Текст книги "Новые современные сказки о драконах. А также принцессах, рыцарях и не только"

Про плаксивую принцессу

После того как дракон похитил эту принцессу, всё в жизни его пошло наперекосяк. До этой особы попадались барышни самые обыкновенные, но тут экземпляр оказался экстраординарный.

***

– Сил моих больше нет держать её в своей башне, – жаловался ящер придворному чародею. – Когда вы уже приготовите какой-нибудь действенный эликсир? Невозможно же так!

– Дружище, поверь, мы делаем всё возможное! – заверял его маг.

– Так сделайте невозможное! – ревел дракон, выпуская во все стороны клубы дыма. – Погляди сам! У меня уже даже огонь не выходит от этой сырости! У меня уже на стенах башни плесень! Как потом это всё исправлять, а?

– Да ты не переживай, – пытался подбодрить чешуйчатого чародей. – Король всё компенсирует. Будет тебе хорошее вознаграждение, как только принцессу замуж возьмут.

– Не нужно мне уже никаких сокровищ! Я сам готов отсыпать добрую часть камней из своей сокровищницы любому, кто только пожелает взять её в жёны! Но нет же! Уж сколько здесь всяких принцев перебывало. И принцы, и рыцари, и даже иные крестьяне смелые попадались. Ни один не задержался. Как увидят эту сырость, так тотчас пропадают. Даже шуты приходили! Всё без толку.

– Ты же знаешь, отец её уже пообещал очень хорошее приданное, не какие-то полкоролевства, любому, кто рассмешит дочь.

– Никто её не рассмешит, – печально вздыхая, резюмировал дракон. – Так и будет слёзы лить.

– Погоди ты! Говорят, в каком-то царстве была похожая история. И, насколько мне известно, там всё разрешилось.

– Не верю! – отрезал ящер и развернулся, намереваясь покинуть собеседника и вернуться в пещеру, но у самого входа остановился и добавил: – Решайте уже скорее. Я не намерен терпеть это бесконечно. Жду ещё пару месяцев и отправляю свиток с жалобой в гильдию драконов.

– Пару месяцев, пару месяцев… – бубнил себе под нос волшебник. – Что же делать-то с этой плаксой? Вон у принцесс из соседних королевств жизнь в разы тяжелее, но они не ревут в три ручья. А эта…

***

– Эй! – прокричал путник, стараясь докричаться до девушки, сидевшей на балконе. – можно к Вам обратиться?

Принцесса сквозь слёзы поглядела на него.

***

Как выяснилось, это был принц. Самый настоящий. Выглядел он несколько непривычно, но королевское происхождение угадывалось в каждом движении и каждой фразе.

Он забрал с собой вечно рыдавшую принцессу, осчастливив и дракона, и родителей невесты, и даже всех придворных. И не просто увёз, а буквально через пару часов после того, как увидел. Невеста даже с роднёй попрощаться не успела.

***

– Но ты расскажи подробности-то! – просил чародей.

– Подробности? Я уже сотню раз говорил, – отвечал ящер.

– Да ты понятнее расскажи. Говорят, от принцессы письмо пришло.

– Пришло.

– Ну! – умоляюще поглядел на дракона придворный маг.

– Ладно-ладно, – согласился ящер.

***

Когда принц прибыл к башне, он всего лишь желал найти ночлег. Он спросил, нельзя ли ему переночевать где-нибудь в башне. В этот момент позади появился огромный дракон.

Оказалось, что юноша приехал из таких далёких краёв, где и не слышали никогда о гигантских огнедышащих ящерах. О традиции с похищением принцесс там и подавно не знали. Впрочем, огнедышащий на пару со своей подопечной быстро сумел просветить принца.

Как ни странно, гостя ничуть не смутили девичьи слёзы. Напротив, он пришёл в восторг от способности принцессы за какие-то полчаса нарыдать пару вёдер. Оказалось, что в его края много лет назад пришла страшная засуха, от которой страдали все жители. И вот юноша как наследник трона не задумываясь отправился в путь, чтобы найти хоть кого-то, кто смог бы помочь справиться с настигшей владения его отца напастью.

Увы, два года странствий не привели ни к какому результату. Пришлось возвращаться домой. На обратном пути он и набрёл на башню, охраняемую гигантским ящером.

Сырость, которую принцесса развела своими слезами в башне, принц назвал настоящим проявлением таланта. А после уверенно заявил, что в его краях барышне с такими талантами цены не будет. Принцесса же согласилась. Её всю жизнь только и пытались, что заставить прекратить лить слёзы. И тут выяснилось, что прекращать плакать необязательно. И вообще, это талант.

***

От засухи невеста принца страну, конечно же, не спасла, но никто этого от неё и не ожидал. Хотя главное было не в этом. Главное было в том, что никто не ожидал, что девушка прекратит лить слёзы. Она и не прекращала. Первое время. А потом всё-таки перестала. Ну, сами посудите: разве можно вечно плакать, когда тобой все вокруг восхищаются. Иногда, конечно, на принцессу находило плаксивое настроение, но случалось это не слишком часто.

Что же с засухой? Не прошло и полгода, как в государстве всё наладилось. Засушливые годы прошли. Сами собой. Без какой-либо помощи извне. И даже без магии. Совсем-совсем. Честно-честно.

Это сложное принцессоведение

– Какой ужас! – рычал отец, извергая во все стороны языки пламени.

– Это он весь в тебя! – заливаясь слезами, пеняла супругу мать.

– Ничего подобного! – взревел он. – У меня по принцессоведению всегда были пятёрки.

– Да погодите вы! Не может такого быть! – перебила их бабка. – Только неделю назад пришла очередная благодарность ещё из одного королевства, а теперь такое. Что-то не сходится. Давайте-ка ещё раз перечитаем письмо.

***

В свитке, пришедшем накануне, сообщалось о том, что младший и любимый отпрыск из драконьей семьи Редклифов после десяти попыток так и не смог сдать экзамен по принцессоведению. В связи с этим директор Высшей школы благородных драконов вёл речь об исключении незадачливого учащегося. Судя по тону письма, пытаться оспаривать данное решение бесполезно.

Родители вместе с бабушкой ничего не могли понять. Дело в том, что сын их обучался уже на третьем курсе, а это значит, что вот уже двадцать лет как занимался не только освоением теории, а и вполне успешно воровал девиц голубых кровей из окрестных королевств. Успешность подтверждалась регулярно приходящими на родительский адрес благодарностями от принцев да рыцарей, которые имели счастье жениться на украденных их сыном принцессах.

Женихи и их родня были довольны и даже благодарили сокровищами. А преподаватели и директор Высшей школы благородных драконов утверждали, что Рэдклиф младший ничегошеньки не понимает в принцессах.

Ситуация выходила весьма странная.

***

– Да как ты мог? – кричал отец на своего отпрыска. – Да за такое тебе никакого прощения нет! Как мне, уважаемому ящеру, теперь в глаза друзьям смотреть?! Это же уму непостижимо! Ишь до чего додумался!

– Поверить не могу! Поверить не могу! – только и причитала мать, картинно закатывая глаза.

– Цыц! – оборвала всеобщую истерию бабка, выпустив при этом из пасти небольшое облако дыма. – Объясни лучше, дорогой мой внук, как это тебе удалось. Это ж надо было додуматься до такого. Крестьянских девок вместо принцесс воровать.

– А чего тут додумываться-то? – краснея, начал оправдываться юный дракон. – В первый раз оно случайно вышло. Перепутал я. Ну, не понимаю я ничего в этих принцессах. Вот и уволок служанку. Я и не понял, что она не королевских кровей. Это она мне потом уже, после свадьбы правду-то и написала. Вот я и подумал, что раз никто не заметил подмены, к чему всё усложнять? С тех пор и стал вместо принцесс обычных барышень утаскивать.