Текст книги "Нестандартный вариант"

Вот только никто его не предупреждал, скорее всего, о таком писали не в научно-популярных статьях, а в специализированной медицинской литературе, что после укола будет настолько паршиво. Озноб, переходящий в жар, тошнота и рвота в течение суток. Потом наступило облегчение и появился аппетит. Но, встав с кровати, он обнаружил слабость в ногах. Пришлось всерьез вспомнить о тренировках под бдительным присмотром Лизы. Вполне себе приятное времяпрепровождение. Совместные забеги, физические упражнения, прогулки и экскурсии. Вторую половину дня они всегда проводили вместе. Постельные забавы – это хорошо и приятно, но при жизни вдвоем появляются и грязные носки, тем более что приходилось жить за ее счет.

С утра он отсыпался, лениво выползал на кухню, где к этому времени обычно уже никого не было, все уходили учиться на благо коммунизма. Освоив после ночной Лизиной лекции основные функции техники по производству продуктов и их превращению в нормальную пищу, спокойно ел, устраивал перекур из добываемых подругой с линии доставки сигарет. Сама она курила по анекдоту, только выпив, но про него не забывала, выдавая стабильно пачку по утрам. Просить больше не требовалось, ему и так хватало. Потом возвращался поковыряться в компьютере.

На третий день он обнаружил исторический форум, где обсуждали двадцатый век. Товарищ Сталин благополучно трахнул большой дубинкой по затылку Гитлеру в одна тысяча девятьсот сороковом году, удачно подгадав под капитуляцию Франции. Война закончилась почти полным освобождением Европы от нацистов еще в начале сорок второго года. Крови было много, немцы сильно сопротивлялись даже в таком проигрышном варианте, но потери и разрушения в СССР были достаточно скромные. Если сравнить с его миром, так и вовсе мизерные.

Все было тихо и благопристойно. Великобритании доброму Сталину, спасшему всех от коричневой чумы, по большому счету предъявить было нечего, после Дюнкерка она долго восстанавливалась, а высаживаться в Англии РККА не собиралась. То есть планы были, а вот возможности отсутствовали. Противопоставить флоту Великобритании на тот момент особо было нечего, в авиации после войны с немцами были серьезные потери, и даже у особо агрессивных военных идея высадки без серьезного прикрытия с воздуха энтузиазма не вызывала. Да и США срочно подсуетились, заключив договор с Англией.

Де Голль так и остался мало кому известным деятелем Сопротивления, завербованным английской разведкой. Так оно и прозвучало на процессе в одна тысяча девятьсот сорок пятом году, когда буржуазные элементы по всей освобожденной Европе учили правильно понимать, кто командует парадом. Не стоило генералу возвращаться домой и пытаться создать партию.

Советским товарищам приходилось гонять массу разнообразных партизан и недовольных: польских, югославских, греческих, хорватских, – и вообще там, где были леса и горы, они появлялись как грибы. Но оказывать им серьезную помощь было некому, все организации боролись за свои интересы и нередко резались между собой. Очень скоро массовое сопротивление было подавлено и остались только отдельные очаги, безжалостно уничтоженные к середине сороковых годов.

На радостях от Великой Победы Иосиф Виссарионович скоропостижно скончался (или был отравлен – это до сих пор доказать не смогли) и Великий Вождь и Реалист Лаврентий Павлович начал строить социализм с человеческим лицом. Противостояние с Америкой имелось, но на фоне не успевших разжиреть на войне и толком не перестроившихся на военные рельсы США, вынужденных разбираться с Японией, которую щедро снабжал СССР, из самых лучших побуждений выгребая огромное количество сырья и продукции из самураев, а под конец еще и полюбовно договорившийся с Рузвельтом, который помер согласно графику. Вместо Трумэна там оказался кто-то другой – незнакомый, и в тысяча девятьсот сорок четвертом году в Тегеране договорились о разделе Китая на две страны.

Очень удачный был ход, на взгляд из его мира. Китай Северный без Монголии, Маньчжурии и Синьцзяна оказался навечно привязанным к СССР и не способным на самостоятельные движения, оставаясь удобным резервуаром рабочей силы. Южный Китай занял место отсутствующей Южной Кореи и в дальнейшем послушно действовал по американским указаниям, не претендуя на особое положение в мире.

Имелось экономическое соревнование двух систем при гораздо меньших разрушениях в Европе и сохранении мощной промышленной базы в новых социалистических республиках. Капиталисты удержались исключительно на периферии, куда из-за гор и морей сразу дотянуться не смогли идеологически подкованные советские товарищи. В Испании, Италии, Великобритании, Франции и Греции администрация, запятнавшая себя сотрудничеством с немцами, стройными рядами отправилась строить дороги и возводить здания в Сибири.

БАМ вырос невиданно быстрыми темпами, отдельными ветками связывая независимые Синьцзян, Маньчжурию и КНДР (там вообще не было Южной Кореи, советские товарищи вовремя подсуетились и заняли весь полуостров) с единственно правильным государством, заботящемся о благе своего народа. Тут это звучало без сарказма.

Берия разрешил в секторах, производящих товары для потребления, частную инициативу, да и социалистический лагерь имел что предложить. В сути реформ Никита за неимением экономического образования почти ничего не понял, но лет через двадцать жить стали действительно неплохо. Как раз к этому времени сначала в Италии, а потом и в Испании к власти пришли левые, начавшие сближаться с социалистическим лагерем.

Дальше Никита решил не углубляться. Подробности были ему не особо интересны. Он развлекался на форуме, предлагая другие сценарии происшедшего. Чистый реал из его мира. Очень жалел, что документов под рукой не имеется, но общее представление о ходе Второй мировой он имел из известного двенадцатитомника, многократно прочитанного в детстве, вплоть до того, что был способен местами цитировать с большой точностью. Очень забавно смотрелось, когда ему доказывали, что этого не могло быть никогда, потому что… Дальше следовал перечень из тысячи аргументов.

Половина из них озвучивалась в его мире в доказательство, что история должна была идти именно так, как она шла.

Никите начинала нравиться такая жизнь. Многих особенностей окружающего мира он по-прежнему не знал, но отныне у него имелся персональный инструктор и в неприятные ситуации а-ля мужик в голом виде с разинутым ртом, изучающий покрытие дороги, уже не попадал. Он теперь был в курсе, что дорожное покрытие собирает из атмосферы и почвы вредные примеси, восстанавливая природу после нерациональных и несовершенных технологий промышленного производства двадцатого и двадцать первого веков. Тогда об экологии не слишком беспокоились.

На самом деле, если коммунистическое воспитание внедрялось уже третье (если не больше) поколение, то материальное благополучие появилось не так давно, с изобретением дубликаторов материи. Вот тогда и бросили освободившиеся силы на восстановление изрядно пострадавшей биосферы Земли. Не успели еще по-настоящему навести дома порядок, как стали осваивать сначала Марс, преобразуя планету под свои нужды, а потом и дальше полезли. При неисчерпаемых ресурсах можно было себе позволить подобное развлечение.

А люди оставались людьми. Перед армией он неоднократно бывал в женском общежитии педагогического университета. Точно так же, как и там, здесь бурлили могучие страсти, боролись группировки. Там это было вызвано денежными проблемами и желанием выскочить замуж за москвича. Здесь материальная сторона роли не играла, но самолюбие и желание что-то кому-то доказать высекали яркие искры, временам способные запалить настоящий пожар.

Очень скоро девицы просекли, что Никита не собирается менять Лизу ни на одну из них, и четко отвели ему место в воображаемой «табели о рангах»: постоянный друг, еще не муж, но где-то по пути к этому. Попутно он с изумлением обнаружил, что брак можно заключать на определенный срок. Совсем не обязательно на всю жизнь. На год, два, пять – как душа пожелает. А можно и вовсе жить вместе, покуда друг друга до печенок не достанешь. Вот как он сейчас. Это их с Лизой личное дело, не нуждающееся в официальном оформлении. Просто обычно пока учились, у себя девушка парня не прописывала. В переносном смысле. Что такое «прописка», никто и не подозревал.

Теперь они спокойно изливали ему душу, жалуясь на неприятности или других студенток. С чего они решили, что он годится на роль жилетки, до него так и не дошло, видимо, потому, что первую, ни с того ни с сего поведавшую о коварном изменнике, сразу не отшил, а внимательно выслушал и посочувствовал. Дело насквозь знакомое, и советы стандартные. Даже при его опыте ничего особо сложного.

В этом смысле местные девицы были весьма раскованы и регулярно меняли партнеров, совсем как во время сексуальной революции в Америке, когда еще никто не слышал про СПИД. Венерические болезни если и были, на них плевать хотели: все с детства получали порцию сыворотки, на ранней стадии предохраняющей от серьезных проблем. В результате постоянно под ногами хрустели разбитые сердца и раздавался плач по испарившемуся в неизвестном направлении кавалеру. Гуляли девушки со вкусом и много.

Теперь к нему регулярно стояла очередь из тех, кто желал облегчить душу. Попутно девицы тащили ему какое-нибудь угощение, сигареты, дарили майки-брюки. Делать удивленное лицо и восклицать: «Да вы что? Это ж дорого!» – смысла не имело ни малейшего. Бесплатное ведь, и чисто по– дружески. Не забывали позвать, когда забивали очередной косяк с марихуаной. Раньше он при Лизе об этом помалкивал, но теперь выяснил, что все в порядке вещей. Уже хорошо.

Пользы для разведки от таких посиделок не было никакой, но зато он уже через несколько дней стал своим парнем и никто не задавал ему само собой напрашивающихся вопросов, откуда он взялся или чем по жизни занимается. Все прекрасно знали, что он из комнаты номер одиннадцать, что прямо у лестницы. Про работу вообще никто не интересовался, априори известно, что он чем-то занят, по-другому не бывает.

Единственным исключением была Тамара. Непонятно почему, но она имела большой зуб на Лизу. И не упускала случая регулярно продемонстрировать ему свои «выдающиеся достоинства», при каждом удобном случае строила глазки и сыпала намеками, норовя затащить в гости. В другой обстановке он бы не стал ломаться и проверил, насколько далеко простирается ее готовность флиртовать. Все-таки любопытно познакомиться с таким роскошным телом поближе, но Лиза при малейших поползновениях со стороны брюнетки начинала нервничать и не на шутку ревновала. Никита старательно делал вид, что не понимает, чего добивается Тамара. Тут, без сомнений, наличествовала подковерная борьба, о которой ему забыли рассказать. Впрочем, им было хорошо вдвоем с Лизой, а дополнительные проблемы никому не нужны.

– Вылезай, – сказала Лиза, что-то быстро переключив на пульте. Крышка гроба с легким жужжанием отодвинулась, освобождая выход на свободу. Он с кряхтением встал и потянулся. – Слушай, – недовольно скривилась она, – не устраивай цирк. Мне надо знать, как все прошло, а не выслушивать твои стоны.

– Было бы плохо, – признался Никита, – я бы не веселился. Ничего не чувствую. А должен?

– Сразу ничего, – вынимая диск из считывающего устройства, сообщила она, – разве что тепло при воздействии.

– Это было, но я решил, что почудилось.

– Нет, тут у нас, как в микроволновке, обработка идет, – барабаня по клавиатуре, пояснила Лиза.

– Так я поджариться мог?

– Не морочь голову, совершенно не заволновался при этом известии. До тебя тут побывало несколько сотен человек, о чем прекрасно знаешь.

– А сейчас ты что делаешь? – наблюдая за ее работой, поинтересовался он. – Вроде уже все. Или нет?

– Нам совершенно не нужно, чтобы кто-то обнаружил эти манипуляции с неизвестным биообъектом. А если не стереть, обязательно попадет в общую базу. Сейчас я работаю автономно, а завтра Надя подключит с утра, и пойдет сначала в больничный доступ, а потом и дальше. Вот… Теперь тебя как будто бы и не было. А информацию на диске для собственного интереса пока сохраним. Все равно потом положено сравнить с первоначальной.

– Потом – это когда?

– По правилам – это не менее трех суток наблюдения в стационаре. Поэтому если почувствуешь что-то из ряда вон, сразу скажи. Лежать будешь дома. О, – взглянув на часы на столе, воскликнула Лиза, – мы с тобой задержались. Пора все закрывать и уходить. Еще явится кто с проверкой, или пойдет сигнал на общий пульт, что здесь посторонние находятся… Совершенно ни к чему привлекать к себе внимание.

– А я теперь точно буду запросто прошибать стены и смогу дышать в газовой камере? – засомневался Никита. – Как-то не ощущаю себя суперменом.

– Летать, как в комиксах, не будешь – гарантирую, а остальному придется учиться. Тупо лупя по кирпичу, просто сломаешь кости. Ничего, еще почувствуешь, какое это удовольствие, – двусмысленно пообещала Лиза.

Никита очень скоро въехал, что значит быть инициированным. Уже в вертолете по дороге домой его накрыло. Мир сначала стал черно-белым, потом в мозгах закрутились колесики, настраивая на нормальное восприятие, и он, даже закрыв глаза, продолжал видеть окружающую обстановку. Ближе всего это было к ночному прицелу, когда в полной темноте он прекрасно продолжал различать все вокруг. Лампа под потолком светила совершенно диким зеленым светом, и даже неработающие многочисленные циферблаты на приборной доске вертолетика давали прекрасную картинку, позволяя прочитать данные. Не то остаточное излучение, не то он улавливал даже минимальную подсветку, абсолютно незаметную в солнечных лучах. Деревья, как ни странно, тоже были прекрасно видны, скорее всего, на разнице температур, но они еще и испускали ровное яркое сияние. Совершенно сюрреалистический вид – так и просился на картину сумасшедшего художника. При общем черно-бело-зеленом фоне была масса оттенков, позволяющих вполне уверенно двигаться. Люди различались прекрасно. Вблизи даже лица можно было рассмотреть, а при определенной сноровке наверняка и мимику различить. Теперь до него дошло, почему в общаге очень редко включали лампы и вечно сидели в полумраке. Они и так все прекрасно видели.

Спрыгнув на землю, он слегка пошатнулся, и Лиза с тревогой посмотрела на него. Никита погладил ее по руке, успокаивая, и, взяв под руку, шепотом объяснил:

– Я вижу с закрытыми глазами.

– А, – с облегчением кивнула она, – это нормально. Даже интересно на первых порах. Гораздо хуже, когда услышишь ультразвук и почуешь радиацию. А вот когда начинаешь нюхать, что в закрытой бутылке находится, так вообще на стенку лезть хочется. Мы ж не собаки, не привыкли к резким запахам. Сейчас придем, и я научу тебя контролировать все это. С регенерацией хуже. Ее можно освоить только практически, а резать тебя рука не поднимается. Жалко. Все-таки свое, не постороннее.

– Можно словами научить? – с сомнением спросил он. – Читать я уже читал, но пока на себе не испытаешь – это одна теория. Да, во всей этой технике йогов я не слишком силен. Правду сказать, всегда считал их идиотами.

– Будет гораздо проще, – пообещала Лиза, – через психоконтакт. Я врач, а не… – Тут она замолчала, обнаружив прямо у входа в дом Тамару в новом облегающем платье. Между телом и тканью при всем желании не удалось бы просунуть даже листка бумаги.

– Что такое? – воскликнула Тамара, хватая Никиту за руку и вроде бы совершенно случайно прижимаясь к нему грудью.

Он обнаружил в штанах невольную реакцию и забеспокоился.

– Мы тут слегка шалили… – вцепившись железными пальцами в его ладонь, сладко произнесла Лиза.

Он понял, что сейчас его порвут на части и очень удивятся результату. Совершено не хотелось превращаться в игрушку, которую не поделили две девочки.

– Ага, – подхватил Никита, – упал, ушибся. Лиза меня полечит, и все будет замечательно.

Тамара нехотя отступила, внимательно заглядывая в его глаза. Он практически не сомневался, стоило ему пожаловаться на Лизу, и здесь бы завязалась нешуточная драка. Бывало, девицы стравливали парней и с интересом наблюдали, но это не тот случай. Да и превращаться в капризную красавицу Никите совершенно не хотелось. Вот выпороть Тамару очень тянуло, но в свете новых знаний как бы она его самого не высекла. Он демонстративно оперся на Лизу и подтолкнул ее к входу.

– Мне казалось, что я вполне бодро шагаю, – сказал Никита, когда они закрыли за собой дверь.

– Она хорошая читалка, – нехотя объяснила Лиза.

– Не понял?

– По движениям тела прекрасно может видеть, все ли с человеком в порядке. Даже врет ли он. Не хуже детектора лжи определяет. И уж реакцию на окружающую обстановку у человека в невинном разговоре моментально отслеживает.

– В смысле на себя? – с подозрением переспросил Никита, вспоминая не слишком красивые мысли, начинающие бродить в его голове при виде в очередной раз продемонстрированной длинной гладкой ноги.

– Вот именно. Недаром вокруг вьется, что-то ты ей показал, не понимая того.

– Я? Да не в жисть! – как можно убедительнее воскликнул Никита.

– Ага… Так я и поверила!

«О Господи! – подумал он. – Еще и это на мою голову. Положительно ни черта я не знаю про этих шизанутых девок. Нет, я догадывался, что в Штирлицы мне пока рано, и если бы случайно обнаружил штаб-квартиру местного Абвера с оставленными на столах без присмотра секретными документами, немедленно бежал бы оттуда быстрее лани. Даже при здешней безалаберности не стоит так рисковать. Вот кто мне гарантирует, что Лизка не специальный агент ноль-ноль-семь? Никто. Пора домой. Ей самой страшно интересно, но надо слегка надавить, чтобы ускорить процесс. Одна про меня сильно много сообразила, другая… Завтра появятся серьезные дяди, подозревающие хрен знает в чем. Ну их всех с их коммунизмом и прочими материальными радостями…»

Они переглянулись, и Никита сжал прохладную ладошку девушки. По– другому все равно не проверишь, а если проскочит, потом можно будет и поэкспериментировать. И по отдельности проверить переход, и вместе. Сейчас рисковать не стоит. Первый раз лучше иметь контакт.

Отмеченный камнями пятачок в лесу ничем особо не отличался, но никаких сомнений, что прибыли они по адресу, не было. Нужное место нашлось довольно легко. Не так уж он далеко ушел, да и приметы заметные. Поселок, дорога до пристани и по речке в обратную сторону, совсем не требуется быть индейским следопытом. Лиза, правда, поморщилась при виде следов его деятельности вроде поломанных веток, но вслух ничего не сказала.

Они тут все слегка сдвинутые на восстановлении природы, страдающей от энергичной деятельности человека. С другой стороны, им и проще заниматься этим в обезлюдевших местах. Можно не только сохранять природный ландшафт, как раз всеобщее озеленение планами вовсе не предусмотрено, в качестве природных заповедников планово консервируются и пустыни с разными джунглями, но вырубки восстанавливаются ударными темпами, а прежние поля теперь все больше не трогают, и они зарастают, а еще и экспериментировать во вновь образованных экосистемах.

Население заметно уменьшилось с исчезновением материальных проблем. Казалось бы, должно быть наоборот, ан нет. Не слишком женщины рожать стремятся. Да и зачем? Продолжатели семейных традиций без надобности, Учителя лучше знают, к чему предрасположен ребенок. Дети не дома воспитываются, эмоциональных связей почти нет. Живи в свое удовольствие и на благо общества. Чего терять время на разные пеленки и детские недомогания?

Недавно началась активная дискуссия о проблеме снижения рождаемости. Совсем, надо сказать, не мелкой: население Земли стремительно уменьшается прямо на глазах. С двадцати миллиардов в начале всеобщего объединения до пятисот миллионов через полтора столетия. Кое– кто всерьез задумался о необходимости пересмотреть систему воспитания. Пока еще немногие, и их дружно топчут ногами все подряд. Учителя слишком большой вес имеют в обществе, чтобы их можно было так просто отодвинуть в сторону.

Как вариант предлагают узаконить необходимость рожать, что встречено в штыки практически всеми. Женщины не желают делать это по принуждению, а брать налог за бездетность с мужчин вообще смешно, за полным отсутствием налогов в принципе. Гораздо занимательнее многим показалось предложение об искусственном выращивании. Пробирки, клонирование и прочие научные способы, которые долгое время по неизвестным Никите причинам находились в полном игноре. Тут взвились многочисленные сплотившиеся группы, напирающие на неэтичность подобного дела и предсказывающие еще большее падение рождаемости как последствие. Споры продолжаются, проблема не исчезает.

Как Никита уже усвоил на примерах, найденных в здешней Сети, подобные дискуссии могут длиться десятилетиями, пока местная супердемократия не задолбается и свое веское слово не изречет Всемирный Совет. При наличии в нем почти шестидесяти процентов особо уважаемых Учителей и Врачей нетрудно догадаться, что именно они там, в качестве итога дискуссии, объявят. Глобальное планирование по их части, распределение энергии тоже. Пробирочным детям непременно быть, не пойдут же члены Совета против своих интересов. Эдак через поколение им уже и места в Совете не будут предусмотрены, если детей по домам распустить.

Еще через поколение-другое встанут новые оригинальные проблемы, когда общество расколется на разных по происхождению людей. Тайна личности в такой ситуации – чушь. Это хорошо, когда речь идет про десятки и сотни человек. Когда десятки или даже сотни тысяч прекрасно знают про свой нестандартный путь появления на свет, они рано или поздно перестанут этого стесняться и начнут этим бравировать. Тем более нет особых сомнений в том, что в их генах на законных основаниях и под лозунгами о заботе, поковыряются. Как же, упустят Врачи такую классную возможность!

Никита снова сжал ладонь Лизы, и они одновременно шагнули вперед. Глаза невольно зажмурились, когда солнечный свет сменился электрическим, и девушка навалилась на его плечо, пошатнувшись.

«Прибыли»! – с торжеством подумал Никита, обнаружив знакомое помещение и открывшего рот отца, уставившегося на голую Лизину грудь. Одежда, как положено, осталась в другом мире. Зато прямо под ногами валялись его собственные шмотки, в которых он пришел в гости. Он торопливо нагнулся, подхватил рубашку и вручил ее девушке. Рубаха прикрывала только верхнюю часть бедер, и надо было найти что-то поприличнее. Незачем вводить в искушение папу, делиться с ним Никита не собирался. Сам поспешно натянул штаны и, бросив взгляд на Лизу, убедился, что она не испытывает никаких неудобств от того, что ее продолжают с интересом рассматривать.

– Это, – ткнул он пальцем, – мой папа, Иван Терентьевич. А это Лиза.

– Очень приятно, – вежливо сказала она.

– Э, – недоуменно промычал отец, выходя из ступора, – когда ты успел?

– Что «успел»? – не понял Никита.

– Познакомиться. Прошло не больше минуты с момента твоего отбытия.

– Ты что, папа, сбрендил? Я там три недели шлялся, а ты даже не заметил?

– Девятнадцать дней, если я правильно считала, – порадовала их Лиза. – Можно, Иван Терентьевич?

– Конечно, – растерянно сказал он, поспешно убираясь с дороги. Гостья с деловым видом проследовала в комнату.

– Кто это? – закатывая глаза, прошептал отец.

– Лиза, – ответил Никита. – Моя девушка.

– Ну, хоть польза какая, не зря ходил. Вполне симпатичная.

– Ты еще не представляешь, сколько мы можем получить разных интересных ништяков, – закрыв глаза и убедившись, что мир стал привычно черно-зелено-белым, радостно проинформировал его Никита. – Она, кроме симпатичной внешности, большой специалист по нестандартным медицинским технологиям. Только давай сначала выясним крайне интересную вещь. Что, действительно прошло всего ничего, ты даже из комнаты не успел выйти?

– Что я вру, что ли? – с обидой спросил отец.

– Нет, конечно, просто странно. Классная вещь, можно находиться там сколько угодно, а здесь никто не заметит!

– Статистика нужна, чтобы проверить. Какая-то разница все-таки имеется, пусть минимальная. Можно построить график и выяснить коэффициент. Ну, и что на той стороне?

– Обязательно все расскажу, – надевая ботинки, пообещал Никита, – все равно надо посоветоваться. Да и деньги потребуются. Не с мамы же тянуть, у нее все равно нет. А ты как хотел? Чтобы получить что-то, надо сначала вложиться. Причем нехило.

– Сколько и на что?

– Хрен его знает сколько, – чистосердечно сознался Никита. – Для начала – Лизу одеть надо. Понятия не имею, во что это обойдется. С ценами на женскую одежду у меня полный облом, и не имею понятия, куда идти. Потребуется помощь, и лучше нам с тобой вдвоем выкручиваться, не привлекая посторонних. А дальше обсудим. Ты вроде не дурак, надеюсь, и мы не совсем. Глупости постараемся не делать.

Лиза стояла у окна, задумчиво рассматривая огромный ящик во дворе, забитый мусором. Так что жильцы, уже не утруждая себя, кидали пакеты прямо на землю рядом. Неподалеку, на детской площадке, на единственной уцелевшей скамейке сидела компания: четверо подростков громко матерились, то и дело прикладываясь к большой бутылке. Редкие прохожие старались близко к разогретым ребятам не подходить, обходя их по дуге, и каждый раз при виде этого зрелища юнцы бурно радовались, сопровождая свою радость однообразными пошлыми комментариями.

Никита подошел сзади и обнял ее.

– Я тебя предупреждал, – тихо сказал на ухо.

– Конечно, это хуже, чем я представляла, – призналась она, – но так даже интереснее. Я пока ничего не видела, но вот это мне уже сильно не нравится.

– Люди или двор?

– Человек, не убирающий за собой, плохо воспитан.

Никита хмыкнул, вспомнив, что творилось после всеобщего веселья во дворе общаги.

– Киберов не хватает.

– Да, – запальчиво сказала Лиза. Она, конечно, догадалась, о чем он подумал. – Попробовал бы ты найти такое в другое время и в другом месте. А здесь, понятно же, это происходит регулярно.

– И как научить без физического воздействия не делать вот так? – спросил он, когда пустая бутылка полетела в сторону и со звоном разбилась.

– Надо думать… Слишком мало я пока знаю.

– У тебя теперь будет масса свободного времени. Сама будешь думать, сама решать и сама отвечать за последствия своих выдумок. Есть только одна серьезная проблема. Если здесь незаметно течение времени, то, вернувшись, ты обнаружишь что прошли годы. Нехорошо получится. Лучше бы наоборот. Здесь годы, а там мгновения.

– Ага, лет через тридцать попадаю домой и сразу набегут выяснять, почему так страшно состарилась. Вчера только виделись, а уже морщины. И так нехорошо, и так паршиво. Зато если мы не ваше будущее, то понятно, почему вперед так сильно ушли.

– Ну, за пару недель ничего страшного не случится?

– А вот это еще проверить надо, – сказал, входя с ворохом разнообразной одежды в руках, отец. – Это – переодеться, – небрежно кидая ее на стул, пояснил он. – Лучше всего попробовать включить машинку через час, потом через два, и так далее. Проверить, сколько на той стороне времени прошло, чтобы потом хоть примерно представлять себе разницу и в неприятности не влипнуть. Хронометр хороший требуется, обычные часы здесь не подойдут.

– Папа! – с изумлением воскликнул Никита, изучая шмотки.

– А что я могу? – развел руками Иван Терентьевич. – Женских платьев не держу. В джинсах все ходят, а что рубашка не на ту сторону застегивается, так на первый раз сойдет.

– Да сюда можно двух Лиз запихнуть!

– Оно еще и ношеное, – невозмутимо заметил отец, – другого все равно нет. Простите меня, – сказал он, обращаясь к Лизе, – но мне как-то неудобно рядом с полуголой девушкой. Потом найдем что-то получше, а пока в той комнате переоденься…

Она, хихикнув, сгребла вещи и вышла.

– Рассказывай!

Никита почесал голую грудь, уселся на стул, положив ногу на ногу, закатил глаза и задумчиво спросил:

– Все?

– Убью, скотина!

– Ну ладно. Будет тебе повесть, переходящая в сагу, о приключениях молодого богатыря за тридевять земель в тридесятом царстве, куда послал его царственный родитель найти то – не знаю что. Худо-бедно, возвернулся не только с царевной, но еще и с молодильными яблоками.

– Жестоко убью! С применением пыток.

– А было так, – тоном диктора центрального телевидения пояснил Никита и исполнил на манер среднеазиатского акына балладу на тему: что видел, то и пою. Он только не стал рассказывать про свои постельные подвиги, все остальное постарался доложить как можно подробнее. Что видел и какие выводы сделал. Не так чтобы это продолжалось очень долго, писатель бы из него не вышел. Все это, скорее, напоминало донесение армейскому начальству: «Пошел, увидел, выяснил, прочитал, проверил на себе».

– И ты теперь супермен? – с сомнением спросил его отец.

– Если бы ты знал, как это достает! У меня нюх лучше, чем у любой собаки. Пока не научился глушить это дело, можно было натурально спятить.

Без Лизы я бы точно начал головой об стенку биться. Их с детства учат брать такие вещи под контроль. Здесь подкрутить, тут заглушку поставить. А мне это все вбивалось в мозги меньше, чем за две недели. Сейчас-то уже легче, принцип понял, но еще долго учиться… А воняет у тебя – страшное дело. Особенно окурками старыми и объедками. В прошлый раз ничего такого не чувствовал. Бедные собаки, не представляю, как они живут. Разве что привыкли или не обращают на это внимания.

– А еще?

– Еще вижу в темноте и свисток бесшумный прекрасно слышу. Знаешь, как команды псам дают. Человеческое ухо не ловит, а я вполне способен. Порезы и ушибы моментально заживают. Ну, проверить на себе последствия заражения тифом или холерой пока не удалось и как-то не тянет. Я не настолько психованный, но теоретически можно попробовать выделить сыворотку из крови. Или это вакцина? В общем, с этим к Лизе, она в таких вещах рубит, в отличие от меня, и не надо выдумывать очередной велосипед, все уже давно приготовлено умными людьми. Осталось только слегка подсуетиться. На большие миллионы тянет. Просто это, как с твоей машинкой. Хочется и колется. Уж очень дело опасное. Набегут желающие приобщиться к новым технологиям при полном отсутствии совести и устроят вивисекцию прямо без наркоза. Я хочу нормально жить, без врачей с горящими энтузиазмом глазами и ремней, которыми меня прикрутят к койке для моей же безопасности и удобства исследователей. Нет… рассказывать никому не собираюсь. А вот тебе, – Никита подмигнул, – по знакомству могу устроить. Долгую жизнь в хорошем и, главное, дееспособном состоянии гарантирую. Совсем не маленький плюс за твою работу.