Текст книги "Судьба. Мрачные души"

9

– Спасибо за прогулку, – сказала Кейла.

Уильям улыбнулся в ответ.

– Не стоит благодарности, мне самому было приятно.

– Не хочешь зайти? Еще довольно рано.

– В другой раз. Я обещал Эйприл почитать перед сном, и нехорошо будет расстраивать будущую супругу.

Кейла хохотнула.

– Она еще не выкинула эту идею из головы?

– О да! Мы поженимся, как только она подрастет, и проведем медовый месяц в парке аттракционов с диснеевскими принцессами вместо подружек невесты. – Уильям широко улыбался. – Однако я подозреваю, что Эйприл бросит меня. В последнее время она много болтает о каком-то Томми.

Кейла заулыбалась еще шире.

– Ты не представляешь, как мне жаль! Но я буду рядом и всегда смогу выслушать твои печали.

– Думаю, что предпочту страдать в одиночестве. Трагическая роль покинутого жениха мне очень идет.

– С твоим-то стоическим характером?

– Я не всегда такой.

Он сглотнул и сжал зубы, внезапно почувствовав новый приступ головокружения. Вот уже несколько дней как у него плохо получалось контролировать себя, и он не мог этого объяснить.

Уильям моргнул несколько раз, когда понял, что зрение снова затуманилось. Это длилось всего секунду, но за то время его сознание успело отключиться.

Улыбка Кейлы исчезала, по мере того, как она смотрела на Уильяма.

– Ты в порядке? Выглядишь так, будто сейчас упадешь в обморок.

– Да, это от слабости. Думаю, нужно отдохнуть и подкрепиться.

– Как там с запасами?

– Хватит еще на пару недель.

Уильям улыбнулся ей и взял себя в руки, хотя еще чувствовал дискомфорт в животе.

Кейла повеселела и кокетливо ткнула его пальцем в грудь.

– Какие планы на завтра? Можем погулять. «УК» включено.

– «УК»? – полюбопытствовал Уильям.

– Ужин и кино. Или кино и ужин. Порядок не так уж важен.

– Да, звучит неплохо, – ответил он, не в силах отказаться.

Казалось, Кейле так нравилось его общество, что она решила не давать ему ни минуты передышки за весь день. И Уильям был ей благодарен, ведь так у него не оставалось времени на другие, не самые веселые мысли.

– В семь?

– Да, я приду, – заверил он ее.

Кейла кивнула с широкой улыбкой, после чего встала на цыпочки и поцеловала Уильяма в щеку.

– Увидимся завтра, – прошептал она ему на ухо.

Несколько часов спустя Уильям занимал себя тем, что бесцельно бродил по лесу.

Эйприл только что заснула, а остальные члены семьи устроились в гостиной для просмотра фильма. Некоторое время Уильям пытался сосредоточиться на экране, но необъяснимое беспокойство завладело его телом, поэтому он едва ли мог усидеть на одном месте.

Уильям вдохнул ночной воздух и прислушался к звукам леса, чуть заглушаемым легким ветерком. В густом лесу царило спокойствие, которое влекло вампира, заставляя скрыться в манящей расслабляющей темноте. Но сегодня расслабиться не получалось. Уильям не мог разобраться в своих чувствах, а это не сулило ничего хорошего.

Что-то было не так.

Он приложил руку ко лбу и почувствовал жар. Боже мой, неужели у него поднялась температура? У него не было температуры с… того времени, как он был человеком.

Внезапно по телу прокатилась волна тепла. Жгучий зуд сотряс нервные окончания, а в голове раздался хлопок. Он упал на колени, сжимая виски, и на миг ему показалось, что от кожи исходило белое свечение. Жар усиливался, поднимаясь к горлу, глаза начали гореть. Уильям судорожно стал тереть их: он не видел ничего, кроме яркого света, который, словно исходил изнутри его сетчатки.

Тоска захлестнула его. Казалось, что все вокруг было объято пламенем – и он был в эпицентре. Уильям попытался подняться на ноги и споткнулся. Мир вокруг вращался с невероятной скоростью, и ему пришлось опереться на ствол дерева.

Он моргнул, пытаясь разглядеть что-нибудь, и вдруг побежал сломя голову.

Ему нужно было выбраться отсюда.

Уильям ускорялся, пока не стал пятном, мелькающим между деревьями. Но очередной приступ лихорадочной боли заставил его споткнуться. Ноги запутались, и несколько метров он летел кубарем. Едва не столкнувшись с массивной сосной, вампир, наконец, обрел контроль над телом. Он сделал сальто в воздухе и приземлился на землю с ловкостью пумы.

Уильям пытался удержаться на ногах, сжав зубы от неимоверного напряжения. Он едва мог думать. В ушах раздался странный звон, и пришлось зажать их руками. В отчаянии вампир испустил крик. Внезапно шум в ушах прекратился, все стихло, и перед глазами прошла волна света, вырвавшись из тела Уильяма, и раскидав комки земли и листья вокруг во все стороны, пока сам Уильям был подвешен в воздухе.

Он рухнул на землю, отчаянно ловя ртом воздух. Дрожь сотрясала его тело, но он попытался встать. Когда Уильям открыл глаза, то едва не ослеп от яркости и обилия оттенков, которые прежде он не различал: сетчатка глаза словно стала воспринимать формы и цвета, ранее не доступные его вампирскому зрению. Новые частоты завибрировали в ушах, улавливающих новые звуки. А тело… тело, казалось, распалось на тысячи молекул, парящих в воздухе.

Уильям наклонился вперед, и его начало рвать так сильно, что он решил было, что вот он, его конец. Прошло некоторое время, показавшееся ему вечностью, прежде чем он наконец смог остановиться.

Свернувшись калачиком на земле, вампир постепенно начал догадываться, что за чертовщина с ним происходит. В нем пробуждался новый дар, еще одна черта, которая отличала его от остальных.

Уильям вздохнул со смесью восторга и отторжения.

Он попытался расслабиться, убедить себя, что ничего плохого не произошло и принять все как должное. Но в чем смысл? Он другой и всегда будет другим. Не таким как люди, и не таким как вампиры. Он бы с радостью и облегчением принял все изменения, знай наперед, что они положат конец его существованию.

Немного погодя, он из последних сил поднялся на ноги.

Уильям обеими руками убрал волосы с лица и потер руки. Кожа на теле словно тянулась, лишая возможности свободно двигаться. Он снял рубашку. Нужно было освежиться и, сориентировавшись по запаху, он направился к озеру.

Из рощи он вышел на поляну, где стоял гостевой дом: судьба насмехаясь над Уильямом, привела его именно сюда.

Приказав себе немедленно убраться отсюда, он тем не менее уже через секунду сидел на крыше лицом к окну спальни, где крепко спала Кейт. Она лежал на боку, повернувшись лицом к окну, и ее длинные волосы рассыпались по подушке. Какой же красивой она была.

Уильям с беспокойством наблюдал за ней, разрываясь между желанием войти, приблизиться к ней, и осознанием того, насколько неподобающе это бы выглядело. Однако его способность рассуждать, казалось, уже была затуманена порывами и инстинктами. Уильям бросил взгляд на оконную раму, закрытую изнутри на защелку.

Как бы ему хотелось, чтобы она была открыта.

Раздался щелчок, и окно распахнулось. Глаза Уильяма расширились от удивления, когда Кейт вскочила в кровати. Его словно окатили холодной водой. Она не должна видеть его, крадущегося в ночи.

Не раздумывая, он спрыгнул, повиснув на карнизе.

Болтаясь в воздухе, он увидел, как Кейт высунулась из открытого окна. Слышал, как забилось ее сердце, как участилось дыхание. Он напугал ее и готов был рвать волосы на голове из-за этого. Через несколько бесконечных секунд она скрылась внутри и заперла окно на защелку.

Уильям спрыгнул с крыши и вернулся обратно в лес.

Мысли хаотично метались в голове, сводя его с ума.

Черт возьми, он левитировал. И был уверен в этом. Парил в воздухе почти минуту, пока звук закрывающегося окна не разрушил магию, и он не шлепнулся на крышу.

Насчет окна у него были некоторые сомнения, но он так хотел, чтобы оно открылось и…

«Что, черт возьми, со мной происходит?» – подумал Уильям обеспокоенно.

Он поднял глаза к небу, несколько раз вдохнул и сосредоточился. Медленно его ноги оторвались от земли. Уильям присвистнул, не веря собственному телу. Он удивленно посмотрел вниз. В эту секунду контроль был утерян, и вампир снова оказался на земле.

Он попробовал снова, и на этот раз получилось гораздо лучше.

– Черт, черт, черт…

Он попробовал еще раз. И опять. С каждой новой попыткой что-то внутри него набирало силу. Словно новый горизонт открылся перед ним. Новая необузданная мощь. Уильям был в восторге.

Но где-то здесь должен был быть подвох.

Вернувшись домой, он собирался повернуть ключ в замке, но остановился. Уильям пристально посмотрел на дверь, пожелав, чтобы она открылась. Ничего не произошло.

Он сделал глубокий вдох и попробовал еще раз. Дверь резко распахнулась, ударившись о стену.

– Вот дерьмо…

Уильям, сломя голову, помчался в свою комнату. Достал мобильный телефон и набрал номер. Через несколько секунд на другом конце раздался женский голос.

– Я все еще злюсь и не собираюсь с тобой разговаривать.

– Уже разговариваешь, Мари, – сказал он с улыбкой. Ответа не последовало. – Да ладно, сестричка! Сколько еще собираешься меня наказывать? – Снова тишина. – Мари, пожалуйста!

– Почему, Уильям? – с упреком спросила она. – Почему моей компании ты предпочитаешь волков?

– Ты всегда на первом месте и уже должна это знать.

– Тогда вернись ко мне. Проведем сезон в Лальо или в любом другом месте, которое тебе нравится, но вернись в семью, – умоляюще произнесла она.

– Вернусь и очень скоро, обещаю, но сейчас мне нужно остаться здесь. Ты же понимаешь, правда?

– Думаю, да, – она ответила так только потому, что именно эти слова он больше всего сейчас хотел услышать.

– Спасибо, – он вздохнул. Уильям любил свою сестру и скучал по ней, но все равно не мог вернуться. – Нужно поговорить с тобой кое о чем, но это должно остаться между нами.

– Все в порядке?

– Я не знаю.

– Что произошло?

– Я снова меняюсь, – тихо сказал он, взъерошив волосы рукой. – Я заметил это. Я чувствую себя сильнее, могущественнее, хотя не то чтобы очень уверенно. Внезапно я как будто бы стал живым, и мои способности увеличиваются…

– Звучит не так уж плохо, – сказала Мари с притворным безразличием.

– Есть еще кое-что…

– Что?

– Сегодня вечером… я… – он не знал, как лучше выразиться: слово «левитировать» звучало слишком уж пафосно.

– Ну же, Уильям, не томи! – настойчиво воскликнула Мари.

– Я двигаю вещи своей силой разума и… я думаю, что могу контролировать гравитацию тела.

В трубке раздался мягкий шелест шелка. Мари ходила взад и вперед по саду, накручивая на указательный палец локон рыжих волос. Одна из камер видеонаблюдения повернулась в ее сторону. Девушка повернулась к ней спиной, желая укрыться.

– Боже мой, да это же!.. Не знаю, что и сказать. Ты в порядке? Ничего плохого не произошло? Нам волноваться? – возбужденно тараторила она.

– Инстинкты обострились, и мне трудно держать их под контролем. Я чувствую постоянное желание вырваться на свободу, тело требует, чтобы я перестал сдерживать себя. Ощущение силы…не знаю, как объяснить… Я понятия не имею, кто я на самом деле и кем становлюсь…

– И тебе снова страшно.

– Больше чем когда-либо.

– Приезжай домой, Уильям. Твое место здесь. Я могу помочь тебе, ты знаешь, что никто не понимает тебя так, как я, – голос Мари понизился до шепота.

– Дай мне несколько недель, обещаю, что скоро вернусь.

– Лиам, – только она так его называла, – я хочу, чтобы ты вернулся сейчас.

Уильям напрягся. Он уловил что-то трагическое в голосе сестры.

– Что случилось? – Тишина. – Мари, я знаю, ты что-то от меня скрываешь!

– Я пообещала нашему отцу, что ничего тебе не скажу, – прошептала она.

– Черт побери, Мари! Это тот вампир из совета? Клянусь, я убью его, если он снова тебя потревожит.

– Нет, дело не в нем…

Последовала долгая пауза, и Уильяму пришлось вонзить ногти в ладонь, чтобы не выйти из себя. Мари наконец заговорила:

– Три дня назад в особняк ворвались отступники и попытались меня похитить. Стоит мне закрыть глаза, я снова вижу их.

– Они сделали тебе больно? Что случилось?

Гнев и страх поглотили его.

– Все хорошо, Роберт вовремя подоспел.

– Почему они пришли за тобой? И как, черт возьми, проникли в дом?

– Было некому задавать вопросы. Ты же знаешь брата. С тех пор он превратился в мою тень, и тоже не хотел, чтобы я рассказывала тебе об этом. Ты же не выдашь меня?

– Конечно, нет. Слушай, Мари, я знаю, каким навязчивым может быть Роберт, но все же постарайся делать, как он говорит, и не отходи от него. По крайней мере пока мы не выясним, что им было нужно. Я вернусь, как только смогу, хорошо?

– Прости, я не хотела тебя беспокоить. Теперь я сожалею, что рассказала тебе.

– Нет, ты поступила правильно.

– Уже светает, я должна вернуться домой, – грустно сказала она.

«Мари, тебе не следует быть здесь одной», – Уильям услышал по телефону голос брата.

– Я позвоню тебе позже, – шепнула она и повесила трубку.

Уильям уставился на телефон. Затем он набрал другой номер, присаживаясь на кровать.

– Уильям, – ответил глубокий голос на другом конце.

– Сайрус, – произнес Уильям сквозь зубы.

– Чем могу быть полезен?

Сайрус был начальником службы безопасности Крейнов и своего рода генералом Воинов, группы солдат-вампиров, призванных защищать всю их расу. Уильям уважал его. Опыт и умения, накопленные в течение многих лет, помогли ему стать смертоносным и опасным бойцом. Многое ему было известно, многое он испытал с тех пор, как когда-то молодым саксонским лордом одного из первых германских племен достиг Британских островов. Сайрус был одним из старейших вампиров, которых знал Уильям, несмотря на его застывший во времени молодой облик.

– Отступники приходят в особняк, нападают на мою сестру и… никто и не подумал ничего мне сказать? – Последовала долгая пауза. – Боже мой, Сайрус!

– Твой отец запретил мне болтать. Он прикончит меня, если узнает, что мы это обсуждали.

– Не узнает.

– Как будто от него можно что-то скрыть.

– Сайрус, пожалуйста.

– Он хочет, чтобы ты оставался с Соломонами. Считает, что это то, что тебе сейчас нужно.

– Пожалуйста.

На другом конце телефона прозвучало проклятие.

– Все в порядке. Три ночи назад, на рассвете, некие отступники ворвались в особняк. Не знаю уж, как им удалось обойти систему безопасности. Но они направились прямиком в покои вашей сестры, что на верхнем этаже. Они, должно быть, знали, что она будет там, и не колебались ни разу.

Роберт услышал крики и подоспел на помощь.

– Ты что-нибудь узнал?

– Ты знаешь, какой у тебя брат, не оставил ни одной живой души. Лишь удобрение для живой изгороди.

– В этом нет никакого смысла.

– Мари была не целью, а отвлекающим маневром. Когда мы кинулись на защиту, вторая группа отступников проникла в хранилище. Забрали все: отчеты, анализы и оставшуюся ампулу с твоей кровью.

Уильям потер лицо рукой. История начала обретать смысл. Он встал с постели и вышел на террасу. Вампир закрыл глаза и вдохнул прохладный ночной воздух.

– Но как это возможно? Мало кто знает о содержимом сейфа, никто из них не посмел бы нас предать.

– Тем не менее это был кто-то из нас, и будь уверен, я его найду.

– Есть только одна причина, по которой им могло понадобится содержимое сейфа, – Уильям почувствовал покалывание в груди. – Они хотят создать сыворотку.

– Мы тоже так думаем, – уверенно произнес Сайрус.

Уильям покачал головой и задумчиво нахмурился.

– Я не думаю, что нам следует сильно волноваться. В образцах нет необходимой ДНК, да и количество крови слишком ничтожно, чтобы ее можно было использовать. В любом случае, это не имеет значения. Мы уже пробовали. Моя кровь не лекарство.

– Но эти монстры убеждены в обратном. Будь очень осторожен, Уильям. Они могут прийти за тобой, чтобы получить то, чего не нашли в сейфе.

– Обо мне не беспокойся. Какие меры вы приняли?

– Эрик и Доминик вернулись в Лондон с половиной своих Воинов, они позаботятся об этом. Себастьян обратился за помощью к твоему другу-оборотню – будет надежнее, если кто-то будет на страже особняка в дневное время. Если в доме предатель, вся семья в опасности.

Уильям начал вышагивать взад-вперед, нервничая все больше и больше.

– Я приеду. Первым же самолетом. Завтра же буду там.

– Нет! У меня плохое предчувствие. Ты должен держаться подальше отсюда, и именно так ты и поступишь, – авторитетно ответил Сайрус.

– Ты не можешь просить меня…

– Доверься мне.

Уильям молчал, обдумывая просьбу Сайруса. В конце концов он уступил.

– Я останусь, но против своей воли.

– Держись поближе к оборотням. Ты не поверишь, но они единственные, кому я доверяю сейчас. – По голосу вампира можно было понять, как тяжело ему дались эти слова.

Уильям кашлянул.

– Вот теперь я действительно волнуюсь. Ты доверяешь оборотням. Ничего больше не хочешь мне рассказать?

– Не смейся над стариком, особенно если он все еще может надрать тебе задницу.

– Я не шучу, Сайрус. Я знаю тебя, и ты что-то скрываешь от меня.

Сайрус долго молчал.

– У меня есть дела до рассвета. Я позвоню, как только что-то узнаю. Береги себя, милорд.

Уильям выругался.

– Ты знаешь, как меня бесит, когда ты меня так называешь.

– Что ж, пришла пора тебе к этому привыкнуть. Своим бродяжническим образом жизни оскверняешь всю родословную.

Сайрус никогда не был в восторге от того, что Уильям покинул Англию, одержимый преследованием супруги.

– Я не собираюсь обсуждать этот вопрос с тобой. Я – Воин.

– Ты сын своего отца. Принц. И надежда своего народа. Так почитай это.

– Я всего лишь аномалия, которая не должна существовать, – зло прорычал он перед тем, как повесить трубку.

Уильям застыл, разглядывая телефон в руке. Глаза вампира озарились малиновой вспышкой, по венам, словно яд, растекалась ярость. Он в гневе швырнул телефон на кровать и вышел из комнаты.

10

Сидя за старинным столом из черного дерева, он изучал лицо солдата, водя указательным пальцем по лезвию ножа для писем. Запись телефонного разговора закончилась, и несколько секунд он обдумывал услышанное.

– Это все?

– Да, сэр, – ответил солдат.

– Если ты скажешь об этом хоть одно слово…

– Можете положиться на меня, сэр. Я никогда не подводил вас.

– Хорошо, возвращайся на место и избавься от всего.

Солдат поклонился своему господину и покинул кабинет.

Как только дверь закрылась, он снял трубку и набрал номер.

Через пару секунд на другом конце провода ответил услужливый голос.

– Господин…

– Планы меняются, – объявил он. – Я не хочу, чтобы ты что-либо предпринимал, просто наблюдай.

– Но, сэр, вы послали нас сюда, чтобы задержать его!

– Больше нет, – пренебрежительно ответил он.

Этот идиот совершенно не умел держать язык за зубами, и это доводило его до белого каления.

– Сэр, в данный момент он практически беззащитен… – он сделал паузу, и голос его дрожал. – Был приказ схватить его.

– Я позабочусь о нем. Делай, что велено.

– Но он сказал…

Резкий удар кулака по столу прервал разговор.

– Я буду предельно честен, когда пообещаю тебе, что, если хоть один волос упадет с его головы, я собственноручно и с большим удовольствием разорву тебя на кусочки. Держись подальше от Уильяма Крейна!

Его глаза замерцали при звуке этого имени.

– Как прикажете.

Он повесил трубку и посмотрел на руку, держащую ее. Она снова дрожала.

Он с силой зажмурился, пытаясь вернуть самообладание. Стоило ему открыть глаза, как раздражение только усилилось, и в припадке гнева он снова начал бить по столу, пока тот не раскололся надвое. Телефон, брошенный на ковер, зазвонил. Он взглянул на него: на экране высвечивался номер, ставший его худшим кошмаром. Он наклонился и ответил.

– Да?

– Ты изменил план?

– Верно, – ответил он коварному мужскому голосу, задаваясь вопросом, каким образом, черт возьми, он узнал об этом так быстро.

– И могу я узнать, почему? Должно быть, произошло что-то из ряда вон выходящее, раз ты решил действовать без моего разрешения.

Он был на грани, чтобы отправить собеседника гореть в аду, но сдержался. Такой шанс еще непременно представится…

– Думаю, еще рано, он не готов.

– Ты должен выполнять мои приказы, а не думать.

– Если бы я придерживался только ваших решений и не думал самостоятельно, этот план бы давным-давно потерпел неудачу.

В ответ на другом конце раздался хриплый смех.

– Я не в обиде за твою наглость, вижу, ты сегодня не в настроении. Интересно, почему?

– Вы говорили с Мари, и разговор получился очень показательным.

– Показательным?

– Будет лучше, если я расскажу лично. И поверьте мне, вы поймете, почему я сделал, то, что сделал.

Послышался вздох.

– Пусть будет так! Я доверюсь твоим словам, но, если ты попробуешь играть против меня, от тебя не останется ничего кроме кучи пепла.

Он сжал телефон так, что тот заскрипел. Свет, сиявший в глазах был отражением истинного зла.

– Я не люблю угрозы, они, как правило, оказывают на меня противоположное воздействие. Я начинаю творить глупости, а ты же этого не хочешь, верно? – каждое слово было наполнено ядом.

На несколько секунд в трубке воцарилась гробовая тишина.

– Нет, конечно, нет.

– Хорошо, рад, что мы снова пришли к взаимопониманию.