Текст книги "Не шутите с боссом!"

13

Ехали мы медленно. Инвестор Сашка невозмутимо крутил руль, Вячеслав Павлович восседал рядом с ним на переднем сидении, а я по-королевски разместилась сзади.

– Что-то ты сегодня совсем на себя не похож, – с улыбочкой сказал Вячеслав Павлович своему однокашнику. – Тащишься еле-еле, как будто бы права дома забыл. Скоро велосипедисты обгонять начнут. И мамочки с колясками.

Я напряглась. Ну надо же каков негодяй! Знает же, в чем тут дело. Ехать нужно именно медленно, чтобы ночь застала нас в пути, а усталость на водителя навалилась как раз в то время, когда мы будем проезжать мимо подходящего места…

– Устал… – глазом не моргнув отозвался Александр. – Спал паршиво, и вообще…

Прозвучало очень убедительно. Я только сейчас заметила, что выглядит наш «объект» и вправду не очень.

– Бывает… Надо себя беречь! – с плохо скрытой насмешкой кивнул Вячеслав Павлович.

Сегодня мой босс улыбался чаще обычного, и я уже начинала на него сердиться. Слишком уж его радовали грядущие неприятности, которые ждали нашего инвестора. Вот никогда бы не подумала, что он такой мстительный. Впрочем… Сама-то я с Александром не училась и на собственной шкуре его остроумие не испытывала.

Собрав все пробки и постояв у каждого светофора, мы, наконец, выехали за город.

– Пешком было бы быстрее… – не преминул съехидничать босс.

Инвестор невозмутимо пожал плечами.

Разговор не клеился. Наверное, не так уж много было общих тем у нас троих. С Вячеславом Павловичем мы обычно обсуждали рабочие дела или говорили о том, как разыграть инвестора. С инвестором большей частью прикидывали, как разыграть Вячеслава Павловича. По понятным причинам ни одна из этих тем не подходила. Так что мужчины в полголоса переговаривались о чем-то своем, сыпали цифрами, обсуждали каких-то общих знакомых. Сначала я пыталась в это вслушиваться, а потом просто уставилась в окно. Машина плавно и неторопливо двигалась вперед, шины шуршали, наматывая на себя километры. Мимо проплывали деревья, мелькали поля, перелески, разбросанные тут и там дома. Сама не заметила, как задремала на заднем сидении под убаюкивающее воркование мотора и негромкие мужские голоса.

Проснулась внезапно, когда машина резко затормозила.

– Ой! – я подскочила на месте, совершенно искренне перепугавшись, и спросила хриплым спросонья голосом: – Случилось что-то?

– Нет, – Александр отстегнул ремень безопасности, откинулся на спинку водительского кресла и с хрустом потянулся. – Устал. Дороги не вижу. Надо поспать пару часиков, а потом уже двинемся дальше.

Он зевнул и поерзал, устраиваясь поудобнее.

– Да ладно, что там ехать-то осталось, – снисходительно хмыкнул Вячеслав Павлович. – Давай я за руль сяду, а ты поспишь.

Ну негодяй! Знает же, что в наши планы это совершенно не входит, а куражится! Вот окажемся мы на месте, я ему все выскажу!

– Тебя за руль? Ни за что! – фыркнул Александр. – Машина новая, к одним рукам привыкла, – он ласково похлопал по приборной доске, словно казак коня по крупу. Совершенно искренне, кстати! Ох уж эти мужчины. Как в детстве начнут играть машинками, так и не могут всю жизнь остановиться. – За рулем должен быть только я. Так что или жди, пока я высплюсь, или можешь топать в свой филиал пешком, мы тебя потом догоним.

Стоп! Теперь, кажется, моя реплика.

– А может, не надо спать в машине… – робко вмешалась я и кивнула на дорожный указатель, который маячил впереди, – вон там написано, что отель неподалеку, два километра. Посмотрим, есть ли места?

Две головы синхронно повернулись и посмотрели на указатель, а потом так же синхронно обернулись и с сомнением уставились на меня:

– В гостиницу?

– В сельскую?!

Эй, эй! Мы так не договаривались! Одной мне эту партию не вытянуть!

– Нет, ерунда, не стоит заморачиваться, – инвестор Сашка отрешенно поскреб идеально выбритую щеку. Вот артист, еще и возражать будет! – Прикорну пару часиков здесь, и поедем…

Босс нагло молчал.

– А потом врежемся во что-нибудь, – начала паниковать я, поглядывая в его сторону, – нет уж, лучше в отель.

Я вытянула руки, словно желая размять затекшее тело, и умоляющим голосом добавила:

– Полцарства за горизонтальную поверхность! И восьмичасовой сон.

Если сейчас еще и Вячеслав Павлович вздумает проявлять актерский талант и сопротивляться, я его чем-нибудь тяжелым стукну! Он, кажется, почувствовал эту невысказанную угрозу и наконец-то открыл рот:

– Хм… Вообще-то Вероника дело говорит. Нет, ну правда, Саш. Раз уж ты у нас такой нежный, давайте нормально выспимся, а утром засветло доедем. Какая разница: там бы мы в гостинице размещались и спали полдня или здесь поспим ночью?

– От этих сельских гостиниц не знаешь чего ожидать, – проворчал инвестор, но все же позволил себя уговорить: – Ладно, черт с вами, поехали. Но учтите, если там будут клопы с тараканами, они останутся на вашей совести! У меня в машине точно никаких насекомых нет!

Машина тронулась с места и зашуршала гравием в сторону отеля, того отеля, в который все трое изначально и собирались каждый со своими планами. А я в очередной раз восхитилась способностями Александра. Это как же он так провернул, что мы все дружно уговаривали его ехать туда, куда и самому ему было надо! Вот же манипулятор.

Я бы на месте своего босса десять раз подумала, нужен ли нам такой инвестор. А то – кто знает! – может быть, неделька-другая, и Вячеслав Павлович будет лично его умолять занять директорское кресло и вообще забрать весь концерн себе.

Надо будет это тоже обсудить с боссом, разумеется, как только мы окажемся в отеле наедине.

– Ну что ж, выглядит неплохо, – прервал мои раздумья Александр и припарковался у отеля.

Действительно, неплохо. Аккуратный двухэтажный домик на отшибе прятался в куче деревьев, в окне возле входа приглушенно горел свет. Над поселком стояла тихая летняя ночь. Теплый ветер шелестел листвой, в гуще травы попискивали грызуны и что-то шуршало. Луна была белой с едва заметными сероватыми пятнами, как залапанный пальцами теннисный шар. Будто кто-то покрутил его в руках, а потом зашвырнул высоко в небо. Мы вышли из машины и остановились у двери. По спине скользнул холодок предвкушения, внутри что-то екнуло. Я подумала, что, наверное, сейчас у обоих моих спутников в голове должна крутиться одна и та же мысль: «Ну берегись!», и с трудом сдержала нервный смешок.

Входная дверь была заперта, висела табличка «Звоните». Инвестор Сашка нажал на кнопку звонка, и протяжный заунывный звук ознаменовал начало приключения.

14

Дверь открыли не сразу. Лишь после пары звонков и нетерпеливого Сашкиного «все-таки придется спать в машине» внутри прошаркали неуверенные шаги, замок щелкнул и на пороге появилась заспанная старушка в жилетке из овчины. Седые кудряшки примялись с одной стороны, на морщинистой щеке отпечаталась складка. Я едва не ляпнула: «Здравствуйте, Виталина Ивановна», но вовремя прикусила язык. По официальной версии актрисы на пенсии Виталины Ивановны я не знаю. А старушку-администратора, что встретила нас в отеле, вижу в первый раз в жизни.

Зато вот он вела себя профессионально, ничем не выдав, что мы знакомы. «Администратор» скользнула по мне равнодушным взглядом и уставилась на моих спутников, поеживаясь и плотнее запахивая жилетку.

– Вы ночевать? – сладко зевнула она, прикрыв рот сухонькой ладошкой. – Али так, поспрашивать?

– Ночевать, ночевать, – поспешила согласиться я, чтобы не дать возможности инвестору с боссом еще чуть-чуть поспорить и сделать игру интереснее.

– Тогда заходите пошустрее, – скомандовала старушка, – Нечего тут стоять, комаров напустите.

– А обеды у вас есть? – поинтересовался не очень вежливо загнанный внутрь инвестор. – Или ужины?

Администратор захлопнула дверь, едва не прищемив хвост боссу, и обернулась к Сашке.

– Чайник есть, и чай, кофе, сахар бесплатно. А из обедов пицца есть, замороженная. И микроволновка, если кто проголодается.

– А-а-а-а, – раскрыл рот Вячеслав Павлович, но администатор его перебила.

– Водка и вино, пиво из холодильника, – не дожидаясь вопроса, ответила она, демонстрируя высокий профессионализм и хорошее знание целевой аудитории. – Вы заселяться будете или как?

– Будем, – выпалила я, и уже через пять минут несколько купюр утонули в старушкином кармане, а три ключа с деревянными брелоками перекочевали к нам.

– Белье там чистое постелено, свет включу, а остальное сами найдете. Чайник – в комнате отдыха, тоже не заблудитесь, – заученно оттарабанила администратор. – Ну, бывайте. Если что покрепче надо, али еду из морозилки достать, да микроволновкой попользоваться, то спускайтесь, но учтите, окромя чаю с кофе все платное.

Мы гуськом поднялись наверх и разошлись по своим номерам. Я с облегчением захлопнула дверь и бросила сумку на кровать. Постельное белье и полотенца во всех наших трех номерах были и в самом деле очень-очень чистыми, потому что новыми. Я сама это все купила на деньги Вячеслава Павловича и уговорила Александра привезти сюда. Розыгрыши – розыгрышами, а гигиена и комфорт – превыше всего. Схватив пушистое полотенце, я отправилась в душ. Горячая вода там хоть и текла тонкой струйкой, но все же текла, так что я с огромным удовольствием смыла с себя дорожную усталость, скрутила мокрые волосы в пучок и, натянув спортивный костюм, пошла искать комнату отдыха. Я хоть и ездила вместе с Александром оценить обстановку на местности, но на втором этаже не была: хватало дел на первом.

Комната оказалась точь-в-точь такой же, как на фотографиях. Небольшая, уютная, со светлыми стенами и старомодными шторами, закрывавшими оба окна. Допотопный телевизор в углу, три кресла вокруг кофейного столика, да зеркало в деревянной раме рядом со входом – вот и вся обстановка. Как только я появилась на пороге, инвестор с боссом замолчали на полуслове и синхронно окинули меня какими-то странными взглядами. С чего это они вдруг? Может, у меня с одеждой что не так? Может, я случайно напялила что-то наизнанку?! Я в панике покосилась в зеркало. Но нет, в нем отражалась самая обычная я. В широких штанах, в маечке на тонких лямках и в наброшенной сверху мастерке. Разве что волосы мокрые, да румянец на щеках чуть ярче, чем обычно. Но вообще ничего особенного. Наверное, дело в том, что они всегда видели меня только в строгих офисных нарядах. Но не думали же они, что я всегда и везде хожу в юбке-карандаше и белой блузке?

– Добрый вечер, – сказала я, чтобы хоть как-то нарушить воцарившееся неловкое молчание. – Что будем делать?

– Вот, – Вячеслав Павлович торопливо указал на натюрморт перед собой.

На кофейном столике дымился пузатый заварочный чайник, рядом приткнулась сахарница с трещиной на боку, и сиротливо стояли три чашки с чаем, две из которых были наполовину осушены.

Желудок тоскливо сжался и забурчал. И правда, кто пьет пустой чай после дороги?!

– Может быть, пиццу? – спросила я. – Ну или что там у них?

– Точно, пиццу! – радостно подхватил мою идею инвестор, отодвинув свою чашку.

Попробовал бы не подхватить!

Он быстро засобирался к администратору, жестом усадив Вячеслава Павловича, когда тот начал привставать:

– Э-э-э, нет! Сиди уже, пиццу я тебе выбирать не доверю. Сам все принесу. Притащишь как в тот раз что-нибудь экзотическое. Сколько тогда народу с животами полегло? Даже Витька, у которого желудок из космического сплава!

– Только самые жадные, – буркнул босс с подозрительно довольным видом. – Оставим в покое мое темное студенческое прошлое.

– С тех пор ты мало изменился, – ухмыльнулся Сашка. – Ждите, я сейчас!

Впрочем, на совсем «сейчас» надеяться не приходилось. Пицц на нашу компанию понадобится минимум три. Каждая греется минуты три-четыре. Микроволновка у администратора не слишком мощная, я заранее поинтересовалась.

Как только наш «объект» скрылся в темноте коридора, и мы с Вячеславом Павловичем остались наедине, я расслабленно упала в кресло. Побыть хоть десять минут самой собой, не играть никаких ролей, не контролировать себя ежесекундно, следя за ходом многоходовочки, – это было здорово. Тем более в животе явственно урчало. И пицца, которую мы лично загрузили в местный морозильник, чтобы потом ее купить, явно не будет лишней.

– Ну, как настрой? – поинтересовался Вячеслав Павлович.

Я пожала плечами.

– Мне-то что… Это для вас представление.

– Но вам-то должно быть хоть немного весело!

Он улыбался, но в его глазах застыло напряженное ожидание. И еще нечто смутное, неопределенное, странное… Такое, чему названия я никак не могла подобрать. И от этого «нечто» мутилось в голове, затылку было ужасно холодно, а щеки пылали, словно у меня поднялась температура. Не помню, чтоб когда-нибудь раньше я замечала такой вот взгляд. Синий-синий, затягивающий, умереть-не встать какой взгляд. Нет, это уже никуда не годится. Подумаешь, синие глаза. Будто я никогда чужих глаз не видела. Обычные глаза, ничего особенного. Просто тут свет так падает, вот мне и мерещится разная чепуха. Надо немедленно перестать таращиться, пока окончательно не опозорилась. Кое-как мысленно сосчитав до трех, я решительно опустила голову и уставилась на свои руки, вцепившиеся в подлокотники кресла. Да, так, пожалуй, будет безопаснее…

И тут я совсем некстати осознала, что немыслимо близко с моей рукой, на подлокотнике чужого кресла лежит чужая рука. Потому что кресло, в которое я упала, совсем рядом с тем, в котором уже сидел мой босс. Как-то уж слишком рядом.

– Мне почему-то немного страшно, – тихо сказала я.

И это была абсолютная правда. Понять бы еще, что конкретно я имела в виду: розыгрыш или то, что сейчас со мной происходит…

Вячеслав Павлович усмехнулся:

– Ну, бояться-то точно нечего, – и накрыл мою руку своей.

15

Меня словно током дернуло, казалось, даже искры посыпались. Моментально стало жарко, по спине пронеслась целая стая мурашек, а сердце подпрыгнуло так, что было непонятно, почему оно не вылетело наружу и не покатилось по полу. Я осторожно скосила глаза и потрясенно застыла. Вид сильной мужской ладони, слегка обхватившей мое запястье, был таким… странным и таким правильным, что у меня томительно заныло в животе. Нет-нет-нет. Наверное, это от голода. Точно, от голода что-то сместилось у меня в голове, потому и перед глазами все расплывалось, и я различала только наши руки, словно в том месте, где они соприкоснулись, сейчас каким-то образом оказался центр этой комнаты, этого отеля, да вообще центр Вселенной. Я судорожно сглотнула и подняла взгляд на босса: что это вообще такое? Но на его лице трудно было прочитать что-то, кроме искреннего участия и желания морально поддержать перепуганного сотрудника. И тем не менее повисла напряженная пауза. Я не знала, что делать дальше. Аккуратно высвободить узурпированную руку? Но это будет выглядеть как-то глупо и по-детски. Но и сидеть, взявшись за руки, я тоже не могла. Уж не знаю почему, но не могла.

Как ни странно, положение спас наш разыгрываемый. Он громко протопал по коридору и появился в дверях с дымящими пиццами на тарелке:

– А вот и угощение подъехало!

Никогда еще я так не радовалась жуткой магазинной пицце, наскоро разогретой в микроволновке.

– Давайте помогу! – пожалуй, с чрезмерным энтузиазмом вызвалась я.

Не дожидаясь ответа, подскочила с места и – о, облегчение! – высвободила свою несчастную руку из плена.

Вечер катился своим чередом. Согревшись чаем и утолив голод пиццей, все немного повеселели, и даже наш инвестор, похоже, забыл, что совсем недавно мечтал только о том, чтобы добраться до подушки. Завязалась оживленная беседа, пожалуй, было весело. И предложение моего босса: «А не взять нам у старушки бутылочку вина?» – не выглядело каким-то уж неуместным. Напротив, казалось, что именно его-то, вина, для полного счастья нам и не хватало.

В общем, все единодушно согласились. Еще бы! Ведь это была часть и одного, и другого плана. Но тут же возник новый вопрос.

– А кто за ним пойдет? – вкрадчиво поинтересовался инвестор.

– Ну как же, – ответил босс, – конечно, ты! Вино мне тоже нельзя доверять выбирать. Вдруг принесу что-то не то? Вдруг в моем темном студенческом прошлом был и такой случай? Вспомни, ты же у нас злопамятный… Нет, с пиццей у тебя отлично получилось. А поэтому не следует менять руку – плохая примета.

– Эку речь толкнул, – хмыкнул Александр. – Еще и приметы приплел. Скажи, что лень спускаться.

Вячеслав Павлович не стал спорить:

– Ну да, лень спускаться.

Пораздумав недолго, Сашка предложил гениальный ход:

– Значит, пойдем вместе, посоветуемся. Ибо неизвестно, что еще за ассортимент в этой сельской гостинице. Неровен час желудок выплюнешь.

И это тоже была часть и одного, и другого плана. На самом деле, не будь мой босс посвящен в детали грядущего розыгрыша, он бы обязательно заподозрил неладное, потому что по-честному идти вниз была как раз его очередь, и Александр ни за что не согласился бы считать иначе, если бы ему это зачем-то не было нужно. А тут сам предложил с сомнительным обоснованием.

Вячеслав Павлович тут же согласился. Они спустились по лестнице, а я осталась в комнате отдыха, нервно сжимая в руках чашку и прислушиваясь к тому, что происходило внизу.

– Ох, ты ж черт! – раздался громкий голос моего босса, и я поняла: началось.

16

Я спускалась по лестнице, и сердце стучало так громко, как будто бы то, что сейчас я увижу, произошло по-настоящему. Действительно, страшно: вдруг что-то не получится. И что же будет? Когда я спустилась, мой босс стоял в углу белее мела и смотрел на стол администратора с таким видом, будто покойника увидел.

Хотя нет, почему будто, именно так. Милая старушка, которая открыла нам дверь, приютила и накормила пиццей, теперь лежала в кресле бездыханная, а во лбу у нее зияла дыра, так сказать – пулевое отверстие. По светло-серой стене за ней растекались алые брызги, под креслом кроваво поблескивала лужа.

Я вскрикнула совершенно искренне: зрелище и впрямь было жутковатое.

– А она точна мертва? Надо пощупать пульс, – сказал босс и храбро направился к «трупу».

Вот же ж негодяй! Знает ведь все про пульс. Сашка преградил ему дорогу:

– Ты думаешь, что с дыркой во лбу она может быть жива! Полицию надо звать.

Я торопливо достала из кармана телефон и потыкала в нужные цифры. Еще раз и еще.

– Нет сигнала, – сказала я после очередной попытки. – Не ловит тут…

Мужчины, оставив в покое «труп», синхронно вытащили свои телефоны и стали что-то набирать. С тем же результатом, что и у меня. Еще бы! Наш инвестор лично устанавливал по всему отелю глушители мобильной связи, так что уголочка, где можно было поймать хоть что-нибудь, тут найти было невозможно. Гарантия!

– Надо на улицу выйти. Там, может, лучше связь будет, – сказал Вячеслав Павлович и рванул к двери. Дернул раз, другой, но дверь была заперта.

– Это что за чертовщина?!

Ну да. Мы заперты в одной комнате с трупом. Так себе ситуация. Кто бы спорил. Но это не единственная проблема, уж поверьте!

– Постойте, – испуганно сказала я, – если дверь закрыта, и старушка здесь, значит, и убийца тоже где-то здесь.

Вячеслав Павлович обернулся ко мне и строго выговорил:

– Не нагнетай! Он мог уйти, а дверь сама захлопнулась. Значит, выберемся в окно.

Ну что ж, в окно, так в окно. Спустя четверть часа мы уже исследовали весь первый этаж, и вывод был неутешительным. На всех окнах первого этажа – решетки.

– На втором тоже есть окна, – нерешительно произнес Александр.

– Есть-то они есть, но это второй этаж, – осадила его я. – Вы прыгать собираетесь? Или по простыням спускаться? Так вот: ни того, ни другого я делать не буду! Или… – я старательно добавила истерики в голос, – … вы собираетесь сами выпрыгнуть, а меня тут оставить с убийцей и трупом?

– Не собираемся, – твердо сказал Вячеслав Павлович и подошел еще на шаг ближе ко мне. Теперь он был так близко, что почти касался меня. – Мы тебя не бросим, – заверил он и для верности водрузил мне руку на плечо.

С его стороны это было совсем нехорошо. То есть инвестор Сашка все еще не знал, что мой босс в курсе, что опасности нет. И для него, конечно, все эти жесты выглядели вполне натуральными и естественными. Вот какой молодец его однокашник! Сам сейчас находится в критической ситуации, и все-таки пытается успокоить пугливого сотрудника.

Но мы-то с ним знаем, что ни в какой он не в критической, и никакая я не пугливая!

С другой стороны, он вроде как отыгрывает свою роль, мною же ему и отведенную. И получается, что жаловаться мне не за что. Разве что на свой организм, который решил, что момент вполне подходящий, чтобы лихорадочно слабеть, покрываться мурашками и вообще странно реагировать на обычные прикосновения.

– А что тогда будем делать? – спросила я и шагнула в сторону, освобождаясь из надежных дружеских объятий.

– Давайте попробуем выбить дверь! – предложил Александр.

– Да ты что, она металлическая, и кладка кирпичная…

– Кладка, может, и кирпичная, и дверь металлическая, а коробка держится на соплях. Такое бывает. В любом случае попробовать стоит.

Я торопливо согласилась: стоит, конечно, стоит!

Мы друг за другом вернулись в фойе, где все начиналось. Труп администратора лежал там, где мы его оставили, и даже не шелохнулся. Вот же выдержка у человека! И артистизм!

– Ну что, навалились? – инвестор и босс отошли на пару шагов и с разбега одновременно стукнулись в дверь.

Та обиженно пискнула, но, разумеется, и не подумала ломаться. Попробовала бы она! Тогда нам бы еще порчу имущества в счет включили.

– А ну стоять!

Мы обернулись на звук, и вот сейчас стало по-настоящему страшно.

В самом низу лестницы, преграждая нам единственный путь к отступлению, стоял здоровенный детина с лицом убийцы.