Текст книги "Магия книгоходцев"

Глава 5
О странностях расписания, знакомстве со школьным библиотекарем и первом выходе в город

Я молча вздохнула, не зная, что сказать. Мы еще успели выяснить, кто где живет. Тина оказалась почти нашей с Лолой соседкой, комната, которую она делила со своей соплеменницей, находилась через одну дверь от нас. Лолина за это время немного отошла от первого шока и разочарования и стала прислушиваться к нашей беседе, но сама в разговор не вступала.

– А что у вас с лицами? – спросила Тельтина. – Кто вас так?

– С Лолой выясняли отношения и разбирались, кто будет спать на моей кровати.

– Ну вы даете! – прыснула Тина и прикрыла рот ладошкой. – Хочешь, подлечу?

Конечно, я хотела! Эльфийка глянула, сколько человек еще осталось в очереди на распределение, и потянула меня присесть на корточки. Так как перед нами уже стояли другие студентки, то нашего маневра никто, кроме Лолы, не заметил. Тина положила мне обе ладошки на лицо, и от них пошло чуть покалывающее тепло. Не знаю, как описать это ощущение.

– Все, готово, – мягкие ручки убрались с моего лица. – А твоя соседка хочет?

Я подергала Лолу за штанину и мотнула головой в сторону Тины. Брюнетка поняла все без слов, тут же присела рядышком и протянула блондиночке руку.

– Лолина Вархаб. Можно – Лола. Дерхана.

– Тельтина Дала́тус. Можно – Тина или Тель. Эльфийка.

Хм. А почему я не сказала свою фамилию и расу? Или по мне и так ясно, кто я такая?

Девушки скрепили знакомство рукопожатием, и процедура исцеления повторилась.

Тем временем распределение закончилось. Ректор толкнул прочувствованную речь о том, как нам все рады. Что теперь мы должны учиться, учиться и еще раз учиться. Что реальности и нереальности ждут нас. И отправил получать расписание. Как он сообщил, наши имена попали в него сразу же после распределения. И, мол, те, у кого специализация чистая, могут просто ознакомиться с общим списком, а у кого с уклоном в смежную, как у меня, должны учитывать время занятий, которые будут проходить с другим факультетом. Вот мне повезло! Мы нестройной толпой втянулись в холл главного корпуса. Я искала взглядом какую-нибудь доску с расписанием, но все оказалось совсем не так. У лестницы, ведущей наверх, стоял длинный стол, на котором расположились три агрегата, которые я определила как принтеры. Нужно было дождаться своей очереди, положить ладонь на крышку этого аппарата и назвать свое имя. После этого руку окутывало неяркое мерцание, и из бумагораздатчика выскальзывало несколько листов бумаги. Я получила свою стопочку и освободила место Тине. Лола с мрачным выражением лица изучала полученный список. Ну, и что там у нас за расписание?

Алхимия-то мне зачем? Я ведь не маг! Травология, азы стихий, история магии, основы магии, общая магия, руны, амулеты и артефакты, бестиология, фейриведенье. Чего?! Обращение с фолиантами. Вот это уже ближе к теме! Еще у адептов ЖРФ значился предмет – этикет и традиции разных рас.

Я заглянула в список к Лолине. Все то же самое. Ничего не понимаю! При чем тут травология, алхимия, этикет и традиции разных рас, если мы вроде как библиотекари? Помотав головой, ознакомилась со всем списком. Практически все предметы имели отношение к магии. А дополнительно у меня шло то, что относилось к факультету боевого фэнтези. В списке эти предметы были выделены красным шрифтом, чтобы уж точно не запутаться. Прочитала я их и ужаснулась. Боевая магия, некромантия, уроки физической подготовки, верховой езды и фехтования. Кошма-а-ар! Какая еще верховая езда? Какое еще фехтование?! Я что – Конан Варвар? Зачем? Я же скромный маленький библиотекарь! А некромантия?! Зато этикет боевикам учить не надо.

Второй список перечислял все то, что необходимо приобрести для занятий. Тетради, ручки, карандаши, свечи черные, свечи белые, мелки, восковые палочки, котелок (а это еще зачем?!), черпак, веревка и так далее.

А-а-а-а! Ничего не понимаю!

В третьем списке был перечень учебников, которые надлежало получить в библиотеке.

– Лола, в город пойдешь? – спросила я соседку.

– Зачем? – непонимающе посмотрела на ме-ня она.

– Чтобы купить все из списка.

– Ах, это! Нет, я привезла все с собой. Я заранее знала, что понадобится.

– Везет! – скисла я.

– У меня здесь учились обе старшие сестры и брат. Так что… – хмуро отозвалась Лолина, развернулась и направилась к выходу.

– Чего это она? – спросила Тина, которая как раз подошла к нам. – Лола в город пойдет?

– Нет, – покачала я головой и с надеждой посмотрела на эльфийку. – А ты пойдешь за покупками?

– Нет, я все привезла с собой. Не хотела потом тратить время и деньги на приобретение всякой ерунды.

– Ясно! – Я окончательно скуксилась. Идти в город одной было страшно до обморочного состояния.

– Да ты не бойся, тут спокойно, – по-своему поняла меня Тина. – Вечером заходи в гости, я тебя угощу эльфийскими сладостями. Мы как раз успеем с соседкой обустроиться и разложить все вещи.

Я грустно улыбнулась блондиночке, кивнула и побрела в сторону общежития. Ой, мамочки, куда я влезла?! Что же делать? Я ведь совсем тут не ориентируюсь. Куда идти, зачем идти, где все покупать и как? Я даже не знаю, какие деньги тут в ходу.

На пространстве перед учебным корпусом толпа уже рассосалась, исчез и стол с «глобусом»-распределителем. Вновь поступившие умчались в общежитие, старшекурсники кучковались группами на лужайке между женским и мужским корпусами. Я тоскливо осмотрелась, выискивая взглядом Федоила. Может, удастся его уговорить сходить со мной? Наше знакомство, конечно, было не так чтобы радостным, но это ведь ерунда, правда? Федьки не было, и где искать его, я не представляла. Впрочем, этого следовало ожидать. Ведь ректор сказал, что парень отвечает за меня до распределения, а оно уже произошло. Я загрустила и пошла в свою комнату.

Лолина со зверским выражением лица распихивала вещи в шкаф. На ее письменном столе высилась гора тетрадей, карандашей и прочей мелочи. Даже котелок стоял. Обычный такой чугунный котелок, с какими туристы ходят в поход. Я вздохнула. Лола не отреагировала. Я еще раз протяжно вздохнула, уже громче.

– Иди отсюда, не нервируй меня! – злобно бросила мне соседка. – Тебе, кажется, нужно было покупать тетради, вот и топай.

– Грубиянка! – огрызнулась я. Потом осмотрела комнату и спросила: – Мы уборку как будем делать? Ты что выбираешь мыть, окно или пол?

– Спятила? – фыркнула Лолина. – Не собираюсь я ничего делать. Еще не хватало, чтобы я окна и полы мыла. Тебе надо, ты и мой.

– Лола-а-а! – Я начала злиться. – А ничего, что это наша общая комната?

– Это просто недоразумение! Комната номер тринадцать была забронирована для меня. Это счастливое число дерханов. Здесь жили мои сестры, когда учились в ВШБ. У меня вообще не должно было быть соседки. Еще не хватало, чтобы дерхана жила с… – Она окинула меня мрачным взглядом, но предложение не закончила.

Я скрипнула зубами, но потом вспомнила, что собиралась укрощать строптивую девчонку, и медовым голосом спросила:

– Лола, я правильно понимаю, убирать комнату ты не собираешься?

– Я не уборщица! – отрезала девушка и сердито забросила в шкаф какую-то синюю одежку. – И вообще! Вот эта часть со шкафами и входной дверью – общая, так уж и быть.

Она прошла до невидимой линии, проходящей от шкафчика на ее стороне комнаты до книжного стеллажа на моей стороне. Я, наклонив голову, смотрела на нее.

– А остальная часть делится на две половины. Здесь моя территория, – брюнетка показала рукой на свои кровать и стол. – А здесь – твоя. И не смей лезть на мою половину и к моему столу. Тут – граница! – Лолина прочертила рукой воображаемую линию строго по центру комнаты. Эта невидимая линия проходила по центру ковра и окна и делила часть комнаты с кроватями и столами на две равные половины.

– Как скажешь, дорогая, – улыбнулась я, взяла список того, что надлежало купить, и ушла. Культурно ушла, даже дверью напоследок не хлопнула, хотя хотелось.

Помня о том, что мне полагается аванс на покупки, я нашла на первом этаже комендантшу. Получила у нее мешочек с монетками и краткую инструкцию о том, куда идти, как найти нужные магазины. Я выклянчила себе инструкцию на бумаге со схемой, иначе заблужусь в незнакомом городе. Еще мне достался пирожок в зубы, так как на завтрак я опять не попадала. Хорошая она все-таки, госпожа Каруда, хотя и страшная. У нее же узнала, где находится библиотека. Опять нужно было идти в главный корпус. Это я сглупила, надо было сразу все получить.

Вот с этого я и решила начать. А то знаю, сразу не получишь учебники, потом достанутся рваные или исчерканные предыдущими студентами. Поблагодарив гоблиншу, я поскакала обратно в главный корпус. Довольно быстро нашла библиотеку, располагавшуюся на третьем этаже. С трудом распахнула тяжеленную деревянную дверь и вошла. Ух ты ж! Библиотека впечатляла. Иной характеристики я не смогла подобрать. Там было много, очень-очень много книг.

– Ау! – позвала я.

– Чего надо? – отозвался недовольный скрипучий старческий голос откуда-то сбоку.

– Учебники хочу получить, – ответила я и стала озираться в поисках собеседника.

– Ходят тут всякие! – проворчал тот же голос, но ко мне так никто и не вышел.

Тогда я сама сдвинулась в нужную сторону и заглянула за стеллаж. На полу на корточках сидел невысокий бородатый дедок в длинной серой хламиде и держал в руках книгу.

– Здравствуйте, – расплылась я в улыбке. Это же гном, наверное?

– Чего лыбишься? – Дедок воткнул книгу на полку, вскочил, подбоченился и сурово на меня уставился.

– Жизни радуюсь, – хихикнула я.

– Ах, жизни радуешься?! Ну, значит, сейчас еще сильнее обрадуешься! – прищурился он. – Имя, курс, факультет?

– Кира Золотова, первый курс, факультет ЖРФ с уклоном в боевое фэнтези, – отрапортовала я. Называть факультеты как тут принято «жирафами» и «фэнтбоями» у меня язык не поворачивался. Как-то уж это слишком смахивало на фарс.

– Список! – требовательно протянул руку сердитый библиотекарь.

Я отдала ему листы и замерла в ожидании.

– Так! – Дед выудил откуда-то из воздуха карандаш и начал что-то писать прямо на моем списке. А как только закончил, протянул мне его обратно со словами: – Я все подписал. Сама иди и доставай со стеллажей. Не в моем возрасте прыгать по лестницам и обслуживать всяких сопливых девчонок.

– Но как же?.. – растерялась я, принимая из его рук свои бумаги.

– А вот так! Иди, радуйся жизни, – подколол он меня. – Как раз, пока все достанешь, будешь о-о-очень радостной. А вот потом подходи ко мне, я все запишу. – И этот противный старикашка развернулся и утопал в глубь библиотеки.

Я тоскливо посмотрела, что он там мне написал. Напротив каждой книги значилось, в каком разделе, на каком стеллаже и на какой полке ее искать. Вот ведь! Старый хрыч! А с виду такой симпатичный дедуля…

На поиски всех нужных мне учебников я убила почти два часа. За это время подтянулись другие студенты, и стало не так грустно выискивать необходимую литературу. Оказалось, что не мне одной так подвезло. Противный старикашка всех отправлял в самостоятельное плаванье по библиотеке в поисках требуемого. Как я упарилась, пока доставала нужные мне книги с верхних полок, не передать. Аж коленки мелко дрожали к тому времени, когда я наконец-то спустилась с самой верхотуры по приставной лестнице, которую приходилось передвигать вдоль стеллажей, чтобы добраться до верха.

– Фух-х, – выдохнула я, положила последнюю книгу на внушительную стопку и плюхнулась рядом прямо на пол. Один фиг, после сегодняшнего лазанья джинсы придется стирать. Пыли тут – чудовищное количество.

На меня завистливо посмотрели три девушки, которым еще предстояло сделать то, что я уже завершила. Да и сложнее им придется, я-то в джинсах и кедах, а они в длинных платьях. Но зато я оказалась права, что помчалась первым делом в библиотеку. Многие учебники оказались сильно потрепанными, но мне удалось выбрать для себя те, что были наиболее приличными, с целыми листами и почти неисчерканные.

Сгибаясь под тяжестью книг, я доволокла эту груду знаний до стойки библиотекаря, которая находилась неподалеку от входной двери, и, хекнув от натуги, водрузила ее наверх.

– Вот! – отпыхиваясь, сообщила я зловредному дедку-библиотекарю.

Он зыркнул на меня из-под косматых бровей, ухмыльнулся в бороду, но комментировать не стал. Пересчитал учебники, сверился со списком, выхватив его из моих ослабевших пальцев, что-то черканул у себя в формуляре и сообщил:

– Свободна, Кира Золотова. Но смотри у меня! Чтобы книги не портила.

– Даже не собиралась! – фыркнула я и, не удержавшись, показала язык, когда противный дед отвернулся.

Как я тащила всю эту тяжеленную гору в общежитие – отдельная история. Пару раз рассыпала часть книг, один раз чуть не навернулась вместе с ними с лестницы, несколько раз споткнулась, устала как собака, но в итоге доволокла свои учебники до комнаты номер тринадцать на втором этаже женского общежития. Посидев сначала на полу перед книжным стеллажом, пока не прошла противная дрожь в руках и ногах, я не глядя, как попало, свалила учебники на полки и снова побрела на улицу. Предстоял поход по магазинам этого непонятного мира – Межреальности. Божечки, страшно-то как!

Вокруг уже бурлила жизнь. Спешили по своим делам девушки и парни. Кто-то, как и я, тащил книги, кто-то прогуливался, кто-то валялся на травке под деревьями. В женском корпусе вновь прибывшие мыли окна. Я поморщилась, понимая, что и в нашей комнате это предстоит сделать. Ибо окно – ну очень грязное, а рассчитывать на помощь противной Лолы не приходится. Тут меня посетила мысль, от которой я пакостливо ухмыльнулась. Даже настроение приподнялось, и я перестала так трястись от мысли, что предстоит выбраться за надежные стены ВШБ.

На всякий случай перед выходом за ворота я затолкала полученный от госпожи Каруды мешочек с мелочью поглубже за пояс джинсов. В карманы класть – ненадежно. Еще уворуют, и что мне тогда делать? Натянула пониже футболку и застегнула несколько пуговиц кофты, чтобы не было заметно, что у меня что-то выпирает из-под одежды. Глубоко вздохнула, набираясь храбрости, улыбнулась двум гориллоподобным охранникам у ворот, которые с насмешкой наблюдали за мной, и шагнула в большой мир.

Ну-у-у… Город как город. Типичный такой старинный европейский городок. Мощенная ровной тротуарной плиткой мостовая. Не асфальт, но и не булыжники, что уже хорошо. Под ноги дорога ложилась ровно, спотыкаться не приходилось. Каменные старинные дома по сторонам: небольшие окна с коваными решетками, черепичные крыши, балкончики с горшками, в которых радовали взгляд цветы. На некоторых домах – флюгеры и печные трубы. Но при этом вдоль улицы – фонари с электрическим освещением. Сейчас, при свете дня, они не горели, но плафоны выглядели так же, как у нас в комнатах, из чего я сделала вывод, что фонари именно электрические. В общем, как ни странно, но в этом мире прекрасно уживались рядом магия (вот ведь чудо!) и технологии (неясно только пока, насколько продвинутые).

Народ, спешащий по своим делам мимо меня, выглядел по-разному. Мужчины были одеты в основном так же, как и большая часть старшекурсников: брюки, заправленные в сапоги, ну и сами сапоги, разумеется, рубашки разных цветов (на пуговицах, никаких шнуровок), удлиненные жилеты, сюртуки или кожаные… как же они все-таки называются-то? Кирасы? Нет, кирасы это что-то железное. Колеты? Мм-м, да, наверное. Короче, короткие стеганые кожаные жилеты с застежкой впереди. Но встречались и персонажи, одетые совсем уж странно. Во что-то типа комбинезонов, как их рисуют на обложках космических эпопей. С женщинами все было немного проще. Либо длинные платья, либо длинные юбки и блузки, либо обтягивающие брюки и рубашки.

Так же загадочно обстояло дело с транспортом. Лошади, велосипеды, хоть и не такие супернавороченные, как у меня дома, но вполне узнаваемые конструкции. Самокаты на больших резиновых колесах – их предпочитали, как ни странно, женщины. Хотя почему странно? Наоборот, понятно ведь, что проще на самокате ехать, чем в длинном платье попытаться взгромоздиться на велосипед или лошадь. Попались навстречу два ослика, нагруженные корзинами, из которых торчали пучки зеленого лука и длинные багеты. Потом мимо меня промчался парень на роликах, и я долго таращилась ему в спину. Он уже уехал, а я все никак не могла прийти в себя от изумления. Обалдеть! Вот разбогатею – тоже себе куплю, я на них хорошо катаюсь и очень их уважаю. Хотя ехать на роликах, да по уличной плитке, пусть и плотно подогнанной, – это то еще удовольствие. Имела я такой опыт: когда едешь не по асфальту, то аж зубы клацают.

На меня народ поглядывал спокойно, без тыканья пальцами, из чего я сделала вывод, что жителей Межреальности не так-то просто шокировать. Ну, еще бы! Если у них в центре города находится такое невероятное учебное заведение, как Высшая Школа Библиотекарей. Один раз только какой-то мужик ухмыльнулся, разглядев на моей футболке рисунок лягушки из стразов. Я, демонстративно задрав нос, прошествовала мимо. Не понравилось мне только то, с каким неодобрением практически все встречные смотрели на мои волосы. Но что с моей прической не так, пока не поняла. Этим вопросом нужно будет поинтересоваться у кого-нибудь в школе.

Сверяясь со схемой, нарисованной госпожой Карудой, я шла в нужном направлении. Сначала канцелярский магазин, потом лавка магических предметов, потом хозяйственный, как я его обозвала. Располагались все они не слишком далеко от школы, ведь самые хлебные места вблизи учебных заведений, так что добралась я достаточно быстро.

С тетрадями и письменными принадлежностями все решилось моментально. Когда я открыла дверь, над которой мелодично звякнул колокольчик, и вошла внутрь небольшого магазинчика, мне навстречу сразу же выскочила молодая улыбчивая женщина. Окинула меня внимательным взглядом и сразу же спросила:

– «Вышибала»? Первый курс? – увидев мой кивок, продолжила: – Факультет?

– ЖРФ с уклоном в боевое фэнтези.

– Минуту! – кивнув мне в сторону прилавка, она исчезла за стеллажом. А спустя некоторое время вышла с горой толстых тетрадей в твердых картонных обложках, которые и сгрузила передо мной.

Я уже ничему не удивлялась, устала как-то.

– Сверяйтесь, не забыла ли я чего. А я пока принесу остальное, – сказала продавщица и снова исчезла с глаз.

Хмыкнув, я вынула список необходимого и начала пересчитывать тетради, которые она мне принесла.

– Шесть лишних, – сообщила, как только вернулась женщина.

Она положила на стол деревянный пенал и поставила несколько флаконов с какой-то краской черного, зеленого, синего и красного цвета.

– Ни в коем случае! – уверенно покачала она головой и улыбнулась. – У вас по некоторым предметам нужно вести сразу две тетради, плюс одна для личных записей. Поверьте моему опыту.

– Ладно, – смирилась я.

– Вот тут карандаши: простые грифельные, красный, зеленый и фиолетовый. – Девушка пододвинула ко мне пенал. – Пять ручек: две под синие чернила, по одной на черные, красные и зеленые. Циркуль, стирательный брусок, линейка, ножницы и нож для бумаги.

Я ошарашенно заглянула в список и убедилась, что все это действительно требовалось.

– Спасибо, – пробормотала я. – А откуда вы?..

– Я здесь уже пятнадцать лет работаю. Наизусть знаю, что требуется какому факультету к какому курсу к началу занятий, – рассмеялась продавщица. – Вот снова вы придете сюда через три месяца. Вам потребуются новые тетради, бумага для черчения и еще кое-какие мелочи. Но лично я настоятельно рекомендую вам купить пачку писчей бумаги уже сейчас. Уверяю, лишней не будет.

– А у меня хватит на все?..

Договорить я не успела, женщина снова рассмеялась и перебила меня.

– Хватит, не переживайте. Аванс всем одинаковый дают. Вам хватит на все необходимое для учебы, еще на сумку, не слишком дорогую, разумеется, на котелок и прочее. Ну и на некоторое количество мелочей и одежды. Вам ведь написали адрес одежной лавки госпожи Алунты?

Я заглянула в бумажку и кивнула.

– А за сумкой загляните не в то место, которое вам рекомендовали в ВШБ, а на соседнюю улицу, в дом с флюгером в виде дракона. Там совсем недавно открылся новый магазин. Пока что хозяин нарабатывает клиентуру и сделает вам хорошую скидку. Скажите, что вас направила туда Ми́ллия из канцелярской лавки. Он просил меня упоминать его магазинчик перед студентами.

Глава 6
Об обрастании вещами, мелкой мести и первой лекции

Я расплатилась. Продавщица упаковала мои покупки в свертки и перевязала бечевкой. Заметив на мне фенечки из бисера, похвалила их и очень удивилась, что я их сама плела. Мы с ней поболтали про эти странные для Межреальности украшения. А чего странного? Браслетики и браслетики. После чего я распрощалась с милой продавщицей и направилась искать дом с флюгером в виде дракона. Почему бы и нет? В той лавке, которую мне советовала госпожа Каруда, и так полно покупателей, раз они не первый год продают свой товар студентам. Я вполне могу поддержать нового продавца. Если облапошит… Ну что ж, в следующий раз буду умнее. Но может ведь и повезти?

Хозяин магазина, пожилой, но еще крепкий мужчина, очень обрадовался моему визиту. Мы с ним обсудили мои весьма скромные финансовые возможности, вероятную скидку, как было обещано, и спустя некоторое время я являлась счастливой обладательницей простой, но вместительной кожаной сумки. Я, правда, сомневалась до последнего, так как боялась, что мне не хватит средств на прочие вещи, но мастер меня убедил. Сказал, что это недорогая сумка, так как на ней нет абсолютно никаких украшений, вышивки, клепок, тиснения, и она совершенно не зачарована. А вот как я разбогатею, чтобы приходила за красивыми и более дорогими.

Я же была в восторге от покупки: это в Межреальности ценились в первую очередь магические свойства, а я видела перед собой вожделенную, но недоступную раньше вещь, один в один напоминающую модель из последней коллекции модного бренда.

А украшу я ее потом и сама, если захочу. Вот разживусь деньгами, куплю бисера или бусин и сделаю какую-нибудь красоту. Брелок или кисточку.

Примерно так же прошли посещения оставшихся мест. В какой-то маленькой, но очень ароматной лавке я приобрела средства гигиены, а то ведь даже умыться нечем. Последним пунктом в списке значилась одежная лавка. Мой мешочек с деньгами ощутимо опустел, но мне хватило на ночную рубашку, смену белья, одну скромную длинную юбку с глубокими карманами и две простенькие блузки на пуговицах. Разумеется, вещи я выбрала самые дешевые. Позволить себе что-то более приличное и стильное не могла. С сожалением вытряхнула на прилавок последнюю монетку и пригорюнилась.

– Что-то не так, госпожа студентка? – поняла мои страдания хозяйка лавки.

– Даже на носки не осталось денег, – вздохнула я.

Женщина тихо рассмеялась, наклонилась и вынула из-под прилавка деревянную коробку.

– Считайте подарком в честь поступления в ВШБ. – Она раскрыла коробку, демонстрируя содержимое. – Выбирайте себе пару носочков.

На новую обувь и какую-нибудь куртку или теплую кофту у меня не осталось ни медяка. Придется ходить в кедах, пока не дадут остаток стипендии. Хоть бы дожди не пошли и не похолодало!

Обвешанная свертками, как новогодняя елка игрушками, я вернулась в общежитие. Обед я, судя по времени, снова пропустила, что меня сильно раздосадовало. Я и так лишним весом не отличаюсь, а такими темпами скоро в скелет превращусь. Мне еды нужно много. Я хомяк прожорливый, даром что тощий. Но так и энергии трачу много! Все сгорает.

Проковыляла я в холл общежития и опять столкнулась с комендантшей.

– Ишь ты, шустрая какая! – окинула взглядом мои покупки госпожа Каруда.

– Так жизнь такая, нужно шевелиться, – улыбнулась я гоблинше. Надеюсь, не ошиблась в ее расе.

– Поди, опять голодная? – нахмурила она брови.

Я пожала плечами и подтянула на плече ремень новой сумки.

– Вот ведь! Так и норовите себя голодом уморить. Следи тут за вами, чтобы ноги не протянули, – проворчала госпожа Каруда и погрозила мне пальцем. – Стой тут! – И, развернувшись, ушла в свою комнату.

Вернулась она буквально через минуту с пирожком в руках. Посмотрела на мои занятые руки, вздохнула и велела:

– Наклонись-ка!

И как только я выполнила ее просьбу, засунула мне в рот пирожок. Так я и поднималась на второй этаж: со свертками в руках и пирожком в зубах. Встреченные в коридоре студентки реагировали по-разному. Старшекурсницы фыркали и морщили носы, новенькие – хихикали. Ну и подумаешь. Мы не гордые, мы голодные. Вот сейчас доберемся до комнатки и съедим честно полученный корм.

Быстренько развесив вещи в шкаф, чтобы не помялись, а то еще поди разберись, как тут гладить одежду, я некоторое время тупо валялась на кровати в позе морской звезды. Ненавижу ходить по магазинам. Ненавижу! Особенно когда нет денег. Лола отсутствовала, даже барахло свое не до конца еще разобрала. На ее письменном столе неопрятной грудой валялись тетради, на кровати – скомканная блузка, из-под кровати выглядывали один сапог и котелок, почти такой же, как тот, что купила я.

Отдохнув, решила все же сегодня навести порядок в комнате и разложить вещи. Завтра – первый учебный день, и явно будет не до того. В коридоре у какой-то девчонки узнала, где можно добыть тряпку и какой-нибудь тазик, и занялась уборкой.

Лолина заявилась, когда я все уже закончила и даже успела переодеться в новую юбку и одну из блузок.

– Что за?.. – ошарашенно выпалила брюнетка, замерев на пороге.

– Мм-м? – промычала я, глядя на нее с кровати, где отдыхала перед ужином.

– Ты что натворила?! – возмущенно воскликнула девушка и ткнула пальцем куда-то вперед.

– А что не так? – Я даже головы не повернула. – По-моему, все очень чистенько я прибрала.

– Но почему так?!

– А как надо было? – невинно поинтересовалась я и села. – Вроде все нормально. Штору я свою постирала, свою половину окна помыла. Ковер на своей половине комнаты подмела, пол оттерла. Да и стол я свой привела в порядок. И кстати, не топчись в грязной обуви на общей половине. Шагай давай в свою грязюку.

– Ты… ты… – У дерханы, похоже, дар речи пропал от возмущения.

– Ты сама провела границу, – улыбнулась я во весь рот. – Вот я и отмыла комнату строго до проведенной тобой линии. Это моя половина, а со своей разбирайся сама.

Я говорила про «курощение и низведение»? Так-то вот!

Сверкала половина чистого окна. Линия, которая делила его на две части, располагалась строго посередине, я с линейкой вымеряла. На ее фоне та часть стекла, которая приходилась на территорию Лолы, выглядела особенно грязной. Висела и сохла тщательно выстиранная штора. Одна. Были убраны пыль и паутина под потолком. Ну, понятно где, да? Был чисто выметен коврик. С моей стороны. Ну и пол, ясное дело, я помыла строго до невидимой границы, проведенной соседкой сегодня утром. А вот общий участок комнаты между шкафами помыла весь. Чего уж мелочиться. Тетрадки на своем столе сложила стопочкой и придала аккуратный вид будущему рабочему месту. Ах да, учебники свои расставила на стеллаже. Кстати, среди них каким-то неведомым образом очутилась точно такая же книжка, как та, которую я безуспешно пыталась прочитать в день первой встречи с Федоилом – «Пособие для мечтателей и сказочников». В своей родной библиотеке я затолкала ее в ящик стола да так и забыла о ней. А сейчас очень удивилась, увидев среди полученных учебников точно такую же. Точно помню, что я ее не брала. Ну да ладно, прочитаю, потом верну. Скажу, что случайно прихватила, сама не знаю как.

Соседка обалдело взирала на комнату, которая сейчас делилась на две части: грязную и чистую. И надо ли говорить, что на фоне моей отдраенной половины ее территория выглядела ну очень непрезентабельно?

– Выдохни, а то сейчас лопнешь, – посоветовала я застывшей в негодовании Лоле.

Она стояла багровая от гнева и буквально раздувалась от злости.

– Ты! Мерзкая жаба! – выпалила она наконец, уставившись на мою футболку, сохнущую после стирки на спинке стула.

– Лягушка, – спокойно исправила я ее, глянув на рисунок из стразов.

– Ты – мерзкая лягушка! – послушно повторила дерхана.

– Лола! – Я села на кровати и вздохнула. – Вот почему ты такая противная, а? Я к тебе не лезу, не оскорбляю, не пристаю. Вещи твои не трогаю. Чего ты все время вопишь, как потерпевшая?

– Да потому что ты!.. Ты!.. Как ты вообще смеешь себя так вести?! Ты должна меня бояться! Я ведь дерхана!

Я скорчила рожицу, глядя на нее.

– Лола, идем ужинать. Я целый день практически не ела, уже кишки к спине прилипли, – предложила ей мировую.

– Иди к демонам! – огрызнулась она, отмерла и, подойдя к своей кровати, с размаху на нее села.

– Ну как знаешь, – покачав головой, я встала, прихватила кофточку и вышла в коридор.

Не понимаю эту девицу. Чего ее распирает? Я, конечно, не сахар, признаю, но и не самый худший вариант в качестве соседки.

Пристроившись вслед компании старшекурсниц, проследовала за ними в главный корпус. Как оказалось, он не только учебный. В нем помимо библиотеки, административных кабинетов, лабораторий и учебных аудиторий располагалась и столовая.

В большом зале многие уже сидели компаниями за столиками, а вновь прибывшие выстраивались за своими порциями к раздаточным столам. На вид то, что мне положили в тарелки, выглядело вполне съедобным, так что я в предвкушении сглатывала слюну. По сравнению с той отравой, которой нас кормили в школьной столовой на завтраки и обеды, это оказалось более чем приличным: тушеные овощи с кусочками мяса, овощной салат, лепешка и напиток красного цвета – не то морс, не то компот.

Заметив за одним из столиков Тельтину в компании таких же, как она, светловолосых эльфиек, я подошла и с улыбкой спросила, можно ли к ним присоединиться. Тина приветливо кивнула, а ее соседки по столу хоть и не были особенно рады, но промолчали. Оказалось, что они старше нас и сейчас будут учиться на третьем курсе. А с Тиной они знакомы еще с давних пор, так как все родом из одного города, и их родители вращаются в одном кругу. Две эльфиечки учились, как и мы, на ЖРФ; одна на факультете исторических книг; последняя – на боевке, но как будущий лекарь. Я это странное деление пока никак не могла понять и осознать, поэтому в основном помалкивала и ела.

– Красивые у тебя украшения, – заметила одна из соплеменниц Тины через некоторое время и кивнула на мои фенечки.

Я поправила гроздь бисерных браслетов и ответила:

– Спасибо. Сама плела.

– Правда?! – удивилась девчонка. – Не подумала бы. Очень красивые. А сплетешь мне потом?

– Не вопрос, – пожала я плечами. – Только у меня бисера и лески нет. Если принесешь материал, в свободное время сплету.