Текст книги "Византия и арабы в раннем Средневековье"

Христианство распространилось преимущественно среди арабов, находившихся в подданстве Византии, а также среди лахмидов. Были христианские общины и во внутренней Аравии, хотя и не столь многочисленные. Христианство в Аравии было представлено самыми различными сектами и направлениями.

В Йемене христианство и иудаизм почти полностью вытеснили местные языческие культы. Накануне персидского завоевания между йеменскими христианами и иудеями шла ожесточенная борьба. Первые ориентировались на Византию и ее традиционную союзницу Эфиопию,[2]2
  В Эфиопии (Аксумском царстве) было распространено христианство монофиситского толка.


[Закрыть] вторые – на сасанидскую Персию, что и облегчило последней захват Химьяритского царства.

Распространение христианства и иудаизма способствовало появлению в Аравии неопределенного монотеизма (единобожия). Его приверженцы (ханифы), не примыкая ни к одной из этих религий, отвергали тем не менее языческое многобожие. Все это подготовило почву для возникновения ислама, основателем которого явился мекканец Мухаммед.

Мухаммед родился около 570 г. Он принадлежал к знатному, но обедневшему курейшитскому роду Хашим. Его дед Абд-ал-Мутталиб был хранителем Каабы. Мухаммед рано потерял родителей и вынужден был работать погонщиком верблюдов, а затем – приказчиком у богатой купчихи Хадиджи, ходя с ее караванами в Сирию и Палестину. В конце концов он женился на своей хозяйке и, разбогатев в результате этого брака, получил возможность предаваться размышлениям о вере, не заботясь о снискании себе пропитания.

Мекка. Справа – Кааба

С проповедью ислама Мухаммед впервые выступил в 610 г., в том самом году, когда в Византии к власти пришел Ираклий. Новая вера возникла из соединения элементов иудаизма, христианства и ханифизма. Мухаммед считал себя преемником иудейских и христианских вероучителей. Аллах (буквально по-арабски «Бог»), по его мнению, время от времени посылает людям пророков, которые сообщают им божественную волю. Такими «посланниками Аллаха» он считал Иисуса Христа, Моисея и других библейских пророков, себя же рассматривал как последнего в их ряду. Все библейские сказания Мухаммед включил в свою религиозную систему, правда, в довольно искаженном виде. От своих последователей он требовал отказа от многобожия («не придавать Аллаху сотоварищей») и «предания себя на волю Аллаха». Собственно ислам и означает по-арабски «предание (себя)» или «покорность». Последователи Мухаммеда («предавшие себя Аллаху») стали называться мусульманами (ар. «муслим»).

Вначале мекканская знать, в том числе самый влиятельный курейшитский род Омейядов, враждебно отнеслась к проповеди ислама. Мухаммед казался ей «возмутителем спокойствия», т. к. среди его первых последователей были рабы. Кроме того, требование мусульманского пророка очистить Каабу от идолов представлялось ей посягательством на само значение Мекки как общеарабского священного города. В 622 г. Мухаммед выселился с группой мусульман в Ясриб, где его приняли с распростертыми объятиями жители, принадлежавшие к племенам Аус и Хазрадж. Это переселение Мухаммеда (хиджра) принимается за начало мусульманской эры. За ее исходную дату берется 16 июля 622 г. Ясриб с тех пор получил свое нынешнее название Медина (в арабском произношении «Мадинат-аннаби» – «Город пророка»).

Мединская община мусульман явилась зародышем единого арабского государства. Непрерывно ведя войны с соседними племенами, мединцы постоянно увеличивали подвластную им территорию. Одни племена Мухаммед подчинял силой, другие принимали ислам добровольно.

В Медине окончательно оформились основы мусульманского вероучения. Они отличались известной противоречивостью, как и та эпоха, в которой элементы новых общественных отношений переплетались с пережитками старого. Это проявилось, в частности, в отношении ислама к женщине. В языческой Аравии рождение дочери считалось дурным предзнаменованием. Бывали случаи, когда новорожденных девочек закапывали живыми. Мухаммед запретил этот жестокий обычай. В то же время он разрешил мусульманину иметь до четырех законных жен. Ислам не отменил рабство как социальный институт. Однако Мухаммед резко осуждал жестокое обращение с рабами, требовал, чтобы при продаже невольников дети не разлучались с родителями. Запретив мусульманам заниматься ростовщичеством, он в то же время никогда не выступал против накопления богатства. Богоугодным делом был объявлен хадж – паломничество в Мекку. С мусульман стал взиматься особый налог – закат, или садакат. Считалось, что он должен идти на благотворительные цели. Кроме того, мусульмане должны были молиться пять раз в день и соблюдать пост в месяце рамадане (рамазане). Употребление вина и других опьяняющих напитков было запрещено.

Одним из добрых дел считалось участие в священной войне (джихад) с «неверными». По учению ислама, души воинов, погибших на этой войне, немедленно попадают в рай, который мусульмане представляли себе в виде роскошного сада с диковинными плодами, красавицами (гуриями) и животворными источниками. Между прочим, вино, запрещенное на земле, будет, по мнению мусульман, служить в раю одним из главных напитков для праведников. Ведя войны с «неверными», мусульмане требовали безусловного принятия ислама лишь от арабов-язычников. Побежденные христиане и иудеи могли сохранить свою веру при условии уплаты соответствующего налога в пользу мусульманской общины. Такие иноверцы считались находящимися под защитой мусульман – зиммиями.

Все обрядовые, дисциплинарные и правовые предписания ислама вводились постепенно. Мухаммед выдавал их за откровения, полученные от Аллаха. После его смерти все эти «откровения» были собраны воедино и отредактированы, что составило священную книгу мусульман Коран (ар. «чтение»). Окончательная редакция Корана, до сих пор считающаяся канонической, была составлена при третьем халифе (преемнике Мухаммеда) Османе (644–656).

В 630 г. мусульмане заняли Мекку. Курейшитская знать к тому времени успела убедиться, что Мухаммед вовсе не покушается на ее богатства и не посягает на священное значение Каабы. Поэтому она охотно пошла на соглашение с ним, а один из самых влиятельных представителей рода Омейядов Абу-Суфьян из заклятого врага пророка превратился в его сподвижника. Кааба была очищена от идолов.

В том же году был подчинен Таиф. Одновременно мусульмане заняли Йемен, который стал, таким образом, первой завоеванной чужеземной территорией. Это завоевание совершилось сравнительно мирно, поскольку персидский наместник Базан добровольно принял ислам. То же сделали и остальные персы, поселившиеся в Йемене. Ослабленная неудачной войной с Византией и раздираемая междоусобицами Персия была вынуждена смириться с потерей своих южноаравийских владений. Во время подчинения Йемена Мухаммед заключил договор о капитуляции с христианами города Наджрана.

К моменту смерти Мухаммеда в 632 г. большая часть Аравии была объединена.

Глава 2
Завоевание арабами восточных провинций византийской империи

В своем объединительном движении мусульмане должны были рано или поздно прийти в столкновение с Византией, подчинившей своему влиянию северо-запад Аравийского полуострова. Это и случилось в 629 г. В этом году Мухаммед отправил посла ал-Хариса-ибн-Умайра ал-Азди к арабскому правителю города Бусры (Бостры) в Заиорданье. (Имени этого правителя источники не называют.) В пути посол был задержан и убит другим арабским правителем, находившимся на службе у византийцев, Шурахбилем-ибн-Амром (видимо, из чувства соперничества с упомянутым правителем Бусры). В ответ на это убийство Мухаммед отправил против Шурахбиля трехтысячный отряд под командой своего приемного сына Зейда-ибн-Харисы, который был наголову разбит объединенным войском ромеев и союзных им арабов в сражении при Муте к востоку от Мертвого моря в сентябре 629 г. Зейд и два других военачальника погибли, и лишь небольшая часть мусульман сумела спастись бегством.

Так плачевно для мусульман окончилось их первое военное столкновение с Византией. Вряд ли Мухаммед, по крайней мере в первое время после сражения при Муте, думал о новых набегах на византийские владения, тем более что тогда объединение Аравии далеко еще не было завершено. Но в этот момент византийское правительство совершило крупную политическую ошибку. Считая, что после сражения при Муте арабы никогда уже больше не осмелятся напасть на империю, и испытывая финансовые затруднения, оно прекратило выплату жалованья арабам, состоявшим на службе у ромеев и охранявшим пограничную территорию на краю пустыни, причем сделано это было в весьма грубой форме. Когда арабы-пограничники пришли к чиновнику-евнуху, распределявшему воинское жалованье, он сказал, что император едва дает жалованье воинам, и прогнал арабов, назвав их при этом псами, чем нанес гордым сынам пустыни сильное оскорбление. Оскорбленные арабы начали покидать пределы империи и переходить к своим мусульманским соплеменникам.

Осенью 630 г. в Палестине распространился слух о том, что Ираклий собрал на границе огромное войско, снабдив его продовольствием на год. Через набатеев, приезжавших по торговым делам в Аравию, Мухаммед получил известие о готовящемся нападении и решил его предупредить. Во главе мусульманского ополчения он двинулся на север. Хотя слух о сборе ромейского войска оказался ложным, этот поход имел очень важные последствия. Как только Мухаммед подошел к пограничному табукскому оазису, население Табука сдалось ему, согласившись платить поголовную подать.

Из Табука Мухаммед отправил отряд под командой военачальника Халида-ибн-ал-Валида на восток к оазису Думат-ал-Джендаль, правитель которого Укайдир, признав свою зависимость от Византии, грабил мусульманские караваны. Эта экспедиция закончилась разгромом и пленением Укайдира, после чего, опасаясь такой же судьбы, к Мухаммеду прибыл правитель Айлы Иоанн-ибн-Руба и заключил с ним договор о переходе под власть мусульман, согласившись, подобно жителям Табука, платить поголовную подать. Одновременно аналогичные договоры были заключены с жителями селений ал-Джарба и Азрух, а также Макны, населенной иудеями, т. е., видимо, исповедовавшими иудаизм арабами. Таким образом, в результате похода в Табук в руках мусульман оказались важнейшие опорные пункты на подступах к Южной Палестине, Синаю, а также к Южной Сирии.

Отдельные группы арабов, бывших на службе у Византии, продолжали переходить к мусульманам и после сдачи указанных населенных пунктов. По-видимому, в следующем 631 г. добровольно принял ислам византийский наместник в области ал-Балка к востоку от Мертвого моря Фарва-ибн-Амр, араб из племени Джузам, ранее сражавшийся при Муте на стороне византийцев. Ромеи арестовали Фарву и после безрезультатных уговоров отречься от ислама распяли его у водоема Ифра в Палестине.

Все означенные события 630–631 гг. показали Мухаммеду, что позиции империи на арабской границе не так прочны, как казалось вначале. Он стал вынашивать планы завоевания византийских областей. Еще после экспедиции в Табук к нему явилось посольство от рода Бану-д-Дар племени Лахм из Южной Палестины, которое возглавлял монах Тамим-ад-Дари, принявший ислам. Это посольство было составной частью той массы арабских перебежчиков, которые порвали с империей ввиду прекращения выплаты жалованья арабам-пограничникам. После перехода к мусульманам Тамим-ад-Дари играл у них весьма заметную роль. Позднейшая традиция даже зачислила его в ряды сподвижников пророка. Вероятно, именно он информировал Мухаммеда о тяжелом внутреннем положении Византии, в результате чего тот поверил в возможность успешной войны с империей.

Вот почему летом 632 г., когда объединение Аравии было в основном завершено, Мухаммед снарядил отряд под командой Усамы, сына Зейда-ибн-Харисы, погибшего при Муте, который должен был опустошить пограничную ромейскую территорию. Никаких других задач перед ним поставлено не было. Вероятно, экспедиция Усамы должна была лишь проверить на прочность состояние византийской обороны. Эта своеобразная разведка боем была произведена уже после смерти Мухаммеда, последовавшей в том же году. Отряд Усамы опустошил пограничную территорию ал-Балка и благополучно возвратился в Медину.

События, последовавшие в это время на Аравийском полуострове, временно приостановили дальнейшую арабскую экспансию. Большинство арабских племен после смерти Мухаммеда отпало от ислама, и первому халифу Абу-Бекру пришлось более года потратить на подавление восстаний. Разумеется, в это время мусульманам было не до внешних завоеваний, и Византия получила возможность использовать передышку для укрепления своих границ. Еще в 631 г. было восстановлено буферное царство Гассанидов во главе с Джабалой-ибн-ал-Айхамом. Возможно, что правительство империи извлекло для себя урок из первых пограничных столкновений с мусульманами и, стремясь удержать на своей стороне хотя бы часть арабских племен, сделало в их пользу еще какие-то уступки. Какие именно, мы не знаем. Однако когда впоследствии между мусульманами и византийцами началась большая война, немало арабов сражалось на стороне последних. Возможно, византийская дипломатия сумела использовать в своих интересах племенную рознь, еще не полностью изжитую в то время у арабов. Однако все меры по укреплению аравийской границы оказались недостаточными и запоздалыми.

Тем временем мусульмане сумели по частям разгромить восставшие арабские племена. После подавления антиисламских восстаний правительство Абу-Бекра приступило к реализации широких завоевательных планов. К этому толкало обострение внутренних противоречий внутри самого арабского общества. Бедуины были недовольны привилегированным положением мусульманской верхушки в Медине и Мекке, в пользу которой племена, принявшие ислам, должны были платить особый налог – садакат (официально считалось, что он идет на благотворительные цели). Таким образом, антиисламские восстания (т. н. войны ридды, т. е. отступничества) показали, что за религиозными лозунгами восставших скрывались причины социально-экономического характера. Антиналоговые требования были у них ведущими. Известную роль в качестве причины восстаний сыграл также межплеменной сепаратизм. В 633 г. Абу-Бекру удалось с большим трудом подавить восстания, но положение продолжало оставаться напряженным. Внутренние противоречия не были устранены. В любой момент могло вспыхнуть новое восстание. Избежать его мединско-мекканская верхушка могла, лишь направив энергию воинственных бедуинов в другое русло. Именно поэтому сразу же вслед за подавлением антиисламских восстаний правительство Абу-Бекра начало внешние завоевания.

Старая родоплеменная и новая (выдвинувшаяся из среды сподвижников Мухаммеда) арабская знать стремилась к захвату новых земель, богатств и торговых путей. Рядовые бедуины также надеялись поправить свое материальное положение в завоеванных странах. Немаловажную роль играла надежда на богатую военную добычу. В то же время для многих арабов уход на войну являлся также средством избавиться от налогового бремени. Некоторые из них сами просили Абу-Бекра заменить им уплату садаката личным отправлением на войну. Халиф удовлетворил такую просьбу.

Все эти факторы способствовали временному сплочению всего арабского общества, объединенного в исламское государство, и сделали его грозным противником для северных соседей – Византии и державы Сасанидов, ослабленных недавней войной. Внутренние противоречия в момент начала завоеваний у арабов на время отступили на задний план.

Уже в 633 г. одна мусульманская армия начала завоевание персидских владений. Две другие были отправлены к византийской границе. Одна из них под командой Язида-ибн-Абу-Суфьяна в начале 634 г. вторглась в Южную Палестину, вторая под командой Халида-ибн-Саида – в Заиорданье. При ал-Арабе южнее Мертвого моря войска Язида впервые столкнулись с ромейскими отрядами и нанесли им поражение. Преследуя отступавших ромеев, арабский авангард под командой Абу-Умамы ал-Бахили дошел до окрестностей Газы. Правитель Палестины Сергий, наскоро собрав ополчение, в основном состоявшее из пехоты и авангардом которого был отряд самаритян, выступил ему навстречу. Недалеко от Газы у местечка Дасин (Датемон) 4 февраля 634 г. между войсками Сергия и Абу-Умамы произошла битва. Наспех собранные, уставшие от пешего перехода и плохо обученные воины Сергия не выдержали стремительного натиска арабской конницы, внезапно атаковавшей их из засады. Самаритяне были истреблены, а остальные ромеи обратились в бегство; Сергий был убит.

У Халида-ибн-Саида дела сложились не столь удачно. Сначала ему удалось нанести некоторый урон ромейским войскам между Зизой, Абилем и ал-Касталем восточнее Мертвого моря, но затем византийский полководец Ваан (по происхождению армянин) притворным отступлением сумел заманить его к северу и разгромить в местности, называемой арабскими авторами Мардж-ас-Суффар («Птичий луг»). Эта битва произошла сразу же после Дасина. Утомленные долгим переходом арабы попали под дождь и потерпели поражение от ромеев, успевших выстроиться в боевой порядок и более привычных к столь неблагоприятной погоде.[3]3
  Арабы вообще плохо переносят холод. Поэтому, окоченев под холодным зимним дождем, они не могли сражаться в полную силу и потерпели поражение.


[Закрыть] При этом погиб сын Халида Саид.

Преследуя отступавший отряд Халида-ибн-Саида, ромеи изгнали его из пределов Заиорданья. Опасаясь того, что разбившие Ибн-Саида ромейские войска, обогнув Мертвое море с юга, зайдут ему в тыл, Язид отступил из Южной Палестины в ал-Балка. Вскоре Абу-Бекр, убедившись в непригодности Халида-ибн-Саида как полководца, отстранил его от командования, назначив Язида вести военные действия в Заиорданье. На место же Язида в Южную Палестину был послан отряд под командой Амра-ибн-ал-Аса. В Заиорданье арабам пришлось столкнуться с упорным сопротивлением ромейских войск, общее командование над которыми принял брат Ираклия Феодор. Поэтому, не полагаясь на одного Язида, халиф вскоре отправил туда отряды под командой Шурахбиля-ибн-Хасаны и Абу-Убейды-ибн-ал-Джарраха.

Затем было принято решение объединить все отряды под единым командованием. Верховным главнокомандующим был назначен Халид-ибн-ал-Валид, считавшийся у арабов самым лучшим полководцем. В свое время именно он сумел после гибели военачальников в сражении при Муте спасти в результате умелого отступления остатки арабского отряда от истребления. В других битвах арабы под его командованием, как правило, одерживали победы. Мухаммед дал ему прозвище Меч Аллаха. Халиф Абу-Бекр послал Халида на войну с персами, и к тому моменту, когда первый принял решение перевести его на византийский театр военных действий, последний находился в земле подчиненных Сасанидам лахмидов. Получив приказ халифа, Халид оставил воевать с персидскими войсками полководца Мусанну-ибн-Харису, а сам с отрядом воинов выступил в Сирию. Численность его отряда не установлена.

После перехода по пустыне Халид внезапно появился в окрестностях Дамаска и, напав на гассанидов, разгромил их при Мардж-Рахите 24 апреля или 12 июня 634 г.

Еще до прибытия Халида в Сирию арабы заставили капитулировать Мааб и осадили Бостру. Сюда после битвы при Мардж-Рахите и подошел Халид. Соединившись с другими вождями, он дал ромеям бой под стенами Бостры и, нанеся им поражение, принудил город к капитуляции.

К тому времени все ромейские войска на востоке были подчинены брату Ираклия Феодору. Бо́льшая их часть заняла позиции на реке Ярмуке, левом притоке Иордана, преграждая арабам путь на север; меньшая двинулась в Палестину против Амра. Войска на Ярмуке возглавил сам Феодор, в Палестине – полководец, которого сирийская хроника 1234 г. называет Киклаос. Армия Киклаоса встретилась с войсками Амра-ибн-ал-Аса при Аджнадине к юго-западу от Иерусалима. Здесь, согласно большинству арабских источников, 30 июля 634 г. произошла битва, в которой ромеи были наголову разгромлены.

Битва при Аджнадине окончательно поставила Южную Палестину под контроль арабов и создала условия как для дальнейшего их продвижения к северу, так и для завоевания Синая. Уже в сентябре 634 г. они контролировали все пути от Аскалона к Синаю, а к концу того же года – от Иерусалима к осажденному ими Вифлеему. Такому успеху мусульман в немалой степени способствовали перешедшие на их сторону византийские арабы, хорошо знавшие страну и служившие проводниками. Впрочем, как мы указывали выше, не все ромейские арабы занимали одинаковую позицию. Некоторые из них до конца сохранили верность византийцам, другие меняли свою ориентацию в зависимости от обстоятельств. Так, арабы-христиане, жившие на Синайском полуострове, укрепились в горной местности и длительное время оказывали мусульманам сопротивление. Затем, убедившись в превосходстве врага, они приняли ислам и присоединились к завоевателям.

Способствовала успехам арабов также позиция иудейского населения Византии, встречавшего их как освободителей. Дело в том, что евреи, в течение веков испытывавшие в Византийской империи национальный гнет, во время кризиса, разразившегося в конце VI – начале VII вв., усилили освободительную борьбу. Во время войны Византии с Персией они переходили на сторону персов, когда же последние потерпели поражение, обратили свои взоры в сторону Аравии. После того как там было создано мусульманское государство, среди части иудеев распространилось мнение, что Мухаммед и есть ожидаемый ими Мессия. Этому способствовало, вероятно, некоторое сходство религиозных предписаний ислама и иудаизма (неупотребление в пищу свинины, запрещение священных изображений и т. д.). Кроме того, согласно Библии, евреи и северные арабы произошли от одного предка Авраама (ар. Ибрахим). Таким образом, иудеи могли рассматривать арабов как своих «родственников». Впрочем, вскоре завоеватели своими грабежами и убийствами мирного населения, во время которых не различали иудеев от христиан, несколько умерили их восторг, однако в целом иудеи продолжали относиться к арабам благожелательнее, нежели к ромеям.

При всех благоприятных факторах минусом арабского войска являлось неумение на первых порах штурмовать города. Именно это надолго задержало полное завоевание сиро-палестинского региона. Многие города (Газа, Кесария Приморская и др.) выдерживали осаду в течение многих месяцев и даже нескольких лет.

Что касается войск, бывших в Заиорданье, то они простояли при Ярмуке все лето 634 г. Ни ромеи, ни арабы долгое время не решались начать большое сражение. Оно произошло уже после смерти Абу-Бекра (ум. в конце августа 634 г.), по-видимому, в сентябре или начале октября, и закончилось разгромом ромеев.

После Ярмука одна часть арабского войска двинулась к северу и заняла Джабию (Габиту), другая – к Иордану и осадила Пеллу (Фихль). Чтобы помешать арабам переправиться на западный берег Иордана, ромеи разрушили плотины. Когда хлынула вода, между Пеллой и Скифополем образовались топи и непролазная грязь. Тем временем Ираклий сместил своего брата с поста главнокомандующего и заменил его евнухом Феодором Трифирием (Трифурием), подчинив ему армянина Ваана, Василиска и некоторых других полководцев. Общее количество воинов у ромеев в это время, согласно данным армянского историка Себеоса, современника описываемых событий, достигло 70 тыс. Один ромейский отряд расположился в Скифополе (ар. Бейсан) и отсюда двинулся через Иордан против арабов, осаждавших Пеллу (ар. Фихль), намереваясь напасть на них врасплох. Однако движение византийцев не укрылось от арабов, и они заранее заняли более выгодную позицию, скрыв часть своего войска в засаде и оставив врагу в качестве приманки укрепленный лагерь, окруженный связанными верблюдами. Утомленные долгим переходом, ромеи двинулись на штурм лагеря. Когда они ворвались в него, арабы ударили на них из засады с двух сторон. Ряды византийцев смешались и обратились в бегство. При этом часть из них сбилась с пути, завязла в грязи и была истреблена арабами. Всего погибло более 2 тыс. ромеев. После битвы Пелла капитулировала. Затем арабы перешли Иордан и осадили Скифополь. После боя город был взят, по другим известиям – сдался. Потом арабы закрепились на обоих берегах Иордана и расположились лагерем в Иерихоне. Ими также была опустошена Галилея.

Победа при Пелле и Скифополе обеспечила тыл арабских войск, стоявших в Джабии, и их продвижение в сторону Дамаска и Эмесы. Уже в январе 635 г. один арабский отряд появился вблизи Эмесы, и ее жители, не чувствуя себя в состоянии оказать арабам сопротивление, заключили с ними мир. Однако затем к городу подошло ромейское войско под командой Ваана и правителя Эдессы Склира, и жители присоединились к нему, разорвав мирный договор. Дав бой арабам, Ваан отбросил их от Эмесы. При этом погиб эмир, командовавший арабским отрядом. Имени этого эмира источники не называют. Развивая наступление, Ваан прогнал арабов до Дамаска и укрепился на реке Барада (Варданисий). Тем временем остальные ромейские войска встретились с основными арабскими силами при Мардж-ас-Суффаре, где за год до этого потерпел поражение Халид-ибн-Саид. 25 февраля 635 г. здесь произошла вторая битва. Арабы одержали в ней победу, но понесли очень большие потери. Согласно преданию, сохраненному арабским историком IX в. ал-Балазури, битва была настолько ожесточенной, что потоки крови привели в движение мельницу. Очевидно, известие о поражении при Мардж-ас-Суффаре навело Ираклия на мысль, что удержать позиции у Дамаска не удастся, и он приказал Феодору и Ваану отвести войска к Эмесе. Однако дальнейшие события показали ошибочность этого решения императора. Потери арабов были так велики, что после битвы они 15 дней стояли на месте, видимо, ожидая подкреплений, и лишь в середине марта их основные силы осадили Дамаск. Несмотря на то, что войска Феодора и Ваана отошли к Эмесе, гарнизон и жители города оказали упорное сопротивление. Силы защитников Дамаска пополнились за счет воинов, бежавших сюда после поражения под Пеллой. Командование над ними принял правитель города Анастасий. Под его руководством город выдерживал осаду около 6 месяцев.

В то время как основные арабские войска осаждали Дамаск, другие их отряды время от времени совершали грабительские набеги в сторону Эмесы. По-видимому, в конце мая 635 г., когда во время одного из таких набегов арабы грабили скот в области Эмесы, против них выступили сакелларий Феодор с Вааном и, атаковав, обратили в бегство. Развивая наступление, они дошли до Дамаска, и бой завязался у городских стен. Он продолжался до тех пор, пока часть ромеев смогла прорваться в город и, таким образом, увеличить ряды их защитников. Однако снять осаду Феодору и Ваану не удалось. Они вынуждены были отступить. По-видимому, попытки прорваться к Дамаску и освободить его от осады продолжались и в дальнейшем в течение всего лета 635 г. Для их отражения был выделен специальный арабский отряд, которым командовал Зу-л-Кила. Ему удалось отразить между Эмесой и Дамаском отряд ромейской конницы. Это была последняя попытка прорваться к осажденным, после чего 10 августа ромеи окончательно отступили от Дамаска.

Между тем дамаскинцы все более изнемогали от длительной осады. После того как надежда на прорыв блокады извне не оправдалась, их воля к сопротивлению заметно ослабла. Внутри города образовалась группировка, выступавшая за капитуляцию. Ее лидером был глава податного ведомства Мансур, о котором христианский арабский историк Евтихий (IX–X вв.) сообщает следующее. Он был назначен главным налоговым сборщиком в Дамаске еще императором Маврикием и сохранил свою должность во время персидской оккупации города. После изгнания персов император Ираклий лично встретился с Мансуром и потребовал, чтобы он выдал ему сумму налога за два предыдущие года. Мансур отказался, сославшись на то, что деньги он отсылал персидскому царю. Тогда император приказал бросить его в тюрьму и, подвергнув жестоким побоям, заставил выплатить 100 тыс. динариев, после чего освободил и восстановил в прежней должности. «И закипело сердце Мансура против Ираклия».

Ал-Балазури сообщает, что среди сторонников сдачи города оказался также местный епископ (неясно, православный или монофиситский?). Сторонники капитуляции завязали тайные переговоры с арабами. Посредником при этом служил диакон Иоханан-бар-Саргис, знакомый арабам и пользовавшийся у них авторитетом. Когда договор, гарантировавший жителям Дамаска безопасность, был заключен, епископ при посредстве монахов одного из пригородных монастырей помог арабам войти в город без боя. Согласно ал-Балазури, монахи дали осаждающим лестницы, по которым те взошли на стены. В это время с другой стороны арабы смогли ворваться в город силой и завязали с византийскими воинами бой на его улицах, который закончился полным разгромом ромеев. Оба арабских отряда – и вошедший мирно, и ворвавшийся с боем – встретились в центре города. Их предводители долго спорили о том, считать ли Дамаск взятым силой или капитулировавшим. Наконец решили распространить договор о капитуляции на весь город. Это означало, что всем дамаскинцам гарантируется сохранность их жизни и имущества. Взятие Дамаска имело место в конце августа или начале сентября 635 г.

Падение Дамаска развязало арабам руки для дальнейших завоеваний. У них к тому времени Абу-Убейда-ибн-ал-Джаррах заменил Халида-ибн-ал-Валида на посту главнокомандующего. Относительно времени этой замены в источниках разногласия. По одним известиям, халиф Омар совершил ее сразу же после смерти Абу-Бекра, по другим – во время осады Дамаска. Дальнейшие события показали, что как полководец Абу-Убейда проявил себя ничуть не хуже Халида.

После взятия Дамаска главные арабские силы двинулись на Эмесу. По пути Абу-Убейда осадил Баалбек и через некоторое время принудил его жителей к капитуляции. Затем арабы заняли Тадмор (Пальмиру). Одновременно капитулировали Батания, Хауран, Епифания (Хаама), Ларисса (Шейзар) и Апамея (Фамийа). Потом была осаждена Эмеса. По словам хроники 1234 г., ее жители упорно не соглашались на капитуляцию, заявляя арабским военачальникам, что сдадутся только после победы последних над Ираклием. Как видно, они надеялись на помощь со стороны войска евнуха Феодора, стоявшего неподалеку от города. Вскоре Феодор решился на дерзкую операцию. Он задумал прорваться к Дамаску. Целью этого рейда, по-видимому, являлось не только желание отбить его у арабов, но и стремление заходом в тыл последних вынудить их отступить от Эмесы. Этот план не удался. Когда ромейская конница появилась под стенами Дамаска, арабы сумели разгромить ее в местности, которую арабские источники называют Мардж-ар-Рум («Луг ромеев»), к западу от города. При этом погиб правитель Эдессы Склир, а Феодор с остатками разбитого войска был отброшен к северу. Осада Эмесы продолжалась всю зиму 635/636 гг. Наконец, при наступлении весны жители решили сдаться. Причиной такого решения явилось землетрясение, разрушившее часть города, а также потеря надежды на помощь со стороны ромеев. Немногим ранее арабы заняли Баалбек.