Текст книги "Его невеста"

Мужчина удивил её вновь.

Он мотнул головой. Медленно, точно испытывал сильную головную боль и пытался избавиться от неё подобным способом.

Потом развернулся и подошел к чайнику, который в тот момент щелкнул, оповещая, что вода вскипела.

Ната наблюдала за действиями мужчины. Он достал кружку – одну. Взял заварочный чайник, налил из него ещё дымящуюся заварку и плеснул кипятка. Потом поставил кружку на стол и снова посмотрел на Нату.

Пристально, с прищуром.

После чего развернулся и вышел в дверь, ведущую на веранду.

Ната устало прислонилась к стене.

Ей только что сделали чай.

Серьезно?

Глава 5

К ночи погода ухудшилась, поднялся ветер, что залихватски гулял по крыше и дымоходу, вызывая у Наташи стойкие ассоциации, что она находится в доме с привидениями. Глупость, конечно… Её «страшилка» и без привидений ловко справляется.

Сна не было. Сколько бы себя Ната ни уговаривала лечь и поспать. Ей нужны силы. Она честно поднялась в спальню. Честно откинула покрывало с кровати. Честно забралась под одеяло. Правда, раздеваться не стала. Ни к чему. В одежде спать ужасно неудобно, но куда деваться.

Девушка даже глаза зажмурила и попыталась считать. Правда, не овец. Овцы проплывали в сознании и не задерживались. А вот волки и собаки… Пожалуйста. Те выстроились в ряд и смотрели на неё голодными глазами.

Промучившись с час, Ната встала. Смысл мять матрас?

Хотя бы согрелась.

Откровенно говоря, согрелась она после чая. Чай оказался травяной и чертовски вкусный.

Что же не выпить, раз приготовили…

Грустная улыбка тронула губы девушки.

Заботливый хозяин нашелся, черт бы их всех тут побрал.

За окнами, помимо завывания ветра, нет-нет, но прорывался лай тех самых собак. Иногда Нате начинало казаться, что вовсе не лай, а вой. Но она списывала странные восприятия на стресс, от которого никак не могла отойти. И как бы Ната ни пыталась что-либо придумать, в голову ничего не приходило.

Она в ловушке.

Без средств связи и передвижений.

Стоп.

От последней мысли по спине побежал холодок. А что если…

Ната настолько сильно разволновалась, что стащила с кресла мягкое покрывало, накинула его на плечи, закуталась в него и подошла к окну.

Точно! Почему она об этом не подумала раньше?

Логично, что у мужчины, проживающего в доме, – а то, что именно молчаливый злой незнакомец является хозяином, она больше не сомневалась – имелся транспорт. И не просто машина. Скорее, снегоход. Или какой-то вездеход-проходимец. Ната понятие не имела, как называются машины с большими колесами, для неё большинство джипов навсегда останутся джипами, как их не обзови.

Машину она водить умела. Значит… В груди от предвкушения, от осознания того, что она нашла выход, зажгло. Ната сжала горло рукой. Главное не радоваться раньше времени. Одно дело – план. Второе – его осуществление. Она понятия не имела, где гараж, как он открывается и где находятся ключи. Ей бы сначала взглянуть на технику. Может, Ната слишком самонадеянна, и завести машину не удастся? Плюс езда на снегоходах подразумевала соответствующую одежду. В её ситуации одежда была меньшим из зол. Фуфайку наденет, валенки. Теплые штаны у неё есть. С глазами и лицом по ходу действия придумает.

Ей бы завести машину и выбраться с территории дома.

Ната стояла перед окном с видом на двор и калитку, за которой была свобода. Снег немного поутих, видимость улучшилась. Ната отчетливо увидела, как калитка отворяется, и во двор входит ОН. Хозяин дома. Девушка невольно подалась вперед, не осознавая и не замечая своих действий. Она стремилась рассмотреть его. Казалось бы, зачем… Она его уже видела. И даже в больших подробностях, чем требовалось.

И всё же. Наташе было… надо.

Мешало всё: стекло, второй этаж, ветер, что гонял снег в разные стороны.

Мужчина шел по дорожке уверенным шагом. Быстро.

А потом внезапно остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. Наташа продолжала смотреть даже тогда, когда мужчина задрал голову и посмотрел на окно её комнаты. Не сомневалась, что он смотрит именно в её сторону. Туда, где за тонкими белыми занавесками стоит она. Ната не дернулась, не сделала шаг назад. О, нет. Она не доставит ему такого удовольствия. Хватит с нее. Страха. Сомнений. Наташу подставили настолько жестоким и бессердечным образом, привезли непонятно зачем, через сотни километров к черту на кулички, но она больше не будет трястись, как испуганный заяц.

Она будет бороться.

С собой. С хозяином.

Со всеми.

Мужчина не спешил уходить. Он был без шапки, в распахнутой короткой дубленке. Точно мороз за минус тридцать и ветер не беспокоили его и не доставляли никакого неудобства. Жаркий парень, что тут скажешь.

Наталья сама начинала испытывать жар. Плед дал результат. Она согрелась. Хотела уже скинуть покрывало, когда увидела две тени, скользящие по двору.

Ната проморгалась и обругала себя. Какие тени? Она совсем с ума сходит? Бредит?

За хозяином дома во двор вошли мужчины. Двое. Ната не смогла рассмотреть, кто именно, да и никого, кроме пилота, она не знала. Но насторожилась. Одно дело – быть наедине с одним мужчиной. А другое – когда их несколько… Она напряглась, медленно начав дышать.

И продолжила наблюдать.

Во дворе происходило нечто интересное. Нечто, что не могло раньше случиться в реальности Наташи.

Хозяин дома развернулся.

Сначала один незнакомец опустился перед ним на колено, преклонив голову. Потом и второй.

* * *

Утро началось с головной боли и першения в горле.

Ната всё же заболела.

Немудрено, учитывая, как она разгуливала по двору после бани.

Итак, теперь найти гараж и завести технику.

Конечно, лучше бы сначала перекусить… Но всё желание пропадало, стоило вспомнить про злого незнакомца.

Ната умылась, оделась и посмотрела в окно. Никого. Это первое «хорошо». Второе – то, что метель утихомирилась. Ни снежинки не упало с неба.

С тяжелым сердцем девушка приоткрыла дверь и огляделась. Тоже тихо. Хозяин ещё спит? Или куда-то ушел?

Не думать… Черт с ним.

Она объяснилась. Она попыталась рассказать. Она…

Всё он знал. Негодяй…

Единственное, за что ему «спасибо», что не тронул. Но тут тоже двояко. Это психология жертвы. Её оставили в живых, не ударили, не избили, не изуродовали, а она благодарит.

Он не помог ей. Не сделал ничего, чтобы поспособствовать освобождению. Мог бы дать телефон. Дальше бы она сама. Наверное… Не наверное, а точно! Ната разозлилась. Никакого соплежуйства. Если она не выберется из этого дома сегодня, не выберется никогда.

Он затянет её.

Откуда взялись подобные мысли? Она не знала и знать не хотела.

Чемодан Ната оставила. Не до него.

Спустилась вниз.

Тишина.

Осмотрелась, затаившись. Как воровка, пробравшаяся в чужой дом. Дом, и правда, был чужим. Да и кражу она собирается совершить. Не без этого.

Волнение трепыхалось где-то в груди. Ната осмотрела гостиную и направилась к холлу, что служил большой прихожей. Если девушка правильно понимает, то именно там должна находиться ключница. Ната осторожно ступала по паркету, стараясь не шуметь.

Мало ли…

Она не ошиблась. И быстро обнаружила ключницу. Красивую такую. Резной работы. Подобные штуки продают на ярмарках резчики по дереву. Ключница была выполнена в виде волка, трансформирующегося в человека. Или наоборот. Наташа невольно залюбовалась работой. Даже подняла руку и коснулась теплого дерева. Волк был изображен очень реалистично. Открытая пасть, огромные когти, что раздирали на мощной груди одежду. Получалось, что всё-таки человек трансформировался в волка. Оборотень. Персонаж из народных легенд, активно эксплуатируемый кинематографом. Ната любила фэнтезийные сюжеты.

Долго рассматривать ключницу не стала. Обстоятельства не терпят.

Открыла её и посмотрела на ряды с ключами.

Н-да уж…

Наташа узнала несколько эмблем известных автомобильных марок. Не хило товарищи затарились, иначе и не скажешь.

Выбора особо не было, и Ната поснимала три брелка с ключами.

Будет разбираться по ходу.

Девушка мысленно поблагодарила Бога, что в своё время научилась водить. И опыт управления водным мотоциклом у неё тоже имелся. Если разобралась с гидроциклом, то есть шанс и со снегоходом.

Выдохнув ещё раз, Ната направилась к входной двери.

Лишь бы та была не заперта. Пусть хозяин дома окажется самоуверенным и не будет замыкать дверь на ночь.

Ната взялась за ручку, повернула её, и на девушку пахнуло утренним морозом.

Дальше она действовала очень быстро. На всех трех связках ключей были по два одинаковых квадратных брелка с овальными кнопками. Ната надеялась, что один – от гаража, второй – от автоматических ворот, через которые они заезжали.

Сбежав с крыльца, Наташа снова огляделась. Днем всё воспринималось иначе. Ощущение сказочности места сохранялось: искристый снег, яркое солнце и светлое небо с красивыми белыми облаками. И там, вдалеке, за забором, на свободе стояли прекрасные вековые ели…

Наташа вцепилась сильнее в одну связку, нащупала пальцами брелок и нажала на одну из кнопок. Посмотрела в сторону. Потом в другую. Ничего.

Нажала следующую, и вот она дала результат. В тишине двора послышалось тихое шуршание двигателя, запускающего подъем автоматических ворот гаража.

Неужели… неужели…

Ната побежала на звук и едва не закричала от восторга, когда слева от дома увидела большой гараж. Огромный. Едва ли не ангар. У неё получилось! Она на правильном пути!

На что девушка не обратила внимания – а зря – так это на то, что кто-то уже с утра почистил дорожки во дворе. Убрал снег. А намело за ночь немало.

Но Ната, слишком окрыленная первыми удачами, не замечала важных акцентов. Она бежала к гаражу, зажимая в ладонях ключи.

Вот он, уже близко… Да!

Остановившись, чтобы перевести дыхание, девушка слегка расфокусированным взглядом осмотрела представший перед ней автопарк.

Не хило. Совсем не хило, она бы сказала.

Здесь только на машины потрачено целое состояние.

Чуть ссутулив плечи, Ната вошла внутрь. Гараж отапливался – ещё один плюс. Значит, с аккумуляторами проблем не будет. У снегохода стояли электростартеры, если она не ошибалась. Зачем-то вспомнилось, что при морозе у мамы не заводилась старенькая «приора», и родительница грешила именно на аккумуляторы. Ната плохо разбиралась в технике, по крайней мере, она так считала ранее.

Снегоход стоял в первом ряду. Вот он, хороший. С бешено колотящимся сердцем Ната подошла к нему. Так. Не паниковать. Не делать лишних движений. Завести и выехать из гаража к воротам, а там уже открыть и их.

Всё.

Просто же, да?

Снегоход ей не понравился. Крупногабаритный и на первый взгляд кажущийся неповоротливым, тяжелым. Опасным. Как и хозяин… Наташа одернула себя. Почему она постоянно мысленно возвращается к молчаливому мужчине? Он – причина её бед. Ему её сюда привезли.

Только почему…

Да какая, черт побери, разница! Наташа разозлилась, и это послужило отправной точкой. Хватит стоять и думать не пойми о чем. И не пойми о ком.

На удивление снегоход она завела, пусть и не с первого, но со второго раза. Сердце по-прежнему судорожно трепыхалось, как пойманная в силок птица. На шум могут прийти… Поэтому следует действовать очень быстро.

И не слететь бы с него.

Удача была явно на стороне Наташи, потому что на стеллажах, мимо которых поспешно проходила девушка, она нашла защитные очки. Отлично! Теперь она полностью укомплектована.

Ната всё же едва не слетела со снегохода, когда выводила его из гаража, хотя смотрела только перед собой и на открывающиеся автоматические ворота, что вели на улицу.

Метр… Ещё один…

А дальше как в каком-то фантастическом фильме. Размывающем границы сознания и не укладывающемся ни в какую логическую цепочку.

Наташу сбили.

В прямом смысле.

Нет, она не врезалась ни в стену, ни в баню, ни в отъехавшие до конца ворота.

На снегоход налетел кто-то немыслимо быстрый. Почти неуловимый человеческому зрению. Может, Наташа и смогла бы рассмотреть отчетливее, если бы сумела предположить, что опасность будет исходить со стороны. Девушка никого не видела. И двор, и территория перед домом пустовали.

Ни души.

И всё же девушка ошиблась, потому что её опрокинули со снегохода.

Это Ната поймет потом.

Вначале она даже не сообразит, что произошло. Ехала, стараясь удержать в руках руль и ни во что не врезаться. Потерять управление незнакомым транспортом – запросто. Пара неловких движений, и последствия могут быть удручающими и опасными для жизни.

Последствия и были. Но иные.

Первое, что осознала Ната: она в воздухе. Летит. В прямом смысле. Это как в детстве, когда они прыгали в сугроб с сарая. Когда маленькие, не думается о том, что в сугробе может притаиться опасность. Например, забытый лом или ещё что-то, способное переломать кости, а то и навредить посильнее. В детстве хочется веселиться, играть. Ната любила прыгать, любила те секунды полета, легкости.

Поэтому и поняла, что летит. А дальше визг, грохот, шум. Снегоход врезался во что-то, рыча и тарахтя.

Но Нате было не до него. Абсолютно. Темная тень заслонила небо. Очки каким-то образом сбились с лица, и холодный ветер коснулся кожи. А так же ворох легкого снега, в который Наташа упала.

Нет. Не упала. Её кинули.

Подхватив прямо на ходу… Но как? И…

Что за тень нависла над ней? Тяжелая. Заслоняющая всё.

Наверное, Ната неправильно воспринимает действительность, и она всё же не справилась с управлением и врезалась во что-то. Головой ударилась. Хотя нет, не ударилась. Когда падала, удара не почувствовала. Даже в снег не ушла с головой.

Тогда что?

Грудь изнутри сдавило.

Наталья всё же открыла глаза, выдохнув.

И едва не закричала. Потому что на ней полулежал вчерашний незнакомец. Он удерживал в ладонях её голову… защищая от земли и снега?

Но…

Как…

Как, черт возьми?

Его глаза оказались слишком близко. Как и он сам. Большой. Крупный. Устрашающий.

И на его лице застыл самый настоящий оскал.

Это последнее, что отпечаталось в голове Наты, прежде чем она потеряла сознание.

Глава 6

…Она снова стояла перед зеркалом.

Но не видела себя, сколько бы ни всматривалась.

Знала, что должна, но… никак.

Почему

Она должна, должна видеть себя!

Очень красивую. Нарядную.

Опустила взгляд на свой белоснежный наряд.

Украшенный множеством жемчужин. Нити шли тонкими линиями по всему лифу, спускались ниже, опоясывали талию и убегали вниз.

Она в очередной раз провела рукой по легчайшему шелку.

Идеально.

Как и она…

Она же идеальна?

Почему зеркало такое темное? Ничего не отражает…

Девушка подошла к окну и улыбнулась.

Как же тут красиво…

Девушка прибыла в поместье недавно, всего несколько лун назад, но влюбилась с первого взгляда в вековые деревья, в изумительные просторы. В чистейший воздух. А ещё ей неожиданно понравилась зима.

Снег! Настоящий, искристый… Когда ступаешь по нему, он похрустывает, играет. Изумительно. Непередаваемо. Ей нравилось гулять по большому саду. Она уже представляла, каким красивым он будет летом. Она посадит цветы. Много цветов… Ей разрешат, она не сомневалась.

Уперевшись ладонями в деревянный подоконник, устремила взгляд вдаль. Туда, где заканчивался снег, и начиналась немного темноватая полоска леса.

И всё же завораживающая красота…

А это что?

Она нахмурилась.

Как будто кто-то вышел из леса.

Напрягла зрение. Моргнула. Ещё раз.

Может, ей показалось? Переволновалась накануне?..

Нет.

Точно вышли. Прямо из леса. Люди?

Возможно, группа охотников?

Но… их много.

Очень много.

Сердце тревожно заныло. Глупость, конечно…

Это просто… просто… кто?..

…Ната распахнула глаза и приглушенно застонала. Как же она ненавидела эти сны! Тяжелые, вязкие, как трясина. Или торфяное болото. Вроде бы плывешь, всё хорошо, а страх присутствует. По крайней мере, у Наташи точно был. Поэтому она предпочитала или бассейн, или пруды-речки, в которых была уверена.

Проведя рукой по лицу, прогоняя остатки сна, Наташа нырнула в действительность, и грустная улыбка появилась на лице.

Она не убежала.

Никуда.

Она в том же доме. Правда, не в той комнате, где спала накануне.

Видимо, головой всё же приложилась, раз потеряла сознание.

Ната села и посмотрела по сторонам. Никого.

Не успела она принять неудачу, как послышались шаги, и девушка сразу же насторожилась. Напряглась, готовая при необходимости драться.

Как там говорят? Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

В гостиную входил хозяин дома. Ему она уже не удивлялась.

Он был где-то рядом.

Всегда.

Всё это время.

Одетый в черные штаны и в такую же черную водолазку под горло, он нес небольшой деревянный поднос. Она видела аналогичный в интернет-магазине, они с Никой… с Доминикой ещё смеялись, что прекрасный поднос, где есть отсек и под бутылку, и под фужеры с закусками.

Ната не сводила взгляда с мужчины. Сегодня он выглядел так же недружелюбно, как и вчера.

Ничего не изменилось.

Ната ничего не говорила. Лишь наблюдала за его приближением. Тело немного странно реагировало, кожу начало слегка покалывать, такое случается, когда после мороза заходишь в теплое помещение. Может, и она пробыла на улице долго? Может, её не сразу перенесли в дом?

Что-то подсказало Наташе, что на этот раз она зря задается вопросами. Ответы лежат на поверхности.

Мужчина, не сбавляя шага, подошел к софе, на которой сидела Наташа, не успевшая спустить ноги. Кстати, укрытые пледом.

Снова позаботился, получается?

Она ничего не понимала.

Мужчина поставил поднос на небольшой столик приятного орехового цвета. Ната мимолетом отметила, что столик сделан из цельного дерева. Явно не дешевый. Свою привычку оценивать вещи не изжило общение с Доминикой.

На подносе снова стоял чай, несколько бутербродов с сыром, форелью, плашка с соусом.

И две таблетки-капсулы.

Последние особенно насторожили.

Мужчина с таким же нечитабельным выражением лица опустился в кресло, что стояло напротив софы.

Давал понять, что настроен, наконец-то, на конструктивный диалог? Проще говоря, готов к разговору?

Замечательно.

Ей есть что сказать.

Утром смелости прибавилось, она уже не дрожала, как осиновый лист. Лишь бы выбраться отсюда. Остальное… Ерунда. Честно.

Мужчина подался вперед, невольно акцентируя внимание на широких плечах. Сильный, зараза.

Наташа не спешила первой заводить разговор. Собиралась послушать, что он ей скажет.

Взгляд темных глаз давил. Этого следовало ожидать. Комфортно чувствовать себя наедине с незнакомцем, удерживающим её силой, Ната и не рассчитывала.

Мужчина слегка приподнял подбородок кверху и указал на поднос.

Неприятная догадка царапнула Нату изнутри.

– Я не буду принимать никакие таблетки, – четко, стараясь проговаривать каждое слово и не повышать ни в коем случае голос, проговорила она.

Мужчина недовольно сжал губы, а потом взял стакан с водой, на который она не обратила внимания, демонстративно поднял его и опустил рядом с пилюлями.

Руки у незнакомца были сильные. Красивые. С длинными пальцами и вздутыми венками. Такие мужские…

Ната прикрыла на несколько секунд глаза, распахнула их и задала вопрос, который огненным росчерком жег сознание:

– Вы немой? – голос звучал глухо, в груди сдавило. – Или… глухонемой?

Тогда бы это многое объяснило.

Его молчание в первую очередь.

Наталья никогда не сталкивалась с подобной категорией людей. Видела мельком кадры из программ. Но кто из молодых людей думает про заботы других? Особенно тех, кто попадает в категорию «особых».

На долю секунды ей даже стало жалко его. Жестко одернула себя. Нашла кого жалеть! Серьезно. Его? Вот этого бугая? Она ещё до конца не была уверена, что он не зэк. Или не скрывающийся преступник, что отсиживается в тайге, а ему на развлечение привезли молоденькую девочку.

Заскучал мужчина, что же не развлечься?

Её кидало из крайности в крайность.

Если он на самом деле особенный, то мог читать по губам. Она замечала, что он смотрит на её губы, но чтобы уделял им какое-то особое внимание… Сомнительно. Наташа продолжала теряться в догадках и настырно ждать хоть какого-то ответа.

Он последовал.

То, что мужчина её слышал или понимал, она убедилась.

Незнакомец нехорошо усмехнулся и медленно покачал головой. Едва ли не угрожающе. Или предупреждающе?

– Мы можем как-то с вами пообщаться? Посредством телефона? Ручки?

Хозяин дома поставил локти на колени и снова взглядом указал на пилюли.

– Вы же меня понимаете. Я вижу… – Ната оборвала себя, осознав бессмысленность её потуг.

Если мужчина не решит с ней объясниться – ничего не будет.

А таблетки… Что мешает ему насильно их запихать ей в рот? Ничего. Несколько движений – и вуаля, всё готово.

Мысленно матерясь и чувствуя себя загнанной в угол, Наташа, продолжая демонстративно смотреть на мужчину, уже особо не вдаваясь в подробности и детали, кое-как схватила таблетки, закинула их в рот.

После чего начала запивать водой. Девушка нервничала, злилась. Поэтому ничего удивительного, что она подавилась. Закашлялась, чувствуя, как воздух вместе с водой «встает» колом в горле.

Чего она не заметила, не увидела, не запечатлела в памяти – это, как мужчина оказался рядом.

Потом она задаст себе вопрос: как? Почему так быстро? Между ними столик, она бы всё равно видела, как мужчина встает, огибает столик и прочее.

А тут сразу же рядом с ней.

И на коленях.

С обеспокоенным лицом, на котором застыл едва ли… не испуг. Или сильная тревога. Нет, быть такого не может. Ей кажется через пелену слез, что выступили на глазах.

Мужчина осторожно постучал по её спине, второй рукой фиксируя плечо. Нате сразу же захотелось дернуться или…

Черт, что в таблетках?

Галлюциноген? Слабый наркотик? Что?

Почему мужчина, оказавшись рядом, перестал восприниматься враждебно? Напротив… Даже захотелось прильнуть к нему. Согреться.

Ната опустила голову. То, что с ней происходит, – бред. Ни один наркотик не может подействовать за несколько секунд. Наверное. Она ни разу не пробовала и не планировала.

Но голова закружилась, и возникло ощущение, что тело перестает принадлежать ей.

Мужчина продолжал удерживать её за плечо, наблюдая, как она медленно приходит в себя.

Ната плохо реагировала на его присутствие рядом. Поднимался страх, что крепко закрепился в сознании от встречи в бане. И ещё что-то. Куда более пугающее.

– Отойдите, – глухо выдавила из себя Ната, для убедительности выставив руку вперед. Если девушка качнется, её рука упрется в мощную грудную клетку мужчины.

Его близость пробуждала в ней все основные инстинкты. Они, переплетаясь, создавали опасный коктейль, в котором она не готова была разбираться. Не до него.

Зато смогла рассмотреть его глаза. Карие, с черными вкраплениями. Опасные глаза. Сочетающие в себе холодность, ярость и нечто, от чего хотелось бежать ещё сильнее.

Так как он и не думал вставать с корточек, продолжая давить близостью сильного высокого тела, Ната сама отодвинулась, вцепившись в плед. Её рука продолжала сжимать стеклянный стакан. Если понадобиться, она его пустит в ход.

Мужчина медленно покачал головой.

И к чему сейчас относился его жест?

Она не ясновидящая, не умела читать мысли!

Ната сжала губы, тяжело дыша.

Мужчина отвел руку и достал из заднего кармана телефон. При виде заветного черного гаджета, адреналин в крови Наты подскочил в разы. Значит, есть связь с остальными людьми! Значит, есть возможность дозвониться до кого-то, кто придет к ней на помощь!

Хозяин разблокировал экран с помощью отпечатка. Потом добавил код.

Черт. Двойная защита. И как её преодолеть? Ната сомневалась, что он ей добровольно даст телефон в руки.

Печатал он быстро.

Значит, всё-таки решил пойти на контакт.

Развернув экран, но, не выпуская телефон из пальцев, показал ей напечатанное: «Таблетки обезболивающие. От головной боли».

Исчерпывающая информация.

– Думаете, я вам поверю? – негромко, всё ещё испытывая сумятицу и тревогу от слишком близкого присутствия мужчины, спросила она.

Мужчина усмехнулся одним углом рта. Почти незаметно.

Но довольно-таки выразительно.

– Почему вы держите меня тут? Если вы меня понимаете, слышите, что я говорю… – она не повышала тона. Ни в коем случае. Более того, ей хотелось ещё приглушить тон. – Меня привезли в ваш дом обманом. Я вчера говорила. Я ничего не знала. О том, что вы тут будете.

Ей очень хотелось, чтобы он её услышал.

Пусть не проникся, но хотя бы услышал.

Сегодня, при свете дня он не воспринимался бесчувственным монстром, которому всё равно, кто под ним. Как Ната ни старалась, все её мысли стекались к сексу. А что ещё от молодой девушки надо мужчине, проживающему в глуши?

В воздухе повисла пауза. Ната уже не надеялась, что он ответит. Пусть тогда напишет!

Атмосфера накалялась. Становилась тяжелой, осязаемой.

Невыносимой.

Мужчина слегка подался вперед и поднял свободную руку. Потянулся к лицу Наты, заставив девушку невольно отшатнуться.

Не надо, чтобы он к ней прикасался!

Рука застыла в воздухе.

Так же и застыли мужские глаза. Покрылись морозом, антарктическим. Казалось, даже в комнате ощутимо похолодало.

Стакан по-прежнему был поблизости. Оставалось успеть… Если она вдарит им по лицу – не по голове – незнакомца, кратковременный эффект будет. А что потом?

Кстати. Это мысль. Надо, чтобы незнакомец разблокировал телефон и лишь тогда делать попытку оглушить мужчину.

Хозяин дома поднялся плавно, никуда не спеша. И теперь возвышался над Натой как башня, ставя девушку в ещё более невыгодное положение. Глаза Наты невольно остановились на торсе мужчины.

Крепкий.

С такого без удачи и везения не сладишь.

Пока Ната в очередной раз строила утопические планы побега, он снова что-то печатал.

«Даже не пытайся».

– Это вы о чем?

Кивок в сторону стакана и подноса.

О-о-о. Точно мысли читает.

Ната упрямо вздернула подбородок кверху.

– Как не пытаться, если вы и ваши подельники загнали меня в угол? Я не жертва. Я буду сопротивляться до конца. Я не соглашалась ни на что. И вы об этом знаете.

То, что она сказала, очень сильно не понравилось мужчине. Его ноздри гневно затрепетали. Ната сильнее вцепилась в плед, не замечая, как короткие ногти даже через ткань врезаются в ладони.

Она хотела достучаться до мужчины. Он слышал её. Понимал.

Не насиловал.

Даже, черт побери, завтрак принес! И о таблетках позаботился, если они, конечно, на самом деле были обезболивающими.

Тогда почему не отпустит? Почему смотрит так, словно… сдерживается из последних сил?

Ната притихла, когда заметила его взгляд. Темный. Слишком темный.

Никогда с таким не сталкивалась.

Она отвела взгляд.

И не заметила, как перед её лицом снова возник экран телефона.

«Завтра поговорим».

Ната растерянно моргнула.

Почему завтра?

Почему не сегодня?