Текст книги "Дамская вендетта"

Глава 5

Едва Володька сел ко мне в «девятку», я по выражению его лица поняла, что он многое знает и спешит поделиться информацией. Говорил, как ни странно, вполне доброжелательно:

– Знаешь, Танюша, все зацепки настойчиво ведут к Барулиной, что мне так и хочется в них усомниться.

– Так ты согласен со мной, что от всего произошедшего так и веет подставой?

– Согласен. Говорят, когда все очень хорошо, то это уже плохо.

– Лучшее – враг хорошего, – вставила я, вспомнив предсказание двенадцатигранных костей.

– Вот именно. И это утверждение в данном случае вполне подходит. Кто-то слишком уж постарался, чтобы мы начали подозревать Барулину. Настоящий преступник обычно норовит скрыть улики и обеспечить себе алиби, а тут все с точностью до наоборот. Признаюсь, сначала у меня было ощущение, что Барулина совершила непреднамеренное убийство, растерялась, занервничала, наделала кучу ошибок, в конце концов совсем запуталась и, не зная, что делать дальше, бросила машину с трупом, а сама скрылась. Теперь я готов поверить, что ее кто-то внаглую подставляет.

– Володя, а личность покойного вы уже установили?

– Пока нет. Под описание пропавших в нашем городе за последнюю неделю он не подходит, особых примет на теле нет – ни татуировок, ни шрамов. Из моргов трупы не пропадали. Кстати, вот тебе его фотография. Стажер на цифровик снимал, и я сделал тебе распечатку с компьютера. А дактилоскопическая экспертиза еще не готова. Если его пальчики есть в нашей картотеке, то тогда уже завтра утром узнаем, кто он такой.

– Причина смерти уже известна?

– Точными данными я пока не располагаю, это покажет вскрытие, но по результатам первичного осмотра смерть, возможно, наступила от воздействия электрического тока. На теле есть характерные следы – ожоги. Впрочем, имеются также многочисленные следы ушибов. Кстати, в салоне «шестерки» обнаружен электрошокер.

– Отпечатки пальцев на нем есть?

– Нет, он чистый.

– Да, это интересно. Надо узнать у Барулиной, был ли у нее электрошокер. – Я достала из сумки мобильник, но меня вдруг охватило смутное сомнение – вдруг Катя все-таки морочит мне голову. – Володя, скажи, пожалуйста, когда она появилась во дворе?

– Машина?

– Да, машина. Как долго она стояла во дворе, прежде чем кто-то особо любопытный поинтересовался содержимым багажника?

Меня вдруг осенила мысль, что я являюсь человеком, дающим Барулиной стопроцентное алиби. В тот момент, когда некая особа, похожая на мою клиентку, подогнала «шестерку» к Катиному дому, сама Барулина сидела в моей машине. Я не могла объяснить, почему это алиби меня так обрадовало, ведь доверие к Барулиной и так было, но все-таки лишний раз убедиться в ее искренности не мешало бы.

– Со вчерашнего вечера, – ответил Кирьянов, моментально разрушая алиби Катерины.

– Подожди, подожди. Я что-то ничего не пойму. Барулина сегодня утром вышла из дома, чтобы пойти на стоянку и забрать свою тачку. Ты хочешь сказать, что она прошла мимо нее?

– А ты сама-то уверена, что твоя клиентка говорит тебе правду и только правду? – В голосе Кирьянова снова послышались суровые нотки.

– Признаюсь, малая толика сомнений все-таки есть. Но, Володя, сам посуди – зачем бы ей обращаться к моим услугам, если она в чем-нибудь виновна?

– Не знаю, но догадываюсь, что тебе известно больше, чем мне. Может быть, ты все-таки посвятишь меня в детали?

Мне пришлось вкратце рассказать Кирьянову все, что я услышала от Катерины.

– Понимаешь, она всегда ставит машину на одно и то же место, напротив своего подъезда. Но сегодня-то она ее там не видела! А ты говоришь, что «шестерка» стояла с ночи. Где логика?

– Я не знаю, на каком именно месте она ее ставит. Возможно, двор большой и машину обнаружили в другом месте. Это мы сейчас выясним. – Киря достал мобильник и стал кому-то звонить: – Юра, ты можешь сказать, где стояла «шестерка» с трупом? Я понимаю, что во дворе. Напротив подъезда, в котором проживает Барулина, или где-нибудь в стороне? Так… понял… Хорошо, спасибо. Соседи утверждают, что машина действительно стояла не на своем обычном месте, а в дальнем закутке двора.

Я обрадовалась, сообразив, что Катя действительно могла не видеть свою тачку.

– Значит, что же у нас получается? Кто-то позапрошлой ночью подложил в машину артистки жмурика, – стал размышлять Кирьянов. – На какой расклад надеялся преступник, непонятно. Владелица «шестерки» в любой момент могла обнаружить труп и сразу же вызвать милицию. Хочу сказать, если бы она так сделала, тогда Барулиной было бы больше доверия. Удивительно, что она поступила иначе.

– Катя этого не сделала, потому что боялась опоздать на премьеру. Она села в машину и поехала в театр, намереваясь заявить в милицию после спектакля. Но если бы ей удалось улизнуть с фуршета, то она уже не обнаружила бы на стоянке своей машины. Кто-то упорно навязывал ей свой сценарий.

– Послушай, может, это все затеяно, чтобы сорвать премьеру?

– Я уже начала отрабатывать «театральную» версию.

– А другие версии у тебя есть?

– Еще одна ниточка ведет к шефу охранного предприятия «Авангард».

– К Родионову?

– Ты его знаешь?! – обрадовалась я.

– Доводилось встречаться. Примерно полгода назад Сергей Юрьевич оказал нам просто неоценимую услугу. В общем, мы проводили совместную операцию с его бойцами по задержанию киллера. Все прошло без сучка и задоринки.

– А что ты думаешь о самом Родионове?

– Молодой, но толковый парень. Он подсказал нам, как лучше расставить кадры. Дело в том, что киллер знал всех охранников «Авангарда» в лицо, поэтому мы не могли заменить их на наших людей. Родионов нарисовал нам схему…

– Значит, этот товарищ обладает хорошими аналитическими способностями и вполне мог бы разработать многоходовую операцию, чтобы подставить Барулину?

– Думаю, что мог бы, – почесав подбородок, сказал Киря. – Только какой у него мотив?

– Личный. Моя клиентка отвергла его любовь.

– Ну не знаю, – Володька скептически пожал плечами.

– К тому же стоянку, с которой увели «шестерку», сторожат охранники «Авангарда». Неужели это просто совпадение?

Кирьянову кто-то позвонил на мобильник, и он вышел из машины, чтобы поговорить. Я тем временем погрузилась в свои размышления, пытаясь понять – были ли на стоянке готовы к появлению «шестерки» с трупом или нет. Обнаружив покойничка, Катя действительно повела себя нестандартно, поэтому наверняка разрушила чей-то сценарий. Вряд ли кто-то мог предположить, что она увидит в багажнике жмурика и не вызовет милицию, а как ни в чем не бывало сядет в машину, а потом еще и поставит ее на стоянку. А если расчет был на то, что она не увидит труп? Но зачем тогда возвращать машину обратно во двор? В голову приходил только один ответ: кто-то очень хотел помешать Барулиной поступить по-своему.

Володька сел обратно в машину и спросил:

– Так, на чем мы остановились?

– Мы говорили о Родионове.

– Знаешь, Таня, я тут подумал и пришел к выводу, что Сергей Юрьевич вряд ли стал бы заниматься такой хреновиной. Конечно, он способен на то, чтобы разработать многоходовую операцию, но то, что мы имеем, больше похоже на дилетантство.

– Ничего себе дилетантство! Зацепиться практически не за что!

– По-моему, преступнику или преступникам просто помог сильный снегопад. И во дворе, и на стоянке они вполне могли бы напороться на случайных свидетелей, которые очень хорошо знают Барулину в лицо. А может быть, даже на нее саму. Нет, я думаю – если бы Родионов хотел кому-то отомстить, то он пошел бы по другому пути, исключающему любые помехи. К тому же он не стал бы привлекать к себе в сообщники женщину. Когда мы планировали с ним совместную операцию, Сергей Юрьевич наотрез отказался от того, чтобы в ней в качестве живца принимала участие наша сотрудница, Эллочка Мантулина. Он даже вытолкал ее из своего джипа, и мне пришлось извиняться перед ней за грубость и резкость Родионова. Но на операцию мы ее все-таки не взяли.

– Почему?

– Родионов считает, что женщины не способны действовать по четкому плану, их может отвлечь масса самых разных мелочей, которые заранее не предусмотришь, и тогда все дело пойдет насмарку. Знаешь, Таня, а в истории с машиной Барулиной заметен женский почерк.

– Я с тобой согласна, тем не менее проверить Родионова на причастность к этому дельцу все равно надо. Володя, а что-нибудь еще ты можешь мне про него сказать?

– Сергей Юрьевич бильярдом увлекается и говорит, что почти все свободные вечера пропадает в клубе «Мишель», правда, этих вечеров у него не так уж и много. Работа в охранной фирме такая же, как наша, ни выходных, ни праздников, – сказал Кирьянов и посмотрел на часы. – Таня, извини, я спешу. Давай договоримся с тобой так: ты отрабатываешь свои версии, а мы действуем по своим схемам. Кстати, сегодня в дом Барулиной не лезь – мой Юрок там сейчас со стажером из прокуратуры работает. Тебе лучше перед ним не светиться.

– Спасибо за совет, но я как раз хотела поговорить со свидетелями.

– Не стоит. Не нравится мне этот стажер, как бы он не заподозрил, что ты подозреваемую укрываешь. Все, что Юрок нароет, я тебе солью. Значит, так, по мере необходимости мы с тобой встречаемся, обмениваемся информацией, и если надо, то планируем совместные мероприятия. – Кирьянов уже собрался выходить из машины, но вдруг задержался и строго сказал: – Таня, я понимаю, что Барулина сейчас находится у тебя, и закрываю на это глаза, но ты уверена, что ей можно доверять, что она не выкинет какой-нибудь фортель?

– Что ты имеешь в виду?

– Если эта особа не побоялась ехать на машине с трупом в багажнике, то она еще очень на многое способна. Подумай об этом, – сказал Володька и вышел.

Я прекрасно понимала, что он имел в виду. Киря не был на все сто процентов уверен в Катерине, поэтому намекал, чтобы и я ей не доверяла безоговорочно. Действительно, поездка с покойничком была очень рискованной. И как только Катя при своей слабонервности пошла на такой риск? Но, с другой стороны, в состоянии стресса люди частенько совершают опрометчивые поступки.

Таня, а вдруг все было совсем не так? Я попыталась представить себе какой-нибудь иной сценарий развития событий. Допустим, позавчера Катя вышла из дома, но не опаздывала в театр, а располагала достаточным запасом времени, чтобы куда-нибудь заехать. Возможно, ее пути где-то пересеклись с кудрявым белозубым мужчиной. Не исключено, что он просто подсел в машину и стал к ней приставать. Тогда Катюша, обороняясь, воспользовалась электрошокером, и дяденька откинул коньки. Предположим, она решила спрятать труп, но не придумала ничего лучшего, как засунуть его в багажник своего авто. При этом Катя предусмотрительно вынула из всех карманов одежды несчастного документы и завернула его тело в какое-то одеяло. Но ведь все это не так-то легко проделать! Вряд ли Катя справилась бы с этим сама. Ей проще было бы выбросить труп из машины где-нибудь в безлюдном месте, и все, тем более из-за снегопада видимость была плохая.

Нет, все-таки это подстава! И вряд ли девушка, похожая на Катю, действовала в одиночку. Преступники явно не хотели скрыть тело убитого, а, напротив, выставляли его напоказ, причем так, чтобы подозрения в убийстве пали на Барулину. Наверное, они из укромного местечка наблюдали за Катей, чтобы узнать, откроет она багажник или нет и как поступит, увидев труп. Возможно, они знали о Катиной привычке вынимать из багажника щетку и сметать ею снег с машины, поэтому рассчитывали на моментальное обнаружение покойничка и на бурную реакцию актрисы. Но Катя не упала в обморок, не вскрикнула от удивления, не позвала людей, не вызвала милицию, а постаралась сохранить самообладание, а потом села за руль и поехала на работу, будто в багажнике ничего особенного не было.

Катино поведение никак не укладывалось в криминальный сценарий, поэтому преступники решили все вернуть на круги своя – они возвратили машину во двор, причем сделали это не без риска для себя, ведь в пути машину могли остановить и досмотреть. Но преступникам – мне почему-то думалось, что их было как минимум двое, явно благоволила удача. Благополучно пригнав машину к дому Барулиной, они настолько обнаглели, что даже открыли багажник, чтоб труп кто-нибудь поскорее обнаружил.

Немного подумав, я решила позвонить Кате, узнать, как у нее настроение, и задать несколько вопросов. Неплохо было бы проверить, вняла ли она всем советам или нет, поэтому я набрала номер ее мобильного телефона. Мы договаривались, что она его отключит, но не тут-то было! Мои строгие увещевания, увы, не достигли ее разума. Раздались длинные гудки, а потом и Катин голос:

– Да, Таня, я тебя слушаю, – оказалось, что она внесла в память своего мобильника мой номер телефона, поэтому сразу поняла, что звоню ей именно я.

– Катя, я же просила тебя отключить «сотик»! Почему ты меня не послушала?

– Я сначала так и сделала, но потом поняла, что мне надо сделать несколько звонков с него.

– Ты могла позвонить с моего домашнего телефона. Кстати, кому ты звонила?

– Маме. Я непременно должна была ее успокоить. Она начала бы волноваться, если бы не дозвонилась до меня сама. Если бы я стала звонить с твоего телефона, то ее мобильник запомнил бы номер.

– Нет, в моем аппарате стоит анти-АОН.

– Я этого не знала.

– Надеюсь, ты не сболтнула ничего лишнего?

– Нет, я сказала ей, что уезжаю на несколько дней к Антону в Санкт-Петербург. Я правильно сделала?

– Пожалуй, тебе надо было как-то объяснить матери свое отсутствие дома.

– Еще я позвонила в театр и отпросилась на завтра, сказала, что плохо себя чувствую.

– А вот это зря. Надо было придерживаться одной линии.

– Но меня бы не отпустили, если бы я заикнулась про Петербург. Болезнь – это совсем другое дело. Даже по этой уважительной причине я еще ни разу не пропускала ни одной репетиции, а спектакля тем более. На сцене меня завтра заменят. Только вот что делать послезавтра? Как долго мне придется скрываться?

– Не будем забегать далеко вперед. Катя, отключи мобильник и перезвони мне с городского телефона.

– Хорошо, – ответила Барулина, и наш разговор прервался примерно на минуту.

– Скажи, ты знала, что Майя встречается с неким Константином? – спросила я первым делом.

– Да, был у нее такой мужик. Сколько нервов он ей потрепал! Кажется, с месяц назад они расстались. А почему ты об этом спрашиваешь?

– Потому что я не застала ее по тому адресу, который ты мне дала, а соседка сказала, что Майя переехала к нему.

– Так вот что означают ее таинственные улыбки! Я как-то сказала ей, что она только тратит время на этого Костика. Выходит, что ошиблась. Да, теперь я понимаю – Майкина улыбка говорила о том, что у нее, вопреки моим прогнозам, наладилась личная жизнь. Да, Таня, мне никак не верилось, что Патралова причастна к моим проблемам. Теперь я просто уверена в этом – она здесь совсем ни при чем!

– А я ни в чем пока не уверена. Скажи-ка мне, в котором часу Патралова должна прийти сегодня в театр?

– Ой, а ведь она заболела!

– Откуда ты знаешь?

– Когда я звонила в театр, мне сказали, что все вдруг разболелись – Коневский, Приходько, Патралова и я. Сегодняшний спектакль будет играть второй состав. Аркадов просто рвет и мечет!

– Понятно. Значит, Майя снова от меня ускользает. Катя, может быть, ты знаешь, как найти Константина?

– У него какая-то фирма компьютерная, названия не знаю, но ее офис в Доме быта «Орбита». Таня, а ты сегодня придешь ко мне? Мне одной здесь как-то не по себе. Я не знаю, чем мне заняться.

– Включи телевизор. Если у меня будет время, то зайду. Да, Катя, скажи мне, пожалуйста, у тебя есть электрошокер?

– Да, я вожу его с собой в машине. А что?

– Майя знала о нем?

– Да, знала.

– А Родионов?

– Сережа?

– У тебя есть другие знакомые с такой фамилией?

– Нет, только он. Но Сергей даже не знал, что у меня есть машина, про электрошокер тем более. Мы последний год совсем не общались с ним. Мама отдала мне свою «шестерку» как раз около года назад.

– Кто еще знал об электрошокере?

– Таня, а почему это тебя так интересует?

– Разумеется, в связи с расследованием, – строго сказала я. – Твой белозубый пассажир, похоже, испытал на себе действие электрошокера. Думаю, что ему это не очень-то понравилось. Так кто еще знал об этом приборе?

– Антон. После того, как я рассказала, что в машину ко мне садился какой-то пьяница и мне с трудом удалось от него отделаться, Купцов посоветовал возить с собой электрошокер. Мы с Антоном вместе его покупали.

– Понятно. Кто еще был в курсе этого?

– Мама, разумеется, знала, ну и кое-кто в театре. Как-то после репетиции зашел разговор о самообороне. Приходько показал газовый пистолет, а я про электрошокер ляпнула. При этом было человек семь или восемь, я точно не помню, кто именно там был. Но Майя точно при сем присутствовала. Еще моя подружка знала, Валя Мозалева, про которую я тебе уже говорила.

– Ясно, значит, в это были посвящены многие.

– Разве я должна была это скрывать?

– Ладно, Катя, не парься, что сделано, то сделано. Главное, не наделать новых глупостей. Прошу тебя – никуда не выходи и никому больше не звони. Все, пока. – Я отключилась.

Круг подозреваемых сильно расширился, но пока что мне надо было довести до конца уже имеющиеся версии. Ведь я так и не проверила Сергея Родионова и Майю Патралову. Прежде чем тронуться с места, мне следовало решить, кому отдать предпочтение – постоянно ускользающей от меня актрисе или шефу охранного предприятия, который, по словам Кирьянова, обладает неплохими аналитическими способностями и не признает их наличия у женщин.

Ехать в офис «Авангарда» в надежде с кондачка расколоть Родионова я даже и не помышляла. После разговора с Кирьяновым мне стало ясно, что, представившись Родионову частным детективом, я не имела ни малейшего шанса на успех, ведь этот товарищ предвзято относился к представительницам слабого пола, дерзнувшим проявить себя на оперативно-сыскной работе. Пытаться чем-нибудь запугать его, по-моему, было глупо. Катя говорила, что Сергей еще в школьные годы имел славу хулигана, теперь, надо полагать, он еще больше заматерел. Поэтому к Родионову надо было подбираться обходными путями. Бильярдный клуб подходил для этого идеально. Вот я и решила сегодняшним вечером заявиться в «Мишель» и познакомиться с Родионовым, если он, конечно, туда придет. В крайнем случае я могла узнать, был ли Сергей в бильярдном клубе вчера и позавчера, когда с «шестеркой» моей клиентки происходили криминальные события.

До конца рабочего дня оставалось несколько часов, поэтому ехать в бильярдный клуб было еще рано, а вот в компьютерную фирму, располагающуюся в Доме быта «Орбита», я вполне могла успеть. Туда я и отправилась, ведь лысый сорокалетний Константин был единственной ниточкой, связывающей меня с Майей Патраловой.

Глава 6

Около центрального входа в Дом быта «Орбита» стояло несколько выносных щитов, пристегнутых цепью к опорной колонне. Среди них мне сразу бросилась в глаза реклама фирмы «Константа», которая занималась продажей оргтехники, в том числе компьютеров. Она располагалась на четвертом этаже здания, в четыреста третьем офисе, туда я и направилась. Распахнув дверь, я с порога оглядела всех присутствующих заинтересованным взглядом. Посетителей было всего двое, и они уже определились с выбором. Работники фирмы были настолько заняты своим делом, что на меня никто не обратил внимания. Одна девушка демонстрировала молодому человеку ноутбук, вторая что-то печатала на компьютере. Один молодой человек распаковывал большую коробку, кажется, из-под принтера, объясняя при этом что-то покупателю, второй разговаривал по мобильному телефону, а вот третий, появившийся из-за стенда, сразу подошел ко мне и, расплывшись в голливудской улыбке, поинтересовался:

– Чем могу вам помочь?

– Я хотела бы поговорить с вашим начальником.

– Его нет, я – старший менеджер.

– А где Константин… – Я сделала вид, что силюсь вспомнить отчество.

– Константин Тарасович в отъезде. Он вернется через несколько дней, поэтому я к вашим услугам. – С лица молодого человека не сходила обаятельнейшая улыбка. – Хотите приобрести у нас оргтехнику?

– Нет. Дело в том, что я частный детектив, – тихим вкрадчивым голосом сказала я. – Мне надо задать вам несколько вопросов.

Молодой человек никак не ожидал такого поворота событий. Он сразу перестал улыбаться и даже попятился назад, ближе к своим сотрудникам. В этот момент в офис вошли два покупателя и стали разглядывать выставочные образцы сканеров.

– Где мы можем с вами поговорить? – спросила я.

– А у вас документ какой-нибудь имеется? – поинтересовался старший менеджер.

– Конечно, – сказала я и показала свою лицензию.

– Хорошо, давайте пройдем в кабинет, – согласился ответственный сотрудник фирмы «Константа» и повел меня за стенд, за которым оказалась потайная дверца.

Пока менеджер открывал дверь, я спросила, как его зовут.

– Виктор, – коротко представился он. – Проходите, это кабинет Константина Тарасовича. Здесь мы можем спокойно поговорить.

Расположившись в директорском кресле, я с интересом стала рассматривать фотографии на стене, на одной из них лысый мужик здоровался за руку с нашим губернатором. У меня сразу отпали все сомнения насчет того, туда ли я попала. Константин подходил под описание мужа Патраловой, значит, я не промахнулась.

Менеджер ждал от меня каких-то объяснений, но я без всяких предисловий спросила:

– Виктор, скажите, пожалуйста, где в настоящий момент находится ваш шеф?

– В Египте.

– Недурно.

– У него, можно сказать, медовый месяц. Он женился недавно, вот и повез жену на несколько дней в теплые края. А в чем, собственно, дело?

Не обращая внимания на вопрос собеседника, я поинтересовалась:

– Когда они улетели?

– Сегодня утром, а…

Виктор опять хотел меня о чем-то спросить, но я его прервала:

– Когда молодожены вернутся?

– Кожухов сказал, что уезжает ненадолго, всего дней на пять.

– А вчера Константин Тарасович был на работе?

– Конечно.

– Он отлучался или весь день находился в офисе?

– Отлучался. А что случилось? Почему вы всем этим интересуетесь?

– Виктор, я – частный детектив, стало быть, занимаюсь расследованием преступления.

– Кожухова что – убили? – с испугом спросил Виктор.

– Не пугайтесь так, пожалуйста, я думаю, что Константин Тарасович жив и здоров. Наверное, уже купается в теплом море…

– Значит, вы его в чем-то подозреваете? В чем?

– Ай-яй-яй, молодой человек, слишком много вопросов! Виктор, вы должны понимать, что я обязана соблюдать тайну следствия, а вы, как законопослушный гражданин, должны оказывать мне всяческое содействие. От вас требуется честно и откровенно отвечать на мои вопросы.

– А я и отвечаю. Мне скрывать нечего!

– Вот и хорошо. Вспомните, пожалуйста, в каком настроении находился последние дни Кожухов?

– У него всегда одно настроение. Константин Тарасович – человек малоэмоциональный, одним словом, константа. По нему никогда не поймешь, доволен он или зол.

– То есть вы не заметили, чтобы в последнее время он нервничал, суетился, был чем-то расстроен, напуган или озабочен?

– Нет, не заметил, все было, как всегда. Настроение у нашего шефа было стабильно спокойное.

– А то, что он женился, это тоже никак не повлияло на эмоциональный настрой вашего шефа?

– Ну, женился он не официально, а просто сошелся со своей давней подружкой, артисткой драмтеатра.

– Откуда вы это знаете?

– Так я и не узнал бы об этом, если бы Константин Тарасович не поехал в Египет. Я удивился, что он вот так, с бухты-барахты, срывается с места, и шеф разоткровенничался со мной. Знаете, он хотел, чтобы Майя ушла из театра, она, кажется, согласилась на это, но поставила ему ряд условий, одно из которых эта поездка.

– А остальные условия?

– Насчет остального ничего не знаю.

– Виктор, скажите, в последние дни к нему приходили сюда какие-нибудь люди?

– К нему много народа ходит – поставщики, покупатели, посредники.

– Может быть, кто-то показался вам подозрительным?

– Нет, все вполне приличные люди.

– А мужчина лет тридцати – тридцати пяти, с темными вьющимися волосами, доходящими почти до плеч, и с ослепительно белыми зубами не бывал здесь?

– Нет, такого не припоминаю, – после некоторых раздумий сказал Виктор.

– А высокая женщина в голубом пуховике?

– Майя высокая, но она ходит в короткой белой шубке. Постойте, кажется, вчера была одна клиентка в чем-то голубом, но она с Кожуховым не общалась. Да его в это время и не было в офисе. Она пришла, расспросила Дашу про ноутбуки и ушла ни с чем.

– Попробуйте ее описать.

– Я к ней не особенно приглядывался, да и описывать не очень-то умею.

– А вы попробуйте.

– Думаю, что ей лет сорок.

– А вот насчет одежды можно поподробнее?

– На ней была серая дубленка.

– Вы же говорили, что она в голубом была!

– Скорее в серо-голубом. И на голове у нее была такая же серо-голубая шапка из овчины. Наверно, она в комплекте покупала и то, и другое. Даша была в полной уверенности, что эта женщина приобретет ноутбук, но та все кивала, кивала головой и в конце концов ушла ни с чем.

– Спасибо, больше никого в голубом не было?

– Нет.

– Скажите мне, пожалуйста, адрес Кожухова.

– Зачем? Нет, я, конечно, понимаю, что вы расследуете преступление, но думаю, что шеф не одобрит, если я назову вам его домашний адрес. Все-таки вы не из милиции.

Я не стала утруждать себя уговорами, потому что теперь, зная фамилию и отчество Константина, могла легко пробить нужный мне адресок через милицейскую базу данных. Некоторое время я смотрела на Виктора, обдумывая, все ли вопросы задала ему, но тот не выдержал моего пристального взгляда и раскололся:

– Хорошо, я скажу вам, где он живет.

– Уж будьте добры.

– Соборный переулок, дом пять, квартира восемнадцать.

– Спасибо. – Я поднялась, чтобы уйти.

– Если вы пойдете по этому адресу, то, пожалуйста, не говорите Ольге Вячеславовне, что это я дал вам его.

– Ольга Вячеславовна – это мама Константина?

– Да, это моя бывшая учительница, она и рекомендовала меня на эту должность…

– Понятно, буду нема как рыба. А может быть, вы и номер телефончика скажете?

Под моим пристальным и чуть кокетливым взглядом Виктор написал на листке бумаги домашний телефон Кожухова, после чего я еще раз поблагодарила старшего менеджера «Константы» за содействие следствию и попрощалась с ним, подумав, что это очень податливый мальчик, из которого можно вить веревки. Во всяком случае, у меня не было никаких сомнений, что он сказал мне правду, только мое расследование от этого не очень-то продвинулось.

Майя Патралова и ее новоиспеченный гражданский муж рванули на несколько дней в Египет. Для сотрудников Кожухова это стало полной неожиданностью, а для «новобрачных»? Наверняка свое решение о заграничной поездке они приняли не вчера, ведь надо было не только заблаговременно купить авиабилеты, но и оформить визы. Впрочем, сейчас турфирмы срочно оформляют визы, кажется, дня за три, правда, при том условии, что у туристов есть загранпаспорта. Теоретически эта парочка три дня назад могла одновременно спланировать и преступление, и поездку. Но, скорее всего, Майя и Константин не имели никакого отношения к преступлению. Я просто не видела никакого мотива для того, чтобы им так поступать. Если Патралова, наладив личную жизнь, решила покончить с театральной карьерой, то мстить Барулиной за перехваченную роль ей не было никакого смысла. У Майи была своя свадьба, а у Кати, как говорится, своя. Но кто же тогда «сосватал» моей клиентке покойничка? Может быть, все-таки Родионов?

По дороге домой я попала в пробку и, чтобы не тратить времени даром, достала мобильник и набрала Катин номер. На этот раз он был отключен, и это меня порадовало. Поскольку продолжать движение все еще было невозможно, я позвонила в квартиру Кожуховых.

– Слушаю вас, – сказал уверенный женский голос.

– Здравствуйте, пригласите, пожалуйста, к телефону Майю, – попросила я елейным голосочком.

– Майю? – удивленно переспросила Ольга Вячеславовна, вероятно, давая себе время на раздумья. – А кто ее спрашивает?

– Марина, соседка по дому, – соврала я.

– А, Мариночка, это вы были няней Сашеньки?

– Да, я.

– Майя мне о вас рассказывала. Сашенька, это тетя Марина звонит, хочешь с ней поговорить? – В трубке раздалось детское лепетание, смысл которого понять было невозможно. Потом Ольга Вячеславовна спросила меня: – А что случилось, Мариночка?

– Понимаете, из-за сильного снегопада порвались провода, – начала фантазировать я. – Мы здесь деньги собираем…

– Дело в том, что Маечка и Костик уехали на несколько дней из города. Вы не могли бы внести сами нужную сумму? Дети приедут и рассчитаются с вами. Можете быть в этом уверены.

– Хорошо, я так и сделаю. Извините за беспокойство.

Разговор с Кожуховой убедил меня, что Патралова действительно сошлась с Константином, а сейчас ее в Тарасове нет, поскольку у молодых «свадебное путешествие» в жаркую Африку. Я вспомнила, что, по словам Катерины, Майя звонила в театр и сказала, что заболела. Это противоречило реальному положению, но ложь не слишком настораживала меня. Я понимала, что руководство театра вряд ли отпустило бы актрису в разгар сезона в отпуск, даже кратковременный. В конце концов, больничный лист можно и купить, а если Патралова всерьез решила уволиться из театра, то тогда и оправданий прогулам искать не надо. Таня, но разве перед отъездом эта влюбленная парочка не могла замочить белозубого мужика и сделать инсценировку, бросающую подозрения на Катерину Барулину? Могла, но скорее всего молодожены этого не делали. Интуиция подсказывала мне, что надо отрабатывать другие версии.

Пробка на дороге начала рассасываться, и я поехала домой.