Текст книги "Загляни ей в глаза (сборник)"

Загляни ей в глаза

Глава I

1.

Помимо нескольких сотен платьев и не поддающегося подсчету количества туфель гардеробная вместила еще несколько зеркал в человеческий рост. Алина меняла очередное платье, а Михаил сидел в кресле и наблюдал за ней. Наряды его не интересовали. Самый интересный момент – когда одно платье отброшено в сторону, а другое еще не надето. Такой фигуре могла позавидовать любая модель международного класса, а личико вызывало восторг у каждого мужчины. Карие глаза прекрасно контрастировали с длинными пышными волосами пепельного цвета. Прекрасный ротик с легким налетом помады – молодая женщина не пользовалась косметикой, естественную красоту любая дорисовка могла лишь испортить. Как не ценить такое чудо природы! Михаил ценил. Тут надо сделать оговорку. Алине не исполнилось двадцати восьми, а ее суженому стукнуло пятьдесят два. Вдовец с ребенком на руках. Слов нет, мужчина он интересный, стройный, породистый, следящий за собой, и что самое важное – миллионер. Такие женихи на дороге не валяются. И все же разница в четверть века вызывала пересуды. Злых языков хватало.

Алина появилась в жизни Михаила случайно, и о ней никто ничего толком не знал. Кто? Что? Откуда? С небес упала, и все тут. Михаил принципиально не интересовался ее прошлым. Какое может быть прошлое у молодой женщины? К тому же Алина очень хорошо относилась к десятилетней дочке жениха Кате. Отец с ума сходил по своей дочери. Красавица из сказки, умница, чудо! Вся в покойную мать. После смерти жены Михаил сдал. Больше года на женщин не смотрел. Говорят, клин клином вышибают. Алина – тот случай. Можно сказать, она вернула ему интерес к жизни. Повезло обоим. Любовь – чувство, имеющее бесконечное количество граней, так что лучше не философствовать на эту тему.

Кстати о гранях. Алмазы не требуют философского подхода. Они имеют твердую оценку: чистота, количество и караты… Сегодняшние сборы – подготовка к поездке в престижный ювелирный салон для выбора лучшего бриллианта.

– Ты лишаешь меня самого приятного, дорогая, – тихо низким голосом заговорил Михаил. – Сюрприза не получится, если ты сама выберешь себе обручальное кольцо.

– Ничего подобного, не я же его покупаю, подарок делаешь ты. Я видела каталог – убийственная безвкусица. Булыжники, залитые ненужной массой золота. Мы купим алмаз отдельно и закажем тонкую изящную и ненавязчивую оправу.

– Как скажешь. В конце концов, тебе носить.

– Так. Я готова.

Строгое черное платье на тонких бретельках подчеркивало белизну бархатистой кожи.

Внизу, на первом этаже дома, очаровательная девчушка листала толстый глянцевый журнал. Рядом сидел мужчина лет сорока пяти или старше. Для таких хором его внешность была мало подходящей. Невзрачный мужик-лапотник с полуоблысевшей головой. Когда-то он был блондином, если судить по остаткам волос. Полноват, неуклюж, с пухлыми губами. У него на коленях лежало легкое детское пальтишко в яркую крупную клетку.

– Опять ты хочешь напялить на меня пальто, Гриша, – усмехаясь, сказала девочка, отбросив журнал в сторону. – Я ведь упарюсь.

Гриша встал и все же надел на Катю пальто, подошел к входной двери и распахнул ее. Хозяева вышли на крыльцо в виде ротонды с мраморными колоннами. Перед входом стояли две машины. Посыпанная молотым кирпичом подъездная аллея окружала огромную клумбу. Четверо красавцев без тени интеллекта в глазах, в одинаковых черных костюмах топтались возле тяжелого джипа. Завидев хозяев, они сели в машину. Перед джипом стоял «Бентли», солидный лимузин. Григорий подбежал к нему и открыл дверцы.

Погода испортилась, смеркалось, моросил мелкий дождь, дул неприятный осенний ветер. Желтые листья катались по широким аллеям сада, если не назвать территорию усадьбы парком.

Михаил и Алина сели на заднее сиденье, а Катя впереди, рядом с водителем.

Когда машины добрались до города, стемнело. Дождь усилился. Улицы осветились огнями витрин и рекламных щитов, отражающихся в зеркале мокрого асфальта. За последние несколько лет центр преобразился и напоминал кварталы западных городов. Машины неторопливо двигались по главной улице, все еще носившей имя Ленина, – последнее напоминание о старых временах. Кате это имя ни о чем не говорило. Девочка взглянула на шофера и спросила:

– Алеша дома?

– Дома, Катюша. С «Нянькой» возится.

– Ты меня больше любишь, чем своего сына?

– Вопрос на засыпку?

– Нет. Сыну берешь няньку со стороны, а сам нянчишься со мной.

– Нянька добровольная. Моя бывшая сотрудница. Она готовит Алеше еду, а он делает для нее на компьютере программу, которая называется «Нянька». Алеша уже взрослый, ему четырнадцать исполнилось.

– Я знаю. А что за программа?

– Видеонаблюдение за обслугой в отсутствии хозяев.

– И что в этом нового? – спросила Алина.

– Запись высокого разрешения, в цвете, с десяти видеокамер, расположенных в разных местах, и сохранение материалов на жестком диске компьютера.

– Бессмысленный набор слов, – махнула рукой Алина.

– Ты и компьютер несовместимы, – огрызнулась Катя. – Я хочу посмотреть. Стекляшки меня не интересуют, с мамой насмотрелась при ее жизни.

– Мы спешим, дочка, нас ждут, – мягко сказал отец.

– Лишний час Алины перед зеркалом всегда кончается спешкой. Десять минут роли не сыграют, Гриша живет рядом с ювелирным салоном.

– А ты откуда знаешь? – удивился Михаил.

– Предательница, – прошептал шофер.

– А кто мне запретит? Ты же моя нянька и несешь за меня ответственность. А где мне бывать, я сама решать буду. С Алешей интересней, чем с вами.

Михаил хотел что-то сказать, но Алина взяла его за руку.

– Пусть поиграет. Слава богу, бриллианты девочку не интересуют.

Отец успокоился и спросил у шофера:

– Где твоя берлога, Григорий?

– Тут совсем рядом. В трех кварталах.

– Ладно. Дай команду сопровождению.

Гриша достал рацию.

В машине сопровождения ехали те самые четверо красавцев. Старший, сидящий рядом с водителем, ответил на сигнал рации.

– Слушаю, Гриша.

– Гера, выруливайте к салону, мы будем чуть позже.

– Понял. Отцепляемся. – И выключил рацию.

– Опять капризы длинноногой? – спросил шофер.

– Не твоего ума дело. Мы обязаны выполнять приказы.

– Молчу.

Шикарный лимузин свернул в темную подворотню и въехал в мрачный темный двор, где горела лишь пара тусклых лампочек над подъездами. Слева – полусгнивший забор и три дома, слепленные в букву «П». Вид строений не внушал доверия.

– Бог мой, какая достоевщина! – ужаснулась Алина.

– Однако у нищеты хватает денег на «Лексусы», – усмехнулся Михаил.

Фары лимузина выхватили из темноты стоящий в углу серебристый внедорожник.

– Случайный гость, – пояснил Григорий, открывая дверь Кате. – Обратите внимание, Михал Михалыч, номера загородные. Не скучайте, я мигом. – Твоя-то нянька надежна? – спросил отец.

– Капитан милиции. Тоже из бывших. Теперь агентством по найму прислуги руководит.

Катя выпрыгнула из машины и направилась к одному из подъездов первой.

– Точно. Она здесь бывала, – глядя на дочь, сказал Михаил.

– Конечно. Не ты же учил ее компьютерным играм. Где, по-твоему, дочь их берет? Плохому ее здесь не учат. Ты же не интересовался, где Катя гуляет со своей нянькой? Теперь будешь знать.

Григорий открыл квартиру своим ключом и пропустил гостью вперед. Катя побежала в комнату. В скромной клетушке не заблудишься. Небольшая прихожая, одна жилая комната, крохотная кухня и совмещенный санузел – едва ногой ступить. В комнате два стола, кровать, диван, стулья, и все на пятнадцати квадратных метрах. Катю обстановка не смущала.

– Всем привет! Ой, чипсы!

У компьютерного стола сидела Галя – миловидная женщина лет тридцати и Алеша – белокурый мальчишка с очень серьезным деловым выражением лица. На тарелках лежала нарезанная пицца.

– Катюха, привет!

Мальчик встал из-за стола и подал девочке пакет с чипсами.

– Грызи, несчастная. Тебя всякой бурдой кормят типа устриц. – Он повертел в руках аудиоплеер, висящий на шее девочки и усмехнулся: – До сих пор «летающую тарелку» таскаешь. Анахронизм. Надо подарить тебе что-нибудь стоящее.

– Меня устраивает. Мамина память.

– Похоже, ты с ним спишь. Раздевайся.

– Холодно у вас, я так посижу.

– К зиме затопят. Присаживайся, сейчас я тебе покажу свои новые разработки, принцесса. Ноу-хау.

Галя проводила Григория до двери. У порога он ее поцеловал:

– Пригляди за принцессой. Я скоро вернусь.

Гриша прибавил газу и нагнал упущенное время. Возле дома с яркими витринами и неоновой вывеской «Ювелирный салон „Святоч“ их ждал джип сопровождения. Гриша припарковал машину на углу, достал зонт, вышел, открыл дверцу, подал руку Алине, подняв зонт над ее головой. Охрана осталась в машине.

Гриша сопровождал хозяина везде. Они вошли в огромный зал с хрустальными люстрами. В настенных витринах играли светом муляжи ювелирных изделий. Навстречу высоким гостям по мраморному полу двинулся человек с широкой улыбкой на лице, в белом смокинге. Его каракулевая прическа делала огромную голову с высоким лбом еще больше. Услужливый хозяин салона поцеловал даме ручку и пожал крепкую ладонь гостя.

– У нас помолвка, Леонид Маркович. Хотим взглянуть на твои новинки.

– Новые поступления пришли вчера, Михал Михалыч. Я тут же выслал вам приглашение.

Он повел гостей через зал к двери с золоченой табличкой «Просмотровой зал».

Зал больше напоминал просторный кабинет или похоронное бюро. Стены обшиты черным бархатом, и никаких витрин. В центре – стол, покрытый темно-синим сукном, вокруг кресла. Хозяин подошел к стене. Одна из панелей сдвинулась в сторону, в нише сверкнул серебром огромный сейф. Леонид Маркович набрал код, повернул колесо, и массивная дверца распахнулась. Сейф был забит. Кожаные и замшевые корешки походили на книжные, только лежали горизонтально. Один из них хозяин выдвинул: оборудованный салазками сейф позволял иметь легкий доступ к любому футляру. С гордостью он понес широкий футляр к столу и аккуратно положил его на сукно.

– Фантастическая коллекция. К ней приложили руку лучшие ювелиры страны.

– Ничего уникального, – холодно произнесла Алина. – Большую часть я уже видела в каталоге.

– Ты меня не так понял, Леня, – заговорил Михаил. – Мы хотим сделать индивидуальный заказ.

– Достойный алмаз и тонкая оправа из белого золота, – добавила женщина.

– Теперь понятно. Прошу прощения.

Хозяин отнес коробку на место, достал другую и с еще большей гордостью принес ее на показ. В футляре из черной замши в специальных гнездах лежали крупные бриллианты. Один из камней поражал своей величиной и необычным цветом.

Алина с некоторой нерешительностью взяла его в руки. Довольный собой, ювелир пояснил:

– «Павлиний глаз». Двадцать пять карат. Чистейший воды голубой алмаз. Брошь, кулон, корона, но не кольцо, разумеется. К сожалению, уже продан. Оставлен на хранение. Цена сумасшедшая…

Дверь резко распахнулась. В зал вошли четверо мужчин в масках, отличных костюмах, дорогой обуви, с кейсами и пистолетами в руках, на стволах которых были глушители.

– Замрите на своих местах, – тихо приказал один из них.

Двое остались стоять в дверях, двое подошли к столу. Заметив движение хозяина салона, высокий мужчина ударил его по голове рукояткой пистолета. Тот замертво упал на ковер. Михаил разгадал порыв ювелира – в столе должна быть кнопка тревоги! Низкорослый, кряжистый налетчик увидел алмаз в руках испуганной Алины и выхватил камень. Она вскрикнула. Михаил бросился к ней. Кряжистый вскинул пистолет, но Григорий успел загородить хозяина, пуля угодила в грудь шофера. Их обоих откинуло назад, они упали. Второй выстрел достался Алине. Девушка упала рядом.

Кряжистый взял коробку и высыпал бриллианты в карман, словно стакан семечек на рынке.

– Уходим.

Вся четверка скрылась за дверью.

Михаил выполз из-под тяжелого тела Григория, нашел кнопку, встроенную в нижнюю панель стола и нажал ее. Четверо мужчин, уже без масок, пересекали холл, когда раздался вой сирены. Посетителей в зале было немного, да и те женщины. Охранники магазина выхватили оружие. Но бандиты оказались проворнее, открыли огонь первыми. Под огонь попали две женщины, они погибли, не успев понять, что произошло. Погибли и все четверо охранников, успев уложить лишь одного грабителя. остальные трое убрали пистолеты под пиджаки и спокойно вышли на улицу.

Михаил выскочил в зал. На что он рассчитывал – непонятно. В зале дым, кровь, трупы. Он бросился на улицу и увидел отъезжающую машину. А его охранники в джипе валяли дурака. Он открыл дверцу – музыка орала на всю округу.

– За отъехавшей колымагой! Живо! Кишки им выпустить! Вперед!

Он захлопнул дверцу и некоторое время наблюдал, как тяжелый «Хаммер», сорвавшись с места, помчался следом за потрепанным «БМВ».

Переполненный транспортом центр не позволял устроить погоню в полном смысле этого слова. «БМВ» выскакивал на тротуары, разгоняя людей и объезжая препятствия. Огромному «Хаммеру» такие маневры не давались с той же легкостью. Сидящий на заднем сиденье джипа охранник передернул затвор короткоствольного автомата и открыл окно.

– Не стрелять, – приказал Гера. – Город на уши поставим. Они от нас не уйдут.

В салоне «БМВ» шел другой диалог. Высокий, сидевший на переднем сиденье, тот, что оглушил ювелира, паниковал больше остальных:

– Они нас достанут!

– Я все предусмотрел, – холодно бросил кряжистый. – Уйдем. Сворачивай направо и тут же налево. На вираже, Долговязый, спрыгнешь, мне надоело твое нытье. Понял?

– Понял, – ответил тот.

Машина резко свернула в темный переулок и сделала вираж в противоположную сторону. Парень, сидящий рядом с водителем, открыл дверцу, выпрыгнул, упал и, не поднимаясь на ноги, закатился под стоящий у обочины грузовик. Машина продолжала петлять по переулкам. Джип не отставал.

– Они нас раздавят, Семен, – пробурчал шофер. – Заткнись. Свернешь в третью подворотню после поворота направо и упрешься в забор. Скакать через препятствия еще не разучился?

– Понял. Не вопрос.

Легковушка сделала крутой вираж, с визгом свернула в переулок и въехала в подворотню. «Хаммеру» пришлось втискиваться в узкую арку. «БМВ» едва не врезался в забор. Налетчики выскочили из машины и запрыгнули на деревянную преграду. Семен уже перемахнул, а шофер застрял, штаны зацепились за гвоздь. Семен попытался помочь, но раздалась автоматная очередь. Шофер сполз с забора. Семен ответил двумя выстрелами из пистолета, и оба попали в цель. Несколько автоматных очередей прошили доски, одна пуля угодила Семену в правый бок. Бой оказался неравным. Два автоматчика против одного револьверного ствола – что вилы против медведя. Но все же у Семена было преимущество – он знал, где находится и куда надо идти.

Перебежав небольшой двор, он вскочил на следующий забор. Боль отступила – он должен уйти, и он знает, как это сделать. Еще один забор – и еще один скачок. Он у цели. Дальше тупик. Во дворе его ждет машина, и он уйдет, теперь он на коне.

Взгляд в сторону ворот убил все надежды на спасение: выезд перегораживал стоящий у арки автобус. Это конец. Семен бросился к подъезду, другого выхода не оставалось. Он влетел в него в ту секунду, когда над забором появились головы преследователей.

– Ну все! Они в ловушке! – злорадно произнес Гера.

Семен медленно поднимался наверх, закрывая кровоточащую рану платком. Силы таяли, как лед в кипятке. Но сдаваться он и не думал, в его кармане лежало целое состояние. Не время подыхать!

2.

Возле ювелирного салона не протолкнуться. Зеваки, милиция, врачи, патрульные машины, кареты «Скорой помощи», носилки с трупами, вспышки фотокамер.

В общем зале идут допросы, работают эксперты, кинологи с собаками. В зале с сейфом все те же и все живы. К ним прибавился врач с аптечкой, дознаватель с блокнотом и следователь Вербицкий, приятный мужчина лет сорока с ямочкой на подбородке. Гриша сидел в кресле в одной майке, а Вербицкий выковыривал пулю из его бронежилета. Врач обрабатывал рану на плече Алины, а Леонид Маркович поправлял повязку на голове.

– Теперь шрам останется? – спросила врача Алина.

– До свадьбы заживет.

– Слава богу, долго ждать не придется. Какое счастье, что мы ребенка с собой не взяли.

Михаил расхаживал по залу, заложив руки за спину.

– От моих ребят они далеко не уйдут. Люди знают свою работу.

Вербицкий извлек пулю.

– Девятый калибр. Нам бы такие жилеты. Мне нужен список украденного, сертификаты, акты приема товара. Все на стол. И документы. Это касается каждого.

– Документация на товар в полном порядке. Мы не подпольщики, а серьезная фирма, – оправдывался ювелир. – Бриллианты застрахованы. Сейф высшей категории сложности.

– О какой сложности может идти речь, когда он распахнут настежь! – рявкнул следователь.

– Я обслуживал клиента в момент налета. Сквозь стенки сейфа товар не разглядишь. Вся ответственность лежит на наружной охране, которая вооружена.

– Один просидел на унитазе, другим выпустили кишки.

– Но они погибли после налета, а не до него. Бандиты прошли в зал беспрепятственно. Михал Михалыч – один из старейших VIP-клиентов, и я обязан его обслужить.

– При чем здесь клиент? Не он же вас грабил!

Похоже, люди разговаривали на разных языках. Хорошая компашка собралась: лебедь, рак и щука.

В тихой квартирке Гриши и не подозревали о случившемся. Все не отрывали глаз от экрана монитора, разделенного на девять квадратов, в каждом из которых была своя картинка. Помещений в квартире мало, так что комната просматривалась с четырех сторон.

– Ты гений, Алешка! – восхищалась Галя. – Какая четкость! Пылинки видны.

Тут раздался звонок в дверь.

– Так. Сюрприз для отца.

Алеша выключил монитор и побежал открывать дверь.

– Куда ты? – крикнула Галя. – У отца свои ключи.

Мальчишка ее не услышал. Он открыл дверь, в квартиру вломился Семен и тут же, зажав рот Алеше, захлопнул за собой дверь. В коридор выбежала Галя. Хлопок, и девушка упала замертво. Алеша вырвался и вбежал в комнату.

– Катька! Живо под кровать!

Но девочка осталась неподвижно сидеть у компьютера. Бандит вошел в комнату и выстрелил в мальчика. Осечка – кончились патроны. Алеша перепрыгнул через кровать, стоящую поперек комнаты. У Семена не было сил гоняться за мальчишкой.

– Ладно, щенок. Ты меня запомнил? Придется забыть. Откроешь рот – лишишься своей сестренки.

Он подошел к девочке и взял ее за руку.

– Ты пойдешь со мной, детка. Не бойся, я тебя скоро отпущу.

Катя послушно пошла за бандитом.

– Черный ход на кухне?

Стоящий в углу Алеша кивнул головой. На секунду Семен остановился: на стене висел портрет мужчины в мундире майора милиции с орденом «Красной звезды», он его узнал. Виделись в кабинете ювелира, Семен прострелил ему грудь. Глупо получилось. Сегодня все шло не так, как планировалось. Наступила черная полоса.

В кабинете ювелира продолжался допрос. Следователь всем действовал на нервы.

Проверив документы, он раздраженно швырял их на стол. Последним было удостоверение Григория.

– Бывший опер?

– Уволен по ранению.

– Ювелиру затылок поцарапали, дамочке плечико задели, а для тебя пулю не пожалели.

– Сам напросился.

Тон следователя возмутил Михаила.

– Он меня собой загородил!

– С вас еще спросится, VIP-клиент. Кто-то притащил за собой бандитский шлейф. Такие грабежи спонтанно не совершают. Они шли на дело с гарантией.

Леонид Маркович попытался оправдаться:

– О новых поступлениях многие знали. Мы высылаем специальные приглашения постоянным клиентам. Своих покупателей я встречаю у входа в салон. В зале не было подозрительных лиц.

– С неба свалились. И очень вовремя. Тютелька в тютельку, когда на столе лежал самый ценный товар.

– Разбирайтесь без нас. Это ваша работа, – холодно произнес Михаил. – Кто вы такой?

– Илья Вербицкий. Старший следователь по особо важным делам городской прокуратуры.

– Так вот. Грабители взяли то, что лежало на столе. Выбора им никто не предлагал. Ты меня утомил, Вербицкий.

Следователь передал свою визитную карточку Грише:

– Что вспомнишь, позвони мне, «бывший». С остальными продолжим разговор в прокуратуре. Вас вызовут по повестке.

Семен приоткрыл дверь подъезда и выглянул во двор. Тихо. Проезд через арку свободен. Он вывел девочку, и они подошли к стоящему в тени «Лексусу». Усадив ее на переднее сиденье, сел за руль и включил двигатель. Алеша видел их в окно. В этот момент раздался новый звонок в дверь. Мальчик с заплаканным лицом открыл дверь. Двое с автоматами грубо отшвырнули его. Труп женщины в прихожей не оставлял сомнений – они попали по нужному адресу. В комнате никого.

– Где они? – резко спросил Гера.

– Ушли через черный ход на кухне.

С улицы донесся рев мотора.

– Что там, Митяй?

Митяй выглянул в окно:

– Это не они, такую тачку за три минуты не взломаешь.

– Вперед. Далеко не уйдут.

Алина чуть не плакала. Михаил скрипел зубами.

– Хамская рожа! – пробормотала женщина.

– Завтра этот следователь будет стоять на паперти с протянутой рукой.

Они вышли на улицу и сели в лимузин.

– Поехали за Катей, – приказал хозяин Григорию.

Во дворе тишина. Гера глянул в сторону арки.

– Мы их упустили.

– Где-то я уже видел этого мальчишку, – задумчиво протянул Митяй.

– Странно. Мне тоже так показалось.

– Вспомнил! Это же Гришкин сын.

– Похоже на то. Возвращаемся в квартиру.

Гера достал мобильный телефон и позвонил хозяину.

– Они уже едут, – сказал он Митяю.

– Едут сюда? Черт! А где же Катька?

Оба вбежали в подъезд.

3.

По темному загородному шоссе «Лексус» мчался на сумасшедшей скорости. Семена качало из стороны в сторону, взгляд помутнел, его откидывало назад, потом он заваливался на руль. Встречные машины сигналили фарами, Катя вздрагивала.

– Дяденька, смотрите вперед, мы же врежемся.

Семен взял себя в руки. Испуганный голос ребенка заставил его собрать в кулак последние силы.

– Вам же в больницу надо.

– Я свое отлечился, детка.

– Знак висит. Впереди пост.

– Проскочим.

Внезапно он сменил решение, резко затормозил и прижался к обочине. Его взгляд стал осмысленным. Он долго разглядывал девочку, потом выгреб из кармана горсть бриллиантов и высыпал их в карман пальто Кати.

– Детей менты не обыскивают. Береги их. Отдашь мне, когда скажу. Поняла?

– Чего тут непонятного.

Семен достал самый большой камень:

– А этот держи во рту, им рисковать нельзя. Молчи. Ты глухонемая.

Он впихнул крупный алмаз в рот девочки. Катя не сопротивлялась.

Семен сорвал машину с места и набрал скорость. «Лексус» ветром пролетел мимо поста ГИБДД. Дежурный офицер таких наглецов еще не видел.

Кошмар в квартире Григория продолжался. Гриша корчился на полу, лицо было в крови. Его били двое здоровенных лбов. В благодарность за преданность на глазах у рыдающего в углу сына. В двух метрах от него лежал труп Гали. Михаил сидел на диване, грыз спичку и холодно наблюдал за происходящим.

– Хватит, – наконец хрипло произнес он.

Гера и Митяй отступили на шаг назад.

После паузы Григорий приподнял голову.

– Катю увел тот бандит, что застрелил Галю. Ему понадобилось прикрытие.

– Врешь, сволочь! – завопил Гера. – Их было двое.

– Один! – выкрикнул Алеша.

Михаил выплюнул спичку.

– Где же вы одного потеряли? Их было четверо. Одного уложили в зале салона. Второго вы пришили у забора. Третий пришел сюда. Что с четвертым?

– Пацан врет! – возмутился Митяй.

– Он врать не приучен. Да и смысла нет. Мне другое непонятно. Барышню пристрелил с порога, а мальчишку оставил в качестве свидетеля. Какой жалостливый головорез!

– У него патроны кончились. Он тяжело ранен. Не сумел меня поймать, – сказал мальчик.

Михаил взглянул на Геру.

– А каким ветром его сюда занесло? Попутным? – Мы шли след в след. Ему бы пулей лететь, а он ребенка взял в нагрузку, – пробормотал охранник.

– Безоружному нужен щит, – пояснил Григорий, вытирая кровь с губ. Подняться на ноги у него не хватало сил.

Михаил встал с дивана, подошел к поверженному и ногой надавил ему на горло, прижав к полу:

– Трое суток на поиски, нянька! Либо я увижу дочь живой и здоровой, либо твой труп в гробу. Алеша поедет со мной.

Гера схватил Алешу в охапку, и все направились к выходу.

Григорий подполз к кровати и попытался взобраться на нее.

«Лексус» резко затормозил у забора. Катю качнуло вперед, и она ударилась о ветровое стекло. Алмаз выпал изо рта и закатился за сиденье.

– Иди, детка, позвони в калитку два раза.

Катя открыла дверцу и спрыгнула на землю. Она хотела сбежать, но кругом черной стеной стоял лес. Было страшно. Девочка подошла к калитке и, дотянувшись до звонка, нажала на кнопку два раза. Где-то за забором хлопнула дверь. Вскоре открылась калитка. Женщина не заметила девочку. Через открытую дверь машины она увидела повалившегося на бок мужчину и вскрикнула:

– Бог мой, Сеня! Что с тобой?

Подбежала к водительской дверце, распахнула ее и стала вытаскивать безвольное тело Семена.

– Мне крышка, Лидок, – пробормотал раненый. – Живым ушел только Длинный. Где искать его – знаешь. Машина не засвечена. На тебя выхода ни у кого нет.

– Муж приехал вчера, а мы ждали его завтра. Увидел, что его машины нет на месте, и…

Договорить ей не дал появившийся мужчина лет пятидесяти. Он был в пижаме. Воздев руки к небу, завопил:

– Ну наконец-то! Мерзавец!

Катя обошла машину со стороны багажника и тихо стояла в сторонке, наблюдая за происходящим.

– Черт! – гундосил человек в пижаме. – Весь салон в кровище! Подбили бандюгу. Сам с нар не слезает и сестру за собой тащит! Как ты посмел взять мою машину, подонок?

– Заткнись, Матвей! – крикнула женщина. – Семен кровью истекает. Нужна «скорая»!

Матвей оттолкнул женщину:

– Это же пулевое! Какая тут «скорая»? Хочешь меня под статью подвести? Неси воду, полотенце, бинты!

Растерянная женщина убежала в дом.

– Он девушку застрелил, – подала голос Катя.

Матвей с удивлением взглянул на нее.

– А ты откуда взялась?

– Он меня похитил.

– Час от часу не легче!

В кармане раненого зазвонил мобильник. Матвей нащупал телефон и достал его.

– Кто это?

– Сеня? – раздался голос в трубке.

– Сеня подыхает. О какой еще девушке говорит ребенок?

– Ребенок?

– Да. Ребенок. Девочка лет десяти. Кого вы убили?

Подоспевшая вовремя жена выхватила трубку из рук мужа, бросила на землю и начала ее топтать.

– Идиот. Хочешь, чтобы нас засекли?

– Это его телефон, не мой.

– Прикуси язык, болтун!

Услышав короткие гудки в трубке, Длинный удивился, бросил мобильник на полку под зеркалом и начал рассматривать свои ссадины. Прыжок из машины на полном ходу получился не очень удачным. Одно радовало – голова не пострадала. Прижигая царапины йодом, он вскрикивал. Неженка. Длинный вовсе не походил на грабителя. С его смазливой физиономией ему больше подошла бы роль сутенера.

Семен чувствовал приближение смерти. Перед ним мелькали лица сестры и ее мужа.

– Берегите девчонку. Она много знает, – хрипло прошептал он.

Матвей взял жену за руку и отвел в сторонку. Катя воспользовалась моментом и подошла к умирающему. Сейчас она его не боялась, а жалела.

– Что мне делать с камушками?

– Никому не отдавай. Ни от кого не убегай. Подстрелят. Учись уходить тихо. Извини, малышка…

Глаза его застыли.

Парочка вернулась. Женщина искривила физиономию в улыбке.

– Идем, детка, я отведу тебя в дом. Тут холодно.

– Он умер, – тихо сказала Катя.

4.

Гриша был уверен в связи ограбления ювелирного салона и похищения Кати и сам позвонил Вербицкому.

Труп Гали вынесли, эксперты свою работу закончили, последним уходил следователь. Глянув на разбитое лицо Григория, потом на висящий на стене портрет с орденом «Красной звезды», поморщился:

– Ковшом по морде за то, что себя под пулю подставил?

– Я в ответе за его дочь.

– Кто навел бандитов на камешки, тот и на твою квартиру давал ориентировки. В любом деле должен быть крайний. Тебе и расхлебывать.

– Я ее найду.

– Бог в помощь. Давно твой хозяин подцепил длинноногую?

– Месяца три назад.

– И уже помолвка… Четверть века разницы в возрасте его не настораживают?

– Нормальный расклад по нынешним временам. Но связывать обеспеченную женщину с бандитским отребьем – явный перебор.

– Судя по тому, как они перебили охрану в салоне, мальчики умеют пользоваться оружием, а девицу с двух метров прибить не смогли, плечико поцарапали. Ювелира пощадили, а в твоего босса стреляли не думая. Сыграно как по нотам. Твоя грудь его спасла. Странно. Кто-то дал им отмашку.

– Алине-то зачем светиться?

– Контроль. Головорезам не доверяла. Никаких следов. Из вещдоков мне лишь футляр от бриллиантов остался, но даже он умеет разговаривать. Двадцать булыжников застрахованы на умопомрачительную сумму, и ювелир получит свои деньги. Вот только ячеек в футляре – двадцать одна. Где еще один? Не учтенный и, судя по гнезду, самый крупный. В реестре такой не значится.

– Вот и копай под ювелира. Алина тут ни при чем. Ведет себя достойно, с жиру не бесится, сама готовит и ребенка обхаживает. С прислугой на «вы» разговаривает.

– Верно. Она не засвечена. Доказательств ноль. Версия дохлая. Но я привык доверять своему чутью. Тут…

Его прервал телефонный звонок. Вербицкий достал сотовый телефон.

– Все, погнал. Сейчас буду. – Убрав трубку, добавил: – Дорога к твоему дому усеяна жмуриками. Писать заявление будешь?

– Нет.

– Трус.

Следователь повернулся и ушел.

Гриша сел за компьютер, включил монитор. На экране светилась надпись: «Осторожно, идет запись!» Он остановил запись и перешел к первому файлу. Теперь на его глазах происходила вся история. Выстрел. Галя упала. В комнате появляется бандит с пистолетом. Митяй выглядывает в окно. «Нет, это не они. Такую тачку за три минуты не угонишь». Григорий подбежал к окну. «Лексуса» во дворе не было. Он напряг память. Загородный номер! Вспомнил.

Он достал коробку с надписью «Базы данных ГИБДД» и вставил диск в дисковод.

5.

Михаил сидел в глубоком кресле в просторной спальне своего особняка и пил виски, постоянно подливая в бокал горячительный напиток. Алина в прозрачном пеньюаре стояла перед зеркалом и разглядывала свое плечо. Сейчас ее фигура не интересовала жениха.

– Доверить поиски беспомощному инвалиду, обычному менту, вышвырнутому на улицу? Все, на что он способен, – отвезти ребенка в школу и встретить, держа за ручку, чтобы Катя не споткнулась на ступеньках. О чем ты думал? Надо нанять настоящего профессионала.

– Очередное быдло? Профессионалов нет, есть крохоборы, научившиеся изображать умных и проницательных. На большее их не хватает. Гришка не быдло.

– Но он даже оружие с собой не носит.

– Имеющим голову на плечах кобура под мышкой не нужна.

– А Гера? Митяй? Они шли до конца. Николай и Володя погибли, выполняя твой приказ.

– Настоящее быдло. Я их на порог дома не пускаю. Они способны тебя до сортира сопровождать, не более того. Их дом – собачья конура.

– Эстет!

Алина повернулась и пошла к двери. Он поймал ее за руку.