Текст книги "Тайны взрослых девочек"

– Спасибо, Алексей Алексеевич. Тогда в четыре мы у вас, – услышала Лена и обернулась. Юлька показывала ей большой палец руки и энергично трясла головой, давая понять, что необходимая встреча состоится. – Уф! Все нормально, в четыре он нас ждет в театре. Страшно опечален, кстати, гибелью одноклассника, готов рассказать тебе все, что знает.

– Это было бы кстати. Может, получится хоть немного понять, что за человек этот Стрелков, а то противоречивые какие-то мнения. А у меня внутри что-то такое сидит, что не позволяет видеть в нем святого. Не могу объяснить, просто чувствую: что-то с ними обоими не так.

– Вот поговоришь сегодня с Городовым, может, и определишься. Я сейчас домой пойду, приведу себя в порядок и в три за тобой на такси заеду.

– Может, лучше на моей машине?

– Нет. Я хорошо своего главрежа знаю. Он трезвым разговаривать не станет, так что придется хоть немного, но выпить. Готовься, короче, – подмигнула Юлька и удалилась в ванную.

Наталья Ивановна с утра уже успела куда-то уйти, и Лена этому даже обрадовалась – было немного стыдно за свои вчерашние слова. Конечно, мать спишет все это на нервное перенапряжение, но осадок все равно останется. «Все, хватит. Надо брать себя в руки и прекращать такие спектакли на глазах у изумленной матери. Она-то почему должна это терпеть? Они с отцом не виноваты в том, что я не могу устроить свою личную жизнь», – думала Лена, помешивая в кастрюле овсянку.

Юлька завтракать отказалась и убежала, пришлось есть в одиночестве. Нужно было сосредоточиться на предстоящей встрече с режиссером и продумать схему разговора – решить, какие вопросы задать первыми, о чем не забыть, на каких деталях сделать акцент. Возможно, друг погибшего Стрелкова сможет помочь и расскажет что-то такое, что натолкнет Лену на причину убийства. Ладно, так далеко она не замахивалась. Если получится очертить примерный круг лиц, у которых был повод желать смерти Валерия Стрелкова, уже будет хорошо.

Алексей Алексеевич Городов оказался худощавым экстравагантным мужчиной лет шестидесяти. Особенно Лену порадовал кокетливый платочек в мелких бабочках, обвивавший тонкую шею. Юлька, заметив, что подруга прикусывает губу, чтобы не рассмеяться, сделала страшные глаза. Лена даже устыдилась своей реакции: «Совсем уже. Ведь зампрокурора, а хихикаю, как подросток».

– Знакомьтесь, Алексей Алексеевич, это моя старая школьная подруга Лена, – начала было Юлька светским тоном, но Городов явно не был настроен на легкую беседу и прервал ее на полуслове:

– Я думаю, Юленька, что называть госпожу следователя Леной вряд ли удобно.

Голос у него оказался неожиданно грубым, низким – ничего общего с субтильной внешностью.

– Да-да, конечно, – ничуть не смутилась она. – Елена Денисовна, это наш главный режиссер Алексей Алексеевич Городов.

Лена протянула руку и ощутила довольно крепкое рукопожатие. То, что обошлось без пошловатых поцелуев, ей почему-то сразу понравилось.

– Думаю, нам будет удобнее беседовать в моем кабинете, – решительно заявил Юлькин начальник. – Никто не помешает, а то в кафе будут постоянно отвлекать.

– Как скажете, – пожала плечами Лена.

Кабинет Городова располагался на первом этаже, был довольно просторным, но уютным – с мягким светом торшеров по углам, большими креслами-ракушками, диваном и старым круглым столом на массивной ноге-подставке.

– Устраивайтесь, где вам нравится, – предложил хозяин, впуская их в кабинет.

Лена облюбовала кресло, Юлька устроилась на диване. Городов запер дверь на ключ и повернулся к ним:

– Вам, Елена Денисовна, чин позволяет коньяк употреблять?

– Позволяет. Но я его не пью, – улыбнулась Лена.

– Тогда вино. – Он вынул из небольшого бара бутылку синего стекла. – Юленька, ты ведь составишь нам компанию?

– Я немного посижу и сбегаю к костюмерам. – Юля поймала Ленин многозначительный взгляд.

– Отлично. Давайте выпьем за знакомство. – Городов разлил вино в высокие бокалы и поднял свой. – Не каждый день старший следователь прокуратуры заглядывает в мою скромную епархию.

– Вряд ли это можно считать удачным днем, – улыбнулась Лена, и Городов в ответ тоже рассмеялся:

– До тех пор, пока я не перешел в разряд обвиняемых, день вполне ничего себе.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Скажите, Алексей Алексеевич, вы, насколько я поняла, неплохо знали Валерия Ивановича Стрелкова?

Городов помрачнел, залпом осушил свой бокал и тут же наполнил его снова.

– Знал. Мы с ним в одном дворе выросли, в одном классе учились. Общались, хоть интересы были разные. Валерка был из тех, кто за друзей на все готов, никого в беде не оставит. И дочь вырастил такой же. – Он прикрыл глаза рукой.

«Снова то же самое, – с досадой подумала Лена. – В который раз эта песня: святые люди, всем помогали. Не бывает так, чтобы ни с того ни с сего людей, о которых никто слова дурного не сказал, нашли в собственном доме с пулями в головах».

– Иначе говоря, вы утверждаете, что врагов у Стрелкова и его дочери не было? – Она уточнила скорее машинально.

– Врагов? Врагов у Валерки было – веслом не отмахаешься. Но вряд ли кто-то решился бы сводить таким образом старые счеты.

Лена даже головой потрясла, чтобы убедиться, что услышала это наяву.

– Вы что хотите этим?..

Городов снова опрокинул вино, но ничего не сказал, только выразительно посмотрел на замершую на краю кресла Юльку. Та послушно встала, поставила бокал на стол.

– Я, пожалуй, вас оставлю. Лена, ты мне позвони, когда закончишь, я у костюмеров побуду.

Когда за Юлькой закрылась дверь, Городов придвинулся к Лене:

– Понимаете, Елена Денисовна, есть вещи, о которых меньше знаешь – и спишь крепче. Так и Валеркино прошлое. Я бы никогда, поверьте, не стал об этом говорить, будь Валерка жив. Но мне самому интересно, кто ж это набрался наглости и смелости, чтобы Стрельца завалить наглухо.

«Стрелец, Стрелец… Что-то такое знакомое, а вспомнить сразу не могу», – подумала Лена. Эта кличка определенно была ей известна, но вот откуда?

– И что же такого было в его прошлом? – спросила она и тут же поняла, что с вопросом промахнулась. Городов отпрянул и вытаращил глаза:

– Как? Следователь – и не знаете, кто такой был Стрелец?

– Почему же, отлично знаю. Но хочу услышать вашу версию, раз уж вы об этом заговорили, – схитрила она и тут же выругала себя за то, что не удосужилась поискать в архивах что-то о Стрелкове.

– Это он последние лет пятнадцать в тину ушел, сделался просто рядовым бизнесменом. А в конце 1990-х Валера Стрелец крутыми делами заворачивал. – Городов задумчиво крутил в пальцах бокал. – Да вы, Елена Денисовна, не пьете совсем, – и он кивнул на Ленин бокал, который был по-прежнему полон.

– Я выпью, Алексей Алексеевич, спасибо. Вы рассказывайте.

Городов помолчал какое-то время, даже глаза прикрыл, будто вспоминал. Лена замерла в ожидании, а сама все думала, как бы скорее навести официальные справки об этом Стрелкове.

Странно, что эксперт Никитин, который осматривал трупы и место происшествия, не узнал его. Или сделал вид, что не узнал? Ладно Лена с Паровозниковым – они не так давно работают. Но Никитин-то из старой гвардии, в 1990-х он как раз пришел в отдел. Не мог же он не знать Стрелкова, если за тем был какой-то криминал. «Надо сразу позвонить ему, как только отсюда выберусь, – решила Лена. – Плевать, что суббота, у меня срочное дело. Вдруг разгадка убийства кроется как раз в прошлом Стрелкова, а Жанна ни при чем, по касательной попала?»

– Знаете, Елена Денисовна, о чем я подумал? – пробасил вдруг Городов, и Лена вздрогнула от неожиданности. – Ведь Валерка, наверное, за свою прошлую жизнь рассчитывался этой благотворительностью. Думаю, это он Жанну надоумил и фонд основать, и галерею эту, и проекты всякие поддерживать. Он много в прошлом натворил, Валерка. Чудом жив остался. Всю бригаду Гарика Хана тогда зачистили – кого ваши люди, а кого свои же в разборках. А Стрелец выжил вот.

Гарик Хан, машинально отметила про себя Лена. Это имя она слышала, еще когда училась. Классический организатор преступной группировки и довольно ловкий делец – сумел автозавод под себя подгрести.

– А Стрелков был связан с бригадой Хана?

– Конечно. Он был одним из подручных Гарика, но как-то сумел вывернуться – ничего ему ваши предъявить не смогли.

– Странно. То, что он был связан с Ханом, доказали, а предъявить обвинений, способных привести на скамью подсудимых, не смогли? Вы не находите, что это странно?

Городов широко улыбнулся:

– Это, Елена Денисовна, не ко мне вопрос. Я же не следователь, не прокурор. Я знаю только, что в тюрьму Валерка не сел, бизнес с нуля поднял, больше ничего криминального за ним не водилось. Дочку любил, один воспитывал.

– А, кстати, кем была мать Жанны?

Городов вздохнул:

– Точно не знаю. Была какая-то женщина, вроде бы то ли ушла потом от Валерки, то ли погибла как-то, а дочку он сам воспитывал. Но что за женщина – сказать не могу, я ее не знал. Жанну он воспитывал довольно строго, но любил очень, это правда. Ни на секунду из виду не выпускал, всегда знал, где она и с кем.

– И что же, больше никаких женщин у него не было? Ведь он еще довольно молодой мужчина.

– Представляете: нет. Они с Жанной так вдвоем и жили. А потом у нее появился воздыхатель. Сейчас таким определением уже не пользуются, но я, знаете ли, не сумею сказать точнее об отношении Голицына к Жанне. Слышали о таком писателе Павле Голицыне? – Он поднес к губам бокал с вином.

– Слышала.

– Вот он и был Жанночкиным воздыхателем. Немного старше, состоявшийся мужчина, профессия, имя. Ухаживал за ней, все свободное время посвящал, Валерка даже ревновал слегка по-отцовски. Но это понятно: родителю всегда трудно смириться, что его девочка будет принадлежать чужому мужчине. Даже если этой девочке уже за двадцать.

– А вам не показалось, что Голицын мог преследовать какую-то иную цель?

– Какую же? Сюжетов набрать? – По лицу режиссера пробежала усмешка. – Так Валерка ни с кем о прошлом не откровенничал. Жанка, и та ничего не знала. Так что вряд ли он стал бы говорить с ее молодым человеком на такие темы. Не в курсе Голицын, поверьте мне. Тех, кто знал Стрелкова как Стрельца, осталось не так много, я и еще пара человек. Но даже я говорю об этом с вами исключительно потому, что Валерка и Жанна мертвы, а мне хочется, чтобы их убийцу нашли и наказали. Собственно, это все, что я хотел вам сказать, Елена Денисовна. Имею в виду, что искать нужно в прошлом Валерки, а Жанна – случайная жертва, возможно, просто оказалась свидетельницей. Только и всего.

Лена поняла, что разговор окончен, больше ничего интересного Городов не скажет. Но и этого уже с лихвой – поднимать старые дела по группировке Хана, сидеть в архиве. Оперативники ей спасибо не скажут. И эту версию нужно отработать, потому что, скорее всего, Городов прав: кто-то из прошлого за что-то отомстил Стрелкову, а Жанна подвернулась под горячую руку, и пришлось инсценировать ее самоубийство, заметая следы.

– Спасибо вам, Алексей Алексеевич, что уделили мне время. Было приятно пообщаться. – Лена встала и протянула Городову руку. – Если появятся вопросы, вас вызовут повесткой.

Тот равнодушно пожал плечами:

– Вызывайте. Я все равно ничего особенно не знаю, просто хотел немного помочь. До свидания, Елена Денисовна.

Расставшись с Юлькой, Лена села на лавку в сквере у театра и задумалась. Версия Городова вполне походила на правду. Но это означало только одно – предстоит огромная работа. Группировка Гарика Хана, несколько лет державшая под контролем город, давно разгромлена, и шансов найти людей, которые что-то помнят, не так много. Придется посадить кого-нибудь из оперативников в архив, найти следователей, которые вели старые дела. Да, начальство не обрадуется. Но другого выхода нет – только так можно нащупать какую-то ниточку.

Погода неожиданно наладилась – выглянуло солнце, стало даже жарко. Лена распахнула пальто, сняла с шеи платок. В сумке завибрировал телефон. Никита.

– Что ты делаешь в сквере у театра?

И это без всяких «здравствуй» и «привет».

– С чего ты взял, что я в сквере?

– Если ты посмотришь вокруг внимательно, то заметишь, что я недалеко от тебя. Работаю.

Лена повертела головой и действительно обнаружила правее от себя компанию людей с фотоаппаратами. Никита стоял чуть поодаль, прижимал плечом к уху телефон и одновременно щелкал затвором – снимал.

– Я могу к тебе подойти?

Она давно выучила, что он не любит, когда отвлекают от работы.

– Конечно. Мы уже заканчиваем. Потом поужинаем где-нибудь? – совсем как раньше, в первые месяцы их знакомства, предложил он, и сердце Лены застучало быстрее.

– Я свободна.

– Тогда иди к нам, что ты одна на этой лавке, как сирота приютская.

Лена сунула телефон в кармашек сумки и направилась к шумной компании фотографов. Оказалось, Никита устроил мастер-класс прямо на улице, и теперь благодарные слушатели наперебой восторгались талантом учителя. Понятно, почему Никита разрешил ей подойти – хотел, чтобы она это услышала. «Как ребенок, ей-богу. Непременно хочет, чтобы им восхищались и говорили, какой он талантливый», – подумала она почти с досадой. Но стоило ему приблизиться и взять ее за руку, как эта досада отступила. Лене нравилось ощущать руку Никиты на своем плече, нравилось, как он пахнет, как смотрит, чуть склонив голову к плечу. Ей хотелось продлить это ощущение счастья, этой принадлежности ему.

– Куда пойдем? – спросил Никита, убирая камеру в кофр.

– Куда скажешь.

– От тебя спиртным пахнет. – Он принюхался. – С утра начинаешь? Что-то новое.

– Да ладно тебе. Я с режиссером Городовым по делу встречалась, потому и оказалась здесь. А спиртным пахнет – вина за знакомство выпили. – Она прижималась к Никите и заглядывала ему в глаза. – Не сердись.

– Я не сержусь, – улыбнулся он. – Странно видеть тебя такой.

– Какой?

– Ты впервые за долгое время не предъявляешь мне претензий.

Лена вспыхнула, но сумела удержать негодование. Она не позволяла себе выражать недовольство вслух, старалась ничем не вызывать раздражения, потому что любая ее попытка выяснить их отношения только провоцировала его гнев. Сейчас Никита обвинял ее абсолютно зря. Но ссориться не хотелось, и она сдержалась.

– Давай поедем в тот испанский ресторанчик в центре, помнишь? Тебе там понравилось. – Пару месяцев назад они действительно замерзли во время прогулки и случайно оказались в чудесном месте с хорошей кухней. – Там тихо, почти нет музыки.

– Прекрасная мысль, – кивнул он. Помахал рукой ученикам, привлек Лену к себе и двинулся к шоссе, чтобы поймать такси.

Понедельник начался с выволочки от начальства. Едва Лена заикнулась о том, что ей нужно поднять архивные дела по группировке Хана, как прокурор зашипел:

– Ты с ума сошла? Заняться нечем? Решила в архиве посидеть, отдохнуть? У тебя дело об убийстве Стрелковых висит, а ты старьем каким-то интересуешься?

– Так в том и суть, что это имеет прямое отношение к делу Стрелковых!

Но прокурор не унимался:

– С какой стати? Прошло почти двадцать лет! Кому нужно это старье?

Лена вдруг вспомнила, что прокурор у них не местный, работает здесь всего пять лет, а значит, о деле Хана слышал, но ничего в деталях не знает. Придется зайти с другого конца.

– Дайте мне три дня, и я свяжу все в одну цепочку. Я почти уверена, что причина убийства Стрелкова кроется в его прошлом.

– Елена Денисовна, да кому нужен хозяин автосервиса? Да, берет мзду за хорошую работу, да, не исключено, что перебивают у него угнанные машины. Но за это не убивают.

– Убивают и за меньшее, вы не хуже меня это знаете. А Стрелков не просто хозяин рядового автосервиса. Он был подручным самого Гарика Хана.

– Да? И что же не сел, как все?

– Странным образом ничего не доказали. И я хочу понять, почему именно не доказали и не могло ли это служить причиной убийства, – настаивала Лена.

– Ты, Крошина, точно ненормальная. Или загружена меньше всех, вот и чудишь. От избытка, так сказать, свободного времени.

– Так разрешаете? – Она почувствовала, что он дал слабину, и прокурор только рукой махнул:

– Да делай что хочешь. Но если через три дня результатов не будет – пеняй на себя.

«Не тридцать седьмой год, авось не расстреляют», – подумала Лена, выскакивая из кабинета начальника и крепко сжимая бумагу, которая разрешала запросить дела в архиве.

– Папа, а ты что-нибудь знаешь о Гарике Хане? – спросила Лена за ужином.

Денис Васильевич помолчал, рассеянно водя вилкой по тарелке.

– Тебе зачем?

– Хочу кое-что выяснить. У меня дело в производстве, думаю, есть связь.

– Никого из группировки Хана в живых не осталось. Почти никого.

– А «почти никто» – это Стрелков Валерий Иванович? – уточнила она, и отец вздрогнул:

– Ты как об этом догадалась?

– Папа, ты что-то знаешь? – Лена заметила, как помрачнело его лицо. – Что-то, о чем не хочешь говорить?

– Допрашивать будешь? – попытался пошутить он, но дочь шутку не приняла:

– Надо будет – официально вызову и допрошу. Пока прошу просто рассказать то, что ты, может быть, слышал или помнишь.

– Зачем тебе это дерьмо мамонта, Ленка? Там все расследовано-перерасследовано и давно закрыто. Хан погиб, большинство приближенных к нему тоже. Все подконтрольные объекты раздергали мелкие авторитеты, кое-что крупное прилипло к рукам неместных воротил. Кто уцелел – ушли в исправительные колонии на разные сроки.

– И только Стрелков выкрутился и залег на дно здесь, да? – подхватила Лена, не сводя глаз с отца. – Ты не находишь, что это странно?

– Какая разница. Может, просто повезло человеку: выжил, на ноги встал, дочь воспитал хорошую.

– А закончилось все равно выстрелом в голову. И дочери хорошей в том числе. Я не понимаю: если ты в курсе, тогда почему упираешься и не хочешь помочь? Ведь погибла женщина. Черт с ним, со Стрелковым этим, но Жанна-то при чем? Судя по тому, что о ней говорят, ей только нимба не хватало – святая! За что же ее-то? Не за папашины ли прошлые прегрешения?

Лена вскочила из-за стола и заметалась по кухне. Денис Васильевич молчал, опустив крупную седую голову. Чувствовалось, что разговор, который она завела, отцу неприятен, он старается почему-то скорее его закончить, но почему? Что он пытается скрыть? Лена остановилась напротив и положила руку отцу на плечо:

– Папа, скажи, в чем дело? Ты имеешь какое-то отношение к делу Хана?

– Нет. Но я знал Валеру Стрелкова несколько лет и могу тебе сказать, что он не был никаким подручным или как ты его там назвала. Не был, понимаешь?

– Я тебе не верю.

Отец дернулся, как от удара.

– Какое ты имеешь право мне не верить? Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

– Папа, это ни при чем. Но я не верю тебе, и у меня есть основания, – тихо сказала она. – Более того, мне очень неприятно, что ты считаешь меня глупой. Я не стала бы задавать тебе вопросы, не надеясь получить на них ответы, но, видимо, ошиблась. Ты почему-то стараешься скрыть, что знаешь о Стрелкове много больше, чем рассказываешь. И дело не только в том, что он тебе с машиной помогал. А в чем, папа? В чем?

Денис Васильевич встал, тяжело опираясь на столешницу, и пошел из кухни, не глядя больше на нее. Лена опустилась на табуретку и обхватила руками голову.

Отец вел себя странно. В самом факте знакомства со Стрелковым не было ничего ужасного. Мог же он просто обратиться за помощью к специалисту по автомобилям, заплатить ему за услуги, и все. Но тогда почему он так уверенно говорит, что Стрелков не имел отношения к Хану? Уверенно – и фальшиво, проговаривается по мелочи: «Просто повезло».

Думать, что отец, ее непогрешимый, правильный папа, мог быть как-то причастен к криминалу, было особенно больно. Лена любила отца, считала образцовым и честным юристом, и особенно поэтому подозрение кололо с такой силой, что хотелось плакать. И еще не хотелось оставаться в одном доме с отцом.

Лена выскользнула из кухни, бросила косой взгляд на пробивающийся из отцовского кабинета свет, наскоро оделась и вышла из квартиры.

Идти было некуда. Юлька уехала на неделю в какой-то профилакторий. Лена погуляла немного по вечернему городу и вдруг решила, что прямо сейчас, немедленно позвонит Никите. Он мужчина, должен хоть в этом ей помочь – организовать ночлег. Ничего сверхъестественного, в конце концов, она не попросит.

Вечерний звонок его удивил:

– Лена? Что-то случилось?

– Да. Я поссорилась с отцом, и мне негде ночевать.

Никита слегка рассердился, это можно было понять по его голосу.

– И чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты мне помог.

– Чем?

– Никита! Я не могу ночевать на улице!

– А я не могу привести в дом, где живет мой сын, постороннюю женщину! – взорвался он. – Мне казалось, ты это понимаешь!

– Да. Понимаю. Извини, – металлическим голосом ответила Лена и сбросила звонок.

Взрослый, самостоятельный, уже разведенный мужчина на шестом десятке боится привести в собственный дом женщину, с которой встречается больше года. Боится выглядеть некрасиво в глазах сына. На душе стало еще противнее, Лена села на первую же скамью и расплакалась. Телефон зазвонил, она, не глядя, ответила и услышала голос Никиты:

– Скажи мне, где ты, я приеду.

– Не стоит.

– Лена! – Он чуть повысил голос. – Понимаю, ты обиделась. Я не подумал. Скажи, где ты, я приеду и заберу тебя. Не упрямься, Лена, прошу тебя.

И Лена сдалась, назвала улицу.

Он приехал через полчаса на такси – своей машины у него не было. Лена окунулась в теплый полумрак салона и оказалась в объятиях Никиты.

– Прости меня, Леночка. Я себя повел как идиот. Мы сейчас поедем ко мне.

Лене почудилось, что он ждет одобрения, благодарности, признания его мужских заслуг. Как же, не бросил в ночь на скамейке, позволил поехать к нему. Принц крови, подбирающий на улице жалкую бездомную девицу. Конечно, девица теперь должна быть благодарна! Но никакой благодарности Лена не испытывала, скорее досаду на себя за то, что согласилась. Надо было в гостиницу пойти, не осталось хотя бы послевкусия, которое теперь непременно будет.

Она никогда прежде не была у Никиты, даже не знала, на какой улице он живет. Дом оказался сталинской постройки – высотка в самом центре. Квартира – огромная, пятикомнатная, с четырехметровыми потолками и арочными окнами – выглядела ухоженной, чистой и совершенно не напоминала холостяцкое жилье.

– Проходи. – Он помог Лене снять пальто. – Направо по коридору моя спальня, а рядом кабинет. Располагайся.

Лена слегка оробела от масштаба. Ей и в голову не приходило, что Никита живет в таком месте.

Кабинет оказался таким, как показывают в фильмах о старой партийной элите: дубовый стол, лампа под зеленым абажуром, массивный письменный прибор, кресло на гнутых ножках. Из современного – плоский телевизор на стене и компьютер, но без монитора, очевидно, хозяин использовал «плазму» для этих целей. В большом книжном шкафу на одной из полок несколько фотокамер и объективов, в углу – пара собранных штативов и большая сумка, в которой Никита носил портативное освещение.

– Чаю хочешь? – заглянул в кабинет Никита.

– Да, если можно. Я замерзла, – призналась Лена.

– Посиди, я сейчас.

Он вернулся с огромным махровым халатом изумрудного цвета и парой шерстяных носков – такие обычно используют для новогодних фотографий в домашнем интерьере. У Никиты Лена тоже видела такие работы.

– Переодевайся, не хватало только заболеть.

Впервые за последнее время она уловила в его голосе что-то похожее на заботу, и пусть причина такого волнения была ей отлично ясна, в носу все-таки защипало. Никита чувствовал неловкость из-за слов, сказанных по телефону, а потому старался сгладить впечатление.

– Вот так, – дважды опоясывая Лену вокруг талии, приговаривал он. – Сейчас попьем чаю, ты согреешься. Может, ты есть хочешь?

Лена отрицательно помотала головой. На языке вертелся вопрос, куда делся его сын, но задать его она так и не решилась.

Они до полуночи пили чай с овсяным печеньем и малиновым вареньем, Никита показывал новый фотоальбом со своими работами – словом, тихий, почти семейный вечер.

– Тебе на работу к девяти? – спросил он, когда они перешли в спальню, обставленную дубовой мебелью.

– Да. Но я уйду рано, мне в архив, а они с восьми. Хочу начать как можно скорее.

– Сложное дело?

– Запутанное.

– Ничего, ты справишься, ты же умная.

И это тоже было странным. Никогда прежде он не спрашивал ее о работе и уж тем более не говорил, что она умная.

Ночью, обнимая Никиту и прижимаясь к нему, Лена снова поймала себя на мысли, что у них все может получиться, раз Никита умеет быть таким, как сегодня. Да, он как творческий человек хочет, чтобы им постоянно восхищались, и на каждом шагу требует внимания. Но ведь и он умеет дарить заботу, а значит, все еще можно исправить, все можно повернуть в правильное русло. Ей просто нужно не раздражать его, не нагружать своими проблемами – и все будет хорошо.

– Да, Елена Денисовна, задала ты мне задачку, – пожаловался Паровозников, как только Лена ответила на его звонок.

– Что такое? – Она продолжала перелистывать одну из многочисленных папок с делом Хана.

– Да этот твой галерейный юноша. Скользкий тип, я тебе доложу.

– Он что-то дельное сказал?

– Сказал, конечно, куда ему деваться. Но нервов вымотал – экватор обмотать хватит. Значит, так, подруга. Банк этот, в котором ты что-то искать хочешь, называется «Надежда». Номер ячейки тоже есть, нужно оформлять выемку.

– Так оформляй. Я тебе зачем?

– А сама ты, кстати, где?

– Я в архиве.

– Чего вдруг?

– Надо. Если интересуешься и есть время – приезжай, поможешь. Заодно и поболтаем.

Паровозников проворчал что-то на тему рабского труда и маленькой зарплаты, но пообещал, что к концу дня наведается.

Лена закрыла папку, подперла щеку кулаком и задумалась. Пока ничего интересного чтение ей не принесло. Фамилия Стрелкова в деле даже не упоминалась, и это было очень странно – если, конечно, режиссер Городов ничего не сочинил. Словно сговорившись, подсудимые члены группировки обходили имя Стрельца. «Такое ощущение, что им пригрозили», – думала Лена, оглядывая стопку еще не читанных материалов.

Может, его специально выводили из круга подозреваемых? Но зачем? Или Городов что-то нафантазировал со слов самого же Стрелкова? А что, так бывает: человек не имеет отношения к чему-нибудь, но создает себе определенный имидж в кругу знакомых. Вроде как для большего веса. Мог ведь Стрелков быть ни при чем, а приятелю рассказать, что он второй человек в группировке? Мог. Правда, неясно, с какой целью. Как в восьмом классе – чтобы круче показаться?

Андрей приехал около шести. До закрытия архива оставался еще час, и обрадованная Лена немедленно усадила его рядом и подвинула три папки.

– Вот тебе увлекательное чтиво, присоединяйся.

Глянув на обложку папки, Паровозников хмыкнул:

– Тебе что, почитать нечего? Так в книжный зайди, там подобного навалом, только в более удобном формате.

– Я не для развлечения это читаю. Ты слышал такое имя – Гарик Хан?

– Слышал. Я, когда в отдел пришел, часто о нем слышал. Приводили как пример «устойчивого преступного сообщества».

– Так вот, сдается мне, что убийство Жанны Стрелковой и ее отца – это отголосок тех событий.

– Да ладно, – скривился Андрей. – Никого же в живых не осталось. А Жанна в те годы вообще под стол пешком ходила.

– Думаю, дело не в Жанне, а в ее отце.

– Отец ее – хозяин автосервиса. Да, большого, да, с возможностями. Но это совершенно ничего не значит. Жанна была куда более известной персоной. Сама ведь знаешь: фонд, галерея – вот это все.

– Значит, ты тоже не веришь, что это она отца убила и застрелилась потом? – уцепилась Лена.

Андрей взъерошил волосы, помолчал.

– А черт его знает. Но скорее не верю. Она слишком уж какая-то лубочная была, святая Жанна просто. Не тот человек, чтобы взять пистолет и мозги отцу по стенам разметать. И повода для самоубийства у нее не было. Во всяком случае, видимого повода, такого, чтобы к нему прицепиться. Все у девки было хорошо: и работа, и деньги, и замуж собиралась за любимого человека. Может, болела чем?

– Можно проверить, конечно, но не думаю.

– Я просто не могу придумать других мотивов для самоубийства. Тем более для убийства отца, с которым, как свидетели говорят, они были очень дружны. Так что по всему выходит: был кто-то третий. Тот, кто убил и инсценировал потом самоубийство Жанны.

– Остается выяснить несколько мелочей: кто, как попал и куда потом делся. Это помимо мотива, – вздохнула Лена. – Мне шеф три дня дал на архив.

– Не понимаю, что ты в этом архиве хочешь найти.

– Я в субботу встречалась со старым приятелем Стрелкова, и он мне подкинул историю о том, как Валерий Иванович Стрелков был когда-то близок к Гарику Хану. Говорил, что чуть ли не вторым человеком в группировке был. Но, понимаешь, я заметила одну деталь, пока читала дело. Никто, ни один из подсудимых ни разу не упомянул Стрелкова. Согласись, если он был подручным Гарика, то не знать его не могли. Тогда как? Как вышло, что его имя не фигурирует в деле, а?

Андрей почесал затылок:

– Н-да, странно. Хотя время-то было лихое, понимаешь ведь. Мог откупиться.

– Как, от кого? От подельников? Сам посуди, кому надо на себя лишнее брать? И откуда у Стрелкова столько денег, чтобы еще и все упоминания о себе из дела убрать, если они вдруг были?

Лене вдруг вспомнился разговор с отцом, и она умолкла и уставилась в стену. А ведь папа не захотел обсуждать с ней дело Гарика Хана. Наотрез отказался. Никогда прежде он не отмахивался от вопросов дочери, какой бы темы они ни касались. Неужели?.. Нет, думать об отце плохо Лена не могла физически, это просто не укладывалось у нее в голове. Папа, непогрешимо честный, всегда настаивавший на четком и педантичном соблюдении законов, правил и порядков, не мог быть замешан ни в чем криминальном. Но почему тогда он так упорствовал и не хотел говорить именно об этом деле? Что у него связано с этими людьми?

– Ты чего зависла? – осторожно спросил Паровозников, и Лена вздрогнула:

– Да так. Слушай, пойдем отсюда, голова уже болит. Завтра продолжу.

– Ты хоть Катюху возьми, что ли, она девка въедливая, мелочи всякие любит. Кстати, это ведь она нашла банк, в котором у Жанны была ячейка.

Лена встрепенулась:

– А чего ж ты молчишь? Как ей удалось?

– Говорю же: въедливая Катюха сумела этого типа скользкого, заместителя Жанны, раскрутить. Он назвал и банк, и номер ячейки. Память на самом деле феноменальная.

– Ай да Катерина, ай да молодец! – восхитилась Лена, собирая папки в стопку. – Ты бы ее похвалил, что ли.

– Давай я донесу. – Андрей забрал у нее всю кипу. – Похвалил, а как же. Потому и говорю: завтра ее с собой возьми и дай конкретное задание – она поможет. А я оформлю бумаги и выемку произведу после осмотра ячейки. Если там, конечно, вообще что-то есть.