Текст книги "Осторожно, день рождения!"

Мария Бершадская
Осторожно, день рождения!

Первая история про Женю, «Как приручить город», стала лучшей книгой 2013 года по версии интернет-журнала «Папмамбук». Четвёртая история вошла в список «Книга года: выбирают дети» (2014) и была номинирована на премию «Старт-ап» (2015). Серия о большой маленькой девочке выходит также во Вьетнаме и Китае.

© Бершадская М., текст, 2016

© Ивойлова А. В., иллюстрации, 2016

© ООО «Издательский дом «КомпасГид», 2016

* * *

История главная
Про меня

Меня зовут Женя. Мне семь лет. В нашей семье я самая младшая. Даже такса Ветка старше меня на целый год.

Надо попросить, чтобы мне подарили хомячка или рыбку. Хотя бы для них я буду взрослой!

И я, самая маленькая в семье, – большая. Очень, ОЧЕНЬ большая.

Я родилась самой обычной девочкой. Но почему-то росла очень быстро. Мне рассказывали, что за ночь я ТАК вырастала, что кофточка с длинными рукавами, в которой меня укладывали спать, к утру казалась на мне крошечной маечкой.

К счастью, сейчас я уже перестала расти.

Но мне всё равно трудно бывает понять, какая я – маленькая или большая.

Когда я прошу у Ани послушать её музыку в плеере, она говорит, что я не пойму, потому что я ещё маленькая.

А когда я не хочу собирать перед сном конструктор, мама говорит, что глупо капризничать, потому что я уже большая.

Получается, что я – БОЛЬШАЯ МАЛЕНЬКАЯ ДЕВОЧКА.

Вообще я точно такая же, как все другие семилетние девочки. Терпеть не могу, когда меня разглядывают или считают какой-то особенной.

Я умею чистить картошку так, чтобы шкурка превращалась в тонкие длинные ленточки. Умею пришивать пуговицы – почти так же красиво, как папа.

Папа говорит, что у каждого человека, даже если он уже вырос, есть ещё какой-то ВНУТРЕННИЙ РОСТ. Я понимаю, как растут цветок или огурец – их нужно поливать. А что нужно делать для этого роста, который внутри, я не понимаю. Гулять под дождём? Петь песни? Есть какую-нибудь полезную гадость?

Может, внутри меня растёт невидимый и удивительно прекрасный огурец. И с каждым днём он становится больше. Это было бы здóрово, я люблю огурцы!

А ещё я люблю рассказывать разные истории.

Наверное, мой ВНУТРЕННИЙ ОГУРЕЦ от этих историй – растёт. Главное, чтоб он не вымахал СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ.

Потому что со мной всё время случается что-нибудь интересное.

Вот, например…

История двенадцатая
Осторожно, день рождения!

Пятница, тринадцатое…

Нет, конечно, я слышала, что это какой-то особенный день.

Ну и что?

Я думала, его боятся только в кино.

А потом я позвала в гости Соню и Мишку, и они в один голос выдохнули:

– Что, в пятницу?!

– Ага.

– Тринадцатого?

– Ну да.

– Не повезло тебе!

Мне было совсем не страшно, а они почему-то меня жалели. Как будто я заболела чем-то ужасным, аппендицитом или чумой, и пока не догадывалась, как всё плохо.

Вот они переглянулись и быстро сделали бодрые лица. От Сониной доброй улыбки мне стало не по себе.

– Зато выходной, – утешил меня Мишка.

– А в парке будут всякие конкурсы. И концерт, – закивала Соня.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что праздник. День города.

Вот это новость! Оказывается, у меня и у нашего города день рождения в один день!

Ему почти восемьсот лет, а мне исполнится восемь.

– А что тебе подарят? – спросил Мишка.

– Пока не знаю.

Каждый год, где-то за месяц до моего праздника, я придумывала, какой подарок хочу. А потом начинала его рисовать. Папа и мама везде натыкались на мои картинки. В холодильнике. Под одеялом. В кармане пальто.

Только сейчас они всё время спрашивали:

– А ты не передумала?

– Может, всё-таки что-то другое?

А я продолжала рисовать и раскладывать разноцветные бумажки в шкафы, карманы и тапочки. Даже под крышку маминого ноута, который мне запрещено открывать, я пропихнула листок из тетрадки. В стаканчик для зубных щёток я тоже положила картинку. Специально заклеила её прозрачным скотчем, чтобы она не промокла.

Конечно, велосипед, который мне подойдёт, не купишь в простом магазине. Нужно отыскать какой-нибудь велозавод и уговорить сделать один-единственный велик – специально для меня.

Мама смотрела на мои рисунки. Вздыхала.

Папа задумчиво чесал нос.

Анька фыркала.

Но мне правда был нужен велосипед!

Как только растаял снег, Соня и Мишка достали с балконов свои велики. Они уезжали кататься, а я оставалась.

Малыши и старшеклассники, студенты и пенсионеры… Казалось, весь город крутит педали, проносится мимо, пока я рисую семьдесят пятый велосипед.

Я считала велосипеды и дни.

Мне даже приснилось, что мы с Анькой катим по городу и она не может меня догнать.

Конечно, я понимала – найти этот подарок непросто.

Поэтому я решила: даже если у них не получится, всё равно будет здорово.

Подумаешь, тринадцатое… Зато ко мне придут Мишка и Соня.

И папа испечёт мой любимый шоколадный торт!

Зашуршали пакеты – и я проснулась.

В утренних сумерках я разглядела всклокоченную Аньку, упавшее на ковёр одеяло, открытый шкаф. Папа собирал какие-то вещи – засовывал в сумку, вытаскивал обратно, искал что-то на верхней полке…

Потом он повернулся к Аньке и прошептал:

– Всё, мы поехали. Потом позвоню.

Я лежала, ничего не соображая. Может, мне это приснилось? Хлопнула дверь, в коридоре забурчала Ветка.

– Ань, а куда они поехали?

– Рожать, – пробормотала она и накрыла голову подушкой.

Ну разве можно после такой новости повернуться на другой бок и заснуть?!

Получается, я скоро стану старшей сестрой?

Я полежала ещё немного, поковыряла обои там, за кроватью, где никому не видно. А потом подумала: наверное, я слишком взрослая, чтобы заниматься такими глупостями.

Мне ведь уже восемь лет!

Окно на кухне было открыто. Я осторожно выглянула и сделала вдох. Всё чирикало, пело, росло. Новенькие тонкие листья дрожали на ветках. А Соня с Мишкой дрыхнут и не знают, какая кругом красота!

В день рождения я всегда просыпалась рано и сразу бежала искать подарки. Но ТАК рано я не вставала ещё никогда.

Мой шоколадный торт ждал меня на столе. По краям папа украсил его желатиновыми лягушками, а в середине написал: «С ДНЁМ РОЖДЕ». Наверное, на все буквы не хватило съедобных бусинок, и он решил, что успеет купить их утром.

Теперь нужно поскорее узнать, что же мне подарили. Надеюсь, это будет не ПОЛОВИНА ПОДАРКА!

Я вернулась в комнату. Ничего нет. Ни в кресле, ни на столе, ни рядом с кроватью.

Я выскочила в прихожую, заглянула в шкафы. Даже сунула нос в кладовку. Пусто!

Неужели папа с мамой забыли купить мне подарок?!

Хорошенький у меня получился праздник! Анька спокойно сопит в своей кровати, ей наплевать, что я брожу одна по квартире. И мама с папой уехали…

Из открытого окна потянуло холодом. Только сейчас я поняла, что замёрзла.

Надо найти пушистый мамин халат. Или папину клетчатую рубашку.

А ещё лучше – улечься в их комнате под одеяло, свернуться гигантским калачиком, чтобы согрелись пятки, и нос тоже спрятать, и спать-спать-спать – как будто мне всё ещё семь.

Я толкнула дверь – и сразу увидела ЕГО. Он стоял у окна. Ярко-синий, большой – как раз мне по росту. К рулю с двух сторон были привязаны воздушные шарики. На седле висела папина дырявая майка.

Я столько раз его рисовала – а теперь не могла поверить, что вот он, передо мной, такой замечательный, настоящий…

Мой собственный ВЕЛОСИПЕД!

Хорошо, что у нас большая прихожая. Есть где потренироваться.

Так. Ноги на педали, раз, два – пое…

Я ничего не успела сообразить, а пол уже опрокинулся на меня. Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Шарики с одной стороны лопнули, я приложилась коленом о шкаф, но сразу вскочила.

– Не больно ни капельки! – сказала я Ветке.

Ноги на педали. Вперёд!

Теперь я успела немного проехать… Совсем чуть-чуть. И снова прихожая наклонилась куда-то вбок. И шарики снова лопнули – теперь уже с другой стороны.

Я лежала на полу, а Ветка лизала мне щёку.

– Ты что делаешь? – спросила сонная Анька, выглядывая из комнаты.

Я выбралась из-под тяжёлого велосипеда.

– Кататься учусь.

– А… – задумчиво протянула Анька. – Ну да. С днём рождения!

Ещё никогда у меня не было такого странного деньрожденного утра. Мы валялись на диване и грызли ванильные сухари. Хмурая Анька переключала каналы – с одной дурацкой передачи на другую. Я даже успела поспать…

Потом Анька решила сделать какой-то особенный праздничный омлет. Правда, лук у неё сгорел. Я хотела помочь – и уронила на пол яйцо. Вытерла пол – и сразу опрокинула солонку.

– Ну вот, – нахмурилась Анька. – Это же плохая примета! Теперь весь день будет наперекосяк.

– А если сверху насыпать сахара? Или мёда накапать?

– Не поможет. Сегодня же пятница. Тринадцатое число. Во всех ужастиках с этой даты начинается самое плохое.

Вот уж спасибо! Анька умеет успокоить.

Но я тоже кое-чему от неё научилась.

– Знаешь, рядом с тобой никакие ужастики не нужны!

Я хлопнула дверью, да так, что в комнате заскулила Ветка.

Пусть Анька верит во всякие глупости, если ей хочется. А я пойду и научусь кататься. Может, крутые велосипедисты специально ждут, когда наступит «чёрная пятница», чтобы делать самые сложные трюки!

Наконец я поймала равновесие. Раз, два, три…

Представляю, какие глаза будут у Аньки, когда я прикачу к ней и скажу… Скажу…

Я так и не успела ничего придумать, потому что руль сам собой вывернулся куда-то влево.

– А-а-а-а!!! – заорала я и врезалась в стену. Зеркало закачалось и грохнулось на пол.

Снова примета, подумала я.

– Ну ты молоде-е-е-ец, – зловеще сказала Анька. – Ещё и зеркало кокнула.

Я слезла с велосипеда. Вдох – выдох. Всё равно я не стану реветь!

Хорошо, что в прихожей есть шкаф-купе. Там лучше всего прятаться – сдвигаешь дверцу, садишься на пол. Одно движение – и она закрывает тебя от всех.

Вдох – выдох. Раз так, я решила: буду здесь целый день, пока эта «чёрная пятница» не закончится. Хватит с меня неприятностей!

И тут раздался звонок. Один длинный и два коротких.

Наш с Мишкой секретный сигнал.

Только этого мне не хватало!

– Эй, ты жива?

– Нет.

– А Мишка сказал, ты обрадуешься, если мы придём утром.

Он что, ещё и Соню сюда приволок?!

– Я вообще-то к пяти звала, – буркнула я.

– У нас подарки.

– Много.

Я молчала. Не будут же они целый день торчать перед шкафом. Анька не станет их развлекать, так что через пять минут они заскучают и уйдут.

Я прислушалась. За дверцей шуршали, хихикали, чем-то стучали.

– Ставь сюда…

– Подожди, уронишь…

– Осторожно!

Одно движение – и можно смотреть сквозь почти незаметную щёлку. Какие-то коробки, пакетики…

– Это что? – не выдержала я.

– Кости, – радостно отозвался Мишка.

– Какие ещё кости?

– Деревянные. Соберёшь – и будет у тебя скелет динозавра.

– Всю жизнь мечтала, – хмыкнула я и приоткрыла дверцу пошире. – А он большой?

Мишка спрятал подарки в разноцветную бумагу – всё как я люблю.

Я долго-долго их разворачивала.

Специальный фонарик для чтения, пазл с горами и водопадами и коробка с будущим скелетом. В Анькиных сериалах вечно говорят про какие-то скелеты в шкафу. Наверное, они должны быть у всех взрослых девушек. Ну а пока мне восемь, и скелет динозавра сойдёт. Можно будет посадить его на верхнюю полку, рядом с шерстяными носками.

От Сони мне досталась чашка с оранжевой мрачной совой, ракетки для бадминтона и коробка с жёлтыми воланчиками из настоящих перьев.

– А зеркало можно склеить, – задумчиво сказал Мишка. – Подумаешь, разбилось.

– С ума сошёл?! – возмутилась Соня. – И так плохо, когда зеркало бьётся. А смотреться в разбитое зеркало – это ВООБЩЕ…

– Ты ещё всякие страшилки вспомни. В чёрном-чёрном доме чёрный-чёрный человек идёт по чёрной-чёрной лестнице… – завыл Мишка замогильным голосом. – Подходит к чёрной-чёрной двери и звонит в чёрный-чёрный…

– ДЗЫЫЫЫНЬ!

Мы переглянулись. Я, конечно, не очень верю в приметы, но всё-таки мне стало страшно.

– Ой! – взвизгнула Анька. – Это Герман! Мы же в парк собирались…

Думаете, она помчалась его встречать? Ничего подобного.

Каждый раз, когда он звонит в дверь, Анька несётся к зеркалу в ванной.

А открывать приходится мне.

Я уже видела Германа с пакетом апельсинов, с цветущим кактусом, с игрушечным лемуром, со сломанным зонтиком.

Но вот с букетом в одной руке и с детской бутылочкой в другой он к нам ещё не приходил.

И коляска… Я бы не удивилась, если бы в ней лежали его барабаны, – может, Герман решил простучать Аньке серенаду. Но из коляски таращился толстый младенец.

– Я уже почти!.. – крикнула Анька из ванной.

– Э-гей! – радостно отозвался младенец.

– Ой, какой хорошенький. – Соня склонилась над коляской и засюсюкала: – А у кого такие глазки… такие ножки… Это твой брат?

– Да нет… Племянник…

– Племянник?! Мы что, будем гулять с коляской?

Я и не слышала, как Анька выскочила из ванной. Лохматая, с недокрашенным глазом… Фен в её руке был похож на пистолет. Герман спрятался за коляску и забормотал:

– Понимаешь, я сестре месяц назад обещал… Ну, она со мной типа договорилась. А я забыл. А вчера мы с тобой тоже договорились.

– Типа договорились? – язвительно спросила Анька. У меня даже мурашки по спине побежали от её голоса.

– Ань, я честно утром хотел передоговориться! Ну, с сестрой. Я её знаешь как просил? Умолял! А она разоралась, что её все ждут. И уехала. А родители на даче… А я – с Гошкой…

– Это я вижу, – процедила Анька.

– Слушай, да он будет спокойно сидеть! Или Женю попросим… Соню с Мишкой возьмём. Будем по очереди коляску катить, и всем будет весело.

– Ага. Свидание – с кучей детей. Просто мечта. Или это уже не свидание?

– Ань, ну ты же сама знаешь! Я для тебя…

– Что – для меня?

– Всё! – выдохнул Герман и уронил букет.

– Ладно, – хмыкнула Анька и сунула цветы под мышку. – Заходи… дядюшка. У меня всё равно голова ещё мокрая.

Мы прикатили коляску с Племянником прямо на кухню, и это ужасно не понравилось Ветке. Она лаяла, грызла колёса, а потом стала нападать на чёрный шуршащий пакет. Он лежал под коляской в корзине для хранения всяких полезных вещей и никому не мешал. Правда, у Ветки было другое мнение.

– Ты что туда спрятал? – спросила я.

– Ну, всё, что может понадобиться… Соски, памперсы, еду…

– Еду?! – оживился Мишка.

– Если ты любишь несолёное пюре – могу поделиться.

– Ам-ам! – закричал Племянник и потянулся к столу.

– Он сказал, что хочет сухарь! – обрадовалась Соня. – Надо же, какой умный!

Получив еду, Племянник так довольно зачмокал, что нам тоже захотелось чего-нибудь сгрызть.

– Ань, ты скоро там? – крикнул Герман.

В ванной играла музыка, шумела вода, гудел фен.

– Почти готова! – отозвалась Анька.

– Значит, надолго, – предупредила я.

Мы успели скормить Ветке три обмусоленных сухаря, умыть Племянника, сделать бутерброды и выпить какао.

Каждые пять минут Анька приходила к нам в новом наряде и спрашивала:

– Ну что?

– Отлично, – кивал Герман.

– Ты как-то неубедительно это сказал! – возмущалась Анька и уходила переодеваться.

Наверное, когда мне исполнится шестнадцать, я смогу понять, чем эта синяя майка отличается от двух предыдущих.

Скоро всем надоело торчать на кухне. Соня уставилась в телефон, Мишка сковыривал с торта желатиновых лягушек и сажал их обратно. Племянник ныл.

Герман вытащил его из коляски и попробовал пристроить к себе на колени, но он ещё сильнее расстроился.

– И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!

Если бы мне сказали, что в маленьком ребёнке может поместиться такой длинный визг, я бы не поверила.

– Что вы его мучаете?! – возмутилась Соня. – Ребёнку нужна развивающая среда.

– Какая ещё среда? – скривился Мишка.

– Такая. Чтобы он мог исследовать мир!

Извернувшись, племянник цапнул папин зарядник и потянул его в рот.

– Ну вот, – захихикал Мишка, – уже исследует…

– С ума сошли?! – зашипела Соня. – Там же микробы! Ребёнку нужны экологически чистые игрушки.

Мы с Мишкой переглянулись. Соня любила читать, особенно всякие полезные советы, которые находила в интернете. И после каждой статьи она могла предложить двадцать способов, как быстро убрать в комнате, приготовить полезный завтрак, воспитать послушную собаку, найти работу своей мечты и выбрать лучшее свадебное платье. Похоже, вчера она отыскала советы, как правильно выращивать младенцев.

Подхватив Племянника, Соня потащила его в нашу комнату. Подозрительно оглядела толпу меховых зверей на моей кровати, кучу дисков на Анькином столе и наконец нашла то, что нужно.

– Вот, – гордо сказала она, вытряхивая на ковёр деревянные шахматы. – Совсем другое дело.

Мы посмотрели, как Племянник аккуратно облизывает все пешки по очереди, и решили, что можно оставить его одного и ещё раз перекусить.

Анька сказала, что она уже выбрала правильную майку и через десять минут мы пойдём в парк.

Мишка дожёвывал второй бутерброд, когда Герман вдруг замер с недоеденной булкой.

– Вы что-нибудь слышите? – спросил он.

– Не-а. – Я честно прислушалась, но так и не поняла, ЧТО мне нужно услышать.

Тишина и спокойствие. Никаких звуков.

– Вот и я говорю. Слишком тихо.

– Это что, плохая примета?

– С маленькими детьми – да!

Мы осторожно открыли дверь. Племянник сидел на полу, счастливый и очень пыльный. Я сразу поняла, что он не стал играть с экологически чистыми шахматами, а пополз под кровать. В руках он сжимал найденные сокровища: мои потерянные наушники, скукоженную стельку и тюбик с Анькиной помадой. Она купила её в начале зимы, но почему-то красила губы только дома. Делала уроки, прорезала дырки в джинсах, мыла посуду, с кем-то ругалась по телефону… И всё время подходила к зеркалу и сравнивала себя с какой-то лохматой девицей в журнале. Кажется, ей самой не очень нравилась эта помада. Но когда папа сказал, что его старшая дочь похожа на человека, который питается кетчупом, Анька разозлилась.

– Ты ничего не понимаешь! А ОНА, между прочим, считает… Вот слушай: «У каждой девушки должна быть такая помада. Она делает её дерзкой и независимой».

Потом тюбик потерялся, и Анька даже не стала его искать.

И вот теперь перед нами сидел Племянник – дерзкий и независимый. Его щёки, ухо и рот были испачканы красной помадой. Кажется, он её немного погрыз.

– И что теперь делать?! – испугалась Соня.

– Отмывать, – буркнул Герман и потащил Племянника в ванную.

– А вдруг это опасно? – заволновался Мишка. – Что делать, если он целый кусок проглотил?

– Нужно спросить у врача, – подсказала Соня.

Ну да! Только папа сейчас вряд ли захочет беседовать о младенцах, объевшихся красной помадой.

И тут я вспомнила. Он же специально повесил на холодильнике телефон ординаторской. Там всегда есть врачи – они говорят о болезнях, рассказывают непонятные анекдоты, жуют бутерброды, а иногда спят на старом диване. Думаю, в папиной больнице знают о младенцах побольше, чем Соня.

– Алё! – я сразу узнала хриплый голос Горыныча.

– Ой, здравствуйте, это Женя… Вы не волнуйтесь, у нас всё хорошо…

– Что случилось? – быстро спросил Горыныч. – Где папа?

– Он с мамой, они поехали рожать. А вы можете ответить на один вопрос? Вот если ребёнок съел помаду… Не всю, а от тюбика откусил – это опасно?

Раздался грохот. Кажется, Горыныч что-то уронил.

– Постой, ты меня не путай… У вас что, уже кто-то родился?!

– Да нет ещё, я же говорю – они поехали рожать. А у нас в гостях ребёнок, это он помаду съел.

– Сколько ребёнку?

– Не знаю. Он уже ползает, но ещё не умеет ходить.

– А помада какая?

– Красная… Не очень свежая. Её Анька полгода назад купила, а потом потеряла.

– А ребёнок, значит, нашёл, – догадался Горыныч.

– Ага.

– Короче, умойте ребёнка и накормите его чем-нибудь… более питательным. И можете не волноваться, всё будет хорошо.

Я сунула трубку в карман. Мишка, Соня, Анька и Герман с отмытым Племянником стояли и смотрели на меня. Даже Ветка притихла. И над ними висел один и тот же вопрос, как будто они думали хором:

Я поспешила всех успокоить.

– Доктор сказал, это не опасно. Нужно только, чтобы он съел… – Я задумалась, припоминая слова Горыныча.

– Что?

– Не важно. Что-нибудь питательное. Короче, нам надо придумать, чем его накормить.

Я нашла питательный сыр, питательный борщ и четыре с половиной питательные котлеты. Сначала котлет было пять, но половинку успел отломать прожорливый Мишка.

– Это всё не годится, – нахмурился Герман, взял свой пакет и выудил из него маленькую баночку, на которой был нарисован довольный младенец.

– Брокколи, – прочитала я. Это слово уже вызывало тоску. Разве может быть вкусной еда с таким противным названием? Бедный малыш на картинке радуется только потому, что ещё не выучил буквы и не знает, ЧТО ему предлагают попробовать.

– Слушай, это же гадость, – сморщился Мишка, глядя, как Герман зачерпывает ложкой зелёную жижу. – Может, хоть соли добавим, а? Или сметаны.

– Ты что, – зашипела Соня. – Ребёнка нужно кормить только полезной пищей. Бабушка говорит, соль – это белая смерть. Наверное, и сметана тоже смерть, она же белая…

– Ну да, поэтому пускай глотает эту зелёную… гадость.

– Вот увидишь, я его накормлю.

Соня отобрала у Германа ложку и, склонившись над Племянником, зажурчала ласковым голосом – ну точно как Настоящие Матери в рекламе из телевизора:

– А кого мы сейчас накормим? Вот самая вкусная ло…

– Баххх!

Ложка так и не добралась до Племянника. Он взмахнул рукой – и зелёные брызги полетели во все стороны. Соня улыбнулась ещё ласковей.

– А кто лучше всех открывает ротик?

– Фрррр! – Новая порция пюре попала на Соню. Я даже не знала, что маленькие дети умеют так здорово плеваться. Стол, стул, нарядный костюмчик Племянника и джинсы Германа были заляпаны этим ужасным зелёным пюре. Меньше всего досталось мне. Как ни старался Племянник, так высоко брызги просто не долетали. Всё-таки иногда хорошо быть самой длинной.

– Ань, а платок у вас какой-нибудь есть? – жалобно спросил Герман. – А то я нагрудник забыл…

Я быстро нашла в шкафу Анькину бандану с черепами. Заодно захватила простынку, чтобы замотать Германа и спасти его одежду от плевков.

– Ты похож на слишком добрую мумию, – скривилась Анька.

– Ам-ам! – закричал Племянник.

Чёрная бандана закрывала ему коленки.

– Надо показать, что брокколи – это вкусно, – решительно сказала Соня.

– И как ты это сделаешь? – поинтересовался Мишка.

– Очень просто. Накормлю вас! Ну, кто хочет вкусной пюрешки?!

Первая ложка досталась мне. Я честно зажмурилась и проглотила. Не знаю, за что Сонина бабушка обиделась на сметану и соль. Я в них не вижу ничего ужасного. А вот брокколи – точно зелёная смерть. И никто не уговорит меня попробовать её снова.

– Смотри, как вкусно! – заливалась Соня. – Все просят: дайте, дайте мне попробовать!

Мишка с ужасом уставился на застывшую перед ним ложку.

– Открывай рот, – прошипела Соня, яростно шевеля бровями.

Мишка слизнул зелёную каплю и скорчил такую рожу, точно в него влили целую банку. По-моему, так не честно! Если мучиться – так всем вместе.

– Я не могу, – пожала плечами Анька.

– Это ещё почему?! – возмутилась я.

– Я на диете.

– Так оно ж диетическое!

– В моей диете можно есть всё, кроме брокколи.

Герман молча открыл рот, проглотил зелёную жижу и пожал плечами.

– И чего вы страдаете? Добавишь специй – и будет вкусно.

– Конечно, вкусно, – закивала Соня. – Сорока-ворона брокколи варила, деток кормила. Герману дала, Жене дала, Мише дала…

Племянник задумчиво смотрел на Соню. Я только сейчас заметила, какие красивые у него глаза. Голубые, как у доктора Хауса. Вот он замер, нахмурился, точно его осенила гениальная мысль, широко открыл рот, дождался, пока доверчивая Соня засунула в него ложку, и громко сказал:

– Фррррррр.

– А Гошеньке – не дала, – мрачно сказала Соня, вытирая от брокколи волосы. – И не даст, можешь не уговаривать.

Кажется, эта питательная еда попала куда угодно, только не в Племянника.

Половина банки уже была на полу. Простынка, в которую прятался Герман, его полосатые носки, Мишкина майка, чашки, стена… Мы умудрились уделать всю кухню! На Анькиной новой бандане повисли зелёные брызги. Можно было подумать, что на макушки черепов нахлобучили парики.

Мы мрачно смотрели друг на друга, а Племянник веселился. Улыбался, болтал ногами.

– Плевать ему на твоё здоровое питание, – хмуро сказал Мишка.

– Ну да, – согласилась Соня. – Этим он и занимается.

Не представляю, как взрослые умудряются впихивать в детей все эти витамины. Если у меня когда-нибудь родится ребёнок, буду кормить его яблоками и солёными огурцами – чтобы нам обоим не мучиться.

Пока я решала, стоит ли угощать моего будущего ребёнка жареной картошкой, Ветка подошла к Герману и слизнула с его носка зелёную каплю… Я думала, она с воем убежит с кухни, но, кажется, ей понравилось. А может, ей показалось, что это пюре из горошка? Мы смотрели, как Ветка торопливо облизывает правый носок, и боялись пошевелиться.

– Дай мне ещё одну ложку, – прошептала Соня. – Быстро, а то она передумает.

Дальше всё было как в цирке. Ветка становилась на задние лапы и просила ещё, Племянник аплодировал и визжал. Под это дело нам удалось впихнуть в него остатки пюре. Я отодвинула пустую банку, но Племяннику это не понравилось.

– Ам-ам! – закричал он. А потом оттолкнул Германа, сделал бросок и, дотянувшись до торта, впечатал в него ладошки. К счастью, надпись «С ДНЁМ РОЖДЕ» не размазалась.

Правда, под ней теперь красовались отпечатки маленьких лапок.

Наверное, в брокколи и правда куча витаминов. Всего несколько ложек – и дети становятся сильными и очень быстрыми. Особенно если перед этим накормить их ярко-красной помадой.

Мы быстро убрали кухню и запихали в стирку заляпанную простыню.

Герман умыл Племянника и посадил его на вытертый пол.

– Может, наконец пойдём гулять? – сердито спросила Анька.

– Так мы давно готовы! – обрадовался Герман.

Вдруг Племянник, который весело ползал за Веткой, замер. В животе у него забурчало, он страдальчески сморщился и закряхтел.

– Что с тобой, маленький? – запричитала Соня.

Он стал такой красный, что я испугалась, – может, опять позвонить Горынычу?

Я уже набирала телефон ординаторской, и тут Племянник громко пукнул, облегчённо вздохнул и заулыбался во весь рот. Значит, всё в порядке, обрадовалась я. Но, похоже, Германа, это не успокоило. Он бухнулся на колени, принюхался к Племяннику и горестно взвыл:

– О НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!

– И что теперь делать? – с ужасом спросила Анька.

– Подгузник менять, – обречённо сказал Герман. – Я раньше с ним оставался, но он никогда… никогда…

Для бедного Германа этот день и правда стал чёрной пятницей. Всё, что случалось раньше, – обиды на Аньку, вирус, который завёлся в компе, – оказалось ерундой по сравнению с обкакавшимся Племянником.

Герман сидел на полу и мрачно смотрел, как мы готовим его к страшному испытанию.

Я достала резиновые перчатки, в которых папа чистит картошку.

Анька нашла в коробке с лекарствами защитную маску, закрывающую рот и нос, и даже побрызгала на неё своими лучшими духами. Соня сгоняла домой и притащила бабушкины тёмные очки в блестящей оправе.

– Держись, брат, – сказал Мишка и протянул Герману круглую карамельку.

– Угу, – уныло сказал Герман и запихал конфету в карман. Кажется, у него совсем пропал аппетит.

Осталось подготовить ванную. Мы вытащили лохматый коврик и застелили пол целлофановыми пакетами. На стиральной машине лежали Анькины влажные салфетки с ароматом клубники, рулон суперпрочных пакетов для мусора и три чистых подгузника.

Герман сунул руки в розовые перчатки, спрятал лицо под защитной маской, надел очки, вздохнул – и взял под мышки Племянника.

– Ну, я пошёл?

Шаг, ещё шаг. Он оглянулся, посмотрел на меня, на Соню, Мишку, Аньку… Так человек, выходящий в открытый космос, прощается с друзьями. Последний шаг. Зашуршали пакеты, и Мишка закрыл за ним дверь.

– Он уже чистый? – осторожно спросила я, когда Герман рухнул на мою кровать. Притихший Племянник лежал рядом с ним и внимательно разглядывал свои носки.

– Чище не бывает! – буркнул Герман. – Я на его задницу все Анькины салфетки извёл.

– С ароматом клубники? – захихикала Соня и схватила Племянника за круглую пятку. – Ты мой хороший, ты мой сладенький…

Но Племяннику это совсем не понравилось. Он замахал руками, захныкал, а потом вообще разревелся.

– Который час? – нахмурился Герман.

– Полвторого.

– Кажется, ему пора спать.

– Правильно, – закивала Соня. – Если ребёнок нарушает режим, он может заболеть!

Я думала, маленькие дети засыпают быстро. Раз – и готово. Но оказалось, уложить их ещё труднее, чем накормить.

Герман гладил Племянника по спинке, храпел, притворяясь, что сам уже спит, гудел какую-то колыбельную. Ничего не помогало.

– Баю-баюшки-баю, – бубнил Герман.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы, – ныл Племянник, подхватывая мелодию.

– Барабанщик будет, – хмыкнула Анька.

– Сонь, – простонал Герман. – Он не спит. Он лапами машет во все стороны. И чего делать?

– Щас я загуглю!

Анька протянула Соне смартфон. Через несколько минут у неё был готов ответ.

– Тут написано: «Чтобы ваш ребёнок хорошо засыпал, ему нужно чувство безопасности…» Бла-бла-бла, куча советов… Короче, нужно сделать, как будто он снова оказался в животе.

– Это как? – напрягся Герман.

– Ну, завернуть его, укутать во что-нибудь мягкое.

– Так и говори – укутать. Чего ты меня пугаешь?

Мы с Анькой решили, что лучше всего подойдёт папина домашняя рубашка. Она тёплая, клетчатая, очень мятая. Все любят в ней болеть или прятаться от грустных мыслей. (Жалко, что мне рубашка мала.)

Кажется, Племяннику она тоже понравилась. Мы застегнули все пуговицы и завязали пустые рукава на животе – конечно, не слишком туго. Теперь Племянник стал похож на красно-зелёную гусеницу. Правда, спать эта гусеница всё равно не хотела. Она изгибалась, скрипела, хлопала глазами и хныкала.

– Вы его отвлекаете, – зашипел Герман и выставил нас в коридор. Мы устроились на полу возле закрытой двери и слушали унылое бормотание:

– Баю-бай, баю-бай, засыпай скорей, гудбай…

– Я сейчас точно усну, – зевнул Мишка.

Анька закрыла глаза.

Ветка залезла ко мне на колени, спрятала нос под майку и задремала. И только Племянник никак не мог успокоиться.

Кажется, бедный Герман уже охрип. Он пел, пел и пел.

Потом попросил принести ему соску.

Бутылочку с детским кефиром.

Маленькую пелёнку.

Чтобы не бегать сто раз на кухню, Соня вытащила пакет из коляски и положила его у двери.

– Интересно, что он попросит теперь? – задумчиво сказала она. – Может, верёвку?

– Ага. И мыло, – хмыкнула Анька.

– Эй, вы ещё тут? – простонал Герман. – Мне нужен кофе.

– Ты рехнулся?! – подпрыгнула Соня. – Детям кофе нельзя!

– Это не ему. Это мне. Ещё минута, и я тут усну… Или умру.

Анька сварила кофе, налила его в чашку, положила на блюдечко маленький кубик сахара. А Герман даже спасибо ей не сказал.

– Я. Больше. Не. Могу, – пробормотал он, тупо глядя в пол.

– Бай-бай, – пожаловался Племянник.

– А мне мама рассказывала, что я тоже плохо спала, – вспомнила Соня. – Они меня качали, качали… А потом обнаружили, что в машине у меня сразу глаза закрываются. Бабушка вечером со мной кругами по городу ездила.