Читать книгу "Руль"

Глава 6

Монстры

Я не сдох. Я вообще ничего не почувствовал. Разве что ощущения от того, как пыль попала в лёгкие. На мгновение захотелось прокашляться, но это желание быстро сошло на нет. В остальном никаких изменений я в себе не обнаружил. А ведь время шло, и работало оно совсем не на нас.

– Ну чё замер-то?! – прикрикнула на меня Гюрза. – Давай!

Девушка бесцеремонно вытолкнула меня из укрытия. Нет, я её понимал, несмотря на острое желание выстрелить ей за это в ногу. Может, она и привыкла к вечным стычкам, но я-то совсем ещё зелёный.

Страх вскружил голову, доводя меня до грани сумасшествия. Однако сейчас меня терзал совсем другой барьер: как можно убить человека?! И я понятия не имел, как через него перешагнуть. Мне что, просто взять и выстрелить кому-то в голову? Вот так запросто?

– А-а-а!!! – заорал я во всю мощь, и тут мир вокруг загустел.

Нет, я понял, что произошло: так работала синяя пыль. Моё тело ускорилось настолько, что всё остальное в сравнении со мной просто остановилось. Но это было так дико и удивительно, что я напрочь забыл и о страхе, и о сомнениях. А ещё я замер. Вот так, тупо встал столбом прямо на открытой местности и раскрыл хавальник, восторгаясь волшебной способностью.

И… ощутил тычок в грудь. Вначале просто неприятный, резкий и острый. Но спустя два удара сердца у меня потемнело в глазах, а тело пронзила такая боль, что спёрло дыхание. Я не мог ни кричать, ни стонать, как это всегда показывают в фильмах. Ни о каком продолжении боя не могло быть и речи. Я попросту рухнул в грязь, пытаясь сделать хоть один вдох, чтобы заорать ещё громче, чем в момент атаки.

Однако боль не отступала. В ушах стоял звон, в глазах слёзы, кто-то меня тормошил, а может, куда-то тащил. Я не понимал, что происходит, и уже готов был отдать душу высшим силам, если таковые существуют. А вот у них на меня, похоже, имелись другие планы. Лица Гюрзы я не видел. Так, лишь мутное очертание силуэта. Вместо слов в уши врывался булькающий гул, в котором не получалось разобрать отдельные звуки.

А затем тело наконец-то позволило мне наполнить лёгкие воздухом. Честно говоря, я даже не знал, что было хуже: шок, который я только что испытал, или то, что пришло ему на смену. Отныне я с уверенностью могу заявить, что в кино показывают полнейшую чушь. Человек, словивший пулю, больше не сможет продолжать бой, это находится за пределами возможностей.

Со всех сторон грохотали очереди. Кто-то кричал. А я лежал в луже и мечтал поскорее сдохнуть, лишь бы прекратилась боль.

– Живой?! – ворвался в голову чей-то голос.

Да, сейчас бы подскочить и, небрежно отмахнувшись, выдать геройскую фразу о царапине. Вот только в реальности я даже вопроса не понял, а про ответ и вовсе не помышлял. За что схлопотал звонкую пощёчину.

– Не вырубайся! Слышишь меня?! – Хлёсткий щелчок по щеке повторился. – Я кому сказал?! На меня смотри!

«Да иди ты в жопу, козлина!» – очень хотелось ответить этому человеку, однако вместо этого я просто застонал.

– Да открой ты хавальник! – Он схватил меня за подбородок и надавил на мышцы так, что я невольно раскрыл рот.

Что-то снова влетело в лёгкие, а затем боль сменилась.

Всё испытанное до этого показалось детским лепетом. Мне натурально залили в глотку раскалённый металл, но я почему-то не сдох, а впитал его и запустил в путешествие по венам. Горело абсолютно всё. Готов поклясться, что я чувствовал боль даже в волосах. Нет, не в коже, из которой они росли, а прям конкретно, в самой шевелюре.

Когда всё стихло, я понял, что меня куда-то несут. Вот так, словно мешок с картошкой, завалили на плечо и тащат в неизвестном направлении. И судя по запаху смеси из ГСМ, это явно не Гюрза, а какой-то мужик. Перед глазами мелькает мокрый асфальт, и ничего не понятно. Вначале я хотел побрыкаться, но решил этого не делать. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Тем более что у меня совсем ничего не болит... Мать иху так, какое же это благо!

Мы куда-то свернули. Затем ещё раз, после чего остановились. Меня спустили с плеча и помогли удержать вертикальное положение. Вот теперь я наконец смог посмотреть на своего спасителя. Впрочем, пока меня несли, я уже догадался о том, чьи широкие плечи смогли выдержать мой вес.

– Мост! – обрадовался я и даже полез обниматься.

Нет, обычно я нормальный человек и подобных вольностей себе не позволяю. Но ещё минуту назад я прощался с жизнью, уже смотрел в пропасть, так сказать – одной ногой переступил черту... В общем, мне сейчас и не такое можно.

Однако Мост, похоже, не был со мной солидарен и вместо ответных объятий жёстко остановил меня, уперев ладонь в грудь.

– Только попробуй, и я тебе челюсть сломаю, – пригрозил он, заставив меня смутиться.

– А ты чего здесь?

– Стреляли, – угрюмо буркнул он и легонько толкнул девушку в спину. – Ну, чего там?

– Вроде тихо, – ответила она не отрываясь от оружия, вместе с которым палила обстановку за углом. – Твари их доедают. Никогда бы не подумала, что так обрадуюсь их появлению. Спасибо, кстати, выручил.

– Всё, Гюрза, мы с тобой в расчёте.

– Уверен, что не хочешь с нами? – уточнила она. – Сто штук – серьёзная сумма.

– Не нуждаюсь, – упрямо покачал головой Мост.

– Жаль, – поморщилась Гюрза. – Нам бы пригодился хороший штурмовик.

– В смысле? – не выдержал я и перевёл взгляд на бывшего начальника.

– Не твоё дело, – буркнул в ответ он. – Всё, Гюрза, я сказал – нет. Научись уже принимать отказы.

– Ну так зачем тогда припёрся? – ухмыльнулась она.

– Не переживай, в следующий раз пройду мимо. – Он скорчил рожу.

– Давай так: ты проводишь нас до тачки, а потом делай что хочешь, – не унималась девушка. – Давай, Мост, ты мне всё ещё должен.

– Ни хрена я тебе не должен! – раздражённо ответил он. – Я только что спас ваши задницы. И в следующий раз постарайся поменьше трепать языком, особенно о своих планах.

– Нет, должен, и ты лучше меня это знаешь. Я помогла тебе разрулить вопрос с Сефом, и ты в курсе, чего мне это стоило.

– Если бы не ты, этого вопроса даже не возникло бы! – Мост на мгновение замолчал и как-то странно уставился на Гюрзу. – Только не говори, что собираешься забрать ту самую машину!

– Ты хоть представляешь, какие это бабки?! Уже год прошёл, все давно забыли о грузе.

– Вот скажи мне: ты дура?! Реально думаешь, что сможешь продать то, что там лежит?!

Я слушал их разговор и кусал губы, чтобы не дай бог не спугнуть эти откровения. От вопросов и любопытства меня натурально разрывало на части. Но я терпел и впитывал каждое сказанное слово.

– У меня есть человек, который готов выкупить всю партию.

– А ты уверена, что он не грохнет вас обоих, как только получит груз? Или что он не человек Мазая? Гюрза, подумай как следует... То, что там лежит, способно изменить баланс сил в Мешке. Никто в здравом уме не оставит живых свидетелей.

– Поэтому нам и нужен ты, – упрямо помотала головой Гюрза.

– Не хочу вас прерывать, – наконец подал голос я, – даже не представляете, насколько. Но там какой-то гном только что дорогу перебежал. Думаю, он по наши души.

– Чёрт! – выругалась Гюрза. – Ненавижу жёлтых ублюдков. Следи за воздухом.

С этими словами девушка вскинула автомат и принялась водить стволом по окнам ближайшего дома. Мост тоже притих и перевёл предохранитель на оружии в режим очереди. Но в отличие от Гюрзы, внимательно всматривался туда, откуда мы пришли.

– А вот и подмога явилась, – буркнул он и вдавил спуск.

Я не видел, куда он стреляет, но страшный визг, что донёсся из полумрака, доказал правильность его поступка. Буквально в ту же секунду протрещала очередь из автомата Гюрзы. Вниз полетели разбитые стёкла, но на асфальт они так и не упали. Какая-то неведомая сила подхватила их буквально в полуметре от поверхности, развернула острыми концами в нашу сторону и...

– Ложись, раззява! – Мост сбил меня с ног и сам рухнул рядом.

Стёкла со свистом пролетели над нашими головами и с противным звоном и хрустом впечатались в кирпичную стену, у которой мы прятались.

– Вижу! – зачем-то оповестила нас Гюрза и снова мазнула стволом по окнам типичной пятиэтажки напротив.

Мост продолжил палить вдоль дороги, пытаясь попасть по какому-то невидимому противнику. Хотя... Всего на мгновение я смог засечь двойку тварей. У меня сложилось впечатление, будто они телепортируются. Однако я уже видел их на картинке и знал, что их талант – скорость. Они настолько быстро перемещались, что буквально исчезали из поля зрения. Глаз попросту не успевал это зафиксировать.

Я тоже поднял оружие и направил его в сторону врага. А когда тот наконец вновь появился буквально в паре десятков метров от нас, вдавил спусковой крючок. Оружие задёргалось в моих руках, да так сильно, что я практически утратил над ним контроль. В отличие от меня, Мост словно знал, где появятся твари, и снёс одного из синих короткой очередью прямо в рожу. Но вот последнего убить не успел, а я, как и должно было случиться, промазал.

Своё следующее появление тварь зафиксировала на мне. Я даже не понял, как оказался на спине, а монстр уже занёс для удара лапу с острыми когтями.

На этот раз быстрее оказалась Гюрза. Несколькими точными выстрелами она вышибла кровавые ошмётки из головы синего, и тот всей тушей завалился на мою грудь. Я вроде никогда не был слабаком, однако самостоятельно выбраться из-под тела монстра не смог, как ни пытался. Мост с Гюрзой помогли, вытянули меня за руки.

– Валим, пока остальные не подтянулись, – скомандовала девушка, и я был полностью с ней согласен.

– Мне туда, – упрямо махнул рукой в сторону форта Мост.

– Как хочешь, – пожала плечами Гюрза и уставилась на меня. – Ты тоже с ним?

– Нет. – Не знаю почему, но вопреки настоящему желанию я принял сторону девушки.

– Тогда уходим, мы слишком много шума подняли. И магазин смени.

– Угу, – кивнул я и принялся возиться с механизмом.

– Ладно, забей, потом, – бросила Гюрза и, схватив меня за руку, потянула за собой.

Мост ушёл в противоположную сторону. Однако не прошло и минуты, как его топот вновь прозвучал у нас за спинами. Девушка даже хотела в него пальнуть, но вовремя удержалась.

– Твари, – коротко объяснил он смену решения.

Комментировать его действия она не стала, просто криво ухмыльнулась и продолжила бег трусцой.

Не знаю как, но я умудрился где-то зачерпнуть воды в ботинок, и теперь одна нога постоянно хлюпала, а ещё – скользила внутри обуви. Ощущения не самые приятные, но я решил промолчать, по крайней мере, до того момента, пока мы не окажемся в безопасности.

Откуда же мне было знать, что в Мешке таких мест нет?! Мне, конечно, говорили об этом, но одно дело слышать от кого-то, и совсем другое – попасть лично.

Гюрза резко, без предупреждения остановилась, и я влетел ей в спину. И вместо того, чтобы дать девушке переждать опасность за углом, нечаянно вытолкнул ее на следующую улицу. А там, как назло, вышагивало очередное кошмарное чудовище.

Долговязый, макушкой почти до второго этажа, с крепким торсом, увенчанным крохотной, почти как у котёнка, головкой и огромными накачанными ручищами. Вся эта туша держалась на тощих ногах и выглядела несколько комично, но улыбка быстро исчезла с моего лица, когда монстр вырвал из тротуара фонарный столб и размахнулся им, словно пушинкой.

Гюрза полоснула очередью по его ногам и тут же снова спряталась за угол. Со стороны твари раздался рёв и металлический грохот, после чего девушка вновь высунулась и произвела два одиночных.

– Чисто, – скомандовала она, и наш крохотный отряд снова пустился в бега.

Я ещё от первого марш-броска отойти не успел, а этим хоть бы что, даже дыхание не сбилось. У меня же ноги налились свинцом, а в намоченном ботинке, кажется, начала натираться мозоль. Но я лишь сильнее стиснул зубы и продолжил бег. Неудобно как-то скулить при девушке...

Я не слабак и могу дать в глаз при необходимости. Даже Мост вон похвалил меня за крепкие руки, когда мы с ним коробку перебирали. Вот только сидячий образ жизни наложил отпечаток на мою физподготовку. Ну какой из меня бегун, если я по шестнадцать часов в сутки провожу в удобном водительском кресле? Геморрой с простатитом – мои лучшие друзья... на пенсии.

Однако страх и стыд перед девчонкой продолжали гнать меня вперёд. Боковая часть большого пальца на промокшей ноге уже отдавала резкой болью при каждом движении, но я молчал. Впрочем, сил, чтобы болтать, у меня давно не осталось. А Мост с Гюрзой, похоже, и не собирались останавливаться.

Когда я уже был готов рухнуть в лужу и начать молить об отдыхе, с соседней улицы прогремел одиночный выстрел. Друзья тут же остановились и принялись крутить головами. Мне было совершено плевать на всё. Я пытался отдышаться, с хрипом втягивая в лёгкие воздух. Пот и капли дождя стекали по мне ручьями. Одежда стала мокрой не только снаружи, но и внутри. Подкладка неприятно липла к телу. Хотелось поскорее сбросить шмотки, чтобы хоть немного обсохнуть. А с неба всё так же непрерывно лилась вода. Я и раньше не любил дождь, но сейчас нелюбовь переросла в ненависть.

– Охотники, – заявила Гюрза, – выманивают кого-то. Успеем проскочить.

– Согласен, – кивнул Мост. – Давай через Чёртов мост.

– Уверен?

– А у тебя есть ещё варианты?

– Если твари пойдут оттуда, нам хана.

– Не пойдут, – уверенно заявил бывший шеф. – Зато там через спальник до второй главной развязки рукой подать. Но если хочешь, можем через площадь попробовать.

– Нет, там, скорее всего, охотники и засели. Это их любимое место.

– Тогда не вижу смысла базарить.

– Ты вообще идти не хотел, так что не командуй, – огрызнулась Гюрза. Она выдержала крохотную паузу и с важным видом добавила: – Есть у меня одна идея.

– Поделиться не хочешь? – поинтересовался Мост.

– Тебе не понравится, – поморщилась она.

– Выкладывай, – с нажимом произнёс Мост.

– Здесь неподалёку Дьякон с дружками засел. Они помогут до подземки добраться.

– И с чего ты так решила? – спросил Мост, а затем осекся, уставился на подругу и заиграл желваками. – Ты дура?! Вот ответь мне, Гюрза, ты совсем из ума выжила?!

– Не ори, у меня есть план.

– Да иди ты козе в трещину со своими планами! – взревел бывший начальник. – Ты собираешься продать груз пиратам?!

– Нет, – покачала головой Гюрза. – Они выступают в качестве посредников.

– Кто покупатель? – сухо спросил Мост, – И не вздумай врать!

– Торговый союз, – выдохнула девушка. – Да честно! Не надо на меня так смотреть!

– Ладно, – как-то резко успокоился Мост.

– Что ладно? – уточнила Гюрза.

– Я с вами. Но при одном условии.

– Я вся внимание.

– Пираты побоку.

– Хорошо, – мгновенно согласилась девушка. – Какой план?

– Идём через мост, на вторую главную развязку. Оттуда на север. Нужно много чего закупить, а главное, его стрелять научить, пока он нас случайно не грохнул, – кивнул в мою сторону Мост. – Всё, кончай сопли жевать, двинули.

Наш маленький отряд снова отправился в путь. Однако первый же мой шаг отозвался острой режущей болью в большом пальце. Я честно старался не подать вида, но это было выше моих сил. И не ускользнуло опытного взгляда Моста.

– Что с ногой? – тут же спросил он.

– Кажется, мозоль, – признался я. – Ничего, потерплю.

– Микс ещё есть? – Мост перевёл взгляд на Гюрзу.

– А рожа не треснет? – моментально возмутилась она. – У меня последний остался. Мало ли что?

– Да ладно, ничего страшного, – снова включил героя я. – До рассвета продержусь, а там что-нибудь придумаем.

– Посмотрим, – кивнул бывший начальник и, судя по всему, нынешний командир.

По крайней мере, Гюрза уже слушалась его без пререканий. Ну, насколько это вообще было возможно с её стороны. И изменения эти случились сразу, как только Мост согласился идти с нами. К нему будто по умолчанию перешли бразды правления отрядом.

Мы свернули вправо, в небольшой проулок между двумя высотками, а когда вышли с противоположной стороны, город будто подменили. Современные постройки исчезли. Вместо них улицу образовывали небольшие, выстроенные длинными рядами дома середины девятнадцатого века. Красный кирпич, крохотные окна и толстые стены. Улица уходила перпендикулярно от современной и заканчивалась тем самым Чёртовым мостом.

Вот теперь стало ясно, отчего он так назывался. Проехать по нему было невозможно. Он находился в настолько плачевном состоянии, что казалось, вот-вот рухнет окончательно. Часть совсем обвалилась, и пройти можно было лишь по тонкому бордюру с одной стороны.

– Он что, бомбёжку пережил? – спросил я.

– Без понятия, – пожала плечами Гюрза. – Он всегда такой был.

– А других путей на вторую развязку нет? – попытался выяснить я.

– Увы, кроме как здесь, по-другому на неё не выйти. Можно в обход, но там сейчас твари, да и по расстоянию раз в пять больше получится, – ответил Мост. – Главное, не отставай и всё делай в точности как я.

– Я одна на той стороне зелёного вижу? – скептическим тоном произнесла Гюрза. – Если он нас заметит – хана.

– Клювом поменьше щёлкай, – осадил подругу Мост. – Нам главное середину преодолеть, там на пятачке отстреляемся.

– А где он, этот ваш зелёный? – поинтересовался я.

– Вон у поворота горб торчит, – указала пальцем девушка.

– Эх, едрить твою налево! – возмутился я, когда нашёл взглядом чудовище.

Величиной примерно с «газель» и чем-то похоже на черепаху, только более… вытянутую, что ли? Даже нет, скорее броненосец, только морда осталась от рептилии.

– Может, его лучше отсюда пристрелить? – задал я очередной глупый вопрос.

Мне не ответили, просто покосились как на идиота.

– Я первым пойду, ты следом. – Указательный палец Моста упёрся мне в грудь. – Гюрза замыкает.

Я думал, что уже натерпелся страха, но когда мы выбрались на мост, возвышавшийся над железной дорогой, сердце натурально ушло в пятки. И вроде высота небольшая, всего метров двадцать, но сверзиться с неё не очень-то хотелось. А наполовину разрушенный мост так и норовил подбросить под ноги какую-нибудь подставу. Я лишь на мгновение зазевался и наступил чуть левее, чем требовалось. Часть основания ушла из-под ноги так быстро, что я не успел сообразить и едва не полетел следом. Хорошо, что Гюрза успела сориентироваться и помогла удержать равновесие, подтянув меня назад за петлю на рюкзаке.

Больше я клювом не щёлкал. Страх разогнал сердце до небывалых скоростей, даже боль в натёртой мозоли не чувствовалась. А впереди ожидала самая весёлая часть похода: отсутствие части моста и тоненький швеллер с остатками перил. Командир ступил на него и боком, быстро перебирая руками и ногами, начал переходить на другую сторону, где ещё остался островок основания.

– Ну, чего встал? – подтолкнула меня в спину Гюрза. – Давай, шевели копытами.

Я судорожно сглотнул и перенёс ногу на швеллер. Руки предательски затряслись, голова закружилась, и это несмотря на то, что я не особо боялся высоты.

– Да чтоб тебя! – выругалась Гюрза за спиной, вынуждая меня обернуться.

Я хотел сказать что-то в своё оправдание, но её взгляд был направлен вовсе не в мою сторону. А значит, и фраза тоже предназначалась кому-то другому. Я посмотрел на Моста, который уже практически перебрался на безопасный пятачок, и вдруг понял, что именно подразумевала Гюрза.

Зелёный, что спокойно стоял на перекрёстке, всё-таки нас заметил и сейчас на всех парах нёсся в нашу сторону. Впрочем, его скорость не сильно превышала черепашью, так что нас он достигнет не так скоро. Другое дело синие, которые мчались впереди. Один из них уже телепортировался на мост, аккуратно завершив прыжок на поручне перил. А значит, преодолеть провал для него особого труда не составит.

– Бойся! – крикнула Гюрза и подняла ствол автомата.

Короткая очередь прошла мимо твари. Точнее, монстра там уже не было. Пули щёлкнули по перилам, а синий появился на десяток метров ближе к нам. К этому моменту Мост уже достиг пятачка и из положения сидя открыл огонь по зелёному. В чём смысл, я так и не понял, ведь синие были гораздо ближе и намного быстрее и опаснее. Но вопреки здравому смыслу, Мост продолжал поливать свинцом черепаху.

– Ползи, я прикрою! – Этот крик уже предназначался мне.

Вот только я замер от страха, не в силах пошевелиться. Умом понимал, что нужно двигаться дальше, чтобы занять устойчивую позицию и помочь товарищу отстреляться от тварей, но тело отказывалось слушаться. Каким-то невероятным усилием воли я сместил ногу в следующий пролёт, между секциями перил. Затем ещё раз… и ещё...

Всё моё внимание было приковано к схватке. Шустрая синяя тварь уже достигла пятачка, на котором отстреливался Мост. Огромная черепаха замерла с противоположной стороны и, открыв розовую пасть, взревела. Этим и воспользовался командир, выпустив в неё остатки магазина. Как я это понял? Да всё просто: отстрелянный упал ему под ноги. Вот только новый он уже вставить не успевал.

Дальнейшая схватка заняла считаные секунды. Мост ушёл в кувырок и буквально в последний момент ускользнул из-под атаки синего. Того уже держала под прицелом Гюрза, и как только рывок монстра завершился, сняла его короткой очередью прямо в голову.

Мост вышел из кувырка, одним точным движением вставил полный магазин в приёмник и из положения сидя разворотил морду следующей твари, которая приземлилась на край пятачка.

Оставшаяся часть боя меня уже не интересовала. Я оступился.

Мокрые руки соскользнули с перил, и я почувствовал, что начинаю проваливаться. Время остановилось, но это уже было следствием адреналина, а не синей пыли. Внутренности прыгнули к горлу, а под ногами разверзлась пропасть, принимая меня в свои объятия.