Текст книги "Все любят Сигге"

Лин Халлберг, Маргарета Нурдквист
Все любят Сигге

Перевод со шведского выполнила Наталья Поваляева по изданию:

Lin Hallberg, Margareta Nordqvist. Alla alskar Sigge. – Bonnier Carlsen.

Издание охраняется законом об авторском праве.

Нарушение ограничений, накладываемых им на воспроизведение всей этой книги или любой её части, включая оформление, преследуется в судебном порядке.

Text © Lin Hallberg, 2004

Illustrations © Margareta Nordqvist, 2004

First published by Bonnier Carlsen Forlag,

Stockholm, Sweden

Published in the Russian language by arrangement with Bonnier Rights, Stockholm, Sweden

© Перевод. Оформление. Издание на русском языке. ООО «Попурри», 2020

Эта книга принадлежит:

Элина – записная лошадница

Элина перешла во второй класс. Сегодня в школе общее собрание. От волнения в животе покалывает больше обычного, ведь учительница, которая была с ними в прошлом году, теперь уже не работает. Из-за этого грустно. Хотя и здорово, что у неё скоро появится свой собственный малыш.

Новая учительница говорит, что её зовут Анна. Она предлагает всем детям назвать свои имена и рассказать немного о себе. Если они не против. Когда подходит очередь Элины, учительница дружелюбно кивает ей.

– Меня зовут Элина, и в четверг я буду ездить верхом!

Слова фонтаном вырываются из Элины. Ей и дела нет, что мальчишки подсмеиваются. Пусть хоть весь мир узнает о том, что она будет ездить верхом!

– О, это здорово! – говорит учительница.

– Ханна, и Маттис, и Агнес тоже собираются, – Элина указывает на своих лучших подружек, которые так же, как и она, обожают лошадей.

– Лошадки красивые и милые, – говорит учительница.

Элина решает, что ей нравится новая учительница.

Катание верхом – событие поважнее, чем переход в следующий класс. И даже ещё интереснее, чем новая учительница. Это первое, о чём думает Элина по утрам, когда просыпается, и последнее, о чём думает перед сном.

– Главное, чтобы ты не разочаровалась.

Мама вздыхает – она немного беспокоится, как всё пройдёт. С лошадьми ведь бывает непросто.

Но Элина уверена, что у неё есть особая связь с этими четвероногими существами. Она поняла это сразу, когда однажды увидела маленьких лошадок, пасущихся недалеко от фермы. Они щипали травку на лугу прямо у дороги, по которой ехали Элина с мамой. Элина, которую сморил было сон, вдруг подскочила, прижалась носом к окну машины и закричала:

– Мам, мам, смотри!

– А, это шетлендские пони, – сказала мама так, словно это самая обычная вещь на свете, когда такие вот милые маленькие лошадки пасутся на лугу.

– Давай остановимся! – закричала Элина.

Мама рассмеялась, но сделала, как просила Элина, и остановила машину.

– Хочу погладить! – заголосила Элина.

– А вот это нельзя, – сказала мама. – Не стоит подходить близко к незнакомым лошадям.

Тогда они поехали прямо к ферме и разыскали хозяйку этих маленьких лошадок.

Элина держалась позади мамы, пока фермерша рассказывала о шетландских пони и о своей школе верховой езды, где можно научиться кататься на лошадях.

– Клуб верховой езды «Шалун» – так мы зовём его, – женщина повернулась к Элине и улыбнулась. – Мои лошадки порой любят пошалить. Ты как – не боишься?

– Не-а, – Элина покачала головой.

– На самом деле, это расшифровывается как «Шетлендская ассоциация города Лунда», – рассмеялась тётя. – Сейчас набор уже завершён, но ты можешь записаться в очередь, если хочешь.

– Ну, ты как? – мама слегка подтолкнула Элину, чтобы та ответила.

– Да, я хочу, – Элина застенчиво взглянула на фермершу, которая записала имя и телефонный номер Элины на большую доску на двери конюшни.

Всё это случилось год назад. И вот, она дождалась!

Элина крепко сжимает мамину руку, когда они входят в конюшню. И хотя обычно Элина болтает без умолку, теперь она притихла.

Внутри, прямо у дверей, стоят другие девочки – ждут. Элина мельком замечает лошадей в стойле за углом. Вблизи они выглядят довольно-таки большими!

– Ну, вот, кажется – все в сборе!

Учительница верховой езды улыбается. Затем рассказывает, что в группе их будет восемь человек. Четверо начинающих и четыре девочки постарше – они здесь уже пообвыклись.

Элина втихаря посматривает на старших девочек. Они одни, без мам, и на головах у них – шлемы.

– Меня зовут Интела, – говорит учительница. – Это мои лошадки, и я буду заниматься с вами по три часа каждый четверг. Постараюсь научить вас всему, что я знаю о лошадях, но это займёт какое-то время.

Последняя реплика Ингелы вызывает у старших девочек смех.

– Что, лет сто, типа? – говорит одна из них.

– Ну, нет, столько я не выдержу, – теперь и Ингела смеётся.

И вот, Ингела объявляет, что самое время заняться делом, а мамам пора уходить. Элина держится рядом с Ханной, Маттис и Агнес.

– Скоро я познакомлю вас с лошадками, – говорит Ингела младшим девочкам. – Но сначала, думаю, стоит вам тут всё показать, чтобы вы освоились.

Вместо того, чтобы свернуть налево и пойти прямо в стойла с пони, они отправляются вниз по маленькой лестнице.

– Этим путём с лошадьми ходить нельзя, – предупреждает Ингела. – Лошадям трудно ходить по ступенькам.

– А Сэм запросто может, – заявляет одна из старших девочек. – Сэм отлично умеет делать всё, что нельзя.

Ингела вздыхает как будто бы тревожно, но когда старшие девочки начинают смеяться, она смеётся вместе с ними.

– Скоро вы поймёте, о чём мы, – говорит Ингела младшим девочкам. – Сэм – определённо самый озорной пони на свете.

Внизу, направо от лестницы, обнаруживается дверь. Ингела открывает её и показывает крохотную комнатку, которую она называет «седельной каморкой»:

– Здесь у нас хранятся сёдла, поводья и прочее, что нужно для верховой езды.

Ингела сообщает, что в седельной каморке также все собираются, чтобы перекусить.

– Лошади обитают в стойлах там, наверху, в просторной конюшне, – Ингела указывает пальцем вверх.

– А здесь внизу у нас, помимо седельной каморки, есть ещё кормушка и пара боксов, где лошадей держат, если те себя плохо чувствуют.

Ингела открывает двери в боксы, чтобы девочки могли заглянуть внутрь. Элина считает, что бокс внутри выглядит очень даже уютно: пол выстлан толстым ковром и посыпан чем-то вроде засохшей травы.

– Это солома, – объясняет Ингела, – на ней лошадки спят.

– Ингела, ну пожалуйста!

Старшие девочки стоят на лестнице, что ведёт в большую конюшню, где ждут лошадки.

– Можно нам уже начать заниматься?

– Сначала нужно познакомиться с лошадками.

Ингела смеётся, а девочки вздыхают и послушно идут следом.

– Мы сейчас умрём от ожидания, – стонет одна из девочек.

– Да ну, правда?

Ингела оборачивается к Элине, Ханне, Маттис и Агнес.

– Ну, что, теперь выберем лошадок?

Ингела встаёт чуть позади первой лошадки.

– Это Нану.

Пони, на которую указывает Ингела, вся чёрная.

– Нану – кобыла. Знаете, что это значит?

– Лошадка-девочка! – хором отвечают старшие девочки.

– Рядом с Нану стоит Молли. Молли тоже кобылка. Молли ладит со всеми лошадками, а вот Нану ладит только с Молли. Поэтому рядом с Нану мы никого, кроме Молли, не ставим.

Разиня стоит, повесив голову. Он чёрно-белый. Ингела объясняет, что такой окрас, как у Разини, называется «пегий». Ингела похлопывает Разиню по спине, но тот словно и не замечает.

– Погляди!

Ингела подводит Элину, которая стоит рядом с ней, к самой морде Разини.

– Обрати внимание на нижнюю губу.

Элина трогает пальцем нижнюю губу Разини. Он отвисла и выглядит ужасно смешно.

– Ну, Разиня есть Разиня, – смеются старшие девочки.

– У лошадей так часто бывает, когда они спят.

Ингела поворачивается к Элине и остальным девочкам:

– У каждой лошадки есть свои маленькие причуды и странности. Скоро вы и сами всё это заметите. Они все различаются, словно день и ночь.

Рядом с Разиней стоит белый пони. Элина не может глаз от него оторвать.

Словно издалека доносится до неё, что зовут его Сигге. Он поворачивает голову и смотрит на них. Пока Ингела говорит, Сигге стрижёт ушами. Это самая милая лошадка, какую Элина только видела!

Маттис берёт Элину за руку и тянет дальше – к последней лошадке.

– Ой, ну всё! – шутит Ингела, видя, что Элина никак не может оторваться от Сигге. – Кажется, у нас тут серьёзный случай Сиггепомешательства!

– Поначалу все любят Сигге! – говорят старшие девочки.

– Но это быстро проходит, как только Сигге начинает выделывать свои фокусы во время езды, так ведь? – сказала Ингела.

– А у меня не проходит, – усмехнулась Элине одна из старших девочек – её зовут Юссан. Она кладёт руку на холку Сигге.

– Он немного своенравный и беспокойный, – говорит она, – но всё равно он самый лучший.

Наконец, они подходят к Сэму – тому самому непослушному пони, о котором говорили раньше. Он – брат Сигге.

Сэм – коричневый и не такой крупный, как Сигге.

– Сэм не только самый большой проказник, – говорит Ингела. – Он тут ещё и главный заводила. Пока он стоит в конюшне, об этом и не догадаешься. Такой с виду маленький. Но на лугу ему нет равных, это факт.

Тем же вечером, путаясь и перескакивая с одного на другое, Элина рассказывает о своём первом дне в школе верховой езды.

Ведь нужно ни о чём не забыть и поведать маме, папе и младшей сестрёнке Линнее о том, как выглядят лошадки, и как их зовут, и как всё устроено в конюшне, и что такое «седельная каморка».

– Мы там перекусили, и ещё у нас была теория, – рассказывает Элина. – Эти пони, что у Ингелы – они с Шетландских островов. Ну, то есть, конечно, именно эти не прямо оттуда.

– Эта порода происходит оттуда, – разъясняет мама.

– Раньше эти пони работали в шахтах, – на глаза Элины наворачиваются слёзы, когда она вспоминает рассказ Ингелы. – Когда их спускали вниз, под землю, назад они уже никогда не возвращались. И они слепли, потому что внизу был полный мрак. Сигге бы это точно не понравилось!

– Сигге?

– Я занималась с Сигге вместе с Юс-сан!

Элина смотрит на маму и папу, и щёки её горят огнём. Она энергично кивает головой, встряхивая светлыми косичками:

– Он – самый милый на свете. Моя самая любимая лошадка!

Поскакали!

На переменках Элина, Ханна, Маттис и Агнес играют в лошадей. Они считают дни – скорей бы снова четверг!

Ингела сказала, что каждая девочка будет заниматься с одной лошадкой четыре раза. А пока Элина представляет, что она – Сигге, Ханна – Молли, Маттис – Сэм и Агнес – Разиня.

Они уселись кучкой на подушках в укромном уголке и беседуют о пони из клуба верховой езды.

– Элина и Сигге отлично смотрятся вместе, – хихикает Агнес, – у них одинаковые светлые волосы.

– А ты в точности как Разиня, – Элина легонько пинает Агнес. – Вы оба такие неповоротливые.

Все хохочут, потому что это сущая правда. Сто лет пройдёт, пока Агнес сделает самую простую вещь.

– Ну, я, по крайней мере, не чёрно-белая, – заявляет Агнес, и все просто лопаются со смеху.

Нет, только представьте себе пятнистую чёрно-белую девочку!

Девочки продолжают искать сходства. Маттис и Сэм похожи тем, что любят проказы, и оба шатены. Молли и Ханна обе покладистые, черноволосые и кареглазые.

Каждая обожает своего пони и говорит, что не хотела бы поменять его на другого. Хотя те, кому не достался Сигге, немного завидуют – он же такой милый!

Все остальные в классе считают, что Элина и её подружки просто помешались. Хотя иногда другие девочки включаются в игру в лошадок.

– А галопом скакали уже?

Аманда давным-давно научилась ездить верхом – у неё дома есть своя лошадь.

– Пока нет ещё.

Элина прикусывает губу и не признаётся, что они ещё даже и не сидели верхом на лошади. Как раз в четверг это должно случиться.

Вот ведь странно. Только когда Элина вернулась домой из клуба, она осознала, что верхом так и не покаталась.

Но Ингела сказала, что очень важно как следует освоиться с лошадьми перед тем, как седлать их. О многом нужно позаботиться прежде, чем начинать ездить.

Каждая девочка вывела своего пони за уздечку из конюшни во двор, на манеж, и там они прошлись несколько кругов.

Элине пришлось держать уздечку крепко-крепко, потому что Сигге вдруг испугался чего-то. Он взбрыкивал и всё порывался убежать. Было довольно-таки трудно сладить с ним!

И вот, снова наступает четверг, и мама высаживает Элину у дороги. Сегодня на голове у Элины шлем, он чёрный и бархатистый.

Шлем достался Элине от соседской девочки, которой надоело ездить верхом.

Вот чокнутая!

Старшие девочки и Ханна уже на месте. Пока все ждут Маттис и Агнес, Ингела раздаёт уздечки.

Сегодня девочки будут помогать загонять лошадей с пастбища в стойла. Это тоже нужно уметь.

Элине хочется рвануть бегом к Сигге, но Ингела останавливает её.

– Побежишь ты – побежит и он. Учти это. Рядом с лошадьми нужно вести себя тихо и спокойно.

Когда Юссан и Элина приближаются, Сигге перестаёт жевать траву и поднимает голову. Но когда до него остаётся всего метр, он поворачивается к ним спиной и уходит!

– Ничего не получается! – Элина смотрит на Юссан большими глазами. Как же они будут кататься?

Но Ингеле удаётся сладить с Сигге. У неё в кармане всегда припасены конфеты, и всё налаживается.

На пастбище много лошадок. Ингела рассказывает про каждую из них. Вон та – мама Сигге и Сэма, Самира. Элина решает, что и эту лошадку она тоже любит. Просто за то, что она – мама Сигге.

У ворот образуется толчея. Внезапно все лошади пожелали зайти в стойла. Ингела отгоняет тех, что не из этой конюшни. Старшим девочкам нужно взять своих лошадок под уздцы и крепко держать, чтобы они не вырвались.

Сегодня девочки будут учиться чистить лошадкам копыта. Это обязательно нужно делать каждый раз перед выездом.

– Встаньте рядом с лошадью, – говорит Ингела, – и обопритесь на неё. Тогда она слегка потеряет равновесие, и вам легче будет поднять её ногу и добраться до копыта.

Юссан проводит рукой вниз по ноге Сигге и говорит Элине:

– Хватай вот тут, где бахрома.

Юссан сжимает рукой длинную шерсть вокруг копыта Сигге и показывает, что делать дальше.

Элина легонько скребёт копытным ножом, но ничего не происходит.

– Нужно надавить сильнее, – говорит Ингела. – Не бойся, ты ему не навредишь. Только вот с этой штукой посередине осторожнее. Это называется «стрелка» – она качает кровь в копыто.

Ингела уверенно орудует ножом и за раз выковыривает целый ком грязи. Теперь Элине видна эта треугольная стрелка, которую нельзя тревожить.

От копыта Сигге пованивает.

– Как от потных ног, – говорит Юс-сан и смеётся, видя, как Элина зажимает нос.

Теперь Юссан и Элина ждут, когда все остальные закончат, чтобы седлать лошадок. Они присели на корточки возле склонённой головы Сигге.

Юссан показывает Элине, какая мягкая и бархатистая у Сигге мордочка. Такая же бархатистая, как и материал на шлеме для верховой езды.

– Сигге любит целоваться.

Элина испуганно отшатывается, когда Сигге пытается ткнуться мордой в её щёку. Юссан смеётся:

– Не бойся, он не кусается. Хотя осторожность не повредит.

Наконец приходит время седлать лошадок и надевать уздечку. Юссан показывает, где висит сбруя Сигге, и Элина сама снимает всё нужное с вешалки.

Элина внимательно следит за тем, как Юссан укладывает седло на спину Сигге. Сколько же всего нужно учесть!

Ой-ёй-ёй, неужели она когда-нибудь сможет всё это запомнить?

Когда доходит очередь до уздечки, у Юссан начинаются трудности. Только засунет удила Сигге в рот, как тот немедленно отворачивается.

– Ну, Сигге!

Положение спасает Ингела. Снова!

– Сегодня будем кататься на манеже.

Ингела идёт впереди, за ней – Сигге с Юссан и Элиной по бокам. Следом идут Маттис и Линда с Сэмом. Маттис стиснула зубы и нахмурилась – Сэм упирается и натягивает поводья. Он, очевидно, вознамерился поесть травки у дороги.

Вот же упрямые лошадки!

Сама не понимая, как это у неё получилось, Элина забирается на спину Сигге.

Сверху он выглядит совсем иначе…

Ингела подходит и помогает Элине попасть ногами в стремена.

– Ну как, всё в порядке?

Элина кивает. Конечно, всё в полном порядке – наконец-то она сидит верхом!

– Стременные ремни не слишком длинные?

– Ну, не знаю.

Элина нервно хихикает. Откуда она может это знать?

– Ну, тогда начинаем.

Старшие девочки ведут лошадей за поводья. Когда Сигге трогается с места, у Элины захватывает дух. В панике она хватается руками за седло. Она и представить не могла, что будет такая качка.

– Расслабься.

Ингела идёт рядом и даёт указания.

– Держи колени ниже, и пятки, вот так.

Ингела показывает, как надо – слегка тянет Элину за ногу.

– Спину нужно держать прямо. Вот, отлично. Молодец! Теперь ты сидишь правильно, так что отцепись уже от седла.

Элина не решается протестовать. Поначалу ощущения такие, словно учишься кататься на велосипеде, не держась за руль. Но Сигге идёт очень ровно. Ещё покачивает, но это уже не страшно.

– Правда, он хорош?

Элина прикрывает глаза. Она словно видит сон наяву. На выгоне – только она и Сигге, и больше ни души. Но вот она ловит взгляд Юссан. Одной рукой она держит Сигге за морду, а в другой руке у неё недоуздок. Как будто Сигге – её пони.

Так и хочется сказать Юссан, чтобы она отпустила их, но Элина не решается.

– В следующем семестре я, наверное, возьму над ним шефство, – гордо сообщает Юссан.

– Шефство? А что это?

– Ну, я тогда смогу кататься на нём по воскресеньям. Буду ездить хоть в лес, хоть куда ещё. Но также придётся помогать новичкам по субботам. В общем, куча работы.

– Я тоже так хочу, – шепчет Элина.

– Сперва научись кататься, – поучает Юссан.

«Я научусь, и супербыстро, – думает Элина. – И возьму шефство над Сигге».

Лесная прогулка

В следующий четверг намечается небольшая вылазка в лес. Элина, Маттис, Агнес и Ханна напрочь забыли и про телевизор, и про компьютерные игры. Каждый день после школы они скачут галопом в лесу за Элининым домом.

У Агнес отлично получается ржать по-лошадиному. Все просто рыдают от смеха, когда Агнес изображает Молли и призывно ржёт другим «лошадкам».

Ещё они чистят «копыта» друг другу, а старая скакалка прекрасно подошла на роль уздечки.

Иногда они ездят верхом друг на друге. Тогда одна из них становится лошадкой, другая – старшей девочкой, третья – наездницей, а четвёртая – Ингелой.

– Я теперь коплю деньги, – сообщает Элина. – Когда вырасту, куплю Сигге.

– Но ты же тогда будешь слишком большая для него, – резонно замечает Маттис.

– А я хотела бы настоящую большую лошадь, – признаётся Ханна.

– А я не знаю, нужна ли мне вообще лошадь, – говорит Агнес. – Это же такая морока – каждый день копыта чистить.

В следующий четверг вся компания разом едет в конюшню. Девочки от нетерпения не могут усидеть на месте. Мамина машина аж раскачивается.

– Ну, вы совсем как полоумные цыплята!

Мама пытается выглядеть строго, но не может удержаться от смеха.

– Мы никакие не цыплята! – кричит Элина. – Мы – маленькие пони!

– Очень невоспитанные пони, – говорит мама.

Мама поглядывает на Элину в зеркало. Её взгляд говорит, что на самом деле девочки её совсем не беспокоят. Маме очень хочется, чтобы Элина стала хорошей наездницей. Она сама была такой же в детстве.

Наконец-то приехали!

Девочки несутся бегом из машины, вверх по пригорку – к конюшне. Они практически вваливаются в стойло – так им не терпится.

– А ну, успокойтесь!

Ингела всегда такая добрая… Теперь же она выглядит в точности как в тот раз, когда лошади хотели проскочить в ворота, и она очень разозлилась.

Элине немного страшно.

– В конюшне никто не бегает!

Голос Ингелы звучит по-настоящему строго.

– Здесь у лошадей дом. Они хотят спокойно отдохнуть. И если вокруг них бегают и кричат, лошади начинают нервничать.

– Извините, – говорит Ханна.

– Мы не хотели, – добавляет Маттис.

– Ну, теперь вы знаете.

Голос Ингелы снова смягчился.

– Мы будем вести себя тихо-тихо, – шепчет Элина.

– Ну, совсем уж затихать не нужно.

Ингела велит им пойти помочь старшим девочкам. Сегодня Ингела отдаёт им лошадок, и они могут кататься в лесу, сколько захотят.

Элина тихонько прокрадывается к Юссан и Сигге. Ей так хочется обнять Сигге!

– Что, досталось вам?

Юссан склонилась над Сигге со щёткой в руке.

– Ну, мы же правда не знали, – мямлит Элина с пылающими щеками.

– Ингела жутко строгая, но это хорошо. Здесь можно научиться целой куче всего полезного. Ингела – суперспец по лошадям.

Младшие девочки стараются изо всех сил. Ингела хочет, чтобы они научились седлать как можно скорее.

Нану будет сегодня вьючной лошадью. Её Ингела обслуживает сама. Сначала надевает седло, а поверх седла пристраивает перемётные сумки. В сумках лежат термосы с горячим шоколадом, контейнеры с бутербродами и пачка печенья.

Младшие девочки поедут до перевалочного пункта, а там поменяются со старшими девочками, и те поедут назад. Поверх узды на лошадей надевают недоуздки и обматывают их вокруг шеи.

– Это нужно для того, чтобы мы могли привязать лошадей, пока будем перекусывать. За уздечку нельзя привязывать – лошади могут пораниться.

Когда они выводят лошадей на манеж у конюшни, возникает ощущение, что их ждёт настоящее приключение.

В животе у Элины щекочет от возбуждения, когда она с помощью Юссан забирается на спину Сигге. Сигге тоже напряжён, ему не терпится. Он не может стоять спокойно, пока Юссан пытается помочь Элине попасть в стремена.

– Сегодня он беспокойный.

С огромным трудом Юссан удаётся уберечь ноги, чтобы вертлявый Сигге их не затоптал.

– Сигге знает, что мы едем кататься в лес, – Ингела подходит, чтобы помочь. – А он это дело очень любит.

– Вот так, Сигге! – Юссан поглаживает длинную белую морду пони, пока они ждут остальных.

– Вот так, Сигге! – Элина почёсывает пони под подбородком. Сегодня она очень даже рада, что Юссан держит его.

Когда они приедут в лес, Сигге пойдёт впереди всех остальных лошадок. Иначе он станет нервничать. Сигге не любит идти позади.

Юссан выпадает вести Нану, а Ингела берёт под уздцы Сигге.

– Ты молодец, что не испугалась, когда Сигге заартачился, – Ингела улыбается Элине.

– Я люблю Сигге, – с серьёзным видом говорит Элина.

Они едут вверх по холму, что позади конюшни. Ингела показывает, как нужно привстать в стременах при движении вверх. Так будет легче лошадкам.

– Держись за гриву, – объясняет Ингела.

Элина старается изо всех сил. Ей очень хочется хоть как-то помочь Сигге, но это очень сложно, когда тебя качает из стороны в сторону!

– Ой! – Элина смущённо вскрикивает, когда её внезапно подбрасывает в седле.

– Ничего-ничего, – успокаивает Ингела. – Ты скоро научишься.

Как только они поднимаются на вершину холма, тут же начинается спуск с другой его стороны. Теперь нужно слегка откинуться назад и сжать колени.

Спускаться вниз легче, но одновременно страшнее. Элина почти не видит Сигге под собой, словно он исчез.

Тропа ведёт к озеру. Элина узнаёт это место – здесь они купались летом.

– Давайте посмотрим, не хотят ли лошадки попить!

Ингела подводит Сигге к воде. Элина не успевает и слова сказать, как Сигге заходит в воду.

– Ай! Мамочки!

Ингела немного отпускает недоуздок и позволяет Сигге зайти по колено.

– Не бойся, – говорит она, – я держу. Дальше он зайти не сможет.

Остальные лошадки останавливаются точно у кромки воды. Они склонили головы и пьют.

Сигге не пьёт. Он упирается и изо всех сил натягивает недоуздок.

– Эй, успокойся!

Ингела только посмеивается. Когда Сигге понимает, что дальше зайти не получится, он принимается бить передним копытом по воде. Вода вспенивается.

– Вы только поглядите на Сигге!

Все так задорно хохочут, что Элина не успевает испугаться.

– Совсем чокнутый наш малыш Сигге!

Когда они продолжают свой путь в лес, Ингела кладёт руку на холку Сигге.

– Сигге – ваша любимая лошадка? – застенчиво спрашивает Элина.

– Ну, – Ингела немного медлит с ответом, – вообще-то, я их всех люблю. Но Сигге – особенный, это правда. Он такой милый, любое сердце растопит.

Вот они и в лесу, теперь едут по мху. Элина думает, что ни за что не нашла бы дорогу назад, если бы её оставили здесь одну.

Кругом тишина, слышно лишь, как поскрипывает седло да лошадь время от времени похрапывает. Пахнет черникой, хвоей и сырым мхом. Элина делает глубокий вдох и вся словно наполняется радостью.

Ну, теперь уж вряд ли у кого-то найдётся время заниматься лошадками. Они стоят и терпеливо ждут, когда Ингела обслужит их одну за другой. Всегда нужно сначала позаботиться о лошадях.

Она начинает с Сигге, который ведёт себя беспокойно. Он пытается обойти кругом дерево, к которому его привязала Ингела. В конце концов Сигге умудряется так запутать недоуздок, что Ингеле приходится возвращаться и распутывать.

Наконец все пять лошадок привязаны. Закуски распакованы и ждут на лесной лужайке, а девочки резвятся на ветке-качалке.

Как же здесь здорово! Элина глядит вокруг и буквально глазам не верит.

Теперь им позволено беситься вовсю – главное не бегать возле лошадей. Элина ни на шаг не отходит от Юссан. Как будто у неё появилась старшая сестра.

– В следующий раз мы снова будем кататься на манеже, – сообщает Ингела младшим девочкам, когда они садятся перекусить. – Пришло время научиться скакать рысью.

– Вот тут-то тебе мало не покажется! – Юссан смеётся и пихает Элину в бок.

– А когда мы будем скакать галопом? – спрашивает Маттис.

– Сперва нужно как следует освоить ход рысью, – отвечает Ингела.

– Ты погоди, ещё успеешь, – хихикает Линда, которая вместе с Маттис отвечает за Сэма.

– А я не боюсь, – говорит Маттис.

– Это неплохо для начала, – говорит Ингела.

Ханна, которая не очень в себе уверена, выглядит встревоженной.

– Я не знаю, может, мне пока не ездить рысью… – шепчет она.

– Да не слушай ты их болтовню!

Йенни, старшая девочка, опекающая Ханну, обнимает её.

– Они просто выпендриваются. С Молли бояться нечего – добрее и покладистее лошадки не найти.