Читать книгу "Капкан для саламандры"

Глава 2
Дело № 42/1228
Выездная практика: чистый воздух, благоухающая зелень, свежий труп

Когда пять лет назад жизнь поставила мне подножку, лишив любимой работы, части здоровья и не слишком любимого жениха, взамен наградив резко возросшим даром и соседкой в голове, вопрос будущего заработка встал предо мной как никогда остро.

Путь в государственные структуры был закрыт, и при всех моих навыках выбор оставался небольшой: вольная наемница или частная охрана. А если учитывать характер, его и вовсе не было – велика вероятность, что я сама под настроение объект охраны прикончу. Карьера наемного боевого мага меня вполне устраивала, если бы не одно но – сначала нужно здоровье поправить и вновь научиться управлять возросшими силами и скрывать их. Проще говоря, колдовать открыто мне было нельзя как минимум полгода. А жить на что-то надо.

Когда вопрос моего финансового обеспечения стал критичным, Касс предложила мне выход. Выход, который даже в кошмарах не снился ни мне, ни моим бывшим преподавателям. Но неожиданно он так хорошо вписался в новую жизнь, что остался там надолго и даже подвинул карьеру наемницы на место дополнительного заработка.

* * *

– И последняя, но не менее важная тема для обсуждения на сегодня…

Голос магистра Тайлорена внезапно оборвал шушуканье преподавателей, и я озадаченно переглянулась с сидящим рядом Албертом Найтром, преподававшим теорию магии. Вроде все уже обговорено. Семестр закончен, экзамены сданы, ведомости заполнены, до приемной комиссии еще пара месяцев. Коллеги тоже недоумевали, о чем таком хотел поведать завкафедрой, но прерывать сборы не спешили. Кто-то уже приподнялся, готовый в любой момент рвануть на заслуженный отдых и, что куда важнее, прочь от шебутных адептов. Вряд ли магистр скажет что-то существеннее напоминания о несданных ведомостях или пожелания хороших каникул.

– Как вы, несомненно, помните, в этом году старшие курсы снова отправляются на выездную практику, – тяжеловесно прозвучало в опустившейся на комнату тишине. Готовые сбежать застыли в неестественных позах, боясь вздохом привлечь к себе внимание. Только пожилая магесса Вайрен, преподававшая историю, неспешно поднялась и, пожелав всем удачи, удалилась – в ее двести с лишним лет никакие выезды с адептами ей не грозили. А для остальных это было главным кошмаром летних каникул.

Страшные слова – выездная практика – впервые прозвучали на нашей кафедре в позапрошлом году и с тех пор наводили ужас на весь преподавательский состав. По какой-то причине магистр Тайлорен решил, что обычной практики при управлении адептам Высшей правовой магакадемии недостаточно, и старшим курсам стоит организовать выезд для работы в поле. Причем поле предпочел вовсе не образное, а вполне себе реальное. Такая вот проверка на выживание в лесу и уничтожение нечисти в сельской местности. Мало ли куда закинет наших выпускников – они должны быть готовы ко всему.

Нет, с этой мыслью я была согласна – собственный опыт имелся, что расследование может и в топи завести, и в заброшенные деревушки, и вглубь чащи. Но так и я большую часть обучения была боевым магом, а не чисто следователем, потому и отправляли меня на такие задания. А нашим выпускникам грозила, может, и не сплошь кабинетная работа, но точно городская – в сельской местности им отрабатывать нечего, не возбуждают уголовных дел за нападение и бесчинство нежити.

Но руководству мысль о подобной практике показалась свежей и перспективной, в результате чего уже третий год страдали преподаватели, вынужденные сопровождать старших на недельной прогулке по лесу. И если бы просто сопровождать! Тут почти как с детьми: следи, чтобы не отравились чем-то, не убились о лесную живность, ну и научились общаться и допрашивать простых селян. Каждый из осчастливленных такой обузой преподавателей, вернувшись, надеялся забыть ужасный опыт и молился, чтобы в следующем году эта участь его миновала.

Мне в свое время не повезло – на меня пал выбор в первый год проведения практики. Впечатлений хватило, и больше на природу не тянуло. Как и прочие, я надеялась, что молния не ударит дважды в одно место. Заработав себе на отпуск, честно собиралась отгулять его где-нибудь на южном курорте, а никак не в глубинке со студентами.

Все, замерев, ожидали приговора.

– С шестым курсом поедем мы с магистром Вогнаром, – объявил завкафедрой.

Я поморщилась. Ничего удивительного – с выпускниками поедут самые опытные. Надо же оценить, кого они выпускают в мир. Но, вот Безмирье, старшие курсы ведь самые адекватные! Если бы пришлось ехать с ними, было бы даже интересно.

С неспокойным сердцем я слушала перечисление остальных несчастных и доставшихся им учеников. И почти расслабилась, поняв, что курсов осталось не так много, пока не осознала, кого именно еще не пристроили. Нет, только не…

– Ну и третий курс возьмут на себя магесса Вегерос и магистр Найтр.

Вот как знала! За что? Почему именно они?

– Можно меня с кем-нибудь поменять? – Сама не ожидала, что решусь на это, но лучше попробовать, чем потом страдать. – Согласна на любую другую группу.

Особенно на выпускников, но кто же ими поделится.

– Можно, – ошарашил меня неожиданно добродушным ответом Тайлорен. – Конечно можно. – Едва не улыбнулась такому щедрому подарку судьбы. – Вот как только квалификацию повысите, – выразительно глянул на меня начальник, – сразу все будет можно. Ну что, назначаю комиссию? Вы еще можете успеть до начала практики.

– Ладно, третий так третий. – Я лишь поморщилась: с мелкими не справлюсь, что ли?

Магистр вздохнул и неодобрительно покачал головой.

Сдалось мне это повышение, на которое завкафедрой весь год упорно пытался меня протолкнуть. Помимо того что меня вполне устраивал нынешний преподавательский статус – мучитель по физподготовке молодняка на полигонах, – мне просто нельзя было на квалификационную комиссию. Покажу еще случайно лишнего… Лучше не рисковать.

– Больше возражающих нет? – Магистр обвел пристальным взглядом кислые лица коллег. – Прекрасно. За маршрутом и подробными указаниями зайдете на кафедру завтра. Свободны, – закончил Тайлорен и покинул кабинет.

За ним потянулись несчастные преподаватели или же, наоборот, осчастливленные тем, что удалось уйти от ответственности.

– Флора, вы идете? – окликнул меня магистр Найтр, назначенный напарником над третьим курсом. – Я бы хотел ознакомиться со списком группы – мы еще не пересекались. А вы, я так понимаю, с ними знакомы?

– Да.

– Судя по вашему лицу, группа нам досталась не очень.

– Обычная, – отмахнулась, выходя из кабинета, – есть нормальные ребята, есть и безголовые. Просто у меня конфликт с одним конкретным ее представителем. А я надеялась хоть немного от него отдохнуть.

– Так это там учится адепт, который вас все время на кафедре спрашивает? Как его…

– Грегори Вернер, – процедила сквозь зубы.

Проклятый мальчишка, самоуверенный и наглый, уже полгода пытался убедить меня в своей любви. Хотя я подозревала, что страстью он воспылал к потенциальному наследству, где-то разузнав о моей семье. Спасибо хоть молчал о моей настоящей фамилии, опасаясь соперников. Но и его одного хватало за глаза. Букеты и его слащавые улыбки вызывали у меня дрожь отвращения. И я никак не могла взять в толк: откуда подобное упорство? У него не было ни единой причины считать, что я могу обратить на него внимание. Не принимал же он за заигрывания еженедельные валяния в пыли на занятиях? Там таких еще полгруппы как минимум. И это только на третьем курсе.

Пять лет назад волею судьбы я оказалась на должности младшего преподавателя физической подготовки. Со старшими курсами занимался магистр Вогнар, а мне достались мелкие, из которых предстояло вылепить нечто, хотя бы отдаленно смахивающее на боевого мага. И у меня это вполне успешно получалось. Настолько, что два года назад мне отдали на откуп спецкурс по редким и экзотическим видам оружия.

Но в прошлом году к нам перевели адепта Вернера, и начались проблемы. Это на обычных младшекурсников авторитет военного следователя, суровый взгляд и голос действовали безотказно. Но Грегори Вернер, по неизвестной причине покинувший более престижное заведение и отказавшийся от стези боевого мага, считал себя чуть ли не равным мне и часто позволял лишнего.

А я только обрадовалась, что со следующего года их группа переходит к магистру Вогнару и я избавлюсь от назойливого мальчишки. Но нет, вместо этого мне придется целую неделю денно и нощно куковать в его компании, да еще вне стен академии. Здесь-то можно было давить на устав и нарушающее его непотребное поведение. Хотя именно правила не позволяли мне просто и доходчиво разбить нахалу нос вне занятий. Впрочем…

В суматохе да на природе и перелом руки можно будет списать как несчастный случай. Алберт, если попрошу, меня не сдаст – сам видел, как мальчишка мне докучает.

С преподавателем теоретической магии мы не то что дружили, но вполне себе приятельствовали. Он был одним из немногих, кто знал о моем высокородном происхождении и семье, потому как сам происходил из такой же. Младший сын весьма богатого и магически одаренного семейства, с которым мой папочка вел какие-то дела. Как и я, в свою семью он не слишком вписывался: торговлей не интересовался, да и дар имел слабый по сравнению с двумя старшими братьями – известными боевыми магами. Но Алберт не пал духом, а нашел себя в теоретической магии и разработке новых заклинаний. Правда, по моему мнению, успехи его были скромны, но я уважала его за способность следовать собственному пути, не подстраиваясь под родственников.

Найтр страдал навязчивым желанием создать заклинание, которое прославит его в веках, затмив известность старших братьев. Я бы сказала, что рассчитывать на это не стоило, все же качественные заклинания – удел практиков. Они представляют, как это работает и что могло бы реально пригодиться в бою. Алберт же специализировался на теории, поэтому все его разработки, хоть и выглядели довольно интересно, на практике были чрезвычайно сложны и неудобны. Иногда я помогала ему испытывать заклинания, правда, до этого доходило редко. Пока же он продолжал вбивать в головы адептов теоретические расчеты проклятий и ловушек.

– Флора, когда у вас будет время, можете посмотреть мои записи? – Алберт с надеждой взглянул на меня, пока я пыталась впихнуть документы в ящик своего небольшого стола.

С трудом удержалась, чтобы не поморщиться. Мне импонировало его упорство, но не тогда, когда оно затрагивало мои интересы. А сегодня мне не хотелось задерживаться с его расчетами – надеялась поймать на кафедре магессу Вайрен. Не спорю, Найтр талантливый математик, займись он финансовыми расчетами для семейного дела, вмиг стал бы любимым сыном и главным наследником. Но его потянуло превзойти родственников именно в магической стезе.

– Алберт, вы же знаете, я типичный боевик, простой и надежный как топор. Цифры вгоняют меня в панику.

На сегодняшний день мне уже хватило проблем, а тут еще с его изысканиями разбираться…

– Пожалуйста, – мягко попросил Алберт; на щеках мелькнули ямочки, синие глаза взирали с надеждой.

Стоит признать, он хорош собой, но меня не проймешь. Только присутствие ледяного мага Матэмхейна неведомым образом приводит меня в состояние неконтролируемого флирта, в остальном к мужской привлекательности у меня хорошо выработанная сопротивляемость – хватило единственного неудачного опыта.

– Ладно, – сдалась, не выдержав просительного выражения лица. – Только дайте мне немного времени – я хотела переговорить с магессой Вайрен.

– Да, конечно, я никуда не спешу.

Хотелось бы сказать, что спешу я… но увы, некуда, да и не к кому. Разве что к Шерон, ожидающей меня на обед.

Иногда на меня накатывали размышления: есть что-то неправильное в том, что ждать меня может только кухарка, но я быстро отгоняла эти мысли. У меня были интересная работа, лучшая подруга, верная помощница и любимая лошадь, еще и потусторонняя хрень в голове – за глаза хватало. А если когда-нибудь захочется большего, в чем я сомневалась, тогда и буду думать.