Читать книгу "Анежка"

– Доброе утро, Михей. Приглашаю тебя на завтрак. Спасибо, что вчера донёс меня до дома.

– Доброе утро, биолог Орлова. А ты шустрая. Не ожидал увидеть тебя так рано на кухне. Быстро ты освоилась.

– Присаживайся, будем чай пить.

Анежка беззастенчиво посмотрела на мужчину. Она пыталась быть благодарной, вежливой. Но не только это Михей прочел во ее взгляде. Серые с золотыми вкраплениями глаза смотрели на него с вызовом. Он увидел твердую решимость в ее взгляде. Если бы глупая девчонка только знала, кому она бросает вызов, она бы десять раз подумала, и не стала бы так откровенно смотреть на мужчину, с которым опасно играть в гляделки. Михей сдержал свое раздражение. Городская кукла не заслуживала его гнева. Слишком глупая и наивная в своих мечтах. Скоро суровая реальность разобьёт все придуманные ею хрустально-розовые замки. А он только поспособствует этому. Эринола права, Лорды должны общаться только с равными себе.

– Твой чемодан в коридоре, за пирожки спасибо. Потом мне их принесешь. Можешь на веранде оставить. В мою половину дома не заходи, это предупреждение. Если ослушаешься, пожалеешь. Я в город поеду только через две недели, раньше и не мечтай вернуться. Назвалась биологом – вот и изучай растения и животных. Ефремычу не звони просто так по рации, он это не любит. Нервничать начинает. Я сам ему буду все докладывать.

– Угу, понятно, как скажите, – Анежка надулась.

– Карта местности лежит на окне, будут вопросы – задавай. Но я тебе не рекомендую удалятся от кордона, дальше, чем на километр. Дорогу назад можешь не найти, здесь все деревья и тропы похожи друг на друга. Если с тобой что случится, на меня сильно не рассчитывай. Я не собираюсь с тобой нянчиться. Рацию всегда носи в рюкзаке, в ней встроен маяк-gps. По нему я смогу тебя найти в лесу. Только учти, когда помощь придёт, от твоего тела может уже ничего не остаться. Ружье тебе не положено, поэтому можешь с ножом ходить. Продукты найдешь в кладовой и в погребе. Колодец во дворе. Баню сама себе организовывай. Поленница под навесом. Мне некогда. Еще вопросы есть?

– Меня Анежка зовут, если ты забыл, – девушка улыбнулась, хотя и не так радостно, как вначале разговора.

– Мне все равно, как тебя зовут. Ты для меня лишь неприятный эпизод, биолог Орлова. Ты– сотрудник, которого мне навязали, даже не спросив моего мнения. Поэтому не думай, что я хоть чем-то облегчу твою жизнь в лесу. Ты принята на общих условиях, как и другие сотрудники, которые здесь жили до тебя. Никаких исключений.

– Понятно, – Анежка кивала, внимательно слушая лесника. Границы расставлены. Это даже хорошо.

– Да, и что касается нашего общения. Я постараюсь свести его к минимуму. На кордоне я не сижу, заповедник – это большая территория, ее нужно контролировать. Иногда я ночую дома, но пока стоит хорошая погода, я предпочитаю оставаться на ночь в сторожках на территории заповедника. Докладывать, где я и что делаю, я тебе не собираюсь. Ты уже большая девочка, сама о себе позаботишься. Здесь ты не женщина, а сотрудник заповедника без привилегий по полу. Есть железное правило. Каждый день в шесть вечера мы выходим на связь друг с другом по рации и обмениваемся важной для работы информацией. Ну и в целях безопасности. Мало ли что может произойти. Но не жди, что я брошусь тебе помогать, если ты опять подвернешь ногу. Сама себя будешь нести до кордона, – Михей уже зло посмотрел на девушку. Он и сам не знал, почему она его так раздражала. Может, потому что смотрела на него по– доброму, открыто и непредвзято. А может, потому что в ее глазах светилась теплая позолота, хотя повода для этого не было никакого. Он был груб и знал это. Он хотел ее довести до слез. Услышать упреки, жалобы, увидеть поджатые в обиде губы. Но этого не случилось.

– Меня все устраивает.

– Все устраивает? – Напор лесника иссяк, и вся злость растворилась.

– Вообще-то, это я хотела тебе помочь, – Анежка вспомнила про пирожки и кинулась к печке. Она стала заниматься своими делами, не обращая внимания на стоящего в недоумении мужчину, который передумал уходить.

– В каком смысле ты мне хотела помочь? Ты считаешь, что я в тебе нуждаюсь и без твоего ценного общества не обойдусь? -Михей криво усмехнулся, пренебрежительно рассматривая девушку, особенно там, где через тонкую футболку просвечивалась ее грудь, – Поверь, мне, биолог Орлова, я, конечно, одичал без женщин, но не на столько, чтобы нуждаться в твоем драгоценном обществе. Мне не нужна твоя помощь ни в каком виде.

– Ты это о чем?

Анежка споткнулась. Как-то двусмысленно и неприятно звучала фраза Михея, да и его взгляды, брошенные на ее не сильно выдающуюся грудь, ей не нравились. Она растерялась лишь на мгновение. Она уже поняла, что лесник невзлюбил ее с первого взгляда и делал все, чтобы превратить ее жизнь в ад. Мало ей было сокурсников-паразитов, эгоистов и манипуляторов, которые цеплялись к ней во время обучения в университете, так и этот туда же. Хотя нет, спасибо за искренность. Михей, в отличии от других мужиков, сразу ей сказал, что она может рассчитывать только на себя. Анежка ценила честность. Ей вообще нравились люди простые, бесхитростные, прямые в выражениях своих чувств. Но такие ей попадались редко. Анежка выбросила из головы все ненужные воспоминания. Что было, то прошло. Она свой выбор сделала. Теперь в её жизни нет места сожалениям. Пускай она для лесника просто сотрудник, коллега. Михей прав. Она здесь не женщина. Не нужно ждать поблажек. Но почему он тогда смотрит на ее грудь? И почему тогда двусмысленно звучат его слова? Кажется, лесник сам запутался в своих желаниях.

– Не знаю, что ты подумал, Михей, но я имела ввиду помощь в работе, – Анежка хотела заниматься только работой. Личные отношения ее не интересовали. Михею, она как женщина, нравиться была не обязана. А вот уважать себя за профессионализм– она его заставит. Нужно было срочно перевести разговор в деловое русло и расставить все точки.

– Я не нуждаюсь в помощи.

– Ты нет, а вот твое начальство – да. Если Олег Ефремович решил взять на работу нового биолога, значит ему виднее. Заповеднику требуется научный подход и систематизация, а это как раз мой профиль. Такой специалист, как я, на дороге не валяется. У меня красный диплом лучшего университета Москвы. Поэтому я приехала, чтобы помочь и тебе и вашей компании. Ты, конечно, хороший лесник, но научных знаний тебе не хватает. Чтобы получать гранты мирового уровня, нужно научную базу подготовить и защитить бизнес-проект. Я -ваше светлое будущее.

– Ты– выскочка Орлова. Твой диплом еще ничего ещё не значит, жизнь покажет, – Михей терпеть не мог самоуверенных девушек.

– Возможно я самоуверенная, но я здесь не просто, чтобы отчёты писать и бизнес -проект создавать. Деньги и инвестиции – это конечно прекрасно, но у меня есть большая цель. Не пройдет и полгода, как я найду ахтинаров! И вот тогда, мы создадим все условия для разведения этих уникальных, почти исчезнувших животных. И я в это верю! Я себе поставила срок– полгода, – глаза Анежки вспыхнули, золотая лава стала растекаться по серому озеру. Уж что, а амбиций в профессиональной сфере у нее было больше, чем достаточно.

– Что? Ты рехнулась? Какие ахтинары? Они исчезли давно! – Михей поперхнулся, он даже не знал, как реагировать на такое заявление. У этой городской было что-то не так с головой.

– Да, я уверена, что найду исчезающий вид ахтинаров, вот тогда и посмотрим, – Анежка была слишком упрямой. Она провоцировала лесника, нарывалась, но ничего не могла сделать. Она хотела заявить о своих серьезных намерениях. Да, это были просто слова, нечем не подкрепленные слова. Но она верила в то, что говорила. Михей должен в ней увидеть своего коллегу. Хорошее расположение лесника нужно завоевать. Медленно и осторожно. И одними пирожками здесь не управишься. Она намеренно бросала вызов сильному и совершенно одичавшему мужчине. Для лесника забота о лесе стала смыслом жизни. Он должен был понять, что они соратники и делить им ничего и воевать тоже не стоит. Она уехала из Москвы. Оставила привычную жизнь, городской комфорт и отступать не собиралась. Ради чего тогда жить, если не стремиться познать этот мир? Если не стараться улучшить его? Она приехала в такую даль не для того, чтобы отсиживаться в деревянном доме и собирать гербарий на ближайшей поляне. Со временем, она завоюет авторитет и уважение у лесника. Пусть это будет не дружеское расположение, а оценка её как специалиста, но она будет рада и этим крохам. Это лучше, чем кожей чувствовать неприязнь человека, с которым живёшь под одной крышей.

– Ахтинаров не существует! – Михей криво усмехнулся. На самом деле ему было плевать на мечты молодого амбициозного учёного, даже если этот учёный– женщина. Он прекрасно знал, что в этом земном мире ахтинаров уже нет и никогда не будет. Он сам последнего вернул в то место, где они и должны были находиться. Это была просто ошибка. Совершенно случайно они попали в мир людей. Но это не их место обитания. Но о каком таком полугоде девчонка говорила? Она что с ума сошла? Не понимает, что её ждёт здесь зимой, которая уже не за горами?

– Ты и недели не протянешь в местных условиях, биолог Орлова. Да ты на себя посмотри, ты на курицу похожа, только не деревенскую, пышущую здоровьем, а на городскую, вскормленную на гамбургерах, колбасе и чипсах. Первая простуда– и ты сляжешь. А здесь больниц нет. Лучше бы ты за своей фигурой и за здоровьем следила, а не глупостями занималась. Тебе что в Москве-заняться нечем было? Или в большом городе такие ценные специалисты не нужны?

Анежка покраснела. Если Михей хотел задеть ее, намекая на ее плотную фигуру, то попал в самую точку. Никто ей никогда не говорил так прямо о её физических недостатках. Может ей и нужно было сбросить несколько лишних килограмм, но только изящней от этого она бы не стала с ее большим ростом и крупной костью. Каждый год обучения в университете она честно набирала по два лишних килограмма веса, искренне считая, что это её родовое проклятие, с которым бороться бесполезно. Все свои проблемы она заедала тем, на что у нее хватало денег. И здесь Михей был прав, она не слишком была разборчива в еде. Но кто дал ему право критиковать ее, указывая на ее недостатки? Это всего лишь несколько лишних килограммы на талии и на бедрах. Нашелся бог красоты.

– Тебе похудеть нужно, Орлова, для начала. И мышцы укрепить. С таким весом ты не сможешь бегать по лесу. Всех зверей распугаешь. Можешь, конечно, просто не выходить из дома. Это меня устраивает.

Улыбка медленно сползла с лица девушки. Она еще держала себя в руках, не желая показывать слезы от обиды, готовые пролиться ручьём, но ее самообладание держалось на одном волоске. Вот могут же мужчины задеть женщин.

– Я вообще-то не на конкурс красоты приехала. А в лесу я выжить смогу и без чужой помощи. Это не первый мой поход. И я в отличной физической форме.

– Да, я вчера видел в какой– ты форме. До сих пор хромаешь.

– Я готова идти в поход.

– Ха-ха, поход. Да ты, детка, попутала всё. Это не студенческая романтика с песнями под гитару. Это настоящая дикая глушь. Здесь законы людей не работают. Ты не выживешь и дня, если собьёшься с тропы и будешь без оружия. Никто тебя не прибежит спасать. Даже, если и захотят. Вертолет есть только в центре. Пока долетит, то в лучшем случае, найдут твои обглоданные кости. Диких животных много и все они опасные. А может и не найдут твои останки, если трясина засосёт. Так что, мой тебе совет – не удаляйся от дома. Ты можешь стряпнёй заниматься, две недели впереди. Выучи новые рецепты. А я с удовольствием буду к тебе на обеды ходить. Может и на ужин загляну…

– Ах, так! Значит фигура у меня неподходящая для работы, характер мягкий? Это ты имел ввиду намекая на мою профнепригодность в лесу?

– Посмотри на свои кудряшки и попу. Ну какой из тебя биолог, Орлова? Тебе только по офису ходить и бумаги из кабинета в кабинет переносить. Давай лучше есть пирожки. Я еще не завтракал.

Анежка сразу поняла к чему клонит Михей. Вот значит как. Пирожков он захотел, а там и до постели недалеко. Дёшево же он её оценил. Впрочем, что можно было ждать от этого дикаря. Она разозлилась не на шутку. Давно она так не заводилась. Ей захотелось выпустить пар. Ругаться она не умела. Хамить тоже. Нужно было отстаивать свою честь и достоинство, но как?

Хромая, она подскочила к духовке. Затем вытащила противень с вкусными румяными пирожками и поставила его на стол. Наблюдая за противнем, Матвей начал глотать слюну, про себя гадая, какая начинка в пирожках. Давно он не ел ничего вкусного и домашнего.

Обжигая пальцы, Анежка, быстро собрала все пирожки в кастрюлю. Лесник уселся за стол в предвкушении.

– Пирожков не будет!

– Что?

Девушка выдвинула грязное мусорное ведро и одним ловким движением перевернув кастрюлю, выбросила все пирожки в мусор. Сверху она добавила мусор из другого пакета. Михей открыл рот от удивления. Он не успел даже руку протянуть, чтобы остановить Анежку. Он был не в состоянии вымолвить ни слова. Это был шаг и мат.

Анежка улыбнулась самой лучезарной улыбкой, на которую была способна.

– Вот так. С этой минуты я буду питаться только здоровой едой, а пирожки не входят в этот список. Спасибо, Михей, за хороший совет, ты мне просто глаза открыл. Научил уму-разуму. Да, лишний вес в лесу – это обуза. Ты прав, нужно худеть. Полностью согласна. Вчера ногу подвернула из-за лишних килограмм, а завтра что? Не смогу пройти и километр! А, и вот ещё что. Я буду общаться с тобой только по рации один раз в день. Каждый день нам видеться не обязательно. Ты прав. Я согласна на все твои условия. Кроме одного. Готовить ты будешь себе сам. Да, и еще одно правило. На мою половину дома не заходи. Встречаться будем на крыльце, если у меня будет время.

Михей покраснел от злости. Дослушав весь бред, который несла новая сотрудница, он вылетел из кухни, точно взбесившийся медведь. Анежка услышала, как громко хлопнула входная дверь. На нее это не произвело никакого впечатления. Она посмотрела в окно. Михей направился в свою половину дома. По пути он пинал ногой все предметы, которые ему попадались. Он был зол и не скрывал этого.

Анежка спокойно прибралась на кухне и занялась другими комнатами. Она любила порядок. Не так она себе представляла свой первый рабочий день. Нога разболелась. Она легла на кровать и закрыла глаза. Радость от победы сменило уныние. Ну и что делать дальше?

Какое-то время она пыталась держать себя в руках, но всё-таки не стерпела и расплакалась, уткнувшись в подушку. Она чувствовала себя такой одинокой, несчастной и потерянной. Она проклинала свою чувствительность и ранимость. Почему для неё так важно, чтобы ее любили окружающие люди? Или хотя бы испытывали к ней симпатию? Почему она не может просто жить, не обращая внимание на колкости и выпады людей? Даже имя ей родители дали дурацкое– Анежка. Папа в детстве называл ее ласково, моя нежная девочка, моя Нежана, а мама звала ее Неженкой. Ее все любили. Только обстоятельства изменились. Девочка выросла, её окружала уже не заботливая семья, а жестокий мир взрослых циничных людей. Судьба точно смеялась над всеми её желаниями. У неё не было ни подруг, ни друзей. Одни осколки разбитых надежд. Да и семьи уже не было. Никто никому не нужен был. Все разбежались в разные города и перестали общаться. Как же так жизнь умеет все разрушить? Или это люди все разрушают?

Анежка перестала плакать. Она села и задумалась. Что толку от слёз? Ещё на первом курсе университета, когда она осталась совсем одна, она поняла, что может утонуть в жалости к самой себе. В то время ей было очень одиноко. Но она выкарабкалась. Что же сейчас её так вывело из строя? О себе она всё знала вдоль и поперек. Не обижалась на постоянные пересуды. Но почему-то её задели именно слова Михея. Он же ей никто. Чужой человек, почему же так обидно? Она не понимала, что с ней происходит. Во время учёбы ей было не до своей внешности. Но сейчас она могла заняться своей фигурой. Можно было совмещать любимую работу и борьбу с лишними килограммами. Она разработает план, составит диету, у нее всё получится. Только не отчаиваться. Нужно лишь терпение, подготовка и детальный подход к мелочам.

Она уже забыла о всех грустных мыслях и начала действовать. Она нашла карту местности и стала изучать ее. У неё была фотографическая память на карты, и удивительная способность находить дорогу в любом незнакомом месте, где бы она не была: в городе, в лесу или даже в пустыне. Интуиция, умноженная на хорошую топографическую память, всегда помогали ей прокладывать самый точный и максимально быстрый путь до места назначения. Как-то летом в детском лагере она даже проводником работала, организовывая экскурсии в малодоступные лесные уголки. Все маршруты она разрабатывала тогда сама и всегда держала все ориентиры в голове, полагаясь лишь на свои способности. Ей всегда доверяли группы. Она никогда не терялась в лесу. В голове у нее был компас, который приводил ее в нужное место. Хорошее было время, счастливое и беззаботное.

Анежка закрыла глаза и сосредоточилась. Она в точности вспомнила всё, что видела на карте. Каждый квадрат, каждую деталь. Она мысленно превратила сантиметры в реальное расстояние, сопоставив все пункты и ориентиры. Когда трехмерная картинка в голове сложилась, модель пространства прочно засела в уголках памяти. Анежка открыла глаза. Можно готовиться к походу. Теперь она сможет ориентироваться в лесу и без помощи Михея. Нужно продумать, что взять с собой. Рюкзак не резиновый, вместит только самое необходимое. Она уже знала, что начнёт обследовать заповедник с Чёрной речки. Её интересовал квадрат, где много лет назад был замечен последний раз Ахтинар. Расстояние ей предстояло преодолеть не маленькое, километров пятнадцать до речки и столько же назад. Нога еще болела, поэтому она решила, что поход у нее займет два дня. Она пойдёт с палаткой, чтобы заночевать возле речки. Судя по карте, местность там была открытая. Так что бояться ночью ей не стоило, разве, что звери придут на водопой. Но и этих троп можно избежать. Она знала, как читать следы животных. Главное, прийти на место засветло и как следует изучить все лесные тропы. Михею она не собиралась докладывать о своем первом походе. Он не расстроится, не обнаружив ее ночью в доме.

Итак, у нее есть день, чтобы восстановить связку на ноге и подготовиться к походу. Завтра рано утром она отправится в первый свой поход на новом рабочем месте. А пока, можно было заняться баней и обедом.

Глава 4

Пришло утро нового дня. Анежка с вечера собрала все необходимые вещи для похода и с рассветом вышла из дома. Но не успела она пройти поляну и углубиться в чащу, как точно из-под земли появился Михей. Он не выглядел злым или недовольным. Был подозрительно спокойным. И это настораживало.

– Далеко собралась, биолог Орлова?

– Ты что, следишь за мной? Все утро караулил? Меня зовут А-неж-ка, и я тебе не подчиняюсь, поэтому не должна отчитываться о своих передвижениях. Иду, куда хочу.

– Так вот, значит. Понятно, решила поиграть в независимость, крутой хочешь быть, – лесник не пошевелил не одной мышцей на лице. Это внешнее спокойствие ему далось нелегко. Девушка его бесила. Но он сдерживался.

Анежка тряхнула головой, заколка соскользнула и ее кудряшки рассыпались по плечам золотым облаком.

– Да. Вернусь завтра, так что наслаждайся свободой, лесник. На связь выйду в 18.00, как договаривались, – Анежка хотела обойти Михея, но он ей перегородил дорогу выставив ногу. Больно схватив за руку, он силой потащил её назад в дом.

– Отпусти! Не имеешь права!

Сопротивляться было бесполезно. Михей был большим, сильным и пребывал в плохом настроении. Он собирался один раз преподать новой сотруднице урок послушания, чтобы потом две недели жить спокойно и заниматься своими делами. Он так и знал, что как только связка на ноге перестанет болеть, это упрямая девка захочет гулять по лесу самостоятельно. Назло ему.

– Отпусти, мне больно!

– Это не больно, это всего лишь неприятно, но мой захват можно пережить, а что ты скажешь на это?

Михей резко затормозил и не церемонясь развернул Анежку лицом к лесу. Затем он свистнул и отошел назад. Анежка ничего не поняла. Послышалось странное шуршание. В лесу заскрипели сухие ветки, птицы замолчали. В наступившей зловещей тишине стало слышно, как кто–то огромный и неуклюжий бежит по лесу, не разбирая дороги. Анежка похолодела. Почему-то вспомнилась история о жуткой собаке Баскервилей, которую все боялись. Девушка медленно отступала назад, пока не уперлась спиной в каменную грудь лесника. Интуитивно она попыталась обойти Михея, чтобы спрятаться за ним, но он ей не дал развернуться и отойти. Он пихнул ее вперед, точно куклу.

– Стой и смотри! Жести захотелось? Эмоций? Вот и получай!

Его руки напоминали железные тиски, а массивная грудь-скалу. Такого сильного мужчину, она никогда не встречала. И было бесполезно вырываться. Он крепко удерживал её впереди себя, точно она была его щитом или скорее всего приманкой для дикого зверя. Анежка задрожала, нехорошее предчувствие начало подкатывать к горлу. Никто не мог её назвать трусихой, но сейчас её коленки почему-то предательски тряслись и подкашивались. Умом она понимала, что это всего лишь проверка, что Михей играет с ней, запугивает. Что он ей сделает? Не убивать же он ее собрался? Или собрался? Отдать на растерзание диким зверям, а потом разбросать ее кости по лесу? Нет, это невозможно. Он же не маньяк. Неужели она опять ошиблась и попала в руки садиста– маньяка? Доводы разума утонули в волне первобытного страха. Спина стала мокрой от пота.

– Решил меня напугать? Не получится, – последнее слово Анежка почти проглотила от страха, увидев, как из леса выбегает огромный белый волк с голубыми глазами. Волк был настолько огромный, что скорее по размерам его можно было сравнить с коровой. Очень большой коровой. Ощетинившись и громко рыча, хищник прямиком бросился на девушку. Михей отступил в сторону на несколько метров. У Анежки начали подкашиваться ноги от страха. Она упала на траву. Михей не поддержал ее, не защитил. Анежка лежала на траве, закрыв голову руками. Она не желала больше ничего видеть. И только почувствовав в области затылка болезненный захват огромной волчьей челюсти, она с разочарованием поняла, что не потеряла сознание и это не сон. Смерть будет долгой и болезненной. Сейчас волк начнет расчленять ее на куски. Сработает охотничий инстинкт. Она легла на траву, сдалась, значит она жертва. Она будет умирать медленно в агонии, чувствуя, как кусочки ее плоти поглощает огромный монстр. Волк действительно напал на неё, но он лишь слегка, почти играя, сомкнул свои огромные челюсти на ее шее. Это было показательное выступление. Волк не спешил. Острые клыки были уже готовы проткнуть нежную женскую кожу, когда вдруг раздался еще один свист и болезненное давление ослабло. Анежка ощутила, что может опять дышать. Она жива. Но от страха её почти парализовало. Она не могла двигаться ещё и потому, что тяжелая волчья лапа опустилась ей на спину, придавив её к траве.

– Липка! Ко мне! Да брось ты её, она не вкусная, пойдем, я тебя зайчатиной угощу.

Волчица порычала еще несколько секунд для приличия и неохотно отпустила свой трофей. Поджав хвост, она радостно побежала к Михею, как простая дворовая собака. Со стороны могло показаться, что зверь понимает человеческую речь. Настолько осмысленны были его действия.

Когда через пять минут, Анежка смогла пошевелиться и даже привстать, она никого не увидела рядом с собой. Поляна была пуста. Только брошенный на траве рюкзак укоризненно взирал на нее, став невольным свидетелем ее позорного падения. Девушка встала. Ноги продолжали дрожать, руки тряслись, шея болела, но ран от зубов не было. Анежка пощупала кожу на шее. Все цело, крови не было. Значит волчица не прокусила, а только сжала ее шею. На негнущихся ногах девушка поковыляла в свою половину дома. Зайдя в ванную комнату, она скинула с себя мокрую от пота одежду и набрав кувшин холодной колодезной воды, стала обливаться, приводя себя в порядок. Она закричала от злости, бессилия и холодной воды. У Михея был ручной волк. Молодец лесник, время зря не терял. Когда в голове перестали бить колокола и мысли потекли в нормальное русло, всё стало на свои места. Анежка включила свой оптимизм и посмотрела на ситуацию со стороны. Ну подумаешь испугалась огромного волка-мутанта, а кто бы не испугался? Это нормальная человеческая реакция на такое чудовище. Просто паника и ничего больше. Выброс адреналина. Если бы она ожидала нападения животного, то смогла бы ранить его охотничьем ножом, который был у нее припрятан в рюкзаке. Не следовало падать на траву, где были ее мозги? Дедушка учил бороться до последней возможности. Встречать смерть стоя, с поднятой головой. Хотя, кого она обманывает? Нет, это не про нее. Она трусиха. Прости дедушка.

Но урок она получила хороший и теперь точно знала, что ей нужно положить в рюкзак фальшфейеры и держать их поблизости на случай нападения зверей. Они боятся огня. А вот складной нож нужно носить при себе в кармане. Выйдя из душа, Анежка направилась в кладовку. Там, порывшись в коробках, она нашла сигнальные факелы. Как же она могла о них забыть? Это была непростительная оплошность. Порывшись в чемодане, она вытащила перцовый баллончик и переложила его в карман своей ветровки. Неизвестно, что её ждёт в лесу. Нужно быть ко всему готовой. Успокоившись, она надела чистую футболку и, взгромоздив на спину тяжелый рюкзак, как ни в чем не бывало вышла из дома. Ничто не могло помешать ее планам, а она планировала добраться до Черной речки засветло. На поляне не было волчицы. Лесника тоже не было. Это к лучшему. Путь свободен. О Михее и о его выходке она забыла сразу же, как только оказалась в чаще. Её любознательность и неподдельная любовь к природе не давали ей унывать. Прочь все сомнения и страхи! В Анежке проснулся зуд ученого-первооткрывателя. Даже ноющая боль в ноге и жжение в шее, не могли помешать ей идти вперед на встречу с неизведанным. Много раз она ходила в походы, но лес, который её окружал сейчас, поражал воображение своей первобытной красотой. Огромные папоротники росли повсюду и образовывали зелёное море, из шелестящей глади которого вырастали толстые стволы деревьев. Точно живые исполины они уходили ввысь, подпирая своими кронами голубое небо. Анежке приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть верхний мир зелёного оазиса. Такого великолепия она раньше не видела. Она была биологом и ее интересовала флора и фауна заповедника. Анежка сосредоточилась. Нужно было чётко определить направление движения к Черной горе и не сворачивать с курса, чтобы не делать лишние петли. Разобравшись с компасом, она вспомнила карту местности. Она была уверена, что идёт в нужном направлении. Ее внутренний компас ещё не разу ее не подводил. По пути она делала заметки в блокноте и зарисовки, фиксируя всё, что вызывало вопросы и требовало тщательного анализа. Через несколько часов непрерывной ходьбы нога разболелась настолько, что пришлось остановиться и сделать привал. Болела не только нога, но и все тело. Особенно ныла спина, мышцы которой не были готовы к ношению тяжелого рюкзака. Анежка стиснула зубы и заставила себя не думать о боли. Это всего лишь временный дискомфорт. Боль пройдет. Она не собиралась быть тепличным растением. Пришло время закаляться и воспитывать в себе силу духа. Дедушка бы гордился ее твердым характером. Вспомнились его слова, которые он говорил, когда она жаловалась на боль в ногах в походах.

«Не думай о боли, иди вперед! Не так все серьезно, мозг тебя хочет запутать, а ты его обмани» И она шла вперед, обманывая свой мозг, отвлекая разговорами о конфетах, о пушистых кроликах в дедушкином огороде и обо все, что она любила. И вот сейчас это упражнение ей пригодилось. Анежка посидела на траве, подумала об ахтинарах, о том, какие это красивые животные. Потом она перекусила, еще отдохнула, встала, и не оглядываясь, пошла дальше, не давая своему телу ни грамма поблажки. Больше остановок не будет. Она доберется до Черной речки засветло, чего бы ей это не стоило. И плевать на боль в мышцах, на растертые пятки. Кожа на стопах ещё не огрубела и помнила недавно сделанный педикюр. Последующие километры дались тяжело. Анежка уже не смотрела по сторонам, умиляясь каждому новому дереву или кусту. Природа стала не радовать, а раздражать. Лес местами был густой и труднопроходимый. Приходилось обходить заросли. Прямой путь оказался не таким уж и прямым. Мозоли на ногах стали кровоточить. Анежка сжала зубы. Местность меняла свои очертания. Лес мельчал, уступая место бурелому, который образовался после сильного ветра. Нагромождение старых стволов приходилось обходить, добавляя лишние километры пути. Но и это было не все. Неожиданно на пути возникло болото, которого не было на карте и которое тоже нужно было обходить. Пятнадцать километров превращались в тридцать. Анежка боялась заходить в болото, хотя кочки с островками суши так и манили. Но она твёрдо решила, что будет преодолевать все заболоченные территории в обход. С болотом шутки плохи. Нужно знать тропы. Аэрозоль от насекомых не спасал. Тучи кусачей мошкары преследовали ее вот уже несколько часов. Они кусались, забивались в нос, в рот, проникали под одежду. Они делали всё, чтобы довести путника до нервного срыва. И хуже всего было то, что заветная Черная речка все не появлялась. Когда болота остались позади, и мошкара вроде отстала, погода вдруг резко начала портиться и небо затянуло тучами. Анежке стало жутко. Нет, темноты она не опасалась и ночной лес её тоже не пугал. Но вот молний она боялась маниакально. Страх был родом из детства. Когда ей было шесть лет ее ударила молния. Ожог был сильный, даже на спине остался шрам– уродливый, портящий кожу и весь внешний вид спины. Подробностей той роковой грозы она помнила плохо. А вот шрама она стеснялась. Может поэтому ей так не везло с парнями. Не каждый подросток может жить с таким дефектом на коже и оставаться уверенным в себе. Анежка не была исключением. В детстве ее возили по разным клиникам, где добросовестные врачи честно пытались устранить все последствия ожога. Но рубец не поддавался ни воздействию лазера, ни другим средствам. Точно кто-то заклеймил ее. Со временем все смирились, родители перестали вспоминать о шраме. Деду запретили таскать внучку в лес во время дождя. Но не сильно он их слушался. В лес они так и продолжали ходить, но фобия у Анежки не исчезла. Когда кто-то был рядом, она не так сильно боялась грозы. Но оставаться одной наедине с электрическими разрядами ей не хотелось. За шрам она перестала переживать, когда стала взрослой. Он есть и будет и нужно было с этим жить. Даже если шрам и исчезнет, она не станет от этого тоньше, изящней. Размер ее ноги чудесным образом не уменьшится, а вьющиеся волосы не выпрямятся. И будет она все равно выше всех. Она знала, что милая, но не красивая и это её устраивало во всех отношениях.