Текст книги "Некроманты тоже люди"

Сборы.

Было это лет пять назад. В то время я уже двадцать лет служил в армии короля Драма, в особом отряде. Работа не пыльная, в основном поиск артефактов, устранение врагов, разведка и изредка шпионаж. Мне нравилась моя работа, по крайней мере ничем другим я не пытался заняться. Это и путешествия, и новые знакомства, а знакомства порой серьезные.

Например, история знакомства с Королем гномов Олорином. Было это за пять лет до событий описываемых в этой книге. Наш отряд, о котором мы еще поговорим и еще одного переговорщика послали на подписание мирного договора между нашими королевствами. Земли гномов находятся на востоке, среди гор. До того момента я их ни разу не видел, только слышал, что они довольно алчные и необщительные. Но все слухи оказались неправдой. Нашей целью было подписание договора о взаимопомощи в случае войны и торговых соглашений. Встретили нас с очень тепло. Разместили в гостевых комнатах которые были размером как целый дом. Переговоры хоть и затянулись, но в итоге все было подписано. А после этого закатили пир на котором их знаменитый эль лился рекой. У них мы пробыли две недели, которые я смутно помню все из-за того-же эля и отправились домой с хорошими новостями.

Теперь перейдем непосредственно к тому, ради чего мы здесь собрались. Нам было поручено найти древний артефакт – «камень Энората» – по одной из легенд, он мог воскрешать мёртвых, по другой с его помощью можно было заглянуть в будущее. Но пойди-разбери их где правда, а где нет. Король наш любит всякие артефакты и мистические истории. Они имели как историческую и культурную ценность. Так и могли сослужить хорошую службу, если конечно уметь ими пользоваться. Награду нам пообещали немаленькую за такое дело.

По легенде он хранился в мертвом городе Брист. Он находился на другом конце королевства. Нами было решено идти в обычной одежде путников, не привлекая к себе внимания. Потому что в противном случае мы могли вызвать ненужный интерес. А нам это категорически не надо.

После обсуждения плана мы спустились в королевскую оружейную, где хранилось наше оружие. Бёр взял свой боевой молот и щит с его фамильным гербом в виде льва. Норн взял посох и книгу заклинаний. Я взял двуручный меч, небольшой лук и колчан с полусотней стрел. С кинжалом я никогда не расставался, мне с ним было спокойнее ходить вне службы, да и его подарил мне мой брат. Картограф дал нам две карты. На одной был изображен наш материк с маршрутом, а на второй был план города и замка в котором хранился артефакт. Также нам дали трех лошадей.

Я посмотрел на карту и сверившись с маршрутом наш отряд выступил из города Страуд. Правда трех человек отрядом особо не назовешь. Всех своих спутников я знал уже давно, можно сказать с самого начала службы. За все это время мы очень сдружились, и я мог называть их своими друзьями. За каждого был готов отдать свою жизнь. Впрочем, как и они за меня.

Бёр был из знатного рода Львов. Когда-то его дед Бьорн с отрядом спас наш город от нашествия некроманта Гранта и армии мертвых скорпикоров. Защита почти была прорвана, но его дед с небольшим отрядом подкрался к некроманту сзади и оглушили его.

Норн не был таким известным. Он с малолетства изучал магию и был лучшим из учеников. Он является одним из немногих кто так хорошо изучил все аспекты магии. Конечно кроме некромантии, так как ее секреты были утрачены после войны.

А я попал в армию короля после исчезновения сестры. После гибели родителей мы жили втроем с братом на нашей ферме. И в один из дней, когда брат задержался на полях, кто-то зашел к нам в дом. Я не видел его лица, оно было спрятано за капюшоном. Я попытался защититься отцовским мечом, но куда там, я был всего мальчишкой. Он швырнул меня в стену, и я отключился. После того как я пришел в себя, я увидел только брата, а сестра пропала. Понятное дело, что я ничего не мог сделать, но чувство вины преследует меня до сих пор. После этого случая я остался с братом до конца сезона, а потом ушел служить. С виной легче справиться, когда кромсаешь нежить.

До места назначения идти было шесть дней. Это при условии, что все пойдет гладко, но когда у нас что-то шло гладко. Постоянно случается всякая гадость. Мы планировали уложиться максимум за пятнадцать дней.

Город Брист не просто так назвали мертвым. После войны все жители покинули его. Это была страшная война, но благодаря ей наше королевство расширилось в два раза. Как говорится, нет худа без добра. До того момента Брист был столичным городом государства Народер. К сожалению, его правитель по имени Гол, сошел с ума. Он поддался некромантии и проводил ужасные эксперименты над своими подданными. В какой-то момент он решил, что его власть должна быть безгранична и вторгся в наше государство. Многие его подданные, которых он не успел превратить или простые крестьяне бежали к нам. Но за годы экспериментов, вся его армия превратилась в нежить и её численность не уступала нашей. Война длилась почти четыре года. В начале, войну мы проигрывали. Враг дошел почти до Страуда. Это обусловлено тем что наши войска были не готовы к войне с нежитью. Да и удар был внезапным. Качество наших войск было отличным, но нежить не так просто убить, приходилось уничтожать некромантов и сжигать трупы, а то они имели свойство оживать, как ни странно. Это значительно тормозило продвижение. Также благодаря помощи гномов и эльфов в конечном счете нам удалось отбросить врага. Сначала на границу, а потом и вовсе до столицы Брист. Сам город Брист осаждали с месяц, перетягивая друг у друга инициативу. Я не знаю, благодаря чему был взят город, а как следствие и выиграна война. Все упоминания этого были засекречены и у меня к ним нет доступа. Я знаю только то, что некий герой по имени Аграил, пробился через орды нежити и захватил короля в плен. Потом был суд, короля казнили, и все это было забыто на целых триста лет. После войны, эльфы уплыли с материка на юг. Осталось лишь небольшое поселение на острове Аноо. Но всем, кто не являлся эльфом вход туда запрещен. Гномы тоже стали более скрытными и на связь не выходили. Спрятались в своих пещерах на востоке. Но с гномами мы постепенно наладили отношения. Конечно они обвиняли всех людей и в той войне, и в потерях которые понес их народ.

Начало странствий.

Мы не были до конца уверены в том, что камень находится именно там, куда мы идём. Ведь в текстах ничего про местоположение не написано, а информацию об этом камне нам дал странствующий торговец. Он сослался на то, что много с кем общался и по слухам камень именно там. Мы не знаем солгал он или нет. Но это хоть какая-то информация, а артефакт был очень нужен королю. Можно сказать, мы просто слепо верили, но в наших походах мы очень ссылались на слухи и в большинстве случаев это оказывалось правдой.

Первые два дня пролетели быстро, мы шли согласно плану и на шестой день уже должны были быть у цели. Утром третьего дня мы пошли вдоль реки Доры на юг, до холмов Орна. На подступах к ним, мы встретили торговца. Ехал он на удивление один, без охраны. Это показалось нам странным, ведь в этих краях легко нарваться на неприятности. Мы остановились, слезли с лошадей. Он в свою очередь поступил также.

– Приветствуем тебя незнакомец. – Начал я. – Откуда едешь и куда направляешься?

– Имени своего я сказать не могу, в наше врем никому нельзя доверять. И ваших имен спрашивать не буду. – Ответил он негромко. – Скажу лишь что я торговец из Карста и направляюсь в Страуд. Обычно я не предлагаю свои товары обычным путникам. Но сегодня такой хороший день, поэтому можете посмотреть на мои товары.

– Твои опасения резонны, сейчас неспокойное время и мы не станем наседать по поводу имени. А на товары охотно взглянем. – Сказал Бёр.

Торговал он в основном съестными припасами, такими как вяленое мясо, соленья, овощи и фрукты. Но были и интересные вещи. Например, нас заинтересовал меч со странным символом, который нам прежде не встречался.

– Откуда у вас такой меч? – спросил Норн.

– Так понятно откуда, из Карста. Там теперь только такие мечи и куют. Скажу даже больше, с недавнего времени этот знак используется на гербе короля.

– Странно. – Удивился Бёр. – Когда я в прошлый раз там был, я таких мечей не видел. Да и герб был точно без этого символа. Правда это было года три назад.

– Этот символ начали использовать после того как правителем стал сын короля. – пояснил торговец.

– Очень интересно. – подумал я.

– Какими еще новостями можете поделиться? – поинтересовался Норн.

– Люди стали пропадать чаще. В связи с этим стало больше патрулей из числа королевского отряда. Участились нападения нежити, приходящей с запада. В целом это все громкие новости за последние годы.

– А почему вы один и без охраны. Опасно все-таки в наших местах ходить в одиночку.

– Так вы не смотрите что я на вид слабый. Я могу еще за себя постоять. А вы куда направляетесь, если не секрет?

– Мы едем на юго-запад, к моему брату на свадьбу. Он живет рядом со старой границей. Наши вещи с подарками мы отправили три дня назад, а сами задержались в городе. – Сказал я.

– Опасное направления. Слышал, что недавно там была замечена стая упырей. Вы уж аккуратнее там. И счастья вашему брату.

– Спасибо за пожелание и информацию. Будем максимально осторожно – Сказал я.

– И спасибо за припасы. – Поблагодарил его Бёр.

Вечером того же дня мы были примерно в 150 километрах от места назначения. Спешить было некуда, так что ночью идти не стали, а разбили лагерь на опушке рядом с небольшим леском, название которого нам было неизвестно. Я натаскал дров и принялся разжигать костер. Обычно у меня это легко получалось, но в это день как-то не шло. Можно конечно было попросить Норна разжечь с помощью магии, но не стоит тратить энергию на такое пустяковое дело. Тем более он следил за периметром, а отвлекать его было опасно для нас. Бёр в это время выбирал что готовить на ужин. Вяленое мясо мы решили оставить на крайний случай, если готовить не будет времени на готовку. В итоге он выбрал картофель и курочку. К тому моменту уже во всю силу горел костер. Бёр принялся разделывать тушку и готовить ужин. Поели мы сытно, жареная курочка с картофелем очень хороша.

– Как всегда Бёр, еда отменная. – Похвалил его я. Бёр был лучшим поваром из всех, кого я знал.

– Поддерживаю, всю жизнь бы только ее и ел. – Сказал Норн.

– Потому что я во всем лучший. – С гордостью ответил Бёр.

– Не на столько. В бою я бы тебя сделал. – Сказал я.

– А давай проверим? – Сказал серьезным тоном Бёр.

– Пожалуй, воздержусь. Не хотелось бы тратить силы лишний раз.

– Да ты просто боишься, что я тебя сделаю.

– Кто? Я? Я никого не боюсь.

– Так, ну-ка остыли оба. Нам нужно вести себя тише, обстановка не спокойная. – Остудил наш пыл Норн.

– Как будет возможность, мы это проверим Бёр. Но только по-дружески, не хотелось бы проливать кровь.

– Согласен, если станем каким-то чудом врагами, будет жёстко.

– Ладно, пора спать. Норн, я следующий заступаю в дозор. Разбуди через три часа. – Сказал я.

Я лег на спину, готовый уснуть в любой момент. Люблю смотреть на звезды, они меня притягивали и успокаивали. в них было что-то таинственное и непостижимое. И я не заметил, как уснул.

Норн разбудил меня в час ночи. Я открыл глаза и пытался вспомнить свой сон, который кончился на самом интересном моменте.

– Как обстановка? – Спросил я.

– Тихо, очень тихо. Это настораживает.

– Думаешь за нами кто-то следит?

– Если и да, то он очень скрытно себя ведет. Я просканировал местность заклинанием и никого не обнаружил. Так что-либо он очень хороший колдун, либо все действительно тихо.

– Хорошо, буду внимательнее. Ложись спать.

Ночь была поистине тихой. Видел несколько падающих звезд, желания загадывать не стал, так как не особо в это верил. Мой дозор прошел без неожиданностей. Бёра я разбудил в четыре часа утра, а сам лег спать. Он всегда дежурил последним, так как он готовил нам завтрак. Так было удобнее. Но то, что он всегда готовит, не означает, что я не умею готовить. У нас в команде каждый выполняет свою роль.

Бёр поднял нас с рассветом, позавтракали овсяной кашей, собрали вещи и продолжили наш путь. До конечного пункта осталось три дня пути. Времени было предостаточно, так что мы не спешили. Мы шли через лес Форак. Его так назвали наши далекие предки, в честь одного из своих богов. По легенде его можно было встретить в сумерках. Если ты придешь в лес с добрыми намерениями, то он тебя пропустит. А если придешь лес рубить или еще какую пакость творить, то он будет крайне суров, и ты вряд ли из леса выберешься. Мы вредить никак не собирались, поэтому бояться было нечего. Хотя на мой взгляд все это полная чушь, за то время пока я живу, я ни разу не слышал о том, что кто-то пропадал в этих местах. Путь через лес занял у нас целый день. Выбрались мы, когда было уже темно. Лагерь разбили невдалеке от границы.

Ночь прошла тихо и без проблем. Утром мы быстро собрались и пошли дальше. Нам осталось пройти только через долину. Местность была очень открыта, деревья были редкостью, и холмов очень мало. Поэтому мы старались следить за местностью и всматривались в каждую мелочь. К середине дня вдалеке я заметил движение. Это было похоже на стаю собак. Но как же я ошибся. Мы остановились, чтобы понять в какую сторону они движутся. Мы с Бёром спешились и решили подойти поближе. А Норн остался у лошадей ждать нас. Мы шли медленно, Бёр впереди, я немного сзади. Мы прошли метров сто и заметили, что стая свернула в нашу сторону. До них было примерно километр и с этого расстояния Бёр смог узнать кто это. Лучше бы это были собаки. Но нам в этот день не повезло. Мы быстро вернулись к Норну.

– Кто это? – Спросил Норн.

– Упыри друг. И их больше чем обычно. – Сказал Бёр.

– Сколько?

– Пятнадцать примерно и вожак.

– Плохо дело. Но мы и не из такого выбирались.

Упыри являются низшей нежитью по классификации Флиса. Флис в свое время написал бестиарий, где описал всю встреченную им и не только им нежить. Но это не делает их слабыми противниками. Когда-то они были обычными волками. Но из-за экспериментов некромантов севера стали еще опаснее. Обычно они передвигаются и живут численностью порядка пяти особей вместе с вожаком.

Лошадей мы отогнали на небольшое расстояние чтобы обезопасить. Сами же встали в ряд и приготовились к бою. Нару минут мы молча стояли и смотрели как к нам приближаются эти твари. Я достал лук и когда они были на достаточном расстоянии начал стрелять по ним. Норн в это время колдовал защитные чары для нас. Мне удалось подстрелить только троих. Когда они подошли метров на сто, я достал свой меч, им я владел гораздо лучше, и мы начали сближаться. Укус упыря был, конечно, не смертельным, но очень болезненным. Вожак был самым крупным из них и соответственно самым опасным. Драка с одним вожаком чего стоит. А тут целая стая, даже больше. Как раз в тот момент, когда мы сблизились на меня прыгнул вожак и я чудом увернулся. Внезапно рядом со мной в упыря ударила молния. Это Норн постарался. Его укусить не могли, он был на расстоянии и просто кидался то молниями, то огненными стрелами, то просто подкидывал упырей вверх. Когда мы убили чуть больше половины, вожак неистово завыл и упал. Это ему прилетело от Бёра. Без вожака твари не так опасны, они теряют строй и систему. Поэтому добить их не составило труда. Эта схватка сильно вымотала нас. У меня даже закружилась голова, я рухнул на землю и отключился. Как оказалось, вожаку все же удалось меня цапнуть по ноге. Видимо защита Норна ослабла, а я потерял бдительность. В пылу сражения я и не заметил этого. Яд у них был не смертельный, если вовремя оказать помощь. Из симптомов были головокружение, галлюцинации, потерю памяти, бред, озноб. Хорошо, что я везунчик и то что Норн обладает магией лечения. Мне приснилась молодая девушка. У нее были длинные черные волосы. Одета была в белую тунику. В одной руке был камень, а другой рукой она подзывала меня к себе и что-то говорила на непонятном мне языке. В этот момент я очнулся от холодной воды, которой меня облил Норн. Нога уже была перевязана и Норн протянул мне флягу с водой.

– Ты как? – Поинтересовался он.

– Жить буду. – Ответил я. – Мне снова приснилась та девушка. – Сказал я и я рассказал ему свой сон.

– Не удивительно, она тебе уже который раз снится. ДА и яд упырей подействовал. Найди себе жену и забудь про неё

– Мы это уже обсуждали, и я не хочу поднимать вновь эту тему.

– Да знаю я, знаю. Но искать девушку из снов не легкая задача. – Ответил он.

Бер укладывал в этот момент тела упырей в кучу. Норн взял книгу заклинаний, подошёл к горе и начал читать. Читал он с минуту, ибо требовало это максимальной точности. Как только он закончил гора мигом вспыхнула и превратилась в пепел. Любую нежить лучше сжигать после убийства.

– Никогда не встречал такой большой стаи. – Сказал я.

– Странные дела творятся в мире. Хотелось бы узнать, что или кто за этим стоит.

– Я думаю, что мы это непременно узнаем. У нас же талант попадать в разные переделки. Да и пришли они со стороны Бриста – Сказал Бёр, помогая мне залезть на лошадь.

Как хорошо, что мы все-таки на лошадях, а то с моей раной мы бы очень долго шли. Я промочил горло, съел кусочек хлеба с мясом. И мы продолжили путь.

Наш отряд подошёл к месту назначения на закате шестого дня. Но чтобы не заходить в город ночью, решили разбить лагерь. Место мы выбрали немного в стороне от города, чтобы не привлекать внимания, и чтобы можно было следить за входом. Я перевязал свою рану. Благодаря магии Норна она болела уже не так сильно, и я мог спокойно идти. Ночь прошла без происшествий, что не могло не радовать. Мы как обычно по очереди дежурили. Проснулись как на рассвете, собрались с мыслями, позавтракали. Я разложил карту города перед всеми, и мы стали обсуждать план:

– Значит так, прикрываем друг друга, не спешим, глядим в оба. Черт его знает, что нас там ожидает. Если никто не встретится, то считайте, что повезло. Если встретим нежить стараемся незаметно избежать столкновения. Если встретим разумных существ, то сначала пытаемся договориться. Не геройствуем, работаем слаженно, прикрываем друг друга.

– Это в частности тебя касается. – указал я на Бёра.

– Да ты же меня знаешь. – Сказал он оправдываясь.

– Вот именно, я тебя знаю.

– Как именно выглядит камень, неизвестно. В писаниях есть только отрывок о его использовании.

– Но он наверняка лежит в замке, скорее всего в сокровищнице. Возможно нас ждут ловушки.

– Погнали парни, найдем камень и вернемся домой. – Сказал Бёр вставая и идя к своей лошади.

Мы с Норном тоже поднялись. Я сложил карту и убрал в карман. Привязал свою лошадь покрепче, проверил снаряжение. Мы взяли с собой только самое необходимое, а именно оружие, немного воды и еды. И вот, готовые к любым невзгодам мы направились в город.

Мертвый город Брист

В город мы вошли через главный вход. Ворота с решёткой были разрушены со времен войны. Много кого можно было встретить в этом проклятом городе: мародеров, искателей сокровищ. Их мы не боялись, просто не хотели, чтобы нас видели. А вот опасались мы нежити и всяких подобных тварей, с которыми в случае чего не договориться. Да и просто ловушки никто не отменял, и обычные, и магические. Наступишь на капкан и хана тебе, ногу то уже не пришить.

Войдя в город, Норн остановил нас и сказал:

– Я чувствую здесь магический след. Он слабый, так что возможно это просто отзвук былых времен. А может и что-то свежее. Так что попрошу быть осторожнее.

– С этим я соглашусь. – Сказал я.

Дальше мы пошли медленнее, держа оружие наготове. Пройти нам предстояло через бедный квартал, он был почти полностью разрушен и сожжен. Дальше были внутренние ворота, которые должны быть открыты. А за ними знатный квартал, там дома сохранились гораздо лучше, они были выполнены из камня. Он был опаснее, так как не полностью просматривался. И наконец, за рвом, мостом и воротами нас ждал замок, цель нашего путешествия. Так как нормальные герои всегда идут в обход, то мы пошли не по центральной улице, а по правой стороне района. На земле можно было встретить останки воинов, их оружие и доспехи. Все это наводило жуть на нас. К тому же погода была пасмурной.

Мы прошли примерно половину района, как Норн во второй раз нас остановил.

– Друзья, вы это видите?

– Что? – спросил Бёр.

– Вон там. – Норн указал на площадь.

Я посмотрел туда и остолбенел от увиденного. На площади, всего метрах в ста от нас, кости, которые мгновение назад лежали спокойно на земле, начали подниматься и собираться в скелеты. И уже через несколько минут на площади стояло с десяток скелетов, с мечами, копьями и топорами. Мы втроем быстро побежали к ближайшему укрытию, которым нам послужила покосившаяся, но все ещё стоявшая, стена дома и начали обсуждать дальнейшие действия.

– Да давайте их просто перебьем. – Сказал Бёр.

– Не согласен. – Сказал я. – Ты видел, как быстро они появились, и их станет гораздо больше. Их можно убить только если сжечь. А нам негде взять столько огня. Даже такой хороший маг как Норн не сможет помочь.

– Откуда они только взялись? – Сказал Бёр.

– Норн, тебе что-нибудь известно? – Спросил я выглядывая из-за укрытия.

– Нам говорили, что некромантия давно себя изжила, и все учения о ней канули в небытие. Кажется, либо нас обманули, либо кто-то вернулся с того света. Нам сказали только то, что этот аспект магии всегда был под запретом и посоветовали не раскапывать его тайны.

– Предлагаю не геройствовать, а по-тихому проскользнуть мимо них за ворота, а ворота закрыть.

– Согласен. – Сказал Норн.

– Эх, а так хотелось подраться. – Заметил Бёр.

– У тебя ещё будет шанс. – Ответил ему я.

Пока мы разговаривали, численность скелетов перевалила за пятьдесят.

– Только вот незаметно не получится. – Сказал Норн. – Укрытий то не густо.

– А ты можешь их чем-нибудь отвлечь? – Спросил Бёр.

– Могу попробовать сделать что-то со входом через который мы пришли, чтобы они на него отвлеклись, но это не даст нам много времени.

– А много нам и не нужно, до решётки рукой подать.

– Чудно.

Норн секунд десять читал заклинание и с последним проговоренным словом с конца его посоха вылетел огненный шар и устремился к входу. При попадании раздался оглушительный взрыв. Скелеты, как и было задумано заковыляли в ту сторону. А мы, выждав немного времени, когда они все отойдут подальше, побежали к решётке. От нашего укрытия до ворот было метров триста. Но не пробежали мы и ста метров, как нас заметили и помчались за нами. К тому же довольно резво. К счастью бежать оставалось немного. Добежав до решётки, Норн и Бёр начали опускать её, а я начал расстреливать приближавшихся скелетонов, чтобы их хоть немного замедлить. Но не особо выходило. Те, кого я сбивал с ног, рассыпались, но через пару секунд снова собирались и бежали вместе со всеми.

– Быстрее. – Крикнул я.

– Стараемся – Прохрипел устало Норн.

Решетка опустилась на две трети, а скелеты были уже в ста метрах от нас. Я стал помогать Норну, так как Бёр и сам справится. Дело пошло быстрее, и мы закрыли им проход, до того, как они добрались до нас. Добежав до решетки, скелеты тут же рассыпались и больше не вставали. Пока что. Мы перевели дух. Промочили горло и пошли дальше. Рана все же давала о себе знать. Этот забег вызвал жгучую боль в ноге, и я чуть не упал снова. Теперь мы шли по богатому району. Бер был впереди, Норн посередине, а я прикрывал тыл

– Вот так встреча. – Сказал я.

– Даа, впервые с таким сталкиваемся. – Добавил Бёр.

– Кто-то призвал их, и он рядом. Возможно именно он и следил за нами в ту ночь. – Заключил Норн.

– Знать бы ещё кто он. – Сказал я.

– Познакомиться всегда успеем, с нашим то везением. А сейчас лучше идти дальше – Сказал Бёр.

Вокруг было слишком тихо и тишина эта была напрягающей. Только наши шаги нарушали её. Хоть мы и старались издавать меньше шума, полностью избавиться от него не могли. В дома мы не заходили, так как не хотели терять времени, да и опасно это было. Выйдя на площадь, мы увидели виселицу с повешенным преступником. При виде его стало совсем не по себе. Мы решили ускорить темп, и правильно сделали. Со всех улиц, на нас надвигалась орда мертвецов.

– Быстрее, к мосту! – Крикнул я.

Мы бежали со всех ног, попутно отбиваясь и отстреливаясь. Нам было не победить, поэтому мы хотели перейти мост и поднять его, чтобы они нас не достали. Бежать надо было меньше чем в тот раз, но устали мы сильно. К тому же я не отошел от предыдущего забега, нога так и горела. Механизм поднятия моста хоть и был ржавым, но исправным. И мы по старой схеме подняли мост.

Я сел на землю, протянул ноги и спросил

– Всё целы?

– Вроде бы. – Сказал устало Бёр. – Только царапины.

– Да синяки. – Добавил Норн.

– Отлично. – Заключил я. – Надо двигаться дальше, камень где-то в этом замке. Есть несколько вариантов его местонахождения. Он либо в гробнице, либо в покоях короля, либо рядом с троном, либо в хранилище. С чего начнём?

– Разделяться думаю небезопасно, поэтому с того, что ближе. – Сказал Норн.

Я посмотрел на карту, прикинул маршрут и сказал. – Значит, начнём с тронного зала, потом в покои. А хранилище и гробница на закуску.

Ну, пошли. – Воодушевленно сказал Бёр.

Замок.

Вот и предстал перед нами замок. Но до него надо было еще дойти. Перед самим замком был сад с фонтанами. Вернее, то, что от него осталось.

– Эх, как здесь, наверное, было красиво в былые времена. Не то, что сейчас. Все серое и безжизненное. – Сказал я.

– Да, хотел бы я здесь жить. – Сказал Бёр.

– Если выживем, можешь устроить здесь свою резиденцию. Только я к тебе ходить не буду, не особо меня мертвяки привлекают. – Усмехнулся Норн.

– А я тебя и не позову.

До замка мы дошли быстро. Либо мы шли так быстро, либо сад был просто маленьким. Проходя мимо статуи короля Гола, мы все раскрыли рты от изумления. Она сохранилась почти в первозданном виде. Это было странно, ведь прошло столько лет, она должна была зарасти мхом как минимум. Подойдя к воротам, они внезапно открылись, впуская нас внутрь. Стало не по себе. Мы осторожно зашли, и они также тихо закрылись. Одновременно с этим на стенах зажглись факелы, освещая нам все пространство зала.

– Спокойно ребята, это всего лишь магия, вероятно осталась с прежних времен. – Успокоил нас Норн.

Зал, в котором мы оказались, был довольно просторным. Было сразу видно, что тут давно никто не жил, слой пыли был огромным. Почти вся паутина сгорела на наших глазах, и нам не пришлось через нее пробираться. Не воодушевляют меня как-то пауки, если честно. На стенах висели картины, покрытые пылью, некоторые были обугленными. Колонны были осыпавшимися, и складывалось ощущение, что они вот-вот рухнут. Дойдя до лестницы, ведущей в тронный зал, мы немного притормозили и пошли по ней как бы торжественно, чтобы разрядить обстановку. Не каждый же день целый замок в нашем распоряжении, хоть и в таком состоянии. Двери, ведущие в тронный зал, уже сами по себе не открылись и свет сам не загорелся. Это немного опечалило нас.

– Некачественный тут сервис все-таки. – Пошутил Бёр. – Качество обслуживания никакое.

– Согласен с тобой друг, больше не придем сюда. – Добавил я.

Норну шутка понравилась, он засмеялся во весь голос и его смех эхом прокатился по замку. Мы напряглись и остановились, прислушиваясь к звукам.

– Лучше так больше не делать. – Сказал я.

– Поддерживаю.

От дверей, до самого трона вела ковровая дорожка. Цвет ее был неизвестен, так как она выцвела и испорчена молью.

– Жаль коврик не сохранился, я бы домой забрал. – Сказал Бер, взяв его в руки.

– И куда тебе такой длинный? От дома до рынка постелешь? – Сказал Норн.

– Хорошая идея, надо запомнить.

– О боже, и как мы с тобой только общаемся. – Сказал я.

Дойдя до трона, Бёр первым делом на него сел.

– Как я вам, друзья мои? Мне идет быть королем?

– Королем не знаю, но шут получился бы отличный. – Сказал я, разглядывая стену позади трона.

Там была большая мозаика с изображением королевской семьи, только вот лица были стерты. Выглядело это максимально жутко и меня пробила дрожь. Я увидел у короля кольцо на левой руке со знакомым символом. Но вспомнить где я его раньше видел, не мог.

– Парни, вам не знаком этот символ? – указал я на изображение.

– Такой же символ был на мечах, которые продавал тот торговец из Карста. Как же его звали?

– Имени он не сказал. Но сказал, что там новый король и с его приходом начали ковать такие мечи.

– Это либо совпадение, либо что-то неладное с тем королем. Но в совпадения я не верю. Надо будет доложить, по возвращению. – Сказал я – Так, ладно, быстро обыскиваем зал и поднимаемся в покои.

– Да тут нечего обыскивать, только трон, да ковер драный. – Ответил Норн.

– Не смей так называть мой коврик. – Крикнул Бёр.

– Забирай тогда его себе. Только сам потащишь, мы помогать не станем. – Сказал норн.

– Вот и заберу, а с вами не поделюсь.

– Хватит, пошли лучше дальше. – Крикнул я.

– И как высоко нам подниматься?

– На самый верх, метров 30 примерно. – Ответил я.

– Только не это. Может я вас тут подожду? – Заныл Бёр.

– Оставайся, но если что случится, спасать мы тебя не станем.

– От кого?

– От тех, кто остался по ту сторону рва.

– Эээ не, тогда я с вами.

– В таком случае вставай с трона и иди вперед.

Подниматься было тяжело, Нога давала о себе знать я то и дело останавливался перевести дух. Но все же дошли довольно быстро. Комната была просторной, дорого обставленной. Двуспальная кровать, обвешанная дорогими шелками и украшенная золотом. Бёр ожидаемо для нас, с криками прыгнул на неё. Но не рассчитал силу прыжка и отскочив от дальнего кая кровати плюхнулся на землю.

– Ай. – Крикнул он.

Хоть что-то было веселое в нашем походе. Мы быстро осмотрели комоды со шкафами, но ничего кроме старой одежды не нашли. Я предложил Бёру ее примерить, но он поему-то отказался, даже от платьев.

– Куда дальше капитан? – спросил норн. – Пока что у нас два промаха.

– В хранилище. Спускаемся в тронный зал. А оттуда по левой лестнице спускаемся еще ниже. – Сказал я посмотрев на карту.

– Спускаться это не подниматься, так что не буду ныть. – Сказал Бёр.

– Вот и хорошо, а то надоело слушать.

Спустились мы гораздо быстрее чем поднимались. Хранилище было заперто дверью с гномьими рунами по периметру.

– Бёр, надеюсь ты еще не забыл их язык? – Спросил я.

– Такое забудешь. – ответил он и начал переводить. Спустя несколько минут он сказал. – Перевод может быть неточным, этот диалект мне мало знаком. Но в общих чертах здесь написано: «Ключ лежит в ногах короля и только кланяющийся его найдет».