее и мистичнее, а убийца подбирается к участку всё ближе и, кажется, его невозможно остановить. Здорово звучит, отлично читается, интригует и цепляет.

Однако всё же есть одно очень большое «НО», которое выделил почти каждый, чьи рассуждения о книге я читала. Это скомканный, непонятный и очень обрывистый финал, который упирается сразу в несколько клише: недоделанный и не объясняющий всё «монолог злодея», абсолютное отсутствия объяснения зачем в этой истории нужна была Джессика в том положении, в котором она оказалась, а также отсутствие развязки. То есть, да, здесь нет даже рояля, который бы выехал из мрачной хельсинкской ночи и всё исправил. У меня, как и у многих, был ступор после прочтения. Я возвращалась на несколько глав назад и всё пыталась понять, что же я такое упустила, раз финал мне всё ещё неясен, а как всё разрешилось — вообще непонятно. Однако, ответа на этот вопрос почти что нет. В книге, буквально догадками и между строк (при отсутствии открытого финала, отмечу это), можно проследить финал. Однако чёткого ответа Макс Сек не дал.

Возможно, он есть в последующих двух книгах цикла? Отрицать не могу, но и подтвердить — тоже, поскольку не смогла найти эти книги в доступе ни на одном из доступных мне языков. Именно поэтому для меня история Джессики Ниеми так хороша и слаба одновременно. 90% книги почти идеальны — очень интересно, живо и тревожно. Однако эти оставшиеся 10% испортили для меня многое. Надеюсь, что в будущем найду продолжение и уж оно расставит всё по полочкам. А пока... Макс Сек определённо вызывает интерес. Уж больно он хорош во многих вещах.

Развязка слегка подпортила впечатления от книги. Как часто бывает в книгах со слишком закрученным сюжетом, развязка получилась очень быстрой и неубедительной, как будто автор сам до конца не решил, как лучше закончить книгу. И тем не менее, книга понравилась, оторваться от неё было сложно.

Необычные убийства, обстоятельства, которые раскрываются по мере расследования, персонажи и их истории, не дающие заскучать, – все это глобально отличает «Охотника на ведьм» от похожих романов. Хочу отметить необычный способ повествования, который зацепил меня больше всего: ты как будто не читаешь книгу, а смотришь сериал на Netflix про детективов и убийства. Очень интересный стиль!

Сюжет, скажу я вам, вполне достойный. Это тот самый детектив, в котором ты уверен, что понял портрет убийцы, а в следующей главе твоя уверенность тает, как пломбир под июньским солнцем. И за это стоит сказать автору большое спасибо! Лично мне нравятся произведения, где ответ на вопрос «Кто же убийца?» не очевиден после трех прочитанных глав.