Текст книги "Воины Клевера"

– А как это проявляется, ну что он слышит? – поинтересовался Сибейра.

– Он четче становится. Если вы спрашиваете, появлялся ли он, то – да. Один раз я его как-то очень сильно позвала, – она немного смутилась, – он почти появился, я лицо увидела. А потом – всё. Больше так не получалось.

– А давай, девочка, попробуем вместе позвать, – предложил из-за плеча Сибейры Кащей. – Я тоже немного смыслю в том, что ты делаешь. Ты мне расскажешь, чтобы я подстроился, и попробуем.

– Вы Мастер Разума? – вскинула глаза на Кащея девушка.

– Ну не знаю насчет мастера, – пожал плечами Кащей. – Но я в любом случае больше многих в Братстве понимаю, о чем ты говоришь. А уж тут-то точно. Попробуем?

– Давайте, – Сова свела брови, явно готовясь что-то сделать.

– Тшть, тихо, – остановил ее Кащей. – Не так быстро. Я еще не до конца вижу, как ты это делаешь. Давай посидим вон там, – он кивнул на диван в углу комнаты, – поговорим. Ты мне всё покажешь, а потом попробуем.

– А как же… – девушка беспокойно оглянулась на лежащего Ланью.

– Не переживай, – успокоил ее уже Шаман. – Во-первых, мы здесь. Без присмотра его не оставим. Если что будет происходить, мы тебя позовем. А во-вторых, нам всем всё равно надо подготовиться. Либо мы тут начинаем сеанс хальер, устраивая светопреставление на всю округу, либо, если ничего не получится, перебазируемся в Улитарт и уже там попытаемся что-нибудь придумать. Не переживай. Раз уж мы здесь, то просто так не уйдем. Мы своих не бросаем.

– А мы свои? – робко спросила Сова.

– Он, по крайней мере, точно, – из-за спин сгрудившихся магов донесся голос Мастера Ацекато. – Сараси Са-Сефара пришла к нам от его имени, поэтому Ирил Ланья сейчас считается подданным Братства. До тех пор, пока сам не опровергнет заявление Са-Сефары.

– А я?

– А ты сама должна решить. Хочешь ты в Братство или нет. В выборе ты свободна. Насильно в Братство мы никого не тянем.

– Вы погодите человека грузить, – вступился за совершенно сбитую с толку Сову Кащей, оттирая от нее тощим плечом всех магов, на лицах которых явно читалось желание начать просвещать неофита. – Дайте сначала разобраться и переместиться в безопасное место, а потом уже будете спрашивать. Помните, как в сказках? Молодца сначала накормить, напоить и в баньке помыть надо, а потом и грузить всякими глупостями.

– А потом этот молодец начинает Кащея Бессмертного по частям разделывать, – захлебываясь от рвущегося хохота, срывающимся голосом на грани фальцета выдал Колобок, до поры прячущийся за спинами остальных магов.

От хохота магов чуть не повылетали оконные стекла. В приоткрытую дверь всунулась куда-то подевавшаяся до этого Са-Сефара. Осмотрела хохочущих магов, осуждающе покачала головой и спряталась обратно. Сова сначала переводила непонимающий взгляд с одного человека на другого, но веселье оказалось заразительным, и вскоре она тоже начала тихонько хихикать, глядя на пунцового от злости Кащея. Даже Тахор, шушукавшийся в своем углу о чем-то с Муритаем, криво ухмыльнулся, поддавшись общему настроению. Правда, лучше бы он этого не делал, так как стало совершенно непонятно, кого должен будет впоследствии рубить чисто вымытый и накормленный молодец. Кащея, то есть Кощуна Яговича Бессмертных, или это уродливое пугало?

Когда смех утих, Кащей, бросив напоследок пару многообещающих взглядов, утащил Сову в угол, чтобы обсудить предстоящий узор, который они будут строить. Неподалеку от них с нейтральным лицом пристроился Тооргандо, выполняющий функции личной охраны. Это выглядело бы естественным, если бы Сибейра не знал, что маску безразличия тот натягивает только тогда, когда внутри у него все кипит и клокочет. «Что, мальчик, запал на большие глаза?» – ухмыльнулся про себя дон Антонио. Фигушки, в этом задании у нас другие задачи. Ты у нас боец, вот иди прямыми обязанностями заниматься.

– Тор, – негромко позвал он.

Гемар тут же повернулся. Сибейра медленно повертел головой и глазами указал на угол, где продолжали что-то обсуждать Тахор с Муритаем. Покрасневший Тооргандо тут же переместился в угол. Торки, оценив нового собеседника, немного подвинулись, и гемар с ходу включился в разговор.

«Так-то лучше», – удовлетворился Сибейра и начал осматриваться, придумывая, чем бы заняться.

– Антонио, – позвал поймавший его ищущий взгляд Точилинов.

– Тут, Мастер, – Сибейра подошел к стоящему возле окна и что-то пристально рассматривающему Семену.

– Ты доша не хочешь? – не отрываясь от окна, поинтересовался Точилинов.

– Доша? Чего, а?.. – Сбитый с толку дон Антонио не сразу поймал смысл вопроса. Уж больно лицо было задумчивое у Мастера Ацекато.

– Дош, спрашиваю, будешь? – рассмеялся Точилинов, довольный, что подколка удалась.

– Буду, – моргнул сообразивший, наконец, Сибейра и уже ожидаемо услышал продолжение.

– Когда будешь, меня позовешь, ладно?

– Да идите вы, Ваше Магичество, с вашими шутками, – беззлобно ругнулся Антонио.

– Да ладно, – ухмыльнулся Точилинов. – Нам с тобой всё равно нечего делать, так хоть дош приготовим. Где там эта старушка?

– Ты потише, – порекомендовал Сибейра. – Эта «старушка» – датой-шаман с личным воином. Ты что, меня совсем не слушал, когда я про это рассказывал? Очень непростая дамочка.

– И что с того? – пожал плечами Мастер Ацекато. – Мы с тобой тоже очень непростые ребята. И Шаман парень не промах. Да и остальные…

– Обидела она тебя? – усмехнулся дон Антонио.

– Да не то чтобы обидела, – пояснил Точилинов, – но как-то стал я, понимаешь, к чинопочитанию привыкать в последнее время. Да и непонятно пока кто они такие, к какому Лепестку относятся. Все-таки, когда в чужой дом приходишь, надо уважение к хозяевам иметь.

– Если перед вами не бьют земные поклоны и не стоят на коленях, это не означает, что вам не оказывают уважения.

Раздавшийся за спинами магов голос заставил Сибейру подпрыгнуть на месте. Он издал нечто вроде шипения, адресуемого Мастеру Ацекато: «Я же говорил». Но Точилинова смутить было не так просто.

– Меня абсолютно не интересуют выражения внешнего преклонения, уважаемая, – Мастер Ацекато повернулся к неслышно подошедшей торквани. Он больше не походил на вырвавшегося в отпуск курсанта. Сейчас с торквани говорил истинный Глава Братства. На Сибейру явственно повеяло холодом и властью. – Но за моей спиной сейчас стоят десятки тысяч людей, за благополучие и безопасность которых я отвечаю. И именно от того, насколько велик будет мой авторитет в Пестике и насколько значимо будет моё слово, зависит, придут ли сюда войска Земли, воюющей со всеми Старшими Расами, и войска трех Лепестков, которые захотят выжечь человеческую заразу из этого мира, или нет. Вы что-нибудь слышали о соглашении, заключенном между Братством и Старшими Расами?

Торквани кивнула.

– Вот именно поэтому я и не могу себе позволить даже самое незначительное проявление неуважения ко мне и, соответственно, ко всему Братству. – Он замолчал на секунду, а потом развел руками и добавил абсолютно нейтральным голосом, показывая уважение к возрасту собеседницы: – Извините.

Некоторое время старая торквани молчала, осмысливая услышанное, а потом медленно наклонила голову:

– Ваши доводы достаточны, Ваше Магичество. Прошу принять мои извинения.

Тон Са-Сефары с трудом поддавался классификации, но неприязни в нем не было, это точно.

– Нет нужды титуловать меня каждый раз, – Точилинов чуть добавил мягкости в голос. – Вы можете обращаться ко мне как вам будет угодно. Но я хочу объяснить вам, что если вы обратились за помощью к Братству, то мы автоматически рассматриваем вас как нашу часть. Это уже традиция. И мы, соответственно, ждем от наших братьев такого же отношения, которое мы оказываем им. Вот это все, – он обвел рукой комнату, полную магов, – вовсе не оплачиваемая медицинская или военная операция. Мы пришли сюда спасать одного из нас. И если Ирил Ланья впоследствии решит не присоединяться к нам, то это ничего на сегодняшний день не изменит. То же самое относится и к девушке по имени Сова. И то же самое относится к датой-шаману Са-Сефаре, – торквани ощутимо вздрогнула, – и ее личному воину Тахору Гуманучон. Вы попросили помощи в рамках вступления в Братство (вспомните, что говорилось в описании к амулету) – и вы ее получаете. Это не налагает на вас никаких обязательств. Их на себя принимаем только мы. Мы помогаем вам как уже действующим членам Братства. А вы вольны в любой момент нас покинуть. Мы будем биться за вас, поскольку считаем, что вы наши, а уже вам решать, будете ли вы нас за это уважать или нет. Я сказал.

Пробрало даже Сибейру, который всё это и так знал. Глядя на Мастера Ацекато, было невозможно представить, что где-то в мире есть еще что-то, кроме Братства, куда можно отправиться жить. Только сюда, только с ними.

Судя по изумленному лицу торквани, нечто похожее пришло на ум и ей. Она постояла несколько мгновений, потом еще раз склонила увенчанную боевым султаном волос голову и молча удалилась. Не ушла, а именно удалилась, унося с собой какое-то новое восприятие этого мира.

– Сильно, – откашлялся Сибейра. – Давно я твоих выступлений не слушал.

– Тренируюсь, – хмыкнул Точилинов. – Думаешь, легко всю эту братию, – он кивнул в сторону начинающих осваиваться в доме магов, – держать в узде? Хочешь не хочешь, а приходится харизму выращивать. Оп-па.

Он вдруг сделал резкое движение и поймал за рукав спешащего куда-то Колобкина.

– Колобок-колобок, я тебя съем. Стоять, раз, два!

– Не ешьте меня, Мастер, отравитесь, – осклабился тот. – Вчера Шаман уверял, что нашел рецепт глемм-доша, поил всех, кого поймал. А сегодня посмотрел на всех, кого угощал, и решил сюда сбежать, чтоб не достали. Так что недели две я еще буду невкусным. Жуткая гадость.

Колобкин передернулся всем объемистым телом.

– Договорились, – кивнул Точилинов. – А вот тогда скажи мне: ты не пробовал прощупать этот кокон на предмет нашей банальной связи?

– Обижаете, Мастер, – скорчил оскорбленную мину Колобок. – Первым делом попробовал после Кащея.

– И?..

– Ничего, – ожидаемо разочаровал Колобок. – Только эхо какое-то странное. Никогда такого не видел. Как будто в сторону всё уходит. Причем в одну. Как в реке течением сносит.

– Интересно, – задумался Точилинов, но сказать ничего не успел.

Дверь в соседнюю комнату открылась, и перед магами предстала Са-Сефара, держащая огромный поднос, уставленный разнокалиберными кружками с дошем и заваленный всякой съедобной всячиной.

Маги, не осведомленные о душевных терзаниях старой торквани, с радостным гамом обступили Са-Сефару, нахваливая гостеприимную хозяйку и ее нехитрое угощение. На лице торквани застыло выражение, как будто она открыла для себя нечто новое и неожиданно приятное. Поглощенная делами экспедиция не обратила на это никого внимания, и только Мастер Ацекато с Сибейрой усмотрели изменения в поведении старухи. Ну еще и Тахор. Судя по его удивленному лицу, такое радушие датой-шаману доселе свойственно не было. «Привыкайте… братья», – усмехнулся про себя Сибейра и пошел за своей порцией доша с бутербродами. Есть и вправду хотелось зверски.

Глава 9

– Ирил! Ирил!

– Ну еще немного! Давай, тянись, тянись!

– Колобок, что видишь?

– Эхо короче стало. Он выходит.

– Выходит?!

– Выходит!!!

– Вышел почти. Ну, родной, давай! К нам! Еще! Еще!

– Нет, стой! Куда?! Мужики, держим! Держим, держим!

– Уходит, уходит! Ушел, уше-е-л! Ушел, падла. Да что ж такое ты на себя навернул, зараза, что не взять тебя никак? – Расстроенный Кащей вытер рукавом залитое потом лицо и, не заботясь о приличиях, выдал длинную матерную тираду.

Его никто не одернул. За прошедшие сутки это была четвертая попытка вытащить Ланью из проклятого кокона. Во время первых трех Ирил откликался, но как-то вяло, с каждым разом все слабее и слабее отвечая на зов Совы, которая, заливаясь слезами, всё звала и звала его, останавливаясь только тогда, когда ее силой уводили от слабо мерцающего кокона. И тут на тебе – такой шанс. Впустую. Обидно.

– Ну что? – поинтересовался Точилинов у Шамана, который был руководителем эксперимента. Смысла в вопросе не было никакого, все и так ясно, но молчать было чересчур тяжело.

– Да ничего, – Шаман достал очередную сигарету. В доме и так уже невозможно было дышать от табачного дыма, но никто этого не замечал. У магов дрожали руки от количества выпитого доша и полубессонной ночи. Еды в доме практически не осталось: никто не рассчитывал на такое количество здоровых мужиков. Вымотались все. И эта четвертая попытка добила усталых магов окончательно.

– Да ничего. Всё что мы могли сделать, сделали. Ничего принципиально нового тут мы придумать не можем. Надо останавливаться…

Договорить он не успел. Из-за спин магов вылетела Сова и вцепилась в Шамана.

– Вы же обещали, обещали! – Отчаяния в голосе девушки было на четверых. – Вы не можете его бросить. Вы говорили, что вы Братство. Что вы своих не бросаете никогда. Вы нам врали, врали!

– Тихо, тихо, девочка, – Шаман, не ожидавший ничего подобного, несколько опешил. Он попытался отстранить ее, чтобы попробовать хоть что-то объяснить, но куда там… Опыта в успокоении бьющихся в истерике женщин у него явно не хватало.

– Спокойно, – Сибейра, у которого как раз такого опыта было завались, аккуратно перехватил Сову, вознамерившуюся перейти от слов к делу. То бишь наказать подлого обманщика чем-нибудь твердым. А не хватит, так магии добавить. Учитывая, что специалистов по разуму и так кот наплакал, да и недоделанные они все, типа Кащея, то допускать этого было нельзя. Одного кокона в комнате вполне достаточно.

– Тихо! – прикрикнул он на девушку, одновременно перехватив обе ее руки. – Смотри, твой Ирил уже почти поправился.

Сова оглянулась на кокон и перевела непонимающий взгляд обратно. Быстро, пока в этом взгляде не появилась агрессия от очередного обмана, дон Антонио продолжил ровным успокаивающим голосом:

– Всё. Всё в порядке. Всё закончилось. Эксперимент удался. Теперь его осталось только распеленать. А ты чего в Шамана вцепилась, а? Ду-урочка. Ну, посмотри сама. Никто никуда не собирается. Все на месте. Сейчас отдыхать будем. Вон, Кащей смотри что готовит. Новый амулет. И Мастер Ацекато тут…

Он журчал и журчал. В таких делах главное сбить самый первый, неконтролируемый порыв, который как раз и сносит все на своем пути. А когда запал кончится, вот тогда можно будет и нормально поговорить. Следующим шагом главное не пропустить момент, когда она опять станет адекватной, чтобы твое бормотание не выглядело пустыми отговорками взрослого дяди, успокаивающего ребенка. У Сибейры, благодаря его обширным связям с женским полом всех рас, такой навык имелся. Как только во взгляде брыкающейся Совы начало появляться подобие осмысленности, дон Антонио отпустил ее.

– Сядь, – указал он на стоящее рядом кресло. – Если хочешь узнать, что мы там нашли в этом коконе, то сядь. Я не буду разговаривать с плюющейся истеричкой.

Сова попыталась испепелить его взглядом, но запал и вправду уже кончился. Сил на качественное проклятие не было. Она заметалась, но под непреклонным взглядом Сибейры все-таки рухнула в кресло, всем видом показывая, что поступает так только в силу непреодолимых обстоятельств. Дон Антонио ухмыльнулся про себя. Вот так, как в шахматах – «вилка». Либо ты продолжаешь истерить (но в этом случае ты лишаешься любой информации и выглядишь полной дурой), либо успокаиваешься и слушаешь (но для этого придется на самом деле успокоиться и стать нормальным человеком, до которого дойдут логически обоснованные аргументы). Отдавая должное генетическому женскому любопытству, дон Антонио ставил на второй вариант. Не ошибся. Сова замолчала, повинуясь его жесту. Вообще-то Сибейра не ожидал, что она так быстро упокоится. Он отводил еще минут пять на активные всхлипывания и минут десять на уговоры под чашку доша. Не потребовалось. Что ж, честь и хвала. Такие мастера разума нам нужны.

– Теперь слушай, – Сибейра достал сигарету, пыхнул дымом, прикуривая, и осуждающе нахмурился в сторону девушки. – Никто никого не бросает. Откуда ты эти глупости взяла?

– Так он же сам сказал, – Сова обернулась в сторону съежившегося под ее взглядом Шамана. В ее голосе опять начали проскакивать истеричные нотки.

– Что он сказал? – Сибейра чуть подался вперед. – Что конкретно он сказал?

– Ничего больше придумать никто не может, надо останавливаться, – Сова не знала, как еще объяснить.

– Ну и?.. – подался вперед испанец.

– Что «и»? – Истерика почти вернулась, но Сибейру не прозвали бы в свое время «доном Пенисом», если бы он не умел общаться с женщинами.

– А то, – неожиданно добродушно улыбнулся он и протянул девушке невесть откуда взявшуюся чашку с дошем. – Попей.

– Спасибо, – совершенно сбитая с толку Сова машинально взяла кружку и сделал глоток, не отрывая взгляда от испанца.

Все. Дело сделано. Истерики не будет. За спиной Совы Точилинов завистливо поджал губы и показал большой палец. Сам он не мог похвастаться таким умением. Откровенно говоря, среди магов Братства вообще мало кто мог таким похвастаться, но на то уж и «дон Пенис». Хотя, по признанию самого Сибейры, в последнее время этот его талант становился все менее и менее востребованным. Дела, заботы… Но лишний раз попрактиковаться дон Антонио никогда не был против.

– Дядя Шаман сказал, что ничего нового мы не можем придумать тут. И останавливаться надо сейчас. Ты бы хоть дослушала, – он сокрушенно развел руками. – Все что можно было сделать в режиме скорой помощи, мы сделали. Теперь требуется стационарное лечение. Понятно?

Сова захлопала пушистыми ресницами, и стало понятно, что ничего ей не понятно.

– Сама посуди, – усмехнулся Сибейра. – Что еще мы можем сейчас сделать? Амулетов минимум, только те, что в сумках. Спать негде, есть нечего. Холодно и промозгло, – он глянул в окно и зябко передернул плечами, – вокруг непонятно кто бродить может. И вдобавок даже посоветоваться не с кем.

– Но вы же сказали, – Сова оглянулась, ища взглядом Са-Сефару, – что здесь лучшие.

– Лучшие, – кивнул Сибейра. – Во всяком случае, мы так думаем.

Сова хихикнула, и дон Антонио мягко улыбнулся ей в ответ. Точилинов подавил смешок: добрая половина романов Сибейры начиналась именно с таких улыбок.

– Но «лучшие» не значит «всезнающие», – продолжил испанец. – Десять голов хорошо, а пара-тройка тысяч – значительно лучше. Город Безумных Магов – вещь интересная и непредсказуемая. Там коллективный разум. Мне иногда страшно становится, как посмотрю, что бывает, если им на всеобщее обсуждение тему подбросить. Такие перлы выдают – только держись. Так что, раз на месте разобраться не получилось, давай-ка мы переберемся туда, где потеплее, – он опять демонстративно поежился, – и народу умного побольше. Я тебя уверяю, никто не собирается никого бросать. Наоборот, ты еще увидишь: этим сумасшедшим только дай задачу посложнее, они еще сами никому ее не отдадут, пока не решат. Еще и драка будет – кому задачка достанется.

– Никакой драки не будет, – вступил Шаман, осознавший, что истерика отменяется, и по этому поводу преисполнившийся энтузиазма. – Вот еще. Будет нормальная работа. Ты не переживай так, – он аккуратно подсел на ручку кресла к Сове. – Как говорит Мастер Ацекато, пока гвоздики не забили и земелькой сверху не присыпали, ничего еще не потеряно. А в случае с нашей магической братией и тогда рано паниковать. Раз он отзывается, значит, жив. Ну а если жив, то мы по-любому его оттуда выковыряем. Мне самому уже интересно стало.

Он лукаво улыбнулся, став до невозможности похожим на огромного сенбернара.

– Ну что, собираемся?

– Да, – Сова переводила взгляд с одного на другого. – А мне можно с вами?

– Не то что можно, – взял управление на себя Точилинов, – а однозначно с нами. Ты что, собираешься одна здесь оставаться?

– Как – одна? – непонимающе заморгала Сова. – А Са-Сефара разве…

– Сараси Са-Сефара изъявила желание сопровождать вас в Улитарт, – сообщил Мастер Ацекато. Он посмотрел на сидящего Шамана: – Тебе датой-шаман в Городе пригодится?

– Пригодится? – возмутился тот. – Да он как воздух нужен.

Шаман подпрыгнул со своего места, подбежал к стоящей у дальней стены торквани и церемонно поклонился:

– Город Тысячи Радуг будет счастлив видеть вас своей гостьей. Вы не соблаговолите дать нам несколько консультаций? У нас сложилось несколько трудноразрешимых ситуаций, в частности, в вопросах плетения диагональных направляющих стационарных рунных узоров…

Судя по немного ошарашенному лицу торквани, та никак не ожидала, что ее так быстро включат в деятельность Улитарта, да еще с таким энтузиазмом. Но, судя по тому же лицу… она не имела ничего против.

Точилинов улыбнулся. Не сделать то, чего просит Шаман Обходительный, это под силу… даже непонятно кому. Так, с этим порядок, о торках можно не беспокоиться, Шаман их и самому Зеленому Принцу не отдаст. Пора собираться в дорогу. Мастер Ацекато повернулся к разложившимся на отдых магам:

– Ну что, собираемся? Муритай, Тооргандо, посмотрите вокруг, можно без помех выйти? Я так думаю, из дома портал не построить. Колобок, оповести в Городе кого следует, что мы идем. Борис, Антонио, можем точно по месту дырку сделать? Да, кстати, а куда мы его определим?

– Ко мне, без вариантов, – взъерошенный Кащей, дожевывая бутерброд, бросился на защиту материала для исследования. – Кому еще доверить можно?

У Точилинова была пара идей на этот счет, но он воздержался от комментариев. Переглянувшись с Шаманом и получив утвердительный кивок, Мастер Ацекато согласился:

– Хорошо, к тебе так к тебе.

– И девушку тоже, – торопясь отжать по максимуму, вытянул палец Кащей.

Маги грохнули хохотом.

– И шампанского, да побольше, – выдавил утирающий слезы Сибейра. – Ай да Кащей, ай да молодец!

Пунцовый от смущения Бессмертных, озираясь, попытался объяснить:

– Да к кому еще можно определить мастера разума? Там балбесов море, девушка одна, раздергают туда-сюда, что ей останется…

Хохот магов начал переходить в истеричный хрип. Тооргандо, суча ногами, сполз под стол, за которым сидел. Сибейра хватал воздух, не в состоянии вдохнуть. Мастер Ацекато отвернулся к стене, чтобы не было видно, и только содрогающаяся спина выдавала рвущийся хохот. Даже великие и невозмутимые воины, Муритай с Тахором, которые все это время не разлучались ни на минуту, обсуждая какие-то дела, деликатно сохраняли индифферентные лица, но их цвет ясно выдавал, каких усилий им это стоит.

– Да ну вас всех к чертовой матери, – взорвался озверевший от всего этого представления Кащей. Он повернулся к искрящейся смехом Сове: – Уважаемая Сова, в отличие от всех этих безответственных балбесов, – он гневно фыркнул в сторону веселящихся магов, – я человек серьезный. Поскольку мастеров разума как таковых в Улитарте практически нет, то я предлагаю вам…

– Руку и сердце, – неимоверно счастливым от собственного остроумия хрипом просипел из-под стола Тооргандо.

А вот тут Кащей разозлился по-настоящему… И неизвестно, что мог бы сотворить с боевым магом Мастер Разума и наоборот, но инициативу перехватил Сибейра.

– Замри и даже не думай, – вклинился он между готовым к смертоубийству Кащеем и содрогающимся столом. – Гемар Тооргандо, смирно.

У выползшего на свет божий Тооргандо стоять прямо получалось плохо.

– Ты свой казарменный юмор… – дон Антонио судорожно закашлялся, тщетно пытаясь сдержать смех. – Короче, марш отсюда на улицу. Проверить окрестности – и чтоб ни одна муха мне… – Он погрозил кулаком, и гемар вывалился за дверь. – Продолжайте, Ваше Магичество, – повернулся он к Кащею.

– Спасибо, – преувеличенно вежливо кивнул тот. Немного успокоившись, он посмотрел на Сову: – Прошу вас не обращать внимания на этот балаган. Я предлагаю вам остановиться у меня. Во-первых, мастеров разума… у меня спокойно… и если учиться…

Он сбился, замолчал.

– Я с благодарностью принимаю ваше предложение, – Сова улыбнулась, спасая окончательно запутавшегося мага. Поймав одобрительную улыбку Са-Сефары, она продолжила: – Я полностью доверяю вашим словам. Тем более что ничего другого мне не остается.

Она развела руками, вызвав целую бурю эмоций на лице Кащея.

– Не подумайте ничего плохого… да как вы могли… – Кащею не хватало слов.

– Как раз ничего плохого я и не думала, – Сова успокаивающе положила руку на рукав Бессмертных. – Если Ирил будет у вас, то куда мне деваться, кроме как к нему?

– Конечно же… – расцвел было в улыбке Кащей, найдя удобное объяснение, но договорить ему не дали.

Дверь открылась, и на пороге возник выдворенный Тооргандо.

– Я что сказал?.. – начал Сибейра и осекся: веселья на лице гемара не было и в помине.

– Шеф, там три портала на болотах, – сосредоточенно доложил он. – Точных данных пока нет – далеко. Но три выхода – это точно.

Муритай и Тахор неслышными тенями выскользнули за дверь. На лицах у обоих проскользнуло нечто похожее на смущение. Ну еще бы, заигрались бойцы…

– Колобок, – включился Мастер Ацекато.

– Двадцать минут, – мгновенно сориентировался Колобкин, не дожидаясь развернутого вопроса. – И выходить будем створом к ним. В другую сторону портал не построить.

– Сибейра, – повернулся к испанцу Точилинов.

– Удержим, – кивнул тот. – Три портала – это три пятерки как минимум. Меньше после потери восьми Стрелков они не пошлют. Будет непросто, но удержим.

Точилинов задумался. Все понимали, о чем. Первые-то уйдут: Тооргандо, Тахор и Муритай с Сибейрой во главе прикроют без вопросов, но сами-то… Последним придется несладко. В портал с узором не войдешь, придется снимать. А три пятерки Желтых Стрелков (это если еще Желтых и если только одних Стрелков) способны устроить немало пакостей на любом расстоянии. Двое-трое из арьергарда сильно рисковали выйти из портала похожими на ежей. Вот и минус звездного состава. Неведомый Ирил Ланья мог быть хоть бриллиантовым, но терять любого из присутствующих в обыкновенной спасательной операции – роскошь непозволительная. Судя по выражениям лиц магов, мысль эта пришла в голову всем. Не только Тахор с Муритаем тут заигрались. Что ж, на будущее урок. Для выживших, блин…

– Еще варианты? – Мастер Ацекато обвел взглядом магов. Рисковать ему явно не хотелось, а время поджимало. Серьезный портал, да еще для перемещения недвижимого Ланьи, по щелчку пальцев не построишь. С одной стороны, пока аталь дойдут, можно еще и выспаться успеть, но это – если готовиться к бою, а драться им не резон совсем.

– Есть мысли у кого-нибудь? – повторил вопрос Точилинов.

Маги молчали. Только Шаман поднялся, подошел к противоположной от входа стене и выглянул в окно, выходящее на обрыв.

– А если стену вынести и створ туда поставить? – конкретно ни к кому не обращаясь, вопросил он.

– Вот за что я Улитарт люблю, – хмыкнул Точилинов, – так это за нестандартность мышления. – Несмотря на серьезность ситуации, он повернулся к Сове и подмигнул ей: – Вот, сударыня, маленький пример того сумасшествия, которое вам обещали. Вроде и глупость, но у них, – он ткнул пальцем в Шамана, – почему-то работает. – Он дождался, пока на лице девушки появится слабая улыбка, улыбнулся в ответ, и повернулся к магам: – Работаем, господа.

Са-Сефару как хозяйку дома упрашивать не пришлось. Старая торквани прекрасно понимала, что дому так и так не жить. Если тут развернутся боевые действия, то разрушения будут еще масштабнее. Тем более что спокойно жить тут после всего случившегося не получится уже никак.

Получив согласие, маги принялись за дело. Кусок стены вырезал Борис. Тонкой струей свистящего пламени, как в сказке, он вычертил правильный квадрат – и запустил в комнату ледяной ветер с океана. А потом еще пару минут ругался с Колобком, который требовал дырку побольше. В итоге делать пришлось. Минут пятнадцать прошли в молчании, скрашиваемом лишь сопением Колобка, настраивающего параметры перехода под кокон с Ланьей.

Наконец он выпрямился.

– Пожалте, – с трудом разгибаясь (спина затекла от неподвижного сидения), Колобкин махнул рукой в сторону мягко светящегося портала.

– Андрюш, я всегда ценил твое чувство юмора, – Мастер Ацекато с недоверием рассматривал точку входа, висящую в воздухе над обрывом в полуметре от стены. – Но ты не думаешь, что иногда надо и край знать?

– Ну извините, – сварливо отозвался оскорбленный в лучших чувствах Колобок. – А никто, так на секундочку, не посчитал, какая тут вообще длина створа и какой положено быть, а?

– Нет, Семен, – вступился за Колобка Сибейра, – он очень хорошо все сделал. По правилам еще бы метр прибавился.

Колобок с благодарностью глянул на испанца и гордо выпятил объемистый живот в сторону Точилинова.

– Ладно-ладно, – поднял раскрытые ладони тот. – Я не пытаюсь никого «прихватывать». Мне просто интересно, как мы будем нашего подопечного туда засовывать. Сами-то запрыгнем, проблем нет, а вот «кокон» этот…

Колобок развел руками. Действительно, он что мог – сделал. Дальше не его проблемы.

– Закатим, – Шаман решил не останавливаться в поиске необычных решений.

– В смысле? – не понял Мастер Ацекато.

– В прямом, – Шаман показал только что отломанную круглую ножку стола. – Четыре ролика, и – с разгону… Геть его туда. А там первые принимают. Ножки только у дивана поотшибать, чтобы его катить можно было.

– Ну ты даешь… – Точилинов в изумлении повертел головой.

– А чего? – не понял Шаман.

– Хотя, может, и получится, – неуверенно протянул Точилинов.

– Обязательно получится, – заверил его Шаман и махнул рукой остальным. – Ну, чего? Начали? Только определимся, кто первый пойдет, принимать его. Покрепче бы надо, он туда на скорости влетит плюс высота портала…

Маги засуетились. Пока перетаскивали Ланью, определялись с очередностью выхода и отправляли первых, дон Антонио высунулся за дверь, созывая боевую тройку, патрулирующую двор. Через несколько минут вошли хмурые Тахор и Муритай. Тооргандо задержался, навешивая на дверь какой-то узор-ловушку.

– Побыстрее бы, шеф, – повернулся он в комнату. – Они уже вокруг дома. У нас пара минут, не больше. Потом ломиться начнут. Они ж не знают, кто здесь, напролом пойдут.

– Состав? – коротко поинтересовался Сибейра.

– Три пятерки Желтых, но каждая усилена халь. На-халь или до-халь, не разобрал.

– На-халь, – утвердительно сообщил Муритай, – я видел.

– Серьезно подошли к вопросу, – хмыкнул дон Антонио. – Ну, мы, в принципе, уже всё.

Шум, раздавшийся за его спиной, подтвердил его слова.

– Взяли! – Шаман, Уваров, Кащей и Точилинов, набрав разгон, с грохотом покатили диван с лежащим Ланьей в портал.

Расчет Шамана оказался верным. Диван легко преодолел полметра воздуха и скрылся в мерцании перехода. Следом за ним по инерции нырнули все, кроме Точилинова.