Текст книги "Жертва"

– Можно?

После молчаливого одобрения, Саша присел рядом со мной на край кровати.

– Решил приготовить ужин. Ты не ела ничего с самого утра.

Я рассеянно кивнула.

– Прости меня, Саш… Просто от увиденного на пляже всё перевернулось, я не хотела срываться на тебе… Не думала, что после нашего праздника кто-то может не вернуться домой.

Санька тихо обнял меня за плечи.

– Котёнок мой, и ты прости. Знаешь, не помню кто говорил мне – моя бестактность всегда выходит боком во всем.

Я невольно улыбнулась. Брата заносило частенько. Я понимаю, беспокоится.

– Спасибо за ужин.

– Ты не попробовала, а уже благодаришь.

– Уверена, все обойдётся.

Мы оба почувствовали разрядку воздуха в комнате.

– Кстати, почему у нас на пороге Депеш стоит?

Я едва не поперхнулась яблочным соком, который пила в этот момент.

– Серьёзно? И ты молчишь? Не ворчи и пусть поднимется сюда. Не бойся, все хорошо.

Сашка нахмурился, но выполнил просьбу. Через несколько минут в дверь слабо постучали.

– Входи, Макс.

Парень присел рядом и взял меня за руку.

– Ты как?

Я махнула рукой.

– Относительно. Хоть знала Диану недолго, но всё равно, сильно потрясена убийством. Такого зверства я в жизни не видела… Слушай, я тут подумала, может на месте преступления остались улики? Может, эксперты просто не просмотрели тщательно пляж? Все мы люди. Ведь мы не знаем, откуда начал маньяк своё дело.

Депеш прервал мою речь суровым глухим тоном:

– Выбрось из головы свои догадки! Следак недоделанный. Эксперт знает своё дело, поэтому облазил чёртов пляж вдоль и поперёк. Я уверен. Наверняка они следуют каким-то своим версиям: откуда начали преследовать жертву, сколько времени длилось, как и когда её убили… По твоим хитрющим глазищам вижу, не успокоилась, но туда ходить опасно для жизни! Ради меня, ради брата, включи мозг, не смей даже думать соваться в дело. Скорее всего, раз жертвы девушки, он нападает лишь на них. А иначе маньяк бы прикончил хоть одного парня… Закрыли тему. Надеюсь, ты меня услышала.

В его словах оказалось больше здравой мысли. Ну, так я думала в тот вечер.

– Что-то случилось? Что тебя заставило прийти ко мне сегодня?

Брови Макса взлетели вверх, и он кивнул в сторону моего сотового. На экране светилось восемь пропущенных. Я виновато покраснела.

– Во-первых, ты не отвечала на звонки. Давай договоримся, больше так не делай. Во-вторых, Для, более крепких отношений в дальнейшем, мы просто обязаны узнать друг друга со всех сторон, – Он принял задумчивый вид.

Внутри меня взорвалась бомба эмоций и чувств – недоверие, растерянность от стремительного напора, шок, слишком буйная радость… Я немедля хотела кинуться обнять, расцеловать его, однако чудовищным усилием, сдержала порыв, внешне оставаясь спокойной. Пусть проявляет себя.

– Уверен, что в будущем мы будем вместе? Вдруг передумаешь, мы всего – то второй день общаемся… Мало ли… – Поддела я.

Он, с видом хищника, готового напасть на жертву, ответил:

– О, дорогая моя, абсолютно уверен. Мы учимся вместе, я изучил тебя за три года всю. Осталась лишь физика. Ты тоже не дремала, поди собрала на меня целое досье. Ты нужна мне такой, какая есть, а остальное, исправлю своими руками. И, скажу сразу: если моя, значит моя. Никуда и никогда я тебя не отпущу, никому не отдам, поняла?

Я притворилась возмущенной и ударила его подушкой по голове.

– Позволю напомнить тебе, что если у меня есть парень, то никто мне больше не нужен, никуда я не убегу. Исправителя решил из себя строить.

Он повалил меня на спину и улёгся сверху.

– Надо браться за ваше воспитание, мадам. Вы только что совершили преступление и надо вас, как можно быстрее, наказать.

Утром Алекс недовольно ворчал на меня, будто наш заливистый смех, всякие звуки были слышны аж на первом этаже. Мы ему хоккей мешали смотреть.

В воскресенье я проснулась ближе к обеду. Зараза, будильник вовремя не сработал. Несмотря на это, душа пела, настроение на все сто. Ведь Макс скоро придёт, мы отправимся гулять. Спустившись на кухню, я нашла на столе записку:

"Мась, твой братюня уехал с нами на гульбище, вернём целым, очень поздно, если что, позвоню. Женька".

Я улыбнулась. Наш общий друг… Корявый, еле разборчивый почерк говорил о страшной спешке. Значит, сегодня я дома одна. Возможно, Максима попрошу переночевать со мной. В большом доме неуютно оставаться единственным жителем.

Если Паша пишет про поздно, значит, Сашка появится на пороге завтра не раньше обеда. Уже проверено, не единожды. Мурча себе под нос песенку, я достала из шкафчика тарелку, плеснула молока и насыпала шоколадных хлопьев с, нарезанной вчера, клубникой. Пока завтракала (завтрак в час дня, забавно), в голове вертелось множество планов. Предупреждения брата и Максима до сих пор звучали громко в мыслях. Ведь вы понимаете? Нужно разобраться, хотя бы для себя. Интуиция подсказывала, там что-то осталось. Из размышлений вывел звонок в дверь. Придётся встречать гостей в пижаме. На пороге стоял Максим. Евпатий коловратий…

– О, привет. Ты же должен был прийти к трём?

Парень сверкнул белозубой улыбкой, раздевая меня глазами.

– А мне запрещено появляться раньше? Ты пригласишь войти или на улице разговаривать будем?

Густой румянец залил мои щёки. В зале разговор продолжился.

– Извини, немного проспала, телефон подвёл. Я вообще не любитель вставать рано.

Депеш не спеша оглядел меня с головы до пят. В его глазах заблестел огонек, от которого мне стало не по себе. Не просто похоть сверкала… Нечто животное.

– Пусть будильник тебя всегда подводит. Я буду приходить и забирать тебя на учёбу. От такой отличной пижамки стимул учиться… Повышается.

Я прикусила нижнюю губу, дабы не рассмеяться. Его понять не то, что можно, скорее нужно. Очень коротенькие серенькие шортики, едва прикрывающие пятую точку, белый топ на широких лямках с глубоким вырезом только грудь прикрывал. Такой наряд мог распалить и взрослого мужчину. Я попыталась отвлечь Максима.

– Куда пойдём гулять?

– В пиццерии посидим, для начала, потом сама решай, что делать будем.

Он говорил, не отрывая взора от меня. Его голос стал приглушённым, низким, зрачки расширились. О чём парень думал? Риторический, очень глупый вопрос.

Вдруг, Макс быстро поднялся с кресла и притянул меня к себе всем телом. Наши губы встретились в долгожданном поцелуе. Вначале лёгком, захватывающим дух, а затем всё более настойчивом, требовательном.

– Максим!

Депеш немного отстранился. Оба пытались перевести дыхание.

– Прости, милая… Не хотел напугать. Просто… твой вид…

Я прикоснулась к его губам кончиками пальцев.

– Можешь не говорить, знаю, что тебя так взбудоражило. Посиди здесь, от греха подальше, я скоро.

Парень чмокнул меня в нос.

– Ладно, давай не долго, а то я зайду проверить причину твоего длительного отсутствия и… – Он весело подмигнул.

Одеваясь, я думала о произошедшем. Неслабо… Очень опасно. Пытать подобным образом его не стоит, самой страшно. К стыду, или гордости, секса до Макса у меня ни с кем не случилось.

По дороге в пиццерию мы встретили много однокурсников, обсуждали разные мелочи, увиденное по пути. "Перцы" ломились от большого количества людей, к счастью, для нас столик нашёлся. Потягивая холодный клубничный коктейль, Депеш продолжал рассказывать о себе и своей жизни.

– Так вот, мы всей семьёй переехали из заполярья в Омск после смерти бабушки со стороны отца. Он её единственный ребёнок, поэтому она завещала ему загородный дом, мы его поместьем называем. Дедушка погиб под танком, защищая город от немцев. Ты спрашивала, почему я поступил в Академию? Чисто случайно, не знал, чего хочу. Особого желания учиться нет, особенно, когда твоя мать – проректор по учебной работе.

– А что заставило стать лучшим на курсе сейчас? – Я склонила голову на бок.

Макс пожал плечами.

– Честно, надоело бесцельно существовать. Мне хочется многого достичь, а для этого важно работать. Я такой человек, стоит захотеть, сделаю всё, что в моих силах. Например, встречаться с ответственной девушкой на курсе. Не думаю, что ты была против.

Пошли откровения. Меня поглотило желание знать всё о нём.

– Не спорю, ты мне нравился, даже больше. Знай, бегать за парнем, не в моих правилах. Плюс я не подозревала о твоем расположении ко мне, старалась реже пересекаться с тобой. Особенно когда ты встречался с Полиной. Она уверяла всех, ты её безумно любишь, скоро сделаешь предложение. Сейчас она волком на меня смотрит.

Левый уголок губ парня дёрнулся вверх.

– Прекрасно. Гордость в женщине – немаловажное качество характера. Я ничего не испытывал к Полине. Она сама предложила встречаться, я решил попробовать. Девушка очень глупая, не смотря на красоту, и инфантильная, не обращай на неё внимания. Твоя холодность, а кое-где неслыханная дерзость, меня вначале удивили, потом заинтересовали. Я привык к покладистым тихим девушкам. У нас в семье такие. Буквально все девчонки вешались мне на шею. Лишь одна сторонилась, держалась отчуждённой. Как такое возможно? С тех пор я стал присматриваться к той особе. Исход видишь сейчас. Теперь твоя очередь.

Подбородком я оперлась на сомкнутые руки. Интересно.

– Хорошо. Я читала мамин дневник. Мама и папа учились в разных универах. Он – на архитектора, она – на историка. Тогда мама встречалась с кем-то. Через три месяца после знакомства отец отбил у этого человека маму, а через два года они поженились. После родились мы с Сашкой. Родители погибли в автокатастрофе, когда нам исполнилось по три года. За наше воспитание взялся крёстный – папин друг. Он рассказывал про родителей. Его не стало из-за рака лёгких, курил слишком много. Так что в восемнадцать мы отвечали за себя сами.

Максим уловил резкую перемену моего настроения и тут же крепко обнял.

– Все хорошо, милая. Вы с братом очень сильно похожи друг на друга, вот только у тебя глазки сочного зелёного цвета, а у него тёмные карие.

Я поудобнее устроилась на его плече. Ощущение защиты, овладело мной. Защиты, родного тепла…

– Всего мы сейчас друг другу не расскажем. На раскрытие тайн наших уйдёт целая жизнь.

Депеш поцеловал мою ладонь и низким голосом произнёс:

– Тогда я стану самым счастливым человеком в истории мира. А проникать в твою жизнь буду без спешки, с удовольствием, во всех смыслах.

Примерно минуты две мы просто, обнявшись, сидели молча. Его запах волновал сердце. Не отрывая взора от вида города за окном, я вновь спросила:

– Ещё один вопрос. Почему брат так негативно отзывается о тебе?

Макс немного напрягся и вздохнул.

– Раньше мы были лучшими друзьями. Все свободное время проводили в спорте, с девушками… Немного подросли и стали соперничать друг с другом. Вначале шуточно, позже всерьёз. Он предпочёл водить дружбу с Воронцовым, я его недолюбливаю. Не хочу разговаривать на эту тему.

Я поняла, настаивать бесполезно. Ближе к семи вечера он проводил меня домой. Стоя на пороге, мы обнялись.

– Может, останешься? Сашка с друзьями уехал отдыхать, я одна дома.

Он разочарованно вздохнул.

– К сожалению, не могу, Солнце. Завтра с утра дела, а если останусь у тебя, то никуда не пойду. Но обещай, завтра встретишь меня в той соблазнительной пижамке, – парень начал дразнить меня.

Я рассмеялась.

– Ну, смотря во сколько ты придёшь. Не ходить же мне в ней целый день.

Поцеловавшись на прощание, я закрыла входную дверь и остановилась у окна в зале. Максим раз пять обернулся, смотря на дом с улыбкой, прежде чем скрыться из поля зрения. А мне мысли о пляже не давали покоя. Всё-таки нужно сходить пока не стемнело совсем. Никто не узнает. Я решительно поднялась в свою комнату, натянула лосины, чёрную майку, любимую толстовку, лёгкие кроссовки. Волосы заплела в хвост. Зайдя в обитель брата, я достала из прикроватной тумбочки фонарик, нож, перчатки. Пригодятся.

До полной темноты оставалось часа три – четыре, надеюсь, вернусь вовремя. Путь от дома до пляжа пешком занял, примерно, минут тридцать. Прибыв на место, я натянула перчатки и внимательно осмотрелась. Вокруг ничего примечательного. Вода частыми волнами омывает неровный песчаный берег, всюду валяются сухие ветки, окурки… Пройдя от места, где лежал труп, шагов двадцать, моё внимание привлёк блеск. Я подошла ближе. За валуном, почти неприметно, скрывалась серебряная цепочка. У меня едва не отвисла челюсть. Как эксперт не заметил её?! Вдруг она выведет на нужного человека? Трясущейся от волнения рукой я аккуратно сфотографировала изделие на месте, а затем взяла серебряное украшение и положила в пакетик. Надо затолкать поглубже в передний нагрудный карман майки. Хорошо молнии есть. Теперь срочно бежать домой и вызванивать брата. Возможно, у следствия появилась зацепка! Развернувшись, я по крутому склону забралась наверх и наклонилась оттряхнуть грязь с колен.

К моему ужасу, прямо передо мной выросла фигура незнакомца. Его лицо скрывала белая маска, одежда вся чёрная. Я дёрнулась в сторону, но он среагировал быстрее, схватил меня за горло и больно толкнул обратно вниз. Удержать равновесие не удалось, я кубарем покатилась по песку, мусору, мокрому грунту. Пока летела, левой щекой напоролась на камень, а падение завершилось встречей моей спины со здоровенным сучковатым бревном. Мне даже встать не дали. Железной хваткой незнакомец рванул меня на себя. К счастью, я не растерялась и начала колотить его по маске, затылку, груди, шее. Хватка ослабла. Я снова вырвалась из цепких лап, но почувствовала, как его пальцы ухватились за капюшон толстовки. Он вновь тянул меня к себе, уже с ножом. С криком отчаяния, я быстро расстегнула молнию, скинула вещь и понеслась быстрее профессионального спринтера. Воздух рассёк звук выстрела. Жгучая боль разлилась по правому плечу. Я чуть не упала. Надо кричать о помощи, может, кто услышит? Голос пропал, как назло. Моё тяжёлое дыхание эхом отдавалось в ушах вместе с дико бьющимся сердцем. Нападающий выстрелил второй раз. Пуля со свистом насквозь пробила лодыжку, от чего я рухнула на песок. Острое желание жить жгло мозг, словно раскалённое железо. Не сдаваться! Я попыталась встать. Убийца от меня не отставал и саданул ножом вдоль спины. Мой крик пролетел по всему пляжу. Затем вытянул руку для своей метки. Освободительный удар я нанесла ему между ног. Будто в кошмаре, я ползла, вставала, а удары ногами, руками, ножом лавиной, сыпались на бедную спину. Я горячо молилась, чтобы Бог дал мне сил для защиты. Да, он меня услышал. Под руку попался крупный булыжник с острыми краями. Со стоном я развернулась и ударила убийцу в маску. Походу он подобного не ожидал, а потому выронил нож прямо у моих рук. Я мигом прибрала себе холодную сталь. Надо действовать, иначе Сашка придёт в морг на опознание моего трупа. Убийца продолжал наступать. Отбив его вытянутую руку в сторону, я всадила по рукоять грозное оружие ему в правое плечо, не забыв провернуть, как братишка учил. Мать твою, он даже не охнул!!! Только отступил на несколько шагов. Пусть тело раздирает боль. Главное выбраться… Я еле выползла на дорогу в парке. Нельзя останавливаться, твердила я, почти вслух, скрепя зубами. Только бы до дома добраться… Сашка не должен заметить, придумаю легенду. Окружающую местность видела, подобно пазлу в калейдоскопе. Сил нет, мне пришлось упасть у огромного дуба. Облокотившись на ствол, я замерла. Струйки горячей крови текли по спине, рукам, плечам… От майки на спине почти ничего не осталось… Плевать на неё, главное дышу. Убедившись, что меня не преследуют, я потащилась к знакомым силуэтам домов. Прохожие, увидев меня, всю в песке и крови, шарахались в сторону, кто-то убегал…

Возле моего дома стояло несколько машин. Ребята приехали… Ну вот… Из одной со смехом вылезал мой Сашка… Он мельком глянул вправо, и его лицо в секунду стало пепельно-серым. Именно в этот момент, адреналин иссяк, ноги подкосились. Я медленно осела на гравийную дорожку, окрашивая за спиной белый заборчик в алый цвет. Женька с другими приятелями побежали вслед за братом.

– Мась! Маришка, солнышко, ты меня слышишь?! Господи помилуй, что…

Голос брата казался нереально далёким. Я подняла голову.

– Саш, он преследует меня… – по щеке скатились две крупные слезы. Всё, на что меня хватило…

Глава 3. На грани выбора

Окутавший меня мрак, давил на нервы. Тело не слушается твоих лихорадочных мысленных порывов, оно существует отдельно от души. Страшно, когда ты слышишь происходящее вокруг тебя, но даже пальцем, пошевелить не можешь. И это результат от не слишком серьёзных ран. Наконец, я открыла глаза. Саша… По началу размытые очертания лица брата, приобретали более чёткие формы. Он держал меня за руку.

– Где я?

Боже, неужели этот скрипучий голос мой?

– Мась, ты дома. Где тебя носило?

– Имей совесть, Романов, девочка только пришла в себя! – Раздался возмущённый шёпот со стороны.

Тут, я поняла, что лежу на животе. Всплывшие фрагменты произошедшего напомнили о реальности: белая маска… выстрелы… испуганный брат…

Я резво свернулась в калачик чтобы сесть. По комнате разнёсся неприятный треск.

– Уложите её обратно, швы разошлись! Маринка, аккуратнее! – Воскликнул зычный мужской голос. Походу, врач.

Моя белая футболка со спины стала мокрой, красной. Адреналин в крови не утихал и позволял справиться с Максом, Сашей, ещё несколькими людьми, которые вместе с трудом уложили меня на диван лицом вниз.

– Тише-тише, малыш, ты в безопасности, всё хорошо, – Бормотал Депеш мне на ухо, поглаживая затылок.

– Осторожнее! Левую руку не трогайте, а то и там зашивать придётся! – Ругался врач, доставая инструменты. Он уже хотел мне вколоть что-то.

– Пожалуйста, не надо снотворного, давайте ледокаин или анестетик, но не давайте мне спать!

Мысль о мраке, откуда я выбралась пять минут назад, заставляла паниковать. Врач неодобрительно цыкнул, однако просьбу выполнил. После ледокаина создалось ощущение, будто спины нет вовсе. Пока меня повторно штопали, я посмотрела на левую руку. От запястья до локтя, под несколькими слоями бинта зловеще краснела полоса. Вот так попала… Интересен, вид спины после столкновения с маньяком. Разрешат встать, посмотрим. Боковым зрением я поймала взор Рината. Он сидел на моём любимом стуле с высокой прямой спинкой и неотрывно следил за мной. Наши взгляды встретились. В немом вопросе он изогнул свою густую чёрную бровь. Я в смятении отвела глаза. Почему от него исходит такая злость в мою сторону? Сколько времени он наблюдает за мной?

Александр взбил подушку и помог мне лечь на неё. Хоть футболку переодеть дали самостоятельно…

– Максим, принеси майку, которая была на мне.

Заинтригованный парень принёс вещь.

– Из правого кармана достань перчатки, – продолжала я руководить им.

Он аккуратно развернул белую перчатку на столике перед диваном. Все подошли ближе, кроме Столецкого. Вот только зрачки у следователя сильно расширились от едва скрываемого волнения. Ого, интересно от чего? В зале повисла гробовая тишина.

– Вот зачем я ходила на пляж после свидания. На крестике и цепочке, вы видите, есть черные частицы.

Врач и остальные присмотрелись, после чего утвердительно кивнули. Я вздохнула и продолжила:

– Увы, я не подумала, что убийца нападёт в светлое время суток. Он хотел крестик отобрать, походу, сопротивления не ожидал встретить. Как видите, без следов столкновение не обошлось… – Я кивнула на спину и пошевелила рукой с бинтом, – если бы не булыжник, подвернувшийся мне на берегу, то…

Договорить мне не дали:

1) треснутые рёбра, я перевела дыхание;

2) дикий ор брата, в параллель мне. Он вскочил на ноги:

– Ты хоть понимаешь, в какую грязь вляпалась?! Идиотка!!!!!! У меня чуть сердце не остановилось, когда ты истерзанная осела возле соседской ограды, теряя сознание!!!! Не дай Господь увидеть домино с тремя точками!!!!! Клянусь, я привяжу тебя к этому дивану, тогда может проблем станет меньше!!!

Брат кричал во всю силу лёгких. Тонкая линия губ, почти чёрные глаза выражали наипредельнейшую степень ярости. Он ударил по столику с такой силой, что стекло посыпалось на пушистый ковёр вместе со стаканом воды, стоявшим на нём. Я даже не удивилась. Алекс чувствовал мою боль, переживал. Действительно, лишь сумасшедшая может отправиться на место преступления почти под вечер. Про светлое время суток, я чуток приврала. Ладно, не суть. Медленно сев на край дивана, я опять перевела дыхание и пристально глянула на родного человека.

– А теперь прекрати ломать мебель и выслушай меня, чёртов псих! Я ранила его в правую ключицу. Нож всадила по рукоять, провернула его. Рана очень долго заживать будет. Он должен потерять значительное количество крови, тем самым обратится в больницу. Самолечение ему боком выйдет. Плюс ко всему, камнем я пробила ему маску на переносице, должен остаться хороший шрам.

Все присутствующие обдумывали полученную информацию. Тишину прервал Саша.

– Нужно крестик на экспертизу отправить. Ринат, отвезёшь его?

Следак взял пакетик, вместе с врачом и Женей, покинул зал. Со мной остались Макс и брат. Сашка встал на колени рядом с диваном. Мы взялись за руки. Максим молча присел туда, где некоторое время назад сидел Ринат. Я виновато улыбнулась.

– Да, я это сделала. Вина моя очевидна. В следующий раз эксперты будут аккуратнее, внимательнее работать. Возможно, украшение – та самая ниточка, ведущая нас к разгадке кто убийца. Не переживай сильно, всё будет хорошо, – ответила я на невысказанный Алексом немой вопрос.

Братишка покачал головой.

– Чудище ты, Маська. Я всегда волновался и буду волноваться за тебя, тем более, сейчас. Заклинаю, внимательней ко всему вокруг, – Брат против воли улыбнулся. Мы соприкоснулись лбами.

– Скажи, спина сильно изуродована?

– Не знаю, стоит ли смотреть… – Он замешкался.

– Да, стоит.

Тут за его спину встал Макс.

– Мы сами разберёмся. Оставь нас, пожалуйста.

Голос тихий, полный угрозы.

Саня сделал вид, будто не услышал его.

– Ладно, оставлю Депеша с тобой, но не долго. После тебе надо спать.

Я кивнула. Волнующий момент, мы вдвоём в одной комнате. Я попросила помочь подойти к зеркальной дверце шкафа. Хмурый парень нехотя согласился. Увиденное, вдвое больше огорчило меня. По всей спине пестрели огромные гематомы. Множественные глубокие порезы зашиты, ссадин бесчисленное количество… Но они ничто, по сравнению с глубоким ранением, тянущимся почти через всю спину. Нападавший прорезал одним ударом слоев пять, кожи, не меньше… На пляж в открытом купальнике путь заказан.

– На руке он задел тебе вену, шрам навсегда останется… – Депеш длинными напряжёнными пальцами придерживал меня за плечи и лёгкое покрывало, закрывающее грудь.

– Макс…

Парень сразу отрицательно покачал головой.

– Не надо ничего объяснять, оправдываться, родная. Понимаю, ты рискнула для дела, но могла пойти со мной… Так бы осталась невредима, а я, возможно, смог бы вырубить психопата и вызвали бы полицию. Когда твоя подружка Ника отправила мне смс-ку, я думал, что всё… – Депеш сжал мои ладони и поцеловал их.

– А девчонки не приходили?

– Девчонок не пустил твой брат.

Его правда. Моя глупость привела к роковой ошибке. Отныне убийца не остановится, пока не разделается со мной. Как теперь быть? О чём я думала? Жить в вечном страхе не хочу, и выйти с ним один на один не могу, силы не равны. Твою мать, дебильная женская логика.

– Прости меня.

Максим удивился фразе.

– За что? Слушай, вот давай без угрызений. Будем надеяться, что эксперт установит отпечатки, и мы найдём преступника. Ты жива, самое главное. Знаешь… Можно позавидовать твоей смелости. Люблю тебя, Маришка.

Он помог сесть обратно на диван и наши губы встретились. Приятное тепло разлилось по всему телу. Если бы были крылья, то я уже летала под потолком. Около двери раздался лёгкий кашель. Депеш чуть отстранился.

– Завтра притащу тебе огромного плюшевого мишку. Отдыхай, радость моя.

Проходя мимо Саши, он специально задел его плечом. Брат вновь проигнорировал жест.

Мне хотелось остановить любимого, попросить остаться. Жаль сейчас не вариант. Позже, ворочась в темноте своей комнаты, я впервые остро ощутила отсутствие родителей, особенно, мамы. Знаете, поделиться мыслями, переживаниями, услышать мудрый совет. В своё время, мне очень тяжело удалось пережить их гибель. Они часто приходили во сне, обнимали и говорили, что всегда рядом с нами.

– Как я хочу поговорить с тобой сейчас, мам…

С тяжёлым сердцем, я забылась тревожным сном.

– То есть, как на крестике ничего не обнаружено?

Разговор состоялся на следующий день. Ринат приехал к нам ближе к двум часам дня.

– Ну, вот так. Поясню, для особо одарённых дам, эксперты тщательно исследовали украшение, но увы… Ни отпечатков, ни микрочастиц не обнаружили. Какая жалость, девочка, рисковала своей шеей напрасно. Ой, как жаль Мариночка.

Он почти не скрывал самодовольства и издёвки в голосе. Я по глазам заметила – лжёт. Но чем доказать остальным? Его тон, взгляд и фразочки сильно взбесили меня. Руки зачесались стереть столецкую физиономию в порошок. Я холодно ответила:

– Оставь свою жалость при себе, Столецкий, мне она не нужна. На украшении оставались какие-то тёмные волокна, их видел и ты, Максим, Женя, тот врач и брат.

Выражение лица следователя сменилось на презрительное.

– Может от волнения или мыслей о том, что наградят, тебе показалось, милочка? Читай заключение эксперта внимательнее, курсант. Там чёрным по белому написано: отпечатков и микрочастиц не обнаружено. И прекрати пялиться на меня, тонкие губёжки не делают тебя краше. Удивительно, как удаётся терпеть твоему парню и Романову такую лярву?

Я медленно встала со стула и почти вплотную подошла к мужчине, вдвое больше по весу и на полторы головы выше меня, чеканя каждое слово:

– Да будет тебе известно, ЛЖИВЫЙ СЛЕДАК, на перчатке, что ты забрал у меня в тот день, оставались чёрные волокна. На цепочке с крестиком они были, прежде чем отдать ТЕБЕ. Походу, ТЫ без глаз. Тогда как столько лет выполнял свою работу? Грел чей-то зад своим языком? Вероятно, да.

Саша, стоя позади меня, шумно втянул в себя воздух. Макс отгородил меня от Столецкого, изменившегося в цвете лица. На его скулах заходили желваки от злости, вены на шее вздулись.

– Да ты охренела, соплячка?! Залезла туда, где не по силам тягаться и подохнешь! А почему?! Правильно, потому что возомнила из себя героиню, тупая дура! За свою пустую башку не боишься?! А стоит! Или быстрее торопишься за своими шлюховатыми подружками, которые шляются по вечеринкам, не думая о последствиях?!

Я не выдержала и всадила ему кулак в нос, а затем мой локоть от всей души встретился с ринатовским солнечным сплетением. В завершение, я добавила коленом в пах.

– Попробуй ещё хоть что-нибудь сказать в мою сторону, обещаю, что будешь состоять из одних недостатков, мразь! – Кричала я, пока меня оттаскивал Депеш. Саша помог подняться Ринату. Последний выхватил у брата салфетку и закрыл ею сломанный нос:

– Держи свою копию на цепи, Романов. Теперь можешь не мечтать о работе в органах. Скажи спасибо своей сестрице.

Круто развернувшись, он вышел из дома. Брат развернулся ко мне лицом:

– Что на тебя нашло, Марин? Ты могла проигнорировать его резкие речи? Между прочим, он мой начальник и только что я лишился места! Надоел твой дикий характер!

Я не могла поверить своим ушам! Родной брат проигнорировал как меня оскорбили! И уволить лишь за конфликт со мной, он не имел права. Значит, просто искал повод.

– Защищаешь его? Давай, старайся дальше! Он обманул нас всех! Ты просто боишься его! Он опустил меня, а в его сочувствии ничего кроме лицемерия, не было. Он не может повлиять на твоё трудоустройство. Дороже место под его ногами, дерзай, беги за ним дальше. Выйди и закрой дверь с той стороны, – в гневе я отвернулась к окну.

Саня с треском хлопнул дверью. Максим не знал куда глаза девать.

– Тебе не надо сейчас ссориться с ними, особенно со следователем, родная. Твоё положение итак незамечательное.

В голосе любимого я уловила нотки осуждения. Этого еще не хватало.

– А что я должна делать? Мило улыбаться выродку, когда он позволяет себе подобные речи? Мне плевать на участие Столецкого в моей безопасности, тут моя правда. Ты и брат видели, что было на перчатках. Следак помыкает братом, а Саша ведётся и пресмыкается перед ним! Он достоин большего, он может перевестись туда, где его будут ценить, а не давать лишь бумажки перебирать, да тома нумеровать.

Макс хлопнул ладонями по своим коленям и молча вышел из комнаты, чем заставил меня растеряться.

Увы, все мои проблемы лишь набирали обороты. Прошло три дня, а мы с братом вели себя подобно чужим людям: не разговаривали, дольше пяти минут в одном помещении не находились, его раздражало моё присутствие с бесконечными попытками помириться. Сашка стал приходить домой глубокой ночью, едва ли не с рассветом уходить, якобы работа…

Дом фактически вела я. Максим ради меня пытался сгладить конфликт, однако все их с братом переговоры заканчивались жуткой бранью друг на друга. Ко мне в гости приходили девчонки, рассказывали про свои успехи и неудачи, поражались, как я экзамены сдала раньше срока. В один из подобных вечеров Ника, сидя на полу моей комнаты, вновь превратилась в дипломата.

– Не переживай, Мась, вы помиритесь с Сашей, он позже поймёт свою ошибку. Ты, главное, не падай духом. Защитила себя от не пойми кого, а он перья распустить решил, братец твой.

Я лишь разводила руками с тяжкими вздохами.

– Ох, надеюсь, Ник. Знаешь, очень плохо без него дома. Он – мой родной человек, моя семья. Как бы мы не ругались, я всё равно люблю Сашку.

Она, Рита и Маша стали второй моей опорой. Я устраивала дома ночёвки, Макс тоже на каждую оставался… Мы старались весело провести время, дабы отвлечься и скрасить серые учебные будни.

Вскоре, по непонятным причинам, Рита начала странно себя вести и заметила это первой Машка. На наши вопросы со звонками не отвечала, сильно отдалилась. Попытки поговорить пресекала, почти не посещала пары. Девочки махнули на неё руками, мол, сама оттает и придёт.

Зато с Максимом отношения крепли, мы старались меньше разлучаться. Он принимал участие в каждом моём шаге, иногда решал дела прямо из нашего дома. Я не могла пообщаться с подругами без его вмешательства.

– Мне спокойнее. Ты рядом. Лучше меня тебя никто не защитит. Раз уж вляпалась в неприятности, будь добра слушать меня.

Так Депеш аргументировал тотальный контроль моей жизни. Я предпочитала не вступать в споры. Одной ссоры мне достаточно.

Совсем забыла, после конфликта, брат приставил ко мне двух охранников: Сергея Покровского и Ивана Григорьева. Первому стукнуло сорок, а другому двадцать девять. Именно к последнему любимый меня сильно ревновал. Серьёзные стычки возникали, даже когда Иван просто за мной наблюдал, не говоря уж о простом прикосновении рукой. Сергей относился ко мне как к своей дочке – Лилии, охотно и подолгу общался, он и Ваня всегда помогали мне. В моё свободное от практики время, Серёжа приводил Лилю к нам домой, и мы все вместе играли, дурачились. Скажу честно, чудесная девчушка, с длинными каштановыми локонами, пятилетнего возраста. Познакомилась я и с её мамой, Лилька просто копия Ксении. Теперь мне стало понятно, почему огромный, с серыми глазами и чёрными волосами симпотяга Серёга выбрал себе в жёны изящную, миниатюрную, мудрую женщину Ксюшу. Они жили дружной, очень счастливой семьёй.