Текст книги "Нежный призрак"

– Нет, Екатерина Ивановна, это не она, – возразила я. – Не похоже на нее. Ребенок же в коляске. Скорее всего, и муж имеется.

– Много ты знаешь, – повеселела Екатерина Ивановна. – Может быть, твой супруг именно к ней таскается. Покажешь его фотографию – скажу точно.

– Не покажу, – уперлась я.

– А что не так-то? – удивилась старшая по дому. – Сразу бы решились все вопросы. А что касается Марины, то она живет на четвертом этаже. Муж когда-то был, звали Никитой, но с ним, кажется, что-то случилось. Я его давно не видела.

– Как давно?

– Пару лет точно или даже больше.

– И не знаете, куда он делся?

– Нет, не знаю.

– Да ладно, Екатерина Ивановна, – подбодрила я ее. – Мимо вас муха без регистрации не пролетит. Наверняка имеются какие-то догадки.

Она на секунду задумалась.

– Нет, не могу назвать причину его исчезновения. Слухи ходят разные. Кто-то уверен, что он нашел другую. Утверждать не буду – не видела, не знаю. Ребеночка зовут Саша. А тот мужик, которого я видела, ей, судя по всему, помогает. Сумки разные привозит то с продуктами, то с подгузниками. Пакеты прозрачные, через них все видно. Иногда садятся к нему в машину и уезжают, но Маринка всегда ночует дома. Недавно столкнулась с ними в дверях, говорю: «Здравствуй, Марина!» И ее друг такой по лестнице спускается, несет на руках Сашу, словно это его родной сын. Марина мне: «Мы торопимся, Екатерина Ивановна, нам в травмпункт срочно надо». Саша заплакал, я сразу в сторону отошла. Они вышли на улицу, сели в машину и уехали. Я, кстати, потом этого мужчину в кинотеатре случайно встретила. Повела внучку на новый мультик, а там он в фойе стоит. Я у него спросила про то, как съездили, а он сделал вид, что не понимает, о чем речь.

Эта история уже была мне известна. Светлана с болью в глазах рассказала о случае, когда к ее мужу в кинотеатре обратилась пожилая женщина с вопросом о самочувствии Сашеньки.

Интересно, Екатерина в тот момент осознавала, что ведет себя довольно бестактно? Подумала о последствиях своего интереса? Заметила ли она, что рядом с Егором незнакомая ей девушка, в присутствии которой лучше не задавать ему подобные вопросы? Или специально подошла к нему, увидев рядом Свету?

Мне очень не хотелось думать, что Екатерина Ивановна принадлежит к числу тех людей, которые уверены в том, что существует только их собственная правда.

Однако Екатерина Ивановна сама решила внеси ясность:

– Он с другой девушкой в кино был, – словно угадала мои мысли Екатерина Ивановна. – Не с Мариной, понимаете? Я специально подошла к нему в тот момент, когда та девчонка была рядом. Признаться, не сразу ее увидела. Маленькая такая… и пресная на вид. Маринка-то высокая, модная, а та в курточке какой-то, с хвостиком на голове. Разница очевидна, и она именно в пользу Марины. Может, это жена его была. Может, сестра. Я так и не поняла.

– В таком возрасте с сестрами в кино не ходят, – заметила я. – Значит, вы нарочно поставили человека в неловкое положение?

– В какое такое неловкое? А что? Имею право. Ему, значит, можно по бабам шляться, а мне и спросить нельзя? Пусть знает свое место.

«Отыгралась, значит, – подумала я. – Умница вы наша, честная вы наша Екатерина Ивановна».

– Скажите, вы уверены, что тот, кто навещал Марину, и тот, кого вы встретили в кинотеатре, – один и тот же человек? Вы не могли ошибиться?

– Это вряд ли, – вздернула нарисованную бровку женщина. – Он же заметный.

«Это точно», – подумала я.

– Ну хорошо. Я вам верю, – пришлось мне сдаться.

– Высоченный. Основательный такой, – не унималась Екатерина Ивановна. – Но кобель. По нему сразу видно.

– Точно не мой муж, – решила я. – Мой ниже среднего роста.

Тут Екатерину Ивановну словно осенило. Она отодвинулась в сторону и пристально всмотрелась мне в лицо.

– Сто-ой, – протянула она. – Если ты ищешь своего мужа, а он то с Мариной, то с кем-то еще в кино, то что же это получается?

– Получается, что это не мой муж, – повторила я. – Внешность другая. И мой бы вряд ли потянул трех женщин сразу. А когда вы ходили в кино? Дату не помните?

– Почему же не помню? – обиделась Екатерина Ивановна. – Двадцатое число.

– Это точно?

– Точно. У внучки был день рождения, поэтому повела ее в кино.

– Слава богу, двадцатого муж был со мной, вместе ездили к врачу, – выдохнула я. – А я уж напридумывала себе.

– А кто же тогда к Маринке ходит, если не твой? – задумалась Екатерина Ивановна.

– А это уже нас с вами не касается, – улыбнулась я. – Кажется, зря я на своего родного гоню. Даже стыдно стало.

Но Екатерина Ивановна не была готова закончить разговор.

– Но ведь ты не просто так по этому адресу приехала? – спросила она. – Значит, как-то наш дом с твоим супругом связан.

Я не знала, что ответить. В голову не пришло ни одной умной мысли. На самом деле я очень боюсь попасть впросак, но по работе иногда приходится действовать спонтанно, что-то сочинять, что-то выдумывать, да так, чтобы мои собеседники верили всему, что я скажу. Но порой не спасает ни умение ориентироваться в обстоятельствах, ни гибкость мышления, ни актерские навыки. Импровизация тоже значительно «провисает». Ты будто бы каменеешь. Мысли сами ставят себя на паузу, а выражение лица становится очень странным. Слава богу, я оказывалась в таких ситуациях крайне редко. Меня ни разу не разоблачили.

Но что мне было делать сейчас? Зачем я тут? Как привязать Марину к моему визиту в этот район? Про мужа напридумывала, про Егора узнала много интересного, а вот про Марину совсем чуть-чуть.

И надо же было Екатерине Ивановне выйти на улицу и встретить меня! Прямо проклятие какое-то, а не женщина.

Спасение пришло неожиданно. Зазвонил мобильный, за который я тут же схватилась, как за спасательный круг. Человек, который был на проводе, часто выручал меня в трудных ситуациях, и в этот раз снова появился очень кстати.

– Привет, Тань, – услышала я голос подполковника Кирьянова, бывшего коллеги и надежного друга. – Занята?

Екатерина Ивановна отошла на два шага в сторону, но встала именно так, чтобы слышать наш разговор.

– Немного, но могу уделить тебе пару минут, – ответила я. – Что-то срочное?

– Да нет. Хотел посоветоваться.

– Правда? – обрадованно спросила я. – Ты серьезно? А где искал?

Краем глаза я заметила табличку на доме, из которого вышла Марина. Улица Песчаная, дом четыре.

Кирьянов молчал. Он никогда не видел, чтобы я была так счастлива его слышать.

– На Песчаной смотрел? А, значит, только созванивался… И что? Они передумали? Понятно, Вов.

– Что тебе понятно? – не выдержал Кирьянов. – Ты где?

– Я поняла. Поняла! – уже спокойнее ответила я. – Что ж, будем искать дальше.

– Будем, – согласился Киря. – Так бы и сказала, что ты при делах. Перезвони потом.

– Дома увидимся, – сообщила я и сбросила звонок.

Я продемонстрировала Екатерина Ивановне телефон.

– Муж звонил. Сказал, что вчера созванивался с кем-то из жильцов вашего дома. Ему риелтор прислала адрес в сообщении, я увидела его и… ну… не так поняла. Понеслась сюда, как дура. А сейчас вот он позвонил и сказал, что это подходящий вариант. Может быть, скоро будем соседями.

Если она не поверит, то все, поздно. Я исчерпалась.

Екатерина Ивановна нахмурилась.

– Поэтому вы чуть ли не рыдали от счастья? – недоверчиво спросила она.

– Да, – отрезала я и стерла с лица выражение восторга. – Я периодически рыдаю от счастья и очень люблю своего мужа. Мы же будем жить с вами в одном доме, встречаться на улице, общаться, перемалывать соседские тайны, следить за ними будем. Разве это не прекрасно?

Я сунула телефон в карман и села в машину.

Екатерина Ивановна так и стояла на месте, засунув руки в карманы. На ее лице застыло непонимающее выражение.

Я завела мотор, опустила стекло и высунула голову наружу.

– Но вы пока никому не говорите, а то спугнем удачу, – попросила я.

– Зачем мне кому-то что-то говорить? – тут же пошла на попятную старшая по дому. – Нет мне дел до других.

– А у меня ну очень большой интерес к чужой жизни, – честно призналась я. – Это же так увлекательно, вам ли не знать?

– Ах ты! – задохнулась от возмущения Екатерина Ивановна.

– Забыла сказать самое главное, – продолжила я. – Если вы хотя бы слово из нашего разговора передадите Марине, если вы испортите настроение совершенно чужому для вас человеку, то я лично скажу ей, кто распускает сплетни. Так что, мадам старейшина, очень советую оставить свои игры в агента под прикрытием. Чревато и просто некрасиво.

– Как тебе не стыдно, дрянь! Да я…

Я не стала отвечать. Извиняться тоже не захотела. Пусть считает меня хамкой. В моей работе всякое бывает. Переживу.

Объезжая детский двор, я заметила, что Марина подняла голову от книги и проводила взглядом мою машину.

Улица Песчаная давно осталась за спиной, а разговор с Екатериной Ивановной не отпускал. И чем дальше я отъезжала от ее дома, тем паршивее становилось на душе.

Вообще-то я стараюсь держать себя в руках. Правильнее будет сказать, что я обязана быть объективной в рабочие часы. Каким бы гнусным ни казался человек, я не имею права давать волю эмоциям. В противном случае грош мне цена.

Но с Екатериной Ивановной случилось то, что случилось. Я не выдержала, сорвалась. Высказала ей на прощание все, что думаю о ней и ее интересе к чужой жизни. Вывело из себя то, что она, встретив Громовых в кинотеатре, обратилась к Егору с, казалось бы, невинным вопросом. И что в итоге? Светлана, которая узнала о том, что тщательно от нее скрывалось. Егор, сорвавшийся на жену. И Екатерина Ивановна, которой в этой истории досталось меньше всех.

Настроение испортилось основательно.

Я припарковалась около «Макдоналдса», вышла из машины, зашла в ресторан. Очереди не было, заказ я получила быстро. Но ни кофе, ни пирожок с вишней ситуацию исправить не смогли.

Про звонок Кирьянова я совсем забыла. Перезванивать не стала, решила отправиться прямиком в отдел полиции. Постучу в дверь, разузнаю причину интереса к своей персоне. Может, и услышу от него что-то умное, несмотря на то что и сама все знаю.

Но до отдела я не доехала. Кирьянов решил повторить попытку поговорить со мной. Пришлось срочно бросать руль и сворачивать к обочине.

– Ну сейчас-то освободилась? – услышала я из динамика мобильного телефона.

– Да.

– И что это было?

– Когда? – не сразу поняла я. – А, да просто ты набрал мне очень вовремя.

– Это ты без сарказма сейчас?

– Абсолютно, – успокоила я его. – Работа, Вов. Подруга подогнала клиентку. Со вчерашнего дня собираю доказательства неверности ее мужа. С ним уже пообщалась, но в душу не пустил. А сегодня хотела поговорить с той, которая, кажется, любовницей совсем не является.

– То есть ты не уверена в том, что они спят друг с другом? – спросил Кирьянов.

– А вот не знаю. Там в чем-то другом дело. Не могу пока понять, в чем именно. Казалось бы, ну что тут может быть сложного, да? Сядь на хвост гражданину, отследи его маршруты, и один обязательно приведет к страстным поцелуям на стороне.

– Проще некуда, – согласился Кирьянов. – Но тебе не повезло, я прав?

– Прав. В анамнезе у разлучницы обнаружился отсутствующий муж, который, если исходить из календарных сроков, пропал накануне рождения сына. Но, знаешь, это еще не все.

– Прости, потом тебе наберу, – повысил голос Кирьянов. – Или приезжай в отдел.

И он отключился.

Я отняла мобильник от уха.

– Там какая-то странная история, – пробормотала я, глядя на черный экран. – А еще я оскорбила человека, Вов, и запуталась еще больше.

Глава 3

Когда Владимир Сергеевич Кирьянов не может найти время для того, чтобы пообщаться со мной, то я приезжаю к нему на работу. Паркуюсь неподалеку от знакомого здания отдела полиции и каждый раз отмечаю про себя, что ничегошеньки здесь не меняется.

Когда-то я приезжала сюда каждый день по расписанию, потом перестала, потому что меня уволили по сокращению из органов внутренних дел, но все равно то и дело обстоятельства складывались так, что я опять и опять оказывалась в родных пенатах.

Если бы не подполковник Кирьянов и еще парочка хороших людей, которые не потеряли свои погоны и относились ко мне как к человеку, вряд ли я бы возвращалась сюда снова и снова.

По пути я заскочила в одну очень душевную и проверенную временем кулинарию. Она располагалась в квартале от отдела полиции, и в былые времена мы с коллегами заскакивали туда, если подворачивалась редкая возможность обмыть чье-то звание прямо на рабочем месте. Но в этот раз я просто почувствовала зверский голод, а еще решила побаловать кое-чем Кирьянова и его семью, с которой у меня также сложились прекрасные отношения.

Увидев меня на пороге своего кабинета, Кирьянов нисколько не удивился.

– Так и знал, что приедешь, – нетерпеливо бросил он. – Располагайся, я скоро.

Пока он измывался над клавиатурой, я достала из пакета лоток с горячим обедом. В воздухе сразу же запахло дачей, дымом от костра и шашлыком.

– Да ты издеваешься, – сказал он. – Специально к обеду подгадала?

– Знаю, что жена тебе, наверное, с собой собрала узелок, – ответила я. – Но я подумала, что одной мне будет скучно все это наворачивать.

– Насчет узелка ошибаешься. Девчонки простудились, и их мать забыла о моем существовании, – беззлобно заметил Кирьянов. – Потому буду рад всему, что упадет с неба, ведь времени нет совсем.

Дочерей и жену Киря обожал, всячески оберегал и поддерживал. Только благодаря тому, что я находилась в приятельских отношениях с его супругой, я имела полное право заботиться о подполковнике в те моменты, когда она не могла этого сделать. Ревновать Кирьянова к моей персоне ей и в голову не приходило – она была мудрой женщиной.

Огромное количество великих дел вершилось за трапезой. Разложив лотки с шашлыком на столе, мы неспешно принялись трепаться за жизнь. У Кири она не отличалась разнообразием: дом – работа – дом – отчет, доклад, оперативно-разыскные мероприятия, суды, задержания, аресты, угроза собственной жизни – дом – допросы, следственный изолятор, улики – дом. И так до бесконечности. А я как рекламный блок во всем этом.

Мы прекрасно дополняем друг друга.

– Вов, вот скажи, ты своей жене когда-нибудь изменял?

Вопрос был риторическим, но Кирьянов среагировал сразу:

– Нет, – отмахнулся он. – Не было необходимости. Да и пожить еще хочется.

– Что, даже близко не было? – не поверила я. – Ну хотя бы мысли по этому поводу возникали?

– Не возникали. Я ей с работой изменяю. Ты не в первый раз об этом спрашиваешь, кстати. Что за нездоровый интерес?

– Правда? Я уже тебя пытала по этому поводу? – удивилась я. – Не припоминаю.

– Раза три точно было, – кивнул Кирьянов. – Если нужен тот, кто в теме, то могу подогнать отличный экземпляр. Майор Кузнецов, в отделе всего год, но ты с ним не знакома. Четырежды женат, и каждой рога прикручивает. Ну не может человек без этого. Он и вины никакой не чувствует.

– А дети у него есть?

– Представь, ни в одном браке не нажил. Но на стороне завел дочку. Отстегивает ее матери часть кровно заработанного, сдувает с ребенка пылинки и вообще любит ее очень сильно.

– Когда же он тебе душу успел излить?

– На новогоднем корпоративе. Ему одного стакана хватило. Время не ждет, Тань. У меня свидетель на два часа вызван. Чай?

– Конечно.

Кирьянов достал из ящика стола кружку, бросил в нее чайный пакетик, налил кипяток. Подошел к окну, поставил горячий чай на подоконник и приоткрыл окно.

– Ты сказала, что тебя что-то смущает, – вспомнил он. – Меня отвлекли, я не успел послушать нормально.

Я рассказала ему все с самого начала. Постаралась быть краткой, избегала упоминания имен, все же он на работе, а я незваный гость. Надо все-таки иметь какое-то уважение.

– И что тебя напрягает в этом деле, не пойму? – честно признался он. – Ты обнаружила ту, к которой сбегает муж твоей клиентки. Ну и все, господи.

– Ты не понял, Вов. Если бы все было так просто, как ты видишь, то разве я стала бы мусолить эту тему?

– Да понял я, Тань.

– Нет, ты не понял, – уперлась я. – Или понял, но не так. Если уж мне далеко не все ясно, то моя клиентка вообще запуталась. По идее, все должно было казаться именно так, как ты описал, но я-то этого не чувствую. Не вижу, пойми.

– Женская солидарность, – определил Кирьянов.

– Да нет тут никакой женской солидарности. Я и приехала к тебе лишь потому, что хотела взглянуть на ситуацию с точки зрения мужчины. А ты мало того что жене не изменяешь… в чем я, кстати, и не сомневалась… но словно уговариваешь меня поскорее закончить расследование и свинтить подальше.

– А шашлык, значит, привезла в качестве платы за информацию, – хмыкнул Киря. – Сама доброта. Сама забота!

– А то ты не знал.

Он начал собирать со стола пустые упаковки. Я присоединилась к процессу. Управились быстро.

– Тебя о чем просили? Узнать насчет измены. Ты узнала. Никто не просил находить что-то еще. Теперь это не твоя проблема, – наставительным тоном произнес Кирьянов.

Иногда он превращался в махрового циника. В нем вдруг просыпался мент, напрочь исключающий тот факт, что любой человек, попавший в передрягу, может что-то чувствовать. Такие метаморфозы в нашем деле не всегда влекут плохие последствия, особенно если дело касается рабочих моментов. Но именно сейчас своими словами он поставил меня в тупик, если не сказать больше. Я попросту растерялась.

– Ты прав, – ответила я. – Работа выполнена. Пойду, пожалуй.

– Ты чего это, обиделась? – удивился Кирьянов.

– Мечтай, – сказала я, хотя тут он угадал.

– Я тебя умоляю, – вздохнул Кирьянов. – Просто мне кажется, что тебя занесло в какие-то дебри. Впрочем, ты все равно сделаешь по-своему. Попытаешься разобраться, найти причину и следствие, сомневаться и жалеть того, кому это меньше всего нужно. Прошу, Тань, очнись. Ты же специалист высшей категории. У тебя за плечами опыт, помноженный на талант. Я просто высказал свое мнение. Мужик нагулял на стороне ребенка, потом женился на другой, но прошлое его не отпускает. Прости, но разве тут есть другие варианты?

– Да, похоже, вариантов действительно нет, – через силу улыбнулась я.

В дверь постучали.

– Минуту! – крикнул Киря.

Он шагнул ко мне, приобнял за плечи.

– Но если вдруг ты действительно обнаружишь что-то стоящее, то я извинюсь и буду рад помочь. Договорились?

– Да.

Сигарета жила своей жизнью, потому что я совсем о ней забыла. Вот уже полчаса я сидела в машине возле отдела полиции и не трогалась с места.

Я не обиделась на Кирьянова. Не те между нами отношения и не тот у меня возраст, чтобы надувать губы и хлопать дверью. Он сказал именно то, о чем подумал. И в чем он в таком случае виноват?

Покоробило другое: давний друг, который всегда понимал меня без слов, внезапно решил, что я вкладываю в свои действия слишком много эмоций и произвожу лишние телодвижения, тогда как, с его точки зрения, дело плевое, несмотря на то что он знал о нем только с моих слов. Никогда раньше я не слышала от него подобных заявлений и даже предположить не могла. Ему ли не знать, что иногда на то, что тщательно скрывается, указывают именно чувства, которые проявляются против человеческой воли? С ними трудно справиться, далеко не каждому такое под силу.

Я взглянула на то, что осталось от сигареты. Подумала, бросила его в решетку ливневой канализации.

Что ж, осталось еще раз наведаться к бизнес-центру, подкараулить Егора Громова и отследить его маршрут. Если он снова отправится к Марине, то голову ломать больше не буду. Встречусь со Светланой, покажу ей фотографии, и все. На последствия повлиять я уже никак не смогу.

Прав был Кирьянов. Я слишком много думаю тогда, когда от меня никто этого не требует.

В этот раз я решила остановиться в соседнем переулке. С этой точки обзор был хуже, но машину Егора я заприметила сразу. Осталось выяснить, находится ли он на своем рабочем месте.

На этот раз я решила воспользоваться услугами мобильной связи. Номером телефона своего мужа Светлана поделилась раньше.

Егор ответил на звонок не сразу. Я уже успела вообразить его вышагивающим по огромному кабинету, в центре которого стоял стол для заседаний. Все места за столом были заняты, и коллеги Егора внимали его докладу об увеличении продаж холодильных установок…

– Слушаю вас, – прозвучал из трубки знакомый голос.

– Вы мне выезд перекрыли, – сообщила я.

– Как… какой выезд? – недоуменно спросил Громов.

– Синий «Фольксваген» возле бизнес-центра, – небрежно ответила я. – Уберите, пожалуйста, свою машину.

– Вы уверены, что вам помешала именно моя машина?

Государственный номер я помнила прекрасно, поэтому продиктовала его без запинки.

– О'кей, – протянул Егор. – Только откуда у вас номер моего телефона?

– Девушка на сером «Опеле» опознала вашу тачку. Сказала, в какой компании работаете. Так на вас и вышла.

– Ну что ж, если вы уверены, что я именно тот, кто вам нужен, то сейчас подойду, – заявил Егор.

– Поторопитесь, пожалуйста.

На это Громов уже не ответил.

Через пять минут стеклянные двери главного входа в бизнес-центр разъехались в стороны. На пороге появился Егор и тут же заторопился к своей машине.

«Отлично, – мысленно выдохнула я. – Значит, ты на работе, красавчик. Значит, будем следить за тобой дальше. Но ты потерпи еще немного, ладно? Если вечером ты снова отправишься к Марине, а не к своей жене, то я клятвенно обещаю, что оставлю тебя в покое».

Громов в недоумении обошел свою машину, внимательно всматриваясь в другие автомобили, припаркованные рядом с ней.

Разумеется, его никто не ждал. Перезвонить мне он тоже не сможет, потому что именно для таких случаев и существует опция «Скрыть номер». На месте Громова я бы сразу обратила внимание на то, что телефонный номер собеседника не определился, но он как-то пропустил сей важный момент. Хотя я бы на его месте тоже подорвалась и пошла выяснять обстоятельства случившегося.

Егор все еще крутился возле машины. Странное дело, но он не торопился возвращаться на работу. Вместо этого прикурил сигарету и достал мобильный.

Разговор был недолгим. Громов сел в машину и покинул стоянку.

Я тут же отправилась следом. Мы оба проделали уже знакомый маршрут. Егор снова направлялся к Марине.

На этот раз я не стала провожать его до подъезда. Ничего нового я там наверняка не увижу. Да и на старшую по подъезду, Екатерину Ивановну, не хотелось нарваться. Наверняка патрулирует вверенную ей территорию.

Развернувшись, я отправилась восвояси. Домой.

По пути домой вспомнила, что дома нет ни хлеба, ни сыра, ни лишней пачки сигарет. От бокала вина я бы тоже не отказалась – мне было над чем поразмыслить. Уж слишком очевидно все выглядело и очень быстро закончилось. Впрочем, фактов, подтверждающих сомнения клиентки в отношении ее мужа, я нашла предостаточно.

На улице почти стемнело. Я остановила машину возле небольшого магазинчика, находящегося в пяти минутах езды от дома.

Купив все необходимое, я вышла на улицу и закурила.

Картина маслом: в пакете вино и закуска, в руке сигарета. И вид, должно быть, помятый. Все же несколько суток сидения за рулем свежести облику не добавляют. Сейчас приду домой, брошу шмотки в стиральную машину, приму душ, плесну в бокал винца и спокойно завершу свои дела. Потом сообщу Светлане о том, что хочу с ней встретиться, после чего произойдет то, что я не люблю больше всего на свете: реакция человека на предоставленные подтверждения того, что его водили за нос. Сколько бы раз это ни происходило, но я так и не смогла привыкнуть к такому.

Я не сразу заметила, что за мной «хвост». И не успела рассмотреть ни марку машины, ни того, кто был за рулем, – водитель включил дальний свет, тем самым перекрыв возможность рассмотреть хоть что-то в зеркале заднего вида.

Но не только это меня напрягло. Автомобиль практически вжимался в меня. Если бы я затормозила, то наши бамперы – его передний и мой задний – встретились бы, как после долгой разлуки. Следовательно, я была лишена возможности свернуть в сторону или разогнаться. Последнее я не могла сделать по причине того, что мы ехали не по широкой проезжей части – вокруг были пешеходные дорожки, а там полно прохожих.

Чувак явно показывал, что чего-то хочет. Но при этом он никак не проявлял себя. Не сигналил, не мигал фарами.

Я судорожно принялась вспоминать. Вроде бы никого на проезжей части не подрезала, ни с кем по пути, кроме продавца в магазине, не разговаривала. Не ссорилась, не предъявляла претензий, не устраивала аварий и не сбивала людей. Или все-таки что-то было, а я не заметила?

Деваться было некуда. Я вынужденно двигалась к подъезду. И это было очень, очень плохо, потому что мой невидимый враг теперь будет знать, где я живу. Попытка все-таки притормозить мгновенно провалилась.

Остановив машину возле подъезда и заглушив мотор, я заметила, что тот, кто меня преследовал, в точности повторил мои действия. Правда, оставил работать фары, и я так и не могла рассмотреть ни лицо водителя, ни марку автомобиля. Поэтому осталась сидеть в машине. Выходить на разборки было опасно, я попросту не имела понятия о намерениях того, кто практически загнал меня в ловушку. Пусть только сунется – врежу. Хочет войны? Он или она ее получит, только пусть постарается для начала объясниться. Если не захочет, то придется распустить руки.

В этот миг фары преследовавшей меня машины погасли. Глаза не сразу привыкли к полумраку. Очертания авто проступали медленно.

Я присмотрелась внимательнее, и сердце с ветерком ухнуло вниз. За мной по пятам двигался темно-синий «Фольксваген».

Дверь со стороны водителя открылась, и на свет вышел тот, за кем я следила несколько дней.

Нужно было спасать добычу. Кофр с фотоаппаратом лежал на переднем сиденье. Я перебросила его под заднее и приготовилась к отпору.

Егор постучал в окно.

Я немного опустила стекло.

– Не хотите поговорить? – вежливо поинтересовался он.

– Ой, а я вас знаю, – улыбнулась я. – Мы вчера виделись, вы мою машину чинили.

– И починил, если помните.

– Да, я вам очень благодарна. А что вы здесь делаете?

Несмотря ни на что, я должна была попробовать прикинуться овечкой. Правда, чувствовала себя настоящей овцой.

– У меня тот же вопрос, девушка, – спокойно ответил Егор. – Что я здесь делаю?

– Не поняла.

Мне показалось, что я мастерски разыгрываю удивление, но Егор так не подумал.

– Все вы прекрасно поняли, – жестко ответил он. – Пообщаемся? Потому что я без ответов на вопросы вас из машины не выпущу. Не бойтесь, я не убивать вас приехал, – произнес Громов и взялся за дверную ручку. – Открывайте уже.

Я медлила, хорошо понимая, что он чувствует. Человеку в таком состоянии доверять нельзя, даже если он кажется совершенно спокойным.

Громов, видимо, понял, что переборщил. Отпустил дверную ручку и отступил в сторону.

– Смотрите, у меня в руках ничего нет.

Он развел руки в разные стороны. Потом похлопал себя по карманам.

– При себе нет оружия или чего-то похожего. Ладно, если не хотите разговаривать в салоне, то диалог на свежем воздухе вас устроит?

Я подняла стекло и вышла из машины, но ближе подходить не стала.

– Что вам от меня нужно? – спросила я.

– У меня тот же вопрос, – ответил он. – Мне нужны ответы. Но прежде я хочу получить гарантию того, что вы мне все расскажете.

– Не могу этого обещать, – ответила я.

– Почему это?

– Потому что я не имею права. И не понимаю, зачем вы за мной ехали.

Громов переступил с ноги на ногу.

– Я тут долго думал на эту тему, – пробормотал он. – Никогда бы не обратил внимания на девушку, которой потребовалась помощь на дороге. Вы, кстати, в автосервис так и не попали?

– Не попала.

– Я так и подумал. А зря, иначе в какой-то момент встанете посреди дороги, а позади вас окажусь не я, а другой человек, который всего несколько дней за рулем, к примеру.

– Спасибо, приму к сведению.

– Понимаете ли, тот переулок, в котором я заметил знакомую тачку в третий раз, очень хорошо просматривается из окна моего кабинета, – произнес Громов. – И я бы не обратил на нее внимания, если бы не увидел ее во дворе знакомого нам обоим дома. Вы припарковались напротив подъезда, в который я зашел. Нас разделяла детская площадка, и на ней, кроме качелей и небольшой горки, ничего больше нет. Все просматривается очень хорошо.

– С чего это вы решили, что я за вами следила?

Егор Громов раскусил меня, но попыток спрыгнуть с темы я не оставляла. Пара слабеньких попыток выкрутиться у меня осталась.

– Вы настолько были уверены в том, что превратились в невидимку, что забыли прикрутить фальшивые номера. Именно эту машину я видел возле бизнес-центра, в котором работаю. Именно она стояла возле дома, в который я зашел по своим делам.

Он с любовью накрыл капот ладонью.

– Ерунда какая-то, – не выдержала я.

– Не делайте из меня идиота, – повысил голос Громов. – Полагаю, вы не просто так таскались за мной. Так что же вас заставило?

– Егор, я…

– Откуда вы знаете мое имя?

– Вы сами мне его назвали. Там, в переулке, – ответила я.

– Нет, не называл.

У меня возникло ощущение полного провала. Но самое интересное, что я поняла: каким-то образом я предчувствовала свое падение. Вот почему такое обычное на первый взгляд дело не казалось мне таковым. Совершенно необъяснимо, почему так вышло, но интуиция изо всех сил старалась меня предупредить, однако я не видела никаких оснований быть более осторожной. И вот, пожалуйста. Меня, оказывается, очень легко было вычислить. Это не я обвела вокруг пальца, а меня обвели.

– Мне нужно знать причину, по которой вы меня преследуете, – сказал Егор. – Клянусь, я тут же уеду и никогда больше не вернусь.

– А я клянусь, что не преследовала.

Громов вздохнул.

– Мне придется обратиться в полицию, – предупредил он.

– Обращайтесь.

Я открыла заднюю дверь и взяла с сиденья сумку с продуктами. Егор не уходил, и мне совершенно не хотелось, чтобы он торчал здесь до скончания века. Может ведь и до квартиры проводить.

Сумка вернулась в салон.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Смотря куда.

– Мама вас как в детстве называла?

– Таня.

– Откуда вы знаете мое имя, Таня? Кто вас попросил следить за каждым моим шагом? С какой целью вы это делали?

Да что со мной происходит? Каждым действием и каждым словом я закапывала себя все глубже.

Разозлившись на саму себя, я решила не сдаваться ни в коем случае. Я действительно не имела никакого права раскрывать Егору цель наблюдения. Если не дурак, то сам должен понимать. Однако ситуация могла измениться в любой момент, и, возможно, мне придется рассказать Егору про Светлану первой.

– Не хотите разговаривать, я понял.

Он медленно двинулся в мою сторону.

Я предусмотрительно сделала шаг назад.

– Да не бойтесь вы, господи, – сказал Громов. – Хотел бы – уже давно бы… ну вы поняли, надеюсь.

– Стойте на месте, я прекрасно слышу вас оттуда, – попросила я.