Текст книги "До потери пульса"

Глава 4

Подъезжая утром к Дому бытовых услуг, я заметила карету «Скорой помощи», стоявшую у входа в салон красоты «Пальмира», и поняла, что полоса спокойствия была временной и продлилась недолго. Люди, работающие в этом здании, еще не успели перевести дух после последнего происшествия, как уже произошло что-то новое. Неужели пострадала моя клиентка, а по совместительству – «тетушка»?

Зарулив на парковку, я выскочила из «Ситроена» и побежала в салон.

– Таня! – окликнула меня Бережковская из толпы сотрудников, провожавших взглядами «неотложку». – Я здесь!

Выглядела Наталья Петровна очень странно. Со вчерашнего дня она постарела лет на десять. Подойдя поближе, я поняла, что на ее лице совершенно нет косметики. Конечно, обычно она перебарщивала с макияжем, но отсутствие оного было ей совсем уж противопоказано.

– Что случилось, тетя Наташа? – тревожно осведомилась я.

– Я, мои сотрудники и клиенты отравились каким-то газом! Татьяну Анненкову даже увезли на «Скорой»!

– Как это произошло?

– Я все расскажу, но не здесь. – Бережковская промокнула бумажным платочком слезившиеся глаза. – Поднимайся в ателье, как только улажу все формальности, я приду и все вам с Олей расскажу.

– Ну ладно. – Я не стала ни на чем настаивать, но входить в здание отнюдь не спешила. Отойдя в сторонку, я прислушалась к людским разговорам.

– Ужас! Кошмар! Когда же все это кончится?!

– Кто будет следующим?..

– Неужели и в этот раз милиция все спустит на тормозах?!

– Не милиция, а уже полиция, – поправила какая-то женщина. – Лично я больше рисковать своей жизнью не собираюсь, у меня двое детей, поэтому я сегодня же напишу заявление об увольнении. А ты?

– Нет, я не для того так долго после сокращения искала работу, чтобы снова ее потерять.

– Интересно, эта девочка выживет?

– Врач сказал, что угрозы для жизни нет, а вот ослепнуть она может.

– Жалко, такая молодая…

– Да, мне тоже Татьяну жалко, я у нее несколько раз стриглась. У нее такая рука легкая была…

– Что значит – «была»?! Лариса, ты зачем ее раньше времени хоронишь?

– Соня, да не привязывайся ты к словам! И вообще, я пошла к себе, на третий этаж.

Народ потихоньку начал расходиться. Никакой конкретики я так и не услышала, только прониклась эмоциями толпы.

– Таня, здравствуй! – У центрального входа нарисовался Кузьмин. – А что здесь происходит? Я подъезжаю и смотрю – народ суетится. По какому поводу собрание?

– Я сама толком ничего не знаю. Вроде бы в «Пальмире» кто-то газ распылил, одну парикмахершу увезли на «Скорой».

– Да ты что! Вот несчастье-то!

– Да, и, как я слышала, уже не первое в этом здании.

– Тебя уже просветили, да? – спросил Илья, глядя на меня снизу вверх.

– Не без этого. Странно все это как-то – три жертвы за один месяц, а могло быть и больше… Говорят, моя начальница в горящем лифте застряла?..

– Правда? Так это была она? Я не знал, с кем именно эта беда случилась. Да, не повезло женщине…

– Еще как!

– Таня, а хочешь, я скажу, что я об этом думаю? – Кузьмин поднялся на одну ступеньку, и наши глаза оказались на одном уровне.

– Ну и что же ты об этом думаешь?

– А ничего особенного здесь не происходит! Это все – отражение нашей действительности, – высказался фотограф.

– В смысле?

Илья поднялся еще на одну ступеньку и оказался выше меня:

– Ну представь, что этот Дом быта – отдельное государство, в котором происходят те же процессы, что и в той или иной стране. Люди рождаются, женятся, умирают, иногда и преждевременно… Вот скажи, ты новостные передачи по телевизору смотришь?

– Смотрю. Иногда.

– А ты обращала внимание, что там каждый день о каких-нибудь катаклизмах говорят?

– В принципе обращала.

– Ну вот, каждый день что-нибудь где-нибудь случается – то самолет разобьется, то ураган пронесется, все сметая на своем пути, то дом рухнет… А здесь у нас свои ЧП – старая проводка оголилась, лифт сломался, маньяк с газовым баллончиком забрел… Так есть, и так будет. Если сегодня день прошел без эксцессов, то ждите их завтра.

– Интересная теория, хоть и пессимистичная.

– Какая есть, – парировал Кузьмин. – А у тебя другая имеется?

– Нет, у меня пока нет никаких теорий. Слушай, Илья, я бы еще с тобой поболтала, но мне надо на работе засветиться.

– Не проблема, давай часа через два в кафе встретимся, – предложил фотограф.

– Нет, лучше через три.

– О’кей. – Кузьмин отправился в свое агентство, а я подошла к лифту.

За всеми этими разговорами я, конечно же, сильно опоздала к началу рабочего дня. В приемной почему-то никого не было, а вот Елена Федоровна сидела за своим столом.

– Доброе утро! – сказала я и начала расстегивать плащ.

– Не такое уж оно и доброе. Как ваша тетушка? Не очень сильно пострадала?

– Не сильно. А вы, значит, уже в курсе, что произошло в «Пальмире»?

– В общих чертах. Но вы-то, наверное, лучше меня осведомлены?

– С чего это вы взяли? – удивилась я.

– Ну как же? Мы с вами практически одновременно припарковались, только я вошла в этот кабинет на сорок пять минут раньше вас. – Главбухша откровенно намекнула на мое опоздание. – Значит, вы все это время общались со своей родственницей. Нет, я вас не осуждаю. Если бы с моей теткой такое случилось, я бы о работе тоже забыла. Кстати, а что насчет договора с ООО «Палитра»? Корнилова его подписала?

– Пока нет.

– Жаль. Пока у нас есть деньги на счету, можно было бы сделать первый платеж. По-моему, не стоит затягивать с этим, – высказалась Корзун и уткнулась в монитор своего компьютера.

Мне показалось странным, что она проявила такую заинтересованность в скорейшем подписании договора на поставку бортовой и клеевой ткани. Директор ателье не считала этот вопрос срочным, а вот главный бухгалтер почему-то засуетилась. Что-то здесь нечисто! Или я слишком мнительная?

Вскоре Ольга Николаевна вызвала меня по телефону к себе. Я, конечно же, догадывалась, что речь пойдет об очередном происшествии в этом здании, но на всякий случай прихватила с собой договор с «Палитрой». В кабинете моей начальницы уже сидела Бережковская. Она все еще была не накрашена и поэтому казалась безликой, как бледная моль.

– Оля мне рассказала, что эта стерва, – говорила Наталья Петровна, нервно разукрашивая маркером лицо на обложке глянцевого журнала, – поменяла пароли и явки! С квартиры съехала, на телефонные звонки не отвечает! Это доказывает ее вину! Кашинцева определенно решила меня добить! Она ведь врезалась в маршрутную «Газель» в тот самый день, когда устроила у нас скандал. Трюк с маслом не удался, так Машка пустила в ход газы! Креативная девочка…

– Да, вот насчет газов я хотела узнать поподробнее. Как именно все произошло? – спросила я.

– Да, Наташа, и мне это тоже очень интересно. Не тяни резину, пожалуйста!

– Да разве ж я тяну? Я просто ждала, когда Татьяна Александровна подойдет, чтобы несколько раз одно и то же не повторять. В общем, мы сами толком не поняли, как все случилось…

– Вот тебе раз! – всплеснула руками Корнилова.

– Оля, не возмущайся. То, что произошло у меня сегодня в салоне, вообще не поддается никакому объяснению. Просто мистика какая-то! Коперфильд вместе с Кио отдыхают!

– И все-таки, Наташа, что и как там было?

– День сегодня начался, как обычно. – Бережковская продолжала нас интриговать, начав издалека: – Как говорится, ничто не предвещало грозы. В половине девятого к Тане пришла клиентка, села в кресло. Она торопилась, поэтому не захотела мыть голову. Анненкова взяла пульверизатор с водой, чтобы обрызгать ее волосы, но там почему-то оказалась не чистая вода, а черт знает что! Таня прочихалась и еще раз нажала на свою брызгалку. После этого уже у всех, кто находился в том зале, заслезились глаза, кроме, пожалуй, самой клиентки. Но та призналась, что у нее сезонное обострение аллергии, поэтому она с утра выпила какой-то антигистаминный препарат. На крики персонала все сбежались в зал – маникюрша, педикюрша, ну, и я, разумеется. Как вы понимаете, все мы «схватили» свою дозу. Анненкова – больше всех, мне даже пришлось вызвать для нее «Скорую помощь». А еще я позвонила в полицию.

– Наташа, а может, не стоило этого делать? – всполошилась Корнилова. – Разве мы зря обратились к услугам Татьяны Александровны?

– Оля, пойми, все ждали от меня такого шага! Не могла же я уведомить народ, что расследованием всех этих ЧП уже занимается частная сыщица? Мне пришлось бы тогда спалить свою «племянницу»! Честно говоря, я не больно-то надеюсь, что милиция, точнее, теперь уже полиция, сумеет быстро во всем разобраться. Пульверизатор они, конечно, изъяли, взяли у нас письменные показания, с тем и уехали.

– Так быстро? – удивилась Ольга Николаевна.

– Оля, а ты думала, они весь день будут нами заниматься? – Бережковская повернулась к ней, вздохнула и призналась: – Вообще-то я сама именно так и думала, но мне отчетливо дали понять, что у них есть дела поважнее – убийства, изнасилования, кражи на несколько миллионов… А то, что произошло у нас, это так, едва ли не детская шалость.

– А кто именно приехал по вашему вызову? – уточнила я.

– За старшего был Лаптев. – Бережковская полезла в свою сумку и извлекла оттуда клочок бумаги. – Вот, он оставил мне номер своего телефона и сказал, чтобы я позвонила ему где-то через недельку.

– Что?! Через неделю?! Это неслыханно! – возмутилась Корнилова. – Да за это время здесь еще и не такое может произойти!

– Да, неделя на анализ содержимого брызгалки – это сущее безобразие. Ничего, сейчас я кое-кого потороплю. Вы позволите мне позвонить с вашего телефона? – спросила я, потянувшись к городской трубке.

– Да, конечно. – Корнилова подвинула ко мне телефон.

Я набрала номер, который знала на память, и услышала суперофициальное:

– Мельников слушает!

– Здравствуй, Андрюша! Как дела?

– Иванова, ты, что ли? – удивился мой приятель.

– Она самая. Не ожидал?

– Ждал – не ждал, не в том дело. Просто у меня номер незнакомый высветился.

– А это я из Дома быта на Обуховской звоню.

– Ты что, свой мобильник вместе с одеждой в химчистку сдала? – сострил Мельников.

– Очень смешно! Только повод для этого звонка – весьма печальный. Я вот в салон красоты хотела зайти, маникюр сделать, а он закрыт…

– Ну да, оттуда сегодня нам звонок поступил. Там какой-то казус произошел.

– Казус? – горько усмехнулась я.

– Да, мой сотрудник, Лаптев, выезжал по вызову. Он сказал, что произошла нелепая случайность. Парикмахерша перепутала какие-то аэрозоли – и сама же от этого пострадала. Вот такие дела.

– Андрей, неужели ты думаешь, что я стала бы тебя беспокоить из-за какой-то нелепой случайности?

– А что же это, по-твоему, было? – В голосе подполковника так и сквозила насмешка. – Начало химической войны?

– То, что произошло сегодня в салоне красоты «Пальмира», очень похоже на тщательно спланированное преступление, – высказала я свое мнение, и мои клиентки, глядевшие на меня во все глаза, энергично закивали.

– Таня, от тебя ли я это слышу?! Ты теперь занимаешься кознями стервозных парикмахерш? Похоже, у тебя совсем с клиентами плохо. Сочувствую, – продолжал язвить Мельников.

Сначала я хотела высказать ему все, что я о нем думаю, причем в самых жестких выражениях, но воздержалась. Надо было держать марку перед клиентками.

– Так, Андрей, все это очень серьезно, поэтому надо поскорее исследовать изъятый пульверизатор, как внутри, так и снаружи.

Как ни странно, именно такая тактика сработала.

– Слушай, ты меня заинтриговала, – признался мой приятель. – Наверное, я действительно чего-то не понимаю.

– Вот-вот!

– Ладно, я потороплю экспертизу. Как только будет результат, я тебе позвоню.

– Договорились, – сказала я и отключилась.

– Ну и что он вам сказал? – поинтересовалась Бережковская.

– Непосредственный начальник Лаптева, Мельников, пообещал ускорить экспертизу. – Обе клиентки посмотрели на меня с уважением, и мне это было приятно. – Надеюсь, на брызгалке обнаружатся еще чьи-нибудь отпечатки пальцев, кроме «пальцев» Тани Анненковой.

– Да, это было бы неплохо, – согласилась со мной Корнилова.

Подруга повернулась к ней и спросила:

– Оля, уж не думаешь ли ты, что там будут Машкины пальчики?

– Наташа, я не настолько наивна. Я думаю, что если за всем этим все-таки стоит Кашинцева, то у нее здесь есть помощник, который и воплощает в жизнь ее бредовые идеи, – высказалась хозяйка швейного ателье. – Но вот кто этот он или она – мне неизвестно.

– Может, у нее были подружки в модельном агентстве? – предположила я.

– Не факт, – возразила Наталья Петровна. – Как раз в «Метагалактике» у нее друзей и подруг, по-моему, не было.

– Ты права, – поддакнула ей подруга. – В других моделях она видела своих конкуренток, а с визажистами, костюмерами, фотографами и осветителями постоянно ругалась.

– С ее-то взбалмошным характером… это неудивительно.

– Тем не менее надо искать в стенах этого здания Машкиного помощника, – продолжила я. – Наталья Петровна, составьте, пожалуйста, список тех, кто имел не только практическую, но и теоретическую возможность подлить или подсыпать в емкость с водой слезоточивое вещество.

– Вы что же, моих сотрудников подозреваете? – насторожилась Бережковская.

– Не только их, но и тех, кто заходил в салон, даже клиентов и просто случайных лиц.

– Ну, это уже перебор, – обиделась хозяйка «Пальмиры».

– Наташа, не ломайся, ты просто обязана всех вспомнить! – поддержала меня Корнилова.

– Да не ломаюсь я, просто я не уверена, что Машкиного помощника надо искать у меня. Ну, ладно, – сдалась-таки Наталья Петровна, – хотите список, будет вам список. А за какое время вам нужна эта информация?

– Начиная с того момента, когда Татьяна Анненкова благополучно пользовалась пульверизатором – вплоть до утреннего ЧП.

– Значит, со вчерашнего вечера. Последняя клиентка у нее была в шесть часов.

– А свою злополучную брызгалку она куда-то убирала? – поинтересовалась я.

– Нет, а зачем? – Бережковская удивилась и пояснила: – Вот если бы она менялась в середине дня, то убрала бы свои вещи в шкафчик. Но вчера в этом смысла не было, ведь утром она снова вышла на работу.

– Кто вчера последним ушел из салона? – уточнила я.

– Наша уборщица, Мария Ивановна, вместе со мной.

– Кто сегодня пришел в «Пальмиру» первым?

– Я, – сказала Бережковская. – Конечно, такое бывает не всегда, но в этот раз именно так и произошло.

– У кого еще есть ключи от салона?

– У двух администраторов – Кати и Полины. Только на ночь помещение сдается на пультовую охрану. Если кому-то вздумалось бы туда зайти, охранная фирма меня бы об этом уведомила.

– Понятно. Значит, кто-то подсуетился в рабочее время… Так, мне необходим самый полный список людей, бывших в салоне с шести вечера до девяти утра.

– А Олю вписывать? Она ко мне вчера заходила, перед самым закрытием.

– Это лишнее.

– Наташа, ты еще можешь шутить в такой ситуации? – Корнилова укоризненно покачала головой. – А вот я опасаюсь, что Машка повторит попытку меня уничтожить. С лифтом-то у нее прокол вышел!

– Да, она может. Похоже, эта девица совсем с катушек съехала. – Вместо того чтобы успокоить подругу, Бережковская принялась подливать масло в огонь.

– Может, мне отпуск взять? – задумалась Корнилова. – Я уже три года не отдыхала…

– Хочешь одну меня здесь бросить, да? – напустилась на нее подруга по несчастью.

– А кто и тебе мешает отдохнуть?

– Бизнес! От нас уже и так клиенты бегут, а если я в этот сложный момент решу уйти в подполье, рейтинг «Пальмиры» от этого вверх вовсе не поднимется, – вполне здраво рассудила Наталья Петровна.

– И то правда. В ателье тоже нужен глаз да глаз. Насчет отпуска – это, конечно, несбыточные мечты.

– Ольга Николаевна, раз уж мы заговорили о бизнесе, мне хотелось бы вернуться к контракту с «Палитрой». – И я положила документ на стол своей начальницы.

– А что там? – Корнилова нехотя взяла договор в руки.

– Скажите, вы ведь с этим поставщиком раньше не работали? – уточнила я.

– Нет.

– А кто нашел этого поставщика?

– Марина. А что?

– Тендер вы проводили?

– Тендер? – удивилась Ольга Николаевна. – Нет, а зачем?

– Оля, ну какая ты странная! – вмешалась в наш разговор Бережковская. – Может, этот производитель дикие цены загнул?

– Наташа, я прекрасно понимаю, зачем проводят тендеры, – принялась оправдываться Корнилова. – Просто у меня не было оснований не доверять Мелиховой. Она сказала, что цены тут такие же, как и у старого поставщика, но плюс в том, что можно не такие большие партии товара заказывать, как мы это делали раньше. Мне это подходит. Татьяна Александровна, у вас что-то еще вызывает сомнения?

– В этом договоре почему-то совсем не оговорен форс-мажор. А вся ответственность с момента отгрузки товара ложится на получателя. Так что, если в пути с товаром что-то случится, убытки понесете именно вы.

– Да, это никуда не годится!

– И еще, мне не нравится вот эта формулировка, – я ткнула пальцем в третий пункт контракта. – Она какая-то размытая. Я подготовила свой вариант.

Корнилова надела очки, прочитала обе формулировки и согласилась со мной:

– Да, условия кабальные. Теперь я уже не уверена, что цены в «Палитре» так уж приемлемы для нас… Пожалуй, тендер неизбежен.

– Оля, а мне никогда твоя Маринка не нравилась, – призналась вдруг Наталья Петровна. – Хитрая она, это сразу было видно. Думаешь, почему они так с Еленой сдружились? Наверняка за твоей спиной темные делишки проворачивали.

– Наташа, а почему ты только сейчас мне об этом говоришь?

– Не только сейчас. Я тебе уже не раз говорила, что Марина эта – девица себе на уме, а ты меня не слушала.

– Ладно, разберемся. Может, она просто недоглядела, что ей некорректный договор подсунули? Что уж греха таить, не до того ей было… А вы уж сразу хотите уличить Мелихову в корысти!

Мы с Бережковской молча переглянулись, но продолжать эту тему не стали. Корнилова явно симпатизировала Марине. Чего нельзя было сказать о Марии. Машу Кашинцеву Ольга Николаевна явно ненавидела, и это чувство, скорее всего, было взаимным. А это означало, что Корниловой все еще угрожает смертельная опасность. Это обстоятельство заботило ее больше, чем невыгодный контракт.

Я отправилась к себе, Наталья Петровна осталась в кабинете своей подруги.

– Что это вы так долго? – поинтересовалась бухгалтерша, но я промолчала. – Надеюсь, договор с «Палитрой» подписан?

– Нет, – ответила я.

– А почему?

– Корнилова решила провести тендер на поставку текстиля.

– Тендер?! С какой стати? Мы никогда никаких тендеров не проводили. Это вы ее надоумили? – Этими вопросами Елена Федоровна выдала мне свою личную заинтересованность в том, чтобы договор был непременно заключен. Похоже, она ждала отката. – Ладно, пойду узнаю, в чем там дело.

Корзун ушла, но практически сразу же вернулась. Судя по недовольной физиономии бухгалтерши, Ольга Николаевна ее не приняла.

Я с деловым видом полистала кое-какие бумаги и вскоре отправилась в кафетерий.

Глава 5

Илья уже сидел за столиком и просматривал какие-то фотографии.

– Вот, – он положил их передо мной. – Принес тебе показать свои последние работы. Хочу услышать твое мнение.

– Вообще-то я пришла сюда перекусить.

– Не проблема, скажи, что ты хочешь, я все принесу, – великодушно предложил мне свои услуги Кузьмин.

– Я не знаю, какой у вас тут ассортимент, поэтому посмотрю сама и все возьму, что надо.

– Как знаешь. А вообще я тебе рекомендую кофе-латте. Я на него тут крепко подсел. Это что-то невероятное! – Илья изобразил выражение высшего наслаждения на лице.

Я решила прислушаться к местному тусовщику и заказала латте, а к нему – штрудель с черникой. Вскоре барменша принесла мне высокий прозрачный бокал на ножке, в котором был слоистый коктейль из кофе, молока и пены, украшенный сверху сердечком, нарисованным ванильным сахаром.

– А ты отчего за пустым столом сидишь? – спросила я Илью.

– Латте я уже утром пил, а сейчас мне пока что ничего не хочется. День сегодня какой-то напряженный, модели нервные.

– А почему они нервничают? Съемка, что ли, экстремальная? – Я пригубила разрекламированный напиток.

Несмотря на то что я предпочитаю черный кофе, латте мне очень понравился. Да что там – понравился! Это был настоящий праздник вкуса! Чего не скажешь о штруделе. Вероятно, он был вчерашним, а то и позавчерашним.

– Нет, из-за утреннего ЧП в «Пальмире».

– Ты им свою теорию излагал?

– Излагал. А толку-то? Одна завелась, остальные ее поддержали. Хорошо, что Машка у нас больше не работает. Она еще той паникершей была!

– Машка? – переспросила я. – Это случайно не Кашинцева?

– Она, – кивнул Илья. – А ты что, ее знаешь?

– Нет, лично не знакома, но кое-что уже успела здесь о ней услышать.

– И что же?

– Ну, говорят, что она была очень красивой, пока в аварию не попала.

– Правильно говорят, – подтвердил Кузьмин, но дальше развивать эту тему не стал.

А вот я ее продолжила:

– Она что же, на самом деле больше не сможет вернуться к модельному бизнесу?

– Думаю, нет. Я, конечно, ее после аварии не видел, но там все серьезно.

– А кто ее видел?

– А тебе это зачем? – удивился фотограф.

– Так, простое женское любопытство.

– Понимаю, и был бы рад его удовлетворить, но Маша никого из наших к себе не пускает. Когда все это случилось, девчонки сбросились, купили фрукты, пошли к ней в больницу, а она с головой накрылась простынкой и так и пролежала молчком, пока они не ушли. Где-то через месяц к ней агент заходил, уже домой, чтобы деньги за последнюю фотосессию отдать, так ему домработница дверь открыла. Маша так и не показалась. Недавно у нее день рождения был, так мы ей курьера с цветами послали, а он обратно с букетом вернулся. Соседи ему сказали, что Кашинцева переехала. На звонки она не отвечает, наверное, симку поменяла.

– Да, похоже, там все серьезно.

– Вероятно. Ну что, ты поела? Готова посмотреть мои фотки?

– Давай!

Фотограф протянул мне произведения своего искусства. Я почему-то думала, что на них будут девочки в купальниках или вообще в неглиже, но все модели были одеты, правда, достаточно экстравагантно. Парики кислотных цветов, стеганые бушлаты в цветочек, костюмы наизнанку, золотые и серебристые кеды на платформах и шпильках – за этим ярким прикидом я не разглядела лиц моделей, но тем не менее похвалила Кузьмина.

– Твои фотографии могут получиться еще лучше, – пообещал он.

– Я не поняла, ты что, вербуешь меня в поредевшие ряды моделей? – рассмеялась я.

– Нет, я просто хочу с тобой поработать. У тебя очень интересное лицо, особенно когда ты злишься.

– А когда я злилась? Что-то не припомню!

– Было дело! Я подмечаю любые изменения в твоем настроении. Это – часть моей профессии. Не хочу показаться банальным, но в тебе есть какая-то загадка, и мне чертовски хочется передать это на фотографии.

– Ну, не знаю, пока что я к этому не готова. Слушай, Илья, я вот хотела у тебя спросить…

– Спрашивай. – Кузьмин заинтересованно подался вперед.

– Ты случайно не знаешь, у кого из здешних работников синий «Фиат Добло»?

– А в чем дело?

– Какой-то нахал на этом авто меня сегодня на парковке подрезал, – придумала я на ходу.

– «Фиат Добло», говоришь, синего цвета? Что-то я не припомню, чтобы у кого-нибудь из наших была такая машина. Наверное, это кто-то из клиентов. Он твой «Ситроен» задел?

– Нет, я успела увернуться.

– Мне теперь и самому уже интересно, что это за хам. – Илья осуждающе покачал головой.

Общение с фотографом из «Метагалактики» оказалось не слишком информативным. Илья лишь подтвердил, что Маша съехала с улицы Тургенева. Напрасно я надеялась, что она оставила кому-нибудь в модельном агентстве свои новые координаты. Кашинцева этого не сделала, поскольку ни с кем не водила там дружбу. А ее приятель с синим «Фиатом Добло» так и остался инкогнито.

– Знаешь, мне пора в офис, – сказала я.

– Таня, не уходи! Давай еще пообщаемся. Я уверен, что без тебя работа в ателье не остановится.

– Не остановится, но тем не менее мне пора возвращаться на свое рабочее место.

– Ну, тогда и я пойду в фотостудию.

Мы вышли из кафетерия. Кузьмин свернул налево, а я направо. У лифта скопилось много народа, а он застрял где-то наверху. Я начала подниматься по лестнице пешком. На самом деле работы в ателье у меня не было, поэтому я не спешила туда возвращаться, а принялась слоняться по этажам в надежде услышать что-нибудь полезное для своего расследования. Я заходила в дамские комнаты, топталась в местах, отведенных для курения, останавливалась около всех открытых дверей и впитывала все, о чем говорили сотрудники разных фирм, а также их посетители.

Конечно же, «офисный планктон» не проигнорировал утреннее происшествие в «Пальмире». Клерки шли на работу и, как губки, впитывали скупые рассказы и беглые реплики его очевидцев, а потом в течение дня собирались на этажах и обсуждали случившееся. Только ни одной дельной мысли, ни одного толкового предположения мне так и не удалось услышать. Работавшие в этом здании люди были так или иначе озабочены происходящим. Одни паниковали и были на грани смены места трудовой деятельности, другие находили все это прикольным, с интересом ждали нового чрезвычайного происшествия и даже делали ставки на то, где именно грянет гром в следующий раз. Многие склонялись к тому, что ЧП произойдет на последнем, шестом, этаже, но только лишь потому, что там до сих пор все было тихо. Я догадывалась, что статистика и теория вероятности здесь совсем ни при чем, что за всем стоит человеческий фактор и холодный расчет, но это пока что не давало мне ключей к расследованию.

Когда я поднялась на третий этаж, в конце коридора заметила нашего техника, Николая, он отирался около пожарного щита. Завидев меня, он опрометью бросился к лестнице и скрылся из вида. Наверное, испугался, что я уличу его в нарушении трудовой дисциплины. Все-таки я – менеджер по работе с персоналом!

Я вернулась в ателье. У входа мне вновь встретился Николай.

– Татьяна Александровна, вы только не подумайте, что мне делать нечего, – начал оправдываться он. – Я просто хотел сравнить, так ли у нас оборудован пожарный щит, как у других.

– Это правильно, – похвалила я его. – Ну, и к какому же выводу вы пришли?

– У нас все нормально, а вот этажом ниже огнетушитель уже просроченный.

– Безобразие!

– Еще какое.

– Мазуров! – окликнула техника какая-то швея. – Ты где шляешься? У нас втулка полетела.

– Уже иду. – Николай поклонился мне и поспешил в цех.

Я вошла в свой кабинет. Корзун встретила меня взглядом волчицы, готовой броситься на меня и загрызть.

– У вас что, баланс не сходится? – осведомилась я. – Сочувствую.

– С чего вы это взяли?! – опешила та.

– У вас это буквально на лице написано. Неужели я ошиблась?

Елена Федоровна поджала губы, а ведь наверняка она хотела высказать мне, что я вернулась с обеденного перерыва с очень большим опозданием.

Ближе к окончанию рабочего дня меня вызвала в свой кабинет Корнилова. Ее подруга все еще была там. Она наконец привела лицо в порядок и выглядела так, будто ничего страшного сегодня и не случилось.

– Татьяна Александровна, вот, я составила список, который вы у меня просили. – Наталья Петровна положила передо мною лист бумаги. – Присаживайтесь ко мне поближе, я прокомментирую свои записи.

Я придвинула свой стул к стулу Бережковской и склонилась над списком. В нем было двадцать четыре фамилии.

– Тут есть где разгуляться, – подумала я вслух.

– А вот я так не считаю, – возразила хозяйка «Пальмиры». – Конечно, список немаленький, только я никого не могу ни в чем заподозрить. Вот смотрите, это сотрудники моего салона. У них, конечно, была теоретическая возможность наполнить Танин пульверизатор какой-то едкой гадостью, но все они от нее же и пострадали. Вы же видели, что было с моими глазами?

– Видела, – подтвердила я.

– Поверьте мне, у остальных они слезились не меньше. Неужели вы думаете, что кто-то стал бы сознательно вредить не только чужому, но и своему здоровью? Еще неизвестно, чем все это закончится. По идее, мне надо бы сходить к офтальмологу.

– Чтобы остаться вне подозрений, можно немножко и пострадать, – заметила я. – Тут важно правильно рассчитать дозу.

– Нет, я в своих сотрудниках уверена, – настаивала на своем Бережковская. – Они на такое не способны!

– А как насчет клиентов? – осведомилась Корнилова. – Не подозрительно ли, что та женщина, которую твоя Таня собиралась стричь, совершенно не отреагировала на едкий газ?

– Я же говорила, что Трошкина утром выпила антигистаминный препарат. Он и нейтрализовал действие раздражителя слизистой оболочки глаз.

– Скажите, Наталья Петровна, эта женщина давно посещает ваш салон? – поинтересовалась я.

– Да, уже несколько лет. Трошкина – наша постоянная клиентка.

– И она всегда приходит по утрам? – уточнила я.

– По-разному, иногда она бывает утром, иногда в обеденный перерыв, а иногда и после работы. Трошкина в соседнем здании работает, каким-то начальником.

– Ну хорошо, а остальные клиенты: они тоже постоянные или кто-то пришел в «Пальмиру» впервые?

– Да, все они были у нас уже не раз. Вот этот, – Бережковская ткнула ноготком с французским маникюром в пункт номер восемнадцать, – хирургом в областной больнице работает. Я его там видела, когда приятельницу навещала. Это – кассирша похоронного агентства, эта дама тоже из наших, в смысле, она на шестом этаже мастером производственного обучения работает.

– На шестом? – переспросила я. – Знаете, я сегодня в коридоре подслушала один интересный прогноз. Некоторые считают, что следующее происшествие произойдет именно на последнем этаже.

– Это у нас в ателье вы такое услышали? – насторожилась Корнилова.

– Нет, этажом ниже, – и я передала им слово в слово подслушанный недавно разговор.

– Значит, люди делают прогнозы шутки ради? Какой цинизм! – возмутилась Бережковская. – Нашли развлечение в рабочее время!

– А знаете, Татьяна Александровна, в этом прогнозе что-то есть, – подала голос Корнилова. – Я сама удивляюсь тому, что там до сих пор все спокойно. На шестом этаже, в южном секторе, потолок в аварийном состоянии.

– Оля, да там ведь ни одной организации нет, если штукатурка с потолка вдруг и осыпется, то никто не пострадает, – высказала свое мнение Наталья Петровна. – Да и потом, кому там-то Кашинцева стала бы мстить? Наверху слабовидящие инвалиды плетут корзинки, для них Общество слепых помещение арендует. Еще там Совет ветеранов иногда по выходным собирается… В общем, в основном там сидят старики и инвалиды.

– Да, вряд ли Машке кто-то из них дорогу перешел. А если это все-таки не она? – вдруг усомнилась Ольга Николаевна. – Татьяна Александровна, вам удалось что-нибудь выяснить об этой девице?

– Только то, что она тщательно конспирируется. Даже в «Метагалактике» никому не известно, где и с кем она теперь проживает.