Текст книги "Фальшивый рыцарь"

«Да уж скорее твоя Лана меня обидит!»

– Понял, милашка. – С губ Рэта сорвался смешок, но, заметив, что Сара ждет ответа, он тяжело вздохнул. – Обещаю, что не стану намеренно обижать твою подругу.

– Хороший мальчик. – Она потрепала Рэта по щеке. – А теперь у меня к тебе вопрос.

– Мне не нравится выражение твоего лица…

– Скажи мне, почему Алекс уехал?

Рэт простонал. Алекс Джеймс тоже был членом «Черных Драконов», одноклассником ее брата и по совместительству первой любовью Сары. Незадолго до того, как они все разъехались, Алекс исчез. Он покинул город внезапно, никого не поставив в известность. Правду знал только Рэт. Как-то раз в клубе он случайно подслушал телефонный разговор Алекса. Отъезд Алекса разбил шестнадцатилетней Саре сердце.

– Сара, прошли годы. Разве не пора тебе уже двигаться дальше?

– Я уже двигаюсь дальше, – отмахнулась девушка. – Мне просто любопытно. Ты единственный в Данверсе знал причину его отъезда.

– Да. И до сих пор не могу сообщить большего. Я поклялся.

– Тогда просто скажи, куда он уехал. Пожалуйста, Рэт. Ты мне задолжал. – И она молитвенно сложила руки, жалобно глядя на него.

Дэвис тяжело вздохнул.

– В Нью-Йорк, Сара. Подробностей не знаю.

– Но наверняка можешь выяснить? – с надеждой спросила она. – У тебя же есть связи.

– Попроси брата.

– Он не хочет мне помогать, – пожаловалась Сара. – Ну пожалуйста, Рэт, по старой дружбе!

– Ладно-ладно. Сделаю все, что смогу.

– Ты лучший!

* * *

Немного позже Рэт отыскал свою жену в саду, где все уже было готово для праздника. Красочные гирлянды освещали темные дорожки сада, придавая обстановке налет таинственности. Часть гостей танцевала, остальные сидели за круглыми столами и разговаривали.

– Соскучилась? – Рэт подкрался к девушке со спины и нежно обнял. Мелани чуть вздрогнула от неожиданности. Он скользнул кончиком носа по ее щеке, мягко потерся, и от его теплого дыхания у нее по коже побежали мурашки.

– Ты не предоставил мне такой возможности, – сострила Мелани и облизнула губы. Реакция ее тела на Рэта испугала ее, и она решила перейти в оборону.

– Всегда пожалуйста. – Рэт поцеловал ее в уголок губ. – На нас смотрит мой дед. Играй убедительнее. Он думает, что мы влюблены без памяти. Не хочу его расстраивать.

– Ну и зачем ты наговорил деду такой бессовестной лжи?

– Вырвалось. Расплачиваюсь теперь.

Его руки бессовестно скользнули с плеч девушки на поясницу.

– Не заставляй меня снова наступать тебе на ногу, – гневно прошипела Мелани.

– Тогда притворяйся старательнее, зануда, – промурлыкал ей на ухо Рэт. – Или я буду вынужден тебя поцеловать.

– Не смей. – Мелани повернулась к нему и обхватила руками его лицо.

«Черт возьми, я замужем».

Эта мысль казалась такой… непривычной.

– Не стой как статуя, – подначил Рэт.

– Еще одно слово, клянусь…

– И что? – Он дразняще ухмыльнулся и накрыл рукой ее холодную ладонь на своей щеке.

– Ничего, – сжала губы девушка.

– Ух, уже хочешь расцарапать меня, дикая кошечка?

– Не вини меня утром, когда проснешься лысым.

– Эй! Ты угрожаешь моей роскошной шевелюре?! – шутя обиделся Рэт. – Не завидуй, детка. Могу посоветовать отличный кондиционер для волос.

– Ты невыносим, – фыркнула девушка и тут же сделала шаг назад, потому что свободная ладонь Рэта внезапно скользнула на ее задницу. – Убери. Свою. Руку, – процедила сквозь зубы Мелани, безнадежно краснея.

– Т…

Он едва не произнес до боли знакомое «Тыковка».

«Это будет сложно. Сосредоточься. Разделяй жизнь в Сети и реальность. Она не твоя лучшая подруга. Она подруга Хаула. А ты сейчас Рэт Дэвис. Играй роль. Для нее ты незнакомец».

– Уберу, если перестанешь строить из себя Медузу Горгону. Глядя на нас, гости могут решить, что ты меня ненавидишь. И хотя ты способна одним взглядом превратить мой член в камень, я вовсе не такого эффекта сейчас добиваюсь.

Она ахнула:

– Прекрати говорить пошлости.

Его ладонь наконец сместилась выше. Он принялся поглаживать ее спину легкими круговыми движениями. Его мизинец коснулся обнаженной кожи между завязками платья.

– Это еще почему? – недоуменно поморщился Рэт.

– Не всем приятно знать, в каком состоянии находится твой… орган.

– Орган? – Он прыснул от смеха так громко, что стоявшие ближе других гости обернулись к ним.

Мелани хотелось провалиться сквозь землю. Сгорая от стыда, она отшатнулась от Рэта. Ей хотелось убежать как можно дальше и где-нибудь спрятаться. Лишь бы только не видеть, как этот соблазнительный хам над ней потешается.

– Ну извини. Не все здесь такие раскрепощенные, как ты, дорогой муж.

Рэт не позволил ей убежать. Его плечи все еще сотрясались от смеха, но он уже обвил талию Мелани руками, наклонился к ней, зарылся носом в ее волосы.

– Госпожа моралистка[6]6
  Намек на Софи Хаттер – главную героиню книги Дианы Уинн Джонс «Ходячий замок», по которой была снята популярная аниме-адаптация Хаяо Миядзаки.


[Закрыть], это называется «член». – Губы Рэта коснулись мочки ее уха, и девушка шумно вздохнула.

– О мой господин, благодарю вас за просвещение, что бы я без вас делала, – съязвила Мелани.

Рука Рэта продолжала свое распутное путешествие по ее спине. Он притрагивался к ней нежно, одними подушечками пальцев… Но ей казалось, что каждый участок, которого он касается, вспыхивает огнем.

– Я на все готов ради своей любимой жены, – проворковал Рэт.

– Это был сарказм, если что.

– Отговорки, – пренебрежительно сказал Рэт.

Мелани выдавила из себя улыбку. Почти натуральную. Но Рэт видел, что она едва сдерживается, и будь он проклят, если ему это не нравилось.

– Ты в шаге от того, чтобы я врезала тебе по причинному месту.

– Ты слишком часто упоминаешь мой член. Неужели так спешишь познакомиться с Рэтом-младшим?

– Господи, кто вообще дает имя своему…

– Я, – гордо прервал ее Рэт, и в его глазах вспыхнули озорные искорки, придавшие ему мальчишеский вид.

– Наконец-то мне удалось вырваться, эти сорванцы совсем меня загнали, – раздался вдруг звонкий женский голос.

Рэт выпрямился, но руку с ее спины не убрал. Наоборот, он привлек Мелани к себе и со всей непосредственностью улыбнулся своей матери, которая как раз подходила к ним.

– Мам. – Рэт наклонился и поцеловал женщину в щеку.

Мелани заметила, как его взгляд смягчился, а улыбка стала шире. Похоже, он очень сильно любит своих родителей. Его мать была миловидной, но далеко не красоткой. Миниатюрная, с копной каштановых волос и зелеными глазами, без намека на макияж. Совершенно обычная, кто-то мог бы даже сказать, невзрачная женщина. Но было в ней нечто такое, что удивительно располагало с первого взгляда. То ли блеск зеленых глаз, то ли добрая улыбка, так похожая на улыбку сына… То ли приятная уверенность, с которой она держалась. В ней не было ни капли высокомерия.

– У нас не было возможности познакомиться ближе, и я сожалею об этом, – обратилась женщина к Мелани.

– Я тоже. Рада встретиться с вами, миссис Дэвис, – вежливо наклонила голову девушка.

– Называй меня Евой, – просияла мать Рэта. – Ты такая красавица, Мелани. Моему сыну очень с тобой повезло.

– Эй, ей тоже со мной повезло, – встрял Рэт, не упуская возможности похвалить сам себя. – Я хороший.

– И ужасно скромный, – поджала губы его мать, пытаясь скрыть улыбку.

– Братик!

Жениха едва не сбила с ног свора ребятишек. Рэт рассмеялся, присел на корточки и подхватил на руки Мию – самую младшую сестренку. Малышке только вчера исполнилось три. Его братья-близнецы насупились.

– Как вы, хулиганы? – Он по очереди потрепал их по волосам.

– Мы уже не маленькие, – фыркнул один из них и придирчиво поправил прическу.

«Кажется, повышенное внимание к своему внешнему виду у них семейное».

Мелани улыбнулась. Мальчишки были светловолосые и тоже веснушчатые, похожие на Рэта. На вид им было около тринадцати.

– Слышал, вы выиграли соревнования по баскетболу в школе, – с гордостью произнес Рэт. – Так держать, не зря я вас тренировал.

Мальчики просияли от похвалы. Сердце Мелани растаяло. Эта семья выглядела идеальной. Отношения между всеми ними казались очень теплыми и по-настоящему крепкими.

– У тебя красивая жена, – заявил без обиняков один из близнецов и повернулся к Рэту. – Блестящий выбор.

Второй, который до этого времени не вымолвил ни слова, деловито осмотрел Мелани.

– Одобряю, – серьезно кивнул он брату.

Девушка изумленно рассмеялась.

«Такие прекрасные дети».

– Мне кажется, вам было бы интересно познакомиться с моим младшим братом.

– А ему нравится баскетбол?

– Насколько я знаю, очень нравится. Вот только Коди пару недель назад получил травму и пропустит соревнования.

– Дерьмо, – вздохнул с пониманием один из братьев Рэта. – Мы в прошлом году тоже пропустили, но из-за ветрянки.

– Где твой брат? Примем его в наш тайный союз.

– Не трепись о союзе всем подряд! Иначе он не останется тайным!

Рэт рассмеялся, с теплотой наблюдая за их шутливым спором. Вскоре близнецы ретировались и отправились на поиски брата Мелани. Мия за все это время ничего не сказала. Она казалась очень застенчивой. Уткнувшись носом в шею брата, она крепко-крепко обнимала его тоненькими ручками.

– Как чувствует себя моя маленькая госпожа? – проворковал Рэт, слегка пощекотав девочку. Та тихонько рассмеялась, а вскоре принялась молить о пощаде.

– Братик! Хватит! – пропищала девочка.

Мелани весело помахала ей. Девочка смущенно улыбнулась.

– Она принцесса? – спросила она робко у Рэта.

– Куколка, – заговорщически поведал он сестренке. – Она сбежала из сказки.

Глаза малышки благоговейно расширились.

– Ее зовут Мелани. И она очень красиво танцует, как в твоем любимом мультике, который мы с тобой смотрели. Как же он назывался?..

– «Барби и щелкунчик»? – подсказала девочка.

– Да! Умница. – Рэт ласково поцеловал ее в пухлую щечку.

– Барби. – Глаза Мии загорелись, и она протянула руки к Мелани.

Та с радостью подхватила малышку.

– Ты сама как принцесса, Мия.

Девочка, смущенно заулыбавшись, положила голову ей на плечо.

– Ого, Мия обычно долго привыкает к людям, – подмигнул Рэт. – Приятно удивлен. Ты очаровала всех моих родственников, фея Драже. Поздравляю.

Мелани не смогла удержаться от искренней улыбки.

– Они у тебя просто замечательные.

– Пойдем к моему дедушке. Надо продемонстрировать ему безумно влюбленную парочку.

* * *

Остаток свадьбы пролетел как в тумане. Мелани очень устала и с облегчением выдохнула, когда они с Рэтом наконец сели в машину. После сотен поздравлений и целого дня на ногах она мечтала лишь об одном – лечь в кровать и поспать. Глаза у девушки слипались. Она продремала всю поездку до дома.

Рэт припарковался в своем необъятном гараже и заглушил мотор. Здесь же стояли другие машины. Больше двадцати. Каждый день – новая. Красиво жить не запретишь. Он был чертовски везучим. И капельку избалованным. Рэт усмехнулся, вышел из машины и открыл пассажирскую дверцу. Мелани все еще спала.

– Просыпайся, фея Драже. – Он осторожно потряс Мелани за плечо.

– Извини, – смутилась Мелани. Ее ресницы спросонок дрогнули. – Мы приехали?

– Так точно, детка. Добро пожаловать в наше королевство. – Он галантно подал ей руку, и Мелани вложила свои тонкие пальцы в его надежную, сильную ладонь. Пока они шли к особняку, она второй рукой придерживала длинный шлейф платья.

Резиденция была выстроена в классическом стиле. Главный вход в дом располагался по центру фасада между двумя классическими колоннами, словно вросшими в тяжелые мраморные плиты пола. Над массивной деревянной дверью виднелось полукруглое окно. Еще две пары таких же окон по обе стороны от входа придавали фасаду воздушность. Стены особняка были выложены из кирпича и камня, крышу поддерживал фронтон, треугольное поле которого украшал изящный цветочный орнамент.

Подойдя к двери, Рэт приступил к привычной церемонии проникновения в свои владения. Конечно, Мелани и сама происходила из богатой семьи, но состоятельность Дэвисов и связанные с ней хлопоты поразили даже ее.

– Серьезно? Вы используете датчик сетчатки, чтобы попасть в дом?

Рэт только приподнял бровь, отвечая на запросы охранной системы.

– Не представляешь, каким опасностям подвергаются семьи членов сената. Такие меры не прихоть, а необходимость.

Они оказались в огромном помещении. На первом этаже располагались роскошный холл и зона отдыха. Взгляд Мелани проследил за изогнутой, уходящей в бесконечность лестницей, подметил открытую галерею над вестибюлем высотой в два этажа.

За вестибюлем, здесь же, на первом этаже, находилось развлекательное пространство, к которому примыкал бассейн. Дизайнерские раздвижные стеклянные двери вели во внутренний двор, куда выходил еще и потрясающий бар со шкафами от пола до потолка, сделанным по индивидуальному заказу холодильником для напитков, огромным винным шкафом и другим оборудованием. Перед баром расположилась великолепная гостиная, выдержанная в том же классическом стиле, что и фасад особняка, с хрустальной люстрой, стеклянной наружной стеной и камином, облицованным натуральным камнем. На другой стороне дома располагались кухня и еще несколько комнат.

– Учитывая вашу суперзащиту… Надеюсь, ты охрану ко мне не приставишь? – пошутила Мелани.

– Еще одну? – тихо усмехнувшись, пробормотал Рэт.

Мелани замерла.

– Повтори-ка, – потребовала она, повернувшись к Рэту, сощурив глаза и негодующе поджав губы.

– Слуховые галлюцинации. – Он попытался все обратить в шутку.

– Прекрати!

– Зануда, – буркнул Рэт, а потом неохотно проговорил, глядя в ее янтарные глаза: – За тобой следили все это время, фея Драже. В свое оправдание скажу, что это делалось исключительно ради твоей безопасности.

От возмущения и шока она на миг потеряла дар речи.

– Ты совсем рехнулся?!

«Недалеко же он ушел от своего друга Марка».

Рэт только развел руками. Вот ведь негодяй! Все это просто не укладывалось у нее в голове. А она даже не заметила слежки!

– Это вмешательство в частную жизнь! – прошипела Мелани и выдернула ладонь из его руки. – Ты не имел права!

– Я приношу тебе свои извинения, – произнес Рэт, глядевший на разъяренную девушку без тени раскаяния. – Мне так жаль.

– По тебе не видно! – бросила Мелани.

И все же то, что он в конце концов ей признался и попросил прощения, пускай и не совсем искренне, чуть смягчило ее гнев. Она пообещала себе, что в ответ тоже устроит ему какую-нибудь подлость. Обязательно. Этот гад должен заплатить за то, что…

– Стоп, но в моем доме не было камер видеонаблюдения?! – запаниковала она.

– Нет, успокойся. И я не получал никаких фотографий или подобного дерьма. Не волнуйся об этом. Больше я ничего без твоего ведома делать не буду. Договорились, малышка?

– Я подумаю. – Мелани упрямо задрала подбородок и сердито взглянула на него.

Рэту нравился огонь в ее янтарных глазах. Впервые за этот день они оказались наедине. Такой редкий цвет глаз. Восхитительный. Рэт залюбовался ею. Как и тогда, годы назад, когда впервые увидел ее в академии.

Он честно не пытался узнать настоящее имя Тыковки до тех пор, пока однажды она просто-напросто не исчезла. Это случилось незадолго до того, как Мелани переехала в Данверс. Видимо, с ней тогда что-то произошло. Но что именно, Рэт понятия не имел. Тыковка несколько недель не выходила на связь, и тогда он, не без посторонней помощи, пробил ее IP и отследил местонахождение. Дэймон, отец Мелани, хорошо подчистил все после отъезда дочери из Норвегии: не было ни данных о школе, ни домашнего адреса – ничего. Рэту удалось узнать совсем немного: мать Мелани была зверски убита в их доме. Убийца повесился в камере спустя сутки после того, как ему вынесли приговор – пожизненное заключение. Но информации о Мелани, о суде или каких-то других подробностей нигде не было. Сама она никогда не поднимала эту тему в их переписке, и Рэт на нее не давил.

Но как же он был потрясен, когда пришел в школу и в коридоре столкнулся с Мелани нос к носу. Ему хотелось улыбнуться ей, помахать, позвать: «Эй, Тыковка. Это я!» Но Рэт заставил себя пройти мимо. Тот год в академии выдался ярким: к ним тогда перевелась еще и Агнес Уокер, которая впоследствии стала его близкой подругой.

– Должен предупредить тебя: обслуживающий персонал приходит по выходным. На завтра я всех отпустил.

Девушка рассеянно кивнула.

– Тебе сейчас устроить экскурсию или осмотрим все утром? – поинтересовался Рэт, отгоняя непрошеные мысли. – Как тебе больше хочется, фея Драже?

Мелани на минутку задумалась. Теперь она слишком устала, так что лучше будет познакомиться с новым домом наутро, когда она восстановит силы. День выдался слишком насыщенным.

– Давай завтра, – кивнула Мелани.

Ее злость совсем испарилась. Рэт был обходительным, уважительно к ней относился, и обижаться на него дальше не имело смысла.

«Черт тебя дернул родиться таким идеальным», – подумала Мелани.

Они поднялись по лестнице и оказались на верхнем этаже дома. Помимо холла и четырех просторных спален с ванными комнатами здесь располагались игровая комната и круглая гостиная с куполом, экстравагантной огромной хрустальной люстрой и окнами от пола до потолка, из которых открывался вид на великолепную территорию вокруг особняка. Также в особняке были бильярдная, комната игровых автоматов, домашний кинотеатр и тренажерный зал с отдельным массажным кабинетом.

Проводив Мелани в душ, Рэт занял ванную комнату в спальне напротив, чтобы сэкономить время. Мелани чувствовала, как с каждой минутой ее тревожность все возрастала. Стоя под горячими струями воды, она размышляла о том, правильно ли поступила, согласившись на этот брак. Одним из неприятных проявлений ГТР[7]7
  Генерализованное тревожное расстройство (по клиническим рекомендациям) – распространенная и устойчивая тревога и напряжение, не ограниченные или не вызванные преимущественно какими-либо особыми окружающими обстоятельствами.


[Закрыть] было то, что Мелани анализировала все жизненные ситуации, подвергая сомнению даже чертову покупку клубничного шампуня. Брак был ее осознанным выбором, она решилась на него, потому что в глубине души надеялась, что им удастся влюбиться друг в друга. Так всегда случалось в книгах, которые она читала. За все эти годы она не питала никаких чувств ни к кому, кроме недосягаемого Хаула. Так что терять ей было нечего. Ее брак должен был помочь бизнесу отца, ей самой в «напарники» достался Рэт Дэвис… Так что все было отлично.

«Хватит уже трястись! – осадила себя девушка. – У вас все равно не будет брачной ночи».

Она вышла из ванной и сняла заколку, которой собрала свои длинные волосы, чтобы не намочить. Сил высушить их и уложить у нее не было. Она просто освежилась и теперь мечтала об одном – поскорее заснуть.

Мелани села на краешек кровати королевских размеров и сжала кулаки. Она никак не могла успокоить дыхание. Чтобы отвлечься, девушка решила оглядеть комнату. Она была выдержана в светло-бежевых тонах, с высокими окнами, со встроенной гардеробной и двумя небольшими комодами, стоявшими по сторонам от кровати. Ничего лишнего.

– Где же Рэт? Потерялся, что ли?

Она решила выйти из комнаты и поискать его: тревожность все нарастала.

«Теперь я – женатый человек. Черт возьми, как же непривычно это звучит».

Рэт ухмыльнулся своим мыслям, обернул полотенце вокруг бедер и направился в спальню.

– Ай!

Мелани, в розовой шелковой ночной рубашке, влетела ему прямо в грудь, ударившись лбом, и отчаянно вцепилась в его полотенце, пытаясь удержать равновесие.

– Караул, на мою добродетель покушаются! – засмеялся Рэт, никак не ожидавший такого поворота.

Мелани открыла рот, чтобы извиниться, но… Полотенце. Гребаное полотенце осталось в ее руках. Рэт, полностью голый, стоял перед ней, даже не думая прикрыться. Судя по всему, сложившаяся ситуация показалась ему очень забавной.

Она не могла оторвать глаз от его обнаженного тела. Набитый на горле рисунок с лавровыми веточками и каллиграфической надписью посередине. Змея, обвивавшая его сильную шею. Две розы на груди. Твердые кубики пресса. V-образная линия мышц ведет к его… Девушка вытаращила глаза, издала ошеломленный крик и отшатнулась.

– Он тоже рад с тобой познакомиться, – насмешливо проговорил Рэт, наклонив голову набок.

Мелани швырнула полотенце ему в лицо.

– Прикройся немедленно, бесстыдник!

– Эй, это я здесь пострадавшая сторона! Не с тебя стянули полотенце, не тобой развратно любовались, словно ты лакомый кусочек! – шутливо оскорбился Рэт. – Хотя я не стану осуждать твое любопытство, женушка. Я чертовски горяч. Не буду возражать, если ты решишь встать на колени и…

– Замолчи! – Она покраснела до самых кончиков волос и прикрыла ладонями пылающее лицо.

«О Святой Господь. У него там дракон. Огромный, мать его…» И, нет, она имела в виду не только татуировку!

«Перестань думать о его достоинстве, сумасшедшая!»

Она сконфуженно отвернулась. Рэт тем временем вальяжно подошел к шкафу, бросил полотенце на пол и как ни в чем не бывало надел черные боксеры.

– Все, открывай глаза, похитительница полотенец.

– Я… извини, – выдавила девушка.

Рэт выглядел слишком довольным для человека, на честь которого «покушались». Ситуация, очевидно, развеселила его.

– В следующий раз можешь потрогать моего дракона. Я разрешаю. – Он облизнул губы и многозначительно поиграл бровями.

– Придурок, – фыркнула девушка, расслабившись, и бросила в него подушкой.

Рэт поймал ее на лету.

– Рефлексы, женушка, рефлексы.

– Не называй меня так! Я же просила!

– Увы, мы не всегда получаем то, что хотим.

Девушка передразнила его.

– Тебе что, три годика? – подавился смешком Рэт.

Она только закатила глаза и сердито юркнула под одеяло.

– Надеюсь, мы сейчас не будем устраивать идиотское шоу типа «нам нельзя спать в одной кровати»? – уточнил Рэт, щелкнул выключателем, погрузив спальню в полумрак, и забрался в постель.

– Все будет в порядке, только держи подальше от меня свои руки и остальные части тела, – ответила Мелани, а потом еще пригрозила: – И лучше тебе не залезать на мою сторону кровати, иначе мало не покажется, дорогой.

– Как смею я? – ахнул Рэт. – За кого ты меня принимаешь?!

– За парня, который спит со всем, что движется, – буркнула Мелани.

– Ого, да ты интересовалась моей интимной жизнью, малышка? – ухмыльнулся он. – Имей в виду, все, что ты слышала…

– Грязная ложь? – перебила она.

– Да. Люди преуменьшают. Все гораздо хуже.

Мелани фыркнула от неожиданности.

– Удивительно. Я думала, ты будешь все отрицать.

– Но зачем?! Я ведь старался, создавал себе великолепную репутацию. С чего бы мне преуменьшать свои заслуги в постели?

– Все это очень познавательно, но я хочу спать, – зевнула Мелани и вдруг поморщилась. – Ой.

– Что такое? – посерьезнел Рэт и, приподнявшись, взглянул на девушку на другой половине огромной кровати.

– Я забыла вытащить шпильки из волос. – Мелани завозилась с прической, но у нее ничего не получалось.

– Тебе помочь? Обещаю, я не нарушу твоих личных границ. – Эти слова прозвучали искренне.

Мелани кивнула. Почему-то она доверяла Рэту. Это было странно, если учесть, что она его почти не знала. Но в нем было что-то, что дарило ощущение абсолютной безопасности. Словно он заслонит ее своей грудью, если в нее выстрелят. Не потому, что любит, а потому, что так воспитан. Потому что он прирожденный защитник.

Рэт высвободил все шпильки, аккуратно вытаскивая их так, чтобы случайно не сделать ей больно. Ее волосы свободно рассыпались по плечам. Он запустил ладонь в густую копну, чтобы проверить, не осталось ли еще шпилек. Мелани чуть не замурлыкала от удовольствия, но опомнилась, когда Рэт выразительно прокашлялся.

– Готово, фея Драже.

– Спасибо.

Они легли каждый на свою половину кровати лицом друг к другу.

– Подпишись на меня, – вдруг сказала она.

– Что, прости?

– Я на тебя подписана в соцсетях, а ты на меня – нет. Это выглядит странно. Люди могут подумать что-нибудь не то. Ты же знаешь, как все следят за статусами, комментариями и всем прочим. Кто-то может решить, что мы не ладим, – объяснила Мелани.

– Как прикажешь, малышка, – согласился он и хитро улыбнулся. – Мне льстит, что ты следишь за моей жизнью, мисс Маленькая Проныра.

– Только ради поддержания образа. У нас ведь как будто бы идеальные отношения. – С этими словами Мелани накрылась одеялом и повернулась к Рэту спиной.

– Ну-ну, конечно. Возможно… – Он не договорил.

Все мысли вылетели из головы, когда Рэт заметил сообщение в директ.

От его старой подруги Агнес.