Текст книги "У последней черты"

Ольга Мама, честное слово, ну, хватит уже причитаний. Не надо меня выставлять настоящим монстром. Кто из нас жесток, еще большой вопрос . . . Давай говорить начистоту (садится). Ты проживаешь в квартире, где половина жилой площади принадлежит мне и уже поэтому я имею право контролировать кто пользуется моей собственностью . . . но это не суть . . .

Ирина Игнатьевна (растерянно). Я же отдала все деньги тебе от проданной дачи . . . как ты можешь . . .

Ольга Я же говорю: это не суть. Главное заключается в другом. Мои несовершеннолетние дети ежедневно . . . заметь . . . ежедневно наблюдают умирающего человека. Да-да, не криви губы, мама. И ты, и я, и Аленка с Павликом – все мы прекрасно знаем и понимаем, что Владимир умирает. Болезнь настолько быстро прогрессирует, что он просто на глазах угасает. Все это видеть тяжело даже взрослому человеку, а что уж говорить о детях? Ты представляешь, в каком кошмарном стрессе они живут? Что они чувствуют . . . переживают? Ты из-за своих личных прихотей разрушаешь психику ни в чем не повинным детям, между прочим, твоим единокровным внукам. Кто же из нас жестокий на самом деле? Аленка плачет, ходит мрачнее тучи . . . Павлуша очень беспокойно спит, часто просыпается по ночам . . . Все! Больше терпеть не могу! Ты защищаешь чужого человека, а я своих детей!

Ирина Игнатьевна И все же, мы должны были сначала между собой разобраться, найти выход из сложившегося положения . . . Зачем ты их пригласила?

Ольга (грубо). Видит Бог, я пыталась до тебя достучаться . . . донести свою озабоченность здоровьем детей. Ты меня ни разу не выслушала до конца . . . Теперь сама должна понять – мне некуда больше деваться . . . Будем вместе решать что делать дальше . . . вернее, наконец, решим, когда они его отсюда заберут . . . Нашли, понимаешь, бесплатную сиделку . . .

(Из прихожей слышится, как сначала открывается дверь, потом аккуратно закрывается, раздаются шаги по направлению к комнате. Входят Нина Алексеевна и Анна).

Нина Алексеевна (явно в шоковом состоянии от увиденного, говорит печально). Добрый день, Ирина Игнатьевна.

Ирина Игнатьевна (суетно, испытывая неловкость). Здравствуйте, Нина Алексеевна . . . здравствуйте, Анна . . . Извините, пожалуйста, за сложившуюся обстановку . . . Честное слово, я не в курсе, что вы сегодня приедете . . . Понятно, я совершенно не готова . . .

Ольга (обращается к матери). Мамуля, когда я приглашала Нину Алексеевну навестить брата, предупредила, что ты ничего не знаешь о моем намерении. Поэтому совершенно спокойно можешь не оправдываться. Все камни от сегодняшней встречи полетят в мой огород – инициатива, как известно, наказуема.

Ирина Игнатьевна (не обращает внимания на браваду дочери, обращается к смущенной Нине Алексеевне). Проходите в комнату, присаживайтесь, пожалуйста, на диван . . . хотите – на стул . . . Садитесь, где глянется . . . и вы, Аннушка. (собранные пакеты с продуктами передает Ольге). Отнеси на кухню и поставь чайник. (растерянно). Я буквально на минутку к Володе загляну и вернусь. Извините.

( Ирина Игнатьевна и Ольга покидают комнату. Нина Алексеевна и Анна устраиваются на диване)

Анна (с долей нескрываемого возмущения). Ничего не понимаю. Как же так получилось? Ты сама говорила, что операция прошла удачно, что дядя Володя уехал на пол года в Голландию на реабилитацию. С ним все хорошо.

Нина Алексеевна (оправдывается). Я сама ничего не понимаю, просто в настоящем шоке. Когда я в последний раз навещала его в больнице, уже перед выпиской. Он выглядел бодрым, заверял, что чувствует себя замечательно. Я хотела его встретить и отвезти к себе домой. Пусть бы пожил у меня, сил набрался . . . Он ни в какую. Мол, зачем тратиться, здесь прямо на своей, медицинской машине больных после выписки по домам развозят. Я и поверила . . . так убедительно говорил . . .

Анна С чего взяла про Голландию? И почему именно в Голландию на реабилитацию?

Нина Алексеевна Володя сказал. Позвонил через неделю после выписки. «Пригласили в Голландию на реабилитацию. Я же у них в университете в последний раз лекции читал. Вот они и оплатили восстановление», – радостно сообщил. Я ведь ни на миг не засомневалась. (дрожащим голосом, еле сдерживая слезы). Просил не провожать и не беспокоиться. Даже звонить запретил, мол, дорого заграницу. Обещал сам набрать . . . А я, дура, ни сном, ни духом, ничего не знала . . . Кошмар!

Анна Слушай, может быть у него на лечение денег не было, может стеснялся спросить?

Нина Алексеевна Не думаю.

Анна Тогда почему он молча здесь умирал? Почему они (головой указала в сторону двери) ничего не сообщили? Может быть, можно было еще спасти?

Нина Алексеевна Не думаю. Володька далеко не дурак, не самоубийца. Если бы существовал реальный, даже самый крохотный шанс на спасение, он непременно воспользовался им. В последние годы, когда встретил Ирину, жил совершенно счастливым человеком. Я видела и понимала – любил ее и она его то же. Неужели Володька сам, добровольно отказался бы от радостей жизни и решил умереть в то время, как наконец дождался счастья . . . Никогда не поверю в подобную чушь . . . Здесь все наоборот . . . Он из последних сил цеплялся за жизнь . . . последние месяцы пребывания на земле хотел разделить с ней . . . После смерти родителей, Ирина стала для него самым дорогим человеком . . .

Анна ( с грустью). Я никак не ожидала увидеть его таким . . . таким беспомощным . . . таким жалким . . .

Нина Алексеевна А кто ожидал?

Анна Ольга, когда звонила, говорила о болезни дяди Володи?

Нина Алексеевна Во-первых, я не сразу поняла о каком Володе идет речь. Я же была абсолютно уверена, что мой брат находится заграницей и у него все в полном порядке. Во-вторых, от сообщения о Володином пребывании у Ирины, да еще столь продолжительное время, совершенно растерялась. Первая мысль: почему у нее, а не рядом с нами? Догадалась позже. И, тем не менее, признаться, не ожидала, что все так ужасно . . .

Анна (заглядывает в глаза матери). Он умирает?

Нина Алексеевна Думаю – да. Наши родители оба умерли от онкологии. Папа от рака горла, мама – от рака груди. Теперь вот – Володя. Опять рак. Скорее всего, у нас наследственная, генетическая предрасположенность к этому заболеванию . . .

Анна (возмущенно). Мама, ты что такое говоришь?

Нина Алексеевна (устало). Правду говорю.

Анна И что мне теперь делать с этой ужасной правдой?

Нина Алексеевна В первую очередь не паниковать. Обязательно следить за своим здоровьем, помнить, что в зоне риска, и обязательно каждый год основательно обследоваться в поликлинике.

(В комнату входит Ирина Игнатьевна)

Ирина Игнатьевна (извиняясь). Володенька сильно разволновался, совсем не ожидал вашего посещения . . . Я дала ему снотворное, пусть поспит . . .

Нина Алексеевна Ирина, вы меня, конечно, извините, но почему ничего не сообщили нам? Все же мы не чужие люди . . . мы переживаем . . .

Ирина Игнатьевна (чувствует себя без вины виноватой, подбирает слова для оправданий). Я все понимаю . . . и, наверно . . . не должна была . . . слушать Володю . . . идти у него на поводу . . . Должна была, наверно сообщить вам . . . ну, о его . . . решении . . . желании. Но он . . . он не хотел . . . просил . . . я не смогла . . . Поймите меня правильно . . . как я . . . за его спиной . . . потихоньку . . . Как вы себе это представляете? Он ведь решился . . . согласился . . . поехать ко мне из больницы только при одном условии – я сохраню это в тайне . . . Наверное . . . он все же надеялся на выздоровление . . . пусть не полное . . . пусть просто ему станет лучше . . . Поймите меня правильно . . . я тоже очень . . . очень надеялась . . . Потом, я думаю, он сам бы вам обо всем рассказал.

Анна (жестко). Понятно. Скажите, как долго дядя находится в таком тяжелом состоянии?

(В комнату входит Ольга с кухонным полотенцем в руках. Она слышит вопрос Анны)

Ольга Около четырех месяцев, может быть . . .

Ирина Игнатьевна ( стремительно перебивает дочь). Да-да, что-то вроде того, или чуть меньше. Понимаете, после выписки Володе стало лучше . . . сначала лучше . . . потом стало хуже . . . все хуже . . . хуже . . . прямо на глазах . . . хуже и хуже. Месяца два еще передвигался по квартире сам . . . правда с остановками . . . но сам. Потом только до туалета . . . Все стеснялся . . . Просил стулья поставить . . . держался за спинки стульев . . . потихоньку . . . с передышками . . . Посидит на стуле . . . отдохнет . . . идет. Все стеснялся, знаете ли, на утку ходить. Я просила не мучить себя . . . Нет. Вы же знаете какой упертый . . . Потом и вовсе . . . слег . . . уже не мог . . . подняться не мог.

Ольга (с нотками издевки). Тут и начались наши семейные страдания . . . вернее, начались они много раньше . . .

Ирина Игнатьевна Оля, как не стыдно? Зачем ты так?

Ольга (разводит руками). Как так? Почему я не могу сказать правду? Они ведь близкие люди, родственники . . . в отличие от нас . . . и должны знать о настоящем положении вещей . . . во что превратилась наша жизнь . . . пусть понимают каково нам приходится . . .

Ирина Игнатьевна (строго осаждает дочь). Избавь нас от своих комментариев. Я сама обо все расскажу . . . Лучше ступай, приготовь чай . . .

Ольга Мне тоже есть что сказать . . .

Ирина Игнатьевна (настойчиво). Ступай, приготовь чай.

Ольга (недовольно усмехается). Где накрыть стол?

Ирина Игнатьевна Здесь накрой, кто в кухне гостей принимает?

Ольга (уходя, небрежно бросает). Обязательно.

Ирина Игнатьевна Извините ее. Можно понять, устала, переживает за меня, за детей, за Володю.

Анна (удивленно). Каких детей?

Ирина Игнатьевна (направляется к стенке, достает скатерть, накрывает ею стол). Она имеет в виду Аленку и Пашеньку – ее детей, стало быть, моих внуков. Оленька с Андрюшей, это ее муж, живут отдельно от меня. После смерти Степана продали дачу и купили им свою квартиру. Квартира здесь недалеко . . . Специально купили поближе . . . Оленька и Андрюша работают в частной клинике . . врачи, стало быть. Сами понимаете, то задерживаются, то дежурство, то возможность подработать. Вообщем дети на мне . . . помогаю по мере возможностей. А чего не помочь, все одно – на пенсии. Аленку в школу вожу, забираю, в музыкалку, на секцию. Пашеньку – в садик, из садика, в школу искусств, развиваем, знаете ли, ребенка. А еще, как, водится, нужно накормить, уроки сделать, книжку почитать. Домой то уже часикам к семи веду, если, конечно, день без осложнений. Так что они со мной больше времени проводят, чем дома.

Нина Алексеевна (искренне удивляясь). Когда же вы все успеваете: и за детьми смотреть, и по хозяйству хлопотать, и за Володей ухаживать? Я помню, как болели мама с папой . . . сколько сил и терпения требуется . . .

Ирина Игнатьевна (с горькой усмешкой). Кручусь. (доброжелательно, присаживаясь на стул рядом с Ниной Алексеевной). Жаль, что мы с вами встречались за все время знакомства с Володей всего несколько раз, да и то при посторонних людях. А при чужих людях разве поговоришь по душам. Вот ведь как вышло, так и не случилось ближе познакомиться.

Нина Алексеевна (печально вздыхает). Что делать, что делать, время вспять не повернешь. Помнится, впервые увидела вас на свадьбе у Анюты с Сережей. Признаюсь откровенно, для нас всех ваше появление в компании с братом стало полной неожиданностью. Он и словом не обмолвился, что приедет с женщиной. Как-то уже сложилось, что на все торжества Володя всегда появлялся один. Вера, его жена, еще при жизни родителей отвернулась от нас, прекратив всякое общение, причем без каких-либо объяснений. Папа с мамой пытались разговорить брата, да он все отнекивался, мол, не берите в голову – очередные выкрутасы жены. Что же вы тогда вместе с ним, не прощаясь, по-английски удалились?

Ирина Игнатьевна Знаете, чего теперь-то таиться, покоробили меня откровенно осуждающие взгляды гостей . . . такие . . . возмущенные . . . я бы даже сказала . . . злые. Нет, я не в обиде ни на кого. Их можно понять: явилась любовница с мужчиной и это при живой то жене. Вышла в свет с женатым мужчиной. Разве не позор? Я, наверное, и сама бы осуждала такую женщину. Только тогда об этом совсем не думалось. Володя позвал – я пошла, а как посмотрят и что подумают – все равно, лишь бы рядом с любимым.

Нина Алексеевна (после продолжительной паузы вспоминает). Тоже хочу сознаться: Володя после свадьбы с нами воспитательную беседу провел. Поставил категоричное условие: или мы воспринимаем вас с ним в паре, либо он больше к нам ни ногой.

Ирина Игнатьевна (с несколько наигранным весельем). Знаете, Нина Алексеевна, я по началу боялась знакомить внуков с Володей. Думала: детей у него не случилось в браке, значит, их не любит. А когда познакомила, очень удивилась, как быстро он нашел с ними общий язык. Такая искренняя дружба завязалась. В выходные мы с Аленкой и Павлушей ходили на длительные прогулки в парк; на разные экскурсии по Москве то на автобусе, то пешком; катались на кораблике по Москва реке и, непременно, в Макдоналдс или какую кафешку забредали. (суетливо смахивает накатившую слезу, спохватывается). Что же это я про Ольгу забыла, пойду, помогу дочери. Извините, мы скоренько.

Нина Алексеевна Конечно, конечно.

(Ирина Игнатьевна спешно покидает комнату. Анна направляется к стенке, где рассматривает фотографии в рамочках)

Нина Алексеевна (достает из сумочки платок, протирает очки). Неудобно получилось: пришли с пустыми руками, даже какой никакой тортик не купили . . .

Анна (недовольно, обернувшись к матери). Я внимательно слушаю вас, помалкиваю, хотя, честно говоря, никак не пойму зачем они нас позвали, чего хотят на самом деле. Пока разговор ни о чем. О состоянии дяди Володи могли сообщить по телефону . . .

Нина Алексеевна (надела очки). Скорее всего хотели чтобы мы поддержали Володю . . .

Анна И поэтому скрывали от него наш приезд?

Нина Алексеевна Ну, не знаю. Впрочем, судя по откровенному недовольству Ольги, вероятно хотят денег . . . чтобы мы оплатили лекарства . . . лечение . . . в конце концов, труд Ирины Игнатьевны . . . приняли участие, так сказать . . .

Анна Ой, что-то мне подсказывает: не за этим они нас срочно дернули. О деньгах могли сказать по телефону. Мы бы хоть подготовились, привезли нужную сумму . . .

Нина Алексеевна Денег нужно обязательно дать, без вариантов. Может быть, нужна очень крупная сумма и чтобы мы поняли почему, пригласили к больному. Думаю: сегодня они сумму озвучат.

Анна И все же, главная причина заключается в другом.

Нина Алексеевна Интересно в чем?

Анна Ирина Игнатьевна не случайно заговорила о внуках и своих обязательствах перед Ольгой. Мне кажется: они хотят, чтобы мы забрали дядю Володю к себе.

Нина Алексеевна (удивленно). Это как? А кто за ним будет смотреть? Вы с Сережей работаете, я работаю . . .

(В комнату с подносами в руках входят Ирина Игнатьевна и Ольга, накрывают стол к чаю)

Ирина Игнатьевна Я сейчас вспомнила, когда мы с вами еще встречались. Помните, зимой мы приезжали с Володей к вам, Нина Алексеевна, на день рождения. Ехали на электричке и у нас розы померзли. Так неудобно получилось тогда. Летом дважды приезжали на шашлыки на дачу. Думали одни посидим, как друг ни с того, ни с сего друзья Володины нагрянули. В другой раз активные соседи дружно припожаловали. Словом, не получилось посекретничать. Хоть теперь пообщаемся.

(Нина Алексеевна и Ольга в непонимании переглянулись)

Нина Алексеевна (оправдывается). Вы нас извините, что с пустыми руками пришли. Из разговора с Ольгой по телефону ничего не поняли. Сообразили только: нужно срочно приехать. О настоящем состоянии даже не догадывались. Но теперь, безусловно, готовы помогать, участвовать . . .

Ольга (разводит руками). И только?

Ирина Игнатьевна (испуганно перехватывает инициативу). Анечка, присаживайтесь к столу. Нина Алексеевна, давайте поближе к нам . . . (расставляет посуду). К Володе заглянула, спит словно младенец.

(Гости и хозяева рассаживаются вокруг стола)

Ирина Игнатьевна (скрытно наклоняется к Ольге). Очень прошу, пожалуйста, не торопись. Я сама все скажу. Ты со своей грубостью только испортишь. (с улыбкой обращается к Нине Алексеевне). Вы ведь знаете, Нина Алексеевна, какой Володя скрытный, о родителях, о семье мало что рассказывал. Вы бы нам с Анечкой рассказали. Очень интересно узнать: как воспитали такого талантливого ученого? Оленьке тоже любопытно узнать, у нее дети растут . . . Правда, Оленька? (Ольга от растерянности криво улыбается, кивает головой. Подает немые знаки, мол, куда тебя понесло. Ирина Игнатьевна незаметно для гостей отмахивается).

Нина Алексеевна (пьет чай, смущенно). Не знаю что и рассказать . . . Родители наши закончили политехнический институт, всю жизнь отработали инженерами на машиностроительном заводе . . . Понятное дело, как все, с утра до вечера на работе. После женитьбы первым родился Володя, а я уже через восемь лет. В народе говорят: «Сначала роди няньку, потом – ляльку». Володя был для меня той самой нянькой. Не знаю почему: то ли сам по себе с детства был ответственным, то ли старшинство сделало его взрослым и серьезным, только, фактически, он меня и воспитывал. Сколько помню себя, его всегда звали исключительно Володей, а не Вовкой, или там, Вовиком. В школе учился хорошо, любил науки точные: физику, математику. Участвовал в разных олимпиадах. Смешно вспомнить, грамоты и призы за победы всегда прятал. Стыдился, неудобно ему было, когда родители перед друзьями гордились успехами . . .

Ирина Игнатьевна А когда же Володя на гитаре научился играть, да так хорошо?

Нина Алексеевна Разве не говорил вам, что закончил музыкальную школу по классу фортепьяно? Его в школьный вокально-инструментальный ансамбль клавишником звали.

Ирина Игнатьевна (в искреннем изумлении). Надо же. Обычно люди любят прихвастнуть своими достоинствами . . . Нет, вы знаете, нет, никогда не говорил об этом . . . Может быть я не углядела, но по моему у вас нет инструмента в квартире.

Нина Алексеевна Правда – нет. Его забрала Анна. Она тоже закончила музыкалку. Володя, он учился музыке скорее не по собственному желанию, скорее по желанию родителей. Как сейчас говорят: музыкальное образование было в тренде. Зато как закончил, так больше за инструмент ни сел сколько не просили.

Ирина Игнатьевна А как же гитара случилась?

Нина Алексеевна Что касается гитары? Кто тогда, в нашей молодости не бренчал на гитаре? К инструменту он пристрастился, по современным меркам, довольно поздно – уже будучи студентом. Помните, молодежное движение – стройотряды. Началось оттуда, потом увлекся походами, туризмом. Раньше никаких за границ тебе, к морю тоже накладно студенту . . . приходилось осваивать близлежащие территории. Так и втянулся: костры, палатки, рюкзаки и, конечно гитара у костра . . . Мне нравились в его исполнении песни Окуджавы, Митяева, а больше всех Высоцкого. Голос у Володи низкий с хрипотцой, очень хорошо получалось . . .

Ирина Игнатьевна А мне больше его собственные песни нравятся. Надо же какой талантище: и стихи, и музыку, все сам пишет . . . Я в музыке мало что понимаю, да чего там, наверное, совсем ничего не понимаю . . . все равно очень нравится . . . сидела бы и слушала и слушала . . . (вытирает слезы).

Ольга (гладит по руке). Мам, не надо . . . не надо . . . успокойся. На мой взгляд, его песни – откровенное подражание творчеству известных бардов . . .

Ирина Игнатьевна (раздраженно одергивает дочь). Не смей, слышишь, не смей ерничать . . . не тебе судить . . . Володя настоящий талант . . . огромный, многогранный талант. (доброжелательно обращается к Нине Алексеевне). Знаете, я все время гадала: что для него важнее, интереснее что ли. Иногда казалось – работа: наука, преподавание, а иногда – скитание по горам, по долам. Он с такой отчаянной оголтелостью рвался в очередную, как сам говорил, экспедицию, словно узник на волю, на свободу после тесноты и духоты опостылевших застенков.

Нина Алексеевна (поддерживая заданный тон общения). На мой взгляд, обе его неизменные страсти – две стороны одной медали. Он будто ныряльщик: хлебнет воздуха полные легкие на поверхности, где-нибудь в тайге, горах или на реках, и вниз, в красоту морских глубин – в свою математику.

Ирина Игнатьевна Странно все это, во всяком случае, для меня. Я совсем иную жизнь жила . . .

Нина Алексеевна (с печальным вздохом). Так, в ныряниях вся жизнь и прошла. Без вольного воздуха не прожить и без красот математики никак . . .

Ольга (пытается перевести разговор в более позитивное русло). Нина Алексеевна, я не могу похвастаться, что хорошо знаю Володю, однако иногда мы все же разговаривали на интересующие меня темы. И уж чего греха таить, расспрашивала его о вас.

Нина Алексеевна (проявляет неподдельный интерес). Ну-ка, ну-ка, очень интересно . . .

Ольга Он отзывался о вас, как о редком типе женщины. В его понимании, что я сами догадываетесь, разделить не могла, у женщины напрочь отсутствует умение четко, целенаправленно мыслить. Она, и здесь я с ним в какой-то мере согласна, воспринимает окружающий мир через чувства и эмоции. Мужчина апеллирует к фактам. Вот оно есть, как таковое, требует разрешения, поэтому необходимы конкретные поступки без охов, вздохов и слез. Владимир считает, что вы обладаете большой редкостью в женской среде – мужским умом.

Нина Алексеевна (с сомнением). Уж не знаю. Мне он ничего подобного никогда не говорил . . . Бауманка, безусловно, наложила определенный отпечаток . . .

Анна Ты и про гены не забывай. Они тоже сыграли не последнюю роль.

Нина Алексеевна Может быть . . . может быть . . .

Ирина Игнатьевна Где же вы работаете, если не секрет?

Нина Алексеевна Да, какой секрет? После окончания института распределили на завод. В девяностые все накрылось бордовой шляпой. Осталась с Анькой на руках у разбитого корыта. Пришлось переучиваться, как тогда говорили, перестраиваться на ходу. Хорошо, Володя уму-разуму научил. Он тянул нашу с родителями семью, читал лекции то в Дании, то в Голландии, то в Германии. В России только зарождалась эра компьютеров, компьютерных программ . . .

Ольга Так вы занимаетесь компьютерными программами?

Нина Алексеевна тоже.

Ольга (с нескрываемым восхищением). Действительно, в наше время это скорее мужской вид деятельности, нежели женский.

Нина Алексеевна Если еще учесть мой далеко не молодой возраст, вообще – нонсенс!

Ольга Скорее «да», чем «нет». Компьютеры, программы, электроника – дело молодых. . . Вы просто молодец! Снимаю шляпу! Володя абсолютно прав . . .

Нина Алексеевна (со смехом). Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку . . .

Ирина Игнатьевна (обращается к дочери). Надо бы чайник подогреть. Заговорились мы.

Ольга (поднимается из-за стола, собирает посуду, обращается к Анне). Не желаете, Анечка, пройти на кухню. Пока чайник греется, вам покажу альбомы с фотографиями, где Володя с мамой отдыхали в Тунисе, Египте, да и по Москве они с моими детьми изрядно помотались. Много чего посмотрели.

Анна (поднимается из-за стола). С удовольствием.

Ольга Захватите, пожалуйста, посуду. Кухня прямо по коридору . . . мимо спальни . . . увидите. А я сейчас альбомы возьму.

(Анна выходит с посудой из комнаты, Ольга достает два альбома из ящика в стенке, направляясь к двери, незаметно подает матери знаки, что пора заканчивать посиделки, пора говорить правду)

Ирина Игнатьевна Вы извините меня, Нина Алексеевна, Володя еще года три тому назад поделился опасениями . . . Я тогда особенного внимания его словам не придала. Сами понимаете, мужчины частенько краски сгущают . . . Теперь убедилась – не напрасно он беспокоился, сегодняшняя ситуация подтвердила . . .

Нина Алексеевна Я поняла, о чем вы. Да, в нашей с Володей семье и папа, и мама умерли рано, от рака . . . Папа никогда не заботился о своем здоровье, много курил. Считал: сколько отпущено человеку, столько и проживет. Как выяснилось много позже, он задолго до смерти почувствовал боли, но менять ничего не хотел, продолжал курить, позволял себе выпить. Когда терпеть сил уже не было, обратился к врачу, но увы . . . время упущено. Папа умер.

Ирина Игнатьевна А мама?

Нина Алексеевна Мама тоже быстро ушла. Конечно здоровье ей подорвала сначала болезнь папы, потом его смерть. Определили рак молочной железы, удалили одну грудь. Выяснилось, что метастазы уже распространились на вторую – удалили. Вылечить не смогли. Мама ушла из жизни . . .

Ирина Игнатьевна Я вас хорошо понимаю . . . Сама мужа похоронила . . .

Нина Алексеевна Мне тогда сознание от горя терять возможностей не было. На рука маленькая Анютка осталась . . .

Ирина Игнатьевна Муж, поди, помогал . . .

Нина Алексеевна Какой там муж? Георгий в это время уже во всю пил. Он гораздо старше меня возрастом. До меня успел жениться и развестись по причине пьянства. Сначала скрывал, прятался, а как Анечка родилась, он и предстал во всей «красе» . . . Я его поперла . . . Обидно, что мужик редкостная умница . . . а поди ж ты, водка сгубила. На работе его держали за светлую голову, сколько могли – столько мирились. Жил в своей коммуналке, там и умер в пьяном угаре. Умер через месяц после мамы.

Ирина Игнатьевна Володя очень любит Анечку . . . Теперь понятно: он ей вроде отца. Как-то сказал: «Девчонки у меня замечательные, обе умницы, работящие, хозяйственные. Только с мужиками ни той, ни другой не везет». Я честно сказать, не поняла, а переспросить неудобно. Мы же на свадьбе у Анечки гуляли. Муж у нее при должности, при деньгах, из хорошей семьи . . .

Нина Алексеевна Володя имел в виду Женьку, первого мужа, отца Димки . . .

Ирина Игнатьевна Так Димочка . . .

Нина Алексеевна Дима не сын Сергея, он ребенок от первого брака Анны . . . У Анюты в жизни сложилось не все гладко, как бы хотелось . . . Впрочем, винить некого . . . Сама создала себе проблемы . . . В первый раз замуж выскочила еще молоденькой девчонкой сразу после окончания школы за такого же сопляка как сама. Теперь это называется по залету. Собрали застолье вместо свадьбы, когда молодые расписались в ЗАГСе. Ни мне их Женька не нравился, ни им моя Анька. Куда деваться, если у невесты пузо на нос лезет? Правда, Анька после школы сразу поступила в институт на вечернее отделение, а Женьку забрали в армию на два года. Дочка благополучно родила Димку и началась у нас развеселая пора. Хорошо, мать Женьки не отвернулась, хорошо, сама предложила помощь. Анька – на занятия, мы с Лидой, матерью Женьки, – в няньки. Вы, Ирина Игнатьевна, представить себе не можете, с какой надеждой ждали возвращения Женьки. Думали, вернется парень повзрослевшим, настоящим, ответственным мужчиной. Будет у Аньки с Димкой опора, добытчик . . . Да куда там, первое время на усталость от службы в армии ссылался, потом на отсутствие работы, так и полеживал на диване вторым ребенком на наших шеях. Лиде тоже за сына перед нами совестно. Оплатила ему водительские курсы, купила подержанную машину – иди зарабатывай. Так он ту машину через три месяца в аварии разбил без возможности восстановления, на самом – ни синяка, ни царапины. За ремонт чужой машины, что он в аварии повредил, пришлось матери расплачиваться. Одним словом, в конец замордовал Аньку, она подала на развод. Вот такая у нас история приключилась.

Ирина Игнатьевна Анечка институт то закончила?

Нина Алексеевна Закончила. В серьезную организацию устроилась. Хорошие деньги зарабатывает. Там своего Сергея встретила.

Ирина Игнатьевна Живут с вами или отдельно?

Нина Алексеевна Временно проживают у родителей Сергея, а Димка – у меня. Они квартиру трехкомнатную купили, ремонтируют. Как ремонт закончат, так все вместе и переедут в свое жилье.

(Раздается требовательно-настойчивый звонок. Ирина Игнатьевна приподнялась, было, с намерением пойти открыть дверь. В это время послышались шаги и голос Ольги, обращенный к матери: «Я открою». Ирина Игнатьевна опустилась на стул, щелкнул замок. Послышались посторонние голоса: женский и мужской. Невнятный разговор, возня. Женщины в комнате замерли в полном непонимании. В комнату величественно входят Вера Николаевна и Эдуард Андреевич, за ними появляются Ольга и Анна)

Вера Николаевна (через плечо обращается к Эдуарду Андреевичу). Я, думаю, мы напрасно сняли верхнюю одежду. Всех обсуждений минут на пять от силы. Я тебе говорила о чем пойдет речь.

Эдуард Андреевич (манерно приветствует находящихся в комнате). Спешу представиться: Эдуард Андреевич! (обращается к Вере Николаевне). Конечно, конечно, Верочка, к нам эта довольно щепетильная тема не имеет никакого отношения. Однако, смею заметить, если вы правильно поняли Ольгу Степановну . . .

Вера Николаевна (шумно садится в одно из кресел). Вот оно как, здесь, и так сказать, бывшие родственнички присутствуют. (с издевкой тычет пальцем в Нину Алексеевну и Анну). Вот, Эдуард Андреевич, рекомендую вам сестру Нину Алексеевну и племянницу Анну моего беглого супруга.

(Анна садится на свое место рядом с матерью. Нина Алексеевна растерянно, машинально кивает головой в знак приветствия)

Эдуард Андреевич (стараясь уместиться во втором кресле). Любопытно, очень любопытно взглянуть на родню столь легендарной личности.

Ольга (откровенно заискивающе обращается к вновь прибывшим). Вера Николаевна, вам кофе сварить или чаю?

Вера Николаевна (небрежно отмахивается). Ничего нам не нужно. Оставьте свои чаи-кофеи. Не за этим пришли, время теряем. Прямо скажем, незачем нас было сюда тянуть. Если у вас есть какие-либо вопросы, их можно обсудить по телефону, а не тянуть через весь город в тьму тараканью . . . Мне вообще не понятна причина нашего присутствия на этом, с позволения сказать, собрании. Сразу хочу заявить: ни здоровье . . . ни образ жизни . . . ни сама жизнь беглого, бывшего мужа меня не интересует. (наиграно, печально). Слишком много горя и страданий пришлось пережить по его милости.

Эдуард Андреевич (надменно). Мы с Верой Николаевной посоветовались и решили встретиться с вами только с единственной целью – раз и навсегда расставить правильно акценты о том кто, кому и что должен . . .

Вера Николаевна (запальчиво). Заявляю ответственно: Владимиру я ничем не обязана, ничего ему не должна и от меня он никакой помощи или участия не получит . . . Пусть даже не помышляет о доле в квартире . . .

Эдуард Андреевич (лилейным голосом обращается к Вере Николаевне). Верочка, дорогая успокойся, пожалуйста. Тебе с твоим слабым здоровьем совершенно противопоказано волноваться.

Ольга (решительно). Никто на вашу собственность не посягает. Никому ваша квартира не нужна.

Ирина Игнатьевна (со слезами в голосе). Ничего, ничегошеньки не понимаю. (обращается к дочери). Что происходит? Кто эти люди? Зачем они здесь? Что намерены обсуждать?