Текст книги "Виски со сливками"

Закончив со столом, я осмотрелась в приёмной. Сбоку от основного стола с телефоном старой модели (ещё с круглым диском!), на отдельной тумбочке стоял факс, возможно, с которого Рута (или кто-то по её просьбе) посылала Марису послание в Ригу. Дальше был ещё один столик с пишущей машинкой. Здесь не имелось даже компьютера! В офисах, где мне приходилось бывать, дело обстояло несколько по-иному… Правда, я посещала только места работы своих спонсоров и их приятелей, считавших своим долгом выпендриться друг перед другом. Там, наоборот, было слишком много наворотов, вот только у моего предыдущего, пожалуй, все было к месту и по делу… Ничего лишнего, да и оформлено было со вкусом…

В столе, на котором стояла машинка, не было ничего интересного: бумага, копирка, запасные ленты. Осталась «стенка». В шкафу для одежды оказались подшивки: письма и какие-то бумаги.

Я взяла верхнюю и отправилась к лампе, чтобы поглядеть, что за переписку ведёт товарищ директор металлопрокатного завода, ставшего многопрофильным. Я не успела прочитать ни одного: двор за окном осветили мощные фары автомашины.

Меня как током дёрнуло. Я тут же захлопнула папку, выключила лампу и кинулась в директорский кабинет. Там окна были зашторены и мужчины спокойно продолжали заниматься разбором бумаг, даже не подозревая, что во двор приехали гости (или хозяева). Дядя Саша периодически опускал какие-то бумаги в свою сумку, Марис отправлял их в огромный карман, пришитый с внутренней стороны его летней курточки, – наверное, специально приспособленный для таких операций.

На меня в первый момент даже не обратили внимания, так они были увлечены своим делом. Чувствовалось: люди в своей стихии. А что вы хотите?

Криминальный репортёр собирает материал, полковник КГБ (ФСБ) – компромат.

Спелись на почве общих интересов. И где только они его использовать собираются?

Называется: ищем пропавшую девушку.

– Во дворе кто-то есть, – прошептала я.

– Кто? – спросил дядя Саша, проглядывая какую-то бумагу.

– Машина приехала.

– Выгляни в окно, будь другом, – велел Марис, засовывая очередную бумагу в бездонный карман.

Я отодвинула штору и посмотрела во двор. Сарай и цистерна, между которыми мы приземлялись, находились справа, вообще-то я видела только цистерну, сарай оказался, так сказать, за кадром, то есть пути отхода оставались для нас открытыми. Во дворе стоял фургон с открытым задним бортом, недалеко остановилась «тойота», от которой двое мужчин шли к зданию. Их лица находились в тени, так что рассмотреть их я не смогла. Внутри фургона стояли ящики с бутылками.

Вот и ликеро-водочный цех. Вернее, цех грузинских вин питерского розлива. Я сообщила Марису и дяде Саша об увиденном и высказала мнение, что неплохо бы им побыстрее свернуть бурную деятельность. В ответ дядя Саша заметил, что сейчас как раз лучше и не бежать через двор, а то могут заметить непрошеных гостей и принять не очень вежливо.

– А с какой стороны они подъехали? – обратился ко мне Марис, не отрывая взгляда от бумаг. – От сарая, где мы лезли или…

Я тут же представила приближающийся свет фар и заявила, что с противоположной.

– Ну, в общем, тогда можно и двинуть, – заметил Марис. – Или подождём среди продуктов. Мне ещё минуты три надо. А у вас как дела, Александр Петрович?

– Почти закончил.

Мне велели скрыть следы моего присутствия в приёмной. Наверное, излишним будет упомянуть, что мы все работали в тонких перчатках, чтобы, не дай Бог, не оставить отпечатков пальцев. Перчатки имелись и у Мариса, и у дяди Саши (как необходимые по работе предметы), со мной, естественно, поделились.

Я быстро убрала папку с письмами на место. Вскоре из директорского кабинета показались Марис с Никитиным, закрыли его, закрыли приёмную, выглянули на улицу, оценили обстановку, и мы все вместе отправились вниз.

Оказавшись в цеху, использовавшемся, как склад продуктов, дядя Саша на цыпочках приблизился к двери, ведущей на улицу, и выглянул наружу.

– Здесь никого, – прошептал он. Справа доносился звук стекла, ударяющегося о стекло. Шла разгрузка пустой тары. Голос с грузинским акцентом подгонял не совсем внятно изъяснявшихся по-русски грузчиков. Похоже, что они перед работой приняли на грудь для прилива сил. И эти грузчики тут выполняют функции охранников?!

– Ну пошли, что ли? – спросил Марис. Мы прикрыли за собой опять скрипнувшую дверь, быстро пересекли двор и направились к сараю. Дядя Саша ещё раз уточнил, не виден ли сарай от ликеро-водочного цеха.

– Из приёмной не виден. Только цистерна, и то не вся. А цех под приёмной. Не должен.

Мы стояли за сараем, верёвка, идущая с крюка, висела чуть правее.

– Может, взглянем, чем занимаются? – предложил Марис.

– Зачем? – зашипела я. – И так ясно, чем. И мы не из-за них сюда пришли.

– Я их сфотографировать хочу, – сказал Марис.

– Очумел, что ли? – повернулся к нему дядя Саша.

– Ну я же все-таки сюда ещё и работать приехал, – заметил Марис. – Главный редактор обрадуется такому снимку.

– Марис, может, не надо… – Я сделала попытку его отговорить.

– Не бойся. – Он взял меня за руку. – Вы с Александром Петровичем быстро перелезайте на ту сторону, а я проскочу за цистерну и оттуда щёлкну их пару раз – и за вами. Не в первый раз, чай.

– Как знаешь, – сказал дядя Саша, помогая мне перемахнуть через забор.

Марис присоединился к нам минуты через три. Вот в эти минуты-то я и почувствовала страх. Почему-то проникновение в директорский кабинет под покровом ночи не произвело на меня особого впечатления, воспринималось просто как работа, которую нужно сделать, а вот когда Марис один отправился на рискованное предприятие… Я уже рисовала в мозгу жуткие картины того, что с ним могут сделать, если поймают…

Но вот он появился над забором, отцепил крюк и вместе с ним спрыгнул вниз. Не успели мы сделать и двух шагов, как за забором снова послышались звуки подъезжающих машин. Их было две. Легковые.

– Кого ещё там черт несёт? – пробурчал дядя Саша. – Здесь что, все в ночную смену работают?

– Мы как раз вовремя ушли, – заметила я. – А вдруг это за продуктами приехали?

– Что, кому-то масла на ужин не хватило? Или поняли, что к завтраку ничего не осталось? – усмехнулся Марис.

– Так, поднимите меня, – твёрдо сказала я. – Проведу осмотр объекта в последний раз.

Марису с дядей Сашей второго приглашения не потребовалась, и я оказалась на их плечах. В то мгновение, когда моя голова приподнялась над забором, на территории завода открыли автоматный огонь.

Глава 7

Я тут же убрала голову, мои друзья опустили меня на землю.

– Бежим! – напряжённо прошептал Марис и уже готов был припустить наутёк.

Дядя Саша схватил нас обоих за руки и тихо гавкнул:

– Стоять и не двигаться!

Мы все замерли на местах, прижимаясь спинами к бетонной стене, радуясь тому, что тополя и какие-то низкие редкие кустики создавали тень. Ночь была белой, но на наше счастье наступило самое тёмное время. Забор и деревья, которые я только что упоминала, работали на нас. Да и кто ожидал увидеть в этой глухомани нашу троицу?

Я подумала, что дядя Саша прав: если бы мы бросились бежать, то создали бы лишний шум. Несмотря на стрельбу, налётчики могли бы услышать, что здесь кто-то пытается скрыться бегством, и выпустили бы и по нам очередь-другую. А так переждём и двинемся тихонечко в сторону нашей машины. Как я понимаю, в обозримом будущем милицию вызывать здесь не станут. Если станут вообще.

Налётчики уедут, менты ещё не приедут, а наш след за это время успеет простыть.

Теперь вернусь к тому, что я успела увидеть, приподняв голову над забором. Приехало две машины. По-моему, БМВ и «форд». Кажется, «пятёрка» и «скорпион». Более точно сказать не могу. Времени рассмотреть их просто не было.

Автоматчиков тоже было двое – по одному из каждой машины. Кто ещё – я не разглядела.

Раздался звон разбиваемого стекла: очередь явно прошла по бутылкам в машине с открытым бортом. Звон сопровождался дикими криками людей. Все закончилось очень быстро. Наверное, с момента остановки машин до их скоропалительного отъезда прошло не более двух минут.

Мы пришли в себя. Тут уже я хотела предложить быстро нестись к машине, но дядя Саша заявил:

– Надо бы взглянуть, что там.

– Алексан… – начал Марис и осёкся. А мне вдруг тоже захотелось посмотреть. Вдруг увидим что-нибудь интересное? Вернее, я увижу.

Меня опять поставили на плечи, и я осторожненько приподняла голову над бетонным забором. Так и есть. Разбитые бутылки, грузчики, их таскавшие, лежат рядом с ящиками – там, где упали. Какой-то полный мужчина неловко вывернул ногу и тоже лежит в луже крови…

Внезапно моё внимание привлекло шевеление за цистерной – за её самым дальним от меня боком. Там валялись какой-то ржавый стальной лист, моток проволоки и ещё несколько непонятных железяк. Этакая кучка металлолома, видимо, негодного к переплавке. Из-за этой кучки показалась голова с пышной шевелюрой, потом начало постепенно выползать тело, двигавшееся на коленях. Оно бы, наверное, шло на четвереньках, но приходилось правой рукой зажимать простреленное левое плечо. Из-под пальцев просачивалась кровь. Мужчина стонал.

– Ну? – прошипел снизу Марис.

– Один живой, – шёпотом сообщила я. – Мне кажется, я его знаю…

Но я не могла с полной уверенностью решить, кто это: Вахтанг Георгиевич или его брат. С братом мне встречаться не приходилось. А Чкадуа-старшего я видела только на светских раутах, в дорогом костюме, с «бабочкой», галантного и приятно пахнущего. Здесь же из-за груды железа на коленях выползал человек в каком-то висящем свитере и джинсах. Его лицо было искажено болью, да и видела я его не совсем чётко. «Наверное, брат Вахташи, – решила я. – Да и что бы здесь стал делать сам Вахтанг Георгиевич? Тем более, что производством заведует Зураб?»

– Кто? – тем временем уточнил дядя Саша.

– По-моему, это младший брат Чкадуа. Никитин с Шулманисом тут же все поняли.

– Так, надо его вытаскивать, – решительно заявил дядя Саша. – Отвезём к себе, то есть на вашу квартиру.

– А там и благодарность стребуем, – добавил Марис.

«Эх ты, как у нас мысль-то работает», – пронеслось у меня в голове.

– Зови его, Наташа. Сейчас мы ему верёвку перекинем.

– Эй! – крикнула я не очень громко: мало ли кто ещё может меня услышать? – Мужчина!

Зураб (я считала, что это он) дёрнулся как ужаленный и пулей исчез за грудой металлолома.

Я сообщила обстановку державшим меня Марису и дяде Саше.

– Он что, идиот?! – воскликнул Марис. – Его спасти хотят, а он, придурок…

– Снова давай, – сказал Никитин. Я сделала ещё одну попытку:

– Зураб Георгиевич! Зурабчик! – позвала я погромче, чем в предыдущий раз. – Быстро идите к нам. Мы вам поможем!

Никакого ответа не последовало.

– Так, перемещаемся на то место, – отдал приказ Никитин. – Сорок шагов влево.

Когда мы оказались на нужном (по нашим расчётам) месте, дядя Саша отдал следующий приказ:

– Теперь пусть Марис посмотрит. Я, вместе с дядей Сашей, подставила Марису своё хрупкое девичье плечо.

– Он без сознания, – тут же сообщил Шулманис. – У него не только плечо, но, кажется, и бок…

– Лезь за ним, – велел дядя Саша Марису. Шулманис беспрекословно оказался на той стороне, нагнулся над лежащим на земле мужчиной, сообщил нам, что тот дышит, потом обвязал его верёвкой. Мы с Никитиным на пару перетянули раненого на свою сторону. Весил он немало: явно любил хорошо поесть, и нам с сухощавым полковником Никитиным пришлось поднатужиться, Марис быстро перебрался вслед за жертвой.

– Давайте вдвоём за машиной, – сказал дядя Саша нам с Марисом. – Мы с ним здесь подождём.

Вскоре мы уже были на пути к дому. Я опять сидела за рулём. Рядом пристроился Марис, дядя Саша с раненым расположились на заднем сиденье. Никитин быстро разорвал на себе рубашку и стянул руку Зураба, чтобы остановить кровь.

Теперь он рассматривал его простреленный бок.

– М-да, пожалуй, без помощи врача нам не обойтись, – заметил Никитин через какое-то время.

– Куда ехать? – деловито поинтересовалась я, не сомневаясь, что у Никитина есть надёжный медик, которому будет не впервой видеть огнестрельные ранения.

– Ехать все равно к вам, – заявил дядя Саша. – Марис, дай-ка мне твой телефончик, я сейчас позвоню. Вызову врача на дом.

Дядя Саша связался с каким-то Рубеном, назвал ему наш адрес, вкратце объяснил, какого раненого мы имеем на руках, и попросил появиться у нас. По всей вероятности, этот самый Рубен ответил, что это нам надо ехать к нему. Они какое-то время спорили с дядей Сашей, потом Никитин согласился с врачом и обратился ко мне:

– Смена курса, Наташа. У Рубена теперь есть своя частная больничка.

Надеюсь, этот сможет оплатить его услуги? – Дядя Саша кивнул на припавшего к его плечу Зураба.

– Сможет, – сказала я.

– С таким-то производством! – хмыкнул Марис.

Мы поехали в частную клинику Рубена. Нас там уже ждали. Мне доводилось бывать в наших городских больницах: года четыре назад у брата, когда ему аппендицит вырезали, и два раза у подруги, лечившейся по женской части. Но оба они лежали, так сказать, в государственной больнице (хоть и приплачивали за лечение). Там убогость бросалась в глаза во всем, я уже не говорю об отсутствии лекарств. Полчища тараканов в туалетах, больные, лежащие в коридорах, тошниловка, которую давали вместо питания… Заведение, в котором мы оказались ночью, разительно отличалось от того, что я понимала под словом «больница».

Медперсонал был исключительно вежлив и дружелюбен. Раненого мгновенно отправили в операционную. Нас проводили в специально оборудованную комнатку, где туг же предложили на выбор чай, кофе, кое-что покрепче, поинтересовались, не желаем ли мы перекусить…

Рубен Саркисович быстро заглянул к нам и сообщил, что поговорит после операции. Приятная молодая медсестра показала нам на кнопку, на которую можно нажать, если нам что-нибудь понадобится, указала, где можно помыть руки.

Я тут же отправилась в это заведение. Оно напомнило мне те, что сейчас можно встретить в самых дорогих ресторанах нашего города. Потом я прогулялась по нескольким холлам. Больше всего меня поразило, что нигде не было запаха больницы, приятно пахло или лавандой, или ландышем, или фиалкой. Запах был ненавязчивым, а очень слабым, но благодаря ему от больницы было совсем другое впечатление. Я не говорю о стерильной чистоте и отсутствии всяких мелких насекомых… Стены были окрашены в пастельные тона и не обезображены никакими идиотскими плакатами, оставшимися с времён чуть ли не Великой Отечественной войны. Портретов тоже никаких не наблюдалось. Тут мне вспомнилось, как я, навещая брата четыре года назад, с удивлением обнаружила в одном из уголков портрет Леонида Ильича, видимо, просто забытый на стене…

Когда я вернулась в отведённую нам комнату, Никитин с Шулманисом уже приняли коньяку для расширения сосудов. Предложили мне. Я отказалась, заметив, что мне ещё их везти домой, и налила себе чая с травами.

Когда появился Рубен Саркисович, он сообщил, что больной в сознании, можно перекинуться с ним парой слов, если у нас есть такое желание. Врач вынул из него две пули, которые господин попросил оставить ему на память, но раненому повезло: его спасла внушительная жировая прослойка. Никаких жизненно важных органов не задето. Будет жить.

Пообщаться с больным мы отправились втроём. При виде меня у него округлились глаза.

– Наташа?! – воскликнул он.

Это все-таки был Вахтанг.

Глава 8

Больше всего Вахтанга Георгиевича беспокоило, чтобы никто не узнал о его нынешнем местонахождении. Рубен Саркисович его успокоил, заявив, что в его клинике у пациентов не то что паспорт, а имя и фамилию не спрашивают, просто интересуются, как бы дорогой пациент хотел, чтобы его именовали. Можно даже называться «номер третий» или «двадцать четвёртый», по номеру палаты.

– Хочешь называться Иваном, дорогой, – будешь Иваном. Хочешь Кареном – будешь Кареном, хочешь Джоном – будешь Джоном. Мне не важно, как тебя на самом деле зовут. Ты для меня – больной. Я – врач, я тебя лечить должен. Каждый должен заниматься своим делом. У мужчины дело должно быть своё, да? Вай, что я тебе объясняю? Ты сам – мужчина.

Вахтанг очень хорошо понимал Рубена. Врач Дополнительно заверил его, что охрана у него – высший класс, сюда никто не проникнет ни под видом посетителя, ни под видом врача, накинув белый халат, чтобы доделать незаконченную работу дополнительными девятью граммами свинца, как уже случалось в государственных учреждениях, где ходят все кто ни попадя. У Рубена Саркисовича не проходной двор.

Чкадуа удовлетворённо кивнул. Мы с ним договорились, что дядя Саша, Марис и я подъедем завтра к вечеру, когда Вахтанг немного отойдёт. Разговор есть. Вахтанг кивнул, заметив, что и у него к нам разговор будет. Мы поняли, что его сильно клонит в сон, да и медсестра уже стояла со шприцем наготове, попрощались и ушли.

Мне казалось, что я только что опустила голову на подушку, когда услышала звон будильника. Я с трудом разомкнула веки и взглянула на часы: десять утра. Какой идиот мог его поставить на десять?! Этим идиотом оказался Марис. Я высказала ему все, что о нем думаю. Шулманис отреагировал на мою тираду вполне спокойно и заметил, что я могу спать дальше, а он мужчина и, как вчера правильно заметил хирург, у мужчины должно быть дело, а дело должно быть превыше всего. Для любого мужчины, не только для восточного. Мариса ждала работа.

Он уехал, а я тут же снова заснула и поднялась только около четырех.

Совсем ночь в день превратила, а день в ночь. Ну что ж, такова жизнь, как любил говаривать мой предыдущий, правда, он это всегда выдавал на французском. Он вообще говорил на нескольких языках. Нет у него, наверное, проблем в общении с чертями. В том, что он сейчас не с ангелами беседует, у меня как-то сомнений не возникало.

Я, не торопясь, встала, постояла под контрастным душем, сделала маску, выпила кофе, потом быстренько сварганила себе яичницу с ветчиной и ещё выпила кофе. Вскоре прибыл дядя Саша. Мариса пока не было.

Дядя Саша извлёк из своей бездонной сумки весьма любопытный набор подарков, в частности, три парика для моей скоромной особы, надев которые я поняла, как можно здорово изменить внешность. У Никитина были для меня также очки с простыми стёклами и какая-то странная смесь, после нанесения которой на лицо, как объяснил дядя Саша, оно делается морщинистым.

– Ну уж нет! – завопила я. – Никаких морщин! Этого ещё не хватало!

– Ну не навсегда же они появятся, – заметил полковник. – Временно. Это нужно для дела. Видишь, вот в этом паричке имеются седые волоски? Никто тебя в нем не узнает, да ещё с морщинами? Походочку потренируешь, оденешься не в твои модные шмотки, а в то, что я тут для тебя припас.

Дядя Саша извлёк из мешка пакет с одеждой. Мне стало плохо, когда я увидела, что мне предстоит надеть. Хотела возразить и закатить очередную истерику, но дядя Саша меня остановил.

– Ты с братом вчера или сегодня связывалась? – спросил он. Я покачала головой.

– Надо бы к нему наведаться, а в таком одеянии тебя никто не признает, если даже за домом следят.

– А с какой стати старуха пойдёт к молодому парню?

– Представишься одной из Детей Плутона.

– Это ещё кто такие? – удивлённо спросила я.

– Тебя что, кто-то спрашивать будет? Тебе большинство людей просто дверь не откроют. Им уже всякие Дети Солнца, Луны и прочих небесных светил надоели до чёртиков. У меня просто тут брошюрки после одного дела остались. На них написано «Дети Плутона». Вот и будешь одной дитятей.

Никитин извлёк из сумки тонкие брошюрки, напечатанные на хорошей бумаге, и протянул мне Для изучения. Я быстро проглядела содержание, чтобы, по крайней мере, усечь суть учения, которое я буду временно проповедовать.

Оказалось, что Плутон время от времени разговаривает своими детьми, уберегая их от несчастий и указывая правильный путь. Услышать его сразу практически невозможно, нужно проникнуться его учением, поверить в его силу, сделать пожертвования, слушаться старших братьев и сестёр, идти по пути, указываемом теми, с кем Плутон уже разговаривает, и ждать, пока не заговорит со мной. Я должна была представлять тех, с кем он уже общался.

– Дядя Саша, – обратилась я к Никитину после прочтения этого бреда сивой кобылы, разбавленного заумными терминами: иначе я не могла бы определить содержание брошюры, – неужели кто-то в это верит?

– К сожалению, масса людей, – вздохнул дядя Саша. – Почва-то сейчас благодатнейшая: безденежье, безработица, неустроенность, а тут даётся хоть какая-то надежда, успокоение. Рядовым сектантам к психотерапевту надо идти, а они вступают в эти общества… где верхушка делает с ними то, что вздумается.

Вот этими, – Никитин кивнул на кучу брошюрок, – мои приятели занимались. У одного дочка попала в ряды Детей. Выяснилось, что их там наркотой накачивали, девчонку его потом долго лечили. Слава Богу, удалось в чувство привести, полная зависимость не успела сформироваться. Кстати, Рубен помог с её лечением.

– Он и наркоманов лечит? – поразилась я.

– Нет, – покачал головой Никитин. – Рубен – хирург. Но знакомые-то везде есть. Кстати, рожать когда соберёшься, к нему надо идти. В той же клинике и роды принимают. Рубен из мужиков пули вытаскивает, а их жены в соседнем отделении детей на свет производят. Роды в клинике Рубена Саркисовича обходились счастливым родителям в тысячу долларов. Но с обезболиванием и с постоянно дежурящей рядом с тобой бригадой из трех человек. Я потом у приятеля забрал пачку брошюрок, изъятых в процессе обыска, – продолжал дядя Саша рассказ о Детях Плутона. – Оставил на всякий случай: вдруг пригодятся? Видишь: пригодились. Я вообще человек запасливый.

Это я уже поняла. Мне было бы интересно посмотреть на запасы дяди Саши, хранящиеся в его квартире, просто из женского любопытства. Возможно, предназначения большинства предметов я просто не поняла бы, но все равно взглянуть не отказалась бы… Как это раньше мне никогда не приходило в голову попросить его провести экскурсию по «золотым кладовым»? Или «оружейной палате»?

Но неужели все это он привёз из дома? Или его кто-то снабжает товаром?

Но это же стоит немалых денег! Кто же его финансирует? С меня-то Никитин ничего не требует. Даже соседская помощь совсем безвозмездной быть не может… Тогда чего добивается дядя Саша? Ладно, будем разбираться.

– Значит, эту секту разогнали? – вернулась я к Детям Плутона. Никитин кивнул.

– Двоих добрых молодцев, что эту шайку-лейку организовали, отправили в места не столь отдалённые. Не знаю уж, как их там встретили, – дядя Саша усмехнулся, – но подозреваю, что не с распростёртыми объятиями. Димка, кореш мой, специально отправил соответствующую информацию впереди паровоза. Его бы воля, он бы их своими руками придушил, да закон наш слишком мягок… Ну, может, паханы другим судом их судить будут… Как им там на роду написано, что им их Плутон наколдовал.

Я надела парик, дядя Саша помог мне наложить стягивающую щеки жидкость.

Тут же кожа сделалась морщинистой. Я облачилась в принесённую им одежду и взглянула на себя в зеркало. На меня смотрела сухощавая высокая старушка.

– Теперь только походку твою модельную менить – и готово дело, – заявил дядя Саша. Давай потренируемся до прихода Мариса, а потом на нем проверишь.

Увидев на кухне старушку с кучей каких-то религиозных брошюрок, Марис вначале опешил, а потом заорал на дядю Сашу, спрашивая, зачем её (то есть меня) сюда пустили. Затем он стал бегать по квартире – искать меня. Я понесла какую-то чушь про Плутона, мои озарения и его детей.

Марис встал как вкопанный. Он узнал мой голос. Надо было поработать над голосом, чтобы его изменить. Мы решили, что я должна просто говорить гораздо тише, почаше вздыхать и растягивать слова. И никаких матерных выражений: не подобает это для проповедницы. А я, откровенно говоря, люблю пропустить крепкое словечко. Да и как иначе-то в этой жизни?

Наконец я была готова к ратным подвигам Дядя Саша вручил мне трубку, которую я спрятала под свободной старушечьей кофтой. Трубку я временно отключила – было бы странным, если бы у старушки вдруг зазвонил сотовый телефон.

Мы решили, что пока я одна отправлюсь на квартиру к брату, вначале зайду в другие квартиры у него в парадной (не во все, конечно), а потом уже появлюсь у Андрюши с Серёжей и выясню обстановку. У Мариса также возникла идея, что в дальнейшем можно будет использовать мой новый облик, если придётся идти в логово, где держат Руту. Ну это мы ещё посмотрим, милый мальчик. Однако не стала говорить вслух о своём нежелании рисковать ради какой-то неизвестной мне Руты.

Я отправилась на трамвайную остановку, а мужчины остались разбирать документы, извлечённые вчера ночью из директорского кабинета на заводе.

Напротив парадной моего братца стояли его родная «вольво», Серегина «шестёрка» и ещё какая-то неизвестная мне «девятка», в которой на месте водителя сидел качок с традиционной короткой стрижкой. Он скользнул по мне взглядом и потерял интерес к бабке с авоськой (в которой лежали брошюры).

На первом и втором этажах двери мне не открыли вообще, на третьем заявили, что там живут люди православные и нечего мне тут шастать, на четвёртом девчонка лет шестнадцати немного послушала мой бред, не пуская дальше порога, потом сказала, что её это не интересует, и захлопнула дверь. Я пошла к Андрюше.

За дверью слышались какие-то звуки. Нет, не борьбы. Ни криков, ни стонов. Похоже было, что-то куда-то оттаскивают. Тело?

Я позвонила. Звуки стихли. Дверь не открывали. Потом я своим звериным слухом уловила, как кто-то крадётся к двери и почувствовала, что меня рассматривают в «глазок». Я придала своему лицу идиотское выражение и снова позвонила.

Дверь открыл молодой качок, двойник того, который сидел в «девятке».

Тенниска у него не была застёгнута ни на одну пуговицу, и я смогла рассмотреть огромную золотую цепь и верх креста, очертания которого просматривались под тонкой материей и впечатляли своими размерами. Дверь в комнату была плотно прикрыта, звуков оттуда не доносилось, в крохотном коридорчике никого не было.

– Что нужно? – спросил качок.

– Сыночек, – залепетала я, вытаскивая одну из брошюр из авоськи, – вот не хочешь ли почитать вечерком? Это нужно знать каждому… – Я лично не представляла, как разговаривают с жильцами квартир религиозные агитаторы – или как там их называют, – потому что в тех домах, где я проживала в последние два года, была охрана и даже были установлены видеокамеры. Подобных агитаторов даже к дверям не подпустили бы.

– Не хочу, – грубо перебил меня качок. – И не ходи… не ходите сюда больше.

– Ну ты хоть послушай… – сделала я ещё одну попытку.

Перед моим носом грубо закрыли дверь. Наверное, я плохой агитатор.

Складывающаяся ситуация мне совсем не нравилась. У моего брата явно были неприятности, и, скорее всего, причиной этих неприятностей была я. Но тогда… Мне нужно не только спасать брата, но и быстро сматываться с той квартиры. в которой сейчас спокойно сидят дядя Саша с Марисом, – нельзя забывать, через кого мы её нашли. Никитин с Шулманисом, конечно, могут постоять за себя, но…

Я быстро прикинула свои шансы. Брату я сейчас помочь все равно не смогу. Неизвестно, сколько их там, в квартире. А вот предупредить дядю Сашу с Марисом успею.

Я пулей слетела по лестнице, но по двору опять шла старушечьей походкой, чтобы не вызывать подозрений у типа в «девятке». Но на этот раз он, кажется, на меня вообще не взглянул, сидел, курил, уставившись на пешеходную дорожку. Я проследила за направлением его взгляда. Ах, вот оно что. Две девчонки-школьницы крутятся у угла дома в юбочках, заканчивающихся, не успев начаться. Да, с такой подстраховкой боевой отряд каши не сварит… Ну и бойцов набирают! Тоже, наверное, нехватка квалифицированных кадров, как и в других областях нашей жизни.

Я быстро зашла за угол дома и скрылась в довольно густых зарослях высоких кустов. Пусть думают, кто что хочет, но кому в голову придёт, что бабка извлечёт из-под старой кофты сотовый телефон и станет предупреждать боевых товарищей об опасности?

Откуда дядя Саша взял трубку, я не знаю, но стоимость этого удовольствия мне хорошо известна. Но, кажется, полковник Никитин мог раздобыть все, что требовалось для проведения операции. Вот только какой? Я в очередной раз задумалась над этим вопросом: какой все-таки корыстный интерес тут имеет Никитин? Но опять не пришла ни к каким выводам. Несмотря на мою любовь к дяде Саше и его ко мне, я не могла поверить, что забота обо мне бескорыстна. Уж слишком ретиво дядя Саша включился в дело и столько всего сегодня принёс…

Значит, включилась его «контора». Интересно только, какая и с какой целью?

Следовало быстро сматываться. Я набрала номер сотового телефона Мариса, быстро пояснила ситуацию. Мужчины сказали, что будут готовы через пять минут (мои вещи были практически собраны: именно так велел их держать дядя Саша, словно предчувствовал, что нам придётся по-быстрому покидать квартиру). Ключи от моей БМВ остались у Мариса, поэтому дядя Саша сказал, что они выедут со двора и подберут меня у Высшей пожарной школы, куда мне было ведено поспешать, не торопясь, что я и сделала.

На этот раз за рулём был Марис, дядя Саша сидел рядом с ним, я устроилась сзади. Со стороны можно было подумать, что молодой человек везёт куда-то престарелых родителей или, скорее, отца с бабушкой (я выглядела лет на двадцать старше Никитина) на не очень новой иностранной машине, которую теперь купить дешевле, чем родные «Жигули», да и ненадёжнее она будет. Все-таки немецкая машина – это не конструктор для взрослых под названием «Сделай сам», как я охарактеризовала бы наш отечественный продукт.

– Едем в больницу к твоему Вахтангу, – пояснил дядя Саша.

– Я – в таком виде?!

– Ты что, его охмурять собралась? – спросил дядя Саша. – Если желаешь, то в следующий раз.