Текст книги "Машина времени за ухом"

– Заноси его и уложи на кровать.

Коля отвязал Гавриила, закинул его руки себе на шею и понёс его на спине.

Торстейн поил и вымачивал, чем то Гавриила и видимо это давало результаты. По крайней мере он стал выглядеть лучше. Через два дня Гавриил пришел в себя.

– О где это мы. – первое, что спросил он.

– У Торстейна и Эльке, они тебя выхаживали.

– Что случилось?

– Ты что ничего не помнишь?

– Помню, как человек в маске включил прибор разметалличивания водорода, а дальше всё.

– Не знаю, что он там включил, я скажу, что видел я. Как только я выбрался на верх утёса, увидел пробирку с нитроглицерином, помнишь я с первого раза не докинул, и швырнул её в человека в маске. Тот отбил её, но при этом она взорвалась. Его откинуло довольно далеко, а я в суматохе только и схватил тебя и прыгнул с обрыва в снег. Ну а дальше добирался сюда.

– Спасибо, Коль.

– Ну один-один, по спасению. – улыбнулся он. – Кто это был?

– Понятия не имею, но точно знаю, что он из моего времени. Вещи на нём, я их узнал. Сапоги – это элемент экзокостюма. Такие носят НЕЧи работающие на складах и в других местах с физической нагрузкой. А вот маска сделана не дня НЕЧей. Ну это не важно.

– Что то ты не договариваешь. И мне кажется, ты мне соврал. Тогда в лесу рассказывая, как прекрасно в твоё время, ты был не откровенен.

– С чего ты взял?

– Я помогал ухаживать за тобой, в основном переворачивал и видел насколько исполосовано шрамами твоё тело. Ни в жизнь не поверю, что в мирном времени люди получают такие увечья.

– От части ты прав, но тогда рассказывал только правду. Не хочу сейчас об этом и так плохо. Что там говорит Торстейн, когда я поправлюсь?

– Не знаю, да и он сам не знает, придут с города сам спросишь.

– Ты чего обиделся?

– Вот ещё! – улыбнулся Коля – Отдыхай, а я пока воды наношу. Отрабатываю так сказать.

– Коля! – позвал выходящего друга Гавриил – Я не могу пошевелить рукой.

Вечером пришли Торстейн и Эльке.

– Ну как тут мой пациент?

– Плохо, даже пальцы не слушаются. – печально ответил Гавриил.

– Рука болит?

– Да.

– Тогда заработает, плохо, когда ничего не чувствуешь, а если болит, значит живая.

Прошла неделя, Гавриил шел на поправку. Рука так и не начала слушаться, но перестала сильно болеть, вместе с тем, не потеряла чувствительность. Коля помогал по хозяйству. В город не ходил, так как мог нарваться на неприятности.

Гавриил был немного подавлен и часто погружался глубоко в свои мысли, да так, что не обращал внимание даже когда его звали. Человек в маске, вот что его гложило. Это загадка на которую он не мог дать ответ. Единственный от кого можно было получить информацию, сам человек в маске.

Затем минула, ещё неделя и времени отсиживаться уже не осталось. Вечером все вчетвером собрались за ужином.

– Завтра мы уходим. – заявил Гавриил – Спасибо Торстейн, не знаю как тебя отблагодарить.

– Я знаю. – ответил он и обратился к Коле – Ты так с ним и не поговорил?

– Не знал, с чего начать. – потупив взгляд в стол сказал Николай – Гавриил, с нами идёт Эльке.

– Это ты так решил? – с явным возражением спросил Гавриил.

– Это было условие договора, Торстейн выхаживает тебя, а мы берём с собой Эльке.

– Я умираю, по мне так осталось месяц, ну может два. Не за столом будет сказано, но с животом у меня всё плохо – вмешался Торстейн – Кровь идёт, понимаешь? А кто будет заботится о внучке, как меня не станет? Сама ведь пропадёт.

– Но мне нужно спешить, она будет нас задерживать.

– Куда больше тебя бы задержала смерть. – заметил Коля – К тому же, посмотри на себя, в данное время ты калека, которому не помешает помощь, в виде двух дополнительных рук.

В конце концов Гавриил согласился. Доводы были убедительны, да и парировать их было ни чем.

На утро тройка собралась в путь. Эльке надела накидку с множеством карманов, в них она распределила всякого рода травы. Также взяла рюкзак, в который сложила все необходимые её вещи. Коле повесили рюкзак с едой, на первое время. У Торстейна был должник, который сделал им документы, сносного качества. Лошадей пришлось оставить, так как Гавриил скомандовал ехать на поезде. Сам он попросил притянуть руку к груди, кожаным ремнём. Ногти повёрнуты наружу, что бы заряжать систему.

Распрощавшись, они отправились к ближайшему вокзалу. Началась метель и тройка, была этому только рада. Снег скрывал их лица. Так они и шли в полном молчании. Эльке изредка всхлипывала, она понимала, что больше не увидит своего деда, последнего родного человека. Гавриил не обременённый какой либо кладью, шел понурив голову. Он жалел себя за покалеченную руку, за то, что его так легко, чуть не лишили жизни. Коля шел следом. Иногда равняясь с девушкой подбадривал её. Он не спрашивал Гавриила куда они направляются, услышав перед выходом, что Гавриил знает направление. Этого на данный момент было достаточно.

На вокзале проверили документы и пропустили. Сев в поезд они практически не разговаривали. Уж слишком много ушей могло их услышать. До Франции они добрались без приключений. Были около двух десятков блокпостов, на каждом проверяли документы. Цель поездки объясняли тем, что Гавриил француз, забрал своих двоюродных брата и сестру к себе домой во Францию. Война это неразбериха. Гавриил отлично владел французским, что только подтверждало их легенду.

Страсбург в это время был аннексирован Германией. Население было относительно немногочисленным, после масштабной эвакуации 1939 года. Хотя город нельзя было назвать чисто французским. В связи с историческими событиями, местность пронизана немецким влиянием.

Путники подошли к высокому зданию в центре города.

– Дама и господин, разрешите вам представить – Страсбургский собор – обратился к друзьям Гавриил – более двух сотен лет, это здание было самым высоким в мире. Это пример переплетения двух культур в одной архитектуре. На данный момент мы пришли к цели. Давайте пообедаем в каком то ресторанчике, перед путешествием.

Они обошли центр города и нашли небольшое заведение в подвале. Это было типичное недорогое кафе в тёмных тонах с прокуренными насквозь стенами. Заказав еды Гавриил приступил к объяснению.

– Эльке я прибыл из будущего. Знаю, что звучит не правдоподобно.

– Коля мне уже рассказал. – перебила его девушка.

– Отлично, значит с этим разобрались. Вам наверное интересно, как я сюда попал. Всё началось с блокнота Мартина Шалца. Тот случай, когда в нужном месте в нужное время. Записная книжка попала в руки группе учёных, которые были одержимы теорией о путешествии во времени. Не знаю их мотивы, они стали проводить исследование в тех координатах и времени, что указывал Шальц. Учёные пришли к выводу, что время не абстрактное измерение, а оно материально. И как у любой материи у него есть своё колебание. И если стимулировать определённое состояние, этих самых колебаний, то время пронесёт тебя из одной точки в другую как лифт в доме.

– Лифт? – переспросила Эльке.

– Да, такая кабина в многоэтажных домах, которая опускает и подымает пассажиров. Ну так, вот они разработали такой механизм, что поддерживал колебания времени, достаточно долго. И предмет или организм, находящийся на территории распространения этой аномалии, переносится в другую точку времени. Мартин каким-то образом смог рассчитать координаты и временные отрезки этих точек. Никто больше этого сделать не смог. Даже мощнейшие вычислительные системы не смогли найти закономерность. Вот так я попал в ваше время, просто сидел и ждал.

– Как ты узнал, что уже перешел? – спросил Коля.

– Почувствовал. Как мурашки пробежали. Тогда конечно, я не знал, что переместился, но теперь знаю чего ожидать.

– А где мы возьмём это самое устройство? Чего то я кроме твоего меча не видел предметов с тобой.

– Механизм всегда со мной, вот здесь. – он указал пальцем за ухо – под утолщением в черепе.

– Сколько у тебя ещё этих железяк в теле?

– Это последняя. – улыбнулся Гавриил. – Доедайте скоро идём.

– Я не спрашивал, но откуда ты знаешь куда идти?

– Мартин сказал, перед смертью. Он знал, что я должен был прийти. Человек в маске приходил к нему в камеру. Помимо пыток, он любил поговорить. Из этих разговоров Мартин узнал, что я остался последним из тех кого к нему отправили. Остальных человек в маске уже убил. Шальц уже до моего прихода знал, по какому маршруту мне нужно идти, он его просчитал. По этому быстро написал его и отдал. Не знаю какие цели у человека в маске, но он пошел по моему пути, а Мартин и под пытками не выдал ему эти знания, а я так профукал тот лист. Если я и не дойду до конца, но догнать человека в маске я обязан, понимаете. – он глубоко вздохнул – Доели пойдём.

Они отправились в собор. Зайдя внутрь они сели на лавочку и Коля с Эльке делали вид, что пришли молиться в то время как Гавриил пробрался в подвал. Прихватив с собой свечи и спички. Через некоторое время он вернулся и позвал за собой. По пути указав на ведро с тряпкой, которые тут использовались для мытья пола, сказал Коле прихватить их, пригодятся. В подвале была одна комнатушка со старой мебелью. Закрыв за собой двери Гавриил обратился к друзьям:

– Располагайтесь, здесь нам нужно пробыть около суток, может двух. Ведро поставь в дальний угол, на ближайшее время это наше отхожее место. Занимайте удобное положение и не забрасывайте далеко еду, свечи я сейчас погашу, а то ненароком заметят нас, ну разве что оставлю одну.

Прошло несколько часов. В ожидании и полнейшей тьме, время тянулось бесконечно долго. Каждый был предоставлен своим мыслям. Они успели перекусить колбасками, купленными на рынке. Эльке мирно посапывала, где то поблизости. Иногда, совсем редко, кто то проходил возле дверей, но никто даже не попробовал войти.

– На сколько мы переместимся? – тихо спросил Коля.

– Не знаю.

– Что будем делать дальше?

– Искать человека в маске.

– А если не найдём?

– Ты боишься остаться в другом времени?

– Честно сказать, да.

– Я уже смирился.

Николай примолк.

– Есть ещё вопросы? – спросил Гавриил.

– Я всё думаю, откуда в таком идеальном мире, у человека на теле такие шрамы.

– Мой мир не идеален. Есть тридцать стран в которых царит спокойствие уже давно. Как только человеку удалось сбросить бремя работы, жизнь изменилась. Я уже рассказывал про государственный устрой на планете. Вы тратите всю жизнь, для того, что бы существовать. Проще говоря работаете за еду. Мы в свою очередь, просто живём. Не нужно думать как прокормить семью, как самому не умереть с голоду, за что купить дом. В моё время, человек это просто получает, как ты форму в армии. Конечно в отличии от армии, люди за всё выше перечисленное ничего не должны. Понимаешь люди, как самый развитый вид жизни на планете, стоит на вершине иерархии.

– Знаешь, я тут часто слышал про высшую расу и тому подобное. И заканчиваются такие идеи выбиванием всех низших.

– Думаешь мы как фашисты? Посмотри вокруг, сколько смертей и я говорю не только о людях. Сколько человек уничтожил видов животных и растений. Нам в наследство достались только фото и рисунки. И знаешь, что сделали мы? Мы вывели клонов, полноценные копии, которые сейчас точно так же живут и развиваются. Тасманийский волк снова бегает в Австралии, север населяют мамонты, птица додо, морская корова, черный носорог и многие другие снова живут на планете. В нашем мире им нашлось место.

– Ты постоянно обходишь тему, твоих шрамов.

– Не люблю говорить об этом. Как и в любой системе, в социуме моего времени, есть брешь. Большую часть суши, мы отдали природе, где охотно прячутся не согласные с таким строем. Эти люди, пытаются всячески подорвать налаженный порядок. Они готовят диверсии всякого рода. А так как даже попытка карается смертью, им нужны люди – исполнители. Их крадут, обычно выбирают детей. На протяжении многих лет, из невинного ребёнка делают бездумную машину смерти. Самое смешное, что их стремление, это отмена тестирования и вернуть выбор власти голосованием. Конечно не о какой греческой демократии речь не идёт, всё что им нужно – дорваться до власти.

– Гавриил ты снова отвлёкся.

– Да шрамы. – он немного помолчал – Я был одним из тех детей. Меня даже не украли, а забрали к себе. При этом убив мою семью. Мне было десять. В тех лагерях, ребёнок в таком возрасте уже давно научился убивать. Главное развлечение, это детские бои в яме, к тому же на смерть.

Помню как меня только привезли и кинули на арену. Там уже были такие же как я и несколько слабых, бывалых бойцов. Если конечно это понятие применимо к детям. По свисту начался кошмар. Бывалые начали молотить новичков, а потом в яму сбросили оружие. На меня побежал один мальчик с топором, у меня получилось отобрать его и наверное от страха я махнул им. Удар пришелся по голове. Кровь брызнула мне в лицо, тёплая, липкая она мерзко стекала каплями по лицу. В тот вечер вышло несколько победителей и я был одним из них.

Так прошло три года. Нас дрессировали как бойцовских собак. Жили мы в клетках. Мальчикам промывали мозги, какими то бредовыми идеями и обещанием подняться в ранге и больше никогда не спускаться в яму. По сути так оно и было. Одни дожившие лет до пятнадцати, отправлялись назад, для проведения диверсионных работ, а некоторые становились группами добычи, нового детского ресурса. Мои родители были историками и вместо сказок на ночь, любили рассказывать истории о реальных людях. Суть обычно сводилась к тому, что в любой ситуации нужно оставаться человеком. Так и выживал там, с надеждой когда нибудь выбраться.

Однажды шанс выпал и я ним воспользовался. Ночью всех подняли по тревоге. Рабовладельцы заперлись в бункере, скорее это был дот. Нас построили вокруг. Наверное больше половины уже были готовы умереть за своих господ. Остальные боялись, просто боялись. Ночь освещали только костры да факелы. По центру прятались рабовладельцы, через десять метров кольцом стояли рабы с оружием, мне достались два маленьких топорика. И наконец, вокруг лагеря замкнулось окружение. Всем было страшно, кто хотел убежать, кто наоборот рвануть в бой. Не хотелось, что бы это был другой лагерь, так сказать конкурентов, тогда нам точно придёт конец.

Вдруг мы услышали обращение к нам, слова звучали через громкоговоритель и моё сердце стучало всё быстрее и быстрее: «К вам обращаются „Рыцари камелота“, мы пришли сюда, что бы освободить рабов и истребить, их так называемых хозяева. Все кто сложит оружие, будут тут же помилованы, кто пойдёт в атаку, будут беспощадно уничтожены».

Внутри я ликовал, «Рыцари камелота» это такое добровольное военное формирование, которое занимаются возвращением украденных детей домой. За свои подвиги, они не получали никаких дополнительных привилегий, но ты даже не представляешь какой у них социальный статус. Рыцарей просто боготворят.

Все стояли на месте. Я вышел вперёд, в аккурат между двумя кольцами. Стало тихо, одни ждали, что я брошу оружие, вторые, что первым ринусь в атаку. Я не громко, но так, что бы меня услышали сказал: «Не знаю за что будут драться они, а я буду биться за свободу, против тех, кто отнял у меня всё». И развернулся лицом к центру круга. Тут началась битва. Порядка пяти мальчиков отбросили оружие и легли на землю. Остальные около двух десятков пошли в атаку. Рабовладельцы отстреливались из своего укрепления. Кольцо сжималось и вот я уже бился плечом к плечу с рыцарями. Время понадобилось не много, из защитников не осталось никого, кроме меня и тех кто сдался. Двери в дот заблокировали снаружи. Первому предложили мне выстрелить из волновой пушки. Сначала было взял и хоть каждый день, представлял как убиваю этих ублюдков, но тогда выстрелить так и не смог. Как позже оказалось и хорошо, что не смог. У меня отобрали оружие и сами закончили зачистку. Это страшное устройство, оно создаёт импульс, как имплант в моей руке, но в разы мощнее. От человека остаётся только кровавое месиво. Вот примерно так. В том лагере я и получил все те шрамы.

– А что было дальше?

– Мальчиков вернули их семьям. Что касается меня, то возвращать было некому. В той группе освободителей, был один относительно пожилой мужик, легенда даже среди «Рыцарей камелота». Его все называли дед. Помню он подошел ко мне и спросил, как меня зовут. Гебриал – ответил я. «Хорошее имя, как у архангела, у нас его зовут Гавриилом – сказал он, а после серьёзно спросил – почему ты не выстрелил?» Я ответил, что хотел, но не смог. Дед похлопал меня по плечу и сказал, что это очень хорошо. Мы познакомились, его звали Иван. Дед Ваня, как я его стал называть, забрал меня к себе на воспитание. Он заменил мне семью, как позже выяснилось и я ему. У него была семья, сын и жена. Жена отключилась и не было никого рядом, что бы помочь ей, а сына украли работорговцы. Найти мальчика так и не получилось. Собственно из-за похищения он и вступил в рыцари.

– Почему такое название?

– Первыми рыцарями были отцы, желающие найти и вернуть своих детей. Собрались они в Англии в замке одного герцога, вроде бы королевских кровей. После нескольких удачных операций, замок стал их базой. Люди стали называть его Камелот, а воинов вернувших их детей – рыцарями. Так оно и прижилось. Далее слова переросли в официальные. И вот новые рыцари стали получать жетоны, на манер солдат с изображением кольца с мечами. – Гавриил порылся во внутреннем кармане и извлёк металлическую пластину на цепочке – Вот кстати мой.

– Ты стал одним из рыцарей камелота?

– Ну а как иначе, с моим то дедом и прошлым – это закономерно. Ладно, хватит болтать, нужно отдыхать. Я ложусь спать, высплюсь сменю тебя.

Гавриил уснул. Вскоре проснулась Эльке, они с Колей долго болтали. Оказалось, что девушка была довольно образована, Торвальд постарался дать ей всё, что знал. Непонятно от куда, но к ней попадали сотни книг. Время пролетело быстро, уже и Гавриил выспался. В приказном тоне, скомандовал лечь спать. Парень с девушкой, хоть и не хотя, но послушались.

Глава II: Франция

– Вставайте, вы всё проспали. – сказал Гавриил.

– Мы уже переместились? – спросила Эльке.

– Да, я пойду на разведку, ещё не известно в какое время нас занесло. Ох если бы в конец двадцатого или начало двадцать первого.

– А что там?

– Одно из самых спокойных времён для этого места.

Гавриил тихо покинул их комнатушку, а затем и подвал вовсе. Покинув собор, он попал в самый разгар, некого праздника. Судя по всему, было некое католическое торжество. На улице был поздний вечер, по всюду были факелы, и фонари. Народ веселился, здесь были все и старики и дети. Немного пройдя вперёд Гавриилу открылась причина празднования. Он поспешил вернуться назад, стараясь не привлекать к себе внимания. Вернувшись к своим друзьям, сообщил им:

– Дело плохо, год и даже век я не знаю, но святая инквизиция в данное время правит балом. Нас не должны увидеть в соборе. Давайте за мной, нужно покинуть город.

Они прошмыгнули на улицу и направились по направлению от центра. В какой то момент, все утихли. Тройка замерла, инстинктивно они приготовились бежать. Из центра площади донеслись слова: «Жители города, к нам на такой важный вечер приехал сам инквизитор Бенезет». Далее на помост вышел относительно молодой, но довольно крепко сложен мужчина. Одет он был в лёгкую броню, которая пестрила набитыми на ней крестами. Короткая стрижка, тонкие усы и взгляд, словно у охотничьего пса при погоне за слабым зверем. Инквизитор громко выкрикивал в толпу. Речь его было обычной, для таких дел, что ересь будет уничтожена и тому подобное.

Гавриил смотрел на него не отводя глаз и словно приходя в себя почувствовал, как его кто-то дёргает за рукав. Это была Эльке, она тихонько просила Гавриила идти дальше. Окончательно отвлёкшись от оратора, он пошел вперёд.

Коля осмелился заговорить, только тогда, когда они покинули город:

– Куда теперь?

– Прямо! Прелесть средневековья, это малое количество дорог. Если человек в маске покинул город, то отправился по этой дороге.

До следующего поселения они дошли часов за шесть. Заходить не стали, что бы не привлекать внимания. Лучше прийти утром, ночные гости всегда вызывают подозрения. Путники сошли с дороги и зашли в лес. Костёр не разводили, а легли просто на землю, укутавшись покрывалами. Трудно было понять, какое сейчас время года. Скорее всего поздняя осень, хотя возможно, что ранняя весна. Было относительно тепло, а по земле, всё же, веяло холодом.

Под утро по дороге проезжало два небольших конных отряда, быть может он был один, просто патрулировал. Солнце взошло достаточно высоко и тройка направилась в деревню. Домов было мало, шесть, если быть точным. Плюс к ним здание побольше – придорожный трактир. Туда собственно они и направились. Дверь была уже открыта. Изнутри доносился чей то громкий смех. Компания, судя по звукам была не большая, но много мужчин. Гавриил приказал друзьям идти дальше по дороге, а в таверну пошел сам. Войдя увидел порядка десяти мужчин, бурно завтракавшими за сдвинутыми столами. Скорее всего это они недавно проезжали по дороге. Гавриил быстро отвёл от них взгляд. И подошел к трактирщику.

– Приветствую, я ищу одного человека, быть может он походил мимо вашего заведения.

– Мы находимся возле Страсбурга, здесь много людей проходит.

– Этого вы бы запомнили. Он носит на лице чёрную маску.

Трактирщик внимательно посмотрел на Гавриила и остановил взгляд на его груди, где была закреплена ремнями раненая рука.

– Ваш друг полагаю?

– Друг? – переспросил Гавриил, а затем понял, на что так смотрит хозяин. Ногти на руке, такие же как и у человека в маске – нет наоборот. Он покалечил мне руку, теперь она совсем не работает.

– Вы хотите ему отомстить?

– Что вы, благочестивый католик не ищет мести, я хочу узнать зачем он это сделал. Мне нужны ответы.

Наверное ответ удовлетворил трактирщика, так как лицо его стало не таким хмурым и он сказал:

– Проходил он тут и отправился дальше. Говорят шуму наделал в Страсбурге, даже сам инквизитор Бенезет, был вынужден приехать, но к тому времени тот человек был наверное далеко.

– А что он тут сделал?

– Точно не знаю, но говорят демон в нём. Вот такой же рукой, как у вас не касаясь людей убивал. – тут он запнулся – А у вас я вижу она не двигается. Это после него она стала такой?

– Да, вот и хочу узнать что он сделал.

– Вам бы лучше в собор, инквизитор разберётся, он человек знающий.

– Спасибо за совет, может и так. Ну ладно желаю здравствия, буду уходить.

Гавриил поспешил к выходу, провёл взглядом по шумному отряду и вышел. Николая и Эльке уже не было видно, они скрылись за холмом. Однако догнал он их быстро. Коротко изложил суть разговора с трактирщиком и они двинулись дальше. Шли особо не спеша, дабы не выдохнуться. Пройдя целый день они не наткнулись ни на одно селение. Ближе к ночи решили нормально поесть и снова направились в лес, на этот раз подальше, что бы не было видно костра.

Немного передохнув и поужинав разговорились.

– Ты так меня расспрашивал, а о себе ничего не рассказал. – обратился Гавриил к Николаю.

– Да ничего интересного. Вырос в семье бывших дворян. После революции стали нищими, а с тридцатых годов так и вовсе стали врагами народа. Я самый младший из семи. Трое старших братьев были сосланы с родителями, что там с ними случилось мне не ведомо, если живы то скорее всего на войне, так сказать кровью искупают. Три сестры вышли замуж и разъехались в разные уголки нашей необъятной. Последний раз когда видел родителей, они умоляли отречься от них и жить дальше. Мама сказала, что так будет лучше. Я жил у дяди, подрабатывал где мог. Время шло, я уже не воспринимался как враг народа, а нормальный гражданин, который очистился. И тут грянула война. Меня мобилизовали, попросился в лётчики. Сначала отказали, но один офицер предложил сдать экзамен в учебку. Тут пригодились знания которыми меня пичкали в детстве, да и потом привычка учится меня не покинула. В общем экзамен я сдал на отлично и меня приняли. Далее учебка и фронт. На втором боевом вылете был подбит и пленён. Меня возили из базы в базу и в одной из них хотели завербовать. Повели к генералу, который должен был дать добро, ну а там вместо него, был ты. Вот такая история. Достаточно заурядная и короткая. Лучше пускай Эльке расскажет. Эльке поведаешь нам свою историю?

– Не хочу.

– Дело конечно твоё, но нам то можно рассказать.

– У меня рассказ будет ещё короче. У меня было отличное детство. Я не нуждалась не в чём. Учителя сами ходили к нам домой. Дома всегда было много фруктов. А какие роскошные платья у меня были. И вот в один миг прилетели самолёты. Наш город был разбомблен. Я осталась одна среди руин и мёртвых людей. Что делать не знала, так и сидела в разрушенном доме пока не пришел дедушка. Он тогда сказал, что чувствовал, что я в беде. – тут она умолкла – Всё не хочу больше об этом.

– Ясно. – тихо сказал Коля.

Далее они почти не говорили. Поели пожитки из рюкзака и легли спать. Как обычно распределили вахту. На утро собрались и продолжили путь. К обеду наткнулись на повозку. Она лежала на боку около дороги. Немного дальше лежали люди. Было похоже, что они убегали, но их настигли. Обычное дело, разбойники с большой дороги.

– Вон смотрите, на земле немного хлеба, подберите. – скомандовал Гавриил – еда скоро закончится. Перекусим по дороге.

Пройдя несколько километров они не заметили как, им на встречу направлялось большое скопление людей. Смысла скрываться не было, так как их точно заметили. Меж тем, толпа прошла мимо, практически не обратив внимания на путников.

Через несколько километров они увидели деревню. Она была больше за предыдущую. Точно в центре возвышалась церковь, немного в стороне размещалось длинное строение, скорее всего ферма. Подойдя ближе в первом доме признали таверну. На этот раз внутри было тихо. Войдя они убедились, что посетителей не было. Трактирщик поведал, что деревня в трауре. Повозку челноков разбили разбойники. Наверное перебили бы всех, но вмешались какие-то воины. Они отбили несколько человек и вернули их к домой. Жители почти полным составом отправились хоронить погибших.

– Спроси у него, есть ли у него работа, за еду. – тихо сказал Николай Гавриилу – Я бы мог немного потрудиться.

На вопрос Гавриила, трактирщик ответил нет, но вот у фермера должна найтись. Этот старый германец, очень скуп на деньги, а работы у него всегда хоть отбавляй. Если попросить его за работу еду, он с радостью согласится.

Друзья вышли на улицу и направились за деревню. Решили отойти подальше от лишних глаз и разбить лагерь. Коля решил, что если фермер говорит на немецком, то он пойдёт сам.

Гавриил и Эльке развели огонь. Девушка сменила повязку и сделала лёгкий массаж руки, заметив при этом, что мышцы расслаблены. Гавриил улыбнулся и сказал:

– Сегодня я уже могу шевелить пальцами.

– И давно ты об этом узнал?

– Нет, буквально перед тем, как мы увидели эту деревню.

– Вот и славно, пока я привяжу её как была.

Эльке отправилась за водой, не далеко протекала речка. Гавриил остался один. Он уже забыл это чувство – одиночество. За ухом раздалось несколько щелчков. Такое иногда бывало. Наверное машина диагностировала себя. Вечер неизбежно заводил в глубины раздумий. Сможет ли он найти человека в маске и дойти до конца. Мартин рассчитал его маршрут, а значит знал, зачем Гавриил был послан. Теперь всё потеряно, единственный шанс это догнать человека в маске. Мысли прервал звук приближающихся шагов.

– Что то ты дол… – он прервался на полуслове, увидев что лагерь окружен и мужчина держит Эльке с кинжалом у горла – …го.

Оценив ситуацию, Гавриил понял, что идти в бой не разумно. Против него было очень много: количество окруживших, мушкеты и опасность для Эльке ну и не стоит забывать о покалеченной руке. К Гавриилу вышел один человек:

– Встань! – приказал он.

Гавриил послушно подчинился.

– До нас дошли слухи, что вы ищете некого человека, который носит чёрную маску.

– Да, это правдивые слухи.

– От куда вы его знаете этого человека?

– Он встретил нас на пути и напал, как видите покалечил меня.

– Я вижу, что рисунки на руке да и ногти у вас чёрные. Сомневаюсь, что это случайность.

– На востоке германских земель, от куда я родом так сейчас заведено, такой обычай.

– Значит вы прибыли к нам из одних мест и не знакомы? Я не верю в такие совпадения.

– Но это именно так, я вас уверяю.

– Инквизитор Бенезет, доверил мне миссию, найти информацию о этом человеке. Так как вы заняты тем же, то я торжественно передаю это задание тебе. Приведи мне этого человека. Девушка пока отправится со мной.

– Хорошо, но мне необходима девушка, без неё я не смогу выполнить ваше поручение.

– Мне известно, что вы путешествуете в троём, так что справитесь.

– Она лечит мою руку!

– Бог тебе поможет. А девушка нужна мне как гарантия, что ты будешь стараться. Ничего с ней не случится, даю тебе слово христианина.

– Нет, я её не отпущу – сказал Гавриил и тут же получил мощнейший удар в челюсть.

– Утихомирьте нашего друга – скомандовал ударивший.

К лежащему Гавриилу вышло три мужчины, они улыбались и отпускали шуточки, а дойдя к нему начали, методично избивать ногами. После изрядного количества ударов, их остановил командир, наклонился над Гавриилом и сказал:

– Не нужно перечить церкви. Ты приведёшь мне того человека, а девушка пойдёт со мной. Если тебя не будет достаточно долго, я буду думать, что ты мне её подарил.

Когда Николай вернулся в лагере был только Гавриил. В глаза сразу бросилось отсутствие девушки. Подойдя ближе стали видны ссадины на лице друга.

– Где Эльке?

– Забрали прихвостни инквизитора.

– Как? Что тут случилось?

– Эльке пошла за водой, а вернулась уже в окружении этих храмовников. Они то же ищут человека в маске. Они отпустят её как только мы приведём его им.

– Да мы даже не знаем где он. К тому же пока с тобой беседуем, он возможно уже ушел от нас прочь на несколько веков. О чём мы тут говорим? Эльке в руках инквизиции! Ты ведь знаешь про их методы пыток.

– Вопреки сложившемся мнению, количество жертв сильно преувеличено.

– Да мне плевать на статистику! Её нужно вытаскивать. Я так полагаю они ушли назад в Страсбург, значит и мы идём туда.

– Если мы придём одни, нас всех троих убьют.

– Не тяни время. Идёшь или нет?

– Нет и те…

– Значит пойду сам. – Коля достал из сумки кусок мяса и кинул его под ноги Гавриилу – на держи, это твоя доля.

Он собрал некие вещи и молча ушел. Гавриил поднял мясо, отряхнул его от грязи, на сколько это было возможно, насадил его на меч и начал жарить на костре. Поужинав он лёг у костра укрывшись покрывалом. Сон долго не шел. Он всё обдумывал, правильно ли поступил. Быть может рвануть вдогонку за Николаем. С другой стороны, а что потом? Как они полтора воина будут противостоять целому военному отряду? Нет правильней будет отправиться за человеком в маске, он и не думает, что за ним идут. Эффект неожиданности должен сделать своё дело. Уже в полудрёме он услышал приближающиеся шаги. Гавриил потянулся к своему мечу, но тут услышал предупреждение: