Текст книги "Вселенная. Борьба за выживание на планете мрака"

– Придумай что-то новое, блондинка, – парировал ее издевку Ариман и направился направо.

– Надо же, сработало, – тихо шепнула она подругам, и они заулыбались.

Но веселье – штука недолговечная. Не успела команда пройти и пяти метров, как под ними не с того ни с сего провалился пол. Реакция Аримана, как всегда, была на высоте, он мигом воспользовался магией, и все они остались стоять на месте. Только на этот раз под ногами моих подруг была абсолютная пустота.

– Боже мой! – воскликнула Оля, стоя на коленях и от удивления щупая руками пол.

– Мы зависли в воздухе! – изумленно воскликнула Таня.

– Не совсем, блондиночка…

– Таня! – крикнув, перебила она Аримана, – меня зовут Таня! Сколько раз тебе повторять!

– Хорошо, не верещи, это магия что-то вроде замещения, но только полностью невидимое.

– Грубо говоря, пол разрушился, а ты создал точную невидимую копию, правильно? – сумничала Тая.

– Неужели до кого-то дошло, – насмешливо сказал он и посмотрел на девчонок, которые, в свою очередь, хмуро смотрели на него с мыслями: «Вот бы тебе сейчас врезать».

Перебравшись на другую сторону, они выстроились в ряд за Ариманом, как солдаты на построении. Причиной этому служила боязнь еще каких-нибудь ловушек впереди.

– Ладно, пойдем дальше, – скомандовала Тая, подталкивая его вперед.

Вдруг опять раздался знакомый звук скрежета тяжелого камня.

– Что-то этот звук мне не нравится, – вздрогнула Оля, вспомнив, как секунду назад пол буквально ушел у нее из-под ног, – от него одни проблемы потом.

– Что, трусихи, испугались? – кинул девчонкам их защитник. – Вы же живы, что еще вам нужно?

– Вот именно, видишь, Оля, как у нас все легко и просто, – сказала Тая и продолжила: – Ерунда какая, подумаешь, чуть не погибли, можно подумать, с нами такое каждый день происходит.

– А разве нет? – вопросительно посмотрел на нее Ариман и добавил: – Я вот подумал: и как вы еще живете в своем мирке, как вас там только не угораздило куда-нибудь вляпаться.

Внезапно их разговор перебил шум, после которого везде, как при землетрясении, задрожали стены.

– Чем дальше, тем хуже, – нервно усмехнувшись, проговорила Оля и была абсолютно права.

Прямо на них медленно стал опускаться потолок тоннеля, противно царапая острыми углами о каменные стены.

– Бегом! – крикнул моим подругам Ариман.

Они помчались вперед по проходу, но казалось, ему не было конца и края. Потолок неумолимо опускался, а у девчонок силы уже были на исходе. Задыхаясь, они из последних сил пытались бежать на пределе своих возможностей, и когда девушки подумали, что это конец, спасение все же настало. В конце туннеля оказалась стена, а в ней маленький лаз, по которому нужно было передвигаться на карачках. Но к тому моменту, как мои подруги доковыляли до него, потолок уже опустился до роста Аримана.

– Лезьте быстрее, я подержу!

– Не надорвись, деточка, – шутливо сказала Оля и быстренько юркнула в проход.

– Лезь уже! – рявкнул он ей вслед.

Быстро забравшись на четвереньках в проход, они поползли вперед. А Ариман, подождав, когда все они заползут, перестал держать потолок и пополз следом. И вот уже впереди показался проблеск света, но неприятности не хотели оставлять их в покое, стены прохода задрожали и начали сдвигаться.

– Быстрее ползи, блондинка! – крикнул он Тане.

– Я пытаюсь! Тут очень узко! И Тая тормозит!

– Это не я, Оля впереди застряла! Быстрее, Оля! Что ты застряла?!

– Я не могу пройти дальше, тут обрыв и темно! А вдруг там нет дна!

– Слышишь! Доверься мне, прыгай! – крикнул Оле Ариман.

Она его послушалась и, свесившись на руках, спрыгнула. Хотя что ей еще оставалось делать. Высота оказалась небольшая, примерно три метра, так что приземлилась она на ноги, но не удержала равновесие и упала.

– Есть контакт! – крикнула Оля подругам.

– Отлично! А теперь быстро спрыгивайте за своей подругой вниз!

Тая последовала ее примеру и также спрыгнула, вот только упасть ей не дала Оля, подстраховав снизу. С Таней дело обстояло похуже: туннель стал настолько узким, что она не могла развернуться для того, чтобы повиснуть на руках. Внезапно стены стали отодвигаться назад – оказалось, их раздвинул руками Ариман.

– Ну что ты смотришь на меня, слезай уже, – стиснув зубы, проговорил он.

С горем пополам Таня развернулась и тоже спрыгнула. А вот для Аримана лаз оказался настолько узким, что он не только не выбрался, но и умудрился за что-то зацепиться своей космической броней.

– Ты на нас орешь, а сам хуже младенца копаешься! – тут же закричали девчонки.

– Я не копаюсь, я зацепился!

– Зацепился, расцепляйся! Порви одежду, ты же мужик! – закричала Оля, жестикулируя руками.

– Надо что-то придумать, – сказала Тая и, закрыв глаза, судорожно начала думать в надежде, что сейчас ее голову посетит светлая идея.

Такого поворота событий девушка не ожидала, ведь до этого момента, можно сказать, их защитник вполне управлялся с неприятностями сам. А теперь ему вдруг стала угрожать опасность быть расплющенным каменными плитами. Из-за волнения и необходимости быстро принять решение в голову моей подруги закралась только одна, не самая удачная идея.

– Оля, заканчивай кричать, ты сможешь точно отстрелить то место, за которое он зацепился? – спросила Тая у подруги.

– Я попробую, но тут темно, для точного прицела нужен свет.

– Ладно, сейчас, как же это сделать? – Тая закрыла глаза и представила себе магию света, которая не так давно освещал им путь. Вытянув руки вперед ладонями вверх, она начала говорить слова, будто заклинание: – Хочу света, много света, пожалуйста, пусть получится. – Она раскрыла глаза, и ее взору предстала сфера, точь-в-точь такая же, как та, что освещала им дорогу. – Получилось, – чуть слышно, боясь вздохнуть, вымолвила Тая и тут же радостно крикнула: – Получилось!

Оля к тому времени уже вооружилась своим оружием души и стала прицеливаться.

– Эээ, что вы там удумали?! – спросил Ариман, увидев, что девушка в него целится.

– Не шевелись, я пытаюсь тебя пристрелить. Тьфу, точнее, отстрелить то, чем ты зацепился! Тая, по-моему, света уже достаточно!

– Я поняла! Но этот шар все растет и растет, и я не знаю, как его остановить!

– Оля, стреляй уже быстрее! Делай что-нибудь! – от волнения не выдержала Таня.

– Тихо, не орите, я пытаюсь сосредоточиться! – от напряжения Оля не выдержала и использовала свое оружие. И мало того, что заряд получился очень мощным, так она еще умудрилась попасть Ариману прямо в плечо. Но особо вреда ему это не причинило, а вот мою подругу он сразу одарил своим вниманием.

– Косоглазая пигалица, стрелять научись!

– Так я чего и делаю!

Световой шар тем временем достиг невероятно огромных размеров, и моих подруг охватила нешуточная паника по этому поводу.

– Тая! Убери это!

– Не получается!

– Ну вот и все, это конец, так мы и умрем! Изжаримся словно куры гриль от этой чертовой магии! – истерично завопила Оля, и они втроем прижались к стенке.

– О боже мой, я не хочу умирать! – крикнула световому шару Тая, как будто бы он мог ее понять.

– Тихо! – заорал на них Ариман.

– Скажи, что нам делать?! – от безысходности завопила Таня.

– Для начала не орать, – с этими словами он легко раздвинул стенки тоннеля и спрыгнул вниз. После этого легким движением руки растворил созданный Таей огромный световой шар. Стало тихо, а мои подруги все еще были ошарашены происходящим.

– Вы просто катастрофа недели, – вынес свой вердикт наш предводитель. – Только подумать, воины, которые испугались магии света – уму непостижимо.

– Постой, так ты нас обманул! – яростно завопила Таня. – У нас мог бы быть инфаркт!

– Успокойся, мне стало интересно проверить, как вы поступите в экстремальной ситуации, и поверьте, вы показали себя не с лучшей стороны.

– Это было не смешно, – важно сложив руки на груди, высказалась Тая.

– Не повезет тому, кто будет вас обучать.

– Мы будем что, в школу ходить? – изумились девчонки.

– Нет, у вас будет свой наставник. – Сказав это, Ариман сотворил еще один световой шарик.

«Идти, идти вперед и не останавливаться», – примерно под таким девизом проходили практически все походы под чутким руководством нашего злого защитника. На этот раз все каменные помещения были похожи на большие залы с красивыми колоннами. С потолка свисали сосульки, напоминавшие сталактиты, вот только переливались эти самые образования радужным светом. И вот уже в который раз компания отчетливо услышала до боли знакомый звук, звук движения камня, после чего откуда-то повеяло прохладой.

– Что-то стало холодать, вам так не кажется? – поежившись, спросила Таня.

Ариман принял это во внимание и сделал шар больше, плюс от него стали отходить тепловые потоки. Опять совсем близко раздался скрежет. Они резко обернулись в сторону шума, и их взору предстало гигантское зеркало.

– Фуу, отлегло, это просто зеркало, – спокойно сказала Оля и, конечно же, пошла его изучать.

– Оля, тебе мама в детстве не говорила, что трогать странные вещи опасно? – начала учить уму разуму Тая.

– Что тут странного, обычное зеркало, а вот тут еще одно, да их тут так много! – присвистнув, с восхищением произнесла девушка.

– Подошли все ко мне! – неожиданно в приказном порядке обеспокоился Ариман и сделал светящийся шар ярче.

Вот тут-то они и увидели, что находятся не просто посреди зала с зеркалами, а в самом что ни на есть зеркальном лабиринте.

– Как красиво! – обведя зал взглядом, сказала Таня.

– Скоро ты возьмешь свои слова обратно, блондинка.

– Почему?

– Потому что это не просто обычные зеркала – это специальная защита, система Склут, по-вашему – «двойник».

– Боюсь спросить, что это все означает? – невольно схватив Аримана за руку, спросила она.

– Это оружие любили использовать существа, у которых не было своей армии или которые были очень беспомощны перед сильными расами. Так вот такие жители использовали систему Склут. Ну, хватит истории, теперь о главном. Из зеркал вылезает ваш двойник и пытается вас убить, разбивать зеркала не советую, если не хотите испытать адскую боль или вообще умереть. Все, что нам нужно, это найти проход и убраться отсюда подальше, вам советую лучше не рыпаться, я сам со всем разберусь. Хотя кому я это все говорю, все равно вы сделаете все с точностью до наоборот.

– Я буду пытаться убить саму себя, это нечто, – присвистнув, сказала Оля.

– Я что-то не пойму, ты что, боишься наших двойников?! – изумленно спросила Тая у защитника.

– Нет, не ваших, – только и успел сказать последнее слово Ариман, в то время как в зеркалах ожили отражения девчонок.

* * *

Крики, шум и стон слились в нескончаемый поток шума, разобрать что-либо было очень сложно. Вокруг меня все горело адским пламенем. Постоянно слышались мощные взрывы, отчего землю под ногами разрывало на части. Вдруг мое тело зависло в невесомости. Я открыла глаза, и взору предстала бесконечная вселенная. И тут я увидела, как от огромной черной взрывной волны разрушаются миллиарды галактик. Но это не было похоже на обычный взрыв, это нечто вселяло страх и несло с собой только смерть. Там, где побывала черная мгла, все переставало существовать, и не оставалось ничего живого. Чернота стремительно расползалась по вселенной, как голодный хищный зверь, ища очередную жертву. У меня участилось сердцебиение, и, кажется, я хотела закричать от страха, но горло будто сдавило. Как вдруг я проснулась, издав при этом жалобный стон. Я тяжело дышала и обливалась холодным потом, перед моими глазами все еще стоял жуткий сон. Наконец мне потихоньку удалось прийти в себя, хотя все мое тело била мелкая дрожь. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в обычной квадратной каморке, примечательной лишь разбросанными тряпками на полу. А в углу были аккуратно сложены неизвестные мне штуковины, похожие на космическую аппаратуру. Воспроизведя в памяти последние события, я так и не вспомнила, как очутилась здесь. Ведь мою плоть, наверно, уже должен был вовсю переваривать желудок монстра. Неожиданно мне вспомнилось, как мутант своим сильным ударом отбросил меня в колбу с очередной тварью. И я была точно уверена, что сломала правую ногу. Я оглядела ее, и мне стало понятно, что все в порядке. А после я заметила, что на мне вообще нет ни одной царапинки, даже тех, которые были получены очень давно. Единственное, чем я была недовольна, это потеря прибора, с помощью которого Рик поддерживал со мной связь. Тяжело вздохнув, я решила, что мне очень повезло, и направилась на выход из надоевшей тесной каморки, как вдруг возник очередной ступор – у комнатушки не было двери.

– Замечательно, просто прекрасно. – Отчеканила я каждое слово. – Ну и как же я сюда попала? Бред какой-то.

Сделав пару кругов по комнатушке, я стала стучать по стенкам в надежде обнаружить потайной ход. Неожиданно с той стороны мне ответили стуком. Отступив назад, я стала прислушиваться. По звуку было легко понять, что за стенкой кто-то полз, потом шум начал раздаваться сверху. Как вдруг на потолке открылось что-то, напоминавшее люк. Я насторожилась и сосредоточенно смотрела в темноту, но ничего не происходило. «Не, ну кто-то же открыл этот люк», – пронеслось у меня в голове.

– А ну, выходи! Не то получишь! – смело крикнула я, а сама дрожала от страха.

На мои крики никто не ответил, зато мне скинули еще один черный предмет по типу тех, что лежали в углу каморки.

– Рик это, ты?! – радостно крикнула я в надежде, что сейчас его увижу.

Но это был не он, ко мне в комнатку спрыгнуло нечто ростом примерно три метра с непонятными рогами, которые соединялись с шеей за спиной. Кожа существа была очень похожа на человеческую, но с красноватым оттенком. Носик был остренький и смешно задран вверх. Глаза были больше, чем у людей, в два раза, и у этого существа радужка была светло-сиреневого цвета. Передвигалось оно на цыпочках и, не моргая, смотрело на меня. В панике я не знала, что делать, и схватила первый попавшийся предмет – это была тряпка с пола.

– Берегись, у меня есть тряпка, и я не боюсь ею воспользоваться!

Существо даже не дернулось, а внимательно меня изучало.

– Я не шучу, а ну выкладывай, кто ты такой!? Хотя как ты можешь выложить, ты же не знаешь нормального человеческого языка.

– С чийго ти взял? – проговорило существо, сделав кучу ошибок, но на это я особо не обратила внимания, потому что, откровенно говоря, была шокирована.

– Ты что, говоришь на нашем? В смысле ты меня понимаешь и не съешь?

– Яа не диумал чито так похоше на муонстра. И вобище надио было тейбе переходийть на галактическую системыу общенияа.

– Как это – переходить на галактическую систему, я вообще недавно узнала про магию и так далее и про космос, а тут уже говорят, что отстала от жизни.

– Мние очень трудынио с тиобой говорить. Разывие твои учитель не научиль тебиа галактическому?

– Да у меня не было учителя.

– Тогидыа как ти узнал про магиу? – сделало удивленный вид существо.

– Это такая долгая история, ты лучше скажи сначала, кто ты есть и где мы находимся, а после я тебе поведаю свою историю, согласен?

– Ну читоше, я Фальдо, – сказал пришелец и вопросительно уставился на меня.

– Что? – удивилась я и тоже выпучилась, как вдруг до меня дошло: – а я Маша.

– Челиовек.

– Человек, ну и акцент у тебя. Ну а ты что за раса? Или я даже не знаю, как сказать.

– Ммм тибе очень срочно нужино виучить языки галактичискии, мние очиень трудино становится тебиа понимить. Мои голо-совий связка напрягается, – с этими словами мой новоиспеченный знакомый пришелец встал и, с легкостью подпрыгнув, оказался на потолке. После чего залез в люк и скрылся в темноте.

– Это все, конечно, хорошо, но я так не умею! – ответа не последовало. – Вот блин, – с досадой сказала я, и тут же мне на голову что-то упало – этим чем-то оказался конец от веревки.

– Витащиит, – сказал инопланетянин.

– Ты меня вытащишь?

В ответ он махнул головой, и я крепко схватилась за веревку. От резкого толчка и неожиданности мои руки чуть не разжались.

– Эй! Потише! – с испугу крикнула я.

– Не шыуми, – раздался голос пришельца сверху.

Он быстренько поднял меня, и спустя некоторое время я уже сидела в туннеле.

– Сылыушай мениа вниматиэльно. Мы сейчас вылиэзем наружу и добириомся до машины. Я не биуду с тобиой больше говори. Держись ко миние близико, понял?

– Ну, вообще-то да вроде, – неуверенно сказала я, хотя в основном смысл мне был ясен.

Пришелец, или как он себя назвал, Фальдо, двинулся вперед. И хотя туннель для него был намного меньше, чем для меня, полз он достаточно быстро. Наверно, все дело было в его лапах или ногах. Не знаю почему, но я доверяла пришельцу, хотя мне стоило быть поосторожнее. Возможно, он первое разумное существо, не похожее на человека, с которым мне удалось познакомиться на этой враждебной планете. И так же, как и я, он пытается выжить среди жутких монстров. Фальдо мне помогает изучить язык, да и с чего бы ему мне помогать, если бы он хотел меня убить, он бы это уже сделал. А так у нас одна цель – выжить, а вместе проще. По крайне мере в моей голове вертелись именно эти мысли, и этим я как-то пыталась себя успокоить.

Мы доползли до тупика, и Фальдо заметно напрягся, вслушиваясь в тишину, я попыталась сделать то же самое, но, естественно, результата это не дало. Пришелец махнул мне головой и тихонько отодвинул одну из секций стенки. За ней простирался мрачный, темный коридор, где наверняка нас поджидала куча жутких тварей. «Нет! Только не это», – попыталась отогнать я дурные мысли, но они так и застряли в голове. Фальдо потихоньку вылез и из-за спины достал нечто серебряное, я предположила, что это было оружие. После чего он вытянул левую руку вперед. Над ней параллельно Фальдо поднес этот предмет, и он буквально ожил. Вцепившись в руку, серебряная штука начала меняться. На земное оружие это никак не походило, хотя чего я ожидала, находясь на чужой планете. Вся эта процедура присоединения показалась мне весьма болезненной. Фальдо сильно морщился и держался за руку. Я видела, как он еле сдерживается, чтобы не закричать, хотя, может, я и ошибалась. Отдышавшись, он наконец посмотрел в мою сторону и предупредил меня еще раз о том, что надо вести себя тихо. По стеночке мы медленно двинулись вперед, осторожно заглядывая за углы. Была такая мертвая тишина, что наше дыхание, казалось, оглушает. Внезапно где-то вдалеке послышался скрежет. Фальдо прижался к стенке и заметно задрожал, видно, не мне одной было страшно, хотя я на его фоне выглядела еще хуже. Тяжело дыша, он заглянул за угол и тщательно всматривался во тьму. Он так долго пытался там кого-то разглядеть, что мне это уже порядком надоело. Расхрабрившись, я вышла из-за угла и встала посередине коридора. Фальдо уставился на меня удивленными и в то же время испуганными глазами. Я, в свою очередь, посмотрела на него и махнула головой, мол, нечего тут бояться. Хотя сама думала, что он сумеет нас защитить ото всех тварей, ведь у него на руке было огромное оружие. Фальдо вышел из-за угла и нервно схватил меня за руку.

– Ти с умиа сошел? – шепотом сказал он мне на ухо.

– Да ты…! – только я хотела ему возразить, как Фальдо закрыл мне рот рукой.

– Тише, тшшшшшшшшшшш.

Забыв о неприятном конфузе, устроенном мной, мы двинулись дальше и все дорогу старались не обращать друг на друга внимание. Стало казаться, что коридор превратился в некую бесконечность, и, честно говоря, я уже давно заблудилась. Когда молчишь, обстановка становится невыносимой и невольно начинаешь думать о разной ерунде. Я уже было хотела заговорить с Фальдо, как он открыл дверь, и мы вошли в странное помещение с не менее странными штуковинами. Он указал мне на одну из них со словами:

– Расыполагайся.

Я улеглась и почувствовала себя пациентом, лежащим на операционном столе.

– Минуточку, ты, случаем, не собираешься играть в доктора?

– Чиго?

– Ну, оперировать меня? В общем резать?

Фальдо странно взглянул на меня, пытаясь переварить то, что я сказала.

– Нет, надень, вот этио, – сказал он, дав мне какую-то железную шапку.

– На голову, что ли?

Видно, мои вопросы пришельца окончательно достали, и он сам прицепил устройство к своей новоиспеченной знакомой, то есть надел прибор мне на голову. После чего нежно положил на мои руки свои и пристально посмотрел в глаза.

– Расслабься и ничем не диумай.

– Знаешь, последнее время я стараюсь это делать, но вот что-то не получается. – Застежки на запястьях появились весьма неожиданно, полностью приковав мои руки к металлической кушетке. – Что это?!

– Не нервничай и лежать, – сказал Фальдо и включил механизм.

Звон в моих ушах вызвала невыносимая боль. Мозг пронзили триллионы маленьких иголочек, перед глазами все закружилась и ужасно затошнило. Я дико орала, да так, что заболело горло. Мельком удалось увидеть, как инопланетянин пытается удерживать мое тело в положении лежа. Но жуткие судороги не давали ему как следует это сделать, меня дергало как на электрическом стуле. Потом наступила тьма, сквозь нее стали еле различаться знакомые звуки, потом речь усилилась, будто бы на телевизоре прибавили громкость. Фальдо отчаянно пытался привести меня в чувство.

– Очнись, очнись же! Ну же!

Я наконец открыла глаза и увидела встревоженного пришельца.

– Как хорошо, – с облегчением выдохнул он, – ты пришла в себя! Пора уносить ноги, а то скоро сюда заявятся несколько мутантов!

– Ах ты гад! – крикнула я и хотела наброситься на своего горе-лекаря с кулаками, но от головокружения не удержала равновесие и растянулась на полу.

– Ты чего?! – будто не понимая моих мотивов, сказал он, с легкостью подняв с пола.

– Не надо прикидываться веником! Я чуть не померла от боли!

– Это все для дела.

– Ты мог бы и предупредить, что эта процедура болезненна. Ужасно болезненна, просто невыносимо!

– Если бы я сказал, ты бы согласилась? Я думаю, что нет. А даже если и да, то мне пришлось бы тебя вечность уговаривать. Это на руку только тварям, рыскающим здесь в поисках плоти.

– Все равно, можно было и предупредить, я тебя и так отлично понимала и… и…, подействовало, я тебя понимаю! – вдруг дошло до меня, что стало понятно каждое слово, сказанное инопланетянином.

А он, в свою очередь, свободно и быстро говорит со мной без запинания и коверканья слов. Я застыла столбом и с дурацкой блаженной улыбкой смотрела на Фальдо.

– Эй, ты чего встала, назад быстрее, они уже близко, – шепотом сказал он, махая рукой.

Взяв еще кучу странных вещей, Фальдо направился к выходу, как вдруг все вокруг зашаталось от удара в стену. Я схватилась за ближайший предмет, чтобы не упасть, и посмотрела на место предполагаемого столкновения. Затем последовал еще один удар, и часть стены отвалилась. В помещение, где мы находились, влетел огромный монстр с кучей шипов на теле. Голова его была украшена громадными рогами, а из пасти шел пар. Еще я заметила, что у монстра не было глаз. Громко взревев, тварь мотнула головой и, подцепив рогом стол, где я недавно лежала, без труда отбросила его в сторону. Фальдо тихо подскочил ко мне и закрыл мне рот своей рукой. Мы стали пятиться к двери, не сводя глаз с бушующего монстра. А он тем временем крушил все предметы, которые попадались ему на пути. Очевидно, что тварь не слышала и не видела – пока мы не издаем звуков, то находимся в относительной безопасности. Я с инопланетным другом приблизились к выходу, и нас от твари отделяли всего каких-то шесть метров. Фальдо взглянул на меня и на пальцах показал мне цифру три. Потом стал отсчитывать, загибая пальцы в кулак. Хорошо еще, что руки у него были практически как у людей, не считая размера самой кисти и коготков вместо ногтей. И вот на счет три он нажал на кнопку, и дверь со звуком отъехала в сторону. Монстр это тут же заметил и, повернув голову, прыгнул в нашу сторону. Фальдо и я пулей неслись по коридору обратно в укрытие. Монстр, несмотря на свой размер, двигался очень быстро. И снося углы своим массивным черепом, быстро нас нагонял. Я едва поспевала за Фальдо, как вдруг он резко остановился. Нагнувшись, он схватился руками за решетку в стене и отбросил ее в сторону. За ней был тот самый проход, ведущий в укрытие. Фальдо схватил меня за шкирку и буквально закинул в проход, отчего я несколько метров проскользила на животе. После он юркнул за мной и если бы чуть-чуть замешкался, монстр его бы растоптал. Врезавшись головой в стенку, тварь недовольно зарычала, выпустив пар из пасти. А мы, тяжело дыша, поползли в наше укрытие.

– Фу! Ты мог бы и выстрелить из своего мегаоружия, – глотая воздух, сказала я Фальдо.

– Это мегаоружие вовсе не оружие. Это всего лишь так, инструмент из лаборатории.

– Зачем ты тогда его взял?!

– Слушай, проявляй лучше свою агрессию в нужных целях, – сказал Фальдо спокойным голосом, как будто бы и не злился за то, что я на него все время кричу.

– Это значит, я должна была кинуться на монстра и тебя защищать? Я, между прочим, девушка!

– Я тебя уже второй раз спасаю, человек! – вдруг крикнул на меня Фальдо. – Можно быть чуть-чуть и повежливее, и что касается вопроса защиты, открою тебе маленькую тайну: воин здесь ты!

– И что?

– Это ты должна меня защищать. Я, между прочим, просто помощник в лаборатории, так сказать.

Я смотрела на него изумленным взглядом, а он, в свою очередь, все говорил и говорил о том, что я воин и всякую другую ерунду и вдруг неожиданно умолк.

– Прости, сорвался. Я так давно тут живу один, – открывая люк в наше убежище, тихо сказал Фальдо.

– Аааа, ну тебя можно понять, хотя знаешь, воин из меня никудышный, да я толком ничего и не умею.

– Видно, наставники сейчас пошли никудышные, отсюда и воины такие, – сказал Фальдо и сел на корточки.

– Типа учителя магии и все такое? – переспросила его я.

– Ну да, ты же умеешь пользоваться Прайзом. Только не говори, что нет, я сам видел в инкубационном зале, там, где монстры в больших колбах были.

– Прайзом? А, это палка с острым наконечником, да, мое оружие души, – гордо ответила я, – а почему ты его Прайзом зовешь?

– Ну, это сокращение, так проще, чем Прайм Изисиум оружие души, а так просто Прайз, так все говорят. Вот! Ну, я к чему это говорил все. Если ты это умеешь делать, то и учитель у тебя есть, без него ты бы этому не научилась ну или научилась бы, но это надо быть сверхмагом, чтобы самой без помощи такому научиться.

– Я этого не знала.

– Как только ты получаешь силу воина, твой наставник приходит вместе с ней.

– А как все получают эту силу?

– Знаешь, далеко не все получают силу, это выбор жизни. Ты могла и не быть воином, но так получается при определенном выборе. Правда, никто не знает, как это происходит, так что не надо задавать мне этих вопросов, спросишь их у своего учителя.

– О, если наш учитель – тот, о ком я сейчас подумала, то это просто катастрофа, – сказала я и сделала недовольную гримасу.

– Наш учитель????

– Да, наш учитель. Ты же сам сказал.

– Вас что, тут много?!

– А! Я же тебе не сказала… Я тут не одна, а с подругами и, наверное, как ты говоришь, с учителем.

– Так это же здорово! – воодушевился Фальдо от радости, как ребенок. – Твой наставник – он какое впечатление производит, в смысле он сильный?

– Да, но вот характер подкачал, – ответила я ему, думая об Аримане.

– Значит, твои друзья и наставник сейчас тебя ищут и спасут нас?!

– Думаю, раз он с моими подругами, то все должно быть хорошо, и да, наверное, они меня ищут, если, конечно, не думают, что я погибла.

– Отлично! Вот теперь я спокоен, твой учитель придет сюда и все будет хорошо. А мы пока подождем его тут в безопасности.

– Но, Фальдо, тут есть еще одна проблемка.

– Может быть, хватит проблем на сегодня?

– У меня есть друг, и он далеко не с моим учителем, а находится тут в здании, и нам надо его найти.

– И что, идти туда? – изумленно и со страхом выговорил Фальдо, указав на проход.

– Я знаю, тебе страшно, и мне тоже.

– Вот обнадежила, хочешь поболтать с монстрами – иди, я уверен, их желудки тебя выслушают.

Я рывком встала с пола и грозно посмотрела на пришельца. Во мне бушевали негодование и капелька злости. Стиснув зубы, я сосредоточилась и вызвала свое оружие. Перед глазами все закружилось, но равновесие я не потеряла. Видимо, я так много истратила своей силы, что она еще не успела восстановиться. Еще раз взглянув на него, я хмыкнула и, махнув головой, отбросила челку назад, после чего гордо зашагала к выходу.

– Одумайся! Мне жаль тебе это говорить, но, скорее всего, твой друг уже погиб.

– Умолкни! И подсади меня к проходу, я надеюсь, хоть это тебе не сложно, трус.

Фальдо встал, и я уловила злость в его взгляде. Подойдя ко мне, он выпрямился во весь рост. А рост у него был не маленький, на взгляд примерно три метра. Мне сразу стало не по себе, в конце концов, я его совсем не знаю. И, может быть, для его расы слово «трус» является оскорблением чего-то святого. Я крепко сжала в руке Прайз, готовясь к худшему.

– Я завидую твоему другу, ему очень повезло. И вот еще что: я не могу отпустить тебя одну, не хочу больше повторять свои ошибки. Так что я иду с тобой.

Сперва, я не поверила в сказанное, поскольку Фальдо сначала не хотел выходить из укрытия. Но сомнения быстро рассеялись, когда он начал собирать свои вещи.

– Знай, я не трус, но я очень и очень боюсь. Ты даже не представляешь, что там за существа и что они могут.

– Знаешь, я тоже боюсь, и все-таки мы идем туда, а значит, не такие уж мы и трусы.

– Утешила, скажешь это тварям, когда нас будут пережевывать.

– Что за пессимизм, может, этого как раз и не будет, – с улыбкой сказала я и похлопала его по руке, так как до плеча я физически не могла дотянуться.

Фальдо, конечно, не поверил моему оптимизму и правильно сделал. А я не знала, что бы еще такого сказать воодушевляющего или как настроить его на позитив. Ведь у меня самой от страха подкашивались ноги и адреналин в крови просто зашкаливал. А в нашей команде должен был быть хотя бы один, кто твердо стоит на ногах. Естественно, я думала, что этим кем-то будет Фальдо. Тут наши сборы перебил странный писк. Фальдо сразу определил, в чем дело, и достал устройство, которое я не могла не узнать. Именно оно последнее время связывало меня с Риком.

– Дай его мне, дай! – завопила я, выхватывая у Фальдо устройство прямо из рук.

– Ты сошла с ума, зачем так кидаться?

Я не стала отвечать ему на этот вопрос, а нервно крутила штуку в руках, пытаясь вспомнить, как же она работает. Понаблюдав за моими никчемными стараниями, Фальдо выхватил у меня из рук устройство и мгновенно его настроил. Я надела его на голову, передо мной появилось изображение, и я наконец увидела Рика, живого и здорового. Правда, сигнал был не очень четкий и картинка постоянно моргала.