Текст книги "Если счастье близко…"

5

Ростик пролежал, глядя в одну точку, минут сорок. Ни одной полной и ясной мысли в голове.

– Значит, Колян в моей жизни был, – вдруг заключил он. – А где в таком случае книга?

Ростик не помнил вчерашний вечер с той минуты, когда Колян подтвердил, что книга теперь останется у него. А дальше – будто свет выключили.

Он встал, походил по комнате, посмотрел книгу в куртке, пошел в спальню, заглянул в тумбочку, потом под подушку.

– Ах, вот ты где, – сказал он, присел на кровать, осторожно взял книгу в руки, открыл и полистал. – Это безумие!

В книге ничего не поменялось. Текст обрывался на том же самом месте. Ростик захлопнул ее, положил в ящик тумбы, прилег на кровать, полежал, собираясь с мыслями, потом встал – хотел выпить виски из начатой бутылки, но передумал.

На часах почти семь пополудни. Ростик так ничего и не поел: ни Юлькин салат, ни борщ, который два дня назад передала мать, ни чипсы, которыми он обычно завтракал, обедал и ужинал. Он пил воду, курил прямо в комнате и смотрел телевизор, время от времени засыпая и просыпаясь.

Поздним вечером зазвонил смартфон – один раз, потом второй, третий. Ростик неохотно встал с дивана, подошел к журнальному столику, взял трубку. «Как не вовремя», – подумал Ростик, но собрался с силами.

– Слушаю, – еле слышно сказал он.

– Слава Богу, дозвонился, – ответил профессор.

– Добрый вечер, Семен Николаевич! Я прошу прощения, забыл позвонить Вам… – Ростик запнулся, продолжил: – Я тут подумал… Аспирантура – это не мое. Понимаете? Наука – не для меня… Я не…

– Да погоди ты! – оборвал профессор. – Завтра жду тебя в десять часов на заседании кафедры. Обсуждаем вопрос об аспирантах. Будешь поступать в аспирантуру или нет – потом решишь. Главное, приди завтра. Я рассчитываю на тебя. Не подведи. До встречи!

Семен Николаевич завершил вызов, не дал Ростику возможности возразить. Что же, мудрое решение, иначе услышал бы череду «нет».

Ростислав, скривившись, посмотрел на смартфон, кинул его на столик, махнул рукой и улегся опять на диван. Он даже не соизволил подумать о том, что случилось минуту назад.

Проснулся Ростик в шесть часов утра – телевизор работает, голова трещит. Он перевернулся на другой бок, укрылся простынкой, но через пять минут встал. Словно неведомая сила подняла его на ноги.

– И все-таки надо сходить на кафедру, – сказал он себе. – Профессор попросил, нельзя подводить.

«В конце концов, это ни к чему меня не обязывает», – додумал он, когда чистил зубы.

В половине десятого Ростик стоял на втором этаже в университете возле родной кафедры уголовного права и ожидал профессора.

Ростислава в эту минуту не узнала бы родная мать – высокий брюнет с выразительными голубыми глазами и широкими скулами, легкой щетиной и густыми темными бровями походил на голливудского актера. Утром, надевая темный пиджак поверх голубой рубашки, Ростик улыбнулся отражению в зеркале и поймал себя на мысли, что выглядит довольно свежо и привлекательно, несмотря ни на что.

– Доброе утро! – сказал профессор, похлопывая парня по плечу. – Ты уснул что ли?

– Здравствуйте, Семен Николаевич! – сказал Ростик, растерявшись. Он задумался и не заметил, как профессор махал ему рукой.

Профессор – невысокого роста, сбитый, с лысиной на голове. Когда на его большой прямой нос спадали очки, он поправлял их средним пальцем, двигая по переносице вверх. Этот жест прочно приклеился к профессору. Достаточно было кому-нибудь в университете поправить подобным образом воображаемые очки, как все вспоминали Семена Николаевича.

Семен Николаевич – в меру строг, дружил со студентами и аспирантами, любил поболтать с ними и с удовольствием шутил во время лекций. Слыл занудой лишь в одном – в том, что касается науки. У него немного учеников, которые защищали диссертации под его бдительным руководством. Кого-то он отметал, деликатно объясняя, что кандидат в аспиранты не потянет научное исследование, кто-то к нему не шел, понимая, что придется попотеть над научной работой, и выбирали руководителями других, лояльных профессоров. Но, если Семену Николаевичу попадался толковый студент, которому он готов был дать мощный инструмент – знания, он хватался за него обеими руками. Ростислав, по мнению профессора, должен был, как минимум, защитить кандидатскую диссертацию, которая, как икра к бутерброду с маслом в юридической профессии. Хотя профессор видел в Ростике перспективного ученого.

6

Ростислав прошел на кафедру вслед за профессором. Помещение просторное и светлое. Посередине – большой круглый стол, за которым сидел профессорско-преподавательский состав и молодые люди – девушки и ребята, такие же кандидаты в аспирантуру, как и он. Ростика попросили присесть к ним. Он оказался рядом с миловидной девушкой – та ему приветливо улыбнулась, он в ответ полушепотом сказал: «Привет!» Вполне возможно, он спросил бы ее о чем-нибудь, но как только он уселся, в кабинет вошел заведующий кафедрой и все переключили внимание на него. Вот-вот начнется заседание.

Владимир Львович, молодой профессор, недавно занявший должность заведующего кафедрой, поздоровался с коллегами и, убедившись, что все в сборе, предложил начать работу.

О поступлении в аспирантуру говорили в самом конце.

Ростик утомился в ожидании. Присутствующие обсуждали успехи кафедры на очередном фестивале науки, который проходил в начале лета; потом два доцента отчитались, как съездили на конференцию в Москву; затем все слушали преподавателей – кому и как готовиться к новому учебному году. В общем, как подумал Ростик, говорили о всякой белиберде.

Когда дело дошло до знакомства с будущими аспирантами, он взбодрился, но лишь потому, что понял – скоро его отпустят и он наконец пойдет домой с твердым убеждением, что наука и образование чужды ему.

Ростик разволновался, когда услышал голос Семена Николаевича.

– Я знаю Ростислава Олеговича, – говорил он, – этого талантливого и способного молодого человека с первого курса. Уже в середине сентября вчерашний школьник пришел ко мне на кафедру и спросил, можно ли посещать лекции по уголовному праву. При том, что уголовное право, как вы все знаете, мы читаем со второго курса. Конечно, я одобрил эту идею и взял на заметку смелость и любознательность юноши. Более плотно мы начали работать позже – Ростислав Олегович, будучи второкурсником, под моим руководством выступил с докладом на студенческой конференции. Тогда я окончательно понял – мальчика надо брать под крыло. Я был несказанно рад, когда Ростислав Олегович выбрал кафедру уголовного права профилирующей, а впоследствии поступил в магистратуру. Я был научным руководителем всех его проектов вплоть до защиты магистерской диссертации, – Семен Николаевич сделал козырный жест – поправил очки средним пальцем, – и вы, коллеги, помните, какое впечатление он производил на каждой студенческой конференции; всегда заслуженно занимал призовые места. У него есть научные работы, некоторые из них мы писали совместно и публиковали в соавторстве в ведущих журналах страны и за рубежом. Надо сказать, этот молодой человек красноречив, умен, воспитан, он прекрасно владеет французским языком. В общем, коллеги, Ростислав Олегович вполне может дорасти до профессора кафедры, если, конечно, мы его поддержим. Заключение мое такое – настоятельно рекомендую этого толкового молодого человека для поступления в аспирантуру на кафедру уголовного права.

Семен Николаевич глянул на Ростислава, подмигнул ему и присел.

После того, как заседание завершилось, профессор подошел к Ростику, пожал ему руку.

– Дружочек, мне надо бежать на лекцию в другой институт, – сказал он. – Поговорим позже.

– Конечно, – ответил Ростислав. – Конечно! Вы только скажите, когда.

– Завтра позвони мне, – на ходу ответил тот. – Договоримся о встрече, пообедаем.

Ростислав, хотя и польстился речью профессора, не успел сказать своему учителю, что принял окончательное решение – не связывать жизнь с научной деятельностью. Уж если и менять что-то, подумал он, так лучше стать адвокатом по уголовным делам, как он когда-то хотел, пойти по пути, который был прерван из-за личной трагедии.

7

Ростислав приехал домой, принял душ, пообедал и лег спать. По дороге домой он старался не думать о том, что придется отказать профессору. И все же не удавалось. С одной стороны, побывав среди интеллигенции, он уловил тонкий запах интересного будущего, полного незабываемых впечатлений, умнейших людей и приятных встреч. Но внутри что-то противилось, это что-то совсем не хотело перемен и, как ни странно, обладало гораздо большей силой, чем хотел бы сам Ростик.

Он проспал до вечера. Вечером ничем особенным не занимался – то смотрел телевизор, то читал новости в интернете, просмотрел электронную почту.

– Сколько непрочитанных писем! – удивился он.

Ростик открыл одно, второе, третье…

В одном ему прислали приглашение на конференцию, в другом – предложили опубликовать статью в научном журнале. В третьем – опять приглашение на конференцию. Будто и вправду все вокруг увидели в нем перспективного ученого.

– Да, уж, – прошептал Ростик, с грустью улыбнулся.

Приглашения навеяли воспоминания о студенческой жизни, о том, как он писал доклады, выступал на конференциях и горел желанием получить как можно больше знаний.

Ростик открыл ящик стола, достал папку с научными публикациями, полистал их, почитал.

– И вправду, складно я пишу, – улыбнулся он.

– Может, вернуться к научной работе? – спросил он себя, спустя минуту. – Поступлю и окончу аспирантуру, защищу диссертацию! А что? Не дурно! Я – кандидат юридических наук!

Но уже через секунду Ростик посмеялся над безумной идеей, собрал статьи в папку и убрал ее на край стола.

Больше в этот вечер он не думал ни об аспирантуре, ни о будущем вообще. Уткнулся, как и прежде, в телевизор и до самой ночи смотрел фильмы.

На следующее утро Ростислав позвонил профессору, убедился, что планы пообедать не изменились. Они договорились встретиться в ресторане «Волки сыты» неподалеку от университета.

– Ростислав, дорогой, – обратился к нему Семен Николаевич в конце разговора, – ты можешь перекинуть на электронку нашу статью об уголовной политике. Мне срочно надо кое-что глянуть…

– Без проблем, – сказал Ростик.

– Только на другой адрес. Запишешь?

– Диктуйте.

Ростик открыл ящик прикроватной тумбы, взял простой карандаш и черканул адрес электронной почты Семена Николаевича.

Пока Ростик записывал, взгляд упал на ту самую книгу. Любопытство взяло верх – после того, как профессор с ним попрощался, он взял книгу, открыл.

Сердце заколотилось. Ростик листал страницу за страницей, не спеша, будто боялся. Вот написано, как он расстался с Юлькой, вот – как он переехал в съемную квартиру, открыл бутылку водки и выпил…

– О боги! – не выдержал Ростик.

Его обдало жаром, ладони вспотели. Прочитав появившиеся новые строки, он крепко сжал губы. «Ростислав взял себя в руки, встал и поехал на заседание кафедры, чтобы профессор представил его, как желающего поступить в аспирантуру…» Но текст снова оборвался.

Ростислав закрыл книгу, крепко сжал ее в руках, прилег на кровать и погрузился в раздумья.

На часах полдень – пора собираться на встречу с профессором. Ростик оделся за считанные минуты и поехал в ресторан.

– Приветствую! – поздоровался профессор явно в хорошем настроении.

– Добрый день! – Ростик пожал руку Семену Николаевичу.

Во время обеда Семен Николаевич рассказал, как с утра выступал на публичной лекции, куда его пригласили коллеги из другого вуза. Потом – о какой-то встрече со студентами, о том, как в прошлом месяце блистательно выступил на конференции с коллегой по вопросам профилактики экономической преступности. Это и не только профессор рассказывал энергично, с интересом и удовольствием.

Когда принесли чай, Семен Николаевич сделал обычное выражение лица и спросил:

– Что я все о себе, да о себе. Давай перейдем к делу. Что ты решил, Ростислав Олегович?

Ростик замялся, внимательно посмотрел на профессора:

– Я попробую… Не обещаю, что оправдаю ожидания, но попытаюсь…

– Ты не пытайся, а старайся, и все получится, – Семен Николаевич довольно улыбнулся и предложил выпить чаю за верное решение.

8

Не прошло и минуты, как Ростика будто подменили. Он воодушевился карьерой ученого-юриста и с завидным интересом слушал наставления профессора по этой части. Да, это не та дорога, по которой он когда-то мечтал идти. Но кто сказал, что от прежней мечты нельзя отказаться? Кто сказал, что старые желания не уступают место новым? Надо быть в потоке, а он, поток, однозначно подхватил Ростика. Жизнь заиграет яркими красками! Нет сомнений.

За какие-то полчаса, пока Ростик говорил с профессором, он трижды ощутил, как у него словно вырастают крылья – вот-вот и он готов парить в небесах. Последний раз он испытывал подобное, когда поступал на юридический факультет.

– Здравствуйте! – к столику, за которым обедали Семен Николаевич и Ростик, подошла миловидная блондинка. Она растерянно глядела на них и перебирала пальчики. – Простите за опоздание, виновата!

– Привет, Лизонька! Ничего страшного, бывает всякое, – профессор взял за руку девушку и усадил напротив Ростислава.

Ростислав поздоровался и улыбнулся. Это была та самая очаровательная и милая девушка, с которой ему так и не удалось обмолвиться словечком на заседании кафедры.

– Ростислав, эта Лиза, моя ученица, – сказал Семен Николаевич. – Умница, красавица и прекрасный человек! Она, как и ты, желает поступить в аспирантуру.

Ростислав кивнул головой.

– Очень приятно! – сказал он.

– А это – Ростислав, – Семен Николаевич указал на Ростика. – Он мой ученик. Скажу прямо – очень талантливый и перспективный.

– Да, я помню. Вы говорили на заседании кафедры, – сказала Лиза, мило улыбнулась и протянула руку молодому человеку: – Приятно познакомиться!

Ростислав протянул руку в ответ. «Какие у нее нежные руки!» – подумал он.

– Вот и прекрасно! Познакомились, – вставил Семен Николаевич и сразу же перешел к делу.

Он рассказывал Лизе то же, что и Ростику. Девушка внимательно слушала профессора, записывала в блокнот, а Ростик наблюдал за Лизой и с каждой минутой влюблялся. Он и сам не мог поверить, что его сердце так скоро и стремительно займет девушка, которую он знал всего-то пятнадцать минут. Да уж, чтобы влюбиться достаточно мгновения. Бывает любовь с первого взгляда, бывает.

– Так что, Лизонька, – продолжал профессор, – твоя задача – сосредоточиться на тех вопросах, на которых, по твоему мнению, ты не очень сильна. Будь то по философии, английскому или профильному предмету. Кстати, мы совсем недавно издали на кафедре учебник по уголовному праву специально для поступающих в аспирантуру. Зайди на кафедру, купи, не забудь. Члены экзаменационной комиссии будут спрашивать по нему.

– Я поняла, Семен Николаевич, – тихонько сказала Лиза и записала в блокнот.

– По-моему, я все сказал и выяснил, что хотел. Есть ли вопросы, будущие аспиранты?

– Есть, – отозвался Ростислав. – Семен Николаевич, я и Лиза – не конкуренты?

– Ну как сказать? Если ты имеешь в виду места в аспирантуре на нашу кафедру – да, конкуренты. А если ты о местах за партой перед Семеном Николаевичем – нет.

– То есть мы можем поступить вдвоем, у вас нет лимита на аспирантов. Ну, к примеру, один аспирант на одного профессора.

– Нет! Упаси боже! Такого еще не хватало. Никаких ограничений. Если вы поступите вдвоем, то будете под моим началом до конца.

– Отлично! – обрадовался Ростислав, глянул на Лизу – та смутилась и опустила глаза. – В таком случае мы поступим вдвоем. Обещаю!

Лиза и Ростик переглянулись, многообещающе улыбнулись друг другу.

Семен Николаевич посмотрел на подопечных.

– Да, – сказал он, – все получится. Команда из нас выйдет первоклассная!

– Согласен, – сказал Ростик.

Семен Николаевич позвал официанта. Ростик тут же перехватил инициативу, попросил счет.

– Я оплачу! – сказал он, глянул на профессора и Лизу.

– Спасибо, дружочек! – проговорил Семен Николаевич, салфеткой вытирая рот. – Еще вопросы будут? По поступлению в аспирантуру я имею в виду.

Ростислав и Лиза отрицательно повертели головами.

– В таком случае, дорогие мои, я пойду. Пора! С вами встречаемся через месяц. Если возникнут вопросы – пишите, звоните. Но не слишком рано и не слишком поздно. Я люблю поздно вставать с постели и рано ложиться спать.

– Хорошо, – в один голос ответили будущие аспиранты, улыбнувшись профессору.

– До свидания!

Профессор взял черный кожаный портфель и, не спеша, вышел из ресторана.

9

Ростислав и Лиза сидели за столиком и молчали минуты три. Официант принес чек, Ростик расплатился за угощения и глянул на девушку.

– Может, прогуляемся по парку? – спросил Ростик.

– С удовольствием! – ответила Лиза и обворожительно улыбнулась.

Они вышли из ресторана, и пошли в сторону парка. Погода – превосходная; привычную августовскую жару прибили затяжные дожди. Ласковое солнышко, свежий ветерок; ни холодно, ни жарко – то, что нужно для пеших прогулок.

– А ты где училась? Я тебя не видел в университете, – обратился Ростислав, когда они вышли из ресторана.

– Да, я не местная, – ответила Лиза, – из Волгограда, там же и училась.

– Решила к нам в аспирантуру?

– Угу. Я хорошо знаю Семена Николаевича. Мой научный руководитель из института познакомил нас, когда я училась на втором курсе. Профессор приезжал к нам читать лекцию. У него так складно получается. Я восторгалась и попросила у профессора после лекции автограф на его книге о причинах преступности. А потом мы разговорились с ним. Он поинтересовался моими научными интересами. В общем, слово за словом и он пригласил в университет. «Приезжай, – говорит, – на конференции к нам». Как-то я участвовала. Выступала с докладом. И тебя, кстати, помню. Ты заслуженно занял первое место.

– Да ты что? – Ростислав польстился и удивился: – Как же я мог не заметить тебя, такую… прелесть, – прибавил он, не скрывая явный интерес к девушке.

Лиза ничего не ответила, смутилась, отвела взгляд в сторону, будто не слышала комплимента. Помолчала минутку и спросила:

– Как ты думаешь, мы успеем подготовиться к экзаменам? Времени совсем чуть-чуть осталось.

– Конечно! – уверенно ответил Ростислав. – Хочешь, будем вместе готовиться?

Лиза посмотрела на Ростика, улыбнулась:

– Думаю, так мы не подготовимся.

– Почему?

– Сложно сосредоточиться, когда ты рядом.

– А-а-а, – протянул Ростислав и понял – он понравился Лизе не меньше. – Согласен. В таком случае, можно встречаться после занятий, для прогулки.

– Не знаю, – кокетливо ответила Лиза и заулыбалась.

В тот день Ростику так и не удалось убедить Лизу повстречаться в ближайшее время. Она отнекивалась – то надо к экзаменам готовиться, то уезжает домой в Волгоград, то еще что-нибудь. На прощание даже не оставила номер телефона. Только играла глазками, краснела и повторяла: «Сначала поступим в аспирантуру, потом – остальное». Эта игра забавляла Ростислава и разжигала в нем потаенные желания.

«Ну, ничего, – подумал Ростислав, когда возвращался домой, – я эту девчонку просто так не отпущу. Хочу, чтобы она была моей! И точка!»

С того времени Ростик поменялся; взялся наконец за свою жизнь уверенной хваткой. Он усиленно готовился к поступлению в аспирантуру, занялся спортом, созвонился с близкими и друзьями, чем бесконечно обрадовал их, особенно родителей, больше всех беспокоившихся о судьбе сына.

– Мои молитвы услышаны, – первое, что сказала мать, когда увидела Ростика на пороге дома.

В самом деле, перед ней стоял совершенно другой человек. Ростик похорошел в сто крат. Он стал по-другому одеваться, держал осанку; прихорашивался и старался правильно и главное, спокойно говорить. Раньше он отличался резкостью в манерах и речи, нередко повышал тон, в быту был просторечив. Сейчас же Ростик продумывал каждое слово, говорил заумно и нарочито грамотно. Но родители, как и друзья, прекрасно понимали, что в скором времени, все его новые слова, манеры, повадки сроднятся с ним. Сейчас же, попав в новую среду, он и вправду выглядел и говорил неестественно, так, будто прилагал массу усилий, чтобы соответствовать новому образу жизни и новой мечте – стать профессором кафедры уголовного права.

Наверно, он не был бы так уверен в новой мечте и в том, что правильно поступает, если бы на следующий день после встречи с профессором и прогулки с Лизой по парку, он не увидел продолжение в своей книге. Бесспорно, он на верном пути и покровитель, наконец-то, зажег зеленый свет на дороге жизни.